Hoa quỳnh thường nở vào cuối hè đầu thu và chỉ nở vào ban đêm.
Quê hương của loài hoa này là ở vùng khí hậu khô nóng. Vì thế ban ngày nhiệt độ không khí rất cao, các hoa lá của thực vật rất dễ bị ánh nắng mặt trời thiêu đốt. Nhưng về ban đêm, nhiệt độ xuống thấp, lúc này hoa quỳnh mới nở hoa với mục đích tự bảo vệ khỏi hư hỏng vì ánh sáng.