Tần Chinh đưa tôi về nhà, trong túi tôi giữ tờ đăng ký giả, trên tay tôi xách đồ ăn khuya, ấn chuông cửa mãi vẫn không có người ra mở. Khi tôi sắp sửa vòng lại nhà Tần Chinh xin ở nhờ thì cuối cùng cửa cũng “cạch” một tiếng, mở ra.
Cửa vừa mở thì người mở cửa đã lập tức xoay người chạy, chẳng khác gì vận động viên chạy tiếp sức sau khi đã nhận được gậy. Khóe miệng tôi co giật, đành tự giác vào nhà, đóng cửa lại.
Mẹ tôi ở trong phòng khách tru tréo: “Bé Phong Phong mau lên, chết đến nơi rồi, chết đến nơi rồi!”.
Chắc là vừa rồi bận chơi điện tử nên không buồn ra mở cửa cho tôi! Trông bộ dạng Thẩm Phong vừa mở cửa đã chạy biến, không buồn liếc lấy một cái, giả sử có là trộm cướp vào nhà, không khéo cũng chẳng chút sức ép.
Tôi mang đồ ăn khuya vào bếp rồi trở ra phòng khách.
Hai người đang phùng mang trợn mắt chiến đấu. Mẹ tôi đúng là càng sống càng trẻ trung phơi phới.
“Này, con về rồi!”, tôi lại gần hòng tìm kiếm cảm giác tồn tại.
“Bên trái, bên trái! Nhảy bên trái!” “Bác Chu, bác cản cháu rồi!”
Tôi: “…”.
Sau một hồi trầm mặc, tôi lặng lẽ xoay người về phòng, cầm di động đầu giường lên, bật lại máy.
Màn hình khởi động vừa lóe lên đã có ngay người gọi tới, không ngoài dự kiến, là Tần Chinh.
“Vừa vào nhà à? Vừa nãy gọi vào di động của em sao không ai bắt máy?”
Tôi nhìn bên ngoài một chút, đừng nói là có điện thoại gọi đến, có khi cháy nhà, hai người kia cũng chẳng buồn nhúc nhích.
“Mẹ và Thẩm Phong đang bận, em vừa mới vào phòng, anh về đến nhà rồi?”
“Ừm”, Tần Chinh đáp một tiếng, “Anh đặt vé chuyến tối nay về thành phố X rồi, lát nữa sẽ ra sân bay. Lần này anh về sẽ xin nghỉ việc, bàn giao công việc xong xuôi mới quay về. Tiểu Kỳ, anh biết em luôn muốn về thành phố A. Chúng mình cùng về thành phố A nhé!”.
Tôi sững sờ, trước đây tôi chưa bao giờ nghe anh nói đến dự định này, “Như thế có được không? Nhưng mà khó khăn lắm anh mới chắc chân ở công ty chứng khoán ấy, giờ lại đang phất nữa”.
Tần Chinh khẽ cười một tiếng: “Có buông tay mới có nắm được, đó chẳng qua chỉ là một bước đệm thôi mà”.
Tôi ngửa mặt lên nhìn đèn chùm treo trên trần nhà, im lặng một lát rồi mới hỏi: “Vậy còn Bạch Vy?”.
Dường như tôi có thể trông thấy Tần Chinh đang chau mày: “Bạch Vy thì sao?”.
Đầu bên kia loáng thoáng vọng tới tiếng gọi của mẹ Tần. Tần Chinh đáp một tiếng rồi nói với tôi: “Anh phải đi rồi, đến thành phố X chắc khoảng bốn năm giờ. Trưa mai sẽ gọi điện thoại cho em”.
“Anh cứ lo công việc đi, không cần gấp gáp gọi cho em đâu.”
Tần Chinh dịu dàng đáp: “Anh đã hứa với em rằng sẽ không để em lo lắng nữa!”.
Tôi khẽ đáp: “Vâng, em chờ điện thoại của anh”.
Thẩm Phong ngủ đến trưa trật mới thèm dậy, lại tiếp tục hăng say chiến đấu với mẹ tôi tới nửa đêm, lúc cô nàng vào phòng tôi vẫn tỉnh như sáo, chắc là vì trưa nay trên xe ngủ quá say.
“Nào, cho tôi xem đăng ký kết hôn của các cậu đi!”, Thẩm Phong quỳ trên giường đòi hỏi.
Tôi lôi tờ đăng ký trong ngăn kéo ra đưa cho cô ấy. Cô nàng cầm lấy đọc cẩn thận rồi thổ lộ: “Chu Tiểu Kỳ, cậu tưởng mẹ cậu là đồ ngốc sao?”.
Tôi chớp chớp mắt.
“Rõ ràng bây giờ cậu già hơn trong ảnh bao nhiêu!” Câu này thật là quá quắt, tôi đành đáp: “Thì ảnh chụp từ hồi còn trẻ”.
Thẩm Phong trợn trừng mắt: “Cậu lừa đứa ngốc à?”. Tôi nghiêm túc nói: “Mẹ tôi sẽ tin đấy!”.
Chỉ cần bảo với bà rằng: ”Đây là công nghệ cao, có nói mẹ cũng chả hiểu”, là bà sẽ mù quáng tôn thờ mà tin là thật ngay tắp lự. Bà đã quán triệt sâu sắc phương châm: Ham đọc sách, không cần xin giải thích, đồng thời cũng đã nâng cấp phương châm ấy lên thành: Không đọc sách cũng không cần xin giải thích. Đàn ông có thể mang thai, loài người có thể lên được mặt trăng, Lý Ninh1 nói, tất cả đều có thể.
1 Lý Ninh: Cựu vận động viên thể dục và cũng là doanh nhân Trung Quốc. Ông là một trong những vận động viên xuất sắc nhất của ngành Thể dục Dụng cụ Trung Quốc với ba huy chương vàng tại Olympic mùa hè 1984, đồng thời cũng là nhà sáng lập và chủ tịch tập đoàn sản xuất dụng cụ thể thao hàng đầu Trung Quốc Li-Ning.
“Tôi đã ký hiệp ước đình chiến với Tần Chinh rồi, tạm thời ngừng chiến. Anh ấy đã cắt đất đền tiền, nhưng mới trả được khoản chiến phí đầu tiên, còn khoản sau chưa trả hết. Anh ấy bảo có việc phải về thành phố X nên nợ nần sẽ tính sau”, tôi khái quát tình hình chiến sự với Thẩm Phong.
Thẩm Phong uể oải dựa vào giường, “Hắn đã khai báo với cậu chân tướng rồi cơ à? Tôi đã bảo mà, vợ chồng gây gổ đầu giường cãi cuối giường hòa, có điều, hắn cũng bận rộn ghê nhỉ! Hôm qua vừa mới về, hôm nay đã phải đi. Hắn nói gì với cậu rồi?”.
Tôi cảm thấy việc này can thiệp quá sâu vào vấn đề riêng tư cá nhân, lại còn là chuyện riêng của người khác nên chỉ có thể nói với Thẩm Phong rằng: “Chuyện này dính dáng đến lợi ích và riêng tư của bên thứ ba. Trước khi điều tra rõ chân tướng, tôi có quyền giữ im lặng. Sau khi điều tra rõ ràng chân tướng sự việc, tôi vẫn có quyền tiếp tục giữ im lặng”.
Thẩm Phong im lặng trong ba giây rồi véo má tôi, nói: “Chuyện riêng của cậu thì tự giải quyết cho tốt đi! Cẩn thận đừng để bị lừa cả tình lẫn tiền là được rồi!”, rồi đứng dậy vào phòng tắm.
Ngay cả bụng còn bị lừa cho to ra rồi thì còn có thể lừa được gì nữa đây? Cũng chỉ có Thẩm Phong nói tôi bị Tần Chinh lừa tình lừa tiền chứ người khác đều cảm thấy Tần Chinh mới là kẻ bị tôi lừa cả tình lẫn tiền, lừa xong còn bị bác sĩ bảo cưới, nhảy hẳn xuống nấm mồ hôn nhân. Tôi từng tham khảo quan điểm của đương sự đối với những dư luận kiểu này, đương sự đẩy gọng kính, không buồn nhìn tôi thêm cái nào, rất chi là lạnh lùng đáp: “Ừm! Đúng như câu em vừa nói đấy!”.
Tôi từng nói rất nhiều câu, anh nói vậy, tôi bèn cúi đầu ra sức nhớ lại, nhưng kiểu gì cũng không nhớ ra nổi rốt cuộc mình đã nói những gì, cuối cùng lại phải cầu cứu anh, tiếp tục khiếp sợ chứng kiến một chàng họ Tần nào đó tưởng như hoàn toàn chìm đắm trong thế giới của riêng mình, không buồn nhìn tôi, ấy thế mà vẫn nhớ rõ lời tôi nói hơn cả chính bản thân tôi nữa.
Tôi đã nói rằng: “Phải chết thì mọi người cùng chết”. Nấm mồ hôn nhân này, có anh cùng chết cùng chôn với em, có vẻ cũng không đến nỗi nào!
Sống với một người như Tần Chinh quả thật quá tổn hại tế bào não, những lời tình tứ thủ thỉ của anh chẳng khác gì mật mã Morse, còn tôi chỉ có thể quay vòng vòng, đau đầu ra sức đoán. Giá mà anh có thể chia cho tôi một chút chỉ số thông minh thì đời sống tình ái của chúng tôi sẽ hòa hợp hơn rất nhiều.
Quả nhiên, trưa ngày hôm sau, mười một giờ năm mươi lăm phút, Tần Chinh đúng giờ gọi điện cho tôi. Lúc ấy tôi đang ngồi trên ghế bành đọc sách, chuẩn bị bắt đầu dạy dỗ thai nhi cho phù hợp với quan điểm phát triển của khoa học. Thế nhưng, trước mặt là hai người phụ nữ mặt mày hung hãn chẳng giống ai đang tiếp tục đắm chìm vào đủ loại trò chơi điện tử bạo lực nên tôi đành cầm sách lên, sửa soạn di chuyển vào phòng sách của Chu Duy Cẩn. Sau đó, tôi lại trông thấy đủ loại poster in hình các ngôi sao gợi cảm lẫn hoạt hình máu me dán trên tường, chỉ có thể mò mẫm ra ban công sưởi nắng.
“Việc công ty có khó giải quyết lắm không?”, tôi hiền thục hỏi.
“Tàm tạm, sẽ giải quyết nhanh thôi. Em đang ở nhà chứ?”, chắc đã đến giờ cơm trưa nên anh mới rảnh rang mà gọi điện cho tôi. Nghe những âm thanh đầu bên đó thì chắc là anh đang ở căng tin.
“Vâng, em đang bắt đầu dạy con.”
Hình như Tần Chinh hơi có hứng thú với chuyện này, anh hỏi, mang theo ý cười: “Dạy thế nào?”.
