Tên tiếng Anh: The Outsider
Tác giả: Stephen King
Dịch giả: Phí Mai
Nửa đầu cuốn tiểu thuyết Kẻ song trùng khiến người đọc cảm giác như đang cầm trên tay một cuốn trinh thám, thế nhưng nửa sau câu chuyện lại mang một chút tính chất kinh dị siêu nhiên. Khi đọc Kẻ song trùng, chúng ta có thể bắt gặp một số tình tiết liên quan đến những cuốn sách đã từng xuất bản trước đó của Stephen King, ví dụ như Mr. Mercedes, Finders Keepers, End of Watch.
Vào một ngày nọ, trong một công viên của thị trấn, xác chết của một cậu bé 11 tuổi được tìm thấy. Điều tệ hơn cả là cậu bé bị xâm hại rất khủng khiếp. Tất cả các bằng chứng, bao gồm cả nhân chứng và dấu vân tay đều nhắm thẳng đến nghi phạm duy nhất - một huấn luyện viên giải bóng chày Little League, giáo viên tiếng Anh, người chồng mẫu mực và cha của hai cô con gái nhỏ, đồng thời là một công dân nổi tiếng của thành phố Flint - Terry Maitland.
Thám tử Ralph Anderson ngay lập tức ra lệnh bắt giữ Terry. Thế nhưng trong khi Ralph và ủy viên công tố quận có trong tay bằng chứng DNA trùng khớp thì Terry cũng có bằng chứng ngoại phạm. Khi vụ án xảy ra, Terry đang ở cách xa hiện trường hàng trăm dặm, làm sao anh ta có thể cùng lúc có ở hai nơi để thực hiện tội ác? Điều này là không thể.
Terry vẫn bị đưa ra tòa để bắt đầu buộc tội. Anh ta từ chối mặc áo chống đạn, và chính điều này đã khiến anh ta ra đi vì hai phát súng của anh trai nạn nhân. Trong hơi thở hấp hối, Terry vẫn một mực nói với Ralph rằng mình vô tội.
Vụ án rơi vào bế tắc.
Ngay sau đó, Ralph quyết tâm tìm ra chân tướng sự việc. Những bí mật kinh hoàng bắt đầu được hé lộ, hình hài của những thế lực xấu xa hơn nhiều so với những gì anh tưởng tượng cũng bắt đầu ló dạng. Ralph và cộng sự phát hiện ra dấu vết của cái chết là do một thực thể xấu xa để lại. Thực thể tìm cái chết để hủy diệt và cũng sống dậy nhờ cái chết.
Cả nhóm bay đến Texas để ngăn thảm kịch tiếp theo xảy ra vì họ đã suy ra nạn nhân tiếp theo của “nó” là Claude Bolton do Claude có hình xăm tương tự với hình xăm trên tay của thực thể. Trên đường đến hang động, Ralph gặp thực thể. Anh và cộng sự đã đánh thắng thực thể bằng một chiếc tất nhồi bi sắt.
Dưới đây là một số trích dẫn hay trong Kẻ song trùng:
“Con người thường không nhìn thấu được những lời giải thích nằm ngoài nhận thức của họ về thực tế.”
“Nếu anh không thể buông bỏ quá khứ, những sai lầm anh đã gây ra sẽ ăn tươi nuốt sống anh.”
“Thực tế là lớp băng mỏng, nhưng hầu hết mọi người trượt trên đó cả đời và không bao giờ ngã cho đến cuối cùng. Chúng ta đã từng vấp ngã, nhưng chúng ta đã giúp đỡ lẫn nhau. Chúng ta vẫn đang giúp đỡ lẫn nhau.”