Know Thyself – Hiểu Chính Mình là dòng chữ được khắc ở lối vào đền thờ Thần Apollo ở Delphi, nơi có những nữ tiên tri nổi tiếng nối tiếp nhau thời Hy Lạp cổ đại. Lịch sử kể lại rằng mỗi năm có tới hàng ngàn người, từ các vị vua và hoàng hậu, các vị quan lại, các nhà hiền triết cho đến dân thường, vượt qua hàng trăm dặm để đi đến đền thờ và nhận lời sấm truyền từ các nữ tiên tri – có thể nói rằng họ là những phụ nữ nổi tiếng nhất thời ấy. Ngôi đền là một công trình kiến trúc cao vút và có tầm ảnh hưởng rộng lớn, được xem là đền thờ quan trọng nhất ở Hy Lạp vào khoảng nửa đầu thiên niên kỷ thứ nhất trước Công nguyên.
Việc xây dựng cả một ngôi đền đồ sộ như thế, ngay cả với máy móc tiên tiến và công nghệ hiện đại, vẫn sẽ là một công trình lớn. Các kiến trúc sư ngày nay đều ngạc nhiên và ngưỡng mộ trí thông minh, sự khéo léo và sức lao động người xưa đã dùng để kiến tạo ngôi đền. Nhưng cá nhân tôi lại cảm thấy ấn tượng và thích thú ở một chi tiết là trong số tất cả những thông điệp có thể được sử dụng để viết trên lối ra vào, thì câu châm ngôn ngắn gọn Know Thyself – Hiểu Chính Mình đã được chọn. Có lẽ nó có mặt ở đó để nhắc ta một điều chắc chắn rằng, nếu ta chỉ có thể nhớ một thông điệp duy nhất từ chuyến hành hương thì đó sẽ là thông điệp Hiểu Chính Mình. Tôi thường tự hỏi, thế giới sẽ trở nên thế nào nếu các tôn giáo ngày nay của chúng ta dạy rằng sự thấu hiểu bản thân chính là mục tiêu tối thượng của con đường phát triển tâm linh mà con người cần hướng tới, thay vì sự tuân thủ mù quáng những lời hướng dẫn và giáo điều từ bên ngoài?
Không lâu sau đó, ở một phần khác của thế giới, có một cộng đồng người tập hợp lại với nhau và hình thành một nền văn minh mới mà hiện nay nằm ở khu vực Trung Nam của Mexico. Họ tự gọi mình là người Toltec, trong đó Toltec có nghĩa là “nghệ sĩ”. Họ không phải là nghệ sĩ theo nghĩa thông thường (mặc dù vài người trong số họ là họa sĩ và nhà điêu khắc), mà họ tự xem mình là nghệ sĩ của cuộc đời, và thế giới này chính là tấm toan để họ vẽ nên tuyệt tác. Di sản của người Toltec và những lời dạy của họ đã được truyền lại từ thế hệ này sang thế hệ khác một cách bí mật vì bối cảnh chính trị thời bấy giờ. Don Miguel Ruiz Jr. là vị thầy xuất hiện gần đây nhất thuộc dòng dõi Eagle Knight của người Toltec.
Khi Miguel gặp tôi để thảo luận về việc viết một cuốn sách về chủ đề làm chủ bản thân, tôi không thể không nghĩ ngay đến câu châm ngôn Hiểu Chính Mình cách đây 2.500 năm. Tôi đã mong sự thông thái ấy xuất hiện trong cuốn sách do người Toltec viết ra. Giờ đây, tôi có thể vui mừng nói với độc giả rằng, cuốn sách mà bạn đang cầm trong tay lúc này đã truyền tải chính xác thông điệp Hiểu Chính Mình, thậm chí còn hơn thế nữa. Miguel đã diễn giải tri thức cổ xưa theo ngôn ngữ hiện đại để chúng ta có thể vận dụng chân lý muôn thuở của việc thấu hiểu bản thân vào cuộc sống hằng ngày.
Trong những chương đầu tiên, Miguel đã đặt nền tảng cơ bản cho cuốn sách bằng cách đưa ra một khung tham chiếu chặt chẽ dựa trên phương pháp của người Toltec. Tác giả giải thích cho chúng ta thấy làm thế nào mà các sự kiện và hành động trong quá khứ có thể quyết định thực tại của chúng ta. Ở những chương tiếp theo, tác giả cung cấp các công cụ cần thiết để giúp chúng ta khám phá bản thân ở cấp độ sâu nhất, vạch trần những niềm tin sai sự thật mà chúng ta đã chấp nhận để rồi tự giới hạn chính mình, đồng thời giải phóng bản thân khỏi các bám chấp đang liên tục trói buộc ta. Các chương cuối cùng sẽ giúp chúng ta vạch ra một lộ trình mới hướng về nơi ta thực sự muốn đến, và đối với một vài người thì hướng đi mới này có thể rất khác so với hướng đi hiện tại.
Miguel nhiều lần nhấn mạnh với tôi rằng chỉ đọc sách thôi là không đủ, mà chúng ta cần phải áp dụng những kiến thức đó vào đời sống thì mới thực sự nhận được nhiều giá trị. Vì thế, Miguel đã đưa ra các bài tập thực hành ở cuối mỗi chương nhằm giúp chúng ta có thể áp dụng vào đời sống. Theo ngôn ngữ của người Hy Lạp thì kiến thức (logos) sẽ được thực hành (praxis) thông qua các bài tập. Hay nói cách khác, như Miguel từng viết rằng, “nắm bắt kiến thức chỉ là bước đầu tiên, thực hành kiến thức đó mới là bước khiến ta trở nên thành thạo”.
Vì vậy, không cần phải nói thêm gì nữa, tôi rất hân hạnh giới thiệu với bạn cuốn sách The Mastery of Self – Hành trình thấu hiểu bản thân và tìm thấy tự do của tác giả Don Miguel Ruiz Jr. Hi vọng cuốn sách này sẽ trở thành người bạn đồng hành của mỗi người trên con đường khám phá và thấu hiểu bản thân.
– Randy Davila
Nhà xuất bản Hierophant