T
rên thế giới có nhiều loài đom đóm nhưng không phải loài nào cũng phát ra ánh sáng.
Cơ quan phát quang của đom đóm cái ở đốt thứ 7, còn con đực ở giữa đốt thứ 6 và đốt thứ 7. Các loài đom đóm lớn phát sáng với nhịp độ 24 - 30 lần trong một phút. Cơ quan phát sáng của ấu trùng đom đóm ở đốt thứ 8, nhưng chúng không phát sáng theo kiểu chớp sáng mà phát sáng liên tục. Ngoài ra, trên các mũi nhọn ở loài nhộng cũng có cơ quan phát sáng, thậm chí trứng của chúng cũng phát sáng yếu.
Cơ quan phát sáng của đom đóm ở dưới lớp da trong suốt, do lớp phát sáng và lớp phản xạ cấu tạo nên ở phía trên bề mặt có nhiều mắt kép. Ở trên lớp phát quang có chứa chất phát quang là một loại men do phản ứng hóa học xảy ra với ôxy mà phát ra ánh sáng.
Ánh sáng của đom đóm là tín hiệu, lời kêu gọi giữa con đực và con cái, nhưng ấu trùng và nhộng mà phát ra ánh sáng thì đó là để dẫn dụ địch.