Henry Ford đã dạy tôi rằng bạn sẽ được đền đáp khi cung cấp dịch vụ nhiều hơn và tốt hơn so với số tiền bạn được trả để cung cấp dịch vụ.
Tôi đã học được chân lý này từ nhiều người khác nhau chứ không chỉ riêng từ Henry Ford, nhưng ông ấy có cách chứng minh chân lý này khác với những người mà tôi đã từng có cơ hội quan sát khác. Hơn nữa, ông ấy còn chứng minh rằng nguyên tắc này có thể áp dụng được cả với những người chủ lao động trong cách đối đãi với nhân viên một cách hiệu quả và lợi ích y như cách một cá nhân cống hiến cho ông chủ của anh ta vậy.
Trước đây, Henry Ford từng xảy ra bất đồng ý kiến nghiêm trọng với những đối tác kinh doanh của mình do họ chưa hiểu được nguyên tắc sống và làm việc này. Những ngày đầu trước khi mẫu xe Model T ra đời, một số đối tác của Ford muốn ông sản xuất một loại xe có kích thước lớn và đắt tiền hơn. Họ thuyết phục Ford rằng một chiếc xe có kích thước lớn thì giá bán sẽ cao hơn, từ đó lợi nhuận cũng sẽ tăng theo. Tuy nhiên, Henry Ford lại nhìn nhận vấn đề này theo một góc độ khác hẳn. Lúc đó, Ford có ý tưởng tích hợp những tính năng quan trọng và hữu ích nhất vào trong một chiếc xe có kích thước nhỏ và bán với giá thấp nhất có thể. Dựa trên triết lý này, Ford đã xây dựng thành công danh tiếng và khối tài sản khổng lồ.
Trong khi những nhà sản xuất xe hơi khác nâng giá xe lên, Henry Ford lại hạ giá bán xe xuống. Khi những chủ doanh nghiệp khác cắt giảm tiền lương, Ford lại tăng tiền lương cho nhân viên của mình. Chính sách kinh doanh của Henry Ford hoàn toàn đối lập với người khác. Chúng ta có thể đo lường được tính hiệu quả của những chính sách này bằng cách quan sát mức độ thành công của ông sau khi áp dụng chúng vào công việc kinh doanh.
Trong khi phân tích những báo cáo tài chính trong ngành công nghiệp ô tô, tôi nhận thấy hầu hết những bản báo cáo này đều có một ghi chú ở phía dưới rằng: “Báo cáo trên đây không liên quan đến cách thức vận hành của hãng Ford”. Khó ai có thể lập một bản báo cáo tài chính bao gồm cách thức vận hành của hãng Ford, vì phương pháp vận hành kinh doanh của ông khác hoàn toàn với những nhà công nghiệp khác. Ông ấy thường không làm theo những nguyên tắc sống thông thường mà những người khác tuân theo. Những cách thức kinh doanh của Ford thật sự rất mới lạ, cởi mở và mang bản sắc của riêng ông. Ông ấy từ chối làm theo răm rắp bất cứ phương pháp nào mà ông nghĩ có thể nâng cao hơn nữa.
Tôi đã từng quan sát một số người có thói quen cống hiến dịch vụ nhiều hơn và tốt hơn những gì được nhận lại giống như Henry Ford. Mỗi người trong số họ đều đạt được những thành công đáng nể. Ngoài ra, họ không tuân theo những nguyên tắc làm ăn “chính thống” mà phát triển những cách thức kinh doanh mới và tốt hơn so với những người cùng ngành.
William Wrigley là một trong số những người gầy dựng được khối tài sản khổng lồ sau khi áp dụng nguyên tắc cho đi nhiều hơn nhận lại. Ngoài ra, E. M. Statler cũng tuân theo cùng một nguyên tắc trên và đã quản lý thành công chuỗi khách sạn Statler.
Henry Ford quan niệm nếu một người không làm ra nhiều lợi ích hơn so với tiền lương mà anh ta được trả, anh ta sẽ không có cớ gì để xin nâng lương hay thăng chức. Hơn nữa, nếu một người chẳng làm được gì hơn với tiền lương được trả, anh ta hiển nhiên chỉ được trả cho những gì mình làm. Henry Ford rất tin vào nguyên tắc này và ông đã thực hành nó trong mối quan hệ với nhân viên và công chúng.
Hầu như toàn bộ giới doanh nhân trên khắp thế giới đều ngạc nhiên khi chứng kiến những thành tựu nổi bật của Ford.
Tất cả họ đều tự hỏi làm thế nào ông ấy làm được như vậy!