“Đọc một số sách và tạp chí có lợi cho sự phát triển của thai nhi, phù hợp với quan điểm phát triển của khoa học.”
Tôi ngẩng đầu nhìn những vầng mây phiêu lãng, nói: “Ừm, anh biết không, em đang ngắm ảnh chân dung Vương Lực Hoành…”.
Hơi thở của Tần Chinh rất hấp dẫn, nhưng hình như hơi dài quá thì phải.
Tôi cảm thấy có lẽ anh đang chìm sâu vào suy tư với mong muốn tìm ra mối quan hệ nội tại giữa việc dạy con và Vương Lực Hoành. Tôi thật biết ý mà giải thích với anh rằng: “Thực ra em vốn định ngắm ảnh của anh cơ, vì dù sao anh cũng rất giống Vương Lực Hoành mà”.
“Giống lắm à?”, Tần Chinh ngờ vực hỏi.
Cái giống này là giống trừu tượng, không thể lý giải theo kiểu bề ngoài hời hợt được.
“Có tài hoa thế này thì còn cần sắc đẹp làm gì nữa. Có sắc đẹp thế này thì còn cần tài hoa làm gì nữa!”, tôi trích dẫn đánh giá của giang hồ về Vương Lực Hoành rồi đưa ra câu tổng kết: “Từ trong bụng mẹ đã được hun đúc đến thế rồi thì sau này con sẽ vừa tài hoa vừa đẹp đẽ, chỉ đáng tiếc không có ảnh chân dung của anh nên đành phải ngắm Vương Lực Hoành vậy. Anh có lấy làm phiền nếu sau này lớn lên trông con giống người khác không?”
Hơi thở của Tần Chinh lại bắt đầu dài thườn thượt.
Dù anh không nói gì, nhưng tối hôm đó, khi bố mẹ anh sang nhà tôi ăn cơm, đã mang theo tất cả ảnh chụp Tần Chinh từ nhỏ đến lớn.
Ôi, tội gì phải vòng vo đến thế cho khổ? Cứ nói thẳng ra anh phiền lòng là được mà.
Thực ra vẻ ngoài của Tần Chinh và Vương Lực Hoành chẳng giống nhau chút nào. Nhái lại một câu trong Anna Karenina thì là: “Người thường luôn giống nhau, nhưng người đẹp luôn có nét đẹp riêng”.
Tần Chinh không thích chụp ảnh, tất cả ảnh chụp chỉ gói gọn trong một cuốn album, tính luôn cả đủ loại ảnh chụp gia đình. Từ những bức ảnh nêu trên, tôi rút ra được một kết luận rằng: “Mấy chục năm không chút đổi thay!”.
Tần Chinh dường như chẳng biết cười, nhất là những khi đối diện với ống kính máy ảnh, tất cả mọi người đều đang nói “Konica” thì chỉ mình anh vẫn nguyên xi khẽ mím bờ môi mỏng, không tùy tiện nói cười. Những tấm ảnh anh cười nhiều nhất là trước năm ba tuổi, đôi mắt phượng đã ra dáng lắm rồi. Đồng tử trong mắt trẻ con khá to nên đôi mắt trông vừa tròn lại vừa ngây thơ. Có một bức ảnh đen trắng chụp anh hơi chau mày, mím chặt khuôn miệng nhỏ nhắn, ánh mắt lơ đãng không tập trung vào ống kính mà ngước lên bốn mươi lăm độ không biết nhìn đi nơi nào, lộ vẻ mặt phẫn nộ buồn bực cau có như đang khổ chiến giữa muôn trùng địch vây.
Thẩm Phong bình luận: “Mẹ hắn không cho bú sữa nên mới cau có đấy mà!”.
Tôi bối rối đáp: “Cũng có thể là do bú quá no thôi!”.
Sau đó bắt đầu xuất hiện những tấm ảnh màu, gương mặt anh phúng phính non mềm, đôi mắt to đen láy cong cong, lấp lánh sáng ngời, mặc quần áo vô cùng phong cách, khoanh chân ngồi giữa một biển sách, trên tay cầm cuốn truyện tranh Thủy Hử, vẫn ngẩng đầu bốn mươi lăm độ nhìn về nơi nào đó, nhoẻn miệng cười xán lạn lộ ra hàm răng nhỏ sáng tựa ngọc trai.
Thẩm Phong đề nghị: “Cậu đẻ con trai đi!”.
Tôi vuốt ve gương mặt bé nhỏ bụ bẫm trên ảnh, gương mặt đáng yêu đến mức khiến lòng tôi xao xuyến. Bản năng làm mẹ bỗng dưng mạnh mẽ trỗi dậy, nhịn không nổi mà dán môi vào hôn một cái.
Thẩm Phong vờ khóc hu hu, vươn tay ra sờ bụng tôi, lẩm bẩm: “Nhất định phải giống bố đấy nhé! Nhất định phải giống bố đấy nhé!”.
Tôi đẩy phắt cô ấy ra, mắng: “Cậu vẫn chướng mắt bố nó còn gì?”.
“Tuy tôi luôn cảm thấy cậu bị hắn lừa tài lừa sắc, nhưng rõ ràng quan điểm này mang màu sắc chủ quan”, Thẩm Phong thủng thẳng nói, “Không thể phủ nhận rằng nếu xét về ngoại hình thì giống Tần Chinh vẫn hơn”. Trước khi tôi kịp đầm đìa nước mắt thì cô nàng đã bổ sung thêm một câu: “Tất nhiên, tính cách giống cậu thì hơn. Tinh tướng là một loại bệnh cần chữa trị mà”.
“Ôi!”, tôi cũng thở một hơi dài, “Hồi nhỏ cười đáng yêu bao nhiêu, sao lớn lên lại không thích cười thế nhỉ? Thực sự tôi vẫn không thể nào để cho con mình bắt chước anh ấy được”.
“Chưa biết chừng thời niên thiếu hắn bị ám ảnh tâm lý gì đó, giống như Giang Trực Thụ trong Thơ ngây ấy, bị mẹ bắt mặc quần áo con gái!”, ánh mắt Thẩm Phong bỗng chốc sáng trưng, túm lấy cánh tay tôi thúc giục: “Mau tìm xem nào!”.
Tôi vừa lật giở các trang vừa đáp: “Thứ đó dù có tồn tại thì cũng chắc chắn đã bị thủ tiêu rồi, huống hồ mẹ Tần vốn không phải là người như thế!”.
Từ sau cấp một, ảnh của Tần Chinh không còn nhiều nữa, càng lúc càng ít đi, hầu hết là ảnh chụp các cuộc thi, ảnh chụp chung của các tuyển thủ đoạt giải trong các kỳ thi. Lúc nào anh cũng đạt huy chương vàng, đạt giải nhất, mặt lãnh đạm vừa cầm bằng khen và cúp vừa nhìn vào ống kính, đứng giữa những người cười tươi như hoa, khuôn mặt anh tạo ra nét tương phản rõ rệt.
Đến lúc này thì quan điểm của Thẩm Phong về Tần Chinh lại quay sang thống nhất cao độ với Chu Duy Cẩn, cô nàng bĩu môi phán: “Vờ vịt!”.
Tôi cho rằng, thực ra chỉ là do Tần Chinh lĩnh thưởng nhiều quá nên tê liệt cảm xúc đó thôi.
Cho đến khi xem một bức ảnh nào đó, bỗng thấy quen thuộc vô cùng.
Trong tấm ảnh chụp chung những thí sinh đoạt giải Nhà phát minh nhỏ tổng cộng có mười mấy học sinh. Thí sinh tham gia đều từ cấp một đến cấp hai, nhưng những người đoạt giải đa phần là học sinh cấp hai. Tần Chinh vẫn còn là một bé trai lớp năm mới ở đầu giai đoạn dậy thì. Nhìn anh đứng giữa một đám cao to vai u thịt bắp thật chẳng khác nào gà trong bầy hạc, nhỏ nhắn xinh xắn. Người duy nhất bé nhỏ hơn anh là cô bé đứng ở vị trí thứ ba từ trái sang, hàng thứ hai, trông có vẻ khù khờ ngốc nghếch, thật ra đúng là ngốc nghếch khù khờ.
Thẩm Phong chỉ vào cô bé ngốc nghếch khù khờ đó, nói: “Đứa này trông quen quá!”.
Tôi quay sang nhìn cô ấy, hỏi: “Giống tôi không?”. Thẩm Phong ngắm nghía tôi hồi lâu, cúi xuống xem lại ảnh rồi đáp: “Giống!”.
Tôi nói: “Thì đúng là tôi mà!”.
Thẩm Phong trầm ngâm một lát rồi mới đáp: “Thật không biết nên nói từ hồi tiểu học trông cậu đã ngốc, hay là nói cậu bây giờ trông vẫn giống hồi tiểu học nữa!”.
Tôi cảm thấy cô ấy hoàn toàn không nắm được trọng tâm rồi.
Trọng tâm ở đây là, hóa ra tôi và Tần Chinh vốn đã quen biết nhau từ rất lâu rồi.
Trí nhớ của con người như tôi đây thực sự là đầy khiếm khuyết, bình thường đọc sách, nghe giảng đã không nhớ nổi, nhưng để bụng ghi thù thì không ai bằng, những món lông gà vỏ tỏi chỉ cần lướt qua là nhớ như in.
Giải thưởng trong cuộc thi Nhà phát minh nhỏ kia là một trong những giải thưởng hiếm hoi mà tôi đạt được trong cuộc đời, so với mấy giải như Mâm xôi vàng Trung Quốc1 hay Hoa cúc vàng2 cũng danh giá hơn chút xíu. Sở dĩ nói giải thưởng này danh giá bởi vì Tần Chinh cũng tham gia và còn đoạt giải, trong khi thực sự là, hồi đó, tác phẩm tham dự của tôi gần như được Cố Thiệu chỉ đạo hoàn toàn, sau đó tôi căn cứ vào thực lực của bản thân để tiến hành hoàn thiện những điều chỉnh cỏn con. Bởi thế nên rốt cuộc cái phát minh đoạt giải đó là thứ gì tôi cũng không nhớ cho lắm.
1 Nguyên văn: Giải Kim Ô Nha (Quạ đen vàng), là một cuộc bình chọn trên diễn đàn Tianya của Trung Quốc, bình chọn ra nghệ sĩ “bựa” nhất năm, tương tự như Mâm xôi vàng của Hollywood.
2 Nguyên văn: Giải Hoa cúc vàng cũng là cuộc bình chọn trên các diễn đàn để chọn ra nghệ sĩ đáng ghét nhất trong năm.
Tôi chỉ nhớ học kỳ cuối năm lớp Năm, lúc đó vẫn chưa thi tốt nghiệp. Tuy Tần Chinh đoạt vô số giải thưởng nhưng vẫn chưa trở thành kẻ thứ hai đạt điểm tối đa trong kỳ thi chuyển cấp, chinh phục cả người ra đề lẫn người chấm bài của kỳ thi tốt nghiệp, tiếng tăm vẫn chưa lừng lẫy, cho nên hồi ấy, tôi vẫn chưa biết anh là đứa nào!
