“Năng lượng của sự kiên trì, bền bỉ sẽ chiến thắng mọi khó khăn.”
- Benjamin Franklin
Linshey chán nản nghĩ đến bài học bơi sắp tới của mình. Dù rất muốn quay xe về nhà nhưng cô bé vẫn nhấn pê-đan, bền bỉ đạp về hướng nhà thầy Kovar.
Thị trấn nơi Linshey sống không có hồ bơi công cộng. Theo cô bé biết thì hồ bơi chỉ có ở trường phổ thông và nó chỉ dành cho những vận động viên trong đội tuyển bơi lội của trường. Cô bé luôn ao ước được một lần tung tăng giữa làn nước trong xanh đó.
Nhưng để vào đội tuyển, Linshey và nhiều bạn khác phải học bơi bằng cách nằm trên một tấm ván mỏng và tưởng tượng mình đang bơi giữa dòng nước. Dù không thích nhưng cô bé biết mình không còn lựa chọn nào khác.
Khi Linshey đến nhà thầy Kovar thì thầy đã ngồi đợi ở cửa tự bao giờ. Linshey lí nhí chào thầy rồi vội vã bước vào trong. Dường như thầy đang giận trước sự chậm trễ của cô bé.
– Quạt nước 100 cái. – Thầy nghiêm giọng nói.
Linshey trèo lên tấm ván và dang tay quạt nước.
Thầy Kovar đi vòng vòng phía trên để theo dõi cô bé luyện tập. Nếu tay hoặc chân của Linshey bắt đầu chậm lại, thầy sẽ gõ vào đấy.
– Kết hợp cả các ngón tay và đạp chân nữa. – Thầy nhắc. – Người đang bơi không vỗ vào nước mà khoát nước để lướt đi.
Linshey muốn phản đối ý kiến của thầy nhưng không dám. Rõ ràng ở đây chăng có chút nước nào. Trong lúc Linshey đang cật lực khoa tay múa chân thì thầy lại tiếp tục nhắc:
– Linshey! Ngóc đầu lên. Nếu không em sẽ bị ngạt thở đấy.
Linshey liếc nhìn thầy, thầm nghĩ: “Tại sao thầy lại khó chịu như vậy chứ? Đây đâu phải là đường bơi thật đâu. Đến bao giờ mình mới làm vừa lòng thầy nhỉ?”.
– 36... 37... – Thầy đếm với giọng đều đều.
Hầu như buổi tập nào, Linshey cũng phải nghe cái nhịp điệu nhàm chán đó. Cô bé cố nghĩ cách đê làm cho các bài tập của mình thú vị hơn: Từ việc thi đấu với các vận động viên bơi lội nổi tiếng đến cảnh bơi giữa đại dương bao la cùng đàn cá heo hiền lành.
Một hôm, thầy Kovar nói:
– Linshey, hôm nay chúng ta sẽ tập bơi trong nước.
Linshey sung sướng nhìn thầy, hỏi:
– Chúng ta sẽ tập trong hồ của nhà trường hả thầy?
Thầy Kovar lắc đầu:
– Không! Em không thể bơi trong hồ đó nếu không phải là thành viên của đội tuyển. Và em sẽ không thể lọt vào đội tuyển nếu không luyện tập tốt trong lớp của tôi. Vì thế, đã đến lúc chúng ta thực hành bơi thực tế rồi. Hôm nay, em sẽ bơi trên sông.
– Trên sông ư? – Linshey kêu lên thảng thốt.
Nghĩ đến dòng sông mênh mông và lạnh lẽo, Linshey bỗng chốc rùng mình. Chẳng ai tập bơi trên sông cả, trừ khi họ gặp nạn trên một chuyến thuyền nào đó. Cô bé quay lại, nhìn thầy e ngại:
– Có an toàn không ạ?
– Sẽ an toàn nếu em bơi tốt. – Thầy Kovar trả lời. – Và em sẽ không sao nếu tắm lại ngay sau đó.
Vào ngày bơi thử, Linshey cùng mẹ đến bờ sông. Và cũng như mọi lần, thầy Kovar đã đợi họ ở đó. Khi thầy ra hiệu, cô bé lập tức nhảy xuống làn nước lạnh lẽo. Cảm giác lạnh khiến Linshey gần như ngạt thở. Chân tay cô bé muốn tê đi, nhưng rồi cô cố quạt nước mạnh hơn.
Bơi trong dòng nước khác xa với việc tập bơi trên tấm ván. Linshey cố nhớ lại những bài tập mình đã thực hiện ở nhà thầy. Cô bé quạt nước, đạp chân và ngóc đầu lên để thở. Linshey nghĩ nếu không cố sức luyện tập ở nhà thầy Kovar thì có lẽ giờ này, mình đã không đủ sức để bơi ở sông như thế này.
Càng bơi, Linshey càng cảm thấy nhanh nhẹn. Lần đầu tiên, cô bé thấy biết ơn sự nghiêm khắc của thầy.
Thầy Kovar với tay kéo Linshey lên khi cô bé chạm bờ. Thầy mỉm cười hài lòng. Dù đang quấn một vòng khăn lớn quanh người nhưng Linshey vẫn thấy run cầm cập.
Thầy Kovar chắp tay phía sau, nhìn Linshey, bảo:
– Em có biết rất nhiều người đã không vượt qua được hai vòng bơi này không? Họ thất bại bởi vì đã không cố gắng luyện tập trên tấm ván.
Linshey tròn mắt nhìn thầy ngạc nhiên.
– Nhưng thầy rất vui vì em đã luyện tập rất chăm chỉ. Vượt qua hai vòng bơi này, em đã chính thức được vào đội tuyển của trường. Từ tuần tới, em sẽ được bơi trong hồ của trường.
Linshey nhẩy cẫng lên sung sướng, mặc cho cái lạnh đang khiến răng cô bé va vào nhau lập cập. Trong vòng tay ấm áp của mẹ, Linshey nghĩ đến cái hồ nước xanh ngắt ở trường với nụ cười hạnh phúc trên môi.
- Võ Hồng Ánh
Theo Swimming on a Goat