N
hưng mùa giải vẫn chưa thực sự khép lại. Điều tuyệt vời nhất vẫn còn ở phía trước... “Tất cả những cầu thủ giỏi nhất, những người vĩ đại nhất đều chơi bóng ở World Cup. Không có sân khấu nào tốt hơn World Cup để chúng ta thể hiện khả năng của mình, cho cả thế giới thấy chúng ta có thể làm được những gì.”
Kylian hoàn toàn ý thức được những thách thức đang chờ đợi anh trên đất Nga, khi anh biết tin mình có mặt trong danh sách 23 cầu thủ Pháp được huấn luyện viên Didier Deschamps triệu tập cho World Cup 2018. Tên của anh xuất hiện trong mục tiền đạo, bên cạnh Dembélé, Fekir, Giroud, Griezmann, Lemar và Thauvin. Danh sách ấy không có tên Lacazette, Coman hay Martial, và, có lẽ đáng kể hơn cả, Karim Benzema.
Việc Kylian được triệu tập không còn được xem là một bất ngờ nữa. Kể từ sau khi Pháp giành vé dự World Cup sau trận đấu với Belarus hồi tháng 10 năm ngoái, Kylian đá chính trong tất cả các trận đấu của Les Bleus trong năm 2018, và quan trọng hơn cả là luôn có những đóng góp quyết định. Anh có tên trong danh sách kiến tạo ở các trận đấu với Wales, Đức và Colombia, thậm chí còn lập cú đúp trong trận thắng 3-1 trước đội chủ nhà World Cup 2018, Nga, ở Saint Petersburg hồi cuối tháng 3.
“Trận gặp Nga chính là trận đấu hay nhất của Kylian từ ngày ra mắt đội tuyển,” một cổ động viên của Pháp đánh giá. “Ngoài 2 bàn thắng ghi được, anh còn thể hiện sự điềm tĩnh đáng kinh ngạc. Màn trình diễn của Kylian đã in sâu vào tâm trí người xem. Điều đó là nguồn cơn cho một tình huống dở khóc dở cười sau trận. Khi Olivier Giroud đang trả lời phỏng vấn, tất cả các ống kính máy quay đột nhiên chĩa về hướng khác. Các phóng viên phát hiện ra sự có mặt của Mbappé và không muốn bỏ lỡ cơ hội ghi hình anh. Giroud tất nhiên không lấy gì làm vui, nhưng anh ấy có thể làm được gì? Cuộc sống là thế mà! Kylian tiếp tục thể hiện được khả năng trong màu áo đội tuyển Pháp trong các trận đấu của tháng 5, với một pha kiến tạo khác trong trận gặp Cộng hòa Ireland, và một bàn thắng vào lưới Mỹ trong trận đấu giao hữu cuối cùng trước khi toàn đội lên đường sang Nga.”
Ngày 16/6, cuối cùng thì tiền đạo của Paris Saint-Germain cũng biết thế nào là World Cup. Cuối cùng thì anh cũng có cơ hội được trải nghiệm trọn vẹn bầu không khí ở giải đấu mà anh đã luôn khao khát được góp mặt, từ những ngày đầu tiên chơi bóng trên các sân bóng ở AS Bondy. Trận đầu ở bảng C, Pháp gặp Australia, trong cái nóng như thiêu đốt ở Kazan. Kylian có tên trong đội hình xuất phát, mang áo số 10. Anh được trao số áo này hồi tháng 3, và nhờ thế đã có vinh dự theo bước những cầu thủ vĩ đại nhất của bóng đá Pháp. Michel Platini, ngôi sao của những năm 1980, và đặc biệt là Zinedine Zidane, người hùng dân tộc đã đưa Pháp tới chức vô địch thế giới đầu tiên 20 năm trước, đều từng mang số áo này.
Dù không được xem là ứng viên hàng đầu, như Tây Ban Nha, Brazil hay đội đương kim vô địch Đức, Pháp vẫn nhận được nhiều sự kỳ vọng. Người ta tin họ có thể làm được cái gì đó, nếu những tiền đạo trẻ như Ousmane Dembélé và đặc biệt là Mbappé có thể tỏa sáng. Ngay từ phút thứ 2, Kylian đã có pha đi bóng đầu tiên. Sau một pha tăng tốc mạnh mẽ bên cánh phải, Kylian buộc thủ môn của Australia phải trổ tài cản phá với một pha dứt điểm quyết đoán. Một khởi đầu không tệ ở World Cup! Nhưng đó cũng chính là cơ hội duy nhất mà anh có được trong trận đấu. Pháp nhọc nhằn vượt qua đối thủ với tỉ số 2-1, và cũng như các đồng đội khác, phong độ mà Kylian đã thể hiện là đáng thất vọng. Anh không đủ sắc bén khi tấn công, và cũng không thực sự hiệu quả khi phòng ngự.
