Chất diệp lục làm cho lá cây có màu xanh. Sau khi chất diệp lục được hình thành, cây có thể tiến hành quá trình quang hợp. Nếu chỉ đơn thuần là nhận đủ ánh sáng mặt trời thì chưa thể thực hiện được quá trình quang hợp mà các sắc tố khác, sau khi nhận ánh sáng mặt trời sẽ truyền cho chất diệp lục, tại đây mới có thể trực tiếp diễn ra quá trình quang hợp.