“Chính sức khỏe mới là của cải thực sự, chứ không phải vàng bạc.”
Mahatma Gandhi
Ta đã bàn về sự thật rằng chúng ta đang thực sự lão hóa, và điều đó chắc chắn sẽ tiếp diễn. Ta cũng đã biết rằng ngoài kia có vô số giải pháp xóa đi dấu hiệu của tuổi tác, tuy có một số cách hiệu quả còn một số cách khác thì không. Và ta cũng đã biết rằng đời chúng ta có khả năng sống thọ hơn thế hệ trước, và đời con cháu chúng ta có khả năng sẽ sống lâu hơn chúng ta. Vì vậy, việc chúng ta đặc biệt quan tâm đến cách đảo ngược các dấu hiệu tuổi tác, hay thậm chí là cách giảm tốc độ xuất hiện của các tác động tiêu cực do lão hóa mang lại cho chính cơ thể mình là hết sức tự nhiên. Đã được sống lâu hơn rồi thì tất nhiên ai cũng mong muốn được đẹp hơn, cảm thấy khỏe mạnh hơn một cách lâu dài. Chúng ta có nhu cầu đó.
Nhưng tại sao? Tại sao chúng ta lại quan tâm đến thế? Hay, tại sao ta nên quan tâm đến chủ đề này? Có phải vì chúng ta là một xã hội phù phiếm và ích kỷ không? Tôi không cho là vậy. Mối lo lão hóa rất hữu hình; những tác động của nó đến cuộc sống của chúng ta cũng vậy. Ví dụ nhé, trong thập kỷ 20, tuổi thọ trung bình của một người đàn ông Hoa Kỳ là 62 tuổi. Chính quyền liên bang khi đó quy định độ tuổi nghỉ hưu là 65 nên chẳng khác nào hầu hết mọi người đều phải làm việc cho đến lúc chết. Hiện tại, tình hình đã khác. Sau khi chúng ta nghỉ hưu, ta vẫn còn cả cuộc đời phía trước. Thực tế, có nhiều người thọ đến mức số năm họ nghỉ hưu còn dài hơn thời gian họ cống hiến cho sự nghiệp. Tôi cho rằng có rất nhiều khía cạnh trong cuộc sống không đơn thuần ưu tiên sự trẻ đẹp từ trong ra ngoài, mà thực sự đòi hỏi điều kiện đó.
SỨC SỐNG TRÀN ĐẦY LÀ ĐIỀU KIỆN CẦN CỦA CHÚNG TA
Tuổi thọ của chúng ta ngày càng tăng. Nền kinh tế lại ngày càng mất ổn định. Vì vậy, rất nhiều người trong chúng ta phải làm việc cho đến tận những năm cuối đời. Nếu đã bắt buộc phải làm việc đến 70 - 80 tuổi, chúng ta có quyền đòi hỏi tham vọng và tài năng đủ để vừa làm việc hiệu quả, vừa chứng minh được với người khác rằng ta thực sự có những yếu tố đó.
Hãy lấy Craig đây làm ví dụ. Ông là một người đàn ông thông minh và có học thức. Bất chợt ở độ tuổi ngoại ngũ tuần, suy thoái kinh tế năm 2008 - 2010 đã đẩy ông và hàng trăm hàng ngàn người khác vào tình trạng thất nghiệp. Mặc dù có hồ sơ xin việc ấn tượng cùng những kinh nghiệm quý báu vượt xa giảng đường đại học, Craig vẫn gặp nhiều khó khăn khi xin việc.
Tại sao lại như vậy? Lý do là dù thời nay chúng ta đã có khả năng duy trì hiệu suất làm việc tới tận rất xa tuổi 50, nhưng trong xã hội luôn tồn tại những định kiến về ngoại hình. Vấn đề không chỉ nằm ở ngoại hình mà chủ yếu là ở tác phong của bạn, cả về ngoại hình lẫn sinh khí. Tôi rất đồng cảm với hàng ngàn người đang bị định kiến này cản trở. Tuy nhiên, chúng ta đang sống trong một thế giới thực tế, nơi tồn tại những sự thật lạnh lùng, ví dụ như: làn da “già hơn” trông kém khỏe mạnh hơn, thiếu sức sống hơn và ít hạnh phúc hơn. Một làn da lão hóa - mỏng hơn, tái hơn, thiếu sức sống hơn thời trẻ - thể hiện rằng bạn mệt mỏi và kiệt sức. Cơ mặt chảy xệ cũng khiến bạn trông mệt mỏi và tàn tạ.
