“Không gì mềm mỏng hay linh hoạt như nước, nhưng cũng không gì thắng được sức nước.”
- Lão Tử
Edward là đứa trẻ thông minh, thẳng thắn nhưng lại cứng nhắc và độc đoán. Hễ cậu chơi với bạn bè là đều xảy ra cãi vã. Lần đó, cậu đánh nhau với đám bạn vì không ai đứng về phía mình. Cậu buồn bực bỏ về nhà.
Chị gái của Edward thấy vậy liền hỏi thăm, “Hôm nay em sao thế?”.
“Chị đừng hỏi nữa, em đang bực mình lắm”, Edward hậm hực đáp.
“Em lại vừa đánh nhau phải không?”
“Ai bảo tụi nó quá đáng”, cậu bé biện bạch.
Người chị nghĩ một lát rồi nói, “Trong nhà hơi ngột ngạt, chị em mình ra vườn nói chuyện đi”.
Ra đến vườn, người chị châm lửa đốt đống lá khô. Khi ngọn lửa bốc cao, cô vào nhà lấy ra một viên đá trong tủ lạnh, vừa thả vào lửa vừa nói, “Chuyện kể rằng ngày xưa, nước và lửa là hai kẻ đối nghịch nhau. Nước thấy lửa hung dữ còn mình mềm yếu nên sợ rằng mình không thắng nổi lửa. Nghĩ vậy, nước quyết định hóa thành băng nhằm dùng sự cứng cỏi của băng để tiêu diệt lửa”.
Viên đá chạm lửa liền tan thành nước rồi bốc hơi ngay, còn ngọn lửa vẫn rực cháy. Cô chị kể tiếp, “Nhưng băng vừa chạm vào lửa thì đã bị lửa hun chảy rồi bốc hơi”.
Sau đó cô lấy vòi nước tưới cây dập tắt đám lửa và tiếp tục câu chuyện, “Cuối cùng, chính sự ôn nhu của nước mới dập tắt được ngọn lửa”.
Cậu em im lặng trầm ngâm.
“Em thấy đó, nếu em cứ độc đoán và gồng mình cứng nhắc thì cũng giống như băng, em chỉ cứng cỏi bên ngoài nhưng khi gặp lửa là tan chảy ngay. Người thật sự mạnh mẽ phải giống như nước, ôn hòa, bền bỉ mà có thể dập được lửa lớn hay bào mòn cả đá. Nước không bao giờ ngưng chảy, nó rất linh hoạt, đường nào cũng có thể đi. Và khi nước giận dữ, thì không gì ngăn cản được. Hãy nhớ rằng có những thứ tưởng chừng mềm yếu nhưng lại ẩn chứa sức mạnh vô song.”