Anita Moorjani
Sinh tử là chuyện vượt ra khỏi phạm vi tôn giáo vì tất cả chúng ta đều phải chết, bất kể bạn thuộc tôn giáo nào – Thiên Chúa giáo, Hindu giáo, Phật giáo,… hay người vô thần. Nếu bạn gần gũi với một tôn giáo nào đó và bạn cảm thấy giáo lý của tôn giáo ấy phù hợp với mình thì thật tuyệt vời. Tôi không phủ nhận hay đánh giá thấp ý nghĩa của tôn giáo đối với con người vì với một số người, tôn giáo giúp mang lại cho họ sự thoải mái dễ chịu, cho họ cộng đồng để giao tiếp và có cơ hội phục vụ người khác. Bất kỳ tôn giáo hay đức tin nào cũng đều có giá trị tăng cường sức mạnh nội tại trong bạn. Nếu nó khiến bạn phải lo sợ, cảm thấy mình trở nên nhỏ bé hay chán nản thì bạn cần xem xét lại.
Tôi không chống lại tôn giáo, nhưng tôi quan tâm đến mọi người vì chính con người của họ hơn. Tôi không chấp nhận những người mượn danh nghĩa tôn giáo để tàn sát kẻ khác hay đánh giá mọi người vì bất kỳ lý do gì. Nếu bạn vượt lên trên những giáo điều của tôn giáo mình đang theo nhưng lại không muốn rời xa cộng đồng của mình, hãy giúp họ nhìn ra những điều tốt đẹp hơn thay vì chống lại nó. Điều tốt nhất bạn có thể làm là hãy lấy bản thân mình làm gương, là nguồn cảm hứng cho mọi người. Hãy theo đuổi niềm tin mới của mình và truyền dạy lại cho mọi người.
P. M. H. Atwater
Hơn 2/3 số người đã từng chết đi sống lại đều không thể quay lại nhà thờ như trước kia. Nhưng những người quay trở lại nhà thờ đều thật sự hứng khởi vì họ muốn mang đến cho nhà thờ nguồn năng lượng mới, một làn gió mới của sự thay đổi. Phần lớn những người thuộc nhóm rời bỏ nhà thờ kia sẽ quay lại nhà thờ trong vòng 10 năm sau đó, nhưng là những nhà thờ thuộc phái siêu hình. Hoặc họ sẽ tìm đến Thượng Đế qua những hình thức khác, chẳng hạn như cầu nguyện theo nhóm cùng chí hướng.
Về lĩnh vực tôn giáo, sau khi trải qua cảm giác chết đi sống lại, tôi tìm đến những nhà thờ thuộc phái Unity, Science of Mind và Religious Science (tạm dịch: Đồng nhất, Khoa học Tâm trí và Khoa học Tín ngưỡng). Tôi quay lại nhà thờ vì thích tập thể ở đó. Tôi thích ý tưởng cộng đồng. Tôi không quay lại đó để tìm Thượng Đế nữa vì tôi đã gặp Người rồi.
Mark Pitstick
Con người hiện đại có đang sống dựa vào những thông tin cũ? Không phải về việc chăm sóc sức khỏe, công nghệ hay giao thông vận tải – mà nhiều người đang tìm kiếm những thông tin phục vụ cho niềm tin của họ về chủ đề linh hồn, Thượng Đế và thế giới bên kia.
Tôi khuyến khích những cuộc trao đổi, đối thoại trong nhà thờ để những chủ đề này trở nên sáng tỏ và đáp ứng nhiều hơn nữa cho nhu cầu của mọi người. Tôi có học về thần học và tự mình nhận ra rằng Kinh Thánh đã bị thay đổi rất nhiều qua nhiều thế kỷ – có nhiều bản dịch, bị diễn giải, tô xóa và thêm thắt. Và rồi, đến hiện tại, những con người quyền lực muốn thao túng những giáo lý này nhằm gia tăng sức mạnh và tài sản cho riêng họ.
