K
hả năng này nằm ở cấu tạo miệng của nó. Miệng của con người chỉ có thể mở to đến 30 độ, còn rắn thì đến 130 độ. Nguyên do là đầu rắn và các xương hữu quan mở khép không giống như các động vật khác. Cằm rắn (hàm dưới) mở rất rộng xuống phía dưới, vì đầu rắn nối với mấy chiếc xương ở cằm, có thể cử động được, không giống với các động vật khác là xương cằm gắn chặt với xương đầu, cố định không cử động. Hơn nữa, các xương của bộ hàm đều khớp với nhau, không những xương hàm mà xương khẩu cái, xương cánh, xương ngang đều nối với nhau bằng dây chằng rất đàn hồi, có thể mở rộng ra hai bên. Vì vậy miệng rắn không những có thể mở ra thật to mà còn mở được ra hai bên phải trái không bị hạn chế, do đó rắn có thể nuốt những con mồi to hơn gấp nhiều lần miệng nó.
Dù cho cơ miệng của rắn rất khéo nhưng trước khi nuốt thức ăn, loài bò sát này luôn phải quấn chặt lấy cơ thể con mồi. Vòng quấn càng lúc càng chặt hơn bởi sự co các cơ riêng biệt nối giữa các xương sườn khiến con mồi không thể thoát được. Khi nuốt, nhờ răng hình móc câu giúp nó đưa thức ăn vào họng. Ngực rắn không có xương mỏ ác xuyên tới xương sườn nên xương sườn có thể tự do cử động. Vì vậy, thức ăn từ hầu xuống họng, vào thẳng nơi da bụng có thể phình to, đồng thời rắn còn tiết ra rất nhiều nước bọt, giúp cho việc tiêu hoá dễ dàng hơn.