Những điều mong muốn nhất thường không phải dễ dàng có được và chúng ta thường phải đối mặt với sự thật nghiệt ngã rằng, trong quá trình theo đuổi mục đích - suy cho cùng cũng là làm cho cuộc sống mình tốt đẹp hơn - trước tiên cần đến sự chịu đựng và hy sinh, kiên trì theo đuổi mục đích của mình. Hãy nhớ rằng, "Nơi nào có ước mong, ý chí thật sự, nơi đó sẽ mở ra một con đường".
Vào một ngày năm 1983, Lisa Renshaw, một cô gái vừa tốt nghiệp phổ thông, nhận được lời đề nghị của một người bạn của cha cô về giúp quản lý garage xe hơi của ông tại Baltimore, bang Maryland, Mỹ. Tuy nhiên, trước khi được nhận việc chính thức, cô phải trải qua thời gian 3 tháng tập sự không ăn lương.
Trong thời gian tập sự này, L. Renshaw làm việc quần quật ngày đêm để làm quen với công việc. Sau thời hạn 3 tháng, Renshaw chính thức được nhận việc song lúc này lại xuất hiện một sự cố: garage đang lâm vào cảnh nợ nần. Trước tình cảnh đó, ông chủ hỏi mượn cô nhân viên mới 3000 đô la để trả ngay một vài món nợ nhỏ. Thế là, Renshaw chạy vay khắp nơi với lãi suất cao và đem số tiền về cho ông chủ. Ngày hôm sau, người chủ lặng lẽ ra đi không trở lại nữa. Điều đó có nghĩa, cô đã được "nhượng lại" garage đã phá sản với giá 3000 đô la!
Phải làm gì bây giờ đây? Sau nhiều đêm trằn trọc với câu hỏi này, L. Renshaw quyết định chấp nhận thách đố bản thân khi cho hầu hết nhân viên nghỉ việc và tự mình quán xuyến công việc, đồng thời thay đổi hình thức kinh doanh. Từ một cơ sở sửa chữa xe hơi, cô thành lập Công ty Penn Parking cung cấp dịch vụ đậu xe với lời quảng cáo "Miễn phí thay lốp xe, nạp điện bình và rửa xe miễn phí cho những khách hàng đến đậu xe 5 ngày liên tiếp".
Để Penn Parking có thể mở cửa ngày đêm, Renshaw quyết định dọn vào ở trong văn phòng chật chội, dơ bẩn. Đêm, cô ngủ trên thảm, nấu ăn và sưởi ấm bằng lò dầu. Trong vài năm đầu, lợi nhuận thu được chỉ vừa đủ để trang trải cho những hoạt động của công ty, mua bảo hiểm và quảng cáo. Renshaw đã đi đến tận cùng của sức chịu đựng và hy sinh, thế nhưng cô không từ bỏ và quyết định tiếp tục đi cho đến cùng.
Những chịu đựng và hy sinh trước khó khăn đã không phụ lòng cô. Công việc dần phát triển, Renshaw thuê được đất làm bãi đậu xe thứ hai rồi thứ ba, thứ tư... Đến năm 1991, doanh số hàng năm từ các bãi đậu xe này đã vượt quá 3 triệu đô la và cũng trong năm đó, Hiệp hội Quản trị Kinh doanh Hoa Kỳ đã trao cho cô giải thưởng "Doanh nghiệp trẻ" dành cho các doanh nhân trẻ đã có nhiều cố gắng vươn lên.
Nghiên cứu cho thấy, có đến 84% nhà quản lí và những người thành đạt phải trải qua một giai đoạn sóng gió trong cuộc đời. Tất cả đều xem đó là sự hy sinh tất yếu nếu muốn theo đuổi thành công.
- Atkinson