Đó là một trong những lý do tại sao những bài giảng lại không có tiếng nói đồng cảm với cảm nhận nội tâm bạn. Qua nhiều năm, nhiều người lớn tuổi hơn, cũng như trẻ nhỏ, đã nói với tôi rằng họ không bao giờ tin vào những lời giáo huấn kinh khủng về Ngày Phán xét và địa ngục. Tôi khuyến khích mọi người nhận ra rằng những cuốn sách kinh được truyền cảm hứng bởi Chúa Trời, nhưng chúng chắc chắn được viết và sửa đổi bởi con người. Qua thời gian, những lời giáo huấn được cụ thể hóa và trở thành một dạng chủ nghĩa, học thuyết.
Khi đang viết cuốn sách Soul Proof, tôi gọi cho một vài cơ sở tôn giáo và hỏi “Ở đây mọi người tin thế nào về địa ngục?”. Một trong những người phụ trách đã nói “Những kinh sách được công nhận của chúng tôi trình bày rõ rằng có một Hỏa ngục nghìn đời cho những kẻ tội lỗi ngoan cố không tỏ ra ăn năn hối cải”. Tôi nói “Tôi biết đó là những điều mọi người tin tưởng từ thời xa xưa, nhưng vấn đề ở đây là mọi người tin vào điều gì trong hiện tại?”. Vị ấy ngừng lại một lúc lâu rồi nói “Chúng tôi vẫn tin vào những kinh sách đó”.
Con người đã làm hết sức có thể với những gì họ biết vào thời điểm đó, nhưng thời đại bây giờ đã xuất hiện những thông tin mới buộc họ phải tiếp nhận. Tôi khuyên mọi người nên sàng lọc những giáo huấn tâm linh và giữ lại những gì hợp lý, đồng thời loại bỏ bớt những phần còn lại. Thomas Jefferson đã nói rằng sự thật trong kinh sách giống như viên kim cương ẩn trong đống bùn lầy và tôi thực sự buộc phải đồng ý với anh ta. Vậy nên hãy sàng lọc những thông tin bạn đọc được, áp dụng những gì bạn thấy phù hợp.
Chỉ còn 19 phần trăm người Mỹ đi nhà thờ thường xuyên ngày nay. Trong quá khứ, một số nhà thờ không mở cửa cho người thuộc chủng tộc khác, đức tin khác, những đôi vợ chồng khác quốc tịch, người đồng tính luyến ái, những cặp ly dị v.v… Ngày nay, mọi thứ đã thay đổi theo chiều hướng tốt hơn nhưng vẫn cần được cải thiện, đặc biệt là ở những giáo phái theo chủ nghĩa cực đoan.
Tuy nhiên, các nhà thờ cũng làm việc thiện bằng nhiều cách để phục vụ mọi người. May mắn thay, một số nhà thờ đang dần trở nên cởi mở để đáp ứng nhiều hơn nhu cầu của mọi người và tiếp nhận những kinh nghiệm từ bằng chứng xác thực ngày nay.
Thật hay là hiện nay chúng ta có thể giải tỏa những lo ngại không cần thiết về ý tưởng cho rằng Thượng Đế là một kẻ độc tài mù quáng sẽ trừng phạt chúng ta và đày chúng ta xuống địa ngục mãi mãi nếu chúng ta nghi ngờ những lời giảng. Bây giờ, chúng ta có thể nhìn vào câu hỏi lớn nhất cuộc đời với một quan điểm rõ ràng và không sợ hãi.
Đã đến lúc chúng ta từ bỏ việc nhìn vào những khác biệt bên ngoài và nhận ra rằng tất cả chúng ta đều là con của Thượng Đế và chúng ta là một với Người ngay lúc này. Nhà thờ sẽ giúp nhận biết này trở nên lớn mạnh. Tôi khuyên mọi người nên học hỏi từ những nhân chứng đã trải nghiệm cuộc sống sau cái chết, học hỏi từ sự thông tuệ của họ và những giáo huấn tôn giáo nào có ý nghĩa đối với họ.
