C
ó lẽ anh không hiểu. Nhưng tôi hận anh.
Mới chỉ mười mấy ngày ngắn ngủi, Sâm Minh Mỹ đã gầy đi trông thấy, làn da cũng sạm đi vài phần, nhưng khi cô mang bản thiết kế ra với vẻ ung dung tự đắc, thấy nét mặt tán thưởng của Liêu Tu và Quỳnh An, cô cảm thấy tất cả khổ cực đều đã được đền đáp.
“Hai người thấy thế nào?”
Dù trong lòng rất tự tin nhưng Sâm Minh Mỹ vẫn kiềm chế, hi vọng nhận được những đánh giá khách quan từ hai người đó. Cuộc thi lần này, cô phải hết sức cẩn thận, phải chuẩn bị chu toàn để nắm chắc phần thắng trong tay mới được.
“Thiết kế ren không phải là mới, nhưng vận dụng ren trên diện tích rộng như thế này lại rất hiếm thấy,” ánh mắt lướt trên bản thiết kế, Quỳnh An nói đầy tán thưởng, “hàng loạt những thiết kế này của cô chủ yếu là ren trắng, hiệu quả tổng thể rất lộng lẫy, lại thanh tao, thoát tục, tôi tin là có thể thúc đẩy trào lưu retro mới về ren.”
Trong tất cả các thiết kế, Quỳnh An thích nhất thiết kế quần ren ống loe màu trắng, hoa văn tinh tế, thuần khiết không tì vết, chỉ cần một thiết kế này thôi, đã đủ khiến sự phối hợp trang phục bình thường lập tức trở nên uyển chuyển, quý phái.
Thấy trong ánh mắt Quỳnh An không giấu nổi sự tán dương dành cho thiết kế quần ren ống loe màu trắng, Sâm Minh Mỹ cụp mắt, nhấp một ngụm cà phê.
Hồi nhỏ, lần đầu tiên nhìn thấy chiếc quần ống dài màu trắng với hoa văn phức tạp, lộng lẫy chính là do “công chúa nhỏ” mặc, trông cô như một nàng tiểu tiên nữ thuần khiết đến từ vương quốc băng tuyết, cao quý thoát tục khiến người khách không dám nhìn trực diện, tất cả những bé gái có mặt lúc đó đều sững sờ, quả thật không thể tưởng tượng rằng có thể đẹp đến mức độ đó.
Nắm chặt tách cà phê trong tay. Sâm Minh Mỹ lặng lẽ mỉm cười. Tất cả những thứ ngáng đường cô, khiến cô ganh ghét bất an, cuối cùng cũng sẽ bị cô giẫm đạp dưới chân mình. Ren trắng thuần khiết đẹp đẽ đó, coi như món quà mà “công chúa nhỏ” bù đắp cho cô.
※※※
Diệp Anh cũng đã vẽ xong nét cuối cùng trên bản vẽ thiết kế.
Nhìn ánh mặt trời bên ngoài cửa sổ, lòng cô cũng thư thái như ánh nắng dát vàng kia, cô mỉm cười nhìn lại bản vẽ. Hồi lâu sau, cô đặt bản vẽ vào cùng những bản vẽ đã hoàn thành khác trong ngăn kéo rồi khóa lại. Đúng lúc đó, Tracy gõ cửa đi vào, vui mừng hỏi: “Cô Diệp, đó là bản vẽ thiết kế tham dự cuộc thi mà cô chuẩn bị đúng không?”
“Ừm, đúng rồi.” Để chìa khóa vào trong túi xách, Diệp Anh tiện tay lấy di động ra, thấy có vài tin nhắn. “Tôi, tôi có thể ngắm một chút được không?” Tracy kích động nói, “nghe nói bên cô Sâm cũng cho ra bản thiết thế rồi.” Diệp Anh cười, nét mặt lại đang tập trung vào một tin nhắn, cô bỗng nhiên ngẩn người, đồng tử đột nhiên co lại, sắc mặt tối sầm lại. Tracy nhìn bộ dạng này của cô, sợ hãi, lùi về phía sau một bước theo bản năng. Với lấy áo khoác và túi xách, Diệp Anh bước vội về phía cửa, vừa đi vừa gọi điện thoại, cố kìm chế cơn giận, nói: “Trong vòng hai mươi phút, tôi phải gặp được anh!”
※※※
Vẫn là phòng trà tư nhân mang phong cách Địa Trung Hải đó.
Trước khung cửa sắt với họa tiết hình hoa màu trắng xinh đẹp, ngọn lửa giận trong lồng ngực Diệp Anh càng lúc càng bốc cháy hừng hực, cô nắm chặt hai tay, nghe thấy tiếng bước chân đàn ông bên ngoài cửa. Cánh cửa vừa mở, bóng dáng người đàn ông mạnh mẽ ngang tàng vừa xuất hiện, cô liền với lấy chiếc gạt tàn bằng pha lê, ném mạnh về phía đầu anh ta!
“Rầm!”
Cho dù Việt Xán đã nhanh chóng né người, chiếc gạt tàn vẫn xượt qua trán anh, rồi đập mạnh vào bức tường sau lưng anh, những mảnh pha lê vỡ vụn, bắn tung tóe!
“Tường Vi!”
Việt Xán ngẩn người, trán anh đau rát, đưa ngón tay chạm vào vết thương thấy có máu. Lúc nhận được điện thoại của cô, anh đang họp với khách hàng quan trọng, anh lập tức cho trợ lý đặc biệt thay anh chủ trì cuộc họp, còn anh vội vã đến đây, không ngờ chờ đợi anh lại là gương mặt đầyphẫn nộ của cô.
“Là anh đến muộn sao?”
Theo phản xạ, Việt Xán nhìn đồng hồ đeo tay, nhưng anh đã lái xe nhanh như bay, chỉ mất mười lăm phút đã đến đây. Những ngày gần đây, nhằm phối hợp kế hoạch của cô, anh buộc phải ở bên cạnh Sâm Minh Mỹ, còn phải chịu đựng cảnh cô và Việt Tuyên có đôi có cặp, thậm chí đến một ánh mắt của cô anh cũng không có được. Cuối cùng, hôm nay, cô cũng nghĩ đến muốn gặp anh, trong lòng anh vui mừng khôn xiết.
