Tên tạm dịch: Bán nguyệt
Tác giả: Mary Beth Keane
Đ
iều gì sẽ xảy ra khi những giấc mơ không trở thành hiện thực? Đó là câu hỏi mà cả Malcolm Gephardt và Jess Gephardt đều phải đối mặt sau nhiều năm chung sống với nhau.
Tương tự như cuốn tiểu thuyết bán chạy nhất năm 2019 - "Ask Again, Yes" của Mary Beth Keane, câu chuyện hấp dẫn trong The half moon lấy bối cảnh tại thị trấn hư cấu Gillam, New York, được mô phỏng theo quê hương Pearl River của tác giả. Trong khi các sự kiện của "Ask Again, Yes" kéo dài đến 40 năm, The half moon lại tập trung vào một khoảng thời gian trong cuộc đời của hai vợ chồng nhà Gephardt. Độc giả sẽ được khám phá tiến trình các sự kiện trong quá khứ đã dẫn đến sự bất mãn của họ như thế nào và tính toán của họ ra sao.
Malcolm Gephardt, nhân viên pha chế nhiều năm kinh nghiệm là một người đàn ông đẹp trai và thích giao du tại Half Moon - quán bar nơi anh làm việc. Malcolm cũng luôn mơ ước sở hữu một quán bar. Cuối cùng giấc mơ của anh cũng thành hiện thực khi ông chủ của quán bar nghỉ hưu, để lại nơi này cho anh. Anh nhìn thấy tiềm năng vô hạn của quán bar Half Moon và hy vọng sẽ biến nó thành một nơi tuyệt vời nhất thị trấn. Song, giấc mơ của anh bị chắn ngang đường khi anh phải vật lộn để duy trì hoạt động của quán bar.
Jess là một luật sư thông minh và tự tin, từng cống hiến hết mình cho sự nghiệp. Sau nhiều năm cố gắng có con, cô phải chấp nhận sự thật rằng bản thân sẽ không thể có được một thiên thần nhỏ. Trước đó khi Malcolm và Jess đang yêu nhau, Jess đã từng có thai, hai người quyết định kết hôn nhưng lại không may mắn giữ được đứa bé.
Trong vòng bảy năm của cuộc hôn nhân, Malcolm và Jess luôn cố gắng để có con và dần nhận ra điều này không dễ dàng như họ tưởng. Họ đã phải đối mặt với hàng tá vấn đề của tuổi trung niên: đủ loại hóa đơn, các khoản vay trả góp (từ ngôi nhà mà Malcolm giấu Jess để mua), đặc biệt nhiều năm điều trị bệnh vô sinh đã khiến tiền tiết kiệm của hai vợ chồng Malcolm cạn kiệt.
Malcolm là một người luôn tin rằng mọi việc sẽ ổn thỏa. Bản tính dễ dãi này là viên thuốc đắng đối với Jess - một người hay lo lắng, bồn chồn. Sau khi ly hôn với Malcolm, Jess ngày càng bị thu hút bởi Neil - một luật sư đã ly hôn, là người chăm sóc chính cho ba đứa con nhỏ của anh ấy và gần đây đã chuyển đến Gillam. Giống như Malcolm, cô cảm thấy tuổi trẻ của mình bắt đầu trôi đi và tự hỏi làm thế nào để định hình lại tương lai.
Hàng loạt âm mưu hơi kỳ lạ tô điểm cho phần cuối của The half moon: Malcolm bị cho rằng đã phạm tội gian lận bảo hiểm, vô tình tham gia vào cuộc điều tra của SEC đối với khách hàng… Sau đó, một trận bão tuyết ập đến Gillam, làm tê liệt cuộc sống của những cư dân ở đây và nhấn mạnh cảm giác bị mắc kẹt không chỉ của Malcolm và Jess mà còn của một loạt nhân vật khác làm việc và thường xuyên lui tới quán bar. Câu chuyện được đẩy lên cao trào khi một vị khách quen thuộc của Half Moon mất tích, cho thấy nhiều tình tiết thú vị về việc điều hành một quán bar từ cảm động đến hài hước. Rút cuộc vị khách này có được tìm thấy không?