CÁC Á THẦN TRẺ TUỔI THÂN MẾN,

Số phận đang chờ đợi các bạn. Hiện tại, một khi đã khám phá ra cha mẹ thần thánh thật sự của mình là ai, các bạn phải tự chuẩn bị cho tương lai khó khăn sắp tới – chiến đấu với các con quái vật, các cuộc hành trình đi khắp thế giới, đối phó với các vị thần Hy Lạp và La Mã sớm nắng chiều mưa. Tôi không ghen tị với các bạn đâu.

Tôi hy vọng cuốn sách này sẽ giúp ích cho các bạn trong các chuyến hành trình. Tôi đã phải ngẫm nghĩ thật lâu và thật kỹ trước khi cho xuất bản những câu chuyện này, vì chúng chỉ được kể riêng cho tôi mà thôi. Tuy nhiên, việc các bạn sống sót luôn được ưu tiên hàng đầu, và cuốn sách này sẽ mang đến cho các bạn cái nhìn tường tận về thế giới của các á thần – thông tin có thể giúp bạn giữ được tính mạng.

Chúng ta sẽ bắt đầu với "Nhật ký của Luke Castellan". Trong nhiều năm qua, rất nhiều độc giả và các trại viên ở Trại Con Lai đã yêu cầu tôi kể về Luke trong những ngày đầu phiêu lưu cùng Thalia và Annabeth trước khi đến trại. Tôi đã miễn cưỡng làm việc này, cũng như cả Annabeth lẫn Thalia đều không thích nói về quãng thời gian đó. Thông tin duy nhất tôi có được ghi chép lại trong bản viết tay của chính Luke, trong cuốn nhật ký nguyên bản của cậu ấy mà Chiron đưa cho tôi. Thế nhưng, tôi cho rằng đây là dịp để chia sẻ một ít thông tin về quá khứ của Luke. Nó sẽ giúp chúng ta hiểu được chuyện gì đã xảy ra với một á thần trẻ tuổi đầy hứa hẹn như cậu ấy. Trong đoạn trích này, các bạn sẽ biết Thalia và Luke đến Richmond, Virginia, đuổi theo một con dê ma thuật như thế nào, việc họ suýt mất mạng trong một ngôi nhà kinh dị ra sao, và cách họ gặp được một cô gái trẻ tên là Annabeth.

Tôi cũng đính kèm theo bản vẽ ngôi nhà của Halcyon Green ở Richmond. Dù trong truyện ngôi nhà được mô tả là đã hư hại, tuy nhiên, hiện nó đang được xây dựng lại, điều khá là rắc rối. Nếu các bạn đi đến đó, hãy cẩn thận nhé. Có lẽ nó vẫn còn cất chứa các vật quý báu. Nhưng tất nhiên là cũng có quái vật cùng các bẫy rập nữa.

Câu chuyện thứ hai chắc chắn sẽ khiến tôi gặp rắc rối với thần Hermes. "Percy Jackson và Cây Quyền Trượng của Thần Hermes" miêu tả lại câu chuyện vô cùng hổ thẹn đã xảy ra với vị thần của những người du hành, chuyện mà ông ấy hy vọng giải quyết một cách kín đáo với sự giúp đỡ của Percy và Annabeth. Xét theo trình tự thời gian, câu chuyện này xảy ra giữa cuốn Vị Thần Cuối Cùng và Người Anh Hùng Mất Tích, vào những ngày Percy và Annabeth đang bắt đầu hẹn hò trước khi Percy biến mất. Đây là một ví dụ trực quan về việc cuộc sống thường ngày của á thần có thể ngay lập tức bị ngắt ngang bởi một vụ khủng hoảng trên đỉnh Olympus như thế nào. Ngay cả khi bạn chỉ đi pic-nic ở Central Park, hãy nhớ luôn mang theo kiếm nhé! Thần Hermes đã đe dọa sẽ chậm chuyển thư, làm dịch vụ Internet trì trệ và biến một vụ giao dịch tài chính trở nên vô cùng tồi tệ nếu tôi cho xuất bản câu chuyện này. Tôi hy vọng ông ấy chỉ đang lừa phỉnh thôi.