“Tạ Việt Xán!”
Căm phẫn nheo mắt lại, Diệp Anh lạnh lùng cười:
“Anh được lắm! Thực sự anh được lắm! Anh cho rằng anh có thể giấu tôi bao lâu? Anh đúng là đáng nể! Có phải anh cho rằng tôi sẽ cảm ơn anh, tôi sẽ cảm động đến độ nước mắt sụt sùi đúng không?!” Việt Xán mang máng hiểu ra. Anh bất an khẽ ho một tiếng: “Ý em là...” “Tôi đang nói về chuyện Sâm Lạc Lãng! Tôi đang nói về những việc anh đã làm ở Ý!” Căm phẫn nhìn Việt Xán, Diệp Anh tiến gần đến anh, “thảo nào anh hết lần này đến lần khác bắt tôi dừng tay, nói rằng anh sẽ thay tôi báo thù! Đây chính là cách báo thù của anh sao?! Đây chính là thủ đoạn của anh sao?! Tìm người bắt cóc Sâm Lạc Lãng, giam giữ hắn, ngược đãi hắn, giết chết hắn!”
“Em làm sao...” Việt Xán có chút bất ngờ.
Toàn bộ sự việc về Sâm Lạc Lãng, anh làm rất kín đáo. Từ việc tiếp xúc với băng đảng xã hội đen ở Ý đến việc sắp xếp cho Sâm Lạc Lãng có quan hệ bất chính với tình nhân của đại ca xã hội đen, rồi đến việc băng đảng xã hội đen truy sát, giam giữ, hành hạ, cuối cùng là xử tử Sâm Lạc Lãng, có rất ít người biết nội tình sự việc.
Anh có thể khẳng định, Sâm Minh Mỹ không hề hay biết.
Việt Tuyên cũng không hề biết.
Diệp Anh càng không thể biết.
“Tôi làm sao mà biết được?!” Diệp Anh cười khẩy, “Tạ Việt Xán, từ đầu đến cuối anh luôn coi tôi là một con ngốc, coi tôi là kẻ đần độn! Anh tưởng rằng anh thay tôi giết chết Sâm Lạc Lãng, là tôi phải cảm động đến rơi nước mắt, cảm ơn đại ân đại đức của anh hay sao?! Cho dù tôi đã nói với anh, tôi phải đích thân trả thù, tôi phải tận mắt chứng kiến Sâm Lạc Lãng từng bước từng bước hết đời, tôi phải tận tay lấy dao đâm thẳng vào ngực Sâm Lạc Lãng, anh vẫn coi tôi là đứa trẻ không có đầu óc! Anh tự ý quá đấy! Tự cho mình là đúng quá mức rồi đấy”
“Diệp Anh!”
Nắm chặt đôi vai cô, Việt Xán nói khẽ:
“Dù nói thế nào đi chăng nữa, Sâm Lạc Lãng cũng đã chết rồi, mối thù của em đã được báo rồi! Em phải hiểu rằng, anh biết hắn đã từng làm gì em, anh cũng căm hận hắn không kém gì em! Ngay từ trước khi em ra tù, toàn bộ kế hoạch báo thù anh đã đang tiến hành rồi! Anh không biết rằng em sẽ quay về trước mặt anh, anh không biết em cũng có kế hoạch của em!”
Ngừng lại một chút, Việt Xán lắc đầu: “Không, dù anh có biết sớm đi chăng nữa, anh cũng không muốn em nhúng tay vào! Em đã phải trải qua quá nhiều điều bất hạnh, anh chỉ hi vọng, con đường tương lai của em sẽ không còn tăm tối và nhuốm máu triền miên nữa.”
“Không muốn tôi nhúng tay vào? Anh thay tôi báo thù? Thế nên, mối thù của tôi đã được báo rồi sao? Đơn giản thế sao?” Diệp Anh lạnh lùng nói, mỉm cười một cách kì quái, “Đơn giản thế thôi sao? Sáu năm nay, tôi đêm đêm trằn trọc, giấc ngủ chẳng lành, chỉ đơn giản như vậy là tôi có thể hoàn toàn hài lòng, tất cả có thể kết thúc rồi sao?”
Giọng nói cô càng lúc càng lạnh băng: “Anh có biết Sâm Lạc Lãng đã từng làm những gì không?” “Hắn đã ăn cắp bản thiết kế của cha tôi, hắn cướp mất công ty của cha tôi, hắn dụ dỗ mẹ tôi phản bội cha tôi, hắn khiến cha tôi phải tự sát!” Việt Xán nín thở. “Cha tôi, người cha yêu thương tôi nhất,” Đáy mắt lạnh băng không một vệt nước mắt, gương mặt Diệp Anh vô cảm, cô nói: “mang nỗi đau khổ tột cùng, từ bỏ cuộc sống, dời xa thế gian này.” “Tường Vi...” Giọng nói Việt Xán nghẹn ngào. “Sau đó,” cô tiếp tục nói, gương mặt vẫn vô cảm, “hắn bắt đầu sàm sỡ tôi, bắt đầu từ năm tôi lên bảy, đêm đến, hắn thường xuyên mò vào phòng tôi, lột bỏ quần áo tôi, sờ mó bộ ngực vẫn chưa dậy thì của tôi...” “Đừng nói nữa!” Việt Xán đau đớn rít lên. “Năm tôi mười một tuổi, Sâm Minh Mỹ cho thuốc ngủ vào cốc nước của tôi, vất tôi lên giường của Sâm Lạc Lãng,” Ngước mắt lên, Diệp Anh cười mỉa mai, “chính là Sâm Minh Mỹ mà anh cứ luôn miệng nói là không liên quan gì đến mối thù của tôi đó, chính cô ta đã giúp Sâm Lạc Lãng cuối cùng-chính thức- cưỡng hiếp tôi!” “Đủ rồi!” Việt Xán không thể nghe tiếp được nữa, đau đớn đến mức toàn thân như bị xé nát! “Không, Sâm Lạc Lãng chưa bao giờ cảm thấy đủ!” Nhìn anh đau đớn, nỗi căm hận của Diệp Anh như tìm được chỗ trút bỏ, “Hắn cưỡng hiếp tôi không chỉ một lần, cũng không phải là hai, ba lần, chỉ cần hắn muốn là hắn sẽ phá cửa phòng tôi, trói tay tôi lên đầu giường...”