Marilyn Schlitz
Thông qua nghiên cứu mà tôi đã thực hiện về sự chuyển đổi mang tính toàn cầu và sống một cách sâu sắc, tôi thấy có một dạng kiến thức quan trọng mà tôi gọi là khả năng đọc hiểu thế giới. Đó là nhận thức cho rằng tất cả chúng ta đều có một thế giới quan và chúng ta có thể thực hành để hiểu rõ thế giới quan ấy là gì. Điều gì khiến ta biết rõ về nó? Điều gì hạn chế nó? Đây là những kỹ năng mà chúng ta hoàn toàn có thể học. Chúng tôi đã xây dựng một chương trình giảng dạy được gọi làthám hiểm thế giới quan, có thể giúp mọi người tiếp cận nó.
Có ý kiến cho rằng những người khác có thế giới quan khác biệt với thế giới quan của ta. Điều đó có thể đúng hoặc không đúng, nhưng đúng là có khác nhau. Có rất nhiều quan điểm về thế giới khác với cái nhìn của ta khiến chúng ta dễ dàng phản ứng thái quá với chúng.
Khi chúng ta nhận thức tốt hơn về những hành động kiểu này, chúng ta có thể phát triển năng lực để trở nên ít phản ứng hơn trước những quan điểm khác biệt. Có những kỹ năng giúp chúng ta trở nên tò mò hơn và sáng tạo hơn khi phản ứng trước những khác biệt. Biết được càng nhiều về những thế giới quan xung quanh càng tốt. Cuối cùng, làm thế nào để thế giới quan dẫn dắt chúng ta thực hiện những hành động khiến chúng ta có thể sống thật ý nghĩa và có mục đích, để cuộc đời ta luôn tràn đầy, phong phú và đa sắc màu. Các trang web (www.marilynschlitz.com và www.deathmakeslifepossible.com), và các buổi hội thảo của tôi hướng dẫn những phương cách, nguồn lực để mọi người có thể thực hiện từng bước nhằm đạt được những kỹ năng này và xem điều gì diễn ra với họ.
Gary Schwartz
Trước hết, chúng ta cần phải hiểu rằng phần lớn các tôn giáo đều khởi nguồn từ mấy ngàn năm trước. Thời đó, những người truyền giáo đều làm hết sức có thể để chia sẻ số kiến thức ít ỏi họ có được. Họ tin rằng Trái đất hình dẹt và rằng mặt trời xoay quanh Trái đất. Con người tin vào những điều mà thời nay chúng ta cho là hết sức ngây thơ.
Khi kiến thức con người rộng mở hơn thì đời sống tâm linh cũng thay đổi, đó là một điều rất tự nhiên. Cho nên trước tiên chúng ta phải thông cảm cho những kinh sách, cho những gì mà ông cha ta thời trước đã ghi chép lại vì chính họ cũng không thể vượt xa khỏi các quan điểm cổ xưa thời đó.
Thứ hai, chúng ta phải có một quan điểm cởi mở. Mọi tôn giáo đều có những sự thật, điểm hay riêng. Chúng ta vẫn trân trọng tài năng của những bậc thầy trước đây, vẫn tôn trọng những giá trị xưa cũ. Tôi nghĩ chúng ta phải tạo cho mình những niềm tin có cơ sở – không phải niềm tin dựa trên lịch sử và những giáo điều độc đoán – để hỗ trợ cho cuộc cách mạng trong lĩnh vực tâm linh. Bạn có thể tham khảo trang web www.eternea.org của giáo sư Eban Alexander, tác giả của tác phẩm Proof of Heaven, và của John Audette. Đó là sự kết hợp giữa khoa học và tâm linh, ở đó họ trình bày bảy định đề tâm linh cơ bản dựa trên những bằng chứng khoa học. Bảy định đề này cũng là những viên gạch nền tảng của hầu hết mọi tôn giáo. Chúng có tác dụng phát triển và mở rộng những hiểu biết của chúng ta về tâm linh và được dẫn chứng bằng các bằng chứng khoa học. Khoa học không hề ngăn cản chúng ta đến với tâm linh mà ngược lại, nó thật sự dẫn chúng ta đến gần với thế giới tâm linh hơn. Đây quả là một điều tuyệt vời, chúng ta vừa có thể phát triển dưới góc độ cá nhân vừa trân trọng những tập tục mà chúng ta được truyền dạy.