Nhưng từ trước đến nay tôi đối xử với mọi người rất hòa nhã, cho dù anh lạnh lùng băng giá, khó làm thân, nhưng hai chúng tôi, với tư cách là những thí sinh tham dự nhỏ tuổi nhất, đương nhiên phải yêu quý lẫn nhau, cùng hợp sức chống lại các anh chị cấp hai cao to lực lưỡng. Tôi là đứa cuối cùng trong danh sách nên sức ép với tôi chẳng là gì. Tôi không ngại chia sẻ chút sức ép cho Tần Chinh nên chủ động lân la chuyện trò.
“Chào anh, em tên là Chu Tiểu Kỳ!”, tôi cười tít mắt sán lại: “Anh tên là gì?”.
Có trách chỉ trách trước khi trao giải, tôi ngủ gật mất, không để ý nghe gọi tên những người trước mình, anh lại cất giấy khen đi mất rồi.
Tần Chinh hồi ấy trông đã y hệt như tấm ảnh bây giờ, khóe mắt khẽ nhướng lên, có vẻ khinh khỉnh, giao tiếp với những người xung quanh chắc cũng chẳng đâu vào đâu, có lẽ chỉ có thầy cô giáo mới thích những đứa trẻ như vậy.
Tôi mặt dày, năng lực chống đả kích mạnh, nếu lực sát thương từ thái độ lạnh nhạt của anh tương đương một đại đội tăng cường thì lực phòng ngự của tôi chính là vô số lính A3 tinh nhuệ trong Đột kích.
3 Nhân vật trong trò chơi điện tử Đột kích, A là lính đặc chủng, là quân đội thuộc phòng tuyến cuối cùng, mạnh mẽ nhất, hung bạo nhất.
Khi ấy, ban tổ chức cuộc thi mời chúng tôi tới khách sạn ăn trưa. Những người khác cười cười nói nói, riêng mình Tần Chinh bị gạt ra ngoài. Mấy anh chị cấp hai có vẻ còn quan tâm đến tôi một chút. Thấy Tần Chinh thui thủi một mình, tôi bỗng nhớ đến lời mẹ dặn: “Chủ nghĩa cộng sản quyết không cho phép bất kỳ ai lẻ loi”, bèn mang theo hùng tâm tráng chí lôi kéo người lạc lõng, nhiệt tình ríu rít khuấy động bầu không khí. Anh thì cứ cách ba đoạn đối thoại mới đáp lại tôi một tiếng “Ừm!”.
Lúc ăn cơm, tôi cũng ngồi cạnh Tần Chinh, không phải tôi tự chọn đâu mà chỗ ngồi được xếp theo thứ tự đoạt giải. Anh đoạt giải nhất, tôi đoạt giải bét, vòng một vòng, vừa vặn lại tới bên cạnh anh. Có lẽ là thấy tôi nói nhiều quá khô miệng, đang dáo dác tìm nước uống khắp nơi, Tần Chinh bèn tốt bụng đẩy ly coca của mình sang cho tôi. Lúc ấy, tôi cảm động đến rưng rưng nước mắt, cứ tưởng tấm chân tình của mình nồng nhiệt đến vàng đá cũng phải mở lòng, kết quả là vừa hớp một ngụm coca vào miệng đã phụt ra, phun thẳng vào áo sơ mi trắng của Tần Chinh.
Ly coca đó không biết đã bị đứa trời đánh thánh vật nào đổ thêm đến quá nửa một thứ chất lỏng không rõ nguồn gốc! Mùi vị kinh khủng xộc thẳng lên đầu khiến tôi hoa mắt chóng mặt, đổ gục về phía sau.
Rất lâu sau đó khi tôi tỉnh lại, kẻ gây án đã bỏ trốn mất dạng…
Rốt cuộc ly coca đó là Tần Chinh cố tình hãm hại tôi, hay người khác muốn hãm hại anh? Kết quả lại nhầm lẫn, tình cờ khiến tôi chịu hạn thay, đến bây giờ vẫn là một nghi án chưa tìm ra lời giải đáp.
Dù ghi hận nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ đến chuyện báo thù, thế là chuyện qua rồi, tôi cho qua luôn. Cho đến bây giờ, nhìn thấy tấm ảnh này, tôi mới không khỏi bùi ngùi cảm khái, không ngờ mối duyên nợ giữa tôi và Tần Chinh lại lâu dài và sâu sắc đến vậy!
Nghe xong câu chuyện của tôi, Thẩm Phong xoa cằm phát biểu: “Chẳng lẽ hồi đầu cấp ba, hắn ta nhận ly nước cậu mời là vì trong lòng áy náy với cậu ư?”.
Tôi kinh hãi đáp: “Anh ấy vẫn còn nhớ tôi sao?”.
“Đừng quên, trông cậu mấy chục năm không chút đổi thay…”, Thẩm Phong vỗ vai tôi nói, “Hắn chỉ cần liếc mắt là đã dễ dàng nhận ra cậu rồi. Chỉ có điều, chắc hắn không cho rằng nhận ly nước cậu mời là đã trả đủ nợ cho cậu đâu nhỉ?”.
“Chuyện này, cũng nhất thiết phải trả nhỉ…”
“Nợ này nhất định phải trả!”, Thẩm Phong hằn học đáp, “Làm tổn thương trái tim nhạy cảm mong manh của thiếu nữ đang độ xuân thì, để lại ám ảnh tâm lý suốt đời cho cô bé, sao có thể không trả cho được?”.
Tôi ngửa đầu lên ngẫm nghĩ rồi nói: “Thế thì hồi đại học anh ấy tránh tôi như rắn rết, có phải là vì tưởng tôi tìm anh ấy để đòi nợ không? Anh ấy cho rằng nợ tôi đã trả xong rồi, tôi vẫn cứ bám riết không buông khiến anh ấy cảm thấy phiền phức phải không?”.
Thẩm Phong cứ như một quân sư quạt mo, trầm ngâm đáp: “Nhưng chẳng phải sau đó cậu bỗng nhiên không đòi nợ nữa, hắn còn thấy phiền phức hơn đấy sao?”.
Tôi biết cô ấy đang ám chỉ lần tôi đi dã ngoại, Tần Chinh tìm tôi khắp thế giới. Cô nàng vẫn luôn cảm thấy sự việc này là minh chứng sâu sắc cho ba chữ “không biết ngượng”.
“Rung động đúng là một căn bệnh, hại người hại mình”, Thẩm Phong thở dài, “Cậu xem phía sau xem hắn còn gian tình gì nữa không?”.
Tôi và Thẩm Phong cùng làm Sherlock Holmes và bác sĩ Watson, âm mưu tìm ra những nhân tố bất bình thường trong quá khứ của Tần Chinh, rốt cuộc chẳng tìm thấy gì cả.
“Sao hắn với Bạch Vy lại chỉ có mỗi một tấm ảnh chụp chung lúc tốt nghiệp thế nhỉ?”, Thẩm Phong lật đi lật lại rồi cau mày đáp: “Sao chẳng có bức nào khác thế nhỉ? Hay hắn giấu đi rồi?”.
“Ai mà biết được!”, tôi thầm nghĩ, chắc cũng chẳng đến nỗi thế đâu.
“Theo lý thuyết mà nói thì kỷ vật của người yêu cũ thường được góp nhặt một chỗ rồi cất giấu tại nơi bí mật nào đó”, Thẩm Phong lại lên cơn, “Hắn dám cho cậu xem những thứ này, chắc chắn là đã chuẩn bị sẵn từ trước rồi. À đúng rồi!”, mắt Thẩm Phong sáng rực, “Tần Chinh đi rồi, Bạch Vy có đi không?”.
Tôi ngây người một thoáng, bấy giờ mới sực nhớ ra vấn đề mang tính mấu chốt này.
Tôi vốn đau đầu không biết phải làm sao để chứng thực chuyện này thì không lâu sau, câu trả lời đã tự động dâng lên tận miệng.
Hôm sau nữa, Bạch Vy gọi điện nói: “Chu Tiểu Kỳ, có rảnh không, ra ngoài nói chuyện đi!”.
Rồi hẹn tôi sáu giờ tối tại một quán cà phê nào đó ở khu Tây.
Tôi cúp điện thoại chưa đầy hai tiếng đồng hồ đã lại có người gọi tới.
Vệ Dực nói: “Chu Tiểu Kỳ, có rảnh không, ra ngoài nói chuyện đi!”.
Rồi cậu ta hẹn tôi sáu giờ tối gặp tại một nhà hàng nào đó ở khu Đông, tiện thể khéo léo từ chối tiếp đón Thẩm Phong.
Tôi nói: “Vợ chồng các cậu có thể thống nhất quan điểm, thống nhất chiến tuyến một chút không hả? Hẹn hò thế này đúng là làm khó tớ mà! Các cậu tưởng tớ là nữ siêu nhân hay là Naruto?”.
Vệ Dực ngẩn người một lát, hỏi: “Ý cậu là sao?”.
Tôi vừa gặm táo vừa đáp: ”Bạch Vy cũng hẹn gặp tớ, sáu giờ tối ở quán cà phê khu Tây, cậu cứ gọi điện thống nhất quan điểm với cô ấy trước đi, quyết định xem rốt cuộc là phu xướng phụ tùy hay là phu tùy phụ xướng rồi hãy gọi lại cho tớ”.
Rồi tôi quả quyết cúp điện thoại.
Thẩm Phong đang hiền thục gọt vỏ táo, ngước mắt lên nhìn tôi, “Sao rồi?”.
“Bạch Vy và Vệ Dực chưa đi, hẹn tôi đi đàm phán!” Táo thật khó nuốt! Tại sao phụ nữ có thai lại cứ phải ăn những món này? Tôi gắng gượng nhai nuốt, nói: “Thẩm Phong, hay là tôi với cậu chuyển sang uống nước tao ép đi!”.
“Tôi thì chẳng sao. Đây là Tần Chinh dặn cậu ăn, chắc là để cải thiện gene của thế hệ sau. Đừng đánh trống lảng, vào chuyện chính đi. Hẹn ở đâu? Cậu có đi không?”.
“Chưa quyết. Bọn họ mỗi người hẹn một nơi, tôi lại không thể phân thân, đi gặp cả hai bằng niềm tin à?”.
Tôi rất tò mò không biết rốt cuộc Vệ Dực có biết Bạch Vy vụng trộm sau lưng cậu ta không? Nếu mẹ Tần Chinh cướp mất bố Vệ Dực, Tần Chinh lại cướp người yêu của Vệ Dực thì cô vợ thất sủng chịu làm vật hy sinh đen đủi như tôi đây tốt hơn hết là nên thu dọn hành lý về cùng một nhà với hoàng tử bi kịch Vệ Dực, bồi thường cậu ta luôn cho xong.
