B
ên trên, tôi đã đề cập đến sự tương đồng giữa dòng sông Mississippi và con người. Và điều tương tự cũng xảy ra với bạn. Hãy nhớ về thác Niagara và Blondin - diễn viên xiếc đã luyện tập và trình diễn thăng bằng trên dây trong nhiều năm liền. Không ai hiểu bằng cách nào mà anh ta có thể làm được điều đó, ngoại trừ Elbert Hubbard - một nhà báo nổi tiếng đương thời. Hubbard đã tự tin chỉ ra bí quyết đằng sau những màn trình diễn thành công liên tiếp của Blondin trên sợi dây cheo leo giữa dòng thác Niagara: “Một trong những điều làm nên màn trình diễn trên dây thành công của Blondin tại thác Niagara chính là anh ta đã suy nghĩ không ngừng về điều đó”.
Bạn có thể tốn rất nhiều thời gian để lên một kế hoạch thật hoàn hảo. Nhưng một khi bạn đã đưa ra quyết định, đừng chần chừ gì nữa mà không bắt đầu ngay.
Con sông Mississippi không chỉ chảy quanh quẩn ở thượng nguồn và mơ tưởng đến những đích đến xa vời. Nó di chuyển và dần tập hợp sức mạnh trên từng dặm trong dòng chảy ngoằn ngoèo, gian nan để đến được Vịnh Mexico.
Thông điệp đó đã được gửi gắm vào một bài hát: Ol’ Man River - Vẫn tiếp tục chảy!
Không có con đường nào khác dẫn đến thành công ngoài hành động.
Khi nhà hùng biện Demosthenes được hỏi về những yếu tố làm nên một bài hùng biện xuất sắc, ông đáp: “Thứ nhất, hành động. Thứ hai, hành động. Thứ ba, vẫn là hành động”.
Trong những lý do khiến con người trở thành nô lệ của số phận, trì hoãn hành động có lẽ là nguyên nhân lớn hơn cả. Những người có tài năng hạn chế cũng có thể được thành công ngoài mong đợi nếu họ biết cách khai thác năng lực để bù đắp khả năng.
Bản thân hành động cũng là một khả năng. Ngay cả những nhân tài vĩ đại nhất cũng trở nên vô nghĩa nếu như không chuyển hóa tài năng đó thành hành động và chứng minh cho những người còn hoài nghi.
Bạn có thể nhận thấy từ “hành động” được lặp đi lặp lại trong những trang sách này. Tầm quan trọng của nó thậm chí xứng đáng sở hữu một chương riêng vì hành động là một trong những yếu tố quan trọng nhất để tạo nên thành công và là yêu cầu bất thành văn cho những người muốn hô biến khả năng thành tiền.
Tôi đã từng nghĩ về việc xếp chương này ở cuối sách và rồi tôi chợt nhận ra, đó là một sai lầm nhiều người mắc phải, vì hành động - trong bất cứ hành trình nào - cũng đều thuộc về phần mở đầu.
BÂY GIỜ là lúc để hành động!
Hành động có thể giúp bạn thắng những cuộc chiến, giúp bạn bán hàng, trả cổ tức, giải quyết những vấn đề về nhân công, ổn định nền công nghiệp, chính phủ, và cuối cùng, khiến những người giậm chân tại chỗ phải nể phục. Thế giới không thiếu những người có ý tưởng mang tính xây dựng nhưng không phải ai cũng có khả năng biến ý tưởng thành hành động và tạo đà cho những giấc mơ. Không hành động, kết cục của họ cũng vẫn là sa lầy trong sự tự mãn và lười biếng của chính mình.
Mỗi khi đố kỵ với thành công của người khác, bạn đã bao giờ tự nhủ rằng: “Anh ta chẳng có gì hơn mình” hoặc “Anh ta cũng chẳng giỏi đến vậy”? Không chỉ là đố kỵ, ghen tức, bạn đã đúng. Chỉ có những hành động cụ thể mới chứng minh được khả năng và đó là điều mà họ có nhưng bạn lại không! Họ dám hành động trong khi những người khác chỉ dám mơ ước.
Nhiều người có thể nhận thức được khả năng có hạn của bản thân. Họ buộc mình phải dấn thân trong nỗ lực vô vọng để được công nhận. Điều đó lý giải vì sao những người đàn ông tầm thường lại có được một vị thế đặc biệt, trong khi những người có khả năng bẩm sinh - những người chỉ thấy thế mạnh của mình - lại rơi vào trạng thái bị động. Vậy nên, không có gì khó hiểu khi những người được cho là luôn về nhì lại được ca ngợi còn những kẻ được đánh giá cao hơn lại bị ngó lơ. Điều đó cũng có nghĩa là những người luôn về nhì thực tế lại đứng nhất về khả năng khai thác bản thân.
Thực tế, sự chủ động là một phần không thể thiếu trong hành trang cuộc sống và là thước đo khả năng của bạn. Tuy nhiên, trên thương trường, bạn nên cân nhắc kỹ về điều này. Số phận luôn mỉm cười với những người chống lại nó và dành những phần thưởng hậu hĩnh nhất cho những người sẵn sàng bỏ ra nhiều công sức chỉ để đổi lấy chút ít lợi thế. Nếu bạn chủ động, bạn không cần phải quá băn khoăn về khả năng thiên bẩm của mình.
Nhưng có một thứ thậm chí còn kỳ diệu hơn sự chủ động. Đó là sự táo bạo.
Nhà cách mạng người Pháp, Danton, trong một trận chiến đã từng thốt lên rằng: “De l’audace, et encore de l’audace, et toujours de l’audace!”
Nghĩa là: “Táo bạo - Táo bạo hơn - Luôn luôn táo bạo!”
Vận may luôn mỉm cười với những quyết định táo bạo.
Đừng nghĩ rằng tôi đang khuyến khích bạn lơ là cảnh giác trong cuộc chạy đua giành lấy vòng nguyệt quế. Ngược lại, hãy xem xét lại và loại bỏ những điểm yếu trước những thử thách. Đồng thời, hãy luôn cảnh giác trước những thứ có thể đẩy bạn vào trạng thái bị động. Hãy thật táo bạo nhưng cũng nên đề phòng. Tôi chỉ đơn giản muốn chỉ ra rằng sự gan dạ thường sẽ đem lại thành công trong khi những người quá dè chừng, cẩn thận lại hay thất bại. Tất nhiên, bạn sẽ cần cả hai đức tính đó nhưng hãy nhớ rằng những người dứt khoát luôn xuất sắc hơn những người chần chừ.
Hãy nhớ lấy tựa đề của chương này: Bài học từ ca khúc Ol’ Man River - Hãy cứ tiến về phía trước.