Bó gọn cây đàn ngũ thập huyền trường cầm, Lạc tráng sĩ chuẩn bị lên đường. Lúc này không thấy gió tái tê buốt lạnh tiễn đưa, chỉ có mẫu thân Tang Đễ dúi vào tay nàng mấy phần cơm nắm nặn hình nơ phượng hoàng. Bà dặn dò: “Cũng phải, mấy năm nay không đến thăm Tố Tiết trưởng lão, quả có điều không đúng. Gặp trưởng lão, nhớ phải tôn kính nhé. Dù người ta trông trẻ trung đấy, nhưng năm đó mà không có ngài, thì không có con hôm nay đâu, biết không?”
Vừa cắn một miếng cơm, Lạc Tê vừa nghĩ thầm, lần này nếu nàng có thể từ hôn được suôn sẻ như ý, có lẽ mẹ sẽ cười không nổi đâu.
Nhưng để tránh lỡ có chuyện gì cản đường trước khi đi, nàng chỉ vội vàng gật đầu vâng dạ rồi lập tức lên đường.
Bắc Cực Thiên Hằng Sơn cao tới nghìn trượng, là nơi gần trời nhất của cả đại hoang này.
Đỉnh núi chót vót sừng sững, dốc đứng hút tầm mắt, không thấy màu xanh cỏ cây, dưới chân chỉ thấy màu vàng nâu của đất. Ba mươi sáu ngọn núi trập trùng nối nhau như những thanh gươm sáng loáng, sắc nhọn chọc trời.
Ngàn dặm trời mây hoàng hôn mịt mù buông xuống, càng gần tới Bắc Cực Thiên Hằng Sơn ánh sáng của vầng dương cuối ngày càng chói chang. Lạc Tê lúc này không thể biến về hình phượng hoàng để vỗ cánh bay nhanh qua. Tuy là nàng may mắn từng tầm sư học đạo được chiêu lướt mây đạp gió vô cùng thảnh thơi; nhưng với nơi oi bức khắc nghiệt thế này, nàng chỉ còn cách hạ xuống mặt đất, và rảo bước trên đôi chân của mình.
Lạc Tê thầm nghĩ, kỳ quặc thật. Trọng Uyên người mình chẳng thân quen chọn Thiên Hằng Sơn làm nơi trú chân thì không nói làm gì. Nhưng cớ gì ngay đến cả Tố Tiết trưởng lão cũng sống được ở nơi chó ăn đá, gà ăn sỏi này đằng đẵng bao năm. Chẳng phải là tự chuốc khổ vào thân sao?
Đã từng nghe chuyện năm xưa, khi cha mẹ đưa nàng tới chỗ Tố Tiết trưởng lão xin người nhận nuôi, nhưng còn phần sau của câu chuyện thì thế nào nhỉ? Hãy còn một đoạn, làm nàng phải suy nghĩ.
Giờ phút Lạc Tê chào đời, sấm sét với mưa tuyết dồn dập kéo nhau ập tới. Rất nhiều năm sau, mỗi khi nghĩ đến ngày này, Lạc Tê đều cảm thấy đó là báo hiệu của một họa tinh chuyển kiếp.
Đúng là đêm ấy, phụ thân Tố Phương ẵm tiểu bạch phượng bé bỏng, chưa mở mắt lên Thiên Hằng Sơn.
Tố Tiết lúc này đã tỉnh giấc hẳn đâu, vẫn hơi ngái ngủ, nghe sự tình xong thì lạnh lùng bảo: “Chuyện “to” như con kiến, mà cũng phải xuyên đêm vượt núi tới đây hả.”
“Chớ nói vậy mà, chuyện này không phải chuyện đùa đâu…” Tố Phương tuy thân là trưởng tộc quyền cao chức trọng, nhưng lòng dạ thực chất lại rất yếu mềm. Vừa lau mồ hôi, ông vừa nói: “Tố Tiết, ông bảo lần này ta nói với thiên hạ là đứa con thứ chín đã chết rồi, còn thì ta sẽ giả vờ coi nó như con nuôi một thời gian, được không?”
“Con nuôi?” Tố Tiết nhíu mày. “Cũng lằng nhằng quá… Thôi mang về đi, mang nó về đi.”
“Trời ơi là trời! Đây là con gái yêu của tôi, cháu gái quý của ông đó, làm ơn đừng như vậy mà.” Tố Phương cứ thế lẽo đẽo theo sau. Nhìn Tố Tiết chậm rãi rót chén trà, Tố Phương không khỏi nóng ruột bồn chồn, đứng cũng không yên một chỗ.
“Nhìn ngươi sốt ruột kìa.” Tố Tiết đặt chén trà xuống, khuôn mặt non tơ có chút không vừa lòng: “Ta ở đây ẩn cư đã bao năm, khó khăn lắm mới thấy ngươi tới tìm có chút việc.”
“Ôi ca ca, ca ca tốt của ta, cứ cho là ta cầu xin huynh đi.” Tố Phương biết là có hi vọng rồi, vội vàng nói: “Biết là đứa trẻ này nếu bịThiên đế phát hiện ra, thì Phượng tộc sẽ khó mà yên ổn. Nhưng Tang Đễ nỡ lòng nào để nó phải chết, dù gì cũng là đứa út chúng tôi rứt ruột sinh ra.”
Long sinh cửu tử, Phượng mang chín thai. Tiểu Lão Cửu chính là đứa con út đó.
Khuôn mặt thanh tú của Tố Tiết lộ vẻ không đành lòng. Ông đứng dậy, nhìn sang bé Lạc Tê đang nằm trong tay cha Tố Phương.
“Thôi được, chuyện này tuy rằng phiền hà thật, nhưng nuôi nó vài ngày cũng không khó khăn gì. Dẫu sao cũng chẳng phải là ta nuôi. Cho nên có chuyện xảy ra, thì chớ trách ta.”
“Hả?” Tố Phương không ngờ nổi Tố Tiết nói là làm, đổi ý nhanh đến vậy, đứng đó sững sờ. Thế rồi Tố Tiết mở cửa, gọi lớn tiếng: “Cương Lương, ngươi lại đây.”
Dòng ký ức đến đó là tạm ngưng lại. Lạc Tê đưa tay lau đi những giọt mồ hôi trên trán, nghĩ thầm, thực ra người đã nuôi dưỡng mình vài ngày phải là Cương Lương chứ.
Rảo bước nhanh hơn, nuốt vội vàng miếng miếng lương khô còn lại, chẳng bao lâu nàng đã tới nơi Tố Tiết và Cương Lương sinh sống.
Nơi này cảnh sắc thật lạ kỳ, trên mặt đất chỉ lơ thơ mấy ngọn cỏ, thứ hiếm thấy ở Bắc Cực Thiên Hằng Sơn này. Đến hai căn nhà nhỏ nép sát nhau cũng được sơn bằng thuốc nhuộm làm từ cỏ mới lên được màu xanh ngắt. Sắc biếc ấy nổi bật trên rặng núi sẫm mù mịt cát vàng. Cảnh vật chốn này khiến người ta càng nhìn càng thấy rõ hai vị này thực là tự đày ải mình quá.
Lạc Tê đứng đó mà gọi lớn: “Tố Tiết nghĩa phụ ơi, Tê Tê tới thăm người đây.”
Cánh cửa cót két mở, hai người nam bước ra. Một vị nhìn trẻ măng nhưng có vẻ lạnh nhạt, đưa mắt thờ ơ nhìn về phía nàng. Vị còn lại dáng trông đạo mạo, nho nhã thanh cao, mỉm cười gật đầu với Lạc Tê.
Lạc Tê không đắn đo gì nữa, cứ thế quay về phía vị có vẻ chững chạc điềm đạm hơn cất tiếng chào dõng dạc: “Tố Tiết nghĩa phụ ơi, con đến rồi.”
“E hèm”
Sau tiếng ho khan ấy, vị có khuôn mặt măng tơ ném về phía nàng một cái nhìn buốt lạnh.
“Lạc Tê à, theo ta vào.”
Ui? Chẵng lẽ đây mới là thúc thúc Tố Tiết của mình?
Lạc Tê sững người, hồi lâu mới phản ứng lại. Tự biết mình đã nhầm, nàng cúi đầu răm rắp đi theo Tố Tiết. Vừa đi vừa ấp úng mấy tiếng: “Tố Tiết… nghĩa phụ…”
Trường lão, trưởng lão, chẳng phải nghe hai chữ ấy là liên tưởng đến một ông già đạo mạo phúc hậu, tay vuốt chòm râu dài ngồi bên thềm sưởi nắng, lại còn rất thích giáo huấn kẻ khác sao?
Căn phòng nhỏ thoáng đãng mát mẻ. Hình như Tố Tiết từ xưa đến nay vốn rất yêu chuộng ngọc thạch. Mọi thứ ở đây đều được đúc từ ngọc thạch. Bàn ngọc nhẵn bóng, sáng loáng, chén ngọc long lanh trong vắt, giường ngọc xa hoa hè mát đông ấm. Tất cả những món đồ này đã nói hộ cho sự say mê kiếm tìm và sở thích lưu giữ ngọc quý của chủ nhân.
Bên ngoài tuy oi bức, nhưng bước vào phòng là thấy dịu mát hẳn nhờ khí mát tỏa ra từ ngọc thạch.
“Ờ” Tố Tiết từ từ ngồi xuống, ngước mắt lên thì thấy Cương Lương đang bước tới. Trông thấp thoáng nụ cười mơ hồ, ông lườm Cương Lương một cái.
Cương Lương không kìm được tiếng thở dài, ngồi ở một góc gần đó, trông có vẻ... hiền từ lắm.
Ấy, chẳng trách năm ấy Cương Lương đã ưng thuận Tố Tiết nhận nuôi đứa trẻ này, đúng là tâm tính ôn nhu nhẫn nhịn đã đạt đến cảnh giới cao siêu rồi.
“Sao? Lâu như vậy không có tin tức gì, hôm nay đến đây chắc không phải vì việc lành?”
Chớ trông mặt mà bắt hình dong. Nhìn Tố Tiết bề ngoài có vẻ non nớt, dễ gần nhưng hoàn toàn không phải vậy. Nghe nói xưa nay phụ thân của Lạc Tê sợ nhất là Tố Tiết, bây giờ được thấy tận mắt, quả là không sai một li.
Lạc Tê chỉ còn cách dùng chiêu lấy nhu thắng cương của phụ thân Tố Phương, nàng thỏ thẻ: “Tố Tiết nghĩa phụ, Lạc Tê lâu như vậy mới tới thăm người, xin đừng trách tội con nhé.”
“Hừm, nếu chỉ vì chuyện này thì không cần đến thăm đâu. Thực sự ta đâu có công nuôi dưỡng ngươi. Đó chỉ là danh nghĩa mà thôi.” Hình như Tố Tiết có thói quen mỗi khi tiếp khách không thể thiếu chén trà trên tay, trong khi đó Cương Lương vội vàng lật đật đứng dậy, rót cho Lạc Tê một chén nước.
Lúc này Cương Lương mới cất giọng nói êm ru như suối chảy, đầy mê hoặc: “Tê Tê lần này tới thực ra là có chuyện gì?”
Lạc Tê thừ người ra suy nghĩ, Cương Lương cũng mát tính như ngọc thạch. Ừ mà đúng thôi, nếu nói Cương Lương và Tố Tiết sống cạnh nhau bao năm nay hòa thuận như vậy, có khi phải coi Cương Lương là loại ngọc thạch thượng đẳng ấy chứ.
“Dạ, chuyện là thế này Cương Lương nghĩa phụ ạ. Con muốn hỏi, Bắc Cực Thiên Hằng Sơn có phải cũng là nơi cư ngụ của một vị gọi là Nguyệt Hoa thượng thần phải không?”
Tố Tiết đưa mắt nhìn Cương Lương, gật đầu: “Đúng là có người đó. Tuy ngày thường ta không hay qua lại. Nhưng động phủ của hắn sắp xếp cũng được lắm, ta rất ưng.”
“Mấy ngày trước, chàng ta đã ngỏ lời cầu hôn con…”
Chiếc chén ngọc trong tay Tố Tiết đập “cạch” một tiếng phát xuống bàn, làm Lạc Tê giật nảy mình.
Hắn, cầu hôn con? Ông đứng dậy, đi đi lại lại mấy vòng, rồi nhìn Lạc Tê kỹ càng hơn. Bốn mắt gặp nhau, ông “hứ” lên một tiếng. Bước tới chỗ Cương Lương, ông nói: “Ta có lẽ biết rồi.”
“Gì cơ ạ? Tố Tiết nghĩa phụ, người…”
Tố Tiết quay đầu lại, nghiêm trang đáp: “Vậy con nghĩ gì? Cưới hay không? Tìm chúng ta hỏi việc gì?’
“Thực sự con thấy nếu cưới xin cũng phải tìm hiểu rõ tông tích người ta, lỡ lấy phải kẻ bạc bẽo vô lương tâm, tổn hại Phượng tộc, thì chẳng phải làm liên lụy đến cả tộc sao?” Lạc Tê đưa tay vào tay áo, than dài, âu lo.