Nhưng dù sao thì những gì mà anh thể hiện cũng đủ để thuyết phục huấn luyện viên Deschamps không tống anh lên băng ghế dự bị. Năm ngày sau, Kylian lại một lần nữa có tên trong đội hình xuất phát khi Pháp bước vào trận đấu thứ hai của vòng bảng. Đó là trận đấu sẽ quyết định việc Pháp có thể sớm giành vé hay không. Đối thủ của họ là Peru, đội đã ở thế chân tường sau thất bại trước Đan Mạch ở trận ra quân. Trên sân Ekaterinburg Arena, sân bóng có kiến trúc khá độc đáo với một phần khán đài tách hẳn khỏi các phần khác và nằm lộ thiên, Kylian nhanh chóng chứng tỏ sự hiện diện bằng những pha lùi về hỗ trợ hậu vệ Benjamin Pavard phòng ngự. Cuối cùng thì chàng cầu thủ với lối chơi khó lường, người đã tự giới thiệu mình với cả thế giới bằng những màn trình diễn ấn tượng ở Champions League hơn một năm về trước, cũng đã “trở lại”. Anh tham gia sâu vào trận đấu, với vô số những pha chạm bóng nhanh và những pha đi bóng, không phải tất cả đều thành công, nhưng mở ra các lựa chọn mới cho đồng đội. Và rồi, điều phải tới đã tới, ở phút 34. Sau cú sút của Giroud, bóng đập chân một hậu vệ bay vồng qua đầu thủ môn Peru tìm tới vị trí của Kylian. Nhiệm vụ còn lại của anh chỉ là đưa bóng vào lưới trống từ cự ly chưa tới 1 mét. Anh chắc chắn là chưa bao giờ tưởng tượng được rằng bàn thắng đầu tiên ở World Cup của mình lại dễ dàng đến vậy. Bàn thắng thứ 5 trong màu áo đội tuyển Pháp của Kylian cũng là bàn thắng duy nhất của trận đấu. Ở độ tuổi 19 năm và 6 tháng, anh trở thành cầu thủ người Pháp trẻ nhất ghi được bàn thắng ở World Cup. Anh đã vượt qua những người đồng hương như Zidane, Henry và Trezeguet, và ở không quá xa những huyền thoại khác như Michael Owen, Lionel Messi và đặc biệt là Vua bóng đá Pelé, người đã biết đùa nghịch với các mành lưới ở World Cup 1958 từ khi mới 17 tuổi.
Nhưng để được nhận những lời khen tặng ồn ào nhất và để được so sánh với thiên tài bóng đá Brazil, thì Kylian vẫn phải chờ thêm một thời gian. Chính xác là cho tới 30/6. Sau khi giành được ngôi đầu bảng C sau trận hòa thảm họa 0-0 với Đan Mạch, người Pháp chuẩn bị đối mặt với thử thách mang tên Lionel Messi và đồng đội, những nhà Á quân của World Cup 2014, nhưng đã phải nhọc nhằn lách qua khe cửa hẹp để vào vòng 1/8 với vị trí thứ 2 bảng D, sau Croatia. Pháp - Argentina chính là cuộc đối đầu được chờ đợi nhất ở vòng 16 đội, và Kylian đương nhiên muốn biến trận đấu ấy thành show diễn của riêng mình.
Nhưng khi Kylian nhận bóng ở vị trí cách khung thành đội nhà khoảng 30 mét và bắt đầu thực hiện một cú nước rút khó tin, vượt qua 2 cầu thủ, bỏ lại Javier Mascherano bất lực ở vòng tròn giữa sân, tăng tốc một lần nữa ở 35 mét cuối cùng và khiến Marcos Rojo phải phạm lỗi trong vòng cấm, trong đầu anh nghĩ gì? Chỉ có chàng trai tới từ Bondy, thị trấn nơi tất cả đều có thể, mới có thể trả lời được, dù thiên tài là một cái gì đó rất khó giải thích. Nhưng Kylian chẳng cần phải nói gì cả; những gì anh thể hiện trên sân đã nói đủ rồi. Phút 64, anh đưa Pháp trở lại thế dẫn bàn, với một pha dứt điểm bằng chân trái khiến thủ thành Franco Armani không kịp phản ứng. Bốn phút sau, số phận của trận đấu coi như được an bài sau khi Kylian ghi thêm một bàn thắng khác với một pha dứt điểm gọn ghẽ bằng chân phải.