Thời gian cứ trôi qua từng giây từng phút, điện thoại của tôi không đổ chuông thêm lần nào nữa. Có lẽ bên kia đã lâm vào cảnh nội chiến rồi. Tôi rất hiểu cái gọi là phải dẹp thù trong rồi mới đánh giặc ngoài. Yêu cầu bức thiết đối với họ giờ đây là giải quyết nội loạn trước, không rảnh mà đếm xỉa đến tôi.
Đợi đến khi tôi ăn xong hai quả táo, dạy xong con, tản bộ được một vòng thì đã hơn sáu giờ. Bữa tối đã nấu, dọn lên xong xuôi, mẹ tôi múa thìa chỉ huy trong bếp, phán: “Chu Tiểu Kỳ, lại ăn canh!”.
Tôi cảm thấy, quả thật mình nên hiếu kính với mẹ già thật tốt. Năm xưa lúc bà mang thai tôi cũng uống rất nhiều thứ kinh khủng vô nhân đạo, giờ đây con dâu mười năm đã tu luyện thành mẹ chồng4 rồi.
4 Câu này nghĩa đen là con dâu phải răm rắp nghe lời mẹ chồng, khép nép, tiếng nói không có trọng lượng. Sau nhiều năm được rèn luyện, con dâu đã có quyền hành, tiếng nói trong nhà đã có trọng lượng. Nghĩa bóng câu này là sau khi bỏ ra rất nhiều công sức, cuối cùng người ta cũng có thể hưởng thành quả của mình.
Tôi bưng canh ra phòng khách, vừa bật ti vi vừa gọi điện thoại cho Vệ Dực, đợi mãi mới có người bắt máy.
“Vệ Dực, không phải tớ khó tính đâu, mà là chuyện lần này các cậu thật không phải. Dù các cậu thương lượng không có kết quả thì ít nhất cũng phải nhắn cho tớ một cái tin báo rằng sáu giờ tối nay không cần đến chỗ hẹn chứ. Nếu không phải tớ thông minh nhanh trí thì giờ này đã bị các cậu cho leo cây rồi còn đâu. Lần này các cậu làm tổn thương trái tim của tớ rồi. Tớ phải xem chương trình thời sự phát sóng ba ngày liên tục mới hồi phục lại được!”
Tin thời sự phát sóng liên tục quả nhiên là súp gà cho tâm hồn, với người thanh niên tốt đẹp yêu nước như tôi đây thì chỉ cần nghe thấy tình hình Tổ quốc phồn vinh, cuộc sống người dân ngày càng được cải thiện, GDP lập kỷ lục mới… là đã có thể quên béng luôn những đớn đau mà ân oán của những người này mang lại rồi.
Vệ Dực lặng thinh hồi lâu rồi mới đáp: “Xin lỗi cậu!”. Lúc này Thẩm Phong và mẹ già nhà tôi đang trong phòng bếp. Tôi đảo mắt qua, hạ giọng nói với Vệ Dực: “Tần Chinh về thành phố X rồi, việc này do cậu nhúng tay vào phải không? Vệ Dực, tại sao hồi đầu cậu lại ra nước ngoài? Còn bây giờ, tại sao lại quay về?”.
“Tần Chinh nói hết với cậu rồi sao?”, giọng Vệ Dực nghe hơi kỳ lạ, rồi buông một tiếng cười khẩy ngay sau đó, “Vậy theo cậu lý do là gì?”.
Cậu ta trả lời như vậy có vẻ như đã mặc nhận bản thân có ý đồ bất chính.
“Còn Bạch Vy nữa? Các cậu là một đôi thật hay chỉ vì cùng một mục tiêu nên mới sánh bước bên nhau?”
Vẫn là một hồi im lặng dài dằng dặc khiến cho người ta chờ đợi đến sốt cả ruột! Tôi kiên quyết bưng canh lên tu ừng ực, Thẩm Phong đằng đó đã giục vào ăn cơm rồi.
Uống canh xong, tôi lau miệng, ợ một hơi rồi nói: “Tớ cho cậu đủ thời gian rồi, đã nghĩ thông chưa vậy? Rốt cuộc cậu và Bạch Vy có tình cảm thực sự với nhau hay chỉ thuần túy là vì lợi ích?”.
Lần này, rốt cuộc cậu ta cũng chịu trả lời, chỉ có điều câu trả lời vẫn như cũ, là một câu hỏi ngược.
Đám bọn họ sao mà thích dùng câu hỏi thế không biết? Hỏi ngược cái con khỉ!
“Chu Tiểu Kỳ, cậu không cảm thấy Bạch Vy rất giống cậu hay sao?”
Giống cái đầu cậu ấy!
Tôi vẫn cảm thấy chút an ủi nhỏ nhoi sau khi nghe câu nói sặc mùi đá đểu của Vệ Dực, bởi cậu ta nói: “Bạch Vy rất giống cậu” chứ không phải “Cậu rất giống Bạch Vy”, thậm chí, tôi có thể tự ảo tưởng rằng cậu ta đang gián tiếp tỏ tình với tôi, bày tỏ rằng trong lòng cậu ta, Bạch Vy chẳng qua chỉ là người thay thế tôi mà thôi.
Tôi rất thành thật mà bày tỏ thái độ khinh bỉ của bản thân: “Đồng chí Vệ Dực này, trước nay tớ không biết rằng một người đạo mạo, đường hoàng như cậu lại có thể bất bình thường đến thế. Tình huống thế thân khó đỡ này ngay cả nhà văn viết tiểu thuyết ngôn tình hạng ba Tùy Vũ Nhi An cũng chẳng thèm viết nữa là, cậu vẫn còn mặt mũi mà diễn kịch bản đó sao?”.
Vệ Dực buông một tiếng thở dài não nề, “Cậu có chối bỏ thế nào cũng được, nhưng thực sự hai người các cậu nếu nhìn nhác qua sẽ thấy vài phần giống nhau”.
Tôi đáp: “Tớ thay mặt Bạch Vy cảm ơn cậu đã hết mực đề cao cô ta”.
Thẩm Phong mở cửa nhà bếp, chống nạnh quát lớn: “Chu Tiểu Kỳ, cậu làm cái trò gì thế hả! Gọi cậu vào ăn cơm mà còn phải hạ mười hai tấm kim bài nữa hay sao?”.
Tôi không nói thêm câu nào, lập tức cúp luôn điện thoại của Vệ Dực, ưỡn bụng thẳng tiến vào nhà bếp. Khi bước qua Thẩm Phong, tôi còn xoa bụng đá xoáy cô nàng: “Có trò gì hay ho cũng phải giở hết ra chứ! Đợi đến khi của quý này sinh ra rồi, kiểu gì các người chẳng qua cầu rút ván, cần con không cần mẹ”.
Thẩm Phong véo tai tôi, lôi xềnh xệch, quát: “Hứ!”.
Trong bữa ăn, mẹ tôi tỏ thái độ hơi không hài lòng với Tần Chinh, “Sao lại bận đến thế được? Vừa mới về đã lại đi, giấy đăng ký kết hôn bao giờ mới làm được đây? Hôn lễ lúc nào mới tổ chức được đây? Đến ảnh cưới các con còn chưa đi chụp”.
Thẩm Phong nuốt một miếng cơm, gật đầu đáp: “Đúng thế, đúng thế! Nhưng mà Chu Tiểu Kỳ này, hay là cậu chụp một bộ ảnh chân dung bà bầu trước đi! Đang là mốt đấy!”.
Mẹ tôi vừa nghe thấy đề xuất này đã sáng mắt lên, nỗi oán hận vừa rồi lập tức bay biến, “Ý này hay đấy! Đằng nào Tiểu Kỳ ở nhà cũng chẳng có việc gì làm, mai đi chụp luôn!”.
Tôi xoa xoa bụng, ngẩng đầu đáp: “Bụng con vẫn chưa to lắm! Chụp lên chẳng có cảm giác gì đâu!”.
Mẹ tôi dứt khoát vung tay: “Mỗi tháng chúng ta chụp một bộ, còn làm bộ lịch được ấy chứ!”.
Tôi thở dài, làm bà bầu quả thật chẳng đơn giản chút nào! Đối ngoại phải đương đầu chống giặc cướp chồng, phòng hỏa hoạn, phòng giặc cướp, phòng tình nhân; Đối nội phải gồng mình chịu đựng sức ép từ sự quan tâm có phần thái quá của mẹ già và Thẩm Phong, nào là bổ não bổ thận bổ sung dinh dưỡng… Mười tháng mang thai này bao giờ mới kết thúc đây?
Sự quan tâm của chủ nghĩa nhân đạo giờ ở nơi nào?
Hai người phụ nữ trước mặt lại bắt đầu phấn khởi nghiên cứu biện pháp giày vò tôi. Mẹ già hùng dũng oai vệ gọi điện thoại đặt trước lịch chụp chân dung vào buổi chiều mai. Con bé Thẩm Phong đáng ghét vừa thừa thời gian vừa thừa tiền bạc thì tốn biết bao nhiêu thời gian có hạn vào những công cuộc lòng vòng vô hạn. Từ trước tới giờ, kẻ chịu khổ chỉ có mình tôi thôi.
Tôi cắn đũa, rưng rưng phát biểu: “Hai người muốn làm thế nào thì làm!”.
Nhân danh yêu thương cái con khỉ ấy!
Buổi tối, khi nằm trên giường ấp ủ những giấc mơ, những lời Vệ Dực nói cứ vang vọng mãi trong tâm trí, đan cài thành đủ các thể loại suy đoán ác ôn và khó đỡ trong tôi. Tôi thấy, dù có là ai thì cũng đều sẽ đặt giả thiết như vậy thôi.
Tôi, Chu Tiểu Kỳ, và Bạch Vy có vẻ bề ngoài nghe đồn là khá giống nhau.
Anh, Tần Chinh, theo suy đoán, cùng Bạch Vy là mối tình đầu của nhau. Sau kỳ thi đại học, bạn Bạch Vy xinh đẹp kiêu sa đã đá bạn Tần Chinh để theo đuổi con đường tương lai rạng rỡ. Kết cục này có lẽ còn ẩn giấu hiểu lầm vớ vẩn nào đó. Tóm lại là họ chia tay nhau rồi. Sau này, bạn Tần Chinh gặp được bạn Chu Tiểu Kỳ, hàng nhái trông khá giống bạn Bạch Vy, chuyển sang yêu tạm, rồi làm bụng bạn Chu Tiểu Kỳ to ra. Đúng lúc này thì bản gốc Bạch Vy khoác tay Vệ Dực trở về, tình cũ không rủ cũng tới, lửa gần rơm bén đến tận trời!
