Vì sao mối ăn gỗ, giấy?

C

hất hữu cơ chủ yếu tạo nên gỗ, giấy là xenlu- lôzơ (chất xơ). Đó là hợp chất cao phân tử, cấu tạo bởi rất nhiều đường glucôzơ. Xenlulôzơ thường khá bền vững. Muốn biến thành các phân tử đường phải đun nhiệt độ cao với acid đặc hoặc kiềm đặc. Tuy nhiên, xenlulôzơ cũng có thể bị phân hủy thành đường ở nhiệt độ bình thường khi có sự xúc tác của một loại enzim (men) gọi là xen- lulôzơ. Chỉ có vi sinh vật (như vi khuẩn, xạ khuẩn, nấm sợi,…) và một số loài động vật nguyên sinh có khả năng sản sinh ra loại enzim này. Chúng có thể phân hủy xenlulôzơ biến thành đường glucôzơ.

Mối là loại côn trùng thuộc bộ cánh bằng (Isoptera) có chứa rất nhiều loại động vật nguyên sinh nói trên trong dạ dày của mình, chủ yếu là các tiên mao trùng có khả năng phân giải xenlulôzơ thành đường glucôzơ làm dinh dưỡng cho mối. Đây chính là cơ thể "cộng sinh". Nhờ mối, các tiên mao trùng có nơi cư trú; nhờ các tiên mao trùng, mối mới "hấp thu" được gỗ, giấy,… một cách thuận lợi.