M
ặc dù chiếc quần jeans đang mặc không hề bị tua rách, nhưng cậu bé mười tuổi ấy trông vẫn rất lôi thôi, lếch thếch. Tên cậu là Marco, và những đứa trẻ cùng khối lớp 5 khác chưa từng thấy một ai ăn mặc nghèo nàn và kém trau chuốt như cậu. Đây là ngày đầu tiên cậu nhập học tại ngôi trường tiểu học trong một thị trấn xinh đẹp toàn những gia đình khá giả, thuộc bang New England. Bố mẹ Marco là nông dân làm nghề hái quả thuê, vì thế trong buổi học đầu tiên hôm ấy, các bạn cùng lớp đều nhìn cậu bằng ánh mắt ngờ vực. Mặc cho bạn bè xì xầm và bàn tán về bộ dạng của mình, cậu dường như chẳng hề để tâm.
Giờ ra chơi, cả lớp ùa ra sân chơi bóng chày và Marco cũng vậy. Cú đánh đầu tiên của cậu thật hoàn hảo và ghi điểm vô cùng ngoạn mục. Những đứa trẻ ban nãy còn bàn tán về bộ quần áo cậu mặc, giờ đây đã thay đổi thái độ, đã có phần nào ngưỡng mộ cậu. Sau đó đến lượt phát bóng của Richard, đứa trẻ to béo nhất lớp và là thành viên chơi bóng dở nhất đội. Sau hai cú đánh thất bại của cậu ta (giữa những tiếng chê bai của bạn bè), Marco đến gần Richard và nói nhỏ:
- Quên hết những lời chê bai vớ vấn ấy đi, bạn ơi! Cậu làm được mà!
Và cú đánh cuối cùng Richard đã ghi được điểm. Chính từ khoảnh khắc ấy, một điều gì đó bắt đầu thay đổi trong lớp học mới của Marco.
Vài tháng sau, Marco đã thật sự hòa đồng với bạn bè và chiếm được tình cảm của mọi người. Đặc biệt, cậu còn dạy cho các bạn trong lớp rất nhiều điều mới mẻ như: cách nhận biết trái cây chín, cách gọi gà Tây rừng đến và đặc biệt là biết cách cư xử sao cho đúng với những người quanh mình.
Khi bố mẹ Marco hoàn tất công việc hái quả trong thị trấn cũng là lúc lớp của cậu bé chuẩn bị đón mừng lễ Giáng sinh. Trong khi các bạn khác tặng cô giáo những chiếc khăn choàng cổ thật đẹp, nước hoa và xà phòng đắt tiền, thì Marco lại tiến đến bàn cô, với một món quà thật đặc biệt. Cậu trao tận tay cô giáo mình một viên đá rất đẹp và sáng lấp lánh.
- Em đã đánh bóng nó để dành riêng tặng cô đấy! – Cậu ngượng ngùng thưa với cô giáo của mình.
Nhiều năm trôi qua, cô giáo vẫn gìn giữ viên đá của Marco cẩn thận trên bàn làm việc. Vào mỗi đầu năm học mới, cô đều kể cho học trò nghe về một cậu bé có tính tình nhã nhặn, người đã làm cho cô và cả lớp học khi ấy hiểu rằng, đừng nên đánh giá một người qua dáng vẻ bên ngoài. Chính những điều tốt đẹp tiềm ẩn bên trong mỗi con người mới thật sự đáng quý.