Nơi "giải tỏa" của giới quý tộc
Khoảng từ năm 3000-1500 trước Công nguyên: Trên đảo Crete, Hy Lạp, các bồn cầu chỉ dành riêng cho giới quý tộc. Khi đó các bồn cầu này gồm một chỗ ngồi và một cái hố, cùng hệ thống ống và mương dẫn thải những "chất thải" quý tộc ấy đi.
Giúp tay chân được thoải mái
Khoảng năm 200 trước Công nguyên: Bồn cầu của người Trung Quốc lúc bấy giờ được xây bằng đá, có hệ thống ống dẫn sao cho họ có thể dội nước. Và cũng nhờ vậy mà tay chân họ mới có dịp vận động.
Trong khi đó, người nghèo lại gặp rắc rối vì...
Tầng lớp thường dân sử dụng những cái bô, và khi dọn vệ sinh thì họ sẽ tạt thẳng tất cả ra ngoài đường, và có khi tạt trúng cả những người qua đường bất hạnh. Chính vì thế mà thời đó, dẫu ở trong nhà hay đang đi ngoài đường, người ta thường phải hét toáng lên: "Phải để ý chứ!".
Chia sẻ cùng nhau
Từ năm 753 trước Công nguyên đến năm 410 sau Công nguyên: Những người La Mã cổ đại thường đến các nhà tắm công cộng. Ở đó có những hàng ghế cẩm thạch, trên mặt ghế là những cái lỗ, cùng với đường ống dẫn nước ở trong lòng các hàng ghế đó. Vì thời đó chưa có giấy vệ sinh nên tất cả phải dùng chung một miếng bọt biển gắn trên đầu một cái que để chùi rửa.
"Sản phẩm" của quý tộc
Vào khoảng năm 1400: Hoàng đế nước Pháp bấy giờ đã cho bọc lại toàn bộ mặt bồn cầu trong cung điện, đồng thời lắp đặt một đường ống dài 25 mét dẫn xuống sâu phía dưới cung điện để thải các "sản phẩm" quý tộc.
Hãy nhớ đội nước
Vào cuối thế kỷ XVI: John Harrington, con trai đỡ đầu của nữ hoàng Elizabeth I, nước Anh, đã phát triển loại bồn cầu có hệ thống xả. Nữ hoàng Elizabeth đã cho lắp đặt loại bồn cầu đó tại tất cả cung điện của mình, tuy nhiên chẳng ai thực sự đánh giá cao ý tưởng đó.
Đâu nhất thiết phải bịt mũi lại
Vào cuối thế kỷ XVIII: Alexander Cummings đã phát triển ý tưởng của Harrington, ông thiết kế hệ thống ống nước hình chữ S ở bên dưới bồn cầu để hạn chế mùi hôi bốc lên. Đến thập niên 80 của thế kỷ XIX, nhờ có Thomas Crapper mà những bồn cầu có hệ thống xả nước đầu tiên đã được sản xuất.