Tất cả chúng ta đều phải lớn lên và trưởng thành. Nếu điều đó đồng nghĩa với việc chúng ta phải thay đổi một số niềm tin xưa cũ mà chúng ta từng rất tin vào thì cũng không sao. Trước kia, chúng ta tin mặt trời xoay quanh Trái đất và tất cả mọi người đều đã sai lầm. Cũng không sao. Điều quan trọng là lúc nào chúng ta cũng có thể học hỏi và trưởng thành hơn.
Caroline Myss
Đúng là có những tư tưởng mê tín bắt rễ rất chắc và sâu trong đầu óc con người. Thực sự là như vậy. Tôi nghĩ mọi người không nhận ra rằng họ đang cuồng tín như thế nào đâu – thực tế là họ mê tín hơn rất nhiều so với đức tin của họ vào Thượng Đế. Người ta học nỗi sợ hãi nhanh hơn nhiều so với khi học một niềm tin. Mọi người luôn sợ thay đổi và rất hoảng sợ để nói lên sự thật, để nghĩ sự thật và lắng nghe sự thật.
Vậy nên, để vượt ra được khỏi những tư tưởng giáo điều, con người phải thực sự nỗ lực có ý thức. Bạn phải thật chú ý đến bản thân mình. Ta không thể trưởng thành về nội tâm mà không tốn nhiều công sức. Bạn gần như cần thực hiện biện pháp tự trừ tà tâm trong lòng kết hợp với cam kết tự đánh giá nội tâm một cách sâu sắc và cầu nguyện. Bạn phải kết hợp cùng lúc cả hai việc này và thật chú ý đến những gì bạn bị rù quến, lôi kéo.
Bill Guggenheim
Tôi không nghĩ chúng ta có thể khiến ai đó thay đổi hay tiến bộ mà điều duy nhất chúng ta có thể làm là tự mình trở nên tiến bộ hơn. Do đó, nếu một triết lý hay tôn giáo nào đó không hợp lý, hãy mở rộng đầu óc để đón nhận điều khác hợp lý hơn. Bạn có thể tìm ra điều gì đó ở chính mình khi xem một chương trình truyền hình khác ngày thường hay chọn đọc một cuốn sách mới. Bạn có thể đi đến một trung tâm yoga hay một lớp học tâm linh và gặp gỡ những người bạn mới. Đó không chỉ là việc thay đổi những niềm tin nơi bạn, đó còn là việc bạn cho phép mình bước vào một nếp sống hoàn toàn khác so với trước đây. Bạn không thể cứ khư khư nắm giữ cái cũ. Hãy gặp gỡ những người mới với những sở thích, thông tin và hoạt động mới. Nó cũng tương tự như khi bạn di chuyển từ nơi này sang nơi khác, chỉ có điều đây là sự dịch chuyển trong nội tâm bạn.
Đối với những ai muốn thay đổi một truyền thống tín ngưỡng đã ăn sâu trong tư tưởng mình, tôi mong điều đó sẽ thực sự tốt đẹp. Tôi vừa đọc xong một quyển sách của một linh mục Episcopalian (người theo nhà thờ Tân giáo) phỏng vấn một mục sư đã từng làm việc cho nhà thờ Cơ Đốc giáo bảo thủ. Vị mục sư này đã giảng giải về tội lỗi và việc lưu đày hỏa ngục mãi mãi, và khi ông ta càng thuyết giảng nhiều hơn, giáo đoàn càng lớn mạnh hơn nhiều. Sau đó, vị mục sư này đã gặp phải một cơn nguy kịch chết đi sống lại. Khi ông ta thoát chết tỉnh lại, ông ta nói “Thật đáng tiếc, tôi đã hoàn toàn sai lầm. Tất cả chỉ là tình yêu thương, sự tha thứ, chia sẻ và quan tâm”. Sau đó, quy mô giáo đoàn này ngay lập tức co nhỏ lại. Thế đấy, có những người chỉ muốn nghe những điều tiêu cực!
