T
ừ sân khấu đi xuống, Chúc Tịnh không về bàn tiệc, mà men theo cánh gà, đến phòng thay đồ của cô dâu.
Chúc Dung Dung chẳng mấy chốc được một đám phù dâu và thợ trang điểm vây quanh đi về phòng, thay bộ váy cưới thứ hai. Vừa đẩy cửa, phát hiện cô ở đó, Chúc Dung Dung có chút kinh ngạc, “Chị, sao chị lại ở đây?”.
Mặt cô không chút biểu cảm, từng bước từng bước đi đến trước mặt Chúc Dung Dung.
Sau đó, dưới ánh mắt đầy ngỡ ngàng của Chúc Dung Dung, Chúc Tịnh hất thẳng ly rượu vang đang giấu sau lưng vào mặt Chúc Dung Dung bằng tốc độ nhanh như chớp khiến cô ta không kịp trở tay.
Lớp trang điểm và váy cưới phút chốc bị làm hỏng hết, Chúc Dung Dung lập tức kêu lên thất thanh, cùng với đó là tiếng ly rượu vỡ tan tành nghe đến chói tai. Chúc Tịnh xách vạt váy lên, đi thẳng ra khỏi phòng chẳng buồn dừng lại.
Mọi người trong phòng đều sững sờ vì cảnh tượng này, mấy giây sau, Chúc Dung Dung với dáng vẻ thê thảm mới đứng bật dậy, vừa chửi bới vừa đuổi theo cô ra ngoài. Lúc này, Châu Dịch Kỳ không biết nghe tin từ đâu chạy tới, nhìn thấy Chúc Tịnh đi lướt qua mình, liền chạy vội vào phòng thay đồ, chặn Chúc Dung Dung đang bừng bừng tức giận lại.
“Châu Dịch Kỳ, anh đừng có cản tôi! Anh tưởng tôi không biết anh vẫn còn thích con đàn bà đê tiện đó sao? Anh buông ra cho tôi!”
“Dung Dung, em đừng như vậy…”
* * *
Mấy lời khuyên ngăn chẳng chút sức lực của Châu Dịch Kỳ đều bị tiếng chửi rủa của Chúc Dung Dung nhấn chìm, từng tiếng từng tiếng vọng lại trong không gian khách sạn. Chúc Kính Quốc, Quản Tâm… càng ngày càng nhiều người vội vã chạy về phía phòng thay đồ, thậm chí chẳng còn ai để ý đến cô, người đang một mình đi ngược hướng đám đông.
Ra tới ngoài khách sạn, Chúc Tịnh ngồi xuống bồn hoa bên cạnh đài phun nước.
Thành phố T đêm nay thậm chí còn không có trăng, lưng cô tựa vào chiếc cột lạnh lẽo, cúi đầu, mắt nhắm nghiền lại, tựa như một người đang buồn ngủ đến không buồn động đậy, một mình đắm chìm trong bóng đêm đen mịt mùng.
Ngồi một lúc lâu, mãi cho đến khi cô cảm giác cánh tay để hở ra bên ngoài của mình lạnh cóng, cô mới từ từ mở mắt.
Chẳng biết từ lúc nào, một đôi giày leo núi nam màu cà phê đã xuất hiện trong tầm mắt cô, người đó hình như đứng đây từ lâu lắm rồi.
Trái tim cô khẽ run rẩy, ngẩng đầu lên, liền nhìn thấy khuôn mặt trắng trẻo của Mạnh Phương Ngôn đang thấp thoáng bên trong chiếc mũ áo khoác nỉ, lúc ẩn lúc hiện, đẹp đến mức có chút không chân thực.
Anh như một vị khách bộ hành trong đêm tối, còn ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào cô của anh hệt như bóng đêm kia, sâu thăm thẳm không thấy đáy.
Chúc Tịnh khẽ động đậy khóe môi, anh nhẹ nhàng khoác chiếc áo lên người cô.
“Mạnh Phương Ngôn.”
Giọng nói cô lúc này trầm khàn hệt như chiếc đàn cầm cũ kĩ, “Anh rảnh rỗi thật đấy, anh thích giậu đổ bìm leo đến vậy sao?”.
Cả một quãng đường từ vườn quốc gia Yellowstone, đến thành phố T, rời đi rồi lại quay lại.
