R
obert B. Woodward từ nhỏ đã có niềm đam mê với môn hóa học. Woodward rất say mê các thí nghiệm hóa học. Một lần được cha cho đến nhà John, một người bạn làm nghề pha chế thuốc hóa học, Woodward vô cùng vui sướng.
Tại đây, ông gặp Mark, con trai của John và cả hai kéo nhau vào phòng điều chế của John. Nhìn thấy các dụng cụ thí nghiệm và các loại dung dịch đủ màu sắc, Woodward tỏ ra rất thích thú. Thấy vậy, Mark khoái chí bảo:
- Cậu xem nhé, tớ sẽ cho axit sunfuric vào nước, nước sẽ bốc hơi cho mà xem.
Tuy nhiên, do Mark lỡ tay đổ quá nhiều sunfuric, bọt nước bay lên, bắn vào tay đau rát khiến Mark la hét ầm ĩ. Woodward hoảng hốt, chả biết làm thế nào liền cho tay Mark vào bình nước to bên cạnh và xoa nhẹ. Dần dần Mark bớt đau và bình tĩnh trở lại.
Nghe tiếng kêu thất thanh của Mark, ông John vội chạy xuống phòng thí nghiệm. Do quá hấp tấp, ông làm vỡ bình đựng axit sunfuric, axit đổ lênh láng ra sàn, một luồng khói trắng bốc lên và sau đó trên sàn xuất hiện một lỗ đen.
Ông John nhìn bàn tay có mấy chấm đen của Mark, nói:
- May mà Woodward để tay Mark vào nước kịp thời nếu không tay Mark đã thủng một lỗ đen như sàn nhà này rồi.
Sau hôm xảy ra tai nạn ấy, Wooward càng nung nấu ý nghĩ sau này phải có phòng thí nghiệm riêng và điều chế các chất để tìm ra bí mật của tự nhiên.
Năm 1965, Woodward được nhận giải Nobel hóa học vì đóng góp của ông trong việc đưa ra lý thuyết về sự bảo tồn khi hợp thành các chất hữu cơ.