Xưa kia, ở nông thôn, đời sống vật chất thường thiếu thốn, trẻ em không có nhiều đồ chơi, nên đã lấy giấy cứng, cắt miếng mica để chế thành kính vạn hoa. Kính vạn hoa đã bầu bạn với biết bao người trong suốt thời thơ ấu tươi đẹp.
Kính vạn hoa được tạo ra dựa trên nguyên lý quang học, sử dụng ba miếng mica hẹp và dài, ghép thành hình tam giác đều, bên ngoài bọc giấy cứng, bên trong để những mẫu giấy vụn nhiều màu sắc, một đầu dùng miếng mica trong đóng lại, một đầu mở một lỗ nhỏ. Khi chuyển động ống kính, nhìn vào trong cái lỗ nhỏ, ta sẽ thấy những hình ảnh màu sắc biến hóa vô cùng, cảm giác rất thú vị!
Đời sống xã hội cũng giống như một ống kính vạn hoa, con người có hiền ngu, có sang hèn quý tiện, có cao thấp mập ốm, có nam nữ già trẻ, muôn hình vạn trạng với rất nhiều gương mặt khác nhau. Việc thì có việc lớn, việc nhỏ, việc ác, việc thiện, việc nhà, việc nước. Trong xã hội cũng có rất nhiều tổ chức đoàn thể, trường học, cửa hàng kinh doanh buôn bán, v.v. nếu quan sát kỹ thì rất giống ống kính vạn hoa, khiến cho con người nhìn hoa cả mắt.
Bởi vì đời sống xã hội có thật giả, có thiện ác, có hiền có ngu, có Phật có ma, thật sự là năm cõi ở cùng, nên không dễ dàng nhìn thấu được, đấy chính là kính vạn hoa. Giống như, khi chúng ta nhìn vào ánh mặt trời chói chang thì sẽ có cảm giác hoa mắt; nếu như chúng ta có thể thoát ra khỏi “kính vạn hoa”, thì mới có thể nhìn thấy được diện mạo chân thật của đời sống xã hội.
Kỳ thực, cuộc đời của con người trong “ống kính vạn hoa”, rốt cuộc đều vì mục đích cầu danh lợi, thậm chí có người còn không có tâm cầu tiến để cầu danh lợi, mỗi ngày chỉ say sưa trong giấc mộng sinh tử, giống như loài ngựa, trâu, dê, ngoài việc ăn cỏ uống nước ra thì không mong cầu gì hơn nữa.
Trong xã hội, có nhiều người tự học phương pháp tu hành, sự tự giác đã đạt đến mức độ “vượt qua ba giới, ra ngoài năm cõi”. Đời người như vậy cũng có thể xem như đã đạt đến cảnh giới “trong sương nhìn hoa chẳng thấy hoa”; dùng tâm khách quan để quan sát xã hội, thưởng thức đời người, từ đó mới có được những nhìn nhận khác biệt.
Đương nhiên, mỗi giây phút trong cuộc sống có muôn vàn biến hóa, giao thoa phức tạp, giống như muôn vàn thế giới trong kính vạn hoa. Chẳng hạn, để nhìn cuộc đời và quan sát cuộc sống, có người dùng kính phóng đại, có người dùng kính hiển vi, có người dùng kính viễn vọng, có người dùng kính xuyên thấu, nhưng cho dù có dùng kính nào đi nữa, thì cũng không dễ dàng nhìn thấu thế giới đầy màu sắc này.
Do chưa đủ trí tuệ, khả năng quan sát chưa tới, cho nên khi nhìn cuộc đời, chúng ta thường dễ nhìn nhận sai lầm, không nhận thấy diện mạo chân thật của cuộc sống. Cho nên, Đức Phật khuyên bảo chúng ta cần phải xem tâm của mình, không cần phải chạy theo “kính vạn hoa” để rồi bị hoa mắt, cũng chính là phải nhìn vào chân tâm tự tính, sống một đời sống chân thật, đó gọi là “bỏ mê về ngộ”, từ đó mới có thể tìm thấy được cuộc đời chân thật của chính mình.