Mỗi một lần, đúng vào lúc cô trông khó coi nhất, thảm hại nhất anh đều khoanh tay đứng nhìn đầy thích thú. Cô thậm chí còn hoài nghi liệu có phải thú vui của anh là cười nhạo sự thê thảm của cô hay không nữa.
“Tôi đến để đón cái người vừa tạt rượu, chứ không phải đến đón người bị tạt rượu.” Anh thấp giọng nói: “Xem ra trí nhớ của em thực sự có vấn đề, khiếm khuyết nghiêm trọng”.
Khi nào em cần tôi, tôi nhất định sẽ lại xuất hiện.
Mấy ngày trước khi rời đi, anh đã từng nói với cô như vậy, thực ra cô không hề quên.
“Chúc Tịnh.”
Anh thấy cô không nói gì, đột nhiên chầm chậm ngồi xuống trước mặt cô, “Em cảm thấy em đã là người cô đơn nhất, đáng thương nhất trên đời này sao?”.
“Không phải sao?”, cô bật lại với giọng đầy châm chọc. Anh nhìn thẳng vào đôi mắt cô, ban đầu cô không muốn nhìn anh, nhưng cuối cùng vẫn bị đôi mắt sáng rực đó của anh ép buộc cho bốn mắt nhìn nhau.
“Vậy thì...”, anh nói, “Em cùng tôi rời khỏi đây nhé?”. “Đợi đến lúc rời khỏi đây rồi, em lại tiếp tục làm một kẻ hèn nhát.”
Chúc Tịnh ngây người, lát sau mới trừng mắt lườm anh, “Đi đâu?”.
“Trở về nơi mà em muốn về.”
Cô nhìn vào mắt anh, nhưng lại chẳng thể nhìn thấu điều gì.
Đã từng có người ngay lần đầu tiên gặp cô đã nói, cô là một ngôi sao cô độc luôn bị che lấp, số mệnh cả đời không sáng lên được, tựa như bị lời nguyền độc ác nhất nguyền rủa, tất cả mọi người bên cạnh cô đến rồi sẽ rời đi hết.
Cô từng khịt mũi khinh thường, nhưng càng về sau lại càng tin vào lời nói đó.
Hồi lâu sau, Mạnh Phương Ngôn đột nhiên rướn người về phía trước, đưa tay ôm lấy cô vào lòng.
Cơ thể cô cứng đờ trong giây lát, nhưng không biết bao lâu sau liền dần dần thả lỏng.
Anh thuận thế kéo đầu cô tựa vào vai mình.
Phía trước là xoáy nước sâu không thấy đáy, từ giây phút cô gặp được anh, bản thân sớm đã bị cuốn vào, không tìm được đường lui.
Dưới bóng đêm, Mạnh Phương Ngôn nghiêng đầu nhìn mái tóc dài đen mượt mềm mại của cô, anh nhếch môi, đặt tay lên đỉnh đầu cô rồi dịu dàng vuốt ve.
“Ngốc ạ.”
* * *
Bọn họ rời khỏi thành phố T vào sáng sớm hôm đó, đến London đã sang sáng ngày hôm sau.
Anh em nhà họ Tăng và Tạ Thầm đến sân bay đón người, vốn dĩ bọn họ tưởng chỉ đón mỗi Chúc Tịnh, nào ngờ bên cạnh Chúc Tịnh lại đột nhiên khuyến mại thêm anh chàng Mạnh Phương Ngôn.
“Phương Ngôn!”, hai anh em nhà họ Tăng kinh ngạc tột độ, sau vài giây bất ngờ, hai người họ một trái một phải kẹp Mạnh Phương Ngôn ở giữa, hưng phấn đến mức ra sức lắc vai anh, “Woa! Chúng ta nhanh như vậy đã gặp lại rồi!”.
“Tịnh gia, cậu đúng là kẻ háo sắc, thật sự lừa được Phương Ngôn về nhà rồi!”, Tăng Tự nháy nháy mắt với hai người, “Phương Ngôn, anh có bản lĩnh thật đấy, mới rời khỏi Yellowstone chưa được bao lâu?”.
Mạnh Phương Ngôn khẽ nhếch khóe môi, cũng không giải thích thêm gì, để mặc hai anh em họ kẹp hai bên.
Chúc Tịnh sớm đã quen với việc coi lời nói của hai anh em nhà kia như gió thoảng bên tai, vừa ngẩng đầu lên liền phát hiện ra ánh mắt sâu hun hút của Tạ Thầm, anh ta đang đứng yên lặng một bên nhìn chằm chằm Mạnh Phương Ngôn bằng vẻ mặt không chút biểu cảm.