Chưa hết, cơ thể với các múi cơ rệu rã cùng nội tạng “mệt mỏi” sẽ hiển hiện trong dáng điệu, tác phong và sự tự tin của chính chúng ta. Khi chúng ta cảm thấy mệt mỏi, vẻ ngoài của chúng ta sẽ thể hiện điều đó. Các nhà tuyển dụng hẳn không muốn những nhân viên mệt mỏi và kiệt quệ làm việc cho công ty của mình. Họ muốn những người tràn đầy năng lượng, trẻ trung; những người có khả năng cống hiến hết sức lực khi cần, những người với diện mạo như thể hiện rằng họ đủ sức chiến đấu tích cực và ăn khớp với tập thể.
Dù muốn dù không, quan điểm chủ chốt trong ngành kinh doanh chính là “sức trẻ là sức mạnh”. Sự trẻ trung đồng nghĩa với sự giỏi giang. Sự trẻ trung chính là sức sống. Đó là lý do vì sao một người 55 tuổi cần phải có vẻ ngoài trẻ trung như mới chỉ 40 tuổi nếu muốn có việc làm.
CHÚNG TA MUỐN CÓ NĂNG SUẤT CAO
Một vài người đã đủ khả năng tài chính để nghỉ hưu nhưng lại không muốn làm vậy, bởi vì tất cả chúng ta đều thích vượt qua thử thách và luôn muốn trở nên năng suất hơn. Robert, một người quen của tôi, đã bước sang tuổi 65 từ mười năm trước và dù đã tuyên bố nghỉ hưu tận hai lần nhưng vẫn cứ quay lại làm việc! Đối với ông ấy, việc nghỉ hưu có nghĩa là không cần phải làm việc, nhưng Robert nhận ra mình thích được làm việc. Robert thấy việc nghỉ hưu rất nhàm chán bởi ông muốn tạo được thành tựu mới mẻ hơn là nhớ về những thành tựu đã qua.
Nhiều người khác thậm chí còn không hiểu ý nghĩa thực sự của hai chữ “nghỉ hưu”. Ở độ tuổi 65, nhà hàng gia đình của “đại tá” Harland Sanders phá sản. Ngay khi nhận được tờ séc An sinh xã hội đầu tiên trị giá 105 đô la, ông liền bắt tay vào rao bán công thức gà rán Kentucky của mình tới những đại lý tiềm năng. Tới khi ông Sanders qua đời ở tuổi 90, KFC ® đã trở thành một biểu tượng toàn cầu trong ngành công nghiệp thức ăn nhanh.
Margaret Mead, nhà nhân chủng học văn hóa nổi tiếng, đã làm việc tới qua 70 tuổi. Anna Mary Robertson Moses, được nhiều người biết đến dưới cái tên “Cụ bà Moses”, bắt đầu vẽ tranh ở tuổi 70 và đã sáng tác ra hơn 3.600 bức tranh sơn dầu trong vòng ba thập kỷ, trước khi ra đi ở tuổi 101.
Cũng giống như những con người vĩ đại ấy, rất nhiều người trong chúng ta muốn kéo dài sự năng suất của mình. Chúng ta muốn có sức sống và sức chịu đựng để tận dụng sự khôn ngoan mà mình có được qua năm tháng. Chúng ta tận hưởng những thử thách, chúng ta yêu thích sự nghiêm khắc và nhịp nhàng mà chúng ta đã xây dựng bằng cách làm việc chăm chỉ vì một lý tưởng vĩ đại hơn.
NHỮNG HOẠT ĐỘNG NÊN THỬ NHẤT DÀNH CHO NHÓM DÂN SỐ GIÀ
Một cuộc khảo sát gần đây, được tiến hành bởi nhóm ProMatura thuộc Tập đoàn Pulte Homes và cộng đồng Del Webb, chỉ ra rằng những hoạt động giải trí vận động phải sử dụng đến các khớp, đặc biệt là những hoạt động mạo hiểm, như golf hay quần vợt rất được những người lớn tuổi tại Hoa Kỳ quan tâm. Danh sách những hoạt động như trên bao gồm trượt patin, trượt tuyết, leo núi, chèo thuyền kayak, chèo thuyền vượt thác và tàu lượn, cùng những môn thể thao đồng đội như bóng mềm.
