M
ột hôm tôi nhận được điện thoại của người quản giáo của nhà tù địa phương. Ông ta muốn mời tôi trở lại giảng dạy cho các phạm nhân trong tù. Tôi trả lời rằng hiện giờ tôi đang phải đảm nhiệm thêm nhiều trọng trách hơn so với trước kia nên không thể thu xếp thời gian đến thăm nhà tù và giảng dạy thường xuyên như trước. Và tôi hứa sẽ giới thiệu một vị tăng khác đi thay mình.
Tuy nhiên, người này không đồng ý:
– Không, chúng tôi muốn mời thầy kia.
– Nhưng tại sao phải là tôi chứ?
– Tôi đã làm việc gần như suốt cuộc đời trong nhà tù và nhận thấy ở thầy có một điều gì đó rất đặc biệt, – ông ta giải thích. – Tất cả những tù nhân tham dự lớp học của thầy một khi đã được tự do thì không bao giờ trở lại nhà tù nữa. Mong thầy hãy vui lòng quay trở lại giảng dạy cho nhà tù chúng tôi.
Đó là một lời khen ngợi mà tôi trân quý vô cùng. Và nó cũng khiến tôi phải suy nghĩ nhiều sau đó. Tôi đã làm điều gì mà những người khác không làm để giúp cho các tội nhân cải hóa thật sự trong tù? Và tôi nhận ra nguyên nhân: trong ngần ấy năm giảng dạy tại các nhà tù, trong mắt tôi chưa bao giờ tồn tại một tên tội phạm nào.
Tôi đã gặp những con người phạm tội giết người nhưng trong mắt tôi, họ chưa bao giờ là những kẻ sát nhân. Tôi đã gặp những con người lấy trộm đồ của người khác, nhưng trong mắt tôi, họ chưa bao giờ là những kẻ cắp. Tôi đã gặp những con người phạm tội hiếp dâm, nhưng trong mắt tôi, họ chưa bao giờ là những tội phạm tình dục.
Thật vô lý khi ta kết luận về một người chỉ qua một, hai, hay thậm chí là vài hành động đáng sợ của họ bởi điều đó chẳng khác nào chúng ta chối bỏ tất cả những điều tốt đẹp khác mà họ đã làm. Tôi công nhận những mặt tốt ở họ, tôi biết họ đã phạm tội, nhưng chừng đó chưa đủ biến họ thành tội đồ vĩnh viễn.
Và nhờ tôi nhìn nhận được những khía cạnh tốt đẹp ở họ, dần dà tự họ cũng nhìn nhận được những phần tốt đẹp khác của bản thân và bắt đầu biết tôn trọng bản thân hơn. Càng biết tôn trọng bản thân, càng biết yêu quý bản thân, lòng tự trọng cũng theo đó mà lớn lên, và đến khi tự do, họ sẽ không bao giờ phải quay lại nhà tù nữa.