Điều kiện cần thiết để thực vật phát triển là có nhiệt độ, chất dinh dưỡng, nước và không khí. Trên các đỉnh núi cao, không khí rất loãng, nhiệt độ thấp hơn đồng bằng, sự chênh lệch nhiệt độ giữa ngày và đêm lớn, tất cả những điều này đều không có lợi cho thực vật sinh trưởng.
Ánh sáng đỏ trong ánh sáng mặt trời có tác dụng mạnh nhất đối với sự sinh trưởng của thực vật, trong khi ánh sáng xanh tím lại có ảnh hưởng tương đối thấp đối với thực vật. Trên đỉnh núi cao, do ít bụi, không khí mỏng, loãng, trong lành, ánh sáng tím và tia tử ngoại trong ánh sáng mặt trời chiếu lên đỉnh núi cao nhiều hơn nhiều so với đồng bằng, điều này khống chế rất lớn đối với sự sinh trưởng của thực vật.
Hơn thế, trên đỉnh núi cao, gió lớn hơn dưới đồng bằng khiến thực vật buộc phải phát triển dưới dạng đệm hoặc phủ phục dưới đất. Đồng thời, thực vật trên núi cao cũng không có đủ lượng nước và dưỡng chất cần thiết.
Chính vì một vài nguyên nhân trên mà thực vật khó sinh trưởng trên núi cao. Cho dù là những cây chịu lạnh cũng phải mọc theo chiều gió nhưng rất thấp và yếu. Có điều khi chúng nghiêng theo chiều gió thì trông giống như là đang giơ tay ra vẫy bạn để tỏ ý thân thiện.