Ba mươi lăm năm trước, một chàng thanh niên trẻ tuổi đã nhảy khỏi chuyến tàu chở hàng đang chạy ở Đông Orange, N .J, và vội vã lên đường đến phòng thí nghiệm của Thomas A. Edison.
Khi được hỏi về nghề nghiệp của mình trước khi được phép gặp Edison, chàng thanh niên trẻ đã mạnh dạn trả lời: “Tôi sẽ trở thành cộng sự của ông ấy!”.
Sự táo bạo này đã giúp anh vượt qua được cửa ải người thư ký. Một giờ sau đó, anh đứng ở nơi làm việc, trở thành một nhân viên lau sàn nhà trong nhà máy của Edison. Chỉ 5 năm sau, anh ấy đã trở thành một người cộng sự tuyệt vời của Edison. Tên của chàng trai đó là Edwin C. Barnes, người được biết đến trên khắp nước Mỹ như là một nhà phân phối máy ghi âm Ediphone. Ông sống ở bang Florida, không quá xa quê nhà của tôi. Tôi biết đến ông từ 25 năm trước, và qua những mối quan hệ cá nhân bạn bè gần gũi, tôi được biết ông ấy đã quảng bá bản thân với Edison bằng các nguyên tắc tâm lý học bán hàng được mô tả trong Phần Một của cuốn sách này.
Edwin Barnes đã tích lũy được một khối tài sản lớn hơn những gì ông cần. Mỗi đồng xu có được trong khối tài sản ấy đều nhờ một giờ mà ông bỏ ra để nói chuyện riêng cùng Edison. Trong một giờ đồng hồ đó, ông đã quảng bá bản thân và nhờ đó, ông có được cơ hội trở thành cộng sự cho người đàn ông vĩ đại nhất mà đất nước này từng có. Nhìn chung, những giờ phút nói chuyện đó đáng giá đến hàng triệu đô la mà sau này Edwin Barnes tích lũy được.
Công việc đầu tiên của tôi là làm thư ký cho tướng Rufus A. Ayers, người mà tôi đã từng làm việc cùng từ khi tôi còn là một thiếu niên. Trước năm 20 tuổi, tôi đã trở thành giám đốc quản lý một trong những mỏ than của ông Ayers. Bước chuyển mình từ một người thư ký trở thành một giám đốc quản lý chỉ diễn ra trong vòng một giờ. Khi đó, tôi đã tiến cử bản thân vào một vị trí tốt hơn bằng cách xung phong thực hiện một công việc bí mật mà không đòi hỏi thù lao. Việc làm đó đã thay đổi cả cuộc sống của tôi và trực tiếp mang tôi đến với Andrew Carnegie.
Thực tế, nó còn ảnh hưởng xa hơn nữa đến bản thân tôi và hàng ngàn người khác.
Nếu bạn yêu cầu tôi nói cho bạn biết tại sao cuốn sách này lại có lợi cho bạn và đòi tôi đưa ra bằng chứng để chứng minh rằng tôi là một phần của Để thế giới biết bạn là ai, tôi sẽ vén tấm rèm cửa nhà mình lên để bạn thấy được cuộc sống riêng tư của tôi và cung cấp cho bạn những thông tin bằng những lời lẽ trung thực nhất.
Ba mươi năm trước đây, với một lời đề nghị, tôi đã bắt đầu hợp tác với Andrew Carnegie thực hiện kế hoạch sắp xếp những nguyên nhân dẫn đến thành công và thất bại thành một triết lý về thành tựu cá nhân. Trong 30 năm nghiên cứu đó, điều cần thiết với tôi là liên hệ, phỏng vấn và đạt được thỏa thuận hợp tác với những người thành công nhất trên đất nước này, như Henry Ford, Thomas A. Edison, John Wanamaker, Luther Burbank, Woodrow Wilson, và những người thành công khác.
Từ kinh nghiệm phong phú của những con người này, tôi đã hoàn thiện triết lý thực tiễn về thành tựu cá nhân với tựa đề The Law of Success (Quy luật Thành công).
