“Điều xứng đáng không bao giờ đến dễ dàng.”
- Mirna El Mahdy
Mặc dù Henri Matisse trẻ hơn Auguste Renoir gần hai mươi tám tuổi, hai họa sĩ vĩ đại này là đôi bạn chân tình và gắn bó với nhau. Khi Renoir lâm bệnh và phải ở nhà trong mười năm cuối đời, Matisse vẫn đều đặn ghé thăm ông mỗi ngày. Renoir – người gần như bị liệt vì chứng viêm khớp – vẫn kiên trì cầm cọ vẽ mặc cho cơn đau đớn. Một ngày kia, khi quan sát người bạn già làm việc trong phòng vẽ, cố gắng chống lại cơn đau đang giày vò thân xác ông qua từng nét cọ, Matisse buột miệng hỏi, “Auguste ơi, anh đang đau như thế, tại sao không nghỉ ngơi mà cứ tiếp tục vẽ?”.
Renoir chỉ khẽ khàng đáp, “Nỗi đau sẽ qua đi và cái đẹp sẽ ở lại”.
Và Renoir vẫn tiếp tục vẽ cho đến ngày lìa đời. Một trong những tác phẩm nổi tiếng nhất của ông – The Bathers – được hoàn thành hai năm trước khi ông qua đời, tức mười bốn năm sau khi ông mắc phải căn bệnh quái ác kia.