Tiếp theo câu chuyện đó, tôi sẽ mang đến cho các bạn một bài phỏng vấn ngắn với Geogre và Martha, hai con rắn của thần Hermes, cũng như chân dung của các á thần quan trọng các bạn có thể gặp trên đường thực thi các nhiệm vụ. Ở đây sẽ kèm theo chân dung lần đầu tiên xuất hiện của Thalia Grace. Thật ra thì cô ấy chẳng thích chân dung của mình được vẽ ra đâu, nhưng lần này chúng tôi đã cố gắng thuyết phục cô ấy.

Kế tiếp, "Leo Valdez và Cuộc Tìm Kiếm Buford" sẽ đưa các bạn đến với hậu trường của Boong-ke 9 khi Leo cố gắng chế tạo con thuyền bay quan trọng của cậu ấy, Argo II (hay còn được gọi là "cỗ máy chiến tranh tuyệt hết chỗ chê").

Các bạn sẽ học được rằng việc chạm trán với quái vật có thể diễn ra ngay cả bên trong các ranh giới bảo vệ của Trại Con Lai, và trong trường hợp này, Leo đã tự đưa mình vào một rắc rối thê thảm khi có liên quan đến các cô gái thích tiệc tùng thần kinh, chiếc bàn biết đi và các vật liệu gây nổ. Thậm chí với cả sự giúp đỡ của Piper và Jason, không rõ cậu ấy có thể sống sót sau những gì xảy ra hay không.

Tôi cũng mang đến cho các bạn một biểu đồ về Boong-ke 9, dù vậy các bạn nên biết đây chỉ là bức vẽ phác! Không ai, kể cả Leo, khám phá ra tất cả các lối đi, đường hầm bí mật và những căn phòng bị che giấu trong Boong-ke. Chúng ta chỉ có thể ước chừng nơi đó thật sự lớn và phức tạp như thế nào mà thôi.

Cuối cùng, câu chuyện nguy hiểm hơn hết thảy: "Con Trai Nữ thần Phép thuật". Chủ đề này nhạy cảm đến nỗi tôi không thể tự mình viết nó. Với lại tôi không có cách nào đến gần anh bạn á thần trẻ tuổi Alabaster để phỏng vấn. Cậu ấy sẽ biết tôi là nhân viên đặc vụ của Trại Con Lai và có khả năng sẽ tiêu diệt tôi ngay lập tức. Thế nhưng, con trai tôi, Haley, lại có thể tiếp cận các bí mật của cậu ấy. Haley, năm nay mười sáu tuổi, cùng tuổi với Percy Jackson, đã viết "Con Trai Nữ Thần Phép Thuật" cốt để dành riêng cho cuốn sách này. Và tôi phải nói rằng cậu bé sẽ giải đáp một vài câu hỏi vô cùng bí ẩn, ngay đối với cả tôi. Ai là người điều khiển Màn Sương Mù, và bằng cách nào? Tại sao các con quái vật có thể cảm nhận được các á thần? Chuyện gì đã xảy ra với các á thần từng chiến đấu trong đội quân của Kronos ở cuộc đánh chiếm Manhattan? Tất cả những câu hỏi đó đều được trả lời trong "Con Trai Nữ Thần Phép Thuật". Các bạn sẽ nhận thấy câu chuyện này giải thích rõ phần vô cùng nguy hiểm và hoàn toàn mới mẻ về thế giới của Percy Jackson.

Tôi hy vọng Nhật ký Á Thần sẽ giúp các bạn chuẩn bị hành trang cho các cuộc phiêu lưu của chính các bạn. Như Annabeth sẽ nói với các bạn rằng, tri thức là vũ khí. Chúc các bạn gặp may mắn, các độc giả trẻ tuổi của tôi. Hãy giữ áo giáp và vũ khí trong tình trạng sẵn sàng. Hãy thận trọng. Và nhớ nhé, các bạn không đơn độc!

Người bạn chân thành của các bạn,

Rick Riordan

Người Ghi Chép Cấp Cao

Trại Con Lai

Long Island, New York