Stan Grof
Khi bạn hỏi một người đã trải nghiệm việc gặp được Vùng Sáng Thiêng trước đây như thế nào, tôi đã mô tả đó là một nguồn năng lượng rực rỡ, cội nguồn của trí tuệ và sáng tạo, đồng thời là một khoảng không tràn đầy trí tưởng tượng. Thế rồi bạn liên tưởng đến hình ảnh “cổ điển” về Thượng Đế như là một ông già ngồi trên ngai vàng. Những hiểu biết của tôi về Vùng Sáng Thiêng dựa trên những nghiên cứu về các tôn giáo khác nhau của các nhà thần bí. Nhưng những giáo hội tôn giáo lại có những niềm tin dựa trên các hình ảnh nhiều hơn, thay vì những trải nghiệm. Lời nhận xét của Joseph Campbell thực sự rất thú vị: “Một vị thần thực sự phải thấu triệt để đón nhận những điều siêu việt, nằm ngoài giới hạn của thế giới vật chất”. Nếu hình ảnh ấy bị mờ đục, người ta sẽ bắt đầu thờ phụng những người sống cụ thể, đây gọi là sự sùng bái thần tượng.
Đó là những gì bạn thấy rất thường xuyên trong các tôn giáo khi một nhóm người muốn thờ phụng những con người cụ thể theo cách của họ. Và rồi bạn sẽ có một tôn giáo tụ kết một nhóm người nhất định, nhưng tạo ra những chia rẽ. Những hình ảnh về địa ngục và thiên đường là một phần trong thế giới nguyên mẫu, và mỗi tôn giáo khác nhau lại có hình ảnh về thiên đường và địa ngục khác nhau.
Điều quan trọng là chúng ta cần phải vượt lên khỏi những hình ảnh liên quan đến Đấng Tối Cao, nơi mà mọi thứ bắt nguồn. Và rồi những gì đã bị phân mảnh sẽ lại liên kết với nhau. Việc tự khám phá chính mình giúp chúng ta giải phóng những trải nghiệm vô thức xấu xa trong quá khứ, theo đó chúng ta không bị đe dọa bởi lời giảng huấn về những nỗi đau khổ ở địa ngục.
Karen Wyatt
Có những lời giáo huấn hay niềm tin tôn giáo có thể vô cùng đúng đắn với bạn ở một giai đoạn nào đó trong quá khứ. Khi loài người tiến bộ hơn, những niềm tin đó có thể sẽ không còn thích hợp nữa. Hãy giữ cho tâm trí bạn vượt lên trên những lý thuyết không còn phù hợp ấy.
Điều đó cũng giống như khi bạn cởi bỏ bộ quần áo đã chật và cho chúng đi vì bản thân bạn cần đến một bộ đồ mới. Bạn đang vượt lên một tầng cao hơn của sự thông tuệ. Tuy nhiên, đừng vứt đi những gì đã lĩnh hội từ các giáo lý cũ. Một số vẫn còn đáng giá và luôn giữ vai trò quan trọng, nhất là những gì liên quan đến tình yêu và sự tha thứ.
Mark Anthony
Tôi là người ủng hộ tôn giáo, nhưng tôn giáo chưa bao giờ là sự bào chữa cho thái độ giận dữ, căm thù, bạo lực hay niềm tin mù quáng. Những kẻ khủng bố gào thét rằng thánh Allah muốn họ phải giết chóc và hủy diệt nhưng sự thật thì chẳng có giáo lý nào của đạo này nói như vậy. Có những cuộc diễu hành tôn giáo cuồng tín lên án một nhóm người (như người đồng tính luyến ái). Điều này thực sự đáng buồn vì Chúa Jesus luôn nhắc nhở chúng ta về hòa bình, tình yêu và sự thấu hiểu. Ngài dạy chúng ta đối xử với người khác theo cách chúng ta muốn được đối xử. Ngài nói rằng nếu bạn không biết đến tình yêu, bạn sẽ không bao giờ biết đến Thượng Đế – vì Thượng Đế chính là tình yêu. Những lời của Ngài là dành cho tất cả mọi người, không phải chỉ dành riêng cho một nhóm người cụ thể. Ngài mang đến lời nhắn nhủ về một thế giới phi bạo lực.