“Đừng, đừng nói nữa!”
Nắm chặt đôi vai cô, Việt Xán van nài cô!
“Anh còn nhớ những vết bầm tím trên người tôi năm đó không? Chỗ này, chỗ này, chỗ này, chỗ này,” ngón tay Diệp Anh lạnh giá lướt qua cổ, xương quai xanh, ngực, bụng dưới và cả những chỗ phía dưới nữa, nụ cười cô kì quái như hút phải thuốc phiện, u uất, ma mị, “còn chỗ này nữa, chỗ này nữa, tất cả đều bị Sâm Lạc Lãng dùng...”
“Ụm”
Việt Xán đau khổ tột cùng, anh dùng đôi môi mình mạnh mẽ khóa chặt khuôn miệng còn đang muốn nói tiếp của cô! Cô liều mình giãy giụa, tránh bên phải né bên trái! Anh ghì chặt cô, dùng đôi môi run rẩy của mình bịt chặt bất cứ khe hở nào có thể phát ra âm thanh trên miệng cô!
Anh không muốn nghĩ, anh không dám nghĩ, tuy đã sớm biết chân tướng sự việc có thể sẽ thế này, nhưng sự việc lại được nói ra một cách trần trụi từ miệng cô như thế lại là điều vô cùng tàn nhẫn! Nhưng, nếu chỉ mới nghe đã khiến anh đau đớn đến mức khó lòng chịu đựng được thì những năm tháng đó, những tháng ngày như thế, cô đã vượt qua bằng cách nào cơ chứ?!
Có chất lỏng lạnh giá lăn dài trên gương mặt Diệp Anh.
Nhưng cô biết mình không hề khóc.
Cô sớm đã không còn khóc lóc vì những điều này từ lâu.
Cuối cùng, Việt Xán dường như cũng bình tĩnh lại một chút, anh lúng túng quay đầu đi, không cho Diệp Anh nhìn thấy gương mặt anh. Trong đáy lòng Diệp Anh dường như cũng lộ ra một hố sâu, từ từ cuốn trôi những căm hận và phẫn nộ hừng hực như lửa đốt đó.
“Trước khi gặp anh, tuy trong lòng tôi luôn giấu kín những căm hận đối với Sâm Lạc Lãng, nhưng vẫn có thể sống và học tập một cách lạnh lùng, thậm chí gần như là bình thường.” Diệp Anh ngây ra như tượng gỗ, khép mắt lại, nhớ về lần đầu tiên gặp anh trong cơn mưa, dưới rặng tường vi đỏ tươi đó, “Nhưng tôi đã gặp anh. Anh giống như một ngọn lửa, bùng cháy mạnh mẽ, kiêu ngạo, nhất quyết bước vào thế giới của tôi. Anh đã khiến những điều mà tôi vốn dĩ có thể chịu đựng được trở thành không thể.”
Việt Xán ôm chặt lấy cô.
“Khi đó, tôi đã lắp thêm vài ổ khóa cửa phòng, mấy lần nhảy cửa sổ trốn thoát, tôi không thể chịu đựng được nữa, cho dù có bị ông ta đánh chết đi nữa...” Hàng mi run rẩy mở ra, cô thất thần nhìn anh, “Vì vậy, khi anh nói đưa tôi chạy trốn khỏi nơi đó, đến một đất nước khác, cùng chung sống với nhau, tôi đã đồng ý. Tôi muốn chung sống với anh, cho dù có phải tạm thời gác lại việc báo thù cho cha, tôi cho rằng cha tôi sẽ tha thứ cho tôi, cha tôi sẽ không muốn nhìn thấy con gái ông mãi chìm đắm trong nỗi ám ảnh về Sâm Lạc Lãng.”
“Anh xin lỗi.”
Trên đầu cô, anh run rẩy nói, hai cánh tay ôm chặt lấy cô như muốn ôm cô vào tận trong xương tủy.
“Em chắc chắn không biết đêm đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì đúng không. Để anh nói cho em biết, được không?” Cô thất thần nở một nụ cười, ánh mắt u tối khác thường, “Đêm đó,vừa hay hoa tường vi ngoài cửa sổ đã nở rộ...”
Đêm đó, cô mở cửa sổ, mưa nhỏ hắt vào. Những nụ hoa tường vi trắng tinh khiết lặng lẽ nở rộ trong màn đêm. Đó là hoa tường vi đêm đều tiên nở rộ vào mùa hè năm đó, những giọt mưa long lanh lăn tròn trên cánh hoa mới nở màu trắng, tĩnh mịch đến mức khiến bầu không khí có chút bất an. Trong đêm mưa gió, nhiệt độ bất ngờ xuống thấp, mẹ đã ngủ rồi, cô đã kéo chiếc vali đồ đạc chuẩn bị sẵn từ trước ra khỏi chỗ kín đáo trong tủ quần áo, lại kiểm tra một lượt thuốc của mẹ, trong lòng hồi hộp đến mức nghe tiếng mạch đập thình thịch bên tai, cô nhìn chằm chằm vào đồng hồ.
Tích tắc.
Kim đồng hồ đã chỉ tám giờ đúng.
Ngoài cửa sổ mưa rơi lất phất, ánh đèn đường vàng mờ càng trở nên mơ hồ trong màn mưa, cô nghến chân nhìn ra ngoài cửa sổ hết lần này đến lần khác, lòng như lửa đốt, cô không biết đã xảy ra chuyện gì, Xán tại sao lại không đến đúng như đã hẹn!
Trong lòng càng ngày càng nặng trĩu.
