Marathon vốn là tên một địa danh ở nước Hy Lạp xưa. Năm 490 trước Công nguyên, quân Hy Lạp đánh bại quân Ba Tư chính là ở Marathon. Lúc đó có một chiến binh Hy Lạp tên là Pheidippides nhận nhiệm vụ đưa tin, đã chạy thẳng từ Marathon về thủ đô Athens để báo tin chiến thắng. Sứ giả Pheidippides đã chạy qua quãng đường hơn bốn mươi hai kilomet chỉ trong vài giờ ngắn ngủi, vừa báo tin chiến thắng xong anh gục xuống chết vì kiệt sức. Cho đến năm 1896, khi Thế vận hội Olympic được tổ chức tại Athens Hy Lạp, Marathon được đặc biệt đề xuất trở thành một nội dung dự thi chính thức với cự ly chạy 40 kilomet1. Từ đó về sau, Marathon được xếp vào nội dung thi chạy đường dài của thế giới.
1 Cự ly chạy marathon từ 1924 đến nay là 42,195 kilomet.
Chạy Marathon chính là cuộc đua của sức bền, vì đường đua vừa khó vừa xa cho nên người chạy không những phải có tốc độ nhanh mà còn phải có sức bền mới mong đi đến chiến thắng cuối cùng. Vì thế mới nói chạy trên đường chạy Marathon cuộc đời, để xem ai trụ được lâu hơn?
Có câu rằng, “Đời người 60 tuổi mới tròn hoa giáp1, cuộc đời thực sự phải bắt đầu tính từ 70 tuổi trở đi, 80 tuổi vẫn còn là em nhỏ, 90 tuổi lên hàng ông nhiều lắm thay, người sống 100 tuổi cũng chẳng hiếm lạ”. Thiền sư Thần Tú2 thọ 102 tuổi, Phật Đồ Trừng3 còn có thể gọi là “ông anh già”. Tôn giả A Nan, đệ nhất đa văn, sống qua 120 năm tròn. Thiền sư Triệu Châu và thiền sư Hư Vân4 cũng đều sống qua hai hoa giáp. Ngài Bồ Đề Lưu Chí5 thọ 156 tuổi, v.v. Kỳ thực, người người đều là vô lượng thọ, mà thông qua đường chạy Marathon cuộc đời để thấy được ai sống lâu hơn.
1 Một hoa giáp là 60 năm.
2 Cũng được gọi là Ngọc Tuyền Thần Tú, thiền sư là một trong những môn đệ xuất sắc của Ngũ tổ Hoằng Nhẫn.
3 Cũng gọi là Trúc Phật Đồ Trừng, ngài là vị cao tăng Ấn Độ đến Trung Quốc hoằng pháp vào thời nhà Tấn.
4 Là vị thiền sư Trung Quốc nổi tiếng trong thời cận đại. Ngài là người có công phục hưng Thiền tông Trung Quốc.
5 Ngài là người Nam Thiên Trúc, đến Trung Quốc vào thời Võ Tắc Thiên. Ngài là vị Pháp sư dịch kinh, và dịch bộ Tam Tạng kinh.
Thật ra, trên cung đường Marathon cuộc đời, chúng ta không chỉ cần phải chạy thật xa, chạy thật lâu, chạy thật bền bỉ, mà nó còn mang một ý nghĩa quan trọng khác đó chính là phải chạy đến tận khi chạm tới được vạch đích thành tựu cuối cùng. Đây mới là điều quan trọng nhất.
Khi các vận động viên tham gia thi chạy Marathon, chúng ta luôn thấy họ xuất phát bằng dáng vẻ hiên ngang đầy khí thế hùng tráng uy phong, vì mỗi người đều mang trong mình khát khao giành ngôi quán quân. Chạy thêm một đoạn, người thi chạy dần dần phân ra nhóm chạy trước, nhóm chạy sau. Khi sung sức, có người từ sau bứt phá chạy vượt lên, lúc mệt lả thì có người đang chạy trước dần dần hụt bước tụt lại phía sau. Đương nhiên, vận động viên thi chạy Marathon dù cả người đầm đìa mồ hôi, đuối sức thở dốc, thì họ vẫn dũng cảm tiếp bước tiến về phía trước, cho tới khi cán đích mới được coi là hoàn thành nhiệm vụ.
Cuộc đời mỗi chúng ta cũng giống như một cuộc thi Marathon vậy, khi thanh niên trẻ khỏe, tràn đầy nhiệt huyết, khí thế, một mực dấn thân nào biết sợ gì? Sau khi thử sức một đoạn đường đua, bản thân đến tuổi trung niên là giai đoạn phân định thuộc nhóm bị tụt lại hay vượt lên trên người khác.
Tuy nhiên, người không chịu bỏ cuộc trên đường đua Marathon cuộc đời vẫn sẽ kiên trì dốc sức, luôn nuôi hy vọng rằng bản thân sẽ tìm được một cơ hội bứt phá. Nhưng cũng có một số người vì thấy phía trước quá nhiều người vượt lên trong khi bản thân mình thì tụt lại một quãng đường quá xa, thật muốn ráng sức mà lực bất tòng tâm. Lúc này, khó tránh khỏi việc than thân trách phận, chán nản bi quan, thậm chí còn bỏ cuộc giữa chừng khiến người ta cảm thấy thật đáng tiếc thay.
Trên đường đua Marathon, có một số người chạy với tinh thần của một vận động viên thể thao đích thực, cho dù bị bỏ lại phía sau nhưng họ vẫn luôn tiếp tục nỗ lực tiến về phía trước. Cũng giống như khi chúng ta tham gia đường chạy Marathon cuộc đời, ai ai trong chúng ta cũng nên chuẩn bị tinh thần rực lửa của một vận động viên thể thao. Chính là cần phải luôn luôn kiên trì nhẫn nại, cho dù có bị tụt lại phía sau thì vẫn giữ vững ý chí nỗ lực đến cùng. Hơn thế, dù cho không thể giành được ngôi vị thứ nhất, thứ hai, thì chí ít cũng phải hoàn thành cung đường của mình đang chạy, đây mới là ý nghĩa cốt tủy của thế giới nhân sinh.