“Kể ra thì tuy chức vị của Nguyệt Hoa thượng thần không cao, nhưng trong Thiên giới, nhưng cũng được xếp vào hàng đào hoa. Không ngờ hắn lại ngỏ lời cầu hôn Lạc Tê nhà ta.” Cương Lương uể oải nói.
“Người thì biết cái gì?” Tố Tiết lườm Cương Lương một cái, rồi đập bàn, tiếp lời: “Cho nên Lạc Tê đến đây để hỏi chúng ta về hắn chứ gì. Nói về người này thì…”
“Không phải, không phải” Lạc Tê giãi bày lý do mình tới. Có điều bất giác đỏ mặt khi trong lòng chợt hiện lên bóng hình Trọng Uyên – con người làm cho máu nàng chảy mạnh hơn, tim nàng đập nhanh hơn mỗi khi nghĩ đến. “Nghe nói Cương Lương nghĩa phụ đã mất cả ngàn năm mới ủ được hũ rượu Chân Tâm tửu, có thể khiến người ta uống vào là phải thổ lộ mọi tâm sự. Bởi vậy Tê Tê đến đây để xin được nếm thử một hũ…”
“Ầy, Chân Tâm tửu của ta hả?” Tố Tiết hỏi lại. Cương Lương như hiểu ý nàng, đáp: “Đó đúng là một món quý, đến người cứng rắn sắt đá mấy uống vào cũng phải giãi bày hết tâm tư.”
Khuôn mặt non tơ trắng trẻo của Tố Tiết bỗng thoáng ửng đỏ. Ông giận dữ trừng mắt nhìn Cương Lương, lát sau thấy nguôi giận, mới trầm ngâm nói: “Tê Tê à, không phải chỉ là ta nói, mà Chân Tâm tửu này thực không phải thứ hay ho gì đâu.”
“Ôi, sao có thể như vậy chứ?”
“Chân Tâm tửu đúng là vẫn còn, nhưng chỉ sợ thứ này hại người hại ta.” Cương Lương xua tay, tỏ vẻ vô can.
Tố Tiết lạnh lùng hắng giọng: “Con chắc chắn là vẫn muốn thử chứ?”
Chỉ là mời người ta uống ngụm rượu, rồi thổ lộ nỗi lòng chân thật. Có sao đâu cơ chứ? Lạc Tê cảm thấy lạ lùng, nghiêng đầu nói: “Con sẽ không hại người đâu.”
Cương Lương lại cười. Ngài đứng dậy bước về phía buồng Tố Tiết.
Vừa đi vừa nói: “Từ khi uống thử loại rượu này lần đầu, ta chưa bao giờ động đến nó thêm lần nào nữa. Hôm nay thì tốt quá rồi. May sao nhân cơ hội này ngươi cũng muốn thử, đỡ cho ta phải ngày nhớ đêm mong nó.”
Rượu nếu sẵn sàng, việc ắt sẽ thành. Theo lý mà nói, hôm nay Lạc Tê đã có thể “kê cao gối ngủ” không chút muộn phiền. Có Chân Tâm tửu rồi, nàng có thể cận kề chuốc cho người nam nhân đẹp đẽ Trọng Uyên say khướt; nghe chàng ta cứ thế dốc bầu tâm sự, hé lộ cả những âm mưu kinh thiên động địa. Đến khi mọi thứ tỏ rõ như ban ngày rồi, nàng sẽ lôi chuyện từ hôn ra phũ phàng nói thẳng vào mặt người ta. Xong, từ đó sẽ trở thành người dưng nước lã.
Nhưng nào ngờ nàng đã phải hối hận lắm.
Tố Tiết nói đúng: Chân Tâm tửu không phải thứ hay ho gì.
Đau nhói tâm can.
Chuyện này, kể ra thì dài dòng.
Lạc Tê mang theo Chân Tâm tửu, thở hổn hển leo lên đến ngọn núi thứ ba mươi hai thì cổ họng khô cháy. Nếu không nhờ làn gió mát thổi qua, xoa dịu đi cái oi bức, thì chắc rằng nàng không trụ nổi suốt chuyến độc hành xuyên đêm đến động phủ Trọng Uyên.
Dưới ánh trăng lấp lánh như dát bạc, trong cơn mệt lả, Lạc Tê chợt ngửi thấy mùi ngai ngái của đất ẩm. Rồi từng giọt nước ở đâu cứ tí tách rơi xuống người, lạnh thấu xương, làm nàng tự nhiên tỉnh táo hẳn. Chân leo lên rồi gắng trụ thật vững trên khoảng đất bằng nơi đỉnh núi. Động phủ kia đã hiện ra trước mắt.
Nơi đây quả thật tao nhã. Mênh mông cát vàng cũng không làm che mờ được nét thanh cao toát ra từ bên trong. Có lẽ là người thế nào, cảnh thế đó.
Ngoài cửa động trồng mấy khóm trúc xanh rì, vốn là thứ hiếm gặp ở đây. Giữa vùng đất khô cằn khắc nghiệt này, sắc biếc của trúc nổi bật lên đầy sức sống. Càng ngắm kỹ thì càng cảm nhận được sự tỉ mỉ, tinh tế của chủ nhân. Chàng đã bỏ công nối liền dòng suối trong rừng với vách núi cheo leo, dẫn nước ở đó về tạo nên một hồ nhỏ bao quanh động, còn trồng thêm rừng trúc xanh mướt.
Lạc Tê ngập ngừng đứng ngoài cánh cửa trúc, rồi nhẹ nhàng hé then cài. Không thấy tiếng ai, lại đưa tay gõ cửa mấy lần, vẫn chẳng có người ra mở cửa.
Có lẽ nào người ta lại đi vắng?
Vượt đường sá xa xôi mất bao nhiêu công sức, đến nơi lại đi vắng à, hừ.
Lạc Tê quay lại ngước nhìn lên bầu trời lấp lánh sao khuya, thôi không đập cửa mạnh nữa. Dẫu sao cũng là do mình tới đường đột quá. Đêm hôm khuya khoắt đến thăm cũng không được phải phép lắm.
Dòng sông sao như tấm màn đêm dần buông xuống, cảnh khuya như một bức họa. Khóm trúc xanh đung đưa trong gió, tựa như đang ngân nga theo tiếng nhạc du dương. Bắc Cực Thiên Hằng Sơn được mệnh danh là nơi gần giáp với trời nhất, chạm tới Thiên giới. Chẳng biết giờ này có vị thần tiên nào đang trông xuống nhân gian, rồi đưa tay bày ra một bàn cờ tuyệt mỹ. Vầng trăng mới ló với hồ bán nguyệt kia cùng nhau tôn lên vẻ mỹ lệ của đôi bên.
Trọng Uyên hẳn là con người biết tận hưởng cuộc sống, nên mới có thể biến vùng đất khô cằn hoang sơ thành cảnh đẹp kỳ thú đến vậy.
Thở dài, nàng thả mình ngồi xuống đất, người tựa nhẹ vào cánh cửa.
Ai biết được cửa chỉ khép hờ, cót két vang lên một tiếng sau khi bị nàng tựa vào mà bung ra rồi. Suýt chút nữa Lạc Tê đã ngã nhào ra đất.
Ánh trăng trầm mặc hững hờ soi vào phòng. Nàng đứng tựa cửa, ngẩn ngơ ngắm nhìn mọi thứ bên trong.
Gió nhè nhẹ thổi, hương trúc ngập tràn căn buồng. Mỹ nam nằm đó, đang say trong mộng. Hàng lông mày hơi nhíu lại, như là đang giận đang hờn. Bên tay Trọng Uyên đặt một tấm gương sáng, trên đó còn có hình ảnh gì đang chuyển động.
Làn tóc chàng buông xuống đất hào hoa tuyệt trần, khiến Lạc Tê không khỏi nổi tà tâm, chỉ muốn chiếm đoạt người này ngay tức thì.
Nhưng vốn tính tò mò, Lạc Tê lại bị hút vào tấm gương cạnh chàng. Nàng thử gõ cửa thêm một lần nữa, không thấy phản ứng gì, ra là người trong nhà đang ngủ say quá. Dù vẫn tự nhận mình không phải là kẻ thích quấy nhiễu giấc ngủ của người khác, và bản thân lúc này hai mí mắt cũng đã nặng trĩu, nhưng thực lòng hình ảnh động đậy trong gương mê hoặc quá, nên nàng vẫn nhón chân lại gần.
Trong phòng tĩnh mịch lắm. May nhờ có ánh trăng, nên không đến nỗi tối mịt tối mờ. Nàng lại gần thêm mấy bước, nghe thấy tiếng hơi thở nhẹ bình yên của Trọng Uyên.
Hồi hộp quá. Sao vẫn còn hồi hộp như vậy.
Đợi đến khi đứng cạnh bên chàng rồi, nàng mới ngắm được thật kỹ dung mạo người đang say ngủ trên giường trúc.
Làm sao một người đẹp đẽ bạc phận như thế lại gắn mình với nơi hoang vu cằn cỗi này. Nhưng mà mẫu thân Tang Đễ từng nói với nàng: Vị thần tiên ấy, gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn. Không thì người làm mẹ như bà làm sao yên lòng trao gửi cô con gái út cho chàng. Chỉ nhìn vào đôi mắt của chàng, là mẹ đã đủ tin tưởng rồi.
Lạc Tê có đôi chút do dự, rồi quyết định nút chặt bình Chân Tâm tửu lại, khó khăn lắm mới xin được mà.
Nàng nhẹ nhàng xoay người, sợ cây đàn sau lưng chạm vào đâu đó sẽ đánh thức người ấy mất.
Nàng nhón chân tiến lại gần hơn, nín thở, mắt dõi theo hình ảnh trong gương. Bỗng nhiên ở đâu một tiếng chim ưng kêu trên cao vọng xuống làm nàng điếng người bất động.
Trọng Uyên nhè nhẹ trở mình, tấm gương bị hất sang một bên.
Tuyệt quá, Lạc Tê mừng rỡ bước tới gần. Lạ kỳ chưa, trong gương chính là cảnh tượng nàng ban nãy, miệng ngậm miếng cơm khô, trong khi tay trái lau mồ hôi, tay phải bám chặt lấy vách núi. Thấy hình ảnh của mình, Lạc Tê hoảng hốt kinh ngạc cực độ.
Chợt đưa mắt nhìn chủ nhân của chiếc gương, mới phát hiện ra chàng đã mở mắt thức dậy từ khi nào, đang khẽ trở mình. Lạc Tê giật mình hét lớn rồi vô ý ngã nhào lên người chàng.
Phút giây ấy, cả hai nghe thấy hơi thở của nhau. Trọng Uyên thầm thì bên tai Lạc Tê: “Nàng tới rồi ư?”
Giọng nói hãy còn pha chút ngái ngủ biếng lười nhưng lại đầy mê hoặc. Lạc Tê lúc này toàn thân mềm nhũn. Chàng thì thanh minh: “Chờ nàng lâu quá, chịu không nổi nên ngủ quên mất.”
“Chàng… chàng làm sao biết là ta sẽ tới?” Vì quá kinh ngạc, Lạc Tê nhất thời đã quên mất chuyện vùng vẫy thoát khỏi vòng tay ấy, nàng chỉ ngây người nhìn chàng.
Đôi mắt ấy chất chứa bao xúc cảm. Dang tay ôm chặt nàng vào lòng, giây phút này chắc hẳn chỉ Trọng Uyên là người duy nhất thấu hiểu được những ngọt ngào lẫn đắng cay năm xưa.
Tình sâu nghĩa nặng, có nơi đâu bằng
Trọn đời trọn kiếp, nguyện chẳng phụ lòng
“Dĩ nhiên là thần tiên chẳng lẽ bản lĩnh đó ta cũng không có hay sao?” Trọng Uyên cười, tay trái ôm choàng lấy vai Lạc Tê, rồi ghé tai nàng hỏi nhỏ: “Đêm hôm khuya khoắt lẻn vào phòng ta. Chẳng lẽ nàng không đợi được tới ngày hỉ sự,nóng lòng muốn nhanh nhanh chóng chóng động phòng sao?”
Trọng Uyên ở bên Phượng Cẩm đã trăm năm, nên chàng thừa hiểu điểm yếu khó cưỡng nhất của nàng nằm ở đâu. Lúc này chỉ cần thổi nhẹ một cái vào tai nàng thôi, là nàng sẽ mềm nhũn ra, ngoan ngoãn để cho người ta muốn làm gì thì làm.
Nhưng may thay, chàng vốn là hàng chính nhân quân tử, nên không thừa nước đục thả câu như thế, chỉ ôm ghì lấy nàng mà thôi. Lạc Tê đáp lại trong lúc đầu óc cuồng quay: “Nói bậy, ta chẳng qua chỉ muốn mời chàng chén rượu. Có điều ai xui chàng cư ngụ ở chốn xa tít tắp, cao chót vót này, nên người ta mới đến muộn chứ sao.”
Nếu không phải trong lòng Lạc Tê còn nặng trĩu trăn trở băn khoăn, thì lúc này quá hợp để trao những lời ái ân ngọt ngào.
“Uống rượu?” Mắt Trọng Uyên bỗng sáng rực, nở một nụ cười khó hiểu: “Nàng không biết là đêm khuya một mình mời người ta uống rượu là nguy hiểm lắm sao?”