Xán và cô đã chuẩn bị lâu như thế, tất cả chỉ đợi giờ phút này thôi, cô đã bắt đầu sợ hãi, sợ rằng chỉ cần một sơ suất nhỏ, tương lai trong tầm tay kia sẽ... Trong màn đêm, mưa càng lúc càng nặng hạt, giờ chỉ còn nhìn thấy tia sáng mơ hồ của ngọn đèn đường, kim đồng hồ trên tường vẫn không ngừng kêu tích tắc, tích tắc, những ngón tay cô nắm chặt vào bậu cửa sổ, hi vọng chỉ một giây sau là có thể nhìn thấy bóng dáng người thanh niên quen thuộc xuất hiện nơi đầu ngõ!
“Rầm!”
Cánh cửa phòng bị đạp ra một cách thô lỗ!
Cô hoảng hốt, run sợ ngoái đầu, trước mặt cô là Sâm Lạc Lãng say bí tỉ đạp cửa đi vào, hơi thở nồng nặc mùi rượu khiến người khác lộn mửa, nhìn thấy hành lí của cô để trên sàn nhà, hắn liêu xiêu, nhăn mặt cười rồi tiến đến gần cô:
“Công chúa nhỏ của ta, cô muốn bỏ trốn sao?”
Nỗi sợ hãi lâu ngày khiến cô co rúm người lùi lại về phía sau, cả người tựa sát vào cửa sổ.
“Ha, ha, ha, ha, ha, ha! Cô suy nghĩ quá viển vông rồi đó!” Mùi rượu khiến cô buồn nôn, mặt Sâm Lạc Lãng gần như dí sát vào mặt cô, cười một cách thô tục, “công chúa Tường Vi bé nhỏ xinh đẹp, xin cô nhớ kỹ cho, từ trong ra ngoài, mỗi sợi tóc của cô, mỗi tấc da thịt của cô, mỗi mảnh linh hồn cô đều thuộc về tôi! Đừng tưởng tôi mới nới lỏng cho cô một chút, là cô đã cho rằng có thể mọc cánh bay đi!”
Hắn thè lưỡi, vô cùng chậm rãi liếm lên gò má cô một cách xỉ nhục.
“Cút ra!”
Cô không chịu đựng được hét lên, sụp đổ, liều mạng đẩy hắn ra!
“Rầm!”
Đầu cô bị hắn ra sức đập vào cửa sổ, “rầm” một tiếng, bóng tối và mùi tanh nồng của máu tươi bao trùm lấy cô, trời đất quay cuồng, cô không thể mở mắt, đau đớn tột cùng khiến cơ thể cô trở nên tê liệt, máu đỏ tanh nồng khiến những thứ trước mắt cô trở nên mù mịt!
“Nói! Thằng nhóc khốn kiếp đó là đứa nào?”
Hắn hung hãn ra sức đập đầu cô vào cửa sổ một lần nữa, máu tươi bắn ra, bắn lên những đóa tường vi vừa mới nở bên cửa sổ, những đóa hoa trắng tinh khiết phút chốc nhuốm màu máu đỏ, tanh nồng, tiếng gầm gào của Sâm Lạc Lãng vang dội bên tai cô:
“Mày lại dám bỏ trốn với nó à! Con tiện nhân! Có phải lâu rồi không được nếm mùi vị của tao nên mới trở nên khát khao khó kìm nén đến mức này, hả?” hơi thở phả ra mùi rượu khiến người khác buồn nôn, hắn nói rồi xé nát quần áo của cô như một con thú hoang, rúc đầu vào bộ ngực đang ròng ròng chảy máu của cô!
“Cút ra!”
Nỗi sợ hãi như bóng tối đổ ập xuống, cô sụp đổ hét lên, dốc hết sức lực, lấy móng tay cào cấu mạnh lên mặt hắn! Cô dùng sức mạnh toàn thân dồn vào móng tay trên hai bàn tay cào cấu hắn đến mức cô thậm chí có thể cảm nhận được hơi nóng của da thịt!
Sâm Lạc Lãng đau đớn hét lên một tiếng!
“Con tiện nhân!”
Hắn phẫn nộ đá cô từ cửa sổ đến bên bàn, sức hắn mạnh đến đáng sợ khiến cả người cô bay ra, trán cô đập mạnh vào góc bàn nhọn hoắt, “rầm!”, như thể va vào một lưỡi dao găm, máu tươi đỏ chót, đậm đặc bắn tung tóe! Cô co quắp nằm trên đất, đau đớn đến mức một tiếng rên rỉ cũng không còn sức lực phát ra. Lồng ngực quặn lên, nôn ọe, cả cơ thể co giật từng hồi!
Máu tươi đỏ đậm như một tấm rèm máu tanh tưởi, sau cơn hôn mê tạm thời, cô mơ màng tỉnh lại, chưa kịp lấy tay quệt vết máu dính trên mí mắt, đã cảm thấy mình không một mảnh vải che thân, hơi lạnh khắp người, còn gã đàn ông toàn thân nồng nặc mùi rượu kia đang định dang đôi chân cô ra!
“Xán...”
Giống như một con cá giãy chết, cô liều mạng vùng vẫy, giãy giụa, nhưng gã đàn ông đang liếm láp cô lại như một ngọn núi ngàn cân, chân tay cô bị ghìm chặt trên đất, máu đỏ tươi chảy ròng ròng trên mặt cô!
“Xán...”
Ánh đèn đường mờ ảo, mưa nhỏ lất phất, tường vi nhuốm máu, chàng thanh niên đó sẽ đến cứu cô, một lúc nữa, chàng thanh niên sẽ chạy như bay đến đầu ngõ, sẽ xông lên, sẽ cứu cô, sẽ nắm lấy tay cô, sẽ đưa cô đến vương quốc xinh đẹp trồng đầy hoa tường vi!
Nền đất lạnh ngắt.
Lõa lồ.
Cô tuyệt vọng kêu gào.
“Xán...”
Trước mắt mơ hồ, thấp thoáng xuất hiện một bóng người, máu trên người đã đông lại, cô mở to mắt, trong giây lát, cô vui mừng khôn xiết:
“Xán...”
