Giới luật, tiếng Phạn là Vinaya (Tỳ ni), dịch là Luật, có nghĩa là pháp luật, pháp cấm chế. Luật có 3 tên:
1. Tỳ ni tức Tỳ nại da (Vinaya), dịch là Luật hoặc là Điều phục.
2. Mộc xoa tức Ba la đề mộc xoa (Prātimokṣa), dịch là Biệt giải thoát.
3. Thi la (Sīla) dịch là Giới luật, Điều phục, hay Giới. Tên gọi có khác nhau, nhưng cùng chung một bản chất, vì thế nên có tên ghép là “Giới luật”.
Luật cũng giống như pháp luật hiện nay là những quy giới cưỡng chế, căn cứ vào chỗ phạm giới nặng hay nhẹ mà trị phạt. Vậy chỗ kết hợp giữa Giới và Luật là để thuyết minh về lập trường giáo lý về Luật tông.