Trong khi đó, bạn Vệ Dực lại chính là kẻ từng bị bạn Chu Tiểu Kỳ cự tuyệt hồi đại học. Sau khi ra nước ngoài tình cờ gặp được người đến sau Bạch Vy, sự tích “chuyển sang yêu tạm” lặp lại thật rực rỡ. Cậu chàng kết đôi với bạn Bạch Vy luôn! Bởi thế nên bản gốc trong lòng bạn Vệ Dực là bạn Chu Tiểu Kỳ, còn bản gốc trong lòng bạn Tần Chinh lại là bạn Bạch Vy! Nếu diễn vào kịch thì màn này gọi là “yêu lầm”, hoặc là “người thay thế”, hoặc là “hàng nhái”!
Có nổi bao nhiêu tình yêu mà lộn xộn được đến thế này đây?
Tôi cảm thấy bản thân mình không làm nghề biên kịch quả là một tổn thất vô cùng to lớn cho giới văn hóa nghệ thuật. Bộ phim đầy đủ mọi yếu tố yêu thương sâu đậm, duyên cũ tình mới, những nghi ngờ đoán định, những vòng xoáy luẩn quẩn trong gia đình như thế này thì đừng nói là có thể chiếu vào giờ vàng (tám giờ tối) mà thậm chí còn có thể chiếu từ tám giờ sáng đến nửa đêm ấy chứ!
Tôi nghĩ ngợi đến mức hormone giao cảm tuyến thận tăng đột biến, bèn lay Thẩm Phong dậy để chia sẻ cùng cô nàng. Kết quả là cô ấy ngủ say như chết, vung tay đập cái bốp vào mặt tôi, trở mình, tiếp tục ngáy khò khò.
Màn hình di động hiển thị thời gian ba giờ sáng. Tôi lướt một vòng danh bạ rồi chốt bằng một cuộc gọi cho Tần Chinh. Bất ngờ thay, đầu bên kia chỉ rung một hồi chuông liền có người bắt máy ngay lập tức.
“Tiểu Kỳ?”, giọng Tần Chinh vọng tới, nồng đậm hương vị mệt mỏi pha một chút ngạc nhiên, “Sao giờ này em vẫn chưa ngủ?”, rồi lập tức chuyển sang trạng thái lo lắng và nghiêm túc: “Có phải đã xảy ra chuyện gì rồi không?”.
“Ơ… chẳng có chuyện gì đâu!”, tôi vội vàng trấn an anh, cũng ngạc nhiên không kém, “Sao anh cũng chưa ngủ thế?”.
Tôi chập chờn nghe thấy tiếng ghế ngồi xê dịch ở đầu bên kia. Có thể tưởng tượng ra hình ảnh anh đứng lên từ ghế ngồi trong văn phòng, bước vài bước, tiếng giày chuyển động ma sát trên sàn gỗ phát ra âm thanh nhè nhẹ.
“Vẫn còn chút việc chưa xử lý xong”, hơi thở của Tần Chinh hơi nặng nề, lại có tiếng rót nước vẳng tới. Tôi hỏi: “Có phải anh đang pha cà phê không?”.
Anh cười: “Ừm, cho tỉnh táo”.
Tôi quay đầu lại, trông thấy Thẩm Phong đang khổ sở lật người, túm chăn trùm kín đầu, bèn rón rén chuồn ra ngoài ban công. Anh nghe thấy tiếng tôi mở cửa, liền hỏi: “Em ra khỏi phòng à? Đang ở ban công phải không?”.
“Trong phòng khách!” Tôi vừa nói láo đã bị anh nghe ra ngay. Anh nghiêm giọng răn đe: “Tiếng quạt thông gió bên ngoài rõ hơn bao nhiêu như thế mà em còn dám lừa anh à? Gió đêm lạnh lắm, vào phòng đi!”.
Thế cho nên tôi mới không thích gạt Tần Chinh, đằng nào cũng có lừa được đâu.
“Thẩm Phong đang ngủ, em mà làm ồn khiến cô ấy thức giấc thì cô ấy sẽ không nể nang gì đâu. Em thích nói chuyện điện thoại ngoài ban công cơ!”
Cơn gắt ngủ của con bé này cực kỳ nghiêm trọng, nhất là khi tỉnh giấc giữa chừng.
“Thế thì ít nhất em cũng phải choàng thêm áo khoác ngoài vào!”, Tần Chinh đành phải bó tay thỏa hiệp, “Trước khi trời sáng, nhiệt độ sẽ giảm xuống, đừng để bị cảm lạnh”.
“Em biết tự chăm sóc cho bản thân mà! Em mặc áo khoác rồi”, tôi chỉnh lại một chút cho áo khoác ôm sát lấy người, ngồi lên một chiếc ghế: “Tần Chinh, Vệ Dực chọc gậy bánh xe anh có phải không?”.
Tần Chinh khẽ đáp một tiếng: “Phải, nhưng cũng không hoàn toàn. Yên tâm, anh xử lý được!”.
“Trước giờ em chưa bao giờ nghi ngờ năng lực của anh, nhưng cứ như vậy mãi cũng không phải là biện pháp tốt. Sao anh không nghĩ ra cách nào đó để hóa giải oán niệm của Vệ Dực? Chẳng lẽ cứ phải đề phòng cậu ta tấn công?”
Giờ Vệ Dực tới để đào tường phá hoại, cứ cho là cậu ta thất bại đi, nhưng chưa biết chừng sau này sẽ để cho con cậu ta kế thừa sự nghiệp đào tường phá hoại của bố nó, rồi lớp lớp con cháu tiếp diễn như thế đến vô cùng. Làm sao có thể phòng ngừa được đây?
Tần Chinh hừ lạnh một tiếng, rất không bằng lòng: “Cái gã tiểu nhân bỉ ổi đó, anh sợ cậu ta chắc?”.
Bỗng chốc trong mắt tôi, Tần Chinh hóa thân thành vị quân sư tay cầm quạt lông, trán đeo khăn lụa cực kỳ ung dung trong Tam Quốc. Chỉ có điều, tôi vẫn không thể nào đồng tình với quan điểm của anh, đồng thời, tôi cũng cảm thấy mình không tài nào thuyết phục nổi anh. Vậy nên tôi chọn cách chuyển đề tài, “Anh không sợ Vệ Dực điệu hổ ly sơn, nhân cơ hội này quay sang đối phó với em sao?”.
Tiếng nói của Tần Chinh chớp mắt trở nên nghiêm trọng: “Anh đã dặn em không được tiếp xúc với cậu ta rồi còn gì?”.
“Thế nếu cậu ta gây sự với bố Tần thì sao?”
“Hai người bọn họ đều có thể tự ứng phó”, Tần Chinh bỗng ngừng một lát, khẽ thở một hơi dài, “Thực ra… nếu sự thực đúng như em suy đoán, thì bố nên có một lời giải thích với Vệ Dực”.
Ôi, e rằng lý do Tần Chinh không thể lấy công làm thủ, ra tay trước chiếm thế thượng phong, chỉ có thể bị động phòng vệ là bởi anh lo rằng gia đình mình thực sự đã làm sai trước nên mới thiếu nợ Vệ Dực. Dẫu trông có vẻ lạnh nhạt, không nói ra điều gì, nhưng tâm địa Tần Chinh thực ra rất lương thiện. Mỗi tội tuy IQ anh cao nhưng EQ lại tệ tới mức kéo tụt bước tiến của nhân dân cả nước. Sở trường của anh là kết bạn với những con số, sở đoản của anh là kết bạn với những người khác mà.
“Anh đừng lo lắng, em biết tự chăm sóc bản thân. Anh cứ giải quyết xong xuôi chuyện bên đó đi rồi sớm về với em nhé! Chúng mình còn phải đi chụp ảnh cưới nữa cơ mà!”, tôi còn bổ sung thêm, “Ngày mai em đi chụp chân dung bà bầu trước, do bị mẹ và Thẩm Phong ép. Anh thấy đấy, khi em mang thai, hầu hết thời gian anh không ở bên, nên em chụp lại cho anh ngắm, thế thì anh mới biết cái bụng này không phải chỉ cần thổi một hơi là to lên được!”.
Tần Chinh cười hai tiếng, dịu dàng đáp: “Được, lần sau lúc em chụp ảnh, anh sẽ đưa em đi. Còn nữa…”, anh hạ giọng, khẽ nói: “Xin lỗi em!”.
Tôi vừa khua tay vừa đáp, “Ấy đừng! Em sợ ba từ này lắm! Anh đừng nói mà cũng đừng làm, chi bằng anh đổi thành ba từ khác cho em được không?”.
Anh cười thầm: “Ba từ nào nhỉ?”.
Anh định lừa tôi nói trước đây mà, tôi không ngốc thế đâu nhé! Tôi đáp: “Ba từ xếp theo kết cấu chủ vị, mang tân ngữ, chủ ngữ và tân ngữ đều là đại từ nhân xưng, thông thường được hai người vô cùng thân thiết với nhau sử dụng”.
Bên kia yên lặng một lúc thật lâu, chỉ nghe thấy tiếng thở yên tĩnh của Tần Chinh. Tôi nghĩ bụng, khó nói ra đến thế sao? Khó vậy thật sao?
Tôi mở khẩu hình, nói không ra tiếng mấy lần liền, thấy dễ ơi là dễ mà!
Kết quả, Tần Chinh nói: “Lần tới anh sẽ nói trước mặt em, không để cho di động nghe lén!”.
Tôi không cố tình gây khó dễ cho anh nữa: “Đành vậy!”. Tôi vốn nghĩ, chắc chắn sẽ có một ngày bắt anh phải lớn tiếng tỏ tình với mình trước bàn dân thiên hạ, thế nhưng anh keo kiệt đến nỗi không cho cả điện thoại di động nghe lén nữa. Tôi không phải là Chu Ki Bo5, anh là Tần Ki Bo mới đúng! Tôi ủ rũ nói: “Anh đừng uống nhiều cà phê quá! Ngủ sớm chút nhé!”.
5 Tác giả chơi chữ, Chu Tiểu Khí ( Tức Chu Ki Bo) đồng âm với Chu Tiểu Kỳ.
“Anh biết rồi. Em cũng ngủ sớm đi! Cấm chạy lung tung, cấm dính dáng đến Vệ Dực!”
Tôi cảm thấy lời dặn dò này của Tần Chinh thực sự hơi quá cẩn thận. Thực ra Vệ Dực có gì đáng sợ đâu? Ở thành phố X tôi còn kiêng dè cậu ta vài phần, chứ đến thành phố A thì địa bàn do tôi làm chủ. Nếu cậu ta thực sự muốn làm ra chuyện gì để trả thù xã hội, tôi đây sẽ sai Chu Duy Cẩn xử đẹp luôn! Phen này thì không phải là đập đá bằng ngực nữa, mà sẽ là đập ngực bằng đá cơ!
Chậc, không ổn, không ổn, bạo lực quá, không tốt cho việc dưỡng thai!