Sâm Lạc Lãng toàn thân nồng nặc mùi rượu, ngẩng đầu lên khỏi ngực cô, bỗng nhiên cười như điên dại, đẩy mạnh đầu cô: “Công chúa nhỏ của ta, nhìn rõ xem đó là ai!” Bóng người mơ hồ rõ dần, trái tim cô ngay lập tức trĩu nặng! “Mẹ...” Cô dường như không dám tin vào chính mắt mình. Mẹ không muốn bỏ trốn cùng cô, nên cô đã cho thuốc ngủ vào nước uống của mẹ, đợi Xán đến sẽ đẩy mẹ cô cùng trốn đi. Mẹ đáng lẽ đang ngủ say, sao có thể đi ra khỏi phòng vào đúng lúc này!
Đôi mắt thẫn thờ như hang sâu tăm tối, cơn gió chiều mát rượi thổi qua cửa sổ vào phòng, bên ngoài đài phun nước bắn tung tóe, hoa cỏ xanh tươi, còn Diệp Anh sắc mặt trắng bệch, đờ đẫn hồi tưởng lại những kí ức đáng sợ như cơn ác mộng, cô như thể không còn nghe tiếng gọi lo lắng, đau đớn của Việt Xán. Từng cảnh tượng đêm đó hiện về như những mảnh gương vỡ nhuốm đầy máu, vạch những đường sắc nhọn qua đầu óc cô!
“...Hắn với lấy chiếc roi da treo trên tường,” cô đờ đẫn nói, toàn thân lạnh toát, dần trở nên run rẩy, ánh mắt vẫn vô hồn, “bắt đầu quất lên người mẹ tôi...”
Đó là hồi ức đau đớn nhất trong cái đêm đó.
Khi Sâm Lạc Lãng vung roi, quất từng nhát lên người mẹ cô, khi mẹ cô bị đánh đến mức quần áo trên người rách toạc, khắp người hằn vết roi, máu tươi rỉ ra, khi mẹ cô bị đánh đến mức kêu gào, đau đớn, ôm đầu trốn tránh khắp nơi...
Cô xông lên, điên dại cào cấu Sâm Lạc Lãng! Cô biết rõ bị chiếc roi da đó quất lên người sẽ đau đớn thế nào, đó là cực hình khiến da thịt toác ra! Khoảnh khắc đó!
Cô thà để Sâm Lạc Lãng giết chết cô!
Thà để Sâm Lạc Lãng cưỡng hiếp cô!
Cho dù Sâm Lạc Lãng có cưỡng hiếp cô thêm hàng trăm lần, hàng ngàn lần, chỉ cần Sâm Lạc Lãng tha cho mẹ cô, cho dù có phải quỳ xuống dập đầu cầu xin Sâm Lạc Lãng, cô cũng cam lòng!
Điệu cười dữ tợn của Sâm Lạc Lãng cũng ngày càng điên cuồng, hắn dường như biết rõ rằng, cách làm này càng khiến cho cô ta lòng tan dạ nát hơn bất kì hình phạt nào. Hắn hết lần này đến lần khác đá cô ra khi cô cố bổ nhào lên che chở cho mẹ, mặc cho mẹ cô gào khóc, van xin, từng làn roi vẫn tới tấp quất xuống cơ thể bà, và làn roi cuối cùng mạnh nhất ấy đã quất lên mặt mẹ cô!
Mẹ cô kêu gào thảm thương! Những lằn roi da đỏ tươi như thể đã chia mặt mẹ cô ra làm hai nửa! Cô vô cùng sợ hãi! Nhát roi đó đã khiến mẹ cô ngã ngửa về phía sau, ngã về đúng cạnh bàn sắc nhọn nơi thẫm đẫm máu của cô ban nãy! “Rầm!” Cơ thể mẹ co giật dữ dội một hồi! Sau đó, bất động. Khi cô lẩy bẩy bò đến bên, máu tươi ròng ròng chảy ra từ sau đầu mẹ, giống như một dòng sông máu chảy lênh láng trên nền nhà. Thế giới quay cuồng điên đảo như thể bị dủy diệt, cô run rẩy sờ vào miệng và mũi mẹ. Mẹ trợn trừng mắt, nằm thẳng đơ ở đó, khóe miệng cũng từ từ trào máu tươi. Cô điên cuồng, tuyệt vọng gục lên ngực mẹ, áp tai nghe nhịp tim của mẹ...
Im ắng.
Đến vậy.
Im ắng nhường nào.
Im ắng như những cánh hoa tường vi trắng nhuốm đầy máu tươi bên ngoài cửa sổ, im ắng như thể bóng dáng vĩnh viễn không bao giờ xuất hiện dưới ánh đèn đường vàng mờ trong mưa mù, im ắng như đôi mắt trợn trừng của mẹ và vũng máu đỏ tươi trên sàn nhà. Ánh mắt cô chầm chậm dời khỏi mẹ, nhìn thấy một chiếc dao gọt hoa quả rơi từ trên bàn xuống nền nhà. Tất cả đều giống như những động tác quay chậm, khi cô với lấy chiếc dao gọt hoa quả, đứng lên, Sâm Lạc Lãng tay nắm roi da không kịp phản ứng gì.
Giết chết hắn.
Khi cô xông đến, đâm nhát dao đầu tiên vào ngực hắn, cô đã tê dại và bình thản. Khi cô rút dao ra, rồi lại đâm mạnh nhát thứ hai vào người hắn, khi máu tươi của hắn phun đầy lên mặt cô, cô mới cảm thấy khoái cảm mà sự hủy diệt mang lại.
Giết chết hắn!
Cô phải giết chết hắn!
Nhát thứ tư!
Máu tanh đỏ tươi nhuộm đỏ cả thế giới!
“Khục! Khục!”
Cười như kẻ tâm thần, đồng tử mắt Diệp Anh chầm chậm chuyển động, cô nói một cách kì quái: “Anh có biết cảm giác giết người như thế nào không? Giống như là, tất cả có thể kết thúc được rồi, tất cả cuối cùng cũng có thể kết thúc được rồi.”
