T
rẻ em trên khắp thế giới đều yêu thích truyện cổ tích. Những câu chuyện có cốt truyện gắn liền với phép thuật và ma quỷ, các chàng hoàng tử dung mạo tuấn tú và các nàng công chúa hoặc thiếu nữ xinh đẹp luôn khơi gợi trí tưởng tượng phong phú và cuốn bọn trẻ vào thế giới thần tiên.
Dù vậy, đối với người lớn, hầu hết truyện cổ tích dường như phi thực tế và không được xây dựng dựa trên bất kỳ nền tảng sự thật nào. Tuy nhiên, nếu nhìn truyện cổ tích dưới lăng kính khoa học, chúng ta có thể nhận thấy một vài trong số chúng không hẳn là sản phẩm của trí tưởng tượng.
Trong truyện "Nàng Bạch Tuyết và 7 chú lùn", công chúa Bạch Tuyết cắn một quả táo và lập tức ngã lăn bất tỉnh, rồi chỉ tỉnh dậy nhờ nụ hôn của tình yêu đích thực - chàng hoàng tử tuấn tú. Các nhà khoa học có một cách lý giải đơn giản cho giấc ngủ dài, tạm thời của Bạch Tuyết. Đó chính là vi khuẩn Listeria monocytogenesis.
Đây là một loại vi khuẩn hình que, trú ngụ trong nhiều loại thực phẩm, kể cả táo. "Nó gây ra bệnh viêm màng não và thường là hội đủ khả năng gây rối loạn, choáng sốc để dẫn tới tình trạng hôn mê ở người" - Tiến sĩ George Thompson, phó giáo sư chuyên ngành dược thuộc Đại học California (Mỹ) cho biết.
Khác với truyện cổ tích, ngoài đời thực, chúng ta không chỉ cần nụ hôn để làm thức tỉnh người bị hôn mê do viêm màng não, trừ phi nụ hôn đó, bằng cách nào đó, thấm đẫm một liều kháng sinh nặng.
Tuy nhiên, nụ hôn của tình yêu chân thật cũng có thể tạo nên phép màu. Năm 2009, một phụ nữ ở Anh bị rơi vào trạng thái hôn mê sau một cơn đau tim. Cô chỉ cựa quậy 2 tuần sau đó khi người chồng đau khổ cầu xin vợ một nụ hôn. Và người vợ dường như đáp lại bằng cách từ từ quay đầu và chu môi sẵn sàng hôn, theo tờ Daily Mail.
Thế giới cổ tích đầy rẫy các ví dụ về những sinh vật giống như người sói, ví dụ như nhân vật Quái vật trong truyện "Người đẹp và Quái vật" hay chó sói trong truyện cổ tích "Cô bé quàng khăn đỏ". Tuy nhiên, những người sói đáng sợ này có thể chỉ là nạn nhân bất hạnh của một căn bệnh nan y.
Hypertrichosis hay gọi nôm na là "hội chứng người sói" đặc trưng bằng sự xuất hiện quá mức của lông trên toàn bộ hoặc chỉ một số vùng nhất định trên cơ thể. Đôi khi một người sinh ra đã đầy lông lá vì đột biến gen hiếm gặp. Trong khi đó, số khác có thể mắc "hội chứng người sói" khi lớn lên do tác dụng phụ của một số loại thuốc hoặc hóa chất nhất định hay thậm chí cả các bệnh ung thư.
Trường hợp mắc "hội chứng người sói" đầu tiên được ghi nhận trên thế giới thuộc về gia đình Gonzales ở quần đảo Canary vào những năm 1600. Căn bệnh lạ xuất hiện ở cả ông Petrus Gonzales, 2 con gái, cậu con trai và cháu trai của ông. Đến thế kỷ XIX, những người mắc chứng Hypertrichosis như Jo-Jo "cậu bé mặt chó", Lionel "người đàn ông mặt sư tử" và "quý bà râu ria" đều trở thành ngôi sao trong các chương trình biểu diễn của gánh xiếc do sức thu hút sự tò mò của mọi người.