Tôi âm thầm tự kiểm điểm suy nghĩ bất lương của bản thân một lát rồi bỗng sực nhớ ra lý do ban đầu mình gọi cho Tần Chinh… Bị anh lôi kéo nên suýt nữa là quên béng!
Tôi nuốt nước bọt, hạ giọng xuống mức thỏ thẻ, hỏi: “Tần Chinh, em hỏi anh một chuyện nghiêm túc nhé!”.
Tần Chinh bỗng rơi vào trầm mặc, kiểu trầm mặc thuộc trạng thái đề phòng cướp giật.
Tôi nói tiếp: “Anh có quyền giữ im lặng, tất nhiên, em cũng có quyền im lặng nếu anh im lặng”.
Tần Chinh thở dài đáp: “Em hỏi đi!”.
“Ly coca bị thêm ‘phụ gia’ năm đó, có phải anh cố ý đẩy cho em không?”
Tôi đoán sự im lặng của Tần Chinh không tập trung vào câu hỏi của tôi, mà tập trung vào câu trả lời của mình, cuối cùng, anh đưa ra câu trả lời: “Phải!”.
Tôi đau đớn nhưng đồng thời cũng được an ủi bởi suy nghĩ: Anh ấy vẫn nhớ mình!
“Cho nên sau này, khi em mời nước, anh nhận lời, lý do là vì lòng anh áy náy với em có phải không?”
Tần Chinh nói: “Chẳng phải em chỉ hỏi anh một câu thôi sao?”.
Tôi quả quyết đáp: “Anh biết em học dốt Toán mà! Một hay hai câu chẳng có gì khác nhau, nếu có khác nhau thì bây giờ em cộng bù vào. Anh có trả lời hay không?”.
Ba hơi thở sau, Tần Chinh có chút do dự đáp: “Không phải”.
Tôi gục xuống lan can, đau đớn đến đứt hơi, rồi nén đau rơi lệ hỏi: “Anh căm ghét em hay là oán hận em vậy? Để lại nỗi ám ảnh thê thảm vô nhân đạo trong trái tim thiếu nữ mơn mởn như hoa mà không có chút áy náy nào sao?”.
Tần Chinh buồn bực, cười: “Lúc ấy anh đâu có biết trong đồ uống có mực. Sau này nghĩ lại mới thấy đúng là thiếu gì thêm nấy. Ly coca bị bỏ mực đó trở thành thức uống bổ dưỡng cho em còn gì! Anh có cần phải áy náy hay không đây?”, anh ngừng một lát rồi bổ sung: “Anh chỉ cảm thấy… khụ khụ…”, ho khẽ một tiếng, “Thú vị thôi!”.
Tôi rưng rưng lệ, bi phẫn đáp: “Thấy em nôn tới mức bất tỉnh nhân sự mà anh thấy thú vị sao? Em thực sự đã nhìn lầm anh rồi. Anh chẳng có chút tinh thần nào của chủ nghĩa nhân đạo cả! Đã thế lại còn giấu giếm em bao năm qua!”.
“Chỉ là anh cảm thấy đối với em mà nói thì đó không phải là hồi ức tốt đẹp gì!”, giọng Tần Chinh thấp thoáng ý cười. Người này lại một lần nữa tự chứng minh mình là kẻ lòng lang dạ sói, xây dựng niềm vui của bản thân trên nỗi đau khổ của người khác, rồi sau bao nhiêu năm vẫn có thể lôi ra nhớ lại, thực hiện tấn công đối phương một cách tàn nhẫn lần thứ hai.
“Xem ra có lẽ em đã quên rồi nên anh cũng không nhắc lại chuyện đau lòng của em nữa.”
Tôi âm thầm cào vách tường, “Vậy sau đó, rốt cuộc xuất phát từ tâm thái nào mà anh nhìn em bằng con mắt khác thế?”.
Tần Chinh suy nghĩ cẩn thận một hồi rồi thận trọng đáp: “Thương hại”.
Căn cứ vào những mô tả sau đó của đương sự thì vẻ mặt tôi khi ấy có nét tội nghiệp và bi phẫn khó nói nên lời, khiến anh không kìm được mà vứt bỏ ý niệm định từ chối ban đầu mà nhận lấy ly nước trong tay tôi.
Thực ra, tôi rất thấu hiểu phản ứng của Tần Chinh. Mẹ tôi từng nói, trông tôi khù khờ thật thà, do hai hàng lông mày cách nhau quá xa nên nhìn hơi giống đồ ngốc chưa trưởng thành, khi cười hoặc khi khóc rất ít người nhẫn tâm làm khó. Ngay cả một núi băng điển hình như Tần Chinh cũng phải nảy sinh một chút mảy may thương hại với tôi cơ mà! Qua đó có thể thấy, chỉ cần mỗi người đều dành tặng một chút tình yêu thương thôi là thế giới này đã trở nên đẹp đẽ biết bao rồi.
Tôi khẽ thở phào, nói: “Thương hại còn hơn là yêu tạm.
Em cứ tưởng anh đối xử với em theo cách khác là vì mối quan hệ với Bạch Vy cơ đấy!”.
“Bạch Vy ấy hả?”, Tần Chinh nghi hoặc ngừng lời trong giây lát rồi hơi cao giọng hỏi: “Cô ta lại làm sao? Liên quan gì đến cô ta?”.
“Chẳng lẽ không phải vì trông em giống Bạch Vy mà anh mới yêu ai yêu cả đường đi lối về sao?”, giọng tôi dần chùng xuống, thực ra, bản thân cũng không thể nào tin được lý do này.
Tần Chinh cười một tiếng: “Hồi lớp Mười một anh mới biết cô ta thì sao năm lớp Chín có thể biết trông cô ta thế nào được? Có phải em ở nhà, nhàn nhã quá không có việc gì làm nên suốt ngày nghĩ ngợi lung tung không hả?”.
Đấy đấy thấy chưa?
Cái gã khốn Vệ Dực dám cố ý chia rẽ tình cảm vợ chồng giữa tôi và Tần Chinh. Tôi tuyệt đối không thể để cho kẻ thù thực hiện được mưu gian!
“Em đâu có nghĩ ngợi lung tung, anh xem, chẳng phải suốt ngày em chỉ nghĩ về anh đấy sao?”, tôi chớp chớp mi nói.
“Được rồi!”, Tần Chinh vừa cười vừa thở dài, bó tay toàn tập, “Cứ nói tiếp thì trời sáng mất! Ngày mai em còn phải đi chụp ảnh đấy, không sợ mắt thâm quầng à?”.
Tôi đang định chụp ảnh trang điểm mắt khói cơ mà, nếu thế này thì khỏi cần trang điểm cũng được.
Cuối cùng tôi trêu chọc Tần Chinh thêm dăm ba câu rồi mãn nguyện quay về phòng, lên giường ôm cánh tay Thẩm Phong nói: “Tôi kể cho cậu nghe nhé, chẳng liên quan gì đến Bạch Vy đâu!”.
Thẩm Phong khẽ động đậy, lẩm bẩm trong cơn mơ: “Tiện nhân Chu Tiểu Kỳ kia, nửa đêm không ngủ mà còn lên cơn à?”.
Tôi lén lút đá cô nàng một cước rồi trở mình, tiếp tục giấc ngủ.
Ngày hôm sau, tôi ngủ tới tận lúc mặt trời lên tới ba con sào, rồi bị Thẩm Phong trả thù, lôi từ trên giường dậy, hai bàn tay cô ấy nhéo mặt tôi, vò qua vò lại, nghiến răng nghiến lợi nói: “Tối qua cậu uống nhầm thuốc gì mà phấn chấn thế hả? Giờ dậy không nổi rồi chứ gì! Đã hẹn hai giờ chiều đi chụp ảnh rồi đấy! Cậu dậy ngay cho tôi!”.
Tôi ngáp một cái, biếng nhác đi đánh răng rửa mặt thay quần áo, sau đó mẹ già và Thẩm Phong một trái một phải kẹp tôi ở giữa, áp tải lên xe, cùng phóng tới tiệm chụp hình.
“Mẹ, mẹ cũng đi sao?”, tôi ngạc nhiên khi thấy bà ăn diện ngất trời.
“Tiểu Phong bảo chụp được cả ảnh nghệ thuật cá nhân cơ mà!”, mẹ tôi khẽ sờ lên mặt, có chút băn khoăn: “Không biết bây giờ mới chụp có muộn quá không nhỉ?”.
“Không muộn đâu ạ!”, Thẩm Phong đáp một câu rất có lương tâm, “Bác Chu với Tiểu Kỳ trông cứ như hai chị em ấy!”.
Tôi khẽ đụng vào ngực cô ấy, bị cô nàng gạt phắt ra, trợn mắt quát: “Ban ngày ban mặt mà cậu giở trò dê cụ thế à?”.
Tôi ngang nhiên đáp: “Ngực phẳng thế này mà còn đòi nhét lương tâm vào sao? Cậu không sợ nó lồi ra à?”.
Thẩm Phong ung dung cuốn lọn tóc xoăn, “Dạo này rộ lên mốt màn hình phẳng như Lã Yến6, giảm bớt gánh nặng cho vùng ngực mà”.
6 Lã Yến: Siêu mẫu nổi tiếng Trung Quốc, sinh ngày 19 tháng 10 năm 1981, á quân cuộc thi siêu mẫu thế giới.
Tôi quyết định lờ phắt đi, ngắm cô ấy chẳng khác gì nhìn vào một cái tôi không biết ngượng khác của chính mình, sức ép quá lớn.
Tôi quay sang bảo với mẹ già: “Thay vì chụp chân dung cá nhân, chi bằng mẹ gọi bố và Chu Duy Cẩn đến, nhà ta cùng chụp một bức ảnh gia đình đi”.
Nói đến đây, tôi mới nhớ ra rằng, nhà chúng tôi chỉ có một lần duy nhất chụp ảnh gia đình năm tôi tám tuổi. Cũng được mười mấy năm rồi, bức ảnh đó giờ treo trong phòng khách nhà tôi, khách khứa đến chơi đều nói: “Chà chà, cậu anh trông đẹp trai quá!”.
Chu Duy Cẩn cười ha hả đáp: “Là chị đấy ạ!”. Khách ngượng ngùng bảo: “Em gái cũng rất xinh!”. Tôi cười ha hả đáp: “Đúng ạ!”.
Tôi cảm thấy dù sao đi nữa cũng nên đổi sang một tấm ảnh thể hiện rõ ràng sự khác biệt giới tính chứ nhỉ?
Mẹ già nhà tôi suy nghĩ nghiêm túc trong khoảng thời gian đầu đạn bay một mét rồi vỗ đùi cái đét: “Quyết định vậy đi!”.
Việc nhà chúng tôi, về cơ bản, mẹ bảo quyết tức là quyết. Rồi bà lập tức quay ra gọi điện thoại cho người đàn ông lớn và người đàn ông nhỏ trong nhà.
