“Ý nghĩa của cuộc sống không nằm ở chỗ nó đem đến cho ta điều gì mà ở chỗ ta có thái độ đối với điều đó ra sao, không nằm ở điều xảy ra với ta, mà ở chỗ ta phản ứng với những điều đó như thế nào.”
- Lewis L. Dunnington
Một sinh viên vừa tốt nghiệp đại học tham dự cuộc thi sáng tạo do liên hiệp các trường đại học trong cả nước tổ chức. Sau nhiều vòng sơ khảo kéo dài cả tháng, anh thuộc nhóm những người xuất sắc nhất lọt vào vòng chung kết. Rồi anh cũng vất vả vượt qua các đối thủ trong cuộc đấu trí căng thẳng kéo dài ba ngày liền và giành được giải nhất. Phần thưởng dành cho anh là khoản tiền lớn mà trước nay anh chưa từng dám mơ tới.
Sau khi rời hội trường và nhanh chóng thoát khỏi ánh đèn camera của báo giới, anh vào bãi lấy xe ra về. Bất ngờ một phụ nữ tiến đến gần anh và nghẹn ngào, “Chúc mừng cháu đã giành giải nhất trong cuộc thi khó khăn này. Bác có chuyện này muốn nói với cháu nhưng không biết có tiện không. Nếu có con nhỏ thì cháu mới hiểu điều bác sắp nói. Con bác bị ung thư và đang nằm trong bệnh viện, và nếu không có đủ tiền để mổ thì chắc em nó không qua khỏi. Mà nhà bác thì không thể lo nổi khoản tiền lớn đến vậy”.
“Thế bác cần bao nhiêu?”, anh sinh viên nhìn người phụ nữ và hỏi với vẻ cảm thông.
Sau khi nghe người phụ nữ kể hết sự việc, anh liền lấy chiếc phong bì đựng tiền thưởng và trao cho bà.
“Cầu mong cho con bác qua được hiểm nguy. Bác về lo cho em ấy ngay đi”, anh nói.
“Cảm ơn cháu, bác không biết phải lấy gì đền ơn cháu”, người phụ nữ xúc động đáp rồi bước ra cổng.
Vài ngày sau anh có dịp quay lại trường. Một người trông thấy anh liền tiến đến hỏi, “Tôi nghe nói tối hôm trước anh có cho một người phụ nữ tiền để chữa bệnh cho đứa con sắp chết của bà ấy phải không?”.
Người thanh niên gật đầu xác nhận.
“Vậy thì tôi phải báo cho anh biết tin này. Thật ra bà ta là dân lừa đảo đấy. Bà ấy chẳng có đứa con nào bị bệnh sắp chết đâu. Anh cả tin quá! Anh bị lừa rồi, anh bạn ạ.”
Chàng trai im lặng một lúc rồi hỏi lại, “Vậy là không có đứa bé nào bị bệnh gần chết đúng không?”.
“Đúng vậy, tôi dám chắc là như thế”, người đàn ông quả quyết.
“Ồ, đó là tin tốt lành nhất tôi nghe được trong ngày hôm nay đấy”, người thanh niên nói. “Chúng ta nên ăn mừng vì không có đứa trẻ nào phải chết cả.”