Khi mới gặp một người, bạn thường có thói quen đánh giá, nhận xét - có ấn tượng ngay lập tức về khả năng cũng như nhược điểm của người đó.
Thật không may, những nhận xét của bạn thường là những kết luận vội vàng và mơ hồ. Đôi lúc có thể bạn để vuột mất một con người tài năng do chỉ dựa vào vẻ bề ngoài.
Suốt nhiều năm liền, Jane luôn tự hỏi chẳng biết mình có cơ hội được làm việc gì đó mang tính thử thách hơn nữa không vì công việc của cô hiện thời chỉ là giám sát các dây chuyền sản xuất ở một nhà máy sản xuất mỹ phẩm. Mỗi giờ cô ghi lại năng suất làm việc của từng dây chuyền rồi chuyển thông tin đó cho quản đốc. Cấp trên của cô xem đó là một công việc bình thường và đối với cô, công việc đó cũng không có gì đặc biệt.
Ngày qua ngày, công việc của Jane là đếm số thành phẩm đầu ra, rồi so sánh với tổng số nguyên liệu đầu vào. Công việc chỉ đơn điệu như vậy. Không ai hỏi cô tại sao dây chuyền chạy chậm hay nhanh. Đó không phải là việc của cô. Cô chỉ làm mỗi việc là đếm.
Thế nhưng, suốt 5 năm trời, Jane đã âm thầm ghi lại hàng trăm nguyên nhân ảnh hưởng đến năng suất sản xuất. Chẳng hạn, nếu âm lượng trên hệ thống phát thanh quá nhỏ, công nhân sẽ nói chuyện nhiều hơn, làm giảm năng suất lao động.
Một lần, vị tổng giám đốc đến hỏi cô vài câu chiếu lệ về công việc. Ông đã vô cùng sửng sốt khi nghe Jane nói rằng, sản lượng giảm 2% và đưa ra 3 nguyên nhân đưa đến việc giảm sút này. Sau đó, Jane được đề bạt làm quản đốc để ứng dụng những điều cô đã quan sát được trong những năm qua.
- Boyer