Nghĩa cử cao đẹp

Giữa thập niên 90, hầu hết mọi người đều nghĩ rằng Keanu rất giàu có. Lý do không phải vì anh đột nhiên thể hiện mình như một người có của và có gu. Ngược lại, nam diễn viên vẫn ăn mặc và hành động như người bình dân, thậm chí trông anh giống như một người chỉ làm vừa đủ sống.

Tuy không ai sẵn sàng bỏ nhiều công sức hơn để tìm hiểu về thu nhập của Keanu thay vì suy đoán, nhưng việc anh dám từ chối tổng số thù lao lên tới hai mươi triệu đô-la của Speed 2 và Heat đã phần nào cho thấy điều kiện tài chính của anh, hoặc nhu cầu của anh. Và giống như mọi phương diện khác trong thế giới của mình, chuyện tài sản cá nhân cũng chưa bao giờ được Keanu đề cập. Nhưng cũng có những lúc anh vô tình nhắc đến chuyện tiền bạc.

Trong cuộc phỏng vấn với tạp chí Hello, anh nói: “Tiền là điều cuối cùng tôi nghĩ đến. Tôi có thể sống bằng những gì mình đã kiếm được trong vài thế kỷ tới”. Trong một tình huống tương tự, anh giải thích với trang Hollywood.com: “Đối với tôi, tiền không quan trọng. Tôi đã kiếm được rất nhiều tiền, nhưng tôi muốn tận hưởng cuộc sống mà không phải lo nghĩ về chuyện mình có bao nhiêu tiền trong tài khoản ngân hàng”. Cũng trong lần phỏng vấn này, Keanu đã đưa ra một lời bình luận đáng chú ý khác về mối quan tâm bất tận mà mọi người dành cho giá trị tài sản cũng như lối sống của anh: “Tôi chọn cho đi và sống một cuộc sống đơn giản”.

Sẽ không có gì ngạc nhiên khi chúng ta đều biết Keanu là một nhà từ thiện hảo tâm. Anh thường xuyên tài trợ hoặc quyên góp hào phóng cho nhiều hội nhóm khác nhau, chẳng hạn như tổ chức Stand Up To Cancer chuyên phổ biến kiến thức và gây quỹ cho hoạt động điều trị ung thư, bệnh viện nhi Sick Kids ở Toronto, tổ chức đấu tranh vì phúc lợi động vật PETA, hay nhóm SCORE chuyên chăm sóc và điều trị các cầu thủ khúc côn cầu bị tổn thương tủy sống. Hầu hết những hành động tử tế của anh đều ít được giới truyền thông chú ý, lý do là vì anh chỉ muốn cho đi trong âm thầm. Anh từng giải thích về cách làm này trong một cuộc phỏng vấn với tờ Ladies Home Journal: “Tôi không thích gắn tên mình vào mọi thứ. Tôi muốn để các quỹ từ thiện làm việc của họ”.

Keanu nổi tiếng là người chịu chi tiền vì mục đích nghệ thuật, hay thậm chí là vì mục đích của các dự án có liên quan đến anh. Ví dụ điển hình là bộ phim The Devil’s Advocate năm 1997. Khi đó, nam diễn viên nổi tiếng Al Pacino khá quan tâm đến vai chính trong bộ phim kết hợp giữa luật pháp và yếu tố kinh dị này, nhưng vấn đề là mức thù lao mà Pacino yêu cầu quá cao so với ngân sách của bộ phim. Trước tình huống này, Keanu đã đứng ra và đề nghị cắt giảm hai triệu đô-la trong thù lao của mình để các nhà làm phim có đủ khả năng mời Pacino. Lập luận của Keanu rất đơn giản: anh đã luôn ngưỡng mộ Pacino và sẵn sàng chịu thiệt một chút để được đóng cùng một bộ phim với Pacino. Số tiền anh hy sinh để đổi lấy cơ hội được đóng chung với một huyền thoại là hoàn toàn xứng đáng.

“Không lời nào có thể lột tả được tài diễn xuất của Pacino. Ông là một diễn viên bậc thầy”, Keanu nói về Pacino trong cuộc trò chuyện với TV Week.

Một tình huống tương tự đã xảy ra khi anh tham gia trong bộ phim hài về thể thao The Replacements (Chàng cầu thủ dự bị) được sản xuất năm 2000. Gene Hackman đồng ý đóng vai chính, nhưng mức thù lao ông yêu cầu lại quá cao so với ngân sách của đoàn làm phim. Lần này, Keanu lại đứng ra nhận phần thiệt về mình và hy sinh tới 90% thù lao của bản thân để được xuất hiện trên màn ảnh cùng nam diễn viên nổi tiếng. Keanu tâm sự trong cuộc trò chuyện với trang Zap2It.com: “Tôi được làm việc với Gene Hackman. Và đó là một trong những điều tuyệt vời nhất từng xảy đến với tôi”.

Nhưng những chuyện đó vẫn chưa thể sánh bằng sự hào phóng của Keanu khi anh tham gia The Matrix (1999), điều đã được kể lại trong một câu chuyện mà ta chỉ có thể chọn hoặc tin hoặc không.

Thực tế là Keanu đã được trả trước mười triệu đô-la cho tập phim The Matrix đầu tiên, và với khoản tiền thưởng trị giá 10% lợi nhuận sau công chiếu thì thu nhập của Keanu được ước tính lên tới ba mươi lăm triệu đô-la. Khi anh tái xuất trong phần hai và ba của loạt phim The Matrix, mỗi phần anh đều nhận được mười lăm triệu đô-la trả trước và 15% lợi nhuận sau cùng.

Chuyện đến lúc này vẫn chưa có gì đáng nói.

Nhưng sau đó, các phương tiện truyền thông như tờ Wall Street Journal và kênh tin tức ABC News đã rầm rộ đưa tin rằng khi ký hợp đồng tham gia phần hai, Keanu đã lập tức chuyển khoản tiền lên tới bảy mươi lăm triệu đô-la từ túi riêng cho nhóm làm hiệu ứng đặc biệt, biến mỗi thành viên của nhóm thành triệu phú trong tích tắc.

Tuy nhiên, nhiều người nghi ngờ tính xác thực của câu chuyện này khi trang UPROXX.com cho hay các thành viên của nhóm hiệu ứng tuyên bố rằng họ chưa bao giờ nhận được một tấm séc từ Keanu hay bất kỳ khoản tiền hào phóng nào được cho là của Keanu. Tuy nhiên, câu chuyện tặng tiền cho nhóm làm hiệu ứng đó vẫn tiếp tục được lưu truyền và củng cố niềm tin của mọi người rằng Keanu là người hào phóng. Dù sao đi nữa, nếu xét theo chuẩn mực của Hollywood thì anh đúng là một người như thế. Trên thực tế, Keanu đã trích một tỷ lệ nhất định trong tiền thưởng dựa theo lợi nhuận sau công chiếu của mình để góp vào ngân sách của phần hai và ba, nhằm tạo động lực thúc đẩy nhóm hiệu ứng làm việc hiệu quả hơn vì The Matrix là loại phim cần nhiều hiệu ứng và kỹ xảo.

Trong cách nghĩ của Keanu, những người làm kỹ xảo mới chính là những ngôi sao thật sự của loạt phim The Matrix.