“Lâu rồi không gặp”, cô giơ tay khẽ vỗ lên cánh tay Tạ Thầm.
Tạ Thầm thu ánh mắt lại quay sang nhìn cô, khuôn mặt lạnh lùng, nghiêm nghị vừa rồi đã dịu dàng đi đôi chút, “Dạo này ổn không?”.
“Nói thật thì thê thảm hết mức”, cô kéo vali đi về phía trước, “Anh thì sao? Việc nhà giải quyết đến đâu rồi?”.
Tạ Thầm thoáng khựng lại, rất nhanh sau đó liền gật đầu, vừa lặng lẽ đón lấy hành lí trong tay cô, vừa đi về phía bãi đỗ xe.
Mới quen biết gần một năm nay, anh ta trước giờ vẫn ít nói như vậy, tính cách hướng nội khó gần, Chúc Tịnh cũng quen với sự yên tĩnh khi ở bên cạnh anh ta rồi.
Mạnh Phương Ngôn đi phía sau lưng họ lúc này cũng thu lại ánh mắt nãy giờ vẫn nhìn Tạ Thầm, đôi mắt nâu khẽ sáng lên một chút, anh cúi đầu xuống nhưng lại bị anh em nhà họ Tăng bắt quả tang.
“Anh Phương Ngôn, ghen rồi sao?” Tăng Kỳ nháy mắt, vờ ra vẻ thậm thà thậm thụt nói, “Ở trường em anh Tạ Thầm cũng được yêu quý lắm đấy, chỉ là từ trước đến giờ anh ấy không hay nói chuyện với con gái, mấy năm nay em mới chỉ nhìn thấy anh ấy cười duy nhất với Tịnh gia thôi”.
Tăng Tự bồi thêm, “Tôi cảm thấy Tạ Thầm giống kiểu người âm thầm bảo vệ, nhưng điều đấy không có nghĩa là anh ấy sẽ không ra tay vào thời khắc quan trọng. Phương Ngôn, anh phải giữ Tịnh gia cho chắc vào đấy, anh cũng biết rồi đấy, cô ấy vừa mới bị một gã cặn bã làm tổn thương sâu sắc”.
“Ừm.” Mạnh Phương Ngôn nhẹ nhàng mỉm cười rồi gật đầu, “Tôi biết”.
* * *
Đến nhà Chúc Tịnh, Tăng Kỳ và Tăng Tự đặt hành lí xuống, viện cớ để cho Chúc Tịnh và Mạnh Phương Ngôn nghỉ ngơi, liền kéo Tạ Thầm rời đi.
Trước khi đi, Tạ Thầm đứng ở trước cửa nhìn Chúc Tịnh nói: “Cần gì thì gọi điện thoại cho anh”.
“Vâng”, cô gật đầu, “Thứ hai gặp lại ở trường”.
Đóng cửa lại, cô vào bếp rót nước, vừa bước vào bếp đã thấy Mạnh Phương Ngôn đang cầm cốc nước, tựa lưng vào kệ bếp, nửa cười nửa không chăm chú nhìn cô.
“Đừng nhìn tôi bằng ánh mắt ghê tởm đó”, cô lườm anh. “Tạ Thầm nói em gọi điện cho anh ta, chứ không phải là gọi điện cho bọn họ”, anh đặt cốc nước xuống, “Quan hệ hai người tốt vậy sao?”.
Cô cụp mắt rót nước, động tác lanh lẹ, thuần thục, “Liên quan gì đến anh”.
Cô nói xong nhưng không nghe thấy anh đáp lại, vừa ngẩng đầu lên, liền phát hiện ra anh đã tiến lại gần.
Mạnh Phương Ngôn đưa hai cánh tay ra chống xuống hai bên sườn cô, vì chiều cao của anh, cơ thể anh dường như đang bao trọn lấy cả người cô.
“Trong nhà em có đàn ông, sao anh ta còn bảo em gọi điện cho anh ta?”, anh nhìn thẳng vào mắt cô.
Cô thoáng giật mình, nhưng vẻ mặt vẫn vờ như không có gì, “Nhà tôi có đàn ông sao?”.
Anh trầm mặc mấy giây, đột nhiên híp mắt cười rồi nắm lấy bàn tay cô, “Em nói như thế làm tôi tổn thương quá”.
