“Tham vọng là con đường dẫn đến thành công. Kiên trì là phương tiện đưa bạn đi trên con đường đó.”
- Bill Bradley
Cầu Brooklyn bắc ngang con sông nằm giữa hai quận Manhattan và Brooklyn của thành phố New York là kỳ tích của ngành xây dựng. Năm 1883, kỹ sư John Roebling nảy ra ý tưởng xây một cây cầu hoành tráng bắc ngang hai quận này. Tuy nhiên, các chuyên gia cầu đường đều nghĩ đó là điều bất khả thi và khuyên ông từ bỏ ý định viển vông ấy. Không nản lòng, ông về nhà thuyết phục con trai Washington – một kỹ sư đầy tiềm năng – rằng ý tưởng xây cầu Brooklyn hoàn toàn khả thi. Hai cha con cùng vạch ra kế hoạch hoàn thành cây cầu và tìm cách vượt qua mọi trở ngại. Sau đó, họ thuyết phục thành công các ngân hàng đầu tư cho dự án. Rồi với lòng phấn khích và nhiệt thành, họ tuyển nhân công và bắt đầu biến cây cầu trong mơ thành hiện thực.
Dự án tiến hành được vài tháng thì tai họa ập đến. Một tai nạn tại công trường đã cướp đi mạng sống của John Roebling và khiến con trai ông bị thương nặng. Washington bị tổn thương não nghiêm trọng và anh không thể đi lại hay nói chuyện được nữa. Ai cũng nghĩ đó là dấu chấm hết của dự án vì cha con Roebling là hai người duy nhất hiểu rõ cách thức xây cầu.
Tuy Washington không thể cử động và nói chuyện, tâm trí của anh vẫn vô cùng nhạy bén. Một hôm nọ, khi đang nằm trên giường bệnh, anh chợt nghĩ ra cách phát triển một bộ mã để “nói chuyện” với người khác. Lúc đó, anh chỉ có thể cử động một ngón tay, vì vậy anh dùng ngón tay gõ nhẹ vào cánh tay của vợ để truyền đạt điều muốn nói. Sau đó, vợ anh truyền đạt lại thông điệp đó cho các kỹ sư xây cầu. Trong suốt mười ba năm, Washington đã gõ ra những chỉ dẫn bằng ngón tay duy nhất còn chuyển động của mình cho đến khi cây cầu Brooklyn kỳ vĩ được hoàn thành.