NHỮNG HOẠT ĐỘNG THỂ DỤC THỂ THAO VÀ MẠO HIỂM NGOÀI TRỜI ĐƯỢC ƯA CHUỘNG NHẤT
Hoạt động...............Phần trăm xếp hạng “cực kỳ quan trọng”
Bơi lội.......................................................................................................................55.2%
Golf...........................................................................................................................49.2%
Bowling ...................................................................................................................34.4%
Câu cá.....................................................................................................................30.1%
Đi thuyền kayak/Chèo thuyền...................................................................26.2%
NHỮNG HOẠT ĐỘNG ĐANG DẦN ĐƯỢC ƯA CHUỘNG HƠN
Đi bộ đường dài/Leo núi/Đu dây trượt núi........................................18.0%
Chèo thuyền vượt thác..................................................................................17.8%
Trượt tuyết xuống dốc....................................................................................9.1%
Trượt patin...............................................................................................................7.3%
Chạy đua..................................................................................................................6.1%
Tàu lượn/dù kéo/nhảy dù................................................................................6.0%
Những người cao tuổi cũng muốn giữ gìn vóc dáng cân đối. Luyện tập thể thao vẫn là một ưu tiên hàng đầu, bao gồm hoạt động đi bộ, tập luyện tim mạch với các thiết bị như máy chạy bộ, cũng như các chương trình tập luyện chuyên biệt như pilates, thái cực quyền và yoga.
NHỮNG HOẠT ĐỘNG LUYỆN SỨC KHỎE VÀ THỂ HÌNH ĐƯỢC ƯA CHUỘNG NHẤT
Hoạt động...............Phần trăm xếp hạng “cực kỳ quan trọng”
Đi bộ .......................................................................................................................82.0%
Tập luyện tim mạch với thiết bị................................................................78.8%
Tập sức bền với thiết bị/Tập tạ.................................................................67.4%
Thể dục nhịp điệu và các hoạt động
thể thao dưới nước .........................................................................................63.0%
Bơi lội.......................................................................................................................62.5%
NHỮNG HOẠT ĐỘNG ĐANG DẦN ĐƯỢC ƯA CHUỘNG HƠN
Đạp xe....................................................................................................................56.7%
Chương trình đào tạo sự cân bằng
(yoga, thái cực quyền, pilates)....................................................................51.3%
Luyện tập riêng với huấn luyện viên.......................................................41.8%
Máy tập mô phỏng xe đạp..........................................................................18.1%
Mặc dù xu hướng gần đây đang hướng tới những hoạt động giải trí đòi hỏi vận động nhiều, nhưng các hình thức giải trí yêu cầu tư duy, óc sáng tạo và khả năng sử dụng công nghệ cũng có vị trí khá cao trên thang đo “quan trọng” của nhóm được khảo sát.
NHỮNG HOẠT ĐỘNG THỦ CÔNG MỸ NGHỆ VÀ VĂN HÓA ĐƯỢC ƯA CHUỘNG NHẤT
Hoạt động...............Phần trăm xếp hạng “cực kỳ quan trọng”
Làm gốm................................................................................................................28.4%
Hội họa...................................................................................................................27.2%
Thủ công gỗ.........................................................................................................27.1%
Làm kính màu......................................................................................................26.9%
Đan len...................................................................................................................22.8%
NHỮNG HOẠT ĐỘNG TRUYỀN THÔNG VÀ CÔNG NGHỆ ĐƯỢC ƯA CHUỘNG NHẤT
Hoạt động...............Phần trăm xếp hạng “cực kỳ quan trọng”
Công nghệ máy tính nói chung.................................................................44.4%
Nhiếp ảnh.............................................................................................................33.5%
Đồ họa máy tính...............................................................................................33.2%
Chế bản điện tử.................................................................................................27.6%
Sản xuất chương trình truyền hình/truyền hình cáp......................25.7%
http://www.seniorjournal.com
Nếu mong muốn của bạn là được làm việc, được có ích vì một mục tiêu to lớn hơn cho bản thân và những người bạn yêu thương, thì mong muốn của chúng tôi chính là giúp bạn hiện thực hóa mong muốn của mình trong thời gian càng lâu càng tốt.
CHÚNG TA MUỐN ĐƯỢC VUI CHƠI
Có lẽ với một số người, việc nghỉ hưu và bỏ lại công việc sau lưng đúng là một viễn cảnh thoải mái. Nhưng nếu trong tương lai xa ta sẽ có nhiều thời gian hơn cho các hoạt động thể thao hoặc giải trí thì ta phải có sức khỏe và sức bền để tham gia và tận hưởng các hoạt động ấy.