Lại gần, lại gần hơn chút nữa.
“Gì thì gì, nàng đã không quản ngại đêm hôm đến thăm, thì ta đây cũng không nỡ phụ tấm lòng thành.”
Say rồi… Say rồi… Rành rành là định đến để từ hôn, thế mà vòng tay ấm êm của chàng đã làm nàng quên mất ý định đó.
Trọng Uyên hẳn là đã dùng ma thuật hút hồn người, khiến nàng như lạc bước vào cõi mộng, lâng lâng tựa ngắm hoa trong sương mù,hồn xiêu phách lạc. Rõ ràng là nàng muốn nói điều gì, mà giờ một chữ cũng không thốt ra được. Trước mắt chỉ thấy đôi môi kia càng áp lại gần hơn, cứ thế như dần dần hút trọn tiếng thở dài của nàng.
Nụ hôn của Trọng Uyên vừa dịu dàng vừa quấn quýt đầy mê say. Người Lạc Tê ban đầu còn co cứng, nhưng chẳng mấy chốc sau đã rũ ra mềm nhũn. Chàng đã quá hiểu người con gái bên mình, nên rất tự nhiên chủ động mọi thứ. Bao xúc cảm dồn nén bây lâu nay đều dồn cả vào chiếc hôn ấy. Trăm năm tái ngộ, trăm năm đợi chờ, và còn có cả trăm năm kiếm tìm…
Lạc Tê chẳng rõ là do bản thân mình ngốc nghếch hay đang bị mê hoặc nữa. Nàng ngơ ngẩn nắm lấy vạt áo Trọng Uyên. Nụ hôn của chàng chạm vào đầu lưỡi khiến lòng nàng miên man những cảm giác hấp tấp, tê liệt, ngọt ngào. Những đợt sóng trào lên theo nụ hôn mỗi lúc một mãnh liệt, thăng hoa. Tâm trí nàng như một trận pháo hoa rực rỡ bừng lên. Nhưng khi những bông pháo tàn đi, bỗng để lại một bóng hình nam nhân đang gảy đàn nơi rừng sâu núi thẳm với nụ cười dịu ngọt.
Giữa lúc đang đắm đuối trong men tình, thì cây trường cầm úp trên giường trúc đột ngột phát ra tiếng kêu “tinh”.
“Ôi trời!” giật mình bừng tỉnh, Lạc Tê sợ hãi thất thần. Bước ra từ giấc mộng say sưa, nàng thấy toàn thân đổ mồ hôi lạnh toát.
Hai… hai người họ vừa làm gì vậy?
Lạc Tê vội vã đẩy Trọng Uyên ra, ngồi bật dậy trên chiếc ghế trúc, cố gắng trấn tĩnh lại hồn phách đang tứ tán phương nào. Nàng quay lưng lại Trọng Uyên hồi lâu trong khi mặt mũi đỏ bừng.
Không một tiếng nói.
Trọng Uyên gượng cười. Chàng chưa kịp mở lời định phá vỡ sự im lặng sượng sùng, Lạc Tê đã vội nói: “Thứ lỗi,… Xem ra chắc chắn ta không nên đến đây lúc khuya khoắt.”
Nụ cười trên môi Trọng Uyên tắt ngấm. Từ từ ngồi dậy, chàng chỉ đáp: “Vậy có chuyện gì để mai hãy nói.”
“Cũng được!”
Vừa dứt khoát thốt ra câu trả lời, Lạc Tê bỗng thấy hối hận quá.
Trọng Uyên đã đứng lên bước tới, giữ nàng lại, làm nàng không kịp chạy trốn.
Chàng tiện tay mở dây buộc chiếc đàn của nàng, trong thâm tâm cứ băn khoăn tại sao nàng đi đâu cũng vác theo cây đàn nặng nề ấy, nhưng rồi vẫn dịu dàng nói: “Ngủ đi thôi, coi như chút chuyện gì ta muốn làm cũng đã làm ban nãy rồi.”
Đến khi Lạc Tê mơ màng nằm xuống, nàng vẫn đoán già đoán non xem sự vâng lời của mình ở đâu ra vậy nhỉ. Theo lý mà nói cái thì tính nết không sợ trời không sợ đất của nàng, hẳn chỉ có thể bị chi phối bởi điểm yếu là Phượng tộc.
Lạc Tê tự suy diễn: Cơ sự bây giờ có thể hiểu thế này, Trọng Uyên biết được bí mật của nàng, nên chàng lấy đó làm cớ để buộc nàng nhận lời thành thân. Nhưng nàng một lòng vì Phượng tộc, đành tạm thời nhịn nhục. Cho nên chuyện ngủ trong vòng tay chàng chẳng qua chỉ là khổ nhục kế tạm thời mà thôi. May mà cũng chưa xảy ra chuyện đó, không thì mất cả chì lẫn chài.
Nghĩ như vậy, nghĩa khí hào hiệp trong nàng bỗng dâng lên, nàng bình tĩnh chìm vào giấc ngủ.
Trọng Uyên không chợp mắt ngay. Chàng yên lặng ngắm nhìn Lạc Tê không chớp mắt.
Thời gian thoi đưa, năm nào chàng hãy còn đứng trong ngũ vị Thiên đế. Nàng là Cửu Thiên Huyền Nữ kiêu kỳ ngạo nghễ, đứng trên mây xanh, xuân phong đắc ý bao phần.
Mà giờ đây, lại là làm lại từ đầu.
Ôm chặt lấy Lạc Tê, chàng trằn trọc suốt đêm ấy.
Bình minh vừa hé, Lạc Tê đã thức giấc. Nàng mang chiếc ghế nhỏ tới ngồi bên Trọng Uyên. Một hũ rượu Chân Tâm tửu trong nháy mắt đã hiện ra trên tay nàng rồi được đặt ngay ngắn bên cạnh. Thuận tay cầm chiếc gương ở đầu giường lên, nàng bắt đầu tỉ mỉ ngắm nghía. Khóa chốt đồng, mặt rồng, tay cầm khắc hoa chạm ngọc, mặt gương sáng không vẩn bụi, lờ mờ tỏa ra một luồng sáng. Mới nhìn qua đã biết đây không phải vật tầm thường.
Đương lúc nàng loay hoay tìm hiểu tường tận thứ bảo bối đã phát hiện ra tung tích của mình, thì chợt bị một bàn tay nắm lấy.
Trọng Uyên đứng dậy, bất ngờ giật lấy gương mang đi, rồi vật thần kỳ ấy đột ngột biến mất trong tay chàng. Thấy Lạc Tê đang trề môi tỏ vẻ thất vọng, chàng phân bua: “Nàng không được xem cái này, xem nhiều là sẽ trở nên xấu xí đó.”
“Ơ?”
Lạc Tê vẫn chưa kịp nói thêm gì, Trọng Uyên đã bước ra cửa. Rừng trúc xanh, hồ nước trong. Trọng Uyên đứng đó tựa mình vào vách đá, người và cảnh quả là đẹp đẽ vô biên.
Gạt đi chuyện bực mình bị chàng thu mất chiếc gương thần vừa rồi, nàng gọi với theo: “Chàng còn nhớ không. Chuyện hôm qua ta có mời chàng uống rượu đó?”
“Vô duyên vô cớ, mời ta uống rượu làm gì?”
“Đương nhiên là cùng chàng đối ẩm đàm đạo rồi.” Lạc Tê bỗng tự giật mình, nét mặt sượng sùng khi nói ra những lời dối lòng: “Cũng để bồi đắp tình cảm nữa.”
Trọng Uyên cười nhẹ nhõm khi hiểu ra cơ sự. Chàng ngồi xuống đất, trong khi đó Lạc Tê tức khắc lôi bình rượu ra.
Chỉ thấy tay chàng vừa phất nhẹ, trong nháy mắt đã có hai chén rượu đặt ngay ngắn giữa hai người.
“Chàng, chàng uống trước đi…” giành phần rót cho Trọng Uyên trước, Lạc Tê nhìn chàng cười ngọt ngào, thiếu chút nữa là đã rót nhầm ra tay người ta.
Cũng đáp lại bằng một nụ cười, chàng chẳng hề từ chối, chỉ hỏi nàng: “Đã là đối ẩm, phải là hai người nâng chén mới trọn hứng chứ?”
“Sáng sớm chưa có chút gì vào bụng, ta không quen như vây. Chàng nếm trước đi, ta phải lót dạ một chút đã.” Lấy miếng lương khô còn lại trong túi ra, nàng hí hửng cắn một miếng.
Hai mắt Lạc Tê mở to chăm chú dõi theo Trọng Uyên thong thả nâng hũ rượu lên, rồi từ tốn rót đầy chén. Chân Tâm tửu hương thơm nức mũi. Đợi chàng cạn chén, nàng mới thở phào nhẹ nhõm.
“Sao?”
“Không tồi” Trọng Uyên nhếch môi, uống tiếp ngụm nữa, rồi nói: “Cơm nắm của nàng nhìn cũng ngon đó.”
“Là trước khi đi mẹ ta chuẩn bị cho mà lại.”
Nói đến đây, Trọng Uyên bỗng cúi xuống, giằng lấy nửa miếng cơm còn lại cho ngay vào miệng. Rồi nhân lúc Lạc Tê đang ngơ ngác sững sờ thì nuốt tọt vào bụng. Ăn xong, chàng nhăn mặt: “Nàng… mẹ của…”
“Chàng, chàng” Lạc Tê bực bội giận dỗi nói. Trước mặt Trọng Uyên, bản thân mình lại hành động chẳng khác gì một kẻ lỗ mãng.
Trọng Uyên lại nhíu mày: “Chẳng trách nàng gày gò vậy, ra là tài nghệ của mẹ nàng… quá “cao thủ” đó.”
“Uống tiếp đi nào! Nhiều lời quá!” Lạc Tê đanh đá lườm chàng một cái, trong khi cầm cả bình rượu ấn vào tay chàng.
Thật là chèn ép người ta quá đáng mà. Ta nhất định sẽ móc họng chàng ra, bắt chàng khai bằng hết những chuyện xấu xa, tội lỗi của mình. Để xem sau này có còn ngóc đầu lên được không?
Nhưng tiếc thay, Lạc Tê chẳng lúc nào gặp được thiên thời địa lợi.
Ví như bình rượu đó, Trọng Uyên cứ cạn hết chén này sang chén khác, mà vẫn nói cười tươi tỉnh. Sắc mặt chàng không hề thay đổi.
Chân Tâm tửu này, Cương Lương nghĩa phụ chẳng phải đã nói, lẽ thường uống vào một chén là đã đủ dốc ra hết mọi nỗi niềm sâu kín sao. Chẳng lẽ rượu để lâu quá nên đã mất hết tác dụng?
Nàng bèn thăm dò: “Nghe nói thượng thần trên Thiên giới có không ít người thầm thương trộm nhớ. Sao lại để mắt tới nữ nhi chốn hạ giới này.”
“Lần đầu gặp mặt đã ôm lòng thương nhớ. Nàng không hiểu sao, Tê Tê?”
Trọng Uyên dõng dạc trả lời, vốn đã đắc ý cười thầm lâu rồi. Lạc Tê đâu biết rằng, sau khi Phượng Cẩm mất đi, Thanh đế quy thuận hoàng đế, đã quen mượn rượu giải sầu. Chàng trở thành kẻ ngàn ly không say từ lúc nào chẳng biết.
Thấy Lạc Tê tò mò nâng bình Chân tâm tửu lên, tự rót cho mình một chén, chàng cũng chỉ ngồi đó chăm chú nhìn chứ không có ý khuyên ngăn.
Nàng vừa nhấp một ngụm thì hai má đã nóng rực, mắt hoa chếnh choáng.
Đưa tay ra, chàng đỡ lấy Lạc Tê vào lòng, nhẹ giọng hỏi: “Tê Tê”
“… Dạ”
“Nàng đã có ý trung nhân rồi sao?”
Lạc Tê chới với đưa tay bám vào không trung, rờ rẫm sau lưng một lúc, khiến Trọng Uyên không nén nổi tò mò: “Trường Cầm?” “Vâng” Lạc Tê gục vào cổ chàng, miệng lẩm bẩm: “Sư phụ… sư phụ… bao giờ người mới tới?”
Trọng Uyên nheo mắt, tức khắc hít một hơi dài rồi hỏi: “Sư phụ? Y là ai? Làm sao nàng quen y?”
“Sư phụ… Sư phụ…”
Dao Sơn hoa nở hoa tàn trăm năm, Dao Sơn nước non trăm kiếp đến đến đi đi, một giấc tỉnh dậy đã trăm năm. Sư phụ vẫn chưa quay về. Lần hẹn ước này chỉ là trong mộng. Khơi lại chuyện cũ, bụi mù ký ức tung bay, chạm tới tận xương tủy, nào dám lãng quên.
Lạc Tê né sang một bên, sống mũi đổ mồ hôi thoảng hương rượu. Nàng phát một cái vào ngực Trọng Uyên rồi lớn tiếng: “Chàng đừng hỏi ta nhiều như thế, ta không nói đâu.”
