“Em tin người yêu em sẽ không dối lừa em!”
Thẩm Phong gằn từng tiếng nhắc lại từ đầu đến cuối rồi phát biểu ý kiến bằng đúng một từ: “Xí!”.
Tôi gãi gãi mũi, cười ngu ngơ: “Thế không đúng à?”. Thẩm Phong xỉa tay vào trán tôi: “Chu Tiểu Kỳ, giờ tôi mới biết cậu chính là kẻ nham hiểm nhất thiên hạ!”.
Tôi xòe tay, nhún vai rất chi là ngây thơ: “Làm gì có, người ta có năm điều bốn đẹp ba tình yêu, một lòng vì Đảng vì dân, với người thân phải hòa nhã tựa gió xuân ấm áp, với kẻ thù phải biết lấy đức báo oán, cậu nói thế coi chừng tôi kiện cậu tội phỉ báng đó nha!”.
Thẩm Phong híp mắt đánh giá tôi rồi lạnh lùng cười khùng khục, “Giờ tôi mới bất giác nhận ra là Tần Chinh cũng chẳng sung sướng gì! Nếu nói theo kiểu của cậu là người yêu cậu sẽ không lừa dối cậu, chẳng hóa ra người lừa cậu tức là không yêu cậu sao? Rõ ràng là cậu đang gián tiếp gây áp lực cho Tần Chinh còn gì? Giả sử như thế, nếu Tần Chinh chỉ lừa cậu nửa câu thôi là đã bị giáng tội ‘không yêu’ ngay lập tức rồi. Trong bụng cậu đang có em bé, đến lúc đó hẳn là hắn phải theo cậu hết chứ sao!”.
Tôi thở dài thườn thượt, “Phong Phong, cậu nói câu này không ổn rồi. Vợ chồng với nhau thì phải thành thật thẳng thắn chứ, tôi cũng có bao giờ lừa dối anh ấy đâu!”.
“Đấy là bởi vì, về cơ bản, cậu làm sao qua nổi mặt hắn…”, Thẩm Phong tàn nhẫn vạch trần sự thật, “Huống hồ cậu là cái đồ phổi bò, nghĩ gì đều viết hết lên mặt, đơn thuần đến mức… e rằng cái kẻ chơi cổ phiếu như hắn chỉ cần liếc mắt một cái là biết tỏng hết rồi!”.
Tôi lén lau mồ hôi, khiêm nhường tiếp thu phê bình. “Tần Chinh không giống cậu. Cậu cứ ngờ nghệch thế này, không khéo hắn ra ngoài lăng nhăng tằng tịu chán chê rồi cậu cũng chẳng biết ấy chứ! Hắn lại còn có tư chất ưu tú, thu hút bẩm sinh, hầu như chẳng có một chút thái độ áy náy, ăn năn, hối hận nào. Bốn chữ đường đường chính chính viết ra là dành cho hắn mà! Cho nên, quan hệ của hai người các cậu, rõ ràng là vừa không công bằng, lại không bình đẳng”, Thẩm Phong nhéo má tôi, cười đến tít cả mắt: “May mà cậu còn biết thân biết phận, dối trá với hắn thì chẳng chiếm nổi ưu thế, tự lượng sức mà đánh bài ngửa. Nếu xét về thẳng thắn thì hắn không sánh nổi với cậu rồi. Trời thì phải mưa, mẹ thì phải lấy chồng, còn ông xã thì phải lông bông. Nếu thực sự có chuyện hắn ngoại tình thì cậu ngăn không nổi đâu, chỉ chiếm phần thắng tuyệt đối ở phương diện đạo đức thôi! Lúc ấy, hắn hoàn toàn biến thành một gã rác rưởi! Chu Tiểu Kỳ, cậu không hổ danh là chị em tốt của tôi, chưa đến nỗi ngu hết thuốc chữa!”.
Tôi đờ đẫn một lúc rồi mới ngửa mặt lên trời mà than rằng: “Phong Phong, lòng dạ cậu trong sáng rộng lượng một tí thì chết sao?”.
Cô nàng quyến rũ yêu kiều đưa tay lên cuốn lọn tóc, liếc tôi một cái, rồi cười nói: “Cậu thì ‘trong tối’ à?”.
Ôi… Thôi thì tôi đành cúi đầu mà uống trà vậy! Cứ theo cách nói của cô ấy thì tôi không đọ nổi độ ác khẩu, cơ mà nếu đọ độ đoan trang hiền thục thì tôi thắng chắc rồi!
Ngài Lỗ Tấn từng nói, từ trước đến nay, tôi… Phong Phong nhà chúng tôi quả nhiên rất có tinh thần Ngũ Tứ1! “Chu Tiểu Kỳ, đừng lảng tránh!”, Thẩm Phong lại nhào tới giày vò đôi má tôi, da thịt này có vỗ béo lên cũng chỉ sướng tay cô nàng mà thôi, “Đồng nghiệp và cũng là bạn học cấp ba của chồng, bây giờ cậu lại về quê, không sợ vị hôn phu thay lòng đổi dạ ư?”.
1 Phong trào Ngũ Tứ: Phong trào đấu tranh rộng lớn của sinh viên, học sinh, công nhân, thị dân, trí thức Trung Quốc, vì nổ ra đúng vào ngày 4 tháng 5 năm 1919 nên được gọi là Phong trào Ngũ Tứ.
Tôi hất tay cô nàng ra, trừng mắt gắt lên: “Nếu tôi nói tôi tin tưởng Tần Chinh, cậu sẽ mắng tôi có mắt như mù. Thôi được rồi, cứ cho Tần Chinh là một gã tồi, không giữ trọn đạo làm chồng, chứng minh được cậu có con mắt nhìn người sáng suốt thì cũng tốt chứ sao? Đỡ được một khoản chi phí kết hôn, lại tiết kiệm được một khoản ly hôn. Mình tôi nuôi con là được!”.
Thẩm Phong thở vắn than dài: “Đúng là chẳng cái dại nào giống cái dại nào! Cậu thì có thể tiết kiệm được bao nhiêu tiền? Cậu sinh con ra rồi thì sao? Có biết nuôi một đứa trẻ đến khi trưởng thành tốn bao nhiêu tiền không? Lấy tờ tiền một trăm tệ xếp chồng lên nhau cũng đã cao bằng Diêu Minh2 rồi đấy!”.
2 Diêu Minh: Tên của một cầu thủ bóng rổ chuyên nghiệp Trung Quốc, nay đã giải nghệ, khoảng thời gian cuối trong sự nghiệp, anh chơi cho đội tuyển Houston Rockets của National Basketball Association (NBA). Ở mùa giải cuối, anh là cầu thủ có chiều cao tốt nhất chơi cho NBA, 2.29 m.
Phá thai đi, chắc chắn hắn sẽ phải bồi thường, nếu sinh con ra lại càng phải bắt hắn bỏ tiền nuôi dưỡng! Hắn làm chuyện có lỗi với cậu thì sao cậu có thể để hắn yên được? Phải làm cho hắn tay trắng ra đi, dù có ở với người đàn bà nào cũng đừng hòng cho ả tơ đào một đồng một cắc nào, tốt nhất nên bỏ thuốc cho hắn “liệt” vĩnh viễn, để hắn không thể có thêm đứa con nào nữa!
Chắc chắn kiếp trước Tần Chinh đã đào xới mộ tổ nhà Thẩm Phong rồi thì phải! Không ít người chướng mắt khi thấy tôi và Tần Chinh ở bên nhau, nhưng kẻ phản ứng dữ dội nhất lại chính là Thẩm Phong. Cô nàng tỏ ra vô cùng căm phẫn, nghe như thể người đàn ông nhà tôi đã ngoại tình rồi không bằng. Thế này thì rốt cuộc là cô ấy hận Tần Chinh hay là yêu tôi đây?
Bó tay, tôi đành an ủi: ”Phong Phong này, làm người phải tích cực, lạc quan, đừng lúc nào cũng nghĩ mọi chuyện theo hướng tồi tệ như thế! Nhỡ đâu đối tượng ngoại tình của Tần Chinh lại là đàn ông thì sao?”.
Thẩm Phong ngẩn người một lát rồi ôm mặt than thở đầy bất lực: “Chu Tiểu Kỳ, chị đây đang thực tâm giúp cậu ủ mưu đấy nhé! Tôi cảm thấy cái cô Bạch Vy kia rất mờ ám! Đừng thấy cô ta bộ dạng lịch sự hiểu biết, dáng vẻ trí thức vô hại mà lầm, thời nay có ai viết hai chữ ‘người xấu’ lên mặt đâu! Trừ cậu ra thì đã bao giờ lão nhà cậu ăn cơm một mình với đứa con gái nào khác chưa?”.
“Đấy là vì bọn tôi là đồng hương!”, tôi dõng dạc nói như đinh đóng cột.
Thẩm Phong nghẹn lời, đứng dậy, xoa xoa đỉnh đầu tôi rồi nói: “Thế thì tốt hơn hết là cậu nên cầu nguyện để cái cô đồng hương kia không đâm sau lưng cậu một nhát dao đi!”.
Tôi biết Thẩm Phong đang nghĩ gì, cô ấy cho rằng ban đầu sở dĩ Tần Chinh đối xử đặc biệt với tôi chỉ đơn giản là vì tôi mặt dạn mày dày, nhiệt tình nồng cháy đến mức anh khó lòng khước từ, để rồi từ từ từng bước bị tôi hạ gục. Nói theo lời của Thẩm Phong thì da người ta dày lắm cũng chỉ chống được đạn, riêng da tôi thì chống được cả phóng xạ nữa kìa…
Sau bữa trưa, Thẩm Phong lái xe đưa tôi về tòa soạn. Tôi thắt dây an toàn, giở giọng chân thành dốc ruột dốc gan ra nói với cô ấy: “Phong Phong, tôi cảm thấy lý do khiến thành kiến của cậu với Tần Chinh quá sức nặng nề là bởi nhu cầu không được đáp ứng nên sinh ra nóng trong người, nhìn thấy con gián thành đôi cũng muốn đập chết một con cho bõ ghét!
Tuần tới tôi về quê, hay là cậu về cùng tôi luôn, đón tiếp ăn ở tôi bao tất, tiện thể giới thiệu một chàng tử tế cho cậu?”.
Trước hết, Thẩm Phong tặng cho tôi một quả đấm trời giáng sao bay rồi mới kiêu sa cao quý thở ra một câu sặc mùi ngoại quốc: “Để tôi xem schedule đã!”.
Giờ đến lượt tôi trợn tròn mắt.
“Tôi phải sắp xếp công việc một chút, hai tuần sau mới nghỉ phép dài ngày được, đến lúc ấy sẽ bay tới chỗ cậu”, Thẩm Phong cất điện thoại, hài lòng nói, “Tôi chưa về thăm nhà cậu bao giờ, chưa biết chốn địa linh nhân kiệt đã sinh ra được Tần Chinh rồi lại sinh cả ra cậu”.
Tôi cười hì hì, chẳng lạ gì với kiểu xỉa xói mang thương hiệu Thẩm Phong nữa rồi!
Tôi ấy à… là đứa con gái do hoàn cảnh gia đình khá đặc biệt nên chẳng có nổi người bạn nào chân thành, lên đến đại học lại lằng nhằng với Tần Chinh và Vệ Dực nên trở thành kẻ thù chung của lũ con gái, bạn bè vì thế càng không nhiều, chỉ có mỗi Thẩm Phong là thật lòng với tôi mà thôi! Bạn tốt không chê ít, chỉ một người bạn chân thành thôi là mừng lắm rồi!
Thẩm Phong đưa tôi đến nơi rồi rời đi, vừa bước vào văn phòng, Hàn Khả đã nhấm nhẳng bảo tôi: “Diệt Tuyệt3 tìm kìa!”.
3 Diệt Tuyệt: Nhân vật Diệt Tuyệt sư thái trong tác phẩm Ỷ thiên đồ long ký của Kim Dung. Diệt Tuyệt trong tiếng Trung có nghĩa là giết sạch.
Thông thường khi mặt tổng biên tập âm u đầy sát khí, Hàn Khả sẽ gọi bà ấy là Diệt Tuyệt.
Tim tôi giật thót một cái, bởi giữ phận tôm tép đã lâu nên nhất thời chưa điều chỉnh được cảm xúc, trông thấy tổng biên tập cũng như trông thấy hai vị đại nhân ở quê nhà, không tự chủ được mà khúm na khúm núm.
Tôi gõ cửa văn phòng của tổng biên tập, vừa cười lấy lòng vừa hỏi: “Tổng biên tập tìm tôi có việc gì không ạ?”.
Bà ta đẩy gọng kính, đôi mắt ti hí âm u nhìn chằm chằm tôi một lúc lâu rồi bỗng dưng thay đổi hẳn thái độ, hòa nhã mỉm cười.
“Chu Tiểu Kỳ, sao bỗng dưng lại từ chức thế?”
Chả bỗng dưng gì cả, bụng tôi đã hơi nhô lên rồi, việc về quê dưỡng thai cũng đã nhắc đến từ lâu, đơn từ chức đã nộp từ sáng, chẳng qua lúc ấy bà ta không có trong văn phòng mà thôi.
“Tôi giờ đang mang thai, không thể tiếp xúc lâu với máy tính nên đành xin nghỉ việc ạ.”
“Chuyện này thì có gì đáng ngại đâu! Từ nay về sau cô phụ trách việc lấy tin, phỏng vấn là được rồi!”, tổng biên tập bỗng trở nên vô cùng dễ tính.
Chậc… hiểu rồi, bà ta ngắm trúng tôi rồi!
Từ hồi đăng bài phỏng vấn riêng Tần Chinh và Vệ Dực, lượng tiêu thụ của tòa soạn chúng tôi liên tục tăng vọt, hai mắt tổng biên tập sáng choang như tìm thấy mỏ vàng, phát huy cao độ tinh thần chó săn, truy quét rà soát các thanh niên tuấn tú tài năng trên phạm vi toàn thành phố, chuẩn bị khai thác chuyên mục Những chàng rể vàng. Còn hai đương sự bị phỏng vấn nay đã thành nạn nhân, bị đủ loại thư từ quấy rầy khổ không lời nào tả xiết! Tần Chinh nói, dạo này người gửi đơn xin việc đến công ty anh đột ngột tăng đến chóng mặt, chú bảo vệ cũng cho biết gần đây thường xuyên có những kẻ lai lịch bất minh lảng vảng quanh văn phòng bọn họ.
Hộp thư điện tử của toà soạn chúng tôi chật cứng những tin nhắn ve vãn tán tỉnh, có cả một bộ phận hỏi han vấn đề cổ phiếu, lý do là vì trong bài phỏng vấn kia Tần Chinh đã đáp ứng đòi hỏi của tôi, dự đoán chút xíu về thị trường chứng khoán, đề cử hai cổ phiếu tiềm năng, kết quả đều trúng cả, giá hai cổ phiếu ấy cứ tăng vù vù như thể cả đời sẽ bám chặt trên bảng mã cổ phiếu tăng không bằng.
Tôi dương dương tự đắc nói với Thẩm Phong: “Lão nhà tôi hơi bị đỉnh đấy nhé!”.
Thẩm Phong cười khẩy, nói: “Đỉnh hay không chỉ mỗi cậu mới biết thôi!”.
Tôi không đưa ra bất kỳ đáp trả chính thức hoặc không chính thức nào với phát ngôn này của cô nàng. Rõ ràng là, tổng biên tập đã hết hứng thú với Tần Chinh rồi, giờ kẻ bà ta coi trọng chính là tôi. Bà ta bất ngờ phát hiện ra rằng chính tôi mới là cái mỏ vàng cần khai thác! Ngay cả Tần Chinh, Vệ Dực cũng thu phục được thì còn ai thoát được đây? Ở Đại học X, trên dưới tôi mấy khóa đều có một bộ phận lớn tung hoành ngang dọc trên khắp các lĩnh vực, ngành nghề. Tiền nhiều hay không không quan trọng, sung túc là được, chức vụ cao hay không không quan trọng, vang dội là được, quan trọng là phải đẹp trai phong độ, tài mạo song toàn, đủ để cung cấp cho các cô nàng ngây ngô ảo tưởng, thế là đảm bảo lượng tiêu thụ rồi.
Sống hai mươi lăm năm trời, đây là lần đầu tiên giá trị của tôi được người khác khẳng định, chỉ tiếc thời gian quá ngắn ngủi, còn chưa kịp nhâm nhi tận hưởng cảm xúc tự hào ấy thì đã phải ra sức năn nỉ xin nghỉ việc.
Dù tỏ ra vô vàn tiếc nuối trước sự ra đi này, nhưng trước thái độ kiên quyết của tôi, cuối cùng, tổng biên tập vẫn phải buông lỏng cánh tay đang nắm chặt tôi, thậm chí còn tặng tôi ba tháng tiền lương làm phần thưởng. Khi ấy tôi bỗng cảm thấy, thực ra trông bà ấy không đến nỗi già nua đến thế, chẳng giống phụ nữ ba mươi chín tuổi gì cả, cứ như mới ba mươi tám tuổi thôi!
Trong bữa tiệc chia tay, Hàn Khả thở vắn than dài hỏi tôi: “Sinh con xong cô còn quay lại không?”.
“Chưa biết được, chuyện này cũng phải bảy, tám tháng nữa tôi mới tính, giờ nói gì cũng chưa chắc”, tôi vỗ vai cô nàng an ủi, “U buồn quá sinh bệnh đấy! Cô cũng đừng nên quá nhung nhớ tôi!”.
Cô ấy thở dài một tiếng: “Trong thời gian ngắn sắp tới, chúng tôi sao gom đủ người đánh mạt chược đây? Đành chơi tú lơ khơ vậy!”.
Tôi: “…”.
Bỗng nhớ Tần Chinh và câu nói ấy: “Tòa soạn các em bao giờ thì đóng cửa đây?”.
Lần này về quê, dù bố mẹ đã dặn không cần phải khệ nệ mang theo gì hết, vác xác về là đủ rồi, nhưng tôi vẫn tỉ mỉ soạn một danh sách các loại quà tặng, sau khi nghỉ việc rảnh rỗi, có thời gian nên đi dạo phố chọn mua.
Vì là ngày thường nên không chỉ Tần Chinh phải đi làm mà cả Thẩm Phong cũng phải làm thêm để kịp thực hiện lời hứa cùng tôi về quê. Tôi nghĩ một hồi, quyết định dạo phố một mình, lúc nào mua đủ đồ rồi thì sẽ gọi Tần Chinh tới đón.
“Chu Tiểu Kỳ?”
Đang lang thang trên tầng hai của trung tâm thương mại, tôi bỗng nghe thấy sau lưng có người gọi tên mình. Tôi quay đầu dáo dác nhìn mãi mới nhận ra người vừa gọi mình là ai.
Bạch Vy.
Từ cái hôm bắt gặp cô ta và Tần Chinh cùng ăn trưa tới giờ, tôi chưa gặp lại cô ta thêm lần nào nữa. Tóc cô ta có vẻ ngắn hơn một chút, trông lanh lợi, hoạt bát hơn. Cô ta vẫy tay gọi tôi, động tác thật “Tây”, thật quyến rũ, tôi cũng bắt chước, vẫy vẫy tay, nhìn từ tấm gương thử đồ của cửa hàng bên cạnh trông chẳng khác gì mèo Maneki Neko5.
5 Maneki Neko: Mèo cầu tài, hay còn gọi là mèo vẫy tay, được làm bằng sứ, đuôi ngắn, có xuất xứ từ Nhật Bản.
Quả nhiên, người ta đi du học về, còn tôi chỉ là đồ nhà quê, hu hu hu hu.
“Trùng hợp ghê!”, Bạch Vy cười cười, tiến lại gần tôi, quét mắt nhìn túi xách trên tay tôi, “Sao lại đi mua sắm một mình thế này?”.
“Ngày mai tôi về quê nên ra ngoài mua ít quà biếu mang về thôi, chỉ là chút đặc sản vùng này thôi mà!”, tôi mỉm cười, “Hôm nay cậu không phải đi làm sao?”.
Bạch Vy lắc đầu cười nói: “Hôm nay là sinh nhật tôi, hẹn bạn rồi nên xin nghỉ, vừa mới đi đặt may một bộ quần áo, đang chuẩn bị ăn trưa thôi”.
Tôi nháy mắt trêu chọc: “Hẹn Vệ Dực chứ gì?”. Bạch Vy sảng khoái thừa nhận: “Đúng rồi!”.
Lần này mắt nhìn người của Thẩm Phong sai bét rồi! Vệ Dực người ta là công tử tài hoa hội tụ, con rể rùa vàng lý tưởng biết bao, đứng cạnh Bạch Vy đúng là trai tài gái sắc. Bạch Vy sao có thể bám lấy Tần Chinh mà làm chuyện mờ ám được!
“Không biết hôm nay là sinh nhật cô nên tôi không chuẩn bị được quà. Hay là tôi mời cô ăn bữa trưa nhé!”, tôi đề nghị rất nhiệt tình.
Bạch Vy cũng không õng ẹo mà tươi cười đồng ý luôn. Hai chúng tôi cùng đến một tiệm cơm Tây do tôi chọn.
“Ngại quá, giờ tôi mang bầu hơn ba tháng rồi nên không ăn được cay”, tôi cười hì hì nói, “Nghe Tần Chinh nói hai người học cùng cấp ba, thế nên chúng ta cũng là đồng hương nhỉ? Chắc là cô ăn cay cũng giỏi lắm!”.
“Chính xác!”, đôi mắt Bạch Vy khẽ cong lên, cười nói:
“Tôi cũng là đứa cứ phải cay mới thích, nhưng mà từ hồi đi Mỹ rất hiếm khi được ăn đồ cay chính hiệu, mãi rồi cũng quen”.
“Dân vùng mình sao có thể không ăn cay cơ chứ?”, tôi lắc đầu quầy quậy, “Ớt nguyên quả cũng thành đồ ăn vặt được cơ mà!”.
Bạch Vy mỉm cười đáp: “Tôi không nhìn ra cô thích ăn cay đến vậy đấy. Thực ra dân vùng chúng ta không phải ai cũng ăn được cay. Tôi nhớ là Tần Chinh chẳng đụng tới ớt bao giờ. Hồi xưa cứ mỗi lần họp lớp đều phải chiều theo anh ấy, gọi món gì cũng không dám bỏ ớt vào, giờ đến lượt cô, chắc cũng phải chiều anh ấy nhỉ?”.
“Hả…”, tôi chớp chớp mắt, “Anh ấy không ăn cay thật à? Hồi năm nhất đại học anh ấy còn đi ăn lẩu cay cùng với tôi cơ mà! Tôi nấu ăn lúc nào cũng bỏ thêm ớt, có thấy anh ấy ý kiến gì đâu nhỉ…”.
Tôi chiều chuộng anh ư? Lẽ nào chính anh mới là người chiều chuộng tôi?
Bạch Vy nhíu mày, nét cười bên khóe môi đượm chút ý tứ sâu xa, “Vậy sao? Có vẻ con người thật dễ dàng thay đổi nhỉ! Nhất là thói quen ăn uống, nếm thử thêm vài lần là đã có thể đổi thay rồi. Cũng giống hồi tôi đi Mỹ, thói quen ăn uống cũng thay đổi”.
“Tôi cảm thấy cả đời này mình cũng không bỏ được vị cay đâu”, tôi nhún vai bất lực.
“Chưa thử sao biết?”, ánh mắt Bạch Vy quét qua cái bụng hơi nhô lên của tôi, thực ra hôm nay tôi mặc rộng rãi thoải mái, nhìn không lộ lắm, “Giờ cô đang mang thai, không ăn được cay, biết đâu cứ kiên trì như vậy mười tháng lại quên mất cảm giác đó thì sao?”.
“Nhiều khi bỏ được hay không bỏ được thứ gì cũng chỉ vì thiếu động lực khiến mình phải kiên trì hoặc thiếu áp lực ép mình phải từ bỏ thứ đó thôi”, Bạch Vy ý vị sâu xa nói ra những lời sâu sắc thấm thía, y như một người từng trải. Tôi chỉ có thể yếu ớt đáp lại cô ta một câu: “Tôi cảm thấy… nếu có thể thì, nếu không quá cần thiết thì, cũng không cần phải bỏ mà…”.
Quả nhiên, người ưu tú có chỉ số thông minh cao dễ trở thành những anh hùng mắc chứng tâm thần, có mỗi chuyện ăn ớt thôi mà cũng phải phức tạp hóa lên vậy sao?
Bạch Vy trở lại vẻ tươi cười, không quanh quẩn mãi chủ đề này nữa mà chuyển sang nói chuyện quê nhà với tôi.
“Hồi cấp ba cô học trường nào?”
“Trường Ngũ Trung”, tôi khá là thích chủ đề này, rốt cuộc cũng tìm ra niềm cảm hứng mà tán gẫu với cô ta, “Cô với Tần Chinh đều học trường Thất Trung nhỉ? Có cùng lớp không?”.
“Có chứ, sau khi chia ra khối Tự nhiên và Xã hội thì chúng tôi cùng lớp. Thì ra cô học trường Ngũ Trung, thảo nào hồi trước tôi chưa bao giờ nghe nói về cô.”
Tôi buông thõng tay, thở dài nói: “Giả sử tôi có học trường Thất Trung thì cô cũng sẽ chẳng bao giờ nghe nói đến tên tôi đâu. Cô và Tần Chinh chắc chắn đều là những nhân vật nổi đình nổi đám ở trường, còn tôi chỉ là hạt cát chẳng đáng để mắt tới trong đám dân thường mà thôi!”.
Bạch Vy cười ha hả: “Cô cứ nói quá! Tần Chinh thì đúng là kiệt xuất, nhưng tôi cũng chỉ là dân thường thôi. Cô cũng từng nghe đại danh của anh ấy rồi cơ à?”.
“Chậc, đương nhiên, anh ấy là vị thần của các kỳ thi mà! Đám dân thường chúng tôi cứ trước mỗi đợt thi giữa kỳ hay cuối kỳ đều khấn vái tên anh ấy cả. Lạy Tần Chinh phù hộ cho không trượt!”, tôi chắp hai tay lại, thành kính niệm câu ấy rồi ỉu xìu nói: “Chẳng linh nghiệm gì cả, vẫn trượt nhiều lần lắm!”.
Nghe nói ở nhà Tần Chinh, giấy khen nhiều như giấy nháp, huy chương được dùng để lót chân bàn. Nhưng giấy khen, bằng khen cũng thường thôi, người ôm cả đống huy chương thì trường nào chẳng có. Điều thực sự chứng minh sự ưu việt thần thánh chính là loạt thành tích mà anh xác lập, là điểm số gần như tuyệt đối trong kỳ thi học sinh giỏi Toán toàn tỉnh. Anh đội vòng nguyệt quế vô địch, bỏ xa người đoạt giải nhì tới hai mươi mấy điểm.
Tần Chinh tựa như một truyền thuyết…
Nhưng từ sau khi ở bên nhau, cuối cùng, tôi cũng biết được, cái truyền thuyết bỏ xa người đoạt giải nhì hai mươi mấy điểm trong kỳ thi học sinh giỏi Toán ấy cũng có thất tình lục dục. Khi màn đêm buông xuống, dưới bóng trăng tròn, anh cũng hóa thân thành hạ dân, thậm chí có những khi trăng chưa tròn, trời chưa tối cũng đã biến thành hạ dân mất rồi…
Cách tôi miêu tả Tần Chinh chọc cho Bạch Vy vui vẻ, che miệng cười không ngớt, “Hẳn là cô phải yêu anh ấy nhiều mà hận anh ấy cũng không ít nhỉ! Ở bên anh ấy áp lực có lớn không?”.
“Lớn lắm chứ!”, tôi đau đớn đáp: “Anh ấy hơi mắc chứng sạch sẽ, tôi thì vốn rất lôi thôi, cuối cùng bị anh ấy ép cho phải cải tà quy chính rồi”.
Bạch Vy ngây người, “Ý tôi là… có khi nào cô cảm thấy anh ấy quá xuất sắc nên bị áp lực lớn không?”.
Tôi cũng ngây người, “Anh ấy ưu tú thì tại sao tôi lại phải thấy áp lực?”.
Dường như Bạch Vy muốn phân tích tại sao một cộng một lại bằng hai, cố gắng tận tình giải thích cho tôi: “Bởi vì… nếu như một bên quá xuất sắc, ít nhất bên kia cũng phải đuổi kịp bước chân của anh ấy, như vậy mới không làm vướng chân nhau, quan hệ giữa vợ và chồng, địa vị trong gia đình mới có thể bình đẳng chứ…”.
Tôi cảm thấy số Vệ Dực đúng là quá khổ, vớ phải thành phần ưu tú mắc chứng tâm thần này thì cả đời sẽ phải chạy marathon với vợ, cuộc đời sẽ mệt mỏi biết bao!
Tất nhiên, tôi sẽ không nói những lời này ra cho đàn chị Bạch Vy biết, nhưng rõ ràng, hai người chúng tôi không chung một bầu trời được rồi. Nếu để cô ấy biết suy nghĩ thực sự trong lòng tôi, có khi cô ấy sẽ mắng tôi là kẻ kéo tụt chủ nghĩa nữ quyền ấy chứ.
Thế nên tôi cười khà khà, nói: “Cô nói rất có lý, nhưng mỗi một gia đình cụ thể cần có những phân tích cụ thể mới đúng phương pháp luận triết học. Tôi với Tần Chinh sống như vậy rất ổn, anh ấy thấy ổn, tôi cũng thấy ổn”.
Khóe miệng Bạch Vy khẽ giật, cô ta cười khan, buông ra hai tiếng: “Vậy sao…”.
Tôi cảm thấy bản thân mình mắc hội chứng sợ hãi thành phần ưu tú. Dẫu sao thì Tần Chinh nhà tôi vẫn còn bình dị gần gũi chán, từ trước đến nay tôi đã bao giờ nghe anh nói những lời trên mây trên gió phiêu dạt không biết bến bờ thế này đâu. Từ hồi theo tôi, anh nói chuyện càng ngày càng thô bỉ, càng lúc càng bình dân.
Tạm biệt Bạch Vy, tôi dạo trung tâm thương mại thêm một lúc nữa, căn giờ xấp xỉ rồi mới gọi điện nhờ Tần Chinh tới đón, tha lôi túi lớn túi nhỏ về nhà.
Buổi tối, Tần Chinh chau mày nhìn tôi xếp va li hành lý, nói: “Chu Tiểu Kỳ, em định về nhà hay chuyển nhà thế hả?”.
“Lần này em đi chưa biết bao lâu mới về, nói là chuyển nhà cũng không quá mà…”, tôi thở dài thườn thượt, quay người dụi vào hõm vai anh, “Anh yên tâm, em sẽ để lại vài đồ cá nhân cho anh có cơ hội nhìn vật nhớ người”.
Anh nhéo má tôi, cười khùng khục: “Nhớ ngày nào cũng phải gọi điện thoại về, không được chơi máy tính nhiều quá, không được thức khuya, không được ăn cay đâu đấy!”.
“Được rồi, em biết rồi mà! Có Đảng và Nhân dân giám sát mà!”, tôi gạt tay anh ra, kiểm tra hành lý lần cuối. Anh đứng bên cạnh nói: “Trên máy bay nhớ cẩn thận một chút, xuống máy bay phải gọi điện ngay về cho anh”.
Tôi kinh ngạc nhìn anh, “Tần Chinh, anh trở nên lắm điều như thế từ bao giờ vậy?”.
Tần Chinh bóp trán, thở dài, “Chắc là từ sau khi rơi vào tay em!”.
Nếu vậy thì tôi nên đắc chí hay là nên áy náy nhỉ?
Hành lý đã kiểm tra xong xuôi, tắm táp sạch sẽ thì đã hơn mười một giờ rồi. Vé máy bay đặt sẵn lúc ba giờ chiều, Tần Chinh cũng đã xin nghỉ để đưa tôi ra sân bay. Vì thời gian không gấp gáp, cũng chẳng cần phải dậy sớm nên anh tựa vào thành giường đọc tạp chí, kệ cho tôi hí hoáy trêu ghẹo lung tung, chỉ hững hờ ném ra câu: “Một vừa hai phải thôi!”.
Ở bên nhau cũng được mấy năm rồi mà anh vẫn chưa hiểu được, tôi đây có biết một vừa hai phải là gì đâu. Tuy đã qua ba tháng đầu nguy hiểm của giai đoạn mang thai, nhưng anh vẫn rất cẩn thận lo lắng cho cơ thể tôi, không dám đụng đến tôi. Thế nhưng tôi lại lợi dụng thiên tử mà ra lệnh cho chư hầu, được nước lấn tới, trêu chọc anh. Anh chỉ đành bó tay mặc cho tôi trêu chọc.
Loại ưu đãi đặc biệt này chỉ được hưởng mười tháng thôi! Đây chính là có lộc tội gì không hưởng, hoa thơm tội gì không hái!
Rốt cuộc đóa hoa đó cũng nổi cáu, đặt sách xuống, tháo kính ra nhìn tôi, bất đắc dĩ thở dài: “Nghịch đủ chưa hả?”.
Tần Chinh chỉ cận có hai, ba độ nên lúc làm việc mới đeo cặp kính không gọng này, tô điểm thêm nét thong dong phong độ của người trí thức. Bình thường khi không đeo kính, anh nhìn người nhìn vật sẽ hơi mờ, đôi mắt sâu thẳm kia sẽ bất giác hơi nhíu lại, chăm chú nhìn về phía đối phương, tỏa ra vẻ mê hoặc khiến người khác phải xao xuyến. May mà hằng ngày ở công ty Tần Chinh đều đeo kính, không đến nỗi gây hiểu lầm trầm trọng cho các đồng nghiệp nữ, tránh cho bao tâm hồn thiếu nữ khỏi nỗi mê đắm không lối thoát.
Thực ra, kể cả không hiểu lầm thì cũng vẫn dễ dàng mê đắm mà!
Tôi nhìn chằm chằm vào đôi con ngươi màu trà nhạt của Tần Chinh, nghiêm nghị nói: “Khi em vắng nhà, anh sẽ không đi ăn vụng chứ?”.
Đuôi lông mày bên trái của Tần Chinh hơi nhướng lên, anh điềm tĩnh đáp: “Không đâu!”.
Tôi thở phào, “Thế thì tốt!”.
Anh vươn tay xoa đầu tôi, nhìn tôi, thấp thoáng ý cười, “Anh nói gì em cũng tin sao?”.
“Cho tới bây giờ thì tạm thời anh vẫn chưa có tiền án tiền sự lừa gạt em”, tôi cười hì hì nói, “Vợ chồng với nhau, quan trọng nhất là lòng tin mà!”.
Có vẻ Tần Chinh rất hài lòng, khẽ gật đầu, cuối câu tôi bỗng chuyển giọng, “Nhưng mà… các biện pháp phòng ngừa cần thiết rất quan trọng! Phòng cháy, phòng trộm, phòng tình nhân, nếu như em không làm gì, chỉ sợ anh sẽ cho rằng em không quan tâm đến anh. Như thế, dẫu anh không nói ra, nhưng em đoán, anh sẽ có cảm giác bị bỏ rơi, đúng không?”.
Anh toan mở miệng thì đã bị tôi nhanh nhảu cắt lời, phán như đinh đóng cột: “Đừng có chối! Em biết đàn ông các anh vốn sĩ diện, cho nên toàn nói một đằng nghĩ một nẻo. Em hiểu lòng anh là được rồi!”, bà vợ thông thái hiểu đại nghĩa tôi đây nặng nề vỗ vai anh, “Cho nên anh đừng có gạt phắt đi nha!”.
Tần Chinh ngẩn người ra một lát, rồi lập tức phản ứng lại. Anh cúi đầu nhìn xuống, khuôn mặt trắng trẻo tuấn tú bỗng chốc nhăn nhó. Anh nghiến răng gọi tên tôi bằng một giọng vừa ngân nga vừa nồng ấm, “Chu… Tiểu… Kỳ!”.
Tôi co rúm người lại, tiếp tục trêu chọc anh, tấm lưng dẻo dai, săn chắc, không quá yếu ớt mà cũng không quá cứng rắn, “Hay là anh thích em ký tên bằng kiểu chữ khác?”.
Tôi cực kỳ dân chủ mà trưng cầu ý kiến Tần Chinh, rồi bỗng nhớ ra một chuyện, buồn bã gãi cằm, “Nhưng mà em vừa dùng loại bút mà trong thời gian ngắn mực sẽ không phai được…”.
Tôi ký tên mình một cách hào hoa lộng lẫy, đánh dấu chủ quyền như kẻ cuồng điên mất trí!
Tần Chinh đã rơi vào trạng thái câm lặng nghẹn ngào được một lúc lâu rồi. Tôi cậy trong bụng có thiên tử, không sợ anh manh động, yên tâm sán lại vỗ vai anh an ủi, “Thật ra chỉ cần anh không đi bơi, không qua đêm với cô nào thì đâu có sợ bị ai nhìn thấy. Anh xem, vợ anh thấu hiểu anh biết bao!
Em biết anh sẽ nhớ em nên ký tên cho anh thấy tên nhớ người, hơn nữa, chỉ mình anh mới có thể thấy, người khác nhìn cũng không thấy nha!”, tôi ghé sát vào tai anh, khẽ cười: “Chỉ là của mình anh thôi!”.
Anh đột ngột xoay người cắn lấy đôi môi còn đang hé mở của tôi, tay phải siết chặt tấm lưng, kéo tôi vào lòng, tay trái luồn vào bên trong vạt áo, vuốt ve, giữa các ngón tay anh là những vết thô ráp khiến tôi khẽ run rẩy.
Anh hiểu rõ cơ thể tôi hơn cả chính tôi.
Bờ môi anh nấn ná trên cổ tôi, hổn hển cắn vào xương quai xanh, “Ngày Mười một anh về thăm em, còn những hơn một tháng nữa…”.
“Ừm ừm…”, tôi cảm nhận được bàn tay anh đang nhẹ nhàng vuốt ve.
Tôi cắn vào vai anh, hổn hển cười nói: “Hí hí, không mang được súng theo thì đành giữ đạn lại thôi!”.
Tần Chinh bỗng khựng lại một thoáng, rồi vừa bực mình vừa buồn cười, phát cho tôi mấy cái: “Đến bao giờ em mới đứng đắn lên được hả? Đừng dạy hư con chứ!”.
Tôi ậm ừ ôm lấy bờ vai anh, nghĩ bụng, vụ này hẳn là Thẩm Phong dạy tôi rồi…
Lăn qua lộn lại đến hơn một giờ sáng, anh mới ôm tôi vào lòng rồi chìm vào giấc ngủ. Tận lúc lơ mơ trước khi vào giấc, tôi mới nhớ ra vẫn chưa kể chuyện ban ngày gặp Bạch Vy cho Tần Chinh nghe, nhưng mà hình như cũng chẳng có gì đáng kể thì phải…
Ôi, lâu lắm rồi không “vận động”, mệt chết đi được, thôi để hôm khác kể anh nghe vậy, mà có kể hay không thì cũng khác gì nhau đâu.
Dẫu vậy, tôi vẫn cứ cảm thấy lời Bạch Vy nói dường như chứa đựng hàm ý khác, chỉ là tôi không nghe ra được rốt cuộc là ý gì mà thôi. Tuy nhiên theo trực giác của sinh vật đơn bào như tôi thì: Những thứ bị tường lửa chặn, đa số đều chẳng hay ho tốt đẹp gì!
Trước mắt, tôi vẫn chưa có phần mềm diệt virus nên cũng không dại khiêu chiến trực diện với virus làm gì.
Có tường lửa là tốt rồi.
Trên phương diện nam nữ kết hợp này ấy à, hoa lài cắm bãi phân trâu người ta khen là bù trừ ưu thế, còn trai tài gái sắc người ta lại chê là phí phạm của giời.
Trên phương diện di truyền gene thì, gái tài trai sắc mới gọi là kết hợp tài nguyên tối ưu, còn sự kết hợp của tôi và Tần Chinh bị em út nhà tôi gọi là tài nguyên đặt nhầm chỗ.
“Theo di truyền học thì xác suất đứa con được di truyền tính cách và diện mạo của người bố cùng với chiều cao và chỉ số thông minh của người mẹ là tương đối lớn. Cháu trai của tôi về sau nếu có chỉ số thông minh của bà với vẻ ngoài của anh rể thì chắc chắn sẽ là trai hư. Còn nếu như là cháu gái thì…”, Chu Duy Cẩn, cậu em ruột xấu xa liếc xéo tôi một cái, “Trên đời này chắc cũng không có nhiều gã ưu tú dở hơi vậy đâu. Vấn đề này càng xem xét, lại càng kết luận ra là…bi kịch”.
Truyền thống trọng nam khinh nữ nhà tôi thì chỉ nhìn vào cái tên thôi cũng đã hai năm rõ mười rồi. Tên tôi, Chu Tiểu Kỳ, cực kỳ phổ thông đại chúng, trên đường mà gọi Tiểu Kỳ thì mười cô bé cũng phải đến ba đứa quay đầu lại. Chu Duy Cẩn thì lại khác, tên nó nghe rất giống tên nam chính trong tiểu thuyết ngôn tình loại hai, hoặc nam thứ trong tiểu thuyết loại một. Tôi vẫn rất hâm mộ cái tên Chu Duy Cẩn, trừ lúc bị phạt phải viết tên ra.
Chu Duy Cẩn nhỏ hơn tôi ba tuổi, ba tuổi quả là một vực thẳm. Lúc nó tốt nghiệp tiểu học thì tôi tốt nghiệp cấp hai, nó tốt nghiệp cấp hai, tôi đã tốt nghiệp cấp ba. Sáu năm trung học chẳng hề đụng chạm đến nhau. Lúc nó đang tuổi trưởng thành lại thiếu chị cả tôi đây dẫn dắt theo con đường đúng đắn, cứ thế mà đâm đầu phát triển theo hướng trai trẻ bất lương. Tôi vẫn nhớ rõ, hồi nó học lớp Hai, tôi lớp Năm, nó để quả đầu bé gái, tôi xén tóc kiểu con trai, nghe thiên hạ đồn trông không giống hai chị em mà giống hai anh em hơn. Tan học, tôi sang đón nó, cái đám học sinh chẳng ai quản kia lại reo lên: “Em gái Chu à, anh cậu tới đón kìa!”.
Chỉ một câu này thôi cũng đủ đắc tội tới hai người. Khi đó, Chu Duy Cẩn còn nhỏ, hay ngượng ngùng xấu hổ, bị chúng bạn trêu ghẹo thì chỉ biết khóc, còn tôi đã là một đứa lớp Năm lọc lõi, sao có thể để mấy đứa oắt con bắt nạt được!
Với tư cách là một Đội viên ưu tú của Đội Thiếu niên Tiền phong, với truyền thống mềm nắn rắn buông cao quý, với phẩm chất cậy lớn bắt nạt bé tốt đẹp, từ trước tới nay, một Đội viên nguyên tắc như tôi chỉ xử lý lũ oắt con này bằng tay không thôi!
Tôi thật quá nhớ nhung cậu bé Chu Duy Cẩn run lẩy bẩy trốn sau lưng tôi, đáng tiếc chẳng biết từ khi nào, nó bỗng gia nhập bàng môn tà đạo, sửa tóc thành đầu đinh, đánh người như bổ dưa. Hồi cấp hai, tôi bị người ta bắt nạt, nó mang theo một đám anh em xông thẳng vào trường chúng tôi, vây lũ con gái kia vào trong góc, tiến hành uy hiếp thông qua màn biểu diễn côn nhị khúc và đập đá bằng ngực.
Lúc ấy, đến lượt tôi run lẩy bẩy trốn sau lưng nó, cuối cùng, tôi cũng nhận ra thằng em trai bé bỏng nhà mình đã trở thành một người đàn ông đích thực. Lễ Tốt nghiệp, tôi đưa Tần Chinh về gặp phụ huynh, nó mới lên năm nhất đại học, già dặn y như là bị trường đại học tặng thêm bốn tuổi, ra vẻ thâm trầm bắt tay Tần Chinh, lờ mờ mang theo chút thái độ thù địch.
Đương nhiên, tôi cũng sẽ không tự mình đa tình nghĩ đến tình tiết kiểu em yêu chị gì đó. Cảm giác của Chu Duy Cẩn đối với Tần Chinh cũng giống như hầu hết sinh viên đồng bào của nó thôi, một loại thù hận giai cấp bản năng, thù hận của đám sinh viên cá biệt dưới đáy dành cho những nhân vật ưu tú mẫu mực trong trường. Về điểm này thì nó không bì được với tôi, hết sức rộng lượng, chỉ có người như tôi đây mới có thể biến thái độ thù địch thành hòa nhã, mới có thể thâm nhập vào nội bộ kẻ địch, hóa thù thành bạn, xây dựng một xã hội hòa bình.
Chu Duy Cẩn cười nhạt trước điệu bộ lý luận của tôi: “Có mà chính bà bị anh ấy ‘thâm nhập nội bộ’ thì có!”.
Tôi cảm thấy Chu Duy Cẩn thật sự bị trường đại học làm hỏng mất rồi, cứ mở miệng ra là lại loáng thoáng nghe thấy tiếng: “Đừng mà!”.
Nghe nói tuổi thanh xuân cũng có kỳ hạn bảo hành, tuổi thanh xuân của Chu Duy Cẩn giống như Nhật báo Nhân dân, qua một đêm là thành giấy vụn luôn.
Nhà chúng tôi ở ngoại thành, cách sân bay hơn nửa giờ chạy xe. Chu Duy Cẩn lái xe vào garage. Tôi căn lúc Tần Chinh tan tầm mới gọi điện cho anh, nghe giọng anh qua điện thoại có vẻ đang rất bận, tôi chỉ nói hai câu rồi cúp máy luôn.
Chu Duy Cẩn giúp tôi xách hành lý vào, lạnh lùng liếc tôi một cái, nói: “Đại Kỳ, bà đúng là một cái bánh bao!”.
Bởi nó không thèm gọi tôi là chị, còn tôi lại không cho nó gọi mình là Tiểu Kỳ, nên cậu chàng đành nhân nhượng gọi tôi là Đại Kỳ. Tôi ngang nhiên cười mỉa, chấp nhận hành động phê phán của nó. Nó lại lạnh giọng nhả thêm một câu: “Bánh bao thịt!”.
Chu Tiểu Kỳ ném cho Tần Chinh, có đi không có về…
Mẹ tôi đã đưa bố đi bệnh viện kiểm tra. Hai vị cứ nửa năm lại đều đặn đi khám sức khỏe một lần. Chuyện bố sợ nhất là người còn chưa chết, tiền đã tiêu hết sạch, cho nên liều mạng kiếm tiền. Chuyện mẹ tôi sợ nhất lại là người đã chết mà tiền còn chưa tiêu hết, cho nên liều mạng tiêu tiền. Theo cách nói của Chu Duy Cẩn thì, đây cũng gọi là bù trừ ưu thế, kết hợp tài nguyên tối ưu, lại còn có cống hiến lớn lao đối với nền GDP nước nhà.
Lúc cửa phòng khách mở ra, tôi đang ngồi xếp bằng trên sô pha vừa ăn mỳ vừa xem ti vi, chỉ nhếch mí mắt lên nhìn hai vị phụ huynh một cái rồi nhe răng, giơ tay chào: “Hi!”.
Mẹ tôi bước thấp bước cao xông tới cấu véo tôi một trận, “Con gái gả đi rồi như chậu nước đổ đi, giờ mới biết đường về nhà hả!”.
Tôi gạt cái tay đang giày vò hai má mình ra, kêu lên: “Chậu nước này là mẹ vội vã đổ đi đấy chứ!”.
Lúc đầu tôi và Tần Chinh mới chỉ dừng ở giai đoạn thuần khiết sơ khai của chủ nghĩa yêu đương, nói dễ nghe thì là mỗi người đều giữ lại cho mình chút riêng tư và một khoảng không gian nhất định, nói khó nghe thì là anh vẫy thì tôi đến, xua thì tôi đi. Khi đó, cảm giác của tôi với Tần Chinh cũng chỉ dừng ở giai đoạn “thế nào cũng được”, suy cho cùng là do Thẩm Phong kiên trì cho tôi uống thuốc, giúp tôi tỉnh táo, nhưng mẹ tôi còn cao tay hơn, bà tặng tôi keo bám siêu dính.
“Đàn ông giống như cổ phiếu, nhất là cái loại như Tần Chinh này, thứ thích hợp đã rơi vào tay rồi, phải kiểm soát dài hạn! Bây giờ việc mày phải làm là không ngừng mua vào cho đến khi thành đại cổ đông thì thôi!”
“Một người bị mắc kẹt trong mỏ dầu, đến khi được giải phóng rồi mà còn chưa thoát như mẹ hình như không có tư cách nói chuyện cổ phiếu với con thì phải…”, tôi uể oải đáp.
Thế là tôi bị mẹ khóc lóc ca cẩm trách móc tội bất hiếu nên đành đau đầu nhận thua, đến khi hai gia đình gặp mặt, bà nghiễm nhiên coi họ như người một nhà, suýt chút nữa là ép chúng tôi đi đăng ký kết hôn, chắc bây giờ bà cũng hơi hối hận rồi.
“Bố mẹ không thể nuôi mày cả đời, mẹ thấy thằng bé Tần Chinh này đáng tin cậy!”
Đến giờ ăn cơm rồi mà mẹ còn mải khen Tần Chinh tốt, mải hỏi Tần Chinh dạo này đang làm gì. Tôi thành thật báo cáo mấy câu, Chu Duy Cẩn cau có xen vào: “Còn chưa về nhà đăng ký thì sao coi là đáng tin cậy được?”.
Tôi thanh minh giúp anh một câu: “Anh ấy bây giờ còn chưa thoát thân được, tháng Mười anh ấy sẽ về. Chỉ còn có một tháng nữa thôi!”.
Mẹ tôi cũng bênh Tần Chinh vài câu. Đúng là mẹ vợ thường độ lượng khoan dung với con rể, bà tôn sùng phần tử trí thức này, phần tử mà cả ba người nhà chúng tôi đều không phải. Nhà tôi, người có bằng cấp cao nhất là tôi, tốt nghiệp đại học, thứ nhì là Chu Duy Cẩn, đang học đại học, bố tôi xếp thứ ba, tốt nghiệp cấp hai. Mẹ tôi, tiểu học cũng chưa tốt nghiệp…
Bố mẹ Tần Chinh đều là giáo sư đại học, thuộc dòng dõi thư hương, phần tử trí thức cao cấp. Mẹ tôi vốn dựa vào bù trừ ưu thế, tính kế gả tôi cho Tần Chinh, nhưng mà Chu Duy Cẩn lại dựa vào lý luận xác suất di truyền đả kích lại, chứng minh qua việc chị em tôi đều thừa hưởng chỉ số thông minh của mẹ.
Mẹ tôi vung tay, hào khí ngút trời: “Di truyền từ mẹ thì đã làm sao? Gài bẫy cũng là một bản lĩnh chứ bộ!”.
Nguyện vọng đời này của bà là sinh được một đứa con thuộc phần tử trí thức, xem ra không có khả năng thành hiện thực, nay tốt xấu gì coi như vẫn có một ông con rể. Bà tự cho rằng bản thân mình dù nhận mặt chữ không tốt lắm nhưng mắt nhìn người đảm bảo tinh tường, khăng khăng cho rằng Tần Chinh đích thị là cái cây đáng để treo cổ cả đời.
Tôi cảm thấy, đợi Thẩm Phong đến, mới có thể “tiêu diệt” một trong hai người…
Tối đến, trước khi đi ngủ, Tần Chinh gọi điện tới, khi đó, tôi đã an ổn rúc vào trong chăn.
“Lão Tần ơi…”, tôi bỗng có cảm giác tang thương “Ba thu dọn lại một ngày dài ghê…”.
Từ sau khi tốt nghiệp, chúng tôi rất ít khi phải xa cách lâu đến vậy. Thói quen quả nhiên đáng sợ! Tần Chinh không phải người nói nhiều, hồi đại học đã có thể coi là cuồng nhiệt lắm rồi. Anh rất ít khi gửi tin nhắn hay gọi điện cho tôi, bình thường chỉ là hai người cùng tới thư viện, anh có tiết, tôi không có thì theo anh tới lớp, tôi có tiết mà anh không có thì anh chờ tôi ở thư viện. Tình cảnh ấy chẳng khác gì hồi cấp ba, học sinh xuất sắc kèm cặp học sinh chậm tiến vậy. Sau khi tốt nghiệp chúng tôi lại ở chung, nhìn quanh là sẽ thấy được nhau, dường như, anh thích ôm tôi, nhắm mắt nghỉ ngơi hơn là trò chuyện.
“Hôm nay ngồi máy bay lâu vậy không mệt sao?”, giọng Tần Chinh buổi tối nghe có vẻ trầm thấp dịu dàng, rất là mê hoặc, tôi có thể tưởng tượng ra hình ảnh anh đang cầm điện thoại nói chuyện, ánh mắt vẫn dính vào màn hình laptop.
“Không sao, không sao mà!”, tôi xoay người điều chỉnh đèn đầu giường cho tối đi một chút, trong không gian như vậy nghe giọng nói anh lại càng xuyến xao nhộn nhạo, “Tần Chinh, anh có chắc là mình họ Tần không? Anh có chắc là mình không phải con của mẹ em thất lạc nhiều năm không? Nói không chừng ở bệnh viện bị bế nhầm rồi, sao bà lại thương anh đến thế cơ chứ?”.
Tần Chinh bỗng nói một câu khiến cục cưng bé bỏng của tôi nhất thời khẽ động đậy, làm tôi vừa đau vừa tê.
Anh bảo: “Anh cũng thương em như vậy mà!”.
Đồng chí Tần Chinh, một thanh niên tác phong đứng đắn, sau khi bị nữ lưu manh đội lốt lương thiện tôi đây dẫn dắt, đã từ từ mục nát sa đọa. Thật có lỗi quá!
Nếu thế thì cứ để hành vi đục khoét chân tường này mạnh mẽ thêm chút nữa đi!
Thực ra mối duyên oan nghiệt của tôi và Tần Chinh đã bắt đầu từ rất nhiều, rất nhiều năm về trước. Ừm… sau này, khách quan suy ngẫm lại, tôi mới hiểu ra, chuyện đó có lẽ là bởi ngay từ đầu, anh đã chẳng buồn để mắt đến tôi.
Trước khi nhớ lại đoạn nghiệt duyên này, tôi phải ra sân bay đón Thẩm Phong cái đã. Đầu tháng Chín vừa đúng đợt khai giảng của học sinh, trung tâm đào tạo Anh ngữ của Thẩm Phong vắng vẻ đi nhiều, cô nàng bèn nhân cơ hội đóng gói hành lý đi tìm tôi nghỉ phép.
Trường đại học của Chu Duy Cẩn còn hai ngày nữa mới khai giảng, do Đại học Tam Lưu mà nó đang theo học chỉ cách nhà có một giờ chạy xe nên giờ này cậu chàng vẫn đang ỳ xác ngồi nhà. Hôm Thẩm Phong đến, chính nó đóng vai tài xế nhiệt tình hiếu khách đi đón, thể hiện thái độ nồng nhiệt đón chào đồng chí Thẩm Phong của gia đình chúng tôi.
Thẩm Phong chỉ xách theo một túi quần áo để thay đổi rồi cứ thế xông đến nhà tôi. Hóa ra, khi Chu Duy Cẩn giấu nhẹm sát khí đại ca giang hồ của nó, rồi đeo thêm cặp kính không gọng cũng rất là ra dáng trí thức. Sau màn tươi cười chào hỏi Thẩm Phong, nó nhận lấy hành lý rồi đi lên phía trước. Thẩm Phong ghé sát vào tai tôi thì thào hỏi: “Em trai cậu à?”.
Tôi gật đầu đáp: “Ừm, Chu Duy Cẩn, hồi học năm nhất, nó cũng đưa tôi đến trường, cậu gặp nó rồi mà!”.
Thẩm Phong xuýt xoa: “Đúng là mười tám bẻ gãy sừng trâu!”.
Hồi tôi học năm nhất đại học, Chu Duy Cẩn mới vào lớp Mười. Dáng người chàng ta phổng phao như nấm mọc sau mưa, xanh tươi non mềm, đến tôi nhìn còn thấy đáng yêu.
Hai chị em chúng tôi, nó thì giống mẹ, nhã nhặn tuấn tú, tôi thì giống bố, mày rậm mắt to. Hồi bé hay bị người ta nhận lầm giới tính, nó căm tức buồn bực quá bèn để đầu đinh. Cho đến những năm cơn sốt Slam Dunk làm mưa làm gió, nó lại bắt đầu đổi sang kiểu đầu Sakuragi, Miyagi, Sendo… Năm nhất đại học ấy vừa đúng lúc nó mới chuyển sang kiểu đầu Miuradai.
Có lẽ nhiều người đã quên kiểu đầu Miuradai là kiểu đầu gì. Đó chính là gã cầu thủ bị Sakuragi đập bóng trúng trán, dập mặt xuống đất không gượng dậy nổi, còn khiến Sakuragi phải phạm một lỗi lớn, nói đơn giản thì, chính là kiểu đầu trọc bóng loáng.
Đến giờ, Chu Duy Cẩn chẳng thèm để ý gì đến đầu óc tóc tai nữa. Nó nói đàn ông thực thụ phải thể hiện từ trong ra ngoài, thế là mặc kệ cho tóc tự do mọc. Giờ mái tóc ngắn của nó đen nhánh mềm mượt, kết hợp với chiếc cằm nhọn trên khuôn mặt chết người kia, cùng với đôi mắt cáo hình tam giác ngược trông chẳng khác gì nhân vật trong phim hoạt hình Slam Dunk, cứ mỗi khi xuất hiện lại khiến cả đám người thét chói tai, Kaede Rukawa.
Từ đầu hòa thượng bóng loáng vụt biến thành Kaede Rukawa, chẳng trách Thẩm Phong nói con trai mười tám thay đổi quá nhiều.
Cái đứa thiếu niên mười tám thay đổi quá nhiều kia trước mặt người ngoài thể hiện rõ là oách, vừa ít lời mà lại vô cùng lễ phép. Nó ngồi phía trước lái xe, để tôi và Thẩm Phong ngồi ghế sau ríu rít chuyện trò.
“Phong Phong”, tôi nắm tay cô nàng, khổ sở nói: “Cậu phải chuẩn bị tâm lý thật tốt đấy nhé!”.
“Sao?”, Thẩm Phong ngẩn người.
“Nhà bọn tôi… ờm… hơi khác người một chút!”, tôi cân nhắc mãi mới chọn ra được một từ tương đối nhẹ nhàng.
Khi tôi nói câu này thì bị Chu Duy Cẩn lườm cho một cái qua gương chiếu hậu.
Thẩm Phong không mấy bận tâm, xua xua tay, cười nói: “Khác gì mà khác chứ? Chẳng lẽ nhà cậu là đầm rồng hang hổ?”.
Cô ấy bỏ ngoài tai lời tôi nói, bởi vì hôm nay chiếc xe mà Chu Duy Cẩn lái tới là xe nó tự mua bằng tiền làm thêm. Nó yêu cái xe này như báu vật, yêu hơn nhiều so với chiếc xe trong garage mà bố tôi tặng nó vào lễ trưởng thành.
Tôi nói với Thẩm Phong: “Nhà tôi… rất nhiều hàng nhái”. Thẩm Phong cười gật đầu, nháy mắt tinh nghịch nhìn tôi: “Tôi biết!”.
Chậc… Biết tại sao tôi lại thích hàng nhái đến thế không? Di truyền cả đấy!
Xe lượn vài vòng rồi cuối cùng cũng về đến nhà. Cửa hoa viên từ từ mở ra, một đứa luôn bình tĩnh thản nhiên, biết tự kiềm chế như Thẩm Phong mà bây giờ cũng mắt tròn mắt dẹt, miệng há to không khép lại được, cứng ngắc quay đầu nhìn tôi, hỏi từng từ một: “Nhà… cậu?”.
Tôi gật đầu.
Cô nàng khép miệng lại, bình tĩnh hỏi: “Bố cậu là quản gia ở đây hả?”.
Cô ấy đoán thế cũng chẳng trách được, bạn bè lần đầu tới nhà tôi đều hỏi thế này.
Bố cậu là quản gia chỗ này à? Bố cậu là lái xe ở đây ư? Bố cậu là đầu bếp ở đây sao? Cậu là con mẹ kế chứ gì…
Có mấy đứa bạn cùng lớp còn ngậm ngùi bảo: “Chu Tiểu Kỳ, cửa ở nhà cậu còn nhiều hơn gạch lát sàn nhà tớ…”.
Từ đầu tới cuối tôi cũng không hiểu nổi tại sao nhà chúng tôi chỉ có bốn người, lại phải ở cái nhà lớn đến thế, hơn chín phần là trống trơn, cứ một thời gian lại phải mời công ty dọn vệ sinh tới quét tước một lần. Tất cả đều tại mẹ tôi nhất thời bốc đồng, muốn xây một phiên bản nhái của Nhà Trắng.
Tôi nói nếu bà là Trần A Kiều thì bố tôi chính là Hán Vũ Đế. Dường như ông đã xây một tòa kim ốc tặng bà rồi còn gì! Mỗi tội ông không có nhiều vợ lớn, vợ bé, vợ nam, vợ nữ… như Hán Vũ Đế thôi.
Thời kỳ Cải cách Mở cửa đã thổi một luồng gió xuân vào vận hội nước nhà từ Nam chí Bắc. Bố tôi, người mới vẻn vẹn trình độ văn hóa cấp hai đã tiên phong nhảy vào lĩnh vực kinh doanh, về sau việc buôn bán càng ngày càng phát đạt, ông bắt đầu mở rộng làm ăn ra nước ngoài. Hai vợ chồng sang Mỹ một chuyến, được mở mang tầm mắt, chụp một đống ảnh, trở về, mẹ tôi nảy ra ý định kỳ quặc là phải tạc một pho tượng Nữ thần Tự do, nhưng người mẫu phải đổi thành chính bà. Cuối cùng, khi ảnh mẫu đã thêm thắt hiệu ứng ra đời, bà cảm thấy việc này thực sự ảnh hưởng tới bộ mặt của thành phố, quá bôi bác, quá mất mặt, nên đổi ý xây một phiên bản nhái lại Nhà Trắng. Trước năm 90, người ta vẫn chưa có khái niệm hàng nhái, những người biết về Nhà Trắng, nhìn tận mắt Nhà Trắng cũng không nhiều, tôi lại học trường nội trú, nhiều năm đều sống trong ký túc xá, đối với nhà mình chỉ có duy nhất một ấn tượng đó là tiếng vang rất lớn, bò từ cửa trước ra cửa sau cũng mệt đến xỉu luôn. Có lần chơi trốn tìm với Chu Duy Cẩn, vì nhà quá rộng nên cuối cùng, tôi bị lạc ngay trong chính nhà mình, rồi vì chuyện này mà bị đem ra chế nhạo suốt nhiều năm về sau…
Giờ đây, tôi đã lớn hơn rất nhiều rồi, nhìn căn nhà này cũng không cảm thấy khổng lồ như ngày xưa nữa.
Rốt cuộc, Thẩm Phong vẫn là người có tố chất tâm lý vững vàng. Sau chấn động ban đầu, cô ấy nhanh chóng khôi phục trạng thái bình thường. Người giúp việc xách hành lý của Thẩm Phong vào phòng, còn cô nàng đi bên cạnh tôi, rõ ràng sải chân dài hơn so với bình thường một chút.
“Này, bố mẹ tôi rất là nhiệt tình hiếu khách…”, tôi kéo kéo tay áo cô ấy, “Cậu không cần căng thẳng vậy đâu!”.
Thẩm Phong nhìn tôi bằng ánh mắt quỷ dị, “Chu Tiểu Kỳ, cậu sinh ra trong hoàn cảnh này mà còn có thể mang bộ dạng ‘năm tốt, bốn đẹp6’, quả là không dễ chút nào! Nếu là tôi thì đã sa đọa từ thuở nào rồi!”, cô ấy ghé sát vào tai tôi, hạ giọng hỏi, “Nói thật cho tôi biết đi, bố cậu có phải Lý Cương7 không?”.
6 Nguyên văn là Ngũ giảng, tứ mỹ. Ngũ giảng: ăn nói văn minh, lễ phép, lịch sự, có trật tự, có đạo đức. Tứ mỹ: tâm hồn đẹp, lời ăn tiếng nói dễ nghe, việc làm tốt, điều kiện tốt.
7 Lý Cương: Lý Cương là Giám đốc Công an thành phố Bảo Định. Con trai ông là Lý Khởi Minh sau khi gây ra tai nạn đã bỏ trốn. Khi bị bắt, anh ta phản ứng dữ dội và không ngừng nói: “Cha tôi là Lý Cương!”. Từ đó, câu nói này trở thành một câu nói trào phúng, châm biếm trên mạng...
Tôi xì vào cái vẻ mặt không đỡ nổi của cô ấy rồi mới bình tĩnh đáp: “Ba cậu mới là Lý Cương, cả nhà cậu là Lý Cương thì có!”.
“Thế không phải tham quan à?”, không xong rồi, trong mắt cô ấy ánh lên nỗi niềm thù hận giai cấp rồi!
Tôi xì một tiếng: “Bố cậu mới là tham quan! Cả nhà cậu là tham quan thì có! Tham quan nào lại đi rêu rao khắp thành phố thế này, định đi an dưỡng sau song sắt nhà tù chắc? Bố tôi là…”, tôi ngập ngừng, nét mặt nghiêm nghị, mở miệng “Nhà giàu mới nổi…”.
“À há?”, Thẩm Phong ngây người ra như phỗng.
Tôi cúi đầu nhìn xuống ngón tay, yếu ớt kể: “Chính là sinh dưới cờ đỏ, trưởng thành trong ngọn gió xuân của thời đại Cải cách Mở cửa, đắm chìm trong lòng Đảng, chịu ơn Đảng, trở thành người giàu nhanh hơn đám người còn lại thôi…”, tôi chỉ tay lên trời thề, “Tổ tiên ba đời nhà tôi tuyệt đối là ‘căn chính miêu hồng’, thuộc thành phần bần nông và trung nông, tất cả những thứ có được ngày hôm nay đều không rời khỏi sự bồi dưỡng, cất nhắc của Đảng. Bố mẹ tôi dạy mỗi giờ mỗi phút đều phải nhớ ơn Đảng, luôn luôn bày tỏ tấm lòng trung với Đảng, cứ đi theo Đảng, ắt có no ấm!”.
Khóe miệng Thẩm Phong giật giật: “Trông cái bộ dạng hai lúa quê mùa của cậu thì ai mà nghi ngờ thành phần nhà cậu được cơ chứ? Từ hồi Tần Chinh được kết nạp Đảng, ánh mắt cậu nhìn hắn cũng thay đổi”.
Gia quy nhà tôi và Tần Chinh được cải biên từ danh ngôn của mẹ tôi: “Cho dù có sai, nhất định phải tranh nhận phần sai trước!”.
Bố mẹ “căn chính miêu hồng”, trung quân ái quốc, nhiệt tình hiếu khách của tôi đang hồ hởi tiếp đãi vị khách Thẩm Phong ở phòng khách lớn. Hai bên cùng tiến hành nghiên cứu thảo luận về vấn đề tôi không cẩn thận để lớn bụng, cuối cùng đạt được nhất trí cao độ rằng, tháng Mười này phải cử hành hôn lễ, mở tiệc lớn đãi khách. Mẹ tôi bày tỏ, Tần Chinh từ trước đến nay vẫn là con rể nhà họ Chu, xa cách hiện tại chỉ là tạm thời, bà khăng khăng giữ vững nguyên tắc hai nhà Tần – Chu kết hợp không gì lay chuyển, đối với chuyện này tuyệt không thỏa hiệp. Thẩm Phong bộc lộ sự tán thưởng cao độ trước lời lẽ của mẹ tôi, cho rằng sự kết hợp như vậy có lợi cho sự phát triển của hai nhà, bù trừ lẫn nhau, kết hợp điểm mạnh, yếu, cống hiến lớn cho mục tiêu xây dựng xã hội hài hòa.
Về cơ bản, trong mười phút chiếu tin thời sự, các vị lãnh đạo đã bận rộn trao đổi xong xuôi.
Sau buổi nói chuyện với Thẩm Phong, mẹ tôi mặt mày hớn hở, chỉ hận gặp nhau quá muộn, không thể kết thành cặp chiến hữu hợp tác chiến lược. Tôi vội vàng kéo cô ấy về phòng, sau khi đóng chặt cửa mới vật vã nói: “Phong Phong, tôi nhìn lầm cậu rồi, trước mặt tôi thì cậu mắng mỏ Tần Chinh, vừa quay đầu một cái đã lao ngay vào vòng tay mẹ tôi rồi…”.
Thẩm Phong vừa vào phòng đã cười gập cả người không đứng thẳng lên nổi, hổn hển đứt cả hơi nói: “Chu Tiểu Kỳ, mẹ cậu hài hước thật! Hai người quả nhiên là mẹ con!”.
Tôi câm lặng ngắm trần nhà một lúc rõ lâu rồi mới thở dài một hơi: “Cậu thấy đấy, bào thai không đượcgiáo dục tử tế khi còn trong bụng mẹ như tôi đây lúc nào cũng mạnh mẽ”.
“Không, không, không!”, Thẩm Phong lắc đầu quầy quậy, “Bố mẹ cậu là nhà giàu mới nổi đáng yêu nhất mà tôi từng gặp!”.
Nhà giàu mới nổi, căn cứ vào giải thích của từ điển, là chỉ người nhanh chóng tích lũy được của cải trong một khoảng thời gian ngắn, nếp sống vật chất đạt được bước nhảy vọt lớn, nếp sống tinh thần lại không theo kịp, loại người này ngoài tiền ra thì chẳng có cái gì cả.
Không thể coi định nghĩa này là sai, chẳng qua, nó ẩn chứa thêm một tầng nghĩa xấu. Mẹ tôi là người chú trọng diện mạo của một công trình, mà bố tôi lại là người để ý đến nội thất công trình ấy. Vài ngày sau đó, khi tôi đưa Thẩm Phong đi thăm thú thành phố, cô nàng đã cảm nhận được điều này một cách sâu sắc.
Tôi vừa chỉ vào cổng trường Thất Trung vừa nói với Thẩm Phong: “Trường cũ của Tần Chinh đấy!”.
Trước cổng trường còn dán bảng vàng thành tích thi đại học, vài vị thủ khoa, mấy vị hơn 600 điểm, tỷ lệ đỗ bao nhiêu…
Thẩm Phong nhìn lướt qua, ngừng lại một chút rồi vuốt cằm nói: “Cái tên này trông cứ quen quen…”.
Tôi nhìn theo ánh mắt cô ấy: Chu Dịch.
Tôi ngượng ngập sờ sờ đầu: “Tên bố tôi đấy, cậu đã đọc trong hồ sơ một lần rồi mà”.
Học bổng Chu Dịch, hạng nhất bao nhiêu người, hạng nhì bao nhiêu người…
Thẩm Phong đã bị chấn động một lần rồi nên lần này rất lãnh đạm, mặt không biến sắc chỉ về phía cổng lớn tòa nhà dạy học đối diện, nói: “Nhà thể chất Chu Dịch, cũng mang tên bố cậu hả?”.
Bố tôi có lòng nồng nàn yêu mến nền giáo dục và lợi ích cộng đồng, ừm thì, được vinh danh là tốt nhất.
Có điều, cái nhà thể chất này cũng chẳng phải vì lợi ích cộng đồng gì đâu, mà là vì thằng em tôi thôi. Để Chu Duy Cẩn vào được trường điểm, bố tôi liền quyên luôn một cái sân vận động, chuyện này tuy không nói toạc ra nhưng vẫn có vài người biết.
Chắc chắn Tần Chinh biết. Thế nên ban đầu ánh mắt anh nhìn tôi đã như nhìn một đống rác rưởi. Chắc anh cũng nghĩ rằng bố tôi lại tặng Đại học X một tòa nhà rồi, chứ không thì dựa vào thành tích tầm thường của tôi làm sao có thể thi đỗ Đại học X được. Tôi nói với anh rằng, vận may cũng là một loại thực lực, nhưng loại người thực lực bùng nổ như anh tuyệt đối không thể đồng cảm nổi với lý thuyết này.
Dẫu vậy… sáu năm liên tục anh giữ học bổng hạng nhất của quỹ học bổng do bố tôi mở ra, mà tôi đây, ngay cả cái đuôi cũng với không tới.
Lần đầu tiên tôi gặp được Tần Chinh, chính là trong lễ trao học bổng.
Bởi học bổng dành cho kỳ thi lên cấp ba và thi vào đại học mang những ý nghĩa khác nhau, nên tháng Bảy năm ấy, học bổng kỳ thi vào cấp ba được bố tôi đích thân trao thưởng, còn tôi là con gái ông, lại chỉ có thể lấp ló đứng xem sau cánh gà.
Năm ấy, Tần Chinh là thủ khoa thi vào cấp ba, tổng điểm các môn gần như tuyệt đối. Thiếu niên mảnh khảnh mặc chiếc áo sơ mi trắng trong mắt tôi tựa như đỉnh núi cao 8848m vậy, là hạc giữa bầy gà, là Everest của tôi. Khi đó, Tần Chinh sạch sẽ, nhã nhặn, tóc tai gọn gàng không một sợi rối, mặt mũi tuấn tú, môi mỏng nhạt màu, nét mặt thản nhiên nhận tấm giấy khen từ tay bố tôi, thần thái xuất chúng thắng không kiêu, bại không nản. Khi anh đứng trên bục lĩnh thưởng đại diện cho học sinh phát biểu, giọng nói trong trẻo cũng khiến người ta cảm thấy tinh thần phấn chấn. Ngay từ đầu tôi đã để ý thấy, anh không hề mang theo bài phát biểu viết sẵn, lòng tôi không khỏi khâm phục anh có trí nhớ siêu phàm, nhưng rất nhanh, tôi đã biết sao anh lại không mang theo, bởi vì anh chỉ nói chưa đến mười câu, trong đó đã bao gồm cả: “Kính thưa XX, XX…” và “Bài phát biểu của em đến đây kết thúc!”.
Mọi người còn chưa kịp định thần, anh đã đi xuống khỏi bục.
Khi đó, mẹ đứng bên cạnh tôi, nhìn theo bóng dáng Tần Chinh, liên tục gật gù, lòng buồn vô hạn: “Vì sao Tần Chinh không phải con tôi nhỉ…”.
“Bố mẹ hắn cũng không phải bố mẹ con mà…”
Khi ấy, lòng tôi đã đáp lại bà câu ấy. Rất nhiều năm sau cũng vẫn cùng một câu ấy đáp lại bà! Thật không thể ngờ có một ngày, Tần Chinh lại gần như trở thành con trai của bà, bố mẹ Tần Chinh cũng thành bố mẹ tôi…
Sau khi kết thúc lễ trao thưởng còn có tiệc tối, tất cả học sinh được học bổng và lãnh đạo nhà trường đều tham dự. Không ngờ tối đó, Tần Chinh cũng tới, nhưng giữa đường nhìn thấy cái bảng lịch trình dài ba tiếng thì chân mày anh nhíu chặt lại. Giáo viên chủ nhiệm được xếp ngồi cạnh anh cứ thế dính lấy ghế suốt ba tiếng đồng hồ đằng đẵng.
Mẹ đẩy tôi đi mời Tần Chinh nước trái cây, nói là để dính được chút linh khí mang về. Việc này quả có hơi ép buộc, nhưng tôi cũng chỉ có thể cắm đầu mà lao tới. Tối hôm đó, người tới mời Tần Chinh rượu, mời nước trái cây không đếm xuể. Tôi không tự giới thiệu, anh cũng không hỏi, có lẽ anh tưởng tôi là một trong số những học sinh được học bổng, thấy tôi tỏ ý muốn mời, anh lập tức từ chối, nhướng mày liếc qua mặt tôi một cái thì bỗng khựng lại, rồi nâng ly lên cụng với tôi và nhấp một ngụm.
Sau này ngẫm lại, có lẽ là bởi khi ấy vẻ mặt tôi quá tội nghiệp, khiến lòng trắc ẩn của Tần Chinh trỗi dậy, nên mới đáp lại lời mời của tôi mà thôi. Ba năm sau thi vào đại học, anh vẫn là thủ khoa như trước, vẫn đại diện cho sinh viên, nhưng không phải lên lĩnh thưởng, cũng không tham gia tiệc tối. Tôi nấp sau cánh gà nhìn anh năm năm, mời nước trái cây anh cũng năm năm…
Lúc này, Thẩm Phong đột ngột cắt lời: “Khoan đã! Chu Tiểu Kỳ, không phải chứ! Lớp Chín, lớp Mười, lớp Mười một, lớp Mười hai… Chẳng phải chỉ có bốn năm thôi à?”.
Tôi bẻ năm ngón tay, lặng lẽ lau mồ hôi bên thái dương: “Đủ rồi, cậu không cần phải vạch trần sự thật là tôi thi đại học môn Toán chỉ được chín mươi mốt điểm đâu!”.
Tôi ho khan hai tiếng, dũng cảm nhận sai, sửa chữa sai lầm đã chôn giấu trong lòng bao nhiêu năm.
“Cho nên, đến tận bây giờ, tôi vẫn chưa hỏi anh ấy vì sao năm thứ tư lại cho bố tôi leo cây nữa!”