Tôi đã từng nhận được rất nhiều lời nhận xét đầy cay độc trên trang Facebook của tôi. Họ trích những lời dẫn từ kinh sách. Họ nói “Ta tin vào những kinh sách này; và ngươi là quỷ dữ”. Vâng, những chương sách đó cũng nói rằng nếu con gái bạn bước vào một đền thờ trong khi cô ấy đang có kinh nguyệt, cô ấy sẽ phải chết; hoặc nếu người hàng xóm của bạn làm việc vào ngày Sabbath (ngày nghỉ ngơi và thờ phụng Chúa), anh ta cũng sẽ chết. Và còn nhiều điều khác nữa. Tôi thực sự hy vọng những kẻ cuồng tín này không áp dụng tất cả những lời giảng đó theo nghĩa đen.
Khi tôi nghe “Chỉ có một con đường duy nhất đến với Thượng Đế”, tôi đã trông như thể... à mà có thật không nhỉ? Chúng ta đang nói về một dạng trí thông minh kiến tạo nên vũ trụ, hay những cõi thậm chí chúng ta còn chưa nhận thức được về nó. Và nếu chỉ có một con đường dẫn đến Thượng Đế, có nghĩa là bạn đang nói rằng tất cả sự sáng tạo, từ mức độ hạ nguyên tử tới mức độ vũ trụ, nên được diễn giải bởi những giáo lý ngàn năm xưa cũ? Nếu vậy, quả thật rất khó hiểu vì bạn sẽ nhận ra những lời dạy cổ xưa đã được chỉnh sửa từ những tranh cãi tôn giáo và tranh chấp chính trị.
Tôi khuyến khích mọi người vượt qua nỗi sợ hãi vô minh và tiếp nhận những gì Chúa Jesus, Đức Phật, thần Krishna và những vị thần khác thực sự nói tới: hòa bình, tình yêu và sự thấu hiểu. Mọi tôn giáo đều có một Quy tắc Vàng. Tôn giáo là con đường dẫn đến Thượng Đế và còn nhiều con đường tiềm năng khác để đến với Người.
Raymond Moody
Thật là một điều đáng sợ. Tôi đang viết một cuốn sách mang tên God is Bigger Than the Bible, trong đó có khoảng mười hai ý tôi nhắc về Thượng Đế. Một trong những ý đó đề cập đến việc Thượng Đế không quan tâm chúng ta có tham gia tôn giáo nào hay không. Điều thực sự khiến tôi chú ý là hàng triệu người nghĩ rằng Thượng Đế đang khuyến khích hay yêu cầu họ tham gia vào một tôn giáo nhất định nào đó.
Tôi không lớn lên cùng tôn giáo. Bà ngoại tôi thường chế giễu tôn giáo một cách hài hước, nhưng rất nhẹ nhàng. Bố tôi có cái nhìn rất thế tục về tôn giáo. Thứ nhất, ông là một bác sĩ phẫu thuật và mọi người hầu như đều biết rằng bác sĩ là người có tính cách như thế nào. Thứ hai, ông là một sĩ quan quân đội đã phục vụ với vai trò là lính cứu thương trong Thế chiến thứ hai. Thế hệ của ông thường không kể nhiều về cuộc sống lúc đó, nhưng tôi nhận ra những gì ông đã chứng kiến hoàn toàn là những kinh hoàng nối tiếp kinh hoàng. Tôn giáo chắc chắn không giúp được gì cho ông ấy.
Thượng Đế chưa từng nói một lời nào với tôi về tôn giáo. Tôi hỏi Người về cuộc đời vài lần trong ngày và tôi biết một số cách thức của Người. Người dẫn dắt tôi trong tất cả mọi chuyện nhưng lại không đề cập gì đến tôn giáo. Tôi không nghĩ rằng Thượng Đế đòi hỏi chúng ta gia nhập tôn giáo và Người cũng không lưu tâm đến điều đó. Tôi nghĩ vậy.