Sau đó như là đã trút hết giận hờn, nàng bỗng dịu dàng trở lại:
“Thực ra, chuyện này là…”
Chuyện là thế này…
Hương Tư tuy chỉ hơn Lạc Tê vài tuổi, nhưng hơn hẳn Lạc Tê về sự đa mưu túc trí.
Chuyện Lưu Phong bội bạc chạy theo tình mới vẫn là nỗi đau hằn sâu trong tim Lạc Tê. Hương Tư trước mặt nàng cũng không hề né tránh bộc lộ sự bực mình về điều này.
Hương Tư nheo nheo mắt cười rồi bảo: “Theo ta thấy, thì loại người bội bạc vô lương tâm này nếu muội có lấy, cũng chỉ khổ vào thân thôi. Không khéo sau này lại có thêm bà hai, bà ba, bà tư nữa. Muội phải cảm tạ lục tỉ đã cam tâm tình nguyện nhảy xuống địa ngục, chịu tội thay cho muội đi.”
“Ai da, nhẹ lòng quá!” Lạc Tê nở nụ cười lấp lánh như ánh dương. Theo cách nghĩ của Hương Tư, mọi chuyện thành ra nhẹ tựa lông hồng. Hương Tư bỗng lắc lắc đầu, xích lại gần nàng, nhẹ nhàng nói: “Trước mắt những phép tiên ta dạy cho muội chỉ là tạm bợ thôi. Ta nghĩ, tốt hơn hết là muội hãy đi tìm một sư phụ tin cậy thỉnh giáo. Lỡ mai này xảy ra chuyện gì, người ta cũng dễ bề bảo vệ cho muội.”
Lạc Tê buồn rầu lắm, thường ngày vốn lăn lộn bôn ba không ít là thế, mà cũng không bằng được với sự thông tuệ sáng suốt của Hương Tư.
Hương Tư nói tiếp, cách Phượng Hoàng sơn trang không xa có một vị thần, tên gọi Nhạc thần Trường Cầm.
Nàng còn kể thêm, một khi đã đặt chân lên lãnh địa của ngài mà không tới thỉnh an là không xong.
Lạc Tê buột miệng: “Cái quy tắc quái quỷ gì vậy?” Nhưng bù lại, những điều Hương Tư vừa hé lộ, thực sự lại làm nàng hào hứng vô cùng.
Lúc này đang là tiết đông, ngập trời tuyết bay, căm căm gió lạnh. Mọi sinh vật đều đã ẩn mình tránh rét trong những hang sâu dưới đất, trên núi. Ví như Lạc Tê loài phượng hoàng này cũng vậy, cái rét run cầm cập làm nàng quên sạch sành sanh chuyện bái sư học đạo, chỉ muốn được quay ngay về động của Hương Tư.
Nhưng gì thì gì thì cũng đã đặt chân lên lãnh địa của ngươi ta rồi, thôi thì cứ hãy đi loanh quanh thăm thú, tiện còn có chuyện kể với Hương Tư cho đỡ xấu hổ.
Dao Sơn non nước hữu tình, nghe nói lâu nay đã là nơi ẩn cư của không ít những vị thần tiên nhàn tản.
Ngay cả vị Trường Cầm Nhạc thần này Lạc Tê cũng được nghe danh từ lâu. Bất giác nàng thấy lòng hồi hộp quá, nóng lòng được diện kiến danh sư.
Vượt qua suối băng, chẳng mấy mà đường đến vùng đất trong miêu tả của Hương Tư đã không còn bao xa.
Vẫn chưa thấy có điều gì báo hiệu đã tới miền đất của Nhạc thần Trường Cầm - người không gặp là không xong. Lạc Tê nghĩ thầm, Hương Tư hẳn đã phóng đại mọi thứ rồi. Nhưng nếu tỉ ấy không làm vậy, chắc gì mình đã đủ khí thế vượt dặm trường xa xôi lên đến tận đây.
Gió ngưng thổi, những mảng băng trên cành cây chạm vào cổ Lạc Tê lạnh buốt. Nơi rừng hoang mênh mông này, một bóng người còn chẳng thấy. Chỉ có mình chú chim nhỏ Lạc Tê đang kéo lê đôi chân bước thấp bước cao trên đường, toàn thân tê cứng lại, húng hắng ho. Vốn biết mình là kẻ không thích tự chuốc khổ vào thân, Lạc Tê một khi đã quyết đi không quay đầu thì nhất định sẽ làm bằng được.
Đúng lúc nàng đang đắn đo, bỗng nhiên bên tai vẳng lại một thanh âm huyền diệu, như là tiên nhạc chín tầng mây vọng xuống, du dương tựa suối chảy, lả lướt như gió bay.
Hình như phút chốc đông đã chuyển sang xuân, ngàn hoa đua nở, muôn chim ca hót. Tiếng đàn lên bổng xuống trầm, như từng giọt nước xuyên qua khe đá, khiến lòng Lạc Tê xao xuyến lạ thường. Dường như âm thanh ấy đang chạm tới nơi sâu thẳm nhất trong tâm hồn nàng.
Ước chi... ước chi có thể biến về dáng hình bạch phượng hoàng.
Chỉ cần rùng mình một cái, là phút chốc có thể dang cánh vút bay, có phúc được ríu rít hòa ca cùng muôn chim bốn phương đang bay ra từ nơi ẩn mình, rộn ràng về quần tụ.
Loài bay trên trời, loài chạy dưới đất, hối hả cất tiếng chiêm chiếp chờ mồi. Chúng từ núi rừng băng giá sà xuống, cùng đổ về một phương.
“Một khi đã đến lãnh địa của ngài, không diện kiến là không xong.”
Lời nói của Hương Tư cứ văng vẳng bên tai, Lạc Tê không giấu nổi nụ cười méo mó. Cái này có liên quan gì đến chuyện có chịu diện kiến cao nhân này hay không chứ. Đó chỉ là khúc ca bách điểu rủ nhau hội ngộ. Phàm cứ là loài bay trên trời, nghe khúc ca này đều không thể cưỡng nổi ma lực của nó.
May thay Lạc Tê còn giữ lại được chút tỉnh táo, nàng cứ thế thoăn thoắt theo bước những chú chim đồng loại cho đến khi tìm được người đã tạo ra âm thanh quyến rũ đầy ma lực này. Thế là khẽ nhún một cái, phút chốc nàng đã vắt vẻo trên ngọn cây cao nhất, hiếu kỳ ngó xuống nhìn người đang chơi đàn phía dưới.
Khoác trên mình màu áo xanh giản dị, chàng hình như không biết lạnh giá là gì, thư thái ngồi trên nền băng trong khi thoáng nở nụ cười với bầy chim đang bay múa xung quanh. Tuyết rơi lặng lẽ, tiếng đàn lúc vang lúc ngừng. Những ngón tay thon dài điệu nghệ lướt trên dây đàn vẽ nên những cảnh tượng biến ảo khôn lường. Từ chỗ núi biếc non xanh thơ mộng, thoắt cái đã hóa nơi thâm sơn cùng cốc u tịch. Tiếng đàn réo rắt như gọi những chú chim đang chao liệng gần đó lũ lượt kéo xuống vây quanh.
Chúng đứng lại trau chuốt lông cánh, không màng cả hót ca nữa.
Chẳng biết là người ta sống vì tiếng đàn, hay tiếng đàn được người thổi vào sinh khí. Lạc Tê tự nhiên thấy rối trí mông lung quá. Có lẽ, lúc ấy, khi chưa gặp mặt Trọng Uyên, thì với nàng Trường Cầm là người đẹp nhất trong những người đẹp. Vẻ đẹp đích thực của chàng toát ra từ những âm thanh sống động có hồn, nảy nở từ bàn tay tài hoa phi thường. Thế giới lạnh lẽo giá băng bỗng như bừng lên sức sống tươi mới. Cảnh sắc xung quanh như hài hòa với nụ cười rạng rỡ kia.
“Con khỉ nhỏ ở đâu đến đây, vẫn còn vắt vẻo trên cây sao?” Trường Cầm dừng đàn, tay nhấn nhẹ xuống phím dây.
Lạc Tê thừ người ra, một lúc sau mới biết người ta đang gọi mình. Nàng cứ thế ngồi trên cây nói vọng xuống: “Chẳng lẽ chiếc đàn này của ngài ngoài thu hút được bách điểu ra, còn gọi được cả khỉ ư?”
“Ồ? Nói như vậy thì, Tiểu Phượng Hoàng, xuống đây mau.”
Ái chà, Lạc Tê bị một phen bạt vía kinh hồn, cả người nàng trĩu xuống, thế là rơi bộp một cái từ cành cây khô giòn xuống làm tuyết bay lên tung tóe. Nơi nàng ngã xuống sụt thành một cái hố nhỏ. Nàng cứ thế ngồi thu lu trong hố, đưa mắt nhìn Trường Cầm đang tiến về phía mình.
“Phượng ghé thăm nhà, ba đời có phúc.”
Nghe ghê quá.
Lời lẽ của Trường Cầm thực sự sắc sảo quá, như xuyên thấu vào tâm can người ta. Lạc Tê quên cả việc gạt đi những vệt tuyết trên mặt. Nàng cất lời hỏi thẳng: “Ngài chính là Nhạc thần Trường Cầm.”
“Nhạc thần thì không dám nhận. Tại hạ chẳng qua chỉ là một thần tiên rảnh rỗi an nhàn nơi Dao Sơn này thôi.”
May mà Lạc Tê biết Trường Cầm không thể nhìn thấu suy nghĩ của nàng, không thì có lẽ xấu hổ chẳng biết giấu mặt vào đâu nữa.
Mãi sau này khi đã từng trải hơn nàng mới hiểu chàng đoán trước được chuyện mình tới, là do “tâm ý tương thông.”
“Tiểu Phượng Hoàng tới Dao Sơn của ta có việc gì?”
“Sao ngài biết tên tôi là Phượng Hoàng?” Lạc Tê đứng bật dậy, tự quay một vòng, cũng không hề thấy dấu vết của hai chữ “phượng hoàng” nào hiện trên mặt trên người.
“Dao Sơn thiên thủy, phượng điểu ghé thăm”, Trường Cầm nheo mắt: “Bao lâu nay ta vẫn quen gọi muôn chim đến quây quần, mãi đến giờ mới mời được chim phượng tới.”
Dứt lời, Trường Cầm bỗng ngưng đàn. Tuy vậy, bầy chim không hề tản đi, mà vẫn ríu ran bên Lạc Tê hồi lâu không rời. Trường Cầm nhìn một lượt xung quanh rồi nháy mắt bảo: “Chim phượng bay tới, muôn loài chim khác ắt theo về. Tiểu thư xem ta đoán có chuẩn không?”
Lòng Lạc Tê lúc này đã nhen nhóm sự ngưỡng mộ đối với Trường Cầm. Vẻ thư thả nhàn tản tựa hạc trắng trong mây, phong thái điềm đạm nho nhã, giọng nói ngân nga trầm ấm với nụ cười dịu dàng giữa một trời tuyết bay khiến tim nàng xao xuyến lạ.
“Trường Cầm sư phụ, người có thể nhận lời làm sư phụ của tôi được không?”
Ý nàng đã quyết, rất nghiêm túc, là sẽ ở lại Dao Sơn không rời.
Trường Cầm sững sờ rồi khuôn mặt chợt ánh lên niềm vui không giấu diếm.
“Cô nương chẳng phải đã kêu ta là sư phụ rồi sao?”
Trường Cầm dùng phép thần thông của mình giúp Lạc Tê gửi hai lá thư báo tin: một về Phượng Hoàng sơn trang và một về động phủ của Hương Tư. Và phản ứng của những người nhận thư thì trái ngược nhau một trời một vực.
Trong khi Hương Tư nằm cười khúc khích một mình, thì Tang Đễ lại hung hãn ba máu sáu cơn sấn sổ lên, không ngớt nhiếc móc chửi rủa kẻ lãng tử nào đã dụ dỗ con gái út của mình. Tố Phương phải vội can ngăn bà lại.
Ông theo sau vợ, khuyên nhủ: “Tiểu Đễ, Trường Cầm dù sao cũng là chỗ quen biết cũ của ta. Vị này vốn thanh khiết như đóa liên hoa, chớ có nói năng lung tung ảnh hưởng đến thanh danh người ta.”
“Hả, thật sao?”Tang Đễ vẫn không thôi hung hãn, dáng vẻ như muốn đánh người, cẩn trọng hỏi lại.
Tố Phương gật đầu một cách bí hiểm, cười mà nói: “Đúng như liên hoa vậy.”
Từ đó đến giờ Trường Cầm có đến gần mười năm không tới gặp Tố Phương.
Chỉ hận là kết bạn không cẩn trọng.
Lạc Tê như chú ngựa thoát khỏi yên cương tự do vui sống ở Dao Sơn đến hàng chục năm, chẳng buồn nhớ nhà. Có điều, ở bên sư phụ, nàng cứ trăn trở hoài: Tại sao tiếng đàn của chàng lại có thể dẫn dụ phượng hoàng, hồ điệp về múa lượn; còn tiếng đàn của nàng mỗi khi vang lên chỉ toàn thấy ong mật vè vè bay tới.