“Diệp Anh!” Đau đớn ôm chặt cô vào lòng, tay phải Việt Xán run rẩy vuốt mái tóc đen dài của cô: “Anh xin lỗi, nếu như anh ở đó, nếu như lúc đó anh ở đó...” “Tiếc rằng, đó chỉ là một con dao gọt hoa quả,” giọng nói của cô u uất vang vọng bên lồng ngực Việt Xán, “khi tôi nghe nói, hắn chỉ phải nằm viện nửa tháng là có thể nguyên lành không sứt mẻ ra viện, anh có biết tâm trạng tôi lúc đó như thế nào không? Tôi hận, vì sao tôi chỉ đâm có bốn nhát, tại sao tôi không tiếp tục đâm cho hắn chết!” “Anh xin lỗi!” Điều mà Việt Xán có thể nói dường như chỉ còn lại câu nói này. “Cha tôi chết rồi, mẹ tôi cũng chết rồi,” cô yếu ớt đẩy anh ra, “Vì vết thương khiến hắn chỉ phải nằm viện một tháng đó, tôi đã phải ngồi tù sáu năm. Không, Việt Xán, không đủ. Giết chết hắn ta là không đủ. Tôi muốn hủy hoại hắn từng chút, từng chút một, tôi muốn dày vò hắn từng chút, từng chút một, tôi muốn nợ máu phải trả bằng máu, tôi muốn làm cho hắn sống không bằng chết!”
“Có thể anh không hiểu. Nhưng tôi hận anh.”
Đôi mắt đen u uất, lạnh lùng, cô nói với anh:
“Việt Xán, Tôi hận anh!”
※※※
Cõi mộng hỗn độn, Việt Xán chạy như điên trên con đường trong màn mưa mịt mùng, con đường nhỏ dưới cơn mưa phùn trong đêm sâu vừa tối vừa dài, không biết sẽ xảy ra điều đáng sợ gì, cơn mưa trắng trời, mịt mùng tăm tối, trái tim như muốn bắn ra khỏi lồng ngực, sự hoang mang đó, nỗi sợ hãi đó...
Dự cảm nỗi sợ hãi không thể gọi thành tên nhưng lại chân thực như dự cảm đó. Mẹ...Mẹ... Những bóng người hỗn loạn, những tiếng la mắng chồng chéo, những cái đẩy đi đẩy lại đó, anh phẫn nộ chạy ngược chạy xuôi, anh có thể nhìn thấy nơi cao cao trên cầu thang đó...Mẹ anh như một chú chim nhạn đang rơi xuống.
Mồ hôi lạnh đầm đìa,Việt Xán rên rỉ, hơi thở gấp gáp, trái tim quặn thắt từng hồi, anh đang chìm trong cơn ác mộng. Trong cơn mê, màn mưa bụi mịt mùng dày đặc, âm thanh cơ thể người ngã xuống nền đất vang dội đó, máu đỏ bị nước mưa cuốn trôi đi khắp tứ phương...
“A!”
Ú ớ một tiếng, Việt Xán kinh hãi ngồi bật dậy trên giường, mồ hôi lạnh nhễ nhại, cơ thể run rẩy. Hồi lâu sau, anh khép mắt lại, trong lòng biết rõ do câu chuyện Diệp Anh kể ban ngày đã khiến anh lại mơ thấy cơn ác mộng này...
Bước đến bên cửa sổ, kéo tấm rèm dày kín mít ra, Việt Xán trầm lặng, tựa đầu vào khung cửa sổ, bên ngoài là màn đêm tăm tối. Cô sai rồi, anh hiểu. Đêm đó, mẹ anh cũng đã qua đời. Đêm đó, anh đã đứng đợi ở ngã rẽ nơi con ngõ phía dưới cửa sổ của cô, anh nhận được cuộc điện thoại đó, chạy điên cuồng, anh muốn về nhà ngay lập tức!
Có lẽ chỉ cần anh về sớm hơn năm phút nữa, cho dù chỉ là hai phút!
Mẹ anh có lẽ đã không chết...
Buổi tối hôm đó có lẽ đã bị nguyền rủa. Tuy anh chưa bao giờ tin vào những điều này. Hút một điếu thuốc, khói thuốc vấn vít, cuộn bay không tan trong màn đêm, Việt Xán mím môi đầy chua chát.
※※※
Trong màn đêm tối mò, cánh cửa phòng thiết kế của Diệp Anh khép hờ, ngăn kéo bàn bị mở ra hết sức cẩn thận, bên trong ngăn kéo là xấp bản vẽ thiết kế mà cô vừa hoàn thành!
Xấp bản vẽ bị lấy ra lật giở.
Người đó như thể rất kinh ngạc.
Sau đó, người đó đặt các bản vẽ thiết kế vào máy phô tô, ánh sáng trong máy phô tô hắt ra.
※※※
Buổi sáng ngày hôm sau.
Sâm Minh Mỹ nhìn chằm chằm vào xấp bản vẽ thiết kế trước mặt, những ngón tay hơi run, rồi cô một lần nữa xem lại từng trang, từng trang một cách khó khăn. Nét mặt cô vô cùng khó coi, cơ thể cũng bất giác run rẩy, cho dù có đánh giá khắt khe đến đâu, bản thiết kế này của Diệp Anh vẫn xuất sắc hơn tác phẩm thiết kế của cô mấy bậc!
Cảm hứng về ren trắng của cô giống như món đồ chơi trẻ con trước mặt Diệp Anh. Tiu nghỉu ném bỏ bản thiết kế trong tay, Sâm Minh Mỹ tự cười nhạo, đó không phải là đồ chơi trẻ con, đó là thứ “công chúa nhỏ” mặc chơi khi chưa tròn mười tuổi.
Sự căm hận dần dần xâm chiếm cơ thể cô.
Luôn có kẻ như thế.
Luôn có những kẻ dường như được trời phú, dường như vừa mới sinh ra đã ở trên cao vời vợi, thành công và thắng lợi đến với họ quá dễ dàng, trước mặt những kẻ như thế, cho dù có cần cù, nỗ lực bao nhiêu cũng chỉ là trò cười.
Trước kia là “công chúa nhỏ” đó.
Bây giờ là Diệp Anh.