Cả thế giới đã sửng sốt khi vận động viên bơi lội Dara Torres giành được huy chương thứ mười hai cho bộ sưu tập của mình tại Thế Vận Hội 2008 ở tuổi 41. Người mẹ mang quốc tịch Mỹ đến từ Florida này đã lập hàng chục kỷ lục bơi lội tầm cỡ thế giới, ngay cả khi cô đã phải trải qua cuộc phẫu thuật tái tạo đầu gối. Cô ấy là vận động viên bơi lội người Mỹ đầu tiên - cũng là người lớn tuổi nhất - tham gia tranh tài trong tận năm kỳ Thế Vận Hội Olympic. Và ngay tại thời điểm tôi đang viết cuốn sách này, cô ấy cũng đang tập luyện cho lần tham gia thứ sáu. Khi được hỏi về vấn đề tuổi tác, cô nói rằng, “Nước không biết được bạn bao nhiêu tuổi”.
Dù ta thi đấu hay chỉ tham gia thể thao cho vui, ta đều mong muốn được chơi bằng khả năng tốt nhất của mình.
CHÚNG TA MUỐN TẠO ĐƯỢC NHIỀU KỶ NIỆM
Cuộc sống chúng ta và con cháu chúng ta đã dài hơn xưa, nghĩa là chúng ta có thể sẽ sống đủ lâu để được gặp cháu hay thậm chí là chắt của mình. Một khi cơ hội này đã được cuộc sống trao vào tay chúng ta, chắc hẳn ta phải muốn có một bộ não đủ minh mẫn để ghi nhớ tất cả. Chúng ta đòi hỏi tất cả những kỷ niệm trong cuộc đời dài và tuyệt vời của mình sẽ luôn hiện hữu và sống động trong tâm trí. Chúng ta muốn có khả năng gợi nhớ thật rõ ràng từng kỷ niệm đẹp, để sau thật nhiều năm ta vẫn có thể hồi tưởng lại như lần đầu.
Chúng ta còn mong muốn con cháu nhớ về mình như những con người giỏi giang, thông thái, có sức ảnh hưởng; những người đã cống hiến nhiều điều tích cực và có sức ảnh hưởng đến cuộc sống của chúng. Chúng ta mong chúng sẽ tìm đến mình để xin lời khuyên, mong chúng gọi điện thông báo cho chúng ta những tin vui, hay thậm chí chỉ là mong chúng tìm đến chúng ta khi chúng cần một người lắng nghe mình. Chúng ta muốn được trở thành những kỷ niệm tuyệt vời đối với con cháu. Nhưng trên hết, có lẽ chúng ta đều không muốn mình trở thành gánh nặng cho chúng. Không thể ép buộc con cháu chăm sóc chúng ta chỉ vì thời trẻ chúng ta đã không chăm sóc tốt chính mình.
NHỮNG MỤC ĐÍCH RIÊNG
Tất cả mọi người đều có một mục đích riêng trong việc chống lão hóa. Chúng ta đều đã nghe nói về những con người phi thường với lối sống trẻ trung như chính tâm hồn bên trong họ. Và chúng ta đều muốn có sự khỏe mạnh và sức sống ấy. Có lẽ không ai muốn phải làm việc đến tận 88 tuổi, nhưng nếu phải thú thật thì có lẽ bất kỳ ai trong chúng ta đều muốn sống lâu nhất có thể một cách trọn vẹn nhất. Lượng tiền bạc, thời gian và thuốc thang chúng ta tiêu tốn cho mình chỉ sau khi ta bị tuổi già tác động quả rất đáng kinh ngạc. Sao ta không đổi hướng lượng tài nguyên đó sang việc phòng ngừa lão hóa? Chống lão hóa không có gì phù phiếm hay ích kỷ, mà mấu chốt ở đây là một diện mạo và tâm hồn khỏe mạnh hơn, giúp ta sống đúng nghĩa và trọn vẹn.
Stephen R. Covey, tác giả cuốn sách 7 Thói Quen Để Thành Đạt đã nêu lên luận điểm rằng chúng ta đều mong muốn được “sống, yêu, học hỏi và để lại dấu ấn cho đời sau”. Chúng ta không thể làm được những điều đó nếu chỉ tồn tại thôi đã quá khó khăn. Khi không có đủ thể lực, trí lực và khả năng cảm xúc để phát đạt hơn trong cuộc sống lý tưởng trên là bất khả thi.
Trùng hợp là tác giả Covey cũng đã gần 80 tuổi, và hiện đang là một tác giả, diễn giả sung sức. Tôi tin rằng ngoài kia có rất nhiều người đồng tình với cương lĩnh của ông ấy. Tôi chính là một trong số đó. Cương lĩnh đó là lý do tôi theo đuổi công việc hiện nay của mình.