“Mạnh Phương Ngôn”, cô lạnh lùng hất tay anh ra, “Đùa thì cũng vừa phải thôi, vì anh đã giúp tôi lúc ở cửa hàng quần áo, nên món nợ ở Yellowstone tôi không tính sổ với anh nữa, chúng ta không ai nợ ai. Từ thành phố T về đến đây, giờ cũng nên đường ai nấy đi rồi”.
Anh nhún vai, “Anh không định rời khỏi đây”.
Cô nghe anh nói vậy thì ngây người mất mấy giây, chau mày nói: “Cho tôi một lí do để anh phải ở lại nhà tôi, tôi không tin anh không có chỗ nào để đi”.
Anh còn chưa chắc được tính là bạn bè, nói chi đến là tình nhân của cô? Trai bao thì càng không phải, lấy cớ gì mà sống chung với cô?
“Tôi biết rửa bát, nấu cơm, quét dọn, mua đồ dùng sinh hoạt cần thiết”, anh khóa cô trong vòng tay mình, chậm rãi nói từng câu từng chữ, “Tôi có thể uống rượu cùng em mỗi khi em buồn, nói chuyện với em mỗi khi em vui vẻ, làm chỗ xả stress mỗi khi em tức giận, bảo vệ em mỗi khi em gặp nguy hiểm”.
Cô không phải là chưa từng được nghe những lời đường mật ngọt ngào như thế này từ miệng những gã đàn ông khác, nhưng giờ đây, khi phải đối diện với người đàn ông này, trái tim cô bỗng dao động.
“Thế thì chi bằng tôi đi tìm bảo mẫu còn hơn? Hoặc tìm đại một người đàn ông nào đó thích tôi tới đây”, cô né tránh ánh mắt anh.
Anh cười nói, “Em không thích bọn họ”.
“Tôi cũng đâu có thích anh”, cô cười lạnh lùng.
Anh nhìn cô, “Nếu như em muốn tìm một người để an ủi, xoa dịu nỗi đau của mình, tôi hy vọng em sẽ lợi dụng tôi, chứ không phải bất kỳ người đàn ông nào khác”.
Phòng bếp tĩnh lặng đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng vòi nước tí tách từng giọt rơi xuống, cô cứ thế nhìn chằm chằm vào mắt anh.
“Mạnh Phương Ngôn, anh thích tôi sao?”
Một lát sau, cô cuối cùng mới cất lời bằng giọng nói không chút cảm xúc.
“Em nói thử xem?”, anh chăm chú nhìn cô.
“Tôi sẽ không tin đâu”, cô lắc đầu, “Đừng có nói với tôi cái gì mà tình yêu sét đánh, cái gì mà lửa gần rơm lâu ngày cũng bén, tôi tuyệt đối không tin. Vài bữa nữa anh gặp được mấy cô gái hấp dẫn, anh sẽ nói mấy lời y hệt như hôm nay đã nói, bản tính của đàn ông là như vậy”.
“Em đang thuyết phục tôi, hay là đang thuyết phục chính mình?”, anh nói, “Nếu em đã không còn gì để mất, thì tại sao không dám đem tôi ra bù đắp vào cuộc sống trống rỗng của em? Em có dám nói lần đầu tiên lúc em gặp tôi ở Yellowstone, em đã không muốn thử chơi đùa với tôi?”.
Người đàn ông này đáng sợ ở chỗ anh dường như nhìn thấu từng tế bào trên cơ thể cô, lần này cũng vậy, anh dùng những lời nói khiến cô không cách nào phản bác nổi để hạ gục cô.
Vào đúng lúc tâm tư cô đang trào dâng lên từng đợt sóng dữ dội, anh rất đúng lúc bồi thêm câu nói cuối cùng, “Sao không thử đánh cược một phen xem tôi có thực sự khiến em rung động hay không?”.
Nghe ra thì có vẻ đây đúng là một cuộc mua bán hay ho. Cô sẽ thắng nếu như cô không chút động lòng với anh, cô có thể khiến anh rời khỏi cuộc sống của mình, không còn dây dưa với nhau nữa.
Còn nếu cô thua, thì cùng lắm là có thêm một gã người tình đồng sàng dị mộng, thời gian lâu dần không thể đi tiếp cùng nhau sẽ tự động chia ly.
Còn trái tim cô đã chết từ lâu rồi, làm sao mà cô có thể thua cho được?
“Một tháng”, cô giơ một ngón tay về phía anh, “Tôi thắng thì