Cô lăn lộn đã bao nhiêu năm nay, khó khăn lắm mới có chỗ đứng trong làng thời trang, còn Diệp Anh chỉ tốt nghiệp một trường đại học hạng xoàng ở nước ngoài lại có thể kèn cựa cô dễ dàng đến thế. Vì cuộc thi này, cô dốc hết tâm huyết, lao tâm khổ tứ nghĩ ra bản vẽ thiết kế, Diệp Anh chỉ cần nhấc bút vẽ vài đường là đã cho ra một bản thiết kế mà so với bản thiết kế của cô, đúng là một trời một vực.
Nắm chặt bàn tay.
Móng tay cắm vào lòng bàn tay, đau đớn từng hồi.
Sâm Minh Mỹ hít một hơi thật sâu, không, không ai được phép xem thường cô, những kẻ mắt mọc trên trán kia cuối cùng cũng có ngày phải nằm bò dưới chân cô.
※※※
Đêm mùa thu, tại nhà họ Tạ, trước cửa sau nhà, hoa tường vi không còn nở rộ như những ngày hè, chỉ còn trong nhà kính, các loại hoa tường vi vẫn đang đua nhau nở, như thể đã quên đi mùa vụ, như một biển hoa kiên trì nở bung hàng ngày hàng đêm, hàng tháng hàng năm.
Nhưng Diệp Anh đã không đến căn nhà kính đó nữa.
Mấy lần Việt Xán định chặn cô lại, nhưng cô đã nhìn thấy anh từ xa nên tránh đi, nếu như không tránh được, cô liền tỏ ra lãnh đạm và không muốn nghe anh giải thích gì thêm. Ngược lại, cô càng ngày càng dịu dàng với Việt Tuyên, đi làm hay tan ca đều đi cùng với Việt Tuyên, mỗi lần đẩy xe lăn cùng Việt Tuyên đi dạo trong vườn, hay hẹn hò bên ngoài, hay ăn tối ở nhà, trong mắt cô chỉ có một mình Việt Tuyên.
Những ngày gần đây, Sâm Minh Mỹ cũng rất tiều tụy như thể ngày nào cũng thức đêm, người tiếp tục gầy đi, quầng thâm quanh mắt xuất hiện. Bữa tối ngày hôm nay, ánh mắt Tạ Hoa Lăng quét một lượt qua Sâm Minh Mỹ, chau mày nói:
“Tuy còn trẻ nhưng cũng phải chú ý chăm sóc sức khỏe chứ.”
Sâm Minh Mỹ ngớ người rồi lập tức khéo léo trả lời: “Vâng ạ, cháu sẽ chú ý, cảm ơn bác gái.” Cô nói tiếp: “Bác gái, hình như tinh thần bác cũng không được tốt lắm, gần đây cháu mới nhờ người mang ít tổ yến từ nước ngoài về, muốn biếu bác để bác bồi bổ, được không ạ?” Tạ Hoa Lăng từ tốn ăn hết miếng bít tết: “Ừm.” Trên mặt Sâm Minh Mỹ lóe lên sự vui mừng, khóe môi khẽ cong lên, đầu tiên quay sang cười với Việt Xán đang ngồi bên cạnh rồi đắc ý liếc mắt nhìn sang Diệp Anh đang ngồi phía đối diện. Diệp Anh gỡ xương cá ra, gắp phần cá đã được gỡ bỏ xương để vào bát Việt Tuyên, gần đây sức khỏe Việt Tuyên ngày càng chuyển biến tốt hơn, có thể ăn được một chút hải sản. Cảm thấy ánh mắt Sâm Minh Mỹ đang nhìn mình, cô ngước mắt, cười nhạt. Từ khi tin Sâm Lạc Lãng chết được truyền đi, thái độ của Tạ Hoa Lăng với Sâm Minh Mỹ trở nên ôn hòa hơn một chút, không còn lạnh lùng như trước kia nữa.
“Con có một chuyện muốn tuyên bố.” Sau khi ăn hết miếng cá Diệp Anh gắp vào bát cho mình, Việt Tuyên lấy khăn ăn chấm chấm khóe môi, dịu dàng nhìn Diệp Anh, nắm lấy tay cô, nói với mọi người có mặt trong bữa ăn: “Diệp Anh và con đã đính hôn được một thời gian rồi, chúng con chuẩn bị...”
Sống lưng cứng đờ, Sâm Minh Mỹ cắn chặt môi, cô dự cảm mình sẽ nghe thấy điều gì, nhưng cô không muốn nghe một chút nào! Không khí xung quanh trong chốc lát dường như bị đóng băng lại, lạnh giá đến mức lạnh sống lưng.
“... tháng sau tổ chức lễ cưới, tiện đây mời mọi người đến tham dự lễ cưới.” Việt Tuyên mỉm cười ôn hòa, tay vẫn nắm chặt bàn tay Diệp Anh, lòng bàn tay ấm nóng, rồi anh nắm càng chặt hơn chút nữa, đáy mắt bừng lên khác hẳn ngày thường, tựa như hương hoa chi tử thanh dịu trong ánh mặt trời diễm lệ giữa hạ khiến người ta phải siêu lòng.
“Không được!”
Tạ Hoa Lăng lập tức phản đối theo bản năng.
“Mẹ.”
Giọng nói Việt Tuyên hơi trầm xuống, ánh mắt dừng lại trên gương mặt Tạ Hoa Lăng. Sắc mặt Tạ Hoa Lăng thay đổi mấy lần, đấu tranh tư tưởng vài giây, như thể chán nản, nói: “Dù sao thì con lớn rồi, cũng không cần nghe lời mẹ nữa! Nhưng đừng quên những điều mà con hứa với mẹ!”
“Con sẽ ghi nhớ.”
Việt Tuyên đáp lời rồi lại quay sang nhìn Diệp Anh, tình ý trong ánh mắt dịu dàng đó tựa như nước biển sâu thẳm khiến Sâm Minh Mỹ uất ức trong lòng. Cô không ngờ Tạ Hoa Lăng lại dễ dàng thỏa hiệp như thế, nhưng giờ phút này cô cũng chẳng có tư cách gì để phản đối.