Ghi được 2 bàn thắng và kiếm về 1 quả penalty, Kylian không chỉ được bầu chọn là cầu thủ xuất sắc nhất trận Pháp-Argentina (4-3), mà còn trở thành phát hiện của giải đấu... Như đánh giá của Franco Baresi, người đã vào tới chung kết World Cup 1994 với Italia, thì Kylian chính là “một hiện tượng”. “Mbappé giống như Luke Skywalker khi còn trẻ. Chúng ta biết rằng sớm hay muộn thì cậu ta cũng sẽ thống trị cả thế giới. Cậu ta thực sự là một con quái vật!” Alvaro Arbeloa, nhà vô địch World Cup 2010 trong màu áo Tây Ban Nha, dự đoán. “Tôi từng nói điều này rồi, nhưng vẫn muốn nhắc lại: Kylian Mbappé sẽ trở thành siêu sao bóng đá toàn cầu tiếp theo,” Gary Lineker, tiền đạo người Anh từng giành Chiếc giày Vàng ở World Cup 1986, viết trên Twitter. Cơn bão tán dương chưa dừng lại ở đó. Jorge Valdano, đồng đội của Maradona ở Mexico 1986, đã gạt sang bên nỗi thất vọng khi đội tuyển nước ông bị loại để viết bài ngợi khen cầu thủ trẻ người Pháp trên tờ Guardian: “Mbappé đã chọn đúng ngày Messi và Cristiano Ronaldo chia tay World Cup để bắt đầu cuộc cách mạng của mình. [...] Cậu ta bước vào lịch sử bóng đá như một cơn bão, đè bẹp tất cả những gì cản trở trên đường đi. Ngay từ những phút đầu tiên, cậu ấy đã cho thấy mình như được tạo ra từ gió và thép. [...] Những pha xử lý chính xác ở tốc độ cao của Kylian là điều mà chúng ta đã không được thấy từ sau thời của Ronaldo Brazil.”
Trong pha bóng dẫn tới quả penalty được Antoine Griezmann tận dụng thành công ở đầu trận, Kylian đã đạt tới vận tốc lên đến 37 km/h. “Ba mươi bảy” cũng chính là biệt danh mới của anh trong phòng thay đồ. Nhưng, một lần nữa, vẫn chưa hết đâu. Với cú đúp vào lưới Argentina, Kylian trở thành cầu thủ tuổi teen thứ hai ghi được 2 bàn thắng trong một trận đấu ở World Cup. Người duy nhất từng làm được điều đó là nhà vua Pelé, trong trận chung kết World Cup 1958 với Thụy Điển. Đích thân huyền thoại Brazil đã lên tiếng chúc mừng hậu bối tài năng: “Chúc mừng @KMbappe. Trẻ thế mà ghi được 2 bàn ở World Cup thì quá là giỏi. Chúc cậu may mắn trong các trận đấu sắp tới. Tất nhiên là trừ trận đấu với Brazil!”
Điều ước của Pelé đã trở thành sự thật. Kylian không cần phải thử tài hàng phòng ngự của Canarinha, hay phải bước vào cuộc đối đầu với người đồng đội ở PSG, Neymar. Ở tứ kết, Pháp vượt qua Uruguay, một đối thủ rất khó chơi, với tỉ số 2-0, trước khi hạ nốt kẻ đã loại Brazil, đội tuyển Bỉ, ở bán kết (1-0). Trong cả hai trận đấu cân bằng và gần như bất phân thắng bại này, Kylian không thể hiện được phong độ cao nhất. Anh thậm chí còn phải nhận thẻ vàng vì lỗi câu giờ trong trận đấu với Bỉ. Dẫu thế, giá trị của Kylian vẫn là không phải bàn cãi. Anh thường là người khởi đầu những pha phản công của Pháp, đồng thời là người mang tới sự mềm mại và chất kỹ thuật cho lối chơi nặng về toan tính của Deschamps. Và anh cũng biết tạo ra những khoảnh khắc để đời, như khi thực hiện cú đánh gót siêu đẳng cho Olivier Giroud trong trận đấu với đội tuyển Bỉ ở Saint Petersburg vào ngày 10/7. Một lần nữa cả thế giới lại phải trải thảm đỏ dưới chân anh vì pha bóng ấy. “Anh sẽ phòng ngự thế nào khi đối mặt với Mbappé?” - cựu trung vệ đội tuyển Anh, Rio Ferdinand, tự đặt câu hỏi trong chương trình bình luận trực tiếp trên BBC. Rồi ông tự trả lời: “Anh chỉ biết nhìn lên và nói: Làm ơn hãy giúp con!” Danh sách những người phát cuồng vì pha bóng đầy cảm hứng ấy còn có Patrick Kluivert, tiền đạo người Hà Lan từng giành Chiếc giày Vàng ở EURO 2000. “Một pha xử lý khó tin của Kylian Mbappé!” - ông bình luận. “Vẫn còn rất trẻ, nhưng anh ấy đã thể hiện được những phẩm chất tuyệt vời ở trình độ cao nhất.” Và cả huyền thoại sống Diego Maradona, người nói rằng: “Tôi rất thích cậu ấy. Với tôi, Mbappé chính là phát hiện của World Cup năm nay.”