Bằng chứng rõ nhất về tính vững chắc và thực tiễn của triết lý đó có thể được tìm thấy trong cách tôi áp dụng nó vào việc quảng bá bản thân. Những phúc lành mà triết lý này mang lại cho tôi là rất nhiều và điều tuyệt vời nhất trong số đó chính là giờ đây tôi có thể thẳng thắn tuyên bố rằng tôi đã quảng bá bản thân thành công đến mức tôi có được mọi thứ cần thiết để đạt đến hạnh phúc, kể cả sự tự do tuyệt đối khỏi những lo lắng về tiền bạc.
Tôi đã kết hôn với người phụ nữ mà tôi lựa chọn. Ở nàng, tôi tìm thấy một sự hòa hợp và một vốn kiến thức đủ để tâm trí của tôi tiếp tục yên bình. Nàng còn truyền cho tôi nguồn cảm hứng, thúc đẩy tôi tiếp tục vươn đến những mục tiêu xa hơn bất kỳ khát khao nào tôi có trước khi chúng tôi gặp nhau.
Có được sự chuyến hóa những triết lý của mình vào đặc quyền được sống, được có lựa chọn theo cách riêng mình, trong bất kỳ phần nào của một thế giới mà tôi ao ước, tôi và vợ mình đã quyết định xây dựng tổ ấm lâu dài ở hồ Dora, bang Florida, một nơi ngập tràn ánh nắng, trong một tòa lâu đài được bao quanh bởi rừng cây xanh và không khí trong lành. Nơi đây cách xa thế giới bên ngoài đủ để chúng tôi cảm thấy được sự riêng tư, và cũng đủ gần để giữ chúng tôi hòa nhịp con tim, tâm trí cùng với những người hàng xóm.
Mỗi ngày, chúng tôi dành ra từ 1 đến 3 giờ để tham gia hội nghị Master Mind(3) của riêng mình. Ở đó, chúng tôi phân tích kế hoạch và chuẩn bị một số thứ để mang lại lợi ích cho những người kém thành công hơn chúng tôi trong việc quảng bá bản thân họ suốt đời.
(3) Nhóm Tập thể trí tuệ ưu tú, xem thêm ở chương 6.
Chúng tôi không sợ hãi bất kỳ điều gì thuộc về tự nhiên, chúng tôi không có nỗi lo lắng nào. Chúng tôi không cảm thấy do dự trong quá khứ, hiện tại, hay tương lai. Chúng tôi có sức khỏe tốt và chúng tôi hy vọng những năm tháng phía trước đủ để chúng tôi có thể viết thêm một cuốn sách sau khi cuốn này được hoàn tất. Chúng tôi cởi mở với tất cả mọi thứ và tất cả mọi người, và tạo ra công việc kinh doanh để học hỏi những điều thú vị hay những giá trị từ những người mà chúng tôi hợp tác.
Vợ tôi đặc biệt thích trẻ con. Vì chúng tôi không có con, vợ tôi đã nhận nuôi 15 đứa trẻ vô gia cư trong độ tuổi từ 6 đến 10. Với nàng, gia đình sẽ không bao giờ hoàn thiện nếu nàng không được tận tay chăm lo từng miếng ăn, cái mặc, che chở và dạy dỗ chúng. Vợ chồng tôi sẽ nhận trách nhiệm nuôi dưỡng bọn trẻ cho đến khi chúng trưởng thành và hoàn toàn có thể tự quảng bá bản thân thành công giữa đời.
Niềm yêu thích của tôi chính là vợ tôi!
Tôi đã trải qua 15 năm tìm kiếm mới tìm thấy nàng. Tôi đã bán bản thân mình cho nàng nhờ vào những nguyên tắc của nghệ thuật bán hàng mà tôi miêu tả trong cuốn sách này. Tôi tin rằng đây chính là bằng chứng tuyệt vời nhất về tính chính xác của những quy luật bán hàng mà tôi đã miêu tả.