Một thời gian sau nàng mới có câu trả lời: Thì ra, cây đàn thái tử Trường Cầm chơi là ngũ thập huyền cầm có tới năm mươi dây, bản thân nó vốn dĩ đã không giống như những cây đàn bình thường. Chẳng hiểu vì cớ gì mà mỗi khi nhắc tới cây đàn này, Trường Cầm đều cau mày, không cho phép nàng đụng tới.
Chỉ giải thích thế này: Ta lấy việc chơi đàn làm lẽ sống, một dây đàn một thời thanh xuân. Ngũ thập rồi tất phải qua, trời đất tất chuyển mình. Ta thường ngày không muốn chơi đàn, vốn đã chơi quen ngũ thập cầm, đổi sang cây khác là phá hỏng hết âm luật.
Lạc Tê gãi đầu, chưa hiểu.
Cây đàn càng ám ảnh nàng. Sư phụ à,… người lại bí mật giấu bảo vật rồi.
Tháng năm cứ thế trôi, thiếu nữ cứ thế trải qua thời hoa mộng bên thái tử Trường Cầm. Nhìn vẻ mặt đăm chiêu của chàng, nàng thấy thầm thương. Lúc ấy nàng cũng không hiểu nổi tâm trạng mình đang ra sao, cũng không hiểu duyên cớ gì khiến thái tử Trường Cầm - đấng thần tiên nhàn tản, lại luôn có vẻ sầu não đăm chiêu. Rõ là năm xưa lần đầu chạm mặt chàng, luôn thấy hiện hữu nụ cười tươi tắn trên môi kia mà.
Tuy vậy nhưng ở Trường Cầm lại toát ra sự quyến rũ mê hoặc hơn người, khiến Lạc Tê càng ngày càng thích ngắm nhìn chàng.
Chuyện ấy sau này khi Hương Tư biết được, người con gái áo xanh yêu kiều ấy chỉ lấy một chung Càn Khôn túy bên mình đưa cho Lạc Tê.
“Cái gì đây?”
“Người thường say một lần quên ngàn sầu, muội cho Trường Cầm dùng thử xem sao”.
“Có ích gì chứ tỉ tỉ ?”
“Theo ta thì nó có tác dụng đấy.”
Lâu nay vẫn chôn chân nơi động phủ, lẽ dĩ nhiên Hương Tư dễ đồng cảm với thái tử Trưởng Cầm - người cũng quanh năm ẩn cư nơi rừng sâu núi thẳm.
Và nàng không nói ngoa, Càn Khôn túy quả là đã khiến cho thái tử Trường Cầm say lướt khướt.
Chàng cất lời trong khi mắt đã lơ mơ: “Trường Cầm một đời đơn độc, cuối cùng cũng có Tê Tê bầu bạn, tháng năm không nhắc chuyện rời đi. Đúng là người con gái phóng khoáng hào sảng. Chỉ nguyện ước thêm một điều, mong cho thiên hạ thái bình, những người ta thương yêu được vui vẻ. Được vậy là thái tử Trường Cầm đây đã mãn nguyện lắm rồi.”
Chàng ngước nhìn lên trời, thở than: “Cô nương gọi ta sư phụ, mà ta nào có dạy cô cái gì đâu. Thôi thì bây giờ xin hãy nhìn kỹ độc chiêu của ta. Nhưng chắc chỉ có lần này thôi, không còn có lần sau nữa đâu.”
Bỗng nhiên thái tử Trường Cầm tung người bật dậy, rồi thả mình bay lửng lơ nơi chân trời. Trăng sáng sao thưa, làn áo xanh phất phơ trong gió.
Tay chàng nhẹ nhàng vung lên, trong nháy mắt cây trường cầm ngũ thập đã tự bay tới tay chủ nhân.
Làn ánh sáng nhảy múa lung linh. Khoảnh khắc ấy Lạc Tê dường như cũng bị Càn Khôn tửu làm cho chếnh choáng thần trí. Rõ ràng kia là thái tử Trường Cầm đứng cô độc nơi chân trời, mà đã đột nhiên biến thành chiến tướng với thiên binh vạn mã. Vẫn là y phục nho sinh ấy, nhưng lại hiện rõ vẻ lẫm liệt bất khả chiến bại. Cây ngũ thập huyền cầm biến thành binh khí sát thương sắc bén, năm mươi dây rung lên, bụi bay đá lăn, trời rung đất chuyển.
Khi lòng vui thì trời quang mây tạnh, khi lòng buồn thì mây xám trăng mờ. Trong đầu Lạc Tê chợt vang lên lời nói pha chút cười cợt của Trường Cầm thái tử trong cơn say: “Mỗi lần gảy một dây đàn, là uy lực tăng bội phần. Năm mươi dây cùng lúc rung lên, thì tất vạn vật hóa hư không, đất trời đảo lộn.”
Những ngón tay lướt đến dây thứ mười thì cuồng phong đã nổi khiến Lạc Tê loạng choạng. Chỉ biết khi quay lại nàng không dám tin vào sự thay đổi đột ngột của thái tử Trường Cầm trước mắt mình.
Đó là một thái tử Trường Cầm nàng chưa bao giờ biết đến, bạo liệt quyết đoán. Hai mắt bỗng nhíu lại, thái tử Trường Cầm vẫn đang tiếp tục với cây đàn. Lạc Tê ở dưới đã thét lên: “Sư phụ…”
Thái Tử Trường cầm lảo đảo. Nhân lúc cuồng phong vừa lặng, Lạc Tê bay vút lên. Cây phượng vĩ cầm sư phụ tặng nàng hiện ra trên tay, vang lên một tiếng “pang”, cắt đứt tiếng đàn của thái tử.
Người chàng bỗng mềm nhũn, rồi ngã nhào từ trên cao xuống. Lạc Tê đưa tay đỡ lấy thái tử Trường Cầm.
Rồi nàng quỳ xuống, nhìn chàng.
Trường Cầm dịu dàng căn dặn: “Mai sau ta không còn nữa, đừng quên ngày hôm nay.”
“Nhưng mà sư phụ…”
Người chẳng phải là vị thần tiên nhàn tản sao…
Lạc Tê chưa hỏi được, nhưng ngắm nhìn dung mạo chàng lúc say ngủ, nàng cũng dần trấn tĩnh lại. Đã có chút bâng khuâng trong lòng. Đóa hoa ái tình như đang khẽ khàng hé nhụy.
Sau hôm ấy, Lạc Tê thường đứng thẫn thờ trông theo bóng Trường Cầm thái tử.
Núi xanh ngăn ngắt, rừng trúc rì rào. Vẫn màu áo xanh cô liêu, nhưng giờ chẳng còn thấy chàng nở nụ cười năm xưa nữa. Lạc Tê không rõ căn nguyên sự đổi thay nơi chàng, và tự nhiên cũng không hiểu nổi tâm tư của chính mình. Rút cuộc, lòng lại thêm xáo động.
Trường Cầm và Lạc Tê vẫn mỗi người một nỗi lòng riêng. Dao Sơn trúc lâm giờ vắng đi tiếng đàn phóng khoáng năm nào, thay vào đó là tiếng gió sầu vi vút. Đôi khi ngẩng mặt nhìn vầng dương vẫn thấy chói chang lỗng lẫy lắm.
.
Lạc Tê nói với Hương Tư: Thì ra là để phải lòng một ai đó không cần quá lâu. Một ngày, hai ngày đã đủ rồi.
Lạc Tê khi ngủ hay quen thói cựa quậy không yên. Đồ đệ như nàng luôn khiến người ta ít nhiều phải hao tâm tốn sức lo nghĩ. Ít nhất đêm nào cũng vậy, Trường Cầm thái tử thành thói quen tỉnh giấc giữa chừng, tới đứng bên ngoài cửa phòng nhìn nàng ngủ. Phải chờ tới khi nàng đã say giấc, chàng mới nhẹ nhàng trở về phòng. Chàng luôn cho rằng với bản tính quan tâm đến đồ nhi như với con cái, mình thật sự không nỡ lòng thờ ơ bỏ mặc Lạc Tê.
Nàng cay đắng hối hận nhớ lại. Là vào một đêm nọ, bản thân vì một chút nữ nhi thường tình mà để lòng vẩn đục những mơ mộng hão huyền, cứ xao xuyến không thôi. Bất giác tâm tư có chút xáo trộn, hành động có chút thiếu điềm đạm. Nàng trằn trọc mãi không sao ngủ được, thế là lôi chỗ rượu Càn Khôn túy còn thừa của Hương Tư ra giải sầu.
Gọi là uống thì cũng không hẳn đúng, mà chẳng qua chỉ là nhấp môi sơ sơ. Nào ngờ biết tửu lượng của nàng có hạn, chỉ chút ít thôi đã thấy trời xoay đất chuyển, xung quanh tối sầm.
Đêm ấy nàng đã làm gì trong cơn say bản thân cũng không nhớ nữa, nhưng dĩ nhiên chắc chắn không đi quá giới hạn. Chỉ là chút xíu sơ sảy vẫn có chuyện không mong muốn. Đó là buổi sáng sớm hôm sau tỉnh giấc, nàng vừa mở mắt ra đã bắt gặp khuôn mặt tươi cười của Trường Cầm thái tử, vừa bối rồi vừa dỗ dành. Nàng cất giọng khản đục gọi: Sư phụ!”
Trường Cầm thái tử vỗ nhẹ vào trán nàng nói: “Cuối cùng cũng tỉnh rồi hả? Lấy rượu giỡn với ta rồi lại gậy ông đập lưng ông. Nhanh nhanh thu đôi cánh lại mà dậy đi”
“Dạ! Sư phụ!”
Ô? Thu cánh? Gì thế này?
Lạc Tê định thần lại, mới phát hiện ra mình đã hóa về nguyên hình bạch phượng từ lúc nào. Bộ lông vũ trắng muốt cùng đôi cánh đang dang rộng trên giường.
Bị sư phụ trông thấy mất rồi.
“Sư... phụ...” Nàng run rẩy kêu lên, rồi lập tức biến lại về hình dáng thiếu nữ Lạc Tê, sau đó ngoan ngoãn lạ thường cuộn mình trong chăn.
Dù chỉ dám ôm một chút hi vọng mong manh, Lạc Tê cũng thực lòng mong, mấy lời đồn đại ấy may ra vẫn chưa đến tai Trường Cầm thái tử.
Nàng vừa ngẩng đầu lên lòng bỗng bất chợt trĩu xuống khi bắt gặp ánh mắt thương cảm Trường Cầm thái tử dành cho mình. Rốt cuộc thì câu nói mà người đời ai cũng thấu, chẳng nhẽ chàng không biết ư?
“Bạch phượng, bạch phượng, cửu châu bình hoang. Tuế nguyệt bất kham, sinh linh đồ thán”.
Khi lời truyền miệng ấy lan ra khắp bốn phương, thì đúng là lúc Thiên đế Hiên Viên phái trọng binh đến canh chừng Phượng tộc, lục soát khắp mọi ngõ ngách. Nơi nơi dậy sóng, mọi người ai nấy đều đoán già đoán non, không biết bạch phượng đó liệu có thoát được sự truy sát của Hoàng đế hay không nhỉ. Nhưng ơn trời, số phận Lạc Tê vẫn còn chút may mắn. Không hiểu vị thần xem bát quái nào đã nói với Hoàng đế, bạch phượng phải ngàn năm mới xuất hiện. Cho nên không cần phải phong tỏa Phượng tộc nữa.
Nhờ thế mà sau đó Lạc Tê mới được lén giữ lại mạng sống.
Chỉ là không ngờ, hôm nay nàng lại vô tình để người sư phụ mình thầm thương tận mắt trông thấy chân tướng “thiên cơ bất khả lộ”.
Trường Cầm thái tử thoáng lặng người lại, rồi bước tới xoa đầu nàng, cười bảo: “Tại hạ vô đức vô năng, chẳng ngờ lại thu nhận được một phượng hoàng xinh đẹp làm đồ đệ, thực là nhờ phúc phận mấy đời cộng lại”
Có phượng hoàng ghé thăm, đúng là phúc từ kiếp trước.
Chàng đã từng nói vậy.
Sống mũi chợt cay, lệ suýt tuôn rơi. Lạc Tê gục mặt vào khuỷu tay mình, buồn buồn hỏi: “Sư phụ…”
“Đồ nhi của ta, nếu không có mấy lời truyền miệng đó, hẳn đã là phượng hoàng đẹp xinh nhất của Phượng tộc rồi. Khi cô nương tung cánh nơi chân trời, diễm lệ lộng lẫy đến mức nào?” Trường Cầm thái tử cúi đầu, đôi mắt trong trẻo nhìn nàng tươi cười.
“Nhưng mà...” nàng biết mình đang muốn nói gì, chỉ là không sao thốt ra được thành câu, đưa ánh mắt tội nghiệp về phía Trường Cầm thái tử. Có điều ngắm nhìn dáng vẻ của chàng lúc này cũng khiến lòng nàng nhẹ nhõm đi phần nào.
“Đời này nếu ta được nhìn thấy Tê Tê trong bộ lông vũ trắng, vút bay nơi chân trời, thì chẳng còn gì hối tiếc nữa.”
Trọng Uyên nghe đến đây, có chút không vừa lòng. Dù gì những lời kia cũng bật ra từ miệng người mình vẫn ngày nhớ đêm mong nên đủ khiến tim chàng đau như dao cứa.