Họ biết ông ấy đi lên từ nghèo khó và không được học qua trường lớp đàng hoàng. Họ biết ông ấy không có đủ vốn liếng khi khởi nghiệp. Họ chứng kiến Henry Ford bất chấp những khó khăn, vượt qua những trở ngại vốn khiến cho nhiều người phải bỏ cuộc và tạo dựng một đế chế của riêng mình. Những người này ghen tị với thành công của Ford nhưng họ lại không nhận ra rằng thành công này có được là nhờ Ford đã tuân theo những nguyên tắc mà bất cứ ai cũng có thể thực hành. Hầu hết những nguyên tắc giúp Ford trở nên nổi tiếng và giàu có thật sự khá đơn giản và dễ áp dụng. Có lẽ vì nguyên nhân này mà ít người làm theo phương pháp kinh doanh của Henry Ford.
Phương pháp của ông ấy rất đơn giản và không theo những quy tắc chính thống. Hầu hết mọi người không dám thử nghiệm những ý tưởng mới. Còn đối với Ford, ông luôn luôn tìm hiểu và khám phá ra những điều mới mẻ hơn.
Dần dần, Ford nhận ra đa số phương pháp kinh doanh của giới doanh nhân Mỹ đã trở nên lỗi thời và kém hiệu quả.
Elbert H. Gary từng nói với tôi rằng Tập đoàn Thép Hoa Kỳ hàng năm phải bỏ ra hàng triệu đô la để dàn xếp sự bất đồng và mâu thuẫn nội bộ. Henry Ford đã tìm ra được những phương pháp mới làm giảm mâu thuẫn giữa các nhân viên xuống mức tối thiểu. Ông ấy đã chứng tỏ sự đúng đắn của những phương pháp này khi áp dụng chúng vào thực tiễn kinh doanh. Và thật sự chúng đã mang lại hiệu quả. Từ những gì tôi biết về hoạt động của hãng Ford, tôi thấy rằng những nhân viên của Henry Ford đang được nhận mức lương mà không một công ty hay tập đoàn nào khác có thể trả cho họ.
Xin mọi người đừng bỏ qua chi tiết quan trọng ấy.
Henry Ford thường xuyên cử người đến nhà của nhân viên để xem cách họ quán xuyến nhà cửa và xem họ có đảm bảo điều kiện sống vệ sinh, sạch sẽ hay không. Thật ra, ông không có trách nhiệm phải làm việc này. Cho dù phải đi lại thêm hàng dặm đường mỗi ngày cũng như tốn công sức và tiền của để giúp những người công nhân của mình, ông vẫn làm như vậy vì ông biết rằng nó không chỉ mang lại hạnh phúc cho họ mà còn mang lại hạnh phúc cho chính ông. Trong khi đó, những người chủ lao động khác thường không quan tâm đến gia cảnh, nhà cửa của công nhân mình. Do vậy, nhà cửa của đa số công nhân trong thời kỳ này không đảm bảo đủ điều kiện vệ sinh thiết yếu.
Có một số người quá thờ ơ với những thói quen cá nhân của mình. Do đó, họ cần một ai đó giúp họ kiểm soát cuộc sống theo cách hiệu quả và tốt đẹp hơn. Khi Henry Ford cảm thấy nhân viên của mình cần một tinh thần kỷ luật như vậy, ông sẽ giúp họ rèn luyện nó. Điều này không có gì phi thực tế hoặc quá lý tưởng cả. Đây chỉ là một phần trong phương pháp giúp cho những người nhân viên tạo ra thêm giá trị cho ông cũng như cho chính họ.
Henry Ford là một người cực kỳ thực tế. Ông ấy hiểu rất rõ về con người và cuộc sống. Ford biết cách vận dụng những kiến thức của mình sao cho chúng không chỉ mang lại lợi ích cho ông mà còn cho nhân viên của mình. Tôi không nghĩ phương pháp này của Henry Ford đáng bị chỉ trích; mà ngược lại, chúng ta nên trân trọng và tôn vinh cách đối nhân xử thế của ông.
Hơn 25 năm qua, tôi chưa từng thấy Ford đưa ra những chính sách hay quy định gì làm tổn hại đến lợi ích nhân viên hay khách hàng của ông. Cho dù phương pháp của Henry Ford có cấp tiến và phi chính thống như thế nào, chúng vẫn chứng minh cho chúng ta thấy rằng ông ấy luôn xem việc giúp đỡ mọi người là ưu tiên trên hết.