Nếu bạn đọc cuốn sách này, bạn sẽ nhận thấy tâm trí của mình đang tạm thời kết nối với những người có cuộc sống hạnh phúc hoàn hảo, những người có thể thành thật nói: “Cuộc sống không thể cho tôi những thứ mà tôi chưa có”. Trong những ngày tháng hỗn loạn, khi mà một nửa thế giới đang được vũ trang đến tận chân răng, đe dọa hủy diệt nền văn minh loài người với những ý định tham lam và sự ham muốn quyền lực, việc tìm được một người có khả năng khiến cuộc sống chi trả theo cách người đó muốn mà không làm tổn hại đến những người khác quả là một phép màu.
Triết lý mà tôi và vợ mình đã bán để có được hạnh phúc theo cách của chúng tôi đã được miêu tả đầy đủ và thẳng thắn trong cuốn sách này. Tinh thần của triết lý này có thể tìm thấy trong những thử thách cuộc sống và tôi đã từng viết gần 10 năm trước, những tháng ngày sau cuộc Đại khủng hoảng, đã cắt đi thu nhập và hủy hoại toàn bộ tài sản của tôi (Tham khảo những trang đầu tiên của cuốn sách này).
Nhịp điệu sống trong ngôi nhà ở Florida của chúng tôi có cả sự tích cực lẫn tính lây lan vì nó được xây dựng dựa trên sự hòa quyện của hai tâm hồn từ hai con người đang làm chính xác những điều mà mình mong muốn, và thông qua công việc, họ đã tìm thấy được niềm hạnh phúc viên mãn. Nhịp điệu trong môi trường này cũng tác động đến những người tiếp xúc với cuộc sống của chúng tôi, bao gồm tất cả thành viên trong gia đình, các nhân viên thư ký, những đứa trẻ được nhận nuôi và tất cả những người đến thăm chúng tôi. Đáng chú ý là nhịp điệu này chính là thứ đầu tiên mà những vị khách cảm nhận được khi đặt chân vào căn nhà, và họ luôn nói rằng nó đã truyền cho họ những nguồn cảm hứng mạnh mẽ.
Nhịp điệu của sự phong phú và yên bình trong tâm trí cũng được thể hiện qua những dòng chữ trong cuốn sách này.
Mỗi từ trong đó đều được tôi và vợ mình chọn lựa, cân đo đong đếm và tính toán một cách kỹ càng trước khi gửi cho nhà xuất bản. Chúng tôi sẽ rất ngạc nhiên nếu có độc giả nào không tìm thấy được niềm cảm hứng từ nhịp điệu của cuốn sách này khi đọc nó.
Cuốn sách gồm bốn phần. Phần Một miêu tả triết lý đàm phán thông qua hoạt động của những người quảng bá bản thân thành công mà không gây ra va chạm trong các mối quan hệ với người khác. Trọn cả Phần Hai được dành để nói về triết lý của việc quảng bá dịch vụ cá nhân cho mọi tính cách, đặc biệt nhấn mạnh vào những câu chuyện có thật, mang giá trị tuyệt vời đối với những người trẻ mới bắt đầu sự nghiệp. Phần Ba chủ yếu phân tích toàn diện về những phương pháp mà một người giàu có bậc nhất nước Mỹ, Henry Ford, đã dùng để quảng bá bản thân mình để từ một người nghèo khó trở thành một người nổi tiếng và giàu có.
Những câu chuyện có thật được kể trong bốn phần của cuốn sách này không chỉ đơn thuần là được viết lại. Đây là những câu chuyện đã được sống bởi những người đàn ông, phụ nữ góp phần đưa nước Mỹ trở thành một đất nước công nghiệp vĩ đại nhất hành tinh. Tôi đã thu thập những câu chuyện này trong vòng 30 năm từ nhiều người đặc biệt, những người sống một cuộc sống mà tự nó đã là một công việc bán hàng. Từ đó, tôi đã học hỏi được những kinh nghiệm cực kỳ phong phú của Frank A. Vanderlip(4), John D. Rockefeller(5), Dr. David Starr Jordan(6), Harvey S. Firestone(7), William Wrigley(8), Jr., F. W. Woolworth(9), James J. Hi ll(10), Charles M. Schwa b(11) và những người đã tự bán bản thân họ bằng cách sử dụng các nguyên tắc mà tôi đã miêu tả trong cuốn sách này để đạt được sự giàu có đến mức khó tin.