Bố: “Cái gì? Chiều nay á? Tôi đang họp mà… được rồi, bà nói nhỏ nhỏ thôi… lát nữa tôi sẽ tới, bốn rưỡi nhé, muộn quá à? Được… tôi sẽ cố gắng ba giờ tới…”.
Chu Duy Cẩn: “Cái gì? Mẹ có nhầm không đó? Chân con trai mẹ đang băng bó cơ mà! Mẹ không đợi hôm khác để con khôi phục phong thái anh tuấn đĩnh đạc được à? Mẹ, mẹ, mẹ… con thật là bó tay với mẹ… Ít ra cũng phải đợi Tiểu Kỳ nhỏ ra đời đã chứ? Hay là nhà mình đi chụp X quang trước đi?”.
Thẩm Phong ngồi bên cạnh vừa cảm thán vừa thích thú giơ ngón tay cái, nói với tôi: “Chu Tiểu Kỳ, cậu chỉ cần mạnh mẽ được bằng một nửa mẹ cậu thôi thì Tần Chinh đã phải quỳ gối xưng thần trước mặt cậu rồi”.
Tôi cảm thấy mình là một bi kịch di truyền điển hình, di truyền phải IQ của mẹ và tính cách của bố…
Mẹ tôi cắp cặp da bên nách, dẫn tôi và Thẩm Phong hùng dũng tiến vào tiệm chụp hình nghe đồn là xịn nhất thành phố (đã được người khác đặt chỗ giúp). Ngay lập tức, có một cô gái trẻ trung với nụ cười chuyên nghiệp ngọt ngào tiến lên nghênh đón chúng tôi.
Tôi nhìn cô gái mà sững sờ, nói đúng hơn, là nhìn thấy người sau lưng cô gái mà sững sờ.
Thành phố A quả là quá bé nhỏ!
Bạch Vy mang theo nụ cười chuyên nghiệp, bước lên hai bước: “Chu Tiểu Kỳ, trùng hợp quá nhỉ!”.
Trong tay cô nàng chính là sổ lịch hẹn, thế nên nói rằng trùng hợp cũng không đúng lắm, ít ra, cô ta nhìn thấy tôi không ngạc nhiên bằng tôi nhìn thấy cô ta.
Mẹ tôi nhìn cô ta, rồi lại nhìn tôi, thắc mắc: “Hai đứa quen nhau à?”.
Tôi đáp một tiếng: “Bạn học của Tần Chinh ạ”.
Mẹ tôi nheo mắt đánh giá Bạch Vy thật kỹ, rồi mới cười tít mắt chào hỏi cô nàng: “Thì ra là bạn học của Tiểu Tần. Bác biết ngay mà, trông có khí chất tao nhã của giới trí thức thế kia cơ mà!”.
Mẹ già luôn lờ đi sự thật rằng tôi cũng là bạn học của Tần Chinh nên tôi thấy không được vui. Chẳng qua, tôi không có khí chất phù phiếm như bọn họ thôi mà!
“Cháu chào bác Chu!”, Bạch Vy ung dung chào hỏi mẹ tôi, hoàn toàn không mang chút tâm địa tranh cướp con rể nhà người ta nào. Tôi luôn rất khâm phục thái độ khốn kiếp “Đồ của tôi là của tôi, không phải của tôi nhưng cướp được vẫn là của tôi” ấy, nhưng từ hồi trở thành nạn nhân đến giờ, tôi chẳng còn khoan dung độ lượng được như thế nữa.
“Tiệm chụp ảnh này là của nhà cô mở?”, tôi thấy lạ nên thắc mắc.
“Đúng vậy!”, Bạch Vy mỉm cười gật đầu, quay sang nói với tôi, “Mở nhiều năm lắm rồi. Sáng hôm nay tôi đến đây kiểm tra, thấy tên cô trong sổ hẹn, mới đầu cứ tưởng là cùng tên, không ngờ vừa khéo là cô thật”.
Không khéo sao thành chuyện được? Cô không gây sự thì sao tôi dính dáng đến cô được?!
Thấy tôi và Bạch Vy “thân thiết” như vậy, nhân viên trong tiệm lập tức quan tâm đầy đủ, chăm sóc chu đáo cả ba người nhà chúng tôi. Bạch Vy còn đặc biệt dặn dò giảm giá, giảm giá, giảm giá cho chúng tôi đến lỗ thì thôi. Tôi thật muốn nói với cô ta một câu: “Chị đây không thiếu tiền, cô cứ tính cho chị 130% đi!”.
Thẩm Phong vô cùng ăn ý với tôi. Cô ấy lạnh lùng nhìn Bạch Vy đang ra vẻ “chủ tiệm có tiền”, khinh thường nói: “Giả thập tam7 gì chứ!”.
7 Từ mới lưu hành gần đây ở Trung Quốc, có nghĩa là giả bộ lợi hại, giả bộ ngây thơ, dùng ngôn ngữ cao thâm khó lường, cùng hành vi khoa trương để tỏ vẻ ta đây hơn người, hòng gây sự chú ý
“Đúng thế!”, tôi thấp giọng phụ họa, “Giả thập tam gì chứ, hai nét của chữ B cách nhau xa quá cơ!8”.
8 Giả B cũng cùng ý như giả thập tam, chữ B giống số 13, chỉ có viết hơi cách nhau một chút.
Thẩm Phong phụt ra một ngụm nước, trong ánh mắt hoảng sợ của nhân viên cửa hàng, cố tỏ ra bình tĩnh lau khóe miệng, nói: “Chu Tiểu Kỳ, cậu có muốn đổi tiệm chụp ảnh không?”.
Tôi thấy mẹ già đang hăng say khua chân múa tay đằng xa, nói với Thẩm Phong: “Khỏi cần, giờ mà đổi kiểu gì mẹ tôi cũng nghi ngờ rồi truy cứu tới cùng, chuyện bé xé ra to cho mà xem. Chẳng phải vẫn có câu ‘Khách hàng là thượng đế’ đấy ư? Tốt xấu gì tôi cũng phải làm thượng đế của cô ta một lần chứ!”.
“Cậu đúng là con bé AQ!”, Thẩm Phong lắc đầu ngán ngẩm, “Thực ra mẹ cậu đã nhìn ra điều bất bình thường từ lâu rồi. Hai hôm nay bác ấy cứ bóng gió với tôi về chuyện của cậu với Tần Chinh suốt”.
Tôi lập tức rung chuông cảnh giác, quay đầu trừng Thẩm Phong: “Mẹ tôi hỏi gì? Cậu trả lời thế nào?”.
“Bác ấy chẳng hỏi gì cả, tôi cũng chẳng trả lời gì cả”, Thẩm Phong xòe tay ra, “Cậu không cảm thấy thái độ của bác ấy với Bạch Vy hơi lạnh nhạt hay sao?”.
Mẹ tôi thân thiết với Thẩm Phong như thể tìm thấy con gái thất lạc lâu năm, mà ngược lại, đối xử với Bạch Vy rất khách sáo. Mẹ tôi là người nhiệt tình như lửa, đối xử với ai cũng dốc lòng như bạn cũ, tuy gặp mặt Bạch Vy cũng là lần đầu tiên nhưng dường như bà vẫn giữ một khoảng cách với cô ả.
Thẩm Phong bình luận: “Mẹ cậu quá khủng!”, rồi bổ sung thêm câu, “Chơi điện tử tôi toàn thua”.
Tiện thể trích dẫn nguyên văn một câu mẹ tôi từng phát biểu. Bà nói người bà từng gặp nhiều hơn cả cơm tôi đã từng ăn, khi đọc sách, bà nhận mặt chữ không giỏi chứ nhận mặt người thì vô cùng chuẩn, nhìn một cái là biết ngay ai thật lòng ai giả dối, mắt thần của bà vừa mở là lập tức nhận ra yêu quái liền. Sau khi bố tôi công thành danh toại, không thiếu những cô ả muốn dựa dẫm bám víu vào ông, từ sinh viên đại học đến giáo viên mầm non, từ nữ thư ký đến đối tác làm ăn, thập diện mai phục, muôn trùng địch vây. Mẹ tôi chính là một chú ngựa Xích Thố, chở Bá Vương phóng như bay một mạch cả chặng đường, mở đường máu phá vòng vây trùng điệp. Hồi xưa, Hạng Vụ tự sát bên bờ sông Ô Giang là bởi ngựa Xích Thố không biết bơi, chứ mẹ tôi ấy à, đừng nói là bơi, kể cả núi đao vạc dầu mẹ cũng xông qua tất.
Thật ra tôi vẫn cảm thấy khó hiểu. Đằng nào mà bố tôi chẳng xấu trai sẵn rồi, bụng lại bự như Địa Trung Hải, còn hơi hơi già nua nữa. Mẹ tôi tỏ thái độ coi thường cách nghĩ của tôi, “Mày là cái đứa ngây thơ ấu trĩ trông mặt mà bắt hình dong. Bọn con gái bây giờ nhiều đứa cần tiền không cần người, đừng nói bố mày trông giống Phạm Vỹ, dù ông ấy có giống Triệu Bản Sơn đi chăng nữa thì chỉ cần không thiếu tiền là đã có một đám đàn bà muốn bám dính lấy rồi. Ba bốn chục tuổi thì vừa đẹp, năm mươi tuổi cũng không thành vấn đề, tám mươi tuổi thò một chân vào quan tài lại càng tốt! Đường Tam Tạng nhà người ta sang Tây Thiên thỉnh kinh, đám yêu quái chỉ chực vươn móng vuốt ra để hút tinh khí, may mà mẹ mày thế này thế kia…”.
Kinh nghiệm trận mạc của mẹ mà viết ra chắc chắn sẽ thành một bộ binh pháp truyền bí kíp giành chiến thắng cho tất cả những người phụ nữ đã kết hôn. Thế nhưng không phải tất cả phụ nữ đều giống như mẹ, bồ nhí cụ thể cần phân tích cụ thể. Đối phó với Bạch Vy, tôi phải dùng cách khác mới được.
Trong lúc mẹ tôi chọn mẫu ảnh gia đình, tôi chụp ảnh chân dung trước.
Thợ trang điểm dẫn tôi vào ngồi trước bàn trang điểm kê trong góc. Tôi đang nhắm mắt lại mặc kệ cô thợ khởi công xây dựng bộ mặt mình thì một làn hương bay tới.
Là Dior Pure Poison, chọn hay lắm!
Ngửi hương thơm sẽ nhận biết được người phụ nữ. Tôi mở bừng mắt ra nhìn vào gương.
Bạch Vy đang lấy kem lót và phấn phủ trên bàn trang điểm thoa cho tôi.
Bạch Vy mỉm cười nói: “Hôm qua đã lỡ hẹn với cô, thật ngại quá!”.
Tôi cũng mỉm cười đáp: “Không sao đâu, tôi cũng không tới mà”.