Một số nhà sản xuất ô tô quả thật đang ăn cướp khách hàng của họ bằng cách sửa chữa hay bán những phụ tùng xe hơi với giá cắt cổ. Ford là người đầu tiên đặt ra quy định đảm bảo khách hàng sẽ nhận được dịch vụ từ hãng Ford với giá cả cố định và hợp lý. Đã từng có nhiều nhà đại lý của hãng Ford bị mất quyền phân phối bởi vì họ đã cố tình bán phụ tùng, sửa chữa ô tô với giá cao hơn so với giá quy định của hãng.
Đây là những sự thật mà tôi e rằng công chúng không thể nào hiểu được.
Những doanh nhân nếu muốn thành công lâu dài thì hãy nhớ đến nguyên tắc này.
Henry Ford thành công vì ông xứng đáng với điều đó.
Nhiều người thất bại trong kinh doanh vì họ đáng phải như vậy. Dĩ nhiên, những kẻ thất bại không chịu chấp nhận sự thật này. Hầu hết bọn họ tìm kiếm những cái cớ bên ngoài để đổ lỗi cho sự thất bại, nhưng họ lại quên đi tìm nguyên nhân thất bại từ chính bản thân mình.
Cách Ford đạt được thành công không có gì là huyền bí hay kỳ diệu cả. Nếu bạn hỏi Henry Ford, ông cũng sẽ trả lời giống như vậy. Ông ấy không cho rằng mình có được thành công là nhờ một bộ óc siêu việt hay những ưu thế vượt trội.
Ông ấy thành công là nhờ áp dụng những nguyên tắc mà nếu những người khác áp dụng thì cũng sẽ thành công giống ông.
Đôi lúc, một số người nhờ có trí tưởng tượng và tinh thần sẵn sàng làm theo phương thức kinh doanh của Ford đã trở nên thành công vang dội dù họ không tham gia vào ngành sản xuất ô tô. Trong số này phải kể đến Whalen – người sáng lập hãng United Cigar Stores. Một người khác nữa là nhà sáng lập Công ty trà Atlantic and Pacific. John D. Rockefeller đã khám phá và áp dụng chính sách của Henry Ford rất lâu trước khi ông trở nên nổi tiếng. Standard Oil là công ty dẫn đầu trong lĩnh vực dầu mỏ cho dù họ gặp phải rất nhiều đối thủ cạnh tranh.
Chính sách kinh doanh của công ty này khá tương đồng với chính sách mà Ford và hãng của ông áp dụng. Standard Oil đã vượt mặt tất cả các công ty dầu mỏ khác khi họ biết đáp ứng những dịch vụ tốt và hiệu quả hơn mức mong đợi của khách hàng. Chúng ta có thể nhận ra điều này khi quan sát bất cứ trạm cung cấp xăng dầu nào của Standard Oil.
Marshall Field và John Wanamaker đã thành lập hai trong số những chuỗi bán lẻ thành công nhất ở Mỹ khi họ áp dụng nguyên tắc làm ăn của Henry Ford: cung cấp dịch vụ nhiều hơn và tốt hơn cho khách hàng so với bất kỳ chuỗi bán lẻ nào khác. Phương pháp kinh doanh này không thuộc về riêng ai.
Nói cách khác, bất cứ ai cũng có thể sử dụng và đạt được thành công nhờ nó.
May mắn và thành công sẽ đến với những người nào biết cho đi và giúp đỡ người khác. Tôi luôn cố gắng tự mình thực hành và truyền bá nguyên tắc này cho mọi người. Nhiều người truyền bá những nguyên tắc thành công, nhưng bản thân họ có khi chẳng bao giờ thực hành những nguyên tắc này. Tôi làm theo những nguyên tắc học được từ Henry Ford vì tôi thấy chúng đã mang lại thành công cho ông.
Chúng ta đang bước vào một giai đoạn vốn thuận lợi cho những người có thói quen cống hiến nhiều hơn được nhận lại.
Thật ra, đây là một giai đoạn yêu cầu con người phải có. Trong tương lai, những người nào không sẵn lòng làm việc nhiều hơn so với những gì họ được trả sẽ chịu cay đắng khi chứng kiến những cơ hội của mình bị đối thủ giành mất.
Những thương nhân nhỏ lẻ, đơn lập sẽ dần dần lui vào quá khứ. Một người thương nhân như vậy sẽ bị những người có kiến thức và trí tưởng tượng mạnh mẽ hơn vượt qua, vì thế giới đang cần những người biết cách cung cấp những sản phẩm, dịch vụ nhiều hơn và tốt hơn.
Một số người thành công nhờ có người khác trợ giúp và khuyến khích, trong khi một số khác thành công vì bất chấp mọi khó khăn, trở ngại. Hãy tự chọn lấy phương pháp vươn tới thành công cho riêng mình.