(4) Frank A. Vanderlip (1864-1937): Giám đốc ngân hàng National City Bank of New York (Citi Bank ngày nay), xuất thân từ nghề báo.
(5) John D. Rockefeller (1839 – 1937): Nhà công nghiệp giữ vai trò quan trọng trong ngành công nghiệp dầu mỏ thời sơ khai. Ông là người sáng lập công ty Standard Oil. Ông được xem là một trong những người giàu có nhất lịch sử với khối tài sản tương đương 663 tỷ đô la.
(6) Dr. David Starr Jordan (1851-1931): Nhà giáo dục, người theo thuyết ưu sinh, nhà hoạt động vì hòa bình, hiệu trưởng trường Đại học Indiana và là nhà sáng lập Đại học Stanford.
(7) Harvey S. Firestone (1868-1938): Doanh nhân và là nhà sáng lập của Firestone Tire and Rubber Company, công ty sản xuất lốp xe hơi đầu tiên trên thế giới.
(8) William Wrigley (1861-1932): Nhà tư bản công nghiệp sản xuất kẹo cao su, là nhà sáng lập của công ty sản xuất kẹo cao su nổi tiếng Wm. Wrigley Jr. Company. Thương hiệu kẹo Doublemint thuộc công ty này.
(9) Jr., F. W. Woolworth (1852-1919): Chủ doanh nghiệp và là người sáng lập F. W. Woolworth Company, một trong những hệ thống bán lẻ đầu tiên trên thế giới.
(10) James J. Hi ll (1838-1916): “Ông trùm” trong ngành đường sắt, sáng lập và điều hành Great Northern Railway. Ông được mệnh danh là “Người xây dựng đế chế”.
(11) Charles M. Schwa b (1862-1939): Ông từng là kỹ sư trong nhà máy thép của Andrew Carnegie, sau đó trở thành người điều hành của công ty thép Bethlehem và nhanh chóng trở thành một trong những ông lớn trong ngành thép thế giới.
Tôi không nhấn mạnh quá mức tầm quan trọng của việc nghiên cứu cẩn thận về câu chuyện làm giàu của Henry Ford được đề cập trong Phần Ba, bởi vì ngay chính trong những trang sách này đã có một bản phác thảo chân thực về những nguyên tắc mà mọi người phải dùng để quảng bá bản thân một cách hiệu quả. Nó có thể sẽ hữu ích nếu bạn thực hiện từng bước một 17 nguyên tắc thành công được miêu tả trong bài phân tích về Ford, cẩn thận quan sát cách mà Ford đã áp dụng từng nguyên tắc này vào cuộc sống.
Phần Bốn dành để phân tích một nguyên tắc cực kỳ quan trọng, chịu trách nhiệm cho mọi điều tốt đẹp trong nền văn minh hiện tại của chúng ta. Tất cả những người thành đạt và nắm giữ những vị trí quan trọng trong cuộc sống cần phải hiểu và áp dụng nguyên tắc này. Nếu bạn không biến những nguyên tắc này trở thành một phần cơ bản trong nghệ thuật bán hàng, bạn có thể có khả năng quảng bá bản thân một cách hiệu quả để đạt được vị trí cao hơn, nhưng bạn sẽ không thể nắm giữ được những thành công của mình. Có lẽ, sẽ có một vài người phàn nàn rằng Phần Bốn giống như một bài thuyết giảng về đạo đức. Nhưng thật ra nó là gì? Lúc này tôi chẳng thể nghĩ được điều gì đúng đắn mà tôi và bạn và hầu hết những người khác đang sống hiện nay cần hơn là cải thiện các phương thức gắn kết giữa chúng ta với những người khác trong kinh doanh và trong các mối quan hệ xã hội.
