Bạn đã bao giờ tận hưởng một tách cà phê sáng và ngắm cảnh mặt trời mọc ở Paris tráng lệ? Bạn đã bao giờ dành một buổi chiều để lười biếng trong bóng cây bên ngoài nhà thờ Thánh Peter ở Rome? Bạn đã bao giờ lang thang trên những con phố ở Prague, chỉ để hít vào bầu không khí của một nơi xa lạ? Thử tưởng tượng việc bạn có được những trải nghiệm đó trong tất cả các ngày trong vòng ba tháng hoặc nhiều hơn. Hãy thử tưởng tượng những lợi ích to lớn có thể đến với bạn nếu bạn khám phá thế giới từ khi còn rất trẻ, thu nạp những nền văn hóa mới, học thêm một ngôn ngữ, để thêm những góc nhìn mới về cuộc sống. Có một cách rất dễ để biến tất cả những điều trên thành sự thật: dành ra một kỳ học tập ở nước ngoài.
Hầu như tất cả các trường đại học đều có những chương trình cho sinh viên học tập ở nước ngoài. Một trong số đó tập trung vào ngôn ngữ, bạn sẽ được sống cùng một gia đình và cố gắng thành thạo ngôn ngữ của họ bằng cách đắm mình trong một không gian văn hóa. Một số chương trình khác thì hướng đến những nội dung học thuật khá cụ thể, ví dụ với lịch sử hội họa, sinh viên sẽ đi đến Florence để nghiên cứu về hội họa và kiến trúc Phục hưng Ý. Và không chỉ những sinh viên chuyên ngành khoa học đại cương có thể có những hành trình như vậy. Không hề hiếm gặp một chương trình khoa học về Trái đất tài trợ một kỳ học ở châu Phi, hay chương trình sinh học gửi sinh viên đến quần đảo Galapagos1. Nói ngắn gọn, có những cơ hội đi du học cho hầu như mọi sinh viên nếu họ quan tâm.
1 Quần đảo Galapagos ở Thái Bình Dương, thuộc Ecuador, là nơi có sự đa dạng sinh học rất cao và chính là nơi Darwin đã đến thăm vào năm 1835 và có những quan sát trước khi đưa ra Thuyết tiến hóa sau này. (DG)
Có rất nhiều lợi ích của việc ra nước ngoài học. Đầu tiên là bạn sẽ hiếm có những cơ hội dành nhiều thời gian trải nghiệm cuộc sống ở nước ngoài. Nhà trường sẽ lo liệu tất cả mọi thứ. Tiền sẽ được trao cho bạn dưới dạng học phí, bạn vẫn có được các tín chỉ cho các môn học, và bạn không cần phải hy sinh điều gì để biến tất cả thành hiện thực. Có một thực tế đáng buồn là trừ khi bạn trở nên giàu có mà không phụ thuộc vào ai hay bất cứ điều gì khác, cuộc sống sau này của bạn sẽ có rất ít dịp bỏ lại mọi thứ và dành hẳn một mùa để khám phá một đất nước mới.
Khi ở đó, bạn có thể có những trải nghiệm làm thay đổi cuộc đời, một khi bạn dần thực sự hiểu về một nền văn hóa khác. Sự nhìn nhận mang tính toàn cầu này sẽ thay đổi mọi mặt đời sống của bạn, từ cách bạn đọc một tờ báo cho đến cách bạn định hình sự nghiệp của mình, hay cách bạn theo dõi tình hình chính trị nước nhà. Nhiều khả năng bạn sẽ có thêm một ngôn ngữ thứ hai, điều này đương nhiên sẽ làm cho bộ sơ yếu lý lịch của bạn trở nên hoành tráng và là một kỹ năng tuyệt vời cho những năm sau này. Quan trọng hơn cả, đi ra nước ngoài là một điều vui vẻ và hào hứng, nó sẽ biến bạn trở thành một con người toàn diện và thú vị. Vậy tại sao bạn lại không tận dụng những cơ hội như vậy.
Và hãy ghi nhớ rằng, việc nhận đơn đăng ký cho các chương trình đi học ở nước ngoài thường kết thúc vào thời điểm nào đó trong năm học thứ hai của bạn. Nhà trường cũng thường đòi hỏi bạn phải học một số môn học điều kiện trước khi bạn có thể đăng ký, vì thế bạn nên bắt đầu tìm kiếm cơ hội càng sớm càng tốt để đảm bảo bạn có thể chuẩn bị sẵn sàng cho chuyến đi.
Đi học ở nước ngoài là một trải nghiệm chỉ có một lần trong đời. Đừng để nó trôi qua khỏi tầm tay bạn.