Vỏ và lá của cây tên độc có chứa một loại chất lỏng màu trắng, nếu không may để chất lỏng này chạm vào mắt sẽ lập tức bị mù. Khói của cành cây khi đốt cũng có khả năng làm mù mắt, nhựa cây được quét lên tên bắn vào thú vật sau 3 giây sẽ làm máu đông lại và tim lập tức ngừng hoạt động.
Tuy nhiên, mặc dù cây tên độc rất độc nhưng vẫn có lợi cho con người. Vỏ cây, cành cây, nhựa cây có thể làm thuốc trợ tim, hoặc thuốc rửa ruột. Các sợi tơ trên vỏ cây có độ bền lớn nên có thể làm bao tải hoặc dây thừng. Nếu xử lý tốt, gỗ của cây có thể sử dụng như một loại gỗ mềm có lợi.