Phần Bốn nên được mọi người dân Hoa Kỳ, những người nắm trong tay quyền bầu cử tìm đọc, bởi nó miêu tả chính xác những nguyên tắc mà thông qua đó Franklin D. Roosevelt đã làm được một công việc bán hàng tốt nhất trong lịch sử nước Mỹ trong nhiệm kỳ tổng thống đầu tiên của mình, khi ông chấm dứt được tình trạng hỗn loạn, sợ hãi và thuyết phục mọi người tin vào giá trị của đất nước họ đang sống. Điều thú vị là người dân đã không còn tin tưởng vào Franklin D. Roosevelt ở nhiệm kỳ thứ hai nữa, bởi ông đã không áp dụng nguyên tắc mà ông đã làm rất tốt trong nhiệm kỳ đầu tiên.
Phần Bốn này cũng đề cập đến điều mà tôi tin là sẽ xảy ra bởi mối tương quan giữa Tổng thống Franklin D. Roosevelt và John L. Lewis(12). Suy thoái kinh tế đã khiến cho hàng ngàn người bị mất việc. Bất cứ nguyên tắc ứng xử nào của con người có khả năng tạo ra những kết quả to lớn như vậy đều xứng đáng để những người đang cố gắng quảng bá bản thân hiệu quả phân tích cẩn thận.
(12) John L. Lewis (12-02-1880 – 11-6-1969): Là chủ tịch liên đoàn công nhân mỏ than Hoa Kỳ và là người sáng lập Hội các tổ chức công nghiệp Hoa Kỳ (CIO - Congress of Industrial Organizations) với mục đích công đoàn hóa những công nhân có tay nghề thấp để hình thành một tổ chức thống nhất trong quá trình đàm phán với các chủ doanh nghiệp. Tổ chức này chống lại những chính sách của Liên đoàn Lao động Hoa Kỳ (AFL). Lewis là nhân vật gây tranh cãi trong nước Mỹ về các hoạt động cũng như chính sách giành quyền lợi cho người lao động, nhưng gây chia rẽ nền kinh tế.
Nguyên tắc được phân tích trong Phần Bốn đã cho thấy cách mà thế giới có thể quảng bá chính mình, nhằm thoát ra khỏi sự phá sản về tinh thần đang bị kéo theo kể từ khi Chiến tranh thế giới nổ ra. Đây là nguyên tắc duy nhất có khả năng ngăn chặn một cuộc chiến tranh thế giới khác xảy ra. Đây chính là giải pháp duy nhất có thể giải quyết tất cả những vấn đề trong cuộc tranh luận giữa tổng thống Hoa Kỳ và các nhà lãnh đạo kinh doanh, công nghiệp chủ chốt, những người đã cung cấp nguồn sống cho đất nước. Đây cũng là giải pháp duy nhất cho lối lao động mánh khóe, đang tổn hại đến con người cả trong sự yên bình của tâm trí lẫn hàng triệu đô la tiền lương mà lẽ ra họ phải có. Nó còn là giải pháp duy nhất có sẵn cho những người đang chịu sự phân biệt tôn giáo và chủng tộc trên khắp thế giới.
Nguyên tắc phổ quát tuyệt vời này là một nguyên tắc rất cơ bản, dựa trên đó tôi và vợ đã khiến cuộc sống phải trả công cho chúng tôi bằng những đồng tiền đúc hình chính chúng tôi.
Chúng tôi tin một niềm tin chân thành rằng đó là nguyên tắc duy nhất mà thông qua nó, bất cứ người nào cũng có thể tìm thấy, cũng như duy trì trạng thái thanh thản trong tâm hồn, sự thịnh vượng và niềm hạnh phúc. Vì những lý do trên, Phần Bốn chính là phần không thể bỏ qua trong cuốn sách này, bởi mục đích chủ yếu của nó là cung cấp cách thức để mọi người có thể quảng bá bản thân hiệu quả.