“Không thể được.”
Tiếng nói lạnh lùng bên cạnh cô vang lên, Sâm Minh Mỹ ngạc nhiên quay đầu sang, thấy Việt Xán đang chằm chằm nhìn Việt Tuyên, sắc mặt anh tái xám, ánh mắt không chút che đậy, lạnh đến thấu xương. Lúc này, cô mới ý thức được rằng, luồng lạnh khiến không khí như đóng băng ban nãy chính là từ người Việt Xán tỏa ra.
“Hai người,” ánh mắt lạnh lùng chậm rãi nhìn Việt Tuyên và Diệp Anh, Việt Xán gằn giọng từng từ một nói, “tuyệt- đối- không- thể- kết- hôn.”
Diệp Anh nhướng mày, Việt Tuyên im lặng nhìn Việt Xán, hai người đều không nói một lời nào, dường như sự phản ứng của Việt Xán đã nằm trong dự tính từ lâu, chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Tạ Hoa Lăng tuy bất ngờ, nhưng vì trước nay ghét bỏ Việt Xán nên cũng không nói gì.
“Tại sao?”
Ngược lại Sâm Minh Mỹ không nhịn được, mở miệng hỏi. Tại sao người phản đối lại là Việt Xán? Tạ Hoa Lăng là mẹ của Việt Tuyên, cô là vị hôn thê cũ của Việt Tuyên, vậy thì tại sao người lên tiếng phản đối lại là Việt Xán - người anh trai cùng cha khác mẹ, tình cảm anh em cũng không sâu sắc cho lắm của Việt Tuyên?!
“Vì anh không đồng ý!”
Việt Xán bạnh cằm, lạnh lùng nhìn Việt Tuyên rồi đứng dậy, vất mạnh khăn ăn xuống bàn khiến dao dĩa kêu lách cách! Việt Xán phẫn nộ bước nhanh ra khỏi phòng ăn trước vẻ mặt ngẩn ngơ của Sâm Minh Mỹ và trong tiếng chửi rủa “đứa con hoang” , “vô giáo dục” của Tạ Hoa Lăng.
Những cánh cửa sổ dọc hành lang mở rộng, gió đêm se se lạnh.
Việt Xán càng đi càng nhanh!
Huyệt thái dương giần giật liên hồi.
Gương mặt anh tái xám đến mức gần như hung ác!
Nét mặt anh khiến Tạ Phong đang đứng đợi ở cuối hành lang sợ hãi trong lòng, cho đến khi ánh mắt Việt Xán lạnh lùng, tàn nhẫn lướt qua, Tạ Phong mới lấy lại tinh thần, đến trước mặt anh, cẩn thận nói: “Bên Ý có tin tức đến.” Gương mặt Việt Xán vô cảm, nghe Tạ Phong báo cáo xong, hừ một tiếng, cười nhạt: “Tiếp tục điều tra!” “Nếu như nguồn tin chính xác,” gương mặt trẻ trung của Tạ Phong hiện lên một chút hận thù “chúng ta có cần...” Việt Xán dừng bước, khép mắt lại, nói: “Không. Đến lúc đó, cậu đợi mệnh lệnh của tôi.” Tạ Phong có chút khó hiểu, nhưng nhìn thấy sắc mặt Việt Xán liền vội vàng đáp: “Vâng, em hiểu!”
Việt Xán bước vào phòng, gương mặt tối sầm, anh ngồi bên bàn đọc sách, lấy ra một bao thuốc rồi hút hết điếu này đến điếu khác, mùi thuốc lá nồng nặc lan tỏa khắp phòng.
※※※
Sâm Minh Mỹ cũng có một đêm không ngủ.
Gương mặt cô tiều tụy.
Ánh mắt u ám.
Trên bàn, rượu vang trong chai đã gần đến đáy, ánh mắt say lờ đờ, lắc lắc ly rượu trên tay, trước mặt vẫn là xấp bản thiết kế chuẩn bị tham gia cuộc thi của Diệp Anh, trong đầu lặp đi lặp lại cảnh tượng Việt Tuyên tuyên bố sắp kết hôn với Diệp Anh và phán ứng dữ dội, bất ngờ của Việt Xán.
“... Cô thật lợi hại.”
Say gục lên cánh tay mình, Sâm Minh Mỹ cười ngây ngô, ly rượu trong tay nghiêng sang một bên, rượu vang đỏ tươi, trong veo uốn lượn trên mặt bàn,cô lấy ngón tay chấm vào rượu vang đỏ như máu, không biết cô viết lên mặt bàn những gì, từng nét, từng nét, rồi lẩm bẩm như người bị tâm thần:
“Cô thật là mạnh... Diệp Anh... Ha, ha... Tôi đúng là không bằng cô...”
※※※
Việt Tuyên và Diệp Anh lại có một đêm ngon giấc.
Trong tấm chăn mỏng màu trắng, hai người tay nắm tay, đầu chạm đầu, má kề má.
Hàng mi cong dài, đen nháy đẹp đẽ,đôi gò má ửng hồng như uống say, bờ vai trần lộ ra bên ngoài chăn của hai người đều giống nhau, trong giấc ngủ say tựa hồ ngọt ngào giống nhau, nụ cười hạnh phúc trên khóe môi hai người dường như cũng giống hệt nhau.
※※※
Ngày hôm sau.
Diệp Anh khoan khoái tỉnh giấc, thay quần áo chạy bộ buổi sáng, chậm rãi chạy vài vòng trong vườn hoa. Cô bắt gặp Việt Xán vừa từ nhà kính bước ra, dường như anh đã cả đêm không ngủ. Cô chạy chậm lại, chào hỏi anh như thể tâm trạng rất tốt, còn Việt Xán chỉ thờ ơ nhìn cô một cái rồi đi qua trước mặt cô.
Điều này khác với tưởng tượng của cô.
Diệp Anh nhướng mày, ì ạch chạy tiếp. Nhưng có điều gì hoàn toàn khác với tưởng tượng của cô cơ chứ? Cô cười nhạt, rồi nở một nụ cười sáng bừng chạy về hướng Việt Tuyên phía trước.