Trước khi tất cả mọi người đồng tình với nhận định ấy, Kylian vẫn còn một bài test nữa phải vượt qua. Trận chung kết trên sân Luzhinki ở Moscow vào ngày 15/7/2018. Đối thủ là Croatia, đội đã đánh bại Anh (2-1). Khoảnh khắc hai đội bước vào sân từ đường hầm, Kylian trông an nhiên nhưng cũng đầy quyết tâm. Không có chuyện bị cảm xúc lấn át khi hát quốc ca, hay bị xáo động bởi bất kỳ dạng căng thẳng nào. Với Kylian, mơ ước và thực tế luôn là những người bạn chung giường thân thiết. Trong hiệp 1, chàng trai tới từ Bondy có rất ít cơ hội chạm bóng, do bị hàng thủ của Croatia theo sát. Modric´ và đồng đội hiểu rằng chàng cầu thủ có dáng người lòng khòng của PSG chính là mối đe dọa lớn nhất đối với họ. Và họ đã không nhầm. Dù không nhận được nhiều bóng, nhưng mỗi lần bóng đến chân, Kylian đều có thể tạo ra sự khác biệt. Điều đó không thể khoát khỏi cặp mắt quan sát của Didier Deschamps. Dù dẫn trước 2-1 khi bước vào giờ nghỉ, huấn luyện viên người Pháp vẫn yêu cầu các cầu thủ dồn bóng nhiều hơn cho “số 10”, và cố gắng tận dụng tốt hơn những tình huống di chuyển vào khoảng trống của anh. Hiệu ứng là gần như ngay tức thì.
Phút 59, Kylian dốc bóng vào vòng cấm của Croatia, làm động tác giả để vượt qua Ivan Strinic´ trước khi chuyền bóng ngược trở lại cho Griezmann. Tiền đạo của Atlético Madrid trả bóng cho Paul Pogba. Sau hai nỗ lực, tiền vệ của Manchester United đã làm tung lưới Croatia với một pha dứt điểm gọn ghẽ bằng chân trái. Ba-một.
Phút 65, Lucas Hernández có một đột phá bên cánh trái, rồi chuyền vào trung lộ cho Kylian, lúc đó đang ở chính diện khung thành Croatia, cách khoảng 25 mét. Anh có đủ thời gian để khống chế bóng, ngước lên quan sát vị trí của thủ môn Danijel Subašic´, trước khi tung ra một cú sút căng bằng chân phải hướng bóng về cột dọc bên phải của người đồng đội cũ ở AS Monaco. Bóng đập đất một lần trước khi găm thẳng vào lưới. Bốn-một.
Chỉ trong 6 phút và với 2 pha bóng, tiền đạo của Paris đã an bài trận chung kết. Sai lầm của Lloris sau đó giúp Mandžukic´ gỡ lại được một bàn cho Croatia, nhưng kết cục của trận đấu thì không có gì thay đổi (4-2). Hai mươi năm sau thế hệ của Zizou, đội tuyển Pháp lại lên đỉnh thế giới một lần nữa. Kylian khép lại giải đấu với 4 bàn thắng và danh hiệu “Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất”. Anh đã giành được Chén thánh, hoàn thành giấc mơ thời thơ ấu khi chỉ mới 19 tuổi. Trên mặt cỏ của sân Luzhniki, chàng trai tới từ Bondy hòa cùng không khí hân hoan của toàn đội. Anh không thể hiện sự vui sướng thái quá, nhưng trên môi không khi nào dứt nụ cười. Màn hỏi đáp chóng vánh với đài truyền hình Pháp sau đó cũng phần nào nói lên con người của Kylian: “Chúng tôi đã phải đi qua một chặng đường dài. Nhưng mọi nỗ lực đều xứng đáng. Giờ đây chúng tôi đã là những nhà vô địch thế giới, và chúng tôi rất tự hào về điều đó. Chúng tôi muốn mang tới hạnh phúc cho mọi người, và đó là lý do sau tất cả những gì mà chúng tôi đã làm. Tôi vẫn luôn nói rằng tôi đến với bóng đá là vì những mục tiêu lâu dài.”
Đồng ý, Kylian! Nhưng anh quên nói, rằng anh sẽ sánh vai King Pelé với tư cách là cầu thủ tuổi teen còn lại ghi được bàn thắng trong một trận chung kết World Cup...