Năm 1986, nữ diễn viên Jill Eikenberry hoàn tất việc thí điểm chương trình truyền hình mới mang tên L.A Law - pháp luật Los Angeles. Bà và chồng, diễn viên Michael Tucker, cảm thấy rất phấn khích về khả năng thành công của chương trình. Họ dự định rời ngôi nhà ở New York và chuyển đến Los Angeles nếu đài truyền hình NBC chấp nhận chương trình thí điểm.
Nhưng rồi tương lai như được rải hoa hồng của họ bỗng trở nên đen tối. Vào tháng Năm, bác sĩ của Eikenberry cho biết bà bị ung thư vú.
Eikenberry kể lại với tôi: “Tin ấy xuất hiện hoàn toàn bất ngờ. Lúc đầu, tôi nghĩ rằng tôi sắp chết và thế là hết. Tôi đã mất khá nhiều thời gian chỉ để nằm trên giường khóc nức nở, không thể tưởng tượng được gia đình tôi sẽ thế nào khi không có tôi”.
Người chồng Michael Tucker cũng rất lo sợ. “Tôi vẫn nhớ rõ giây phút khi vị bác sĩ nói ‘Đó là khối u ác tính’. Trong đời mình, tôi chưa bao giờ khiếp sợ đến như thế. Tôi nghĩ mình sắp mất cô ấy”. Nhưng Tucker và Eikenberry đã truyền cho nhau nghị lực và sức mạnh. Eikenberry nói: “Michael và tôi cứ nắm tay nhau rất lâu. Việc đó rất có ích cho chúng tôi”.
Vài ngày sau khi biết kết quả chẩn đoán, Eikenberry đến dự buổi công chiếu một bộ phim bà vừa hoàn thành. Một nữ diễn viên khác cùng đóng trong bộ phim đó cũng có mặt và khi nhìn thấy Eikenberry, cô liền hỏi có chuyện gì xảy ra.
Eikenberry kể lại: “Tôi kể hết mọi chuyện với cô ấy. Rồi cô ấy đưa tôi đến gặp mẹ cô, bà cũng có mặt ở đó. Khi mẹ cô biết chuyện, bà ôm lấy tôi và dìu tôi vào phòng vệ sinh nữ. Bà kéo áo lên và nói: ‘Cô nhìn này, đã mười một năm rồi đấy. Tôi có một vết sẹo ở đây và đó là tất cả những gì nhắc tôi nhớ đến bệnh ung thư vú. Có thể điều này cũng sẽ xảy ra với cô’”.
Eikenberry nói: “Đó là lần đầu tiên tôi có được cảm giác rằng vẫn còn hy vọng, rằng có thể tôi sẽ không chết. Những gì bà nói đã khiến tôi thêm can đảm tìm kiếm một nhận xét thứ hai. Vị bác sĩ đầu tiên đã nói với tôi phẫu thuật cắt bỏ tuyến vú là tốt nhất, nhưng vị bác sĩ thứ hai lại nói không, tôi là một trường hợp tốt để ứng dụng phẫu thuật lumpectomy(*)”.
Thế là Eikenberry chọn phương pháp phẫu thuật lumpectomy. Ca phẫu thuật hoàn toàn thành công, nhưng quá trình trị liệu vẫn chưa kết thúc. Khi Eikenberry bắt đầu quay phần tiếp theo của loạt phim L.A Law, cứ ba giờ rưỡi chiều hàng ngày bà phải rời phim trường đến trung tâm y tế UCLA để điều trị phóng xạ.
Tucker kể lại: “Cô ấy hoàn toàn kiệt sức. Khi về đến nhà, cô ấy phải nằm nghỉ suốt buổi tối và quay trở lại làm việc vào sáng hôm sau. Chúng tôi đã thực hiện suốt ba hay bốn phần đầu tiên của loạt phim L.A. Law như vậy đấy”.
Eikenberry kể lại bà đã cảm thấy như thế nào: “Tôi chỉ biết kiên trì bền bỉ. Và giờ đây mọi người nói rằng: ‘Ồ, đó quả là một giai đoạn rất khó khăn với cô’. Đúng như vậy. Nhưng nếu bạn có một việc gì khác mà bạn phải làm, điều đó sẽ rất có ích. Tiếp tục công việc cũng chính là một cách chữa bệnh. Tôi đóng vai Ann Kelsey, một nhân vật mạnh mẽ, năng động và tự tin. Tôi nghĩ rằng điều đó thật sự giúp tôi vượt qua khó khăn. Hôm nay, tôi sẽ tổ chức kỷ niệm năm năm kể từ ngày thoát khỏi bệnh ung thư”.
“Một khi bạn phải chiến đấu và chiến thắng một thứ như bệnh ung thư, thì hầu như không còn việc gì đáng sợ nữa. Tôi đã từng rất sợ đi máy bay, nhưng giờ tôi không sợ nữa. Sau khi trải qua bệnh ung thư, bạn sẽ nhận ra những điều mà chúng ta luôn dành rất nhiều thời gian để trốn tránh. Bạn sẽ thẳng thắn đối mặt với cái chết. Vì vậy nỗi sợ hãi không còn ảnh hưởng nhiều đến cuộc sống của tôi như trước nữa.”
Jill Eikenberry vẫn tiếp tục kiên trì bền bỉ và nhận ra rằng những thay đổi cũng như khó khăn thật sự có thể khiến bạn mạnh mẽ hơn.
- Erik Olesen