CÓ PHẢI DEREK ĐANG CỐ hù tôi sợ không? Vài ngày trước hẳn tôi sẽ trả lời là đúng ngay tắp lự. Nhưng hiện tại tôi biết việc đó căn bản là thật. Derek đã nghe được chuyện đó, thế là anh ta cứ cho qua mà chẳng thiết làm giảm nhẹ tai họa, vì ý nghĩ đó không hề thoáng qua đầu anh ta.
Nhưng chuyện này thực sự càng khiến tôi thêm sôi sục quyết tâm nhận được ít nhất là một câu hỏi có câu trả lời khi một y tá thình lình thò đầu vào và thông báo tắt đèn.
"Bà Talbot ơi?"
"Sao vậy cưng?" bà đáp, lại ghé đầu vào nhìn.
"Bọn em gọi cho Liz được chưa ạ? Em rất muốn trò chuyện với bạn ấy. Để giải thích về chuyện tối qua."
"Chẳng có gì cần giải thích đâu cưng. Liz là người sẽ thấy sợ mấy chuyện như vậy, khiếp hãi em như thế nữa. Cô chắc chắn vào cuối tuần em có thể gọi cho bạn ấy."
"Cuối tuần này ạ?"
Bà di chuyển vào phòng và đóng cửa lại. "Các bác sĩ khác bảo cô rằng Liz đang gặp khó khăn trong việc thích nghi hoàn cảnh."
Rae thình lình thò ra khỏi giường. "Có chuyện không ổn ạ?"
"Đó là chứng trầm cảm. Tối hôm qua em ấy khổ sở lắm. Các bác sĩ ở bệnh viện mới không muốn em ấy nhớ đến chuyện kia."
"Sẽ thế nào nếu em không đề cập lại chuyện đó ạ?"
"Chỉ tán gẫu thôi là em cũng đã làm em ấy nhớ lại rồi đó cưng. Đến Chủ nhật họ nói Liz sẽ ổn thôi. Muộn nhất là tuần tới nhé."
Nỗi khiếp sợ trong tôi len lỏi xuất hiện.
Không phải bây giờ, cưng à.
Có lẽ là cuối tuần tới.
Có lẽ là tuần tới.
Có lẽ là không bao giờ.
Tôi liếc nhìn Rae, nhưng thay vào đó lại nghĩ là Liz ngồi ở mép giường ngoe nguẩy mấy đầu ngón chân, chiếc tất in hình hươu cao cổ màu cam-tía nhảy múa.
Liz chết rồi.
Kia là hồn ma của cô ấy.
Dĩ nhiên điều đó nghe thật buồn cười. Cho dù tôi có tưởng tượng ra nổi lý do vì sao Nhà mở Lyle lại muốn giết lũ trẻ, thì gia đình chúng sẽ thế nào? Đây có phải là những đứa trẻ lang thang ngoài đường ngoài sá và bỏ nhà ra đi đâu chứ. Cha mẹ chúng sẽ nhận thấy là chúng đã biến mất. Chú ý đến và quan tâm.
Cậu có chắc vậy không? Vậy chuyện cha mẹ Rae là như thế nào? Ân cần chu đáo, luôn gọi điện hỏi thăm và đến đây gặp cô ấy à? Và cha của Simon cùng Derek nữa? Người Tàng Hình chăng?
Tôi lăn trên giường và lấy gối chụp kín hai tai, làm thế có thể khiến giọng nói nhỏ xuống.
Rồi tôi nhớ ra điều Simon từng nhắc đến trước đó. Thuật hồn lìa khỏi xác.
Có một giới sở hữu sức mạnh siêu nhiên có thể tách rời khỏi thân xác của mình và dịch chuyển bằng ý chí. Liệu người gọi hồn có thể nhìn thấy những linh hồn biết xê dịch ấy không? Tôi cá là có – rằng linh hồn sẽ là phần rời khỏi cơ thể, khi người ta chết đi hay trong quá trình hồn lìa khỏi xác.
Thì ra Liz là như vậy. À… Simon đã gọi những người đó là gì nhỉ? Thầy pháp. Tại căn phòng này Liz đã dùng thuật ấy và tôi đang nhìn thấy cô. Điều đó giải thích lý do vì sao tôi trông thấy và nghe thấy cô ấy nói chuyện, chứ chẳng phải là ma cỏ. Có lẽ điều này cũng được dùng để lý giải về chuyện yêu tinh. Liz làm di chuyển đồ vật mà không hề nhận thức được và ném mọi thứ lung tung.
Đó nhất định là lời giải đáp. Nhất định là thế.
"Ở đây," Derek vừa thì thầm vừa giúi một hũ Mason rỗng vào tay tôi. Sau giờ học, anh ta đã kéo tôi sang một bên và lúc này chúng tôi đang đứng dưới chân cầu thang dẫn lên chỗ ở của nam sinh. "Bỏ cái này vào phòng cô và giấu đi nhé."
"Đây là một cái… lọ."
Derek làu bàu, tức giận rằng tôi quá ư là tối dạ đến nỗi quên sự quan trọng then chốt trong việc giấu một cái hũ Mason rỗng trong phòng mình.
"Nó dùng để đựng nước tiểu."
"Gì cơ?"
Derek trợn tròn mắt, một âm thanh nghe như tiếng hằm hè thoát qua kẽ răng khi anh ta cúi người xuống gần sát tai tôi. "Nước tiểu. Nước giải. Gì cũng được. Cho lần kiểm tra."
Tôi nâng cái hũ lên ngang tầm mắt. "Tôi cứ tưởng họ sẽ đưa cho tôi thứ gì đấy nhỏ hơn chứ."
Lần này thì rõ là Derek hằm hè rồi nhé. Liếc nhìn quanh thật nhanh, đoạn anh ta vươn tay nắm lấy cánh tay tôi trước khi dừng lại một chút và vẫy tôi đi lên cầu thang. Anh ta làm cả hai việc ấy cùng một lúc và đứng trên đầu cầu thang trong giây lát, sau đó ngoảnh lại trừng mắt với tôi, như thể tôi đang lần lữa dây dưa phí thời gian.
"Hôm nay cô có uống thuốc phải không?" anh ta thì thào.
Tôi gật gật.
"Thế thì dùng cái hũ này để giữ lại thứ kia đi."
"Giữ lại…"
"Nước tiểu của cô. Nếu ngày mai cô đưa cho họ một ít nước tiểu của ngày hôm nay thì có vẻ như là cô vẫn còn thuốc."
"Anh muốn tôi… đánh tráo à? Vào mớ hũ thí nghiệm ấy?"
"Có ý gì khác hay hơn không?"
"Ờ, không, nhưng… " Tôi giơ cái hũ lên và nhìn chằm chằm vào đấy.
"Ôi Chúa ơi. Giữ nước tiểu của cô. Đừng giữ lại nước tiểu của cô. Với tôi thì chả khác gì nhau đâu."
Simon từ một góc gần đấy thò đầu vào, mày nhướn lên. "Em định thắc mắc xem hai người đang làm gì nhưng nghe xong thì em biết câu trả lời rồi."
Derek xua tôi đi xuống cầu thang. Tôi nhét cái hũ vào ba lô. Thực sự tôi chẳng muốn dùng đến nó hơn gì, nhưng nếu tôi thấy lúng túng vì ý nghĩ giữ lại nước tiểu của mình thì điều đó hẳn chỉ chứng minh rằng tôi là đứa con gái nhỏng nha nhỏng nhảnh đồng bóng mà anh ta mong được thấy.
TRIỆU HỒI (TIẾP)