Nhưng chàng vẫn cứ tò mò về đầu đuôi câu chuyện, ví như Trường Cầm thái tử đã đi đâu, vì sao Lạc Tê cứ khư khư đeo trên lưng ngũ thập huyền cầm.
Thế là chàng hít một hơi thật sâu, rồi gặng hỏi thêm một câu: “Vậy Trường Cầm đã đi đâu rồi?”
Lạc Tê cong môi, khuôn mặt bầu bĩnh ửng hồng càng lộ vẻ hào hứng. Nàng cứ hồn nhiên vô tư chẳng hay biết những lời vừa nói ra đã làm đau lòng đối phương đến nhường nào. Tình cảnh trước mắt khiến Trọng Uyên không tránh khỏi chút ghen tuông nhỏ nhen. Có điều, đã cố im lặng đến nín thở mà vẫn không tránh khỏi những cú đấm thùm thụp vào ngực đầy hờn dỗi của Lạc Tê, thì cũng đành ngậm đắng nuốt cay mà cười.
Trường Cầm thái tử ơi, xem ra hôm nay Trọng Uyên này phải thay ngươi chịu đòn rồi.
Lạc Tê giận dữ trách móc: “Thật là đáng ghét quá thể, đáng ghét chết đi được.”
“Thôi được rồi, được rồi, nàng nói cho ta biết là chuyện gì. Ta thay nàng hận hắn cho.” Chàng vỗ vai nàng, dịu dàng như người ta dỗ dành một đứa trẻ.
Lạc Tê căm phẫn lẩm bẩm: “Người ấy nói với ta là sắp thành thân rồi, nên phải rời khỏi Dao Sơn”
Lúc đó, nàng thực lòng đã tin rằng người ta sắp thành gia thất.
Nghe tin này mà lòng quặn thắt, nhất là nhìn Trường Cầm thái tử sắc mặt vẫn thản nhiên như không, còn đùa cợt với nàng: “Này, tìm cho ta một sư nương đi được không? Sao mà phải khóc lóc nhăn nhó thế?”
Lạc Tê đáp: “Sư nương sẽ cướp mất sư phụ, làm sao mà đồ nhi thích cô ta cho được?”
Kể từ ngày hôm đó, hai chữ “sư phụ” nàng vẫn gọi, bỗng chốc được biến thành biệt hiệu “sư phụ phụ”, để tỏ rõ tình cảm đã thân thiết hơn một chút.
Trường Cầm thái tử cười, đuôi mắt chàng xếp nếp như vân hoa đào.
“Sư phụ phụ rút cuộc cũng cần thành gia lập thất, để còn có người nối dõi tông đường chứ.” Có vẻ ngại ngùng khi nói ra điều này, Trường Cầm thái tử khẽ hắng giọng bối rối.
“Nhưng mà đồ nhi không muốn! Thành cái gì mà thân? Tê Tê không đủ tốt sao?” Lạc Tê buột miệng nói, hai người chợt cảm thấy sượng sùng.
“Rồi sau đó thì sao” Rõ ràng là ăn trái táo ngọt, sao vị lại chua chát. Trọng Uyên cảm nhận rõ tâm trạng lúc này thật là lạ lùng, lại vẫn muốn nghe tiếp, nên đành tự đập tan nỗi ghen tuông. Phức tạp, đủ phức tạp lắm rồi.
Là một vị thần vạn năm tuổi, chuyện này là lần đầu gặp phải. Ngay cả khi tình nồng ý đượm với Phượng Cẩm năm xưa, chàng cũng không phải nếm trải nỗi phiền phức này”
Nàng nở nụ cười cay đắng: “Người ta lừa dối mà thôi. Thực ra chàng đâu có thành thân gì.”
Trường Cầm thái tử sao có thể nặng lòng chuyện nữ nhi thường tình này. Trái tim chàng trước giờ chưa bao giờ lầm lỡ để trên đầu mà.
Nghe nói, chàng đã xông pha ra trận.
Hai bộ tộc Chúc Dung và Cộng Công xảy ra chiến tranh, Trường Cầm thái tử lần thứ ba theo lệnh xuất chinh. Con người bản tính nhân hậu như chàng, than vắn thở dài mãi cuối cùng vẫn phải nghe lời phụ thân Chúc Dung.
Có điều chàng không muốn làm Lạc Tê đau lòng, nên chưa nói rõ chuyện, đã vội rời Dao Sơn.
Từ đó cách núi ngăn sông.
Từ đó biệt vô âm tín.
Mãi đến khi Lạc Tê đợi lâu quá đành thất thểu ôm lòng nặng trĩu trở về Phượng Hoàng sơn trang mới hay tin: Hỏa thần Chúc Dung thắng trận rồi. Nhưng con trai của ngài là Trường Cầm thì không thấy trở về.
Lạc Tê không tin nổi Trường Cầm thái tử đã chết. Bởi vì nàng còn nhớ rõ hôm ấy, chàng uy phong lẫm liệt làm trời rung đất chuyển; rõ ràng là con người vốn lẫm liệt cương cường như thế, sao có thể dễ dàng bỏ mạng trên chiến trận được?
Bởi thế nên nàng khăng khăng đến Chúc Dung tộc, cứ một mực quỳ như tượng đá trước cửa điện hơn chục ngày ròng rã. Chỉ mong Chúc Dung cho nàng biết tin tức của Trường Cầm thái tử. Thà rằng sư phụ đang lẩn tránh mình, còn hơn phải nghe hung tin chàng vĩnh viễn ra đi.
Nàng thậm chí còn nghĩ, nếu sư phụ thực sự không còn trên đời nữa, thì cũng có phần do mấy lời nói cuối cùng bướng bỉnh của mình với chàng.
Tự dằn vặt như thế, đến nỗi khi ca ca Kiều Thương tới khuyên ngăn, nàng vẫn kiên quyết quỳ lại bên ngoài Chúc Dung điện.
Nàng thốt lên: “Ta chỉ muốn xin chút tin tức, để biết rằng sư phụ, người… không chết đâu…”
Quỳ đến khi cả người tê dại không còn biết trời đất xung quanh, mới thấy một nữ nhân trung tuổi xinh đẹp bước ra. Bà ôm trong lòng một cây ngũ thập huyền cầm, nói: “Cây đàn này vốn do Trường Cầm gửi gắm lại, muốn giao cho con giữ. Có điều ta không nỡ, nghĩ rằng chỉ cần hoài niệm trong lòng là đủ rồi.”
Mang cây đàn tới trước mặt Lạc Tê, bà tiếp lời: “Con trai ta lúc sinh thời là người nhân đức vô ngần, đâu có muốn dùng đến những pháp thuật hủy thiên diệt địa như thế. Nào ngờ vì mềm lòng mà đã tự hại đến thân”.
Lạc Tê ôm lấy cây trường cầm, òa khóc nức nở, cõi lòng nát tan.
Thời gian như nước qua cầu vẫn không sao xóa nhòa được ký ức thương đau.
Kiều Thương đành miễn cưỡng đưa Lạc Tê đang mê mê tỉnh tỉnh trở về Phượng Hoàng sơn trang. Hơn một tháng trời, nàng thu mình trong căn buồng nhỏ. Sau đó mẹ nàng – Tang Đễ đã phải đích thân đưa con gái tới động của Hương Tư. Có tỉ muội tốt ở bên, Lạc Tê mới dần nghĩ thoáng được.
“Muội lúc nào cũng đeo nó trên lưng, là để tự nói với mình rằng, sư phụ không chết đâu. Muội đang chờ người, đang chờ người…”
Chốn thẳm sâu nhất trong trái tim mọi nữ nhi đều có một bóng hình ngự trị. Người ấy dù không cùng sánh bước được đến trọn đời trọn kiếp cũng đủ làm người ta cứ nghĩ đến là nhói lòng.
Lạc Tê dụi dụi mắt, hình như lệ lại tuôn rơi.
Trọng Uyên lặng im không nói hồi lâu, thở dài não nuột.
Sự thành thật của nàng khiến chàng hiểu ra, con đường tình tưởng chừng thênh thang bằng phẳng của hai người rút cuộc lại bị chen ngang bởi một nam nhân tên gọi Trường Cầm.
Cô bé ngốc nghếch này!
Có là kiếp này hay kiếp trước vẫn chẳng đổi thay, vẫn thật thà như thế.
“Vậy nàng thấy Trọng Uyên thế nào?” chàng hỏi câu cuối cùng.
Nàng bất ngờ đưa tay che mặt, rồi buồn rầu nói: “Người ấy chẳng thiếu phần nào tuấn tú. Chỉ có điều nếu không có uẩn khúc gì, sao lại phải hạ mình để mắt tới ta?”
Trọng Uyên cười, kéo nàng vào lòng.
Chân Tâm tửu, quả là một chén say quên đời. Khi đã say thì sống hay chết đều không đáng bận tâm, quan trọng là chuyện dĩ vãng kia. Mọi chi tiết đều làm người ta nhớ rõ như in, cứ như vừa xảy ra hôm qua.
Lạc Tê vừa mở mắt sau cơn say mềm không biết trời đất đâu bỗng hét lên thất thanh. Nguyên nhân không gì khác là, nàng đang nằm trong lòng Trọng Uyên trong tình cảnh xiêm y xộc xệch. Tư thế lẫn nét mặt đều đầy vẻ ám muội. Ngay cả khi bốn mắt gặp nhau, thì sự mờ ám đó cũng làm nàng thót tim.
Chẳng phải là sau khi nàng dụ Trọng Uyên uống rượu xong đã ra sức dò hỏi những tâm tư người ta giấu kín trong lòng hay sao. Tại sao những mảnh ghép ấy không thể chắp nối lại với nhau được. Hôm qua… sáng sớm nay đã xảy ra chuyện gì?
Trọng Uyên nằm bên cạnh, tay chống cằm bình thản: “Hôm qua nàng uống say đó.”
“Ta uống say?” Lạc Tê lặp lại một lần nữa, mặt nàng trắng bệch ra. Thất thần, nàng hỏi: “Sau đó… chúng ta…”
“Ờ, không sao cả.” Trọng Uyên bật dậy, chiếc áo tím hơi phanh ra để lộ một khoảng ngực trần cường tráng hút hồn. Chàng càng bình tĩnh đáp: “Ta sẽ có trách nhiệm.”
Trong đầu Lạc Tê “ôi” một tiếng, thiếu chút nữa lăn đùng xuống đất.
Trọng Uyên đột nhiên nhớ lại, ngày ấy cách đây trăm năm, cũng là cô nàng này, say lướt khướt, mở tung rèm che giường, rồi mạnh bạo leo lên người mình, miệng còn hét lớn: “Tiểu Trọng… đợi ta cởi y phục của chàng… Làm người của ta rồi, sẽ không còn ai dám khát khao chàng nữa đâu.”
Nét ngây thơ ngốc nghếch đến dễ thương của nàng khi này hiện trên khuôn mặt nhỏ ửng hồng. Vẻ dũng mãnh ngày thường bỗng biến đi đâu mất.
Đang say giấc nồng bỗng đột nhiên tỉnh dậy, Trọng Uyên nghĩ bụng: Cũng may đó là Phượng Cẩm, nếu đổi sang người khác, thì đã sớm bị người của chàng đánh cho mấy trượng đuổi đi rồi.
Cửu Thiên Huyền Nữ ngạo nghễ trước quần hùng là thế, mà sáng hôm sau thức giấc, mặt mũi biến sắc, hệt như một đứa trẻ phạm lỗi. Nàng vội vàng nhảy thoắt từ trên chiếc giường êm ấm dễ chịu của Trọng Uyên xuống đất, cuốn gói đạp mây bay vút về cung Tuyền Cơ của mình.
Phút ấy nàng cũng như thế này đây. Trọng Uyên thấy sắc mặt trắng bệch của nàng đáng yêu hết sức, chàng tự nhiên đưa tay phẩy nhẹ một cái, làm nàng hoàn hồn quay lại nhìn mình.
Rút cuộc cũng không muốn ức hiếp nàng. Chàng hơi hé môi nở một nụ cười biếng lười, đưa tay vuốt khẽ lên ngực Lạc Tê, run run nhẹ thốt ra ba tiếng: “Lừa nàng đó.”
“A…” Lạc Tê mặt chuyển từ xanh tái sang đỏ bừng, đỏ bừng rồi lại xanh tái, cuối cùng là trắng bệch, rồi nàng mạnh dạn đưa tay lên, khẽ đẩy bộ ngực trần mê hồn của Trọng Uyên, nói: “Vậy, vậy thì chàng mau xuống đi.”
“Tê Tê được lắm!” Trọng Uyên ngồi bật dậy, nghiêm trang giữ chặt tay nàng: “Nàng thấy rõ đó, bây giờ nàng đang ở trên giường của ta đấy.”
“Ya!”Lạc Tê thiếu chút nữa thì lăn xuống khỏi giường, vừa ngửa người ra thì may được Trọng Uyên nhanh tay kéo lại, khẽ cốc nhẹ vào đầu nàng mắng yêu: “Một chiếc giường không làm nổi hai chuyện, nàng bữa đó uống say đến lú lẫn hết, ngoài chuyện suốt đêm kể lể chuyện của mình, còn làm được gì nữa nào?”
Lạc Tê bĩu môi, đang bảo rằng nàng có chút không vừa lòng về lời chàng nói vừa rồi. Đúng lúc ấy, từ ngoài cửa vọng vào một tiếng gọi thiết tha âu yếm, như một cơn gió lạnh ào ạt thổi tới, chạm vào Lạc Tê đang ngồi trên giường, làm nàng bỗng im bặt.
“Phất Tức chàng có ở đó không?”
Không phải là Vân Ảnh thì còn ai nữa? Cái giọng nói ngọt đến rợn người ấy, cùng với dáng hình lả lướt trong sắc áo đỏ diễm lệ, Lạc Tê đều nhớ rõ như in. Nên nàng ngồi yên ở đó, níu áo Trọng Uyên thì thầm: “Nói không có, không có đi.”
“Nói là không có?”
“Không, không. Suỵt, nàng đừng nói gì nhé.” Lạc Tê nghĩ bụng: “Lần này nếu lỡ bị Vân Ảnh nhìn thấy, chắc chắn nàng sẽ bị nhấn chìm trong cơn ghen cuồng điên, có khi còn bị liên lụy đến chết mất. Vẫn nhớ rằng Vân Ảnh là nghĩa nữ của Thiên đế Hiên Viên có danh phận nhất ở Thiên giới này. Nàng ta được gọi là nhị hôn công chúa bởi lẽ duyên lần đầu không thành, duyên lần hai chưa tới.
Nghe nói năm đó nàng muốn thành thân với Thanh đế Phục Nghi. Ngờ đâu Thanh đế, Hoàng đế quyết chiến, Thanh đế đã bỏ mạng. Có lẽ Vân Ảnh bám riết lấy Phất Tức - người nam nhân trước mặt lúc này là bởi chàng có cái tên nghe rất giống Phục Nghi.”
Tỉ mỉ ngắm Trọng Uyên, dung mạo đẹp đẽ, thực sự đẹp đẽ. Không biết vị Thanh đế dân gian vẫn thường nhắc phải chăng cũng có khuôn mặt tuấn tú, làm người ta ngắm hoài không chán hay không.
Nhưng loanh quanh mãi vẫn chưa rõ Trọng Uyên còn có tên gọi Phất Tức. Cái này phải đợi công chúa nhị hôn kia đi rồi mới hỏi chàng được.
Vân Ảnh đứng ngoài cửa, lòng như có lửa. Nàng ta vẫn nhớ là ít ra vào khoảng thời gian này, Phất Tức không tùy tiện ra ngoài, sao mà cả buổi không có ai ra mở cửa vậy.
Phục Nghi - Phất Tức, trong mắt Vân Ảnh mãi là một.
Sở dĩ có chuyện nhị hôn công chúa, thực ra không phải là lỗi của Phục Nghi. Sau khi Thanh đế Hoàng đế nổ ra trận quyết chiến, Phục Nghi quy hàng Thiên đế Hiên Viên, nhưng ngài vẫn không cho phép chàng kết duyên cùng Vân Ảnh. Ngài chỉ nói, bây giờ Phục Nghi không còn xứng với nàng nữa. Nhưng trong lòng Vân Ảnh vẫn đầy day dứt, phân vân. Một mặt thì thực sự giờ này chàng không còn là Phục Nghi oai hùng của ngày trước, mặt khác nàng vẫn lưu luyến khó rời mối duyên ấy. Nàng không muốn lãng quên đi những tháng ngày huy hoàng năm xưa, khi mà nàng chăm chú nhìn chàng với ánh mắt đầy ngưỡng mộ.
Suýt chút nữa, nàng đã thắng Phượng Cẩm. À mà không, nàng đã thắng Phượng Cẩm rồi chứ nhỉ.
Khóe môi thấp thoáng nụ cười, nàng lại cất tiếng gọi: “Phất Tức, thật là chàng không có đó sao?”
Khẽ buông tiếng thở dài, nàng gượng cười một mình: “Ta biết chàng không muốn gặp ta, hoặc là vốn đã biết trước được ta sẽ đến. Thật ra, ta qua đây chỉ muốn khuyên chàng một câu, năm đó chuyện kia là do ta khơi mào thật, nhưng rõ là chàng đã chấp thuận mà. Đã một trăm năm trôi qua, chàng và ta giờ là tri kỷ độc nhất của nhau. Tại sao vẫn cứ lạnh nhạt với ta như vậy?”
Lạc Tê vểnh tai lên, hệt như chú chuột đồng thò đầu ra khỏi hang, muốn nghe cho đến nơi đến chốn.
Trọng Uyên cười khổ sở khi chứng kiến sự hiếu kỳ quá mức của nữ nhi. Chàng vội ghì đầu nàng vào lòng.
Lạc Tê khẽ ho mấy tiếng, lòng bức bối lắm, rõ là giữa chàng và nhị hôn công chúa này có một bí mật bất khả lộ rồi. Đã thế lại còn làm khó người ta, thật là hận muốn chết mà.
Ở bên ngoài Vân Ảnh than vãn: “Huống hồ nếu không phải do nghĩa phụ của ta gây cản trở từ bên trong thì hôm nay chúng ta đã thành thân lâu rồi, không phải khổ sở giằng co như thế này. Chàng nỡ… chàng nói một câu đi…”
Nghe những lời đó, Lạc Tê cảm thấy Vân Ảnh thật là tội nghiệp, lòng thương cảm bỗng trào dâng. Nàng vừa hé miệng định nói đỡ cho cô ta mấy lời thì bỗng nghe bên tai“oang” một tiếng. Rồi nàng bỗng như câm như điếc.
Phẫn nộ nhìn Trọng Uyên, chàng vẫn giữ bộ dạng ngây thơ vô tội. Chàng dịu dàng đưa tay lên kéo Lạc Tê lại, ghé tai thì thầm: “Chuyện không hợp với con nít đâu, thôi đừng nghe nữa.”
Thần kỳ thật, câu này thì nàng nghe được rõ.
Còn nói là muốn cưới mình, mà còn giữ kín bao nhiêu bí mật. Cái tên trời đánh Trọng Uyên thật là một chút chân thật cũng không có.
Nàng trừng mắt, bực bội cắn Trọng Uyên, làm hằn lên mấy vết răng trên ngực chàng. Đến khi đối phương nhăn nhó khó chịu, nàng mới tạm yên.
Lúc sau bỗng nhiên toàn thân Lạc Tê bỗng cứng đờ hết lại. Đôi môi bất động vẫn cong lên nguyên như thế, còn lại ngũ tạng như có lửa đốt. Căm hận nhìn Trọng Uyên, chỉ thấy chàng đang đứng dậy chỉnh lại y phục, rồi gượng cười lắc đầu chuẩn bị bước ra ngoài.
Chàng… đồ nho sinh trăng hoa mạt hạng.
Lạc Tê không nói nổi, không cử động nổi đứng đó mắt mở to nhìn chàng mở cửa. Đến một vạt áo của Vân Ảnh cũng không thấy bóng dáng, lập tức cửa trúc khép chặt, để lại một trận gió thổi qua giường trúc, lạnh thấu xương. Hiển nhiên là giờ đây, công chúa nhị hôn đa tình kia đã bắt đầu cùng Trọng Uyên nói những chuyện riêng tư hai người mà Lạc Tê không thể nghe thấy một lời, “hay quá”, “hay quá” rồi.
Lạc Tê có chút gai gai trong lòng.
Giữa cái lúc vô duyên này, Lạc Tê chỉ có thể dùng trí tưởng tượng để vẽ ra những gì đang xảy ra giữa hai người họ.
Trong lòng vừa bực dọc vừa nóng ruột vừa bế tắc; nghĩ ngợi một chút, thì tâm trí cứ lang thang vẩn vơ đông tây nơi nảo nơi nào.
Trong đầu nàng đang phân thành hai thứ cảm xúc: một bên là thay mình than khóc oán hờn, vỗ ngực quỳ gối, không cam chịu hoàn cảnh; một bên là tò mò hai con người vừa ra khỏi cửa kia rút cuộc là đang tâm tình mặn nồng gì.
Nghĩ ngợi tỉ mỉ về những việc làm của Trọng Uyên từ đầu đến cuối, đủ để gọi là điên tình. Lẽ nào chân tướng sự việc lại là như thế?
_-- Nhị hôn công chúa phải lòng Trọng Uyên, bởi diện mạo chàng đủ tuấn tú, tên tuổi cũng đẹp đẽ, khiến nàng ta nhớ đến tình xưa đã khuất - Thanh đế Phục Nghi từng làm đất trời chao đảo. Thế nên nàng không tiếc phải hạ mình mấy bậc để có mối nhân duyên sắt cầm hòa hợp với Trọng Uyên. Thế rồi hai người đang vun đắp tình cảm thì lại vấp phải sự cản trở của Thiên đế Hiên Viên, đến nỗi uyên ương tan tác, yến oanh đôi đường. Đúng lúc ấy nhị hôn công chúa lại có chút dao động khiến Trọng Uyên bị tổn thương. Thế nên, thế nên chàng mới quay lại kiếm tìm nàng bạch phượng bất hạnh kia, để chọc giận nhị hôn công chúa. Để làm nàng sớm hồi tâm chuyển ý.
Lạc Tê càng tưởng tượng càng bồn chồn hồi hộp, đến nỗi bị kích động không kiềm chế nổi. Nàng xúc động vì đã tự khám phá ra câu chuyện kinh thiên động địa này. Hai mắt nàng rực lên, chẳng khác nào chuột nhỏ trông thấy loài dã thú săn mồi. Tâm trí tập trung hết vào động tĩnh bên ngoài cánh cửa trúc.
Chẳng biết đã bao lâu rồi, đôi mắt nàng bắt đầu thấy mỏi và xót, cũng không trông thấy đằng trước có phản ứng gì. Chẳng lẽ hai người đó mải trao lời ái ân lâu đến quên mất mình rồi. Đúng khi nàng đang rủa thầm Trọng Uyên là tên đốn mạt xấu xa, thì lại thấy có chút động tĩnh nơi cửa trúc.
Tinh thần bị chấn động, mãi sau Lạc Tê mới quay về được thế giới thực của mình. Nàng thấy nhân vật chính của vở kịch éo le chia uyên rẽ thúy đang chầm chậm tiến lại phía mình. Lúc ấy nhìn vẻ sầu thảm ưu tư của chàng, cơn thịnh nộ của Lạc Tê tự nhiên tan dần. Nàng lại thấy đồng cảm với nỗi niềm của kẻ làm phận thế chân cũng không xong kia. Mong ước được trèo cao làm phượng hoàng bị đập tan tành. Chàng – Nguyệt Hoa thượng thần, quả là “mỹ nam bạc mệnh” mà.
Thư sinh khốn kiếp!
Dù đã thương hại, nhưng trong lòng nàng vẫn uất ức. Đến tận lúc đó chàng vẫn chưa giúp nàng thoát khỏi trói buộc, để nàng cứ ngồi ngây ra bất động.
Trọng Uyên nhướng mày lên hỏi: “Ừ, nàng nói gì cơ?”
“Thư sinh khốn kiếp”Lạc Tê vô tình quay lại, thì bất ngờ cảm thấy mình đã cử động được rồi, nên bực bội nhổm dậy nhảy bật khỏi giường, đứng cách xa hẳn Trọng Uyên, dõng dạc hùng hồn nói: “Thực ra chàng với công chúa đó cũng rất xứng đôi mà, đừng có kéo ta vào giữa mớ bòng bong này nữa, thư… thư sinh khốn kiếp!”
“Nàng… giận?” Trọng Uyên tiến về phía trước một bước, lại rướn mày hỏi: “Hay là ghen?”
Lạc Tê đá chân: “Ai thèm ghen chứ? Ai thèm ghen?”
“Cảm thấy có mùi lạ ở đây, e rằng Trọng Uyên ta đã làm gì sai?” Chàng thong thả ngồi xuống, đưa tay phẩy nhẹ một cái, trước mặt hai người thoáng chốc đã hiện ra một bình rượu ngọc trên giá trúc.
“Hừ, không phải là những thứ không được phép nghe sao?” Lạc Tê buông lời, ánh mắt thì đã bị hút vào bình rượu ngọc.
Căn buồng của Trọng Uyên đủ gọi là thanh nhã, mỗi đồ bày biện ở đây đều là quý hiếm cả. Những năm tháng làm náo loạn nơi Phượng Hoàng sơn trang, Lạc Tê từng vô ý làm vỡ vài thứ quý giá trong phòng Tố Phương phụ thân. Nàng cũng đã được chiêm bái qua những thứ như ngọc thạch, nên cũng có chút khả năng nhận diện bảo vật. Trọng Uyên có bình rượu này quả là thượng phẩm. Dáng bình bóng ngời sáng tỏ, ôn nhu phóng khoảng. Trong lòng bình chạm khắc hoa. Trên thân bình là những đường vân uốn lượn mê hồn, dáng tựa như một tiểu thư đang cúi đầu lễ bái.
Trọng Uyên cười, nhìn nàng cưng nựng, đưa bình rượu qua: “Thử xem sao, loại nàng thích uống nhất đó.”
Ơ kìa? Lạc Tê bán tín bán nghi nhìn chàng. Có điều khi bình ngọc vừa trao tay, đã thấy hương mỹ tửu ngào ngạt tỏa ra nức mũi. Nàng hít một hơi thật sâu, nói: “Từ nhỏ tới giờ ta chưa bao giờ nếm qua loại rượu có hương thơm như vậy, sao lại nói là thứ ta thích uống chứ?”
Trọng Uyên thấy màn đánh trống lảng của mình có kết quả, trong lòng lấy làm mãn nguyện. Chàng thản nhiên nhìn bình rượu trên tay nàng, đáp: “Nàng thử đi rồi sẽ hiểu. Trước đây chưa uống, sau này nhất định sẽ mê.”
Lạc Tê khẽ rướn mày, lộ rõ vẻ kinh ngạc khi nghe câu nói của chàng. Nhưng nàng vẫn yên tâm ghé đầu về phía trước uống một ngụm nho nhỏ.
Hương rượu nồng vừa tới cổ, mát rượi tận xương tủy, vị ngọt lưu lại rất lâu, cuống lưỡi thoáng chút tê.
Hoàn toàn không phải vị rượu thường, mà có vẻ như đã vượt qua cả hương vị ngọt ngào đắm say của quỳnh tương ngọc dịch được uống ở chỗ Vương Mẫu nương nương.
Đợi đến khi rượu nồng đã vào bụng, hương thơm ngan ngát vẫn quấn quýt trên đầu lưỡi rất lâu, làm Lạc Tê thỏa mãn đến độ đưa tay vỗ bụng thốt lên: “Mỹ vị tuyệt đỉnh”.
Trọng Uyên đưa tay định với lấy bình rượu thì Lạc Tê một tay níu lại, mặt nàng đầy vẻ không đành lòng buông.“Đừng mà… Tất cả bình rượu này cho ta có được không?”
Mặc dù từ đầu đã định cho nàng cả, nhưng nhìn vẻ đờ đẫncủa nàng, Trọng Uyên vẫn thấy có chút buồn cười.
Thế nên chẳng sai khi nói: đi khắp thiên hạ, chẳng ai hiểu nàng hơn chàng.
Thời gian vụt trôi qua, thoáng chốc trăm năm đã qua…
Trọng Uyên có một thú vui, mỗi mùa cây quế hoa nghìn năm tuổi nở hoa, chàng thường hái xuống một ít, chế thành quế hoa mỹ tửu. Chàng còn góp nhặt tinh túy của hai vầng nhật nguyệt, lựa sương sớm linh diệu ngàn năm. Sau cùng, khi đã thành phẩm, lại dùng đôi tay khéo léo thần kỳ của Thanh đế, làm phép phẩy nhẹ một cái là đủ khiến hương thơm của rượu đặc biệt đến độ, không thứ mỹ tửu thần tiên nào sánh kịp.
Phượng Cẩm, từ khi tới ở chỗ Trọng Uyên, mê loại rượu này đến uống hoài không biết chán. Mỗi khi có chuyện gì vui, là nhất định sẽ chạy tới kho rượu của Trọng Uyên, lôi ra một hũ Thanh quế tửu, miệng nói: “Thanh quế, Tình quy, đúng là nơi tuyệt hảo.”
Rồi nàng làm một hơi thật thỏa thê vui sướng.
Trọng Uyên hiểu điều này, tửu lượng của Phượng Cẩm không tốt lắm, mà lại hết sức ham ăn ham uống. Bởi vậy chàng đã để tâm chế riêng cho nàng một loại rượu Thanh quế thật phù hợp.
Chỉ có điều không còn cây quế hoa nghìn tuổi, Thanh quế tửu còn lại không mấy. Chàng vốn định bụng giữ lại một chút để dụ dỗ cô nàng phàm ăn trước mặt. Nhìn dáng điệu tham lam lúc này của nàng, Trọng Uyên khẽ lắc đầu, xem ra không giữ lại được rồi.
Nàng một mặt thì lộ rõ vẻ nghi hoặc, mặt khác lại ngẩng đầu lên ngẫm nghĩ, mình nhất định là đã quên mất chuyện gì rồi.
Rượu ngon thấm vào dạ, lại không muốn làm đứt mạch cuộc vui này, nên có quên mất điều gì cũng quan trọng đâu nữa?
Nhưng tại sao nàng càng uống càng cảm thấy có gì đó không ổn, nhất là khi đưa mắt liếc qua, lại thấy Trọng Uyên như lửng lơ trước mặt. Vẫn là nụ cười như có như không đầy khó hiểu.
Đặt bình ngọc lên bàn, nàng đưa đôi mắt xoe tròn nhìn Trọng Uyên: “Ta nhớ ra rồi!”
Trọng Uyên thở dài: “Nàng đôi lúc cũng minh mẫn như vậy ư?”
“Nói nhảm, ta lúc nào mà chẳng minh mẫn?” Lạc Tê thấy chàng đưa tay định lấy lại bình rượu, đột nhiên nhào ra phía trước lấy hết sức ôm lấy chàng, hếch mũi lên nói: “Chàng nợ ta nhiều lời giải thích lắm, từng điều, từng điều một, nói đi.”
“Uống một ngụm rượu bớt nói đi một lời, ta còn đang phải tính toán kỹ càng đã.” Bàn tay chàng trắng trẻo thuôn dài, ngón tay thanh tú tuyệt trần; khi bấm tay tính bát quái toát ra khí chất thần tiên vạn phần, làm người ta phải e dè không dám nhìn thẳng.
May là Lạc Tê vẫn tự nhận mình là kẻ nhìn cái đẹp quen mắt rồi nên rất kén chọn. Bởi thế, đứng trước vẻ hào quang của Trọng Uyên vẫn bình tĩnh vững tâm. Nàng lẩm bẩm: “Nếu chàng chịu nói ngay, ta sẽ không uống nữa, không thể cứ lẩn tránh mãi thế này được.”
“Không, chỉ cần ta đưa rượu ra, cứ cho là có thấu suốt tình hình thì nàng cũng vẫn sẽ chọn uống tiếp.” Trọng Uyên nói đầy tự tin, chỉ thiếu nước cầm cây quạt phẩy qua phẩy lại thật nho nhã thanh cao. “Có điều, tạm thời câu nàng hỏi, ta sẽ chọn một hai trả lời.”
Gian xảo! Đốn mạt! Khốn kiếp!
Lạc Tê nhăn mặt. Không thể không thừa nhận rằng mỗi khi đứng trước Trọng Uyên là cầm chắc sẽ bị chàng dắt mũi. Điều này làm nàng thực sự chán nản. Còn chàng thì bình thản nhàn tản, như đang ở thế chuyển bại thành thắng. Phút giây ngắn ngủi vừa rồi thoáng qua như mộng, nghĩ vậy thôi.
Hít một hơi thật sâu, Lạc Tê tỏ ra dửng dưng: “Nói trắng ra thì, chàng và Vân Ảnh thượng thần biết nhau đã nhiều năm, phải nói là cô ấy thân phận cao quý, lại đẹp mỹ lệ say lòng. Theo lẽ thường, chàng sẽ không để mắt đến ta. Ta nghĩ đi nghĩ lại, thực ra là chàng chỉ là dùng ta làm kẻ thứ ba chọc giận Vân Ảnh. Nếu cô ấy đã tới, thì ta cũng không so đo gì nữa, đành dứt áo ra đi thôi.”
Sự tự tôn trong nàng đột nhiên sụp đổ, nhất là khi nghĩ tới thân phận éo le của mình, và màn kịch khốn nạn vừa diễn ra, càng không ngăn nổi cảm giác tủi thân cùng cực dâng trào.
Hình như… đúng là có chút khó chịu lắm.
“Hừm.” Trọng Uyên thấy mặt nàng biến sắc, cũng lộ vẻ nghiêm túc hiếm thấy. Một tay với tới vỗ nhẹ vào đầu nàng, chàng nói: “Nàng nghĩ nhiều quá rồi. Chuyện này phức tạp là đúng, chỉ có điều mạch diễn biến của nàng hơi có vấn đề. Có những nguồn cơn không phải cứ nói ra là nàng tỏ tường, thời gian dần dần nàng sẽ hiểu. Vân Ảnh và ta trời đất cách biệt, duyên phận mong manh ngậm ngùi.”
“Trước sau duyên mỏng, cớ chi nặng tình?” Lạc Tê bất ngờ nhớ tới những lời Trường Cầm thái tử từng nói, bất giác lòng nhói đau. Đến thanh quế tửu uống cũng không vào nữa, thất thần đưa mắt nhìn những hoa văn khắc trên miệng bình.
“Căn nguyên chuyện giữa ta và nàng, cũng không phải nói một câu là rõ được. Ngày dài tháng rộng, dần dần nàng sẽ tự hiểu thôi.” Trọng Uyên đứng dậy, trịnh trọng bước tới trước mặt Lạc Tê, cúi xuống nhìn nàng.
Bốn mắt chạm nhau, chàng cười ấm áp hiền hòa, “Phải biết rằng, cái tên Trọng Uyên này không có người thứ hai gọi đâu, người khác gọi Phất Tức chỉ là hư danh thôi. Trọng Uyên, Trọng Uyên, ấy mới là chân tâm của ta.”
“Hả?” Chàng lại gần quá, làm Lạc Tê đỏ bừng mặt, tựa như đám mây bị lửa thiêu đốt.
Trọng Uyên tiến lại thêm một bước, hàng lông mày cong lên, rồi đưa tay lấy ra một bình rượu trông rất quen.
“Nếu không tin, ta sẽ uống hết chỗ rượu này, rồi dốc hết tâm sự chân thật nói cho nàng nghe nhé?”
Chân Tâm tửu! Nhớ ra rồi, hôm qua tối đó đã làm gì!
Tay Lạc Tê bỗng run bắn lên. Lại một lần nữa sắc mặt nàng trắng bệch ra, hết nhìn bình Chân Tâm tửu lại sang Trọng Uyên, rồi đột ngột kêu thất thanh, đẩy chàng ra, chạy vụt khỏi căn buồng trúc xanh thẫm.
Khoảnh khác bắt gặp chiếc bình ấy, những mây mù mơ hồ trong đầu nàng chợt tan biến. Đêm qua trọn thế gian của nàng tất cả đều là Trường Cầm thái tử, Trường Cầm thái tử, Trường Cầm thái tử.
Lạc Tê không nhớ nổi làm sao mình xông ra được, chạy mà không rõ điểm dừng, chạy xa bao nhiêu cũng không nhớ rõ nữa, đến đâu cũng chẳng nhớ. Có lẽ mình đã loáng thoáng khơi lên lớp bụi mù dĩ vãng, rõ nhất là cảnh tượng cuối khi Trường Cầm Thái tử quay gót bước đi. Thiên hạ thái bình, năm tháng trôi xa, nhưng một đi chưa thấy về.
Nàng gọi theo đến lạc giọng: “Sư phụ… đừng đi!”
Rồi từ đó người ấy không còn ở bên nàng nữa, chỉ có cây đàn ấy…
Tay nàng rờ rẫm ra sau lưng, bỗng sững lại, đàn… không ở bên cạnh, vừa nãy kinh hồn lạc phách đến độ làm trường cầm rớt lại rừng trúc mà không hay.
Quay lại hay không? Ban nãy thất thế như vậy, còn mặt mũi nào mà quay lại tìm Trường Cầm.
Chần chừ, nàng buông một hơi thở nhẹ, nhíu mày tựa vào vách núi bên mình than vãn: “Quá nhiều trắc trở, lần này đáng ra không nên đến.”
Tố Phương phụ thân và Cương Lương nói quả không sai, Chân Tâm tửu chẳng phải thứ gì hay ho. Cuối cùng không hiểu dốc hết gan ruột ra ở đây là chỉ ai nữa. Điều muốn biết thì không biết được, mà hồi ức muốn giấu kín thì lại kể tất tần tật ra.
Lần này rõ là mình tự chuốc nợ vào người, trách ai bây giờ?
Khi nàng đang nghi ngờ thì phía sau không xa lắm, vang lên một tiếng đàn du dương, từng chút từng chút thấm vào lòng nàng. Đó là… âm thanh độc nhất chỉ ngũ thập huyền cầm mới có. Người khác e rằng nghe không ra, nhưng nàng thì có thể.
Ngẩng đầu hướng về nơi tiếng đàn phát ra, thấy cách đó không xa là một đầm nước, vốn tạo thành bởi dòng chảy của nguyệt nha tuyền tụ lại. Trên mặt nước tọa lạc một tòa thủy tạ vô cùng tao nhã. Trọng Uyên đương ngồi đó với cây đàn. Tay chàng đang lướt trên dây, ánh mắt chăm chú, tiếng đàn như xuyên thấu tâm can.
“Có Trường Cầm sư phụ mà không biết đàn, khác chi bên trong có trái tim mà không hiểu tình.”
Lạc Tê tiến về phía trước, mặt mũi đỏ lựng giành lấy cây đàn, ôm vào lòng mà hét lên: “Không phải việc của ngươi!”
Trọng Uyên đứng dậy, từ phía sau nàng nhẹ giọng thủ thỉ: “Trọn đời trọn kiếp, chẳng phụ chân tình.”