Bạch Vy giúp tôi thoa kem, ngón tay nhẹ nhàng xoa tán trên mặt tôi, “Tôi rất xin lỗi vì chuyện Tần Chinh”.
Tôi nhìn vào mắt cô ta, nghiêm nghị đáp: “Người mà cô nên cảm thấy có lỗi phải là Vệ Dực mới đúng. Chuyện của cô có liên quan đến cậu ta, chứ không phải là Tần Chinh”. Xét từ khía cạnh của tôi thì cô ta là kẻ xen vào giữa tôi và Tần Chinh, nhìn từ góc độ của cô ta, tôi cũng thật có lỗi khi chen vở hài kịch của mình vào giữa vở bi kịch của cô ta.
“Chu Tiểu Kỳ, tình cảm chỉ cần chân thành, không phân biệt đúng sai. Có lẽ quan niệm về tình yêu của hai ta không giống nhau. Tôi chưa từng ôm hy vọng thuyết phục cô điều gì cả, chỉ muốn cho cô biết rằng, tình yêu cần sự bình đẳng giữa đôi bên, cần được xây dựng trên cơ sở hiểu biết lẫn nhau. Hai người có hiểu nhau không? Hai người có bình đẳng không? Con cái không phải là tất cả, nền tảng tình cảm quá yếu ớt làm sao có thể gìn giữ hôn nhân lâu dài? So với việc về sau chắc chắn sẽ chia tay, chi bằng kết thúc từ khi chưa bắt đầu còn hơn.”
Tôi trầm ngâm rất lâu, rồi nhíu mày nhìn cô ta, nghi hoặc hỏi: “Nước tư bản chủ nghĩa rót vào đầu cô cái tư tưởng chủ nghĩa cộng sản này phải không? Tôi cứ tưởng chồng là tài sản riêng, thần thánh cũng không thể xâm phạm nổi? Sao cô có thể đòi hỏi chung chạ tài sản với tôi được? Đã thế lại còn ra vẻ hung hăng hào hùng, hiên ngang khí phách như thể đòi giải phóng toàn quốc vậy? Tại tôi quá lạc hậu hay thế giới này quá điên cuồng đây?”.
Bạch Vy dùng ánh mắt ra hiệu cho thợ trang điểm rời đi.
Tôi nói: “Sao? Cô với Vệ Dực chia tay trong hòa bình rồi?”. Bạch Vy cười hờ hững: “Có lẽ là bởi chúng tôi quá giống
nhau, quá hiểu nhau, nên không có được xúc cảm hòa hợp.
Tôi rất biết ơn vì anh ấy đã hiểu được tôi”.
Tôi thường xuyên thấy trên ti vi và trong tiểu thuyết những đứa con lai giữa người sao Hỏa và người Trái đất. Những kẻ này mang vẻ bề ngoài cực kỳ giống với chúng ta nhưng tư duy được tính theo một đại lượng hoàn toàn khác. Mỗi từ bọn họ nói ra tôi đều hiểu, nhưng khi kết hợp những từ ấy lại thì tôi chẳng thể lý giải nổi nữa. Tôi vốn tưởng thể loại này chỉ tồn tại trong không gian hai chiều mà thôi, nào ngờ bỗng đâu chúng lại nhảy ra trước mặt mình. Có vẻ như trong thời gian ngắn tôi hơi bị không tiêu hóa nổi.
Chỉ có thể rút ra một kết luận rằng: “Vệ Dực thật đúng là một Ninja rùa hòa nhã!”.
“Bernard Shaw9 nói, dù bạn cất bước đi về hướng nào đi chăng nữa, thì trên thế giới này, cứ hai mươi nghìn người sẽ có một người mãi mãi chờ đợi bạn. Dẫu không thể kiểm chứng được con số này có tính khoa học hay không, nhưng cô Bạch ạ, tôi thật lòng khuyên cô đừng treo cổ trên cây, càng không nên treo cổ trước cửa nhà tôi”, tôi nghiêm túc phát biểu, ngừng một chốc rồi lại cau mày nói tiếp: “Cây nhà chúng tôi đâu có vươn cành hạnh đỏ10 nào ra khỏi bờ tường để quyến rũ cô đâu cơ chứ?”.
9 George Bernard Shaw (1856-1950): Nhà văn, nhà biên kịch vĩ đại người Anh gốc Ireland từng đoạt Nobel Văn chương năm 1925.
10 Bắt nguồn từ thành ngữ “Hồng hạnh vượt tường” trong tiếng Trung, ám chỉ chuyện ngoại tình.
“Ha ha…”, Bạch Vy nhếch mép nhưng đáy mắt chẳng hề mang ý cười, “Cô thật hài hước. Có lẽ riêng điểm này chúng ta không giống nhau lắm!”. Cô ta đổi một hộp phấn má hồng, nhẹ nhàng dặm trên gò má tôi, “Tần Chinh là một người lạnh lùng. Anh ấy đối xử với ai cũng như nhau. Sau khi phân ban lớp Mười một, tôi và anh ấy ngồi bàn trên bàn dưới, thường xuyên cùng nhau tổ chức các hoạt động của lớp và của Hội học sinh. Hồi ấy, tôi còn ít tuổi, trẻ con, hiếu thắng, lúc nào cũng muốn vượt qua anh ấy, nhưng dù thi đấu môn gì anh ấy cũng luôn giành hạng nhất, tôi chỉ có thể ấm ức về nhì. Tôi vốn tưởng rằng chỉ cần tôi đứng ở vị trí đủ cao thì mắt anh ấy sẽ chỉ có thể thấy một mình tôi. Thế là bất cứ nơi nào
Tần Chinh xuất hiện, nơi đó sẽ có tôi. Dần dần, anh ấy cũng đối xử với tôi không giống với những người khác, ít nhất thì một Tần Chinh trước giờ không mỉm cười với ai cũng không tỏ vẻ cau có với tôi”.
“Anh ấy cười với cô à?”
Quả thật tôi có hơi giật mình, nhưng phản ứng đầu tiên của tôi là nghĩ bụng, hẳn là cười nhạt hoặc cười nhạo thôi, bởi vì sở trường của Tần Chinh là hai kiểu cười này mà.
Dường như Bạch Vy đang tự đắm chìm trong hồi ức của bản thân, hoàn toàn không đếm xỉa đến những lời tôi nói, “Chúng tôi đều là những kẻ quá kiêu ngạo, quyết không chịu cúi đầu, để phí hoài tháng năm… Sau kỳ thi đại học, tôi mới hạ quyết tâm hẹn gặp anh ấy, nhưng anh ấy không hề tới…”, Bạch Vy cúi đầu, cười ảo não, “Sau này tôi mới biết nhà anh ấy xảy ra chuyện, bức thư ấy, anh vốn chưa bao giờ đọc, cũng không hề nhận được. Nếu như năm đó anh ấy nhận được, có lẽ giờ đây tất cả đã khác rồi”.
Tôi thừa nhận khi nghe những lời này, trong lòng hơi khó chịu, nhưng cũng không đến nỗi bị đả kích nặng nề lắm. Đây chỉ là những lời lẽ phiến diện của cô ta. Thời gian sẽ làm cho hồi ức trở nên đẹp đẽ. Tôi vẫn vững lòng tin rằng, cái gọi là “Ba nụ cười chọn lấy Thu Hương11” thực ra chỉ là cười nhạt, cười khẩy hoặc cười nhạo mà thôi.
11 Nguyên văn là “Tam tiếu điểm Thu Hương”: Truyện Đường Bá Hổ kể rằng a hoàn Thu Hương theo lão phu nhân lên chùa cúng bái. Đường Bá Hổ tình cờ thấy nàng, nhìn nàng mỉm cười ba lần thôi mà chàng đã phải lòng ngay, nên sau đó chàng dò la tin tức, tới phủ xin làm nô bộc để được gần gũi nàng.
Rất đúng lúc, tiệm chụp ảnh chợt mở một bản tình ca đau buồn tê tái. Tôi cảm thấy tiệm này không phá sản đúng là một kỳ tích.
“Sau này em mới học được cách yêu, thế nhưng anh sớm đã rời xa, tan biến giữa biển người bao la.
Sau này, trong làn nước mắt muộn màng, cuối cùng em cũng nhận ra, có những người, nếu bỏ lỡ sẽ chẳng bao giờ còn bên ta nữa…”12
12 Hai câu trong bài hát Sau này của ca sĩ Lưu Nhược Anh.
Người hát bài này hẳn cũng đầy kinh nghiệm yêu đương nhỉ?
Tôi bảo: “Cô Bạch, bài hát này cũng nói rồi đấy, bỏ lỡ rồi là thôi, mất luôn. Tuy rằng tôi cảm thấy, cô cũng chẳng phải bỏ lỡ mất cái gì, mà chỉ là hiểu lầm thôi, nhưng nếu cô đã cho là bỏ lỡ, thì cứ cho là bỏ lỡ đi. Giờ Tần Chinh là cây đã có chủ, cây có chủ không động vào được đâu. Đó là phẩm chất đạo đức cơ bản nhất của một công dân đấy. Giờ tôi đang mang bầu nên muốn tích chút tâm đức, không so đo tính toán nhiều với cô làm gì”.
Trước giờ tôi không cho rằng bạo lực có thể giải quyết mọi vấn đề, nhưng cũng không cho rằng bạo lực không thể giải quyết được bất cứ vấn đề nào. Chẳng qua, với tư cách là một người dân lương thiện sinh sống trong một xã hội hài hòa, bản thân tôi vẫn có nguyên tắc làm người cơ bản, đó chính là quyết không tự tay đánh người. Nếu tát cô ta hai cái mà có thể khiến cô ta tỉnh táo lại thì tôi cũng không ngại ngần gì mà nhờ Thẩm Phong tát hộ.
Bạch Vy trang điểm cho tôi xong, đặt hộp trang điểm lên bàn, cười nói với tôi: “Cô không giống lắm so với tưởng tượng ban đầu của tôi nhỉ? Giờ coi là gì đây? Lên mặt vợ cả à?”.
Tôi cũng cười, hiền từ đáp: ”Cô gái à, thật ra cô đã sai rồi. Tôi không hề coi cô là vợ lẽ, bà chủ nhà họ Tần chính là tôi. Tuy cô không đến nỗi là người qua đường nhưng cùng lắm cũng chỉ là khách đến chơi, được xếp vào loại giả sử thiệp mời cưới có thừa mấy chục chiếc mới cân nhắc xem có nên gửi cho một chiếc để tránh lãng phí giấy mực không mà thôi”.
Bạch Vy hơi biến sắc, có lẽ thể loại cao cấp như cô ta không cãi nổi mấy mụ đàn bà chanh chua xuất thân chợ búa như chúng tôi. Cô ta chỉ có thể nặn ra một nụ cười, đáp: “Tần Chinh coi cô là người thay thế, cô không bận tâm sao?”.