Bạn có thể nghĩ rằng người ta phấn đấu để khiến cho điều gì đó trở nên tốt đẹp, và một khi họ đạt được mục đích, sự cố gắng cũng giảm xuống.
Thực ra, người phấn đấu để điều gì đó trở nên tốt đẹp có khuynh hướng tiếp tục nỗ lực để nó tốt đẹp hơn. Các giám đốc sản xuất làm việc có hiệu quả trên thực tế lại tăng hơn 20% thời gian để nâng cao kết quả công việc. Nói cách khác, người làm việc hiệu quả lại càng nỗ lực để khiến kết quả trở nên tốt hơn nữa.
Quan tâm đến hiệu quả trong công việc sẽ hướng bạn đến sự thành công.
Cũng nhờ biết luôn hướng đến tính hiệu quả trong công việc mà William L. McKnight đã trở thành giám đốc một công ty khi chưa đầy 30 tuổi và biến công ty đó thành một công ty nổi tiếng trên toàn thế giới.
Sinh năm 1887 trong một gia đình nghèo khó tại một vùng nông thôn hẻo lánh ở bang Nam Dakota, sau khi học xong trung học, William McKnight phải đi đập lúa thuê để có tiền ghi danh vào học trường Đại học Doanh thương Duluth. Nhưng chỉ sau nửa năm theo học, McKnight đã phải bỏ dở việc học để xin làm việc tại một công ty sản xuất giấy nhám. Tại đây, ông đã đưa ra nhiều sáng kiến trong công việc nên được thăng tiến rất nhanh.
Năm 1915, ông được đề bạt làm Giám đốc và được giao trọn quyền điều hành sản xuất và kinh doanh các sản phẩm mới. Từ đó, với khẩu hiệu "Luôn hướng đến tính hiệu quả trong công việc và cơ hội thăng tiến là dành cho tất cả mọi người", ông hô hào các nhân viên trong công ty cùng nghiên cứu đưa vào sản xuất những mặt hàng mới. Thế là một dòng suối sáng tạo đã không ngừng tuôn chảy, hàng loạt các sản phẩm mới liên tiếp được cho ra đời: từ loại giấy nhám mang nhãn hiệu Westordry cho đến băng giấy trang trí nội thất, từ loại băng keo Scotch đến băng ghi âm và các loại thẻ giấy màu vàng có dán keo sẵn... rất được ưa chuộng trên thị trường.
McKnight đã đưa một công ty nhỏ chuyên sản xuất giấy nhám trở thành công ty Minnesota Mining & Manufacturing (3M) khổng lồ với hơn 50 công ty lớn nhỏ sản xuất hơn 60.000 mặt hàng, đạt doanh thu hơn 15 tỷ đô la vào năm 1994. Sau khi về hưu, William McKnight là chủ của một vài rạp hát ở Broadway. Khi được hỏi về bí quyết thành công của mình, ông chỉ nói thật đơn giản: "Tôi không tài giỏi hơn người khác đâu. Tôi chỉ làm việc hiệu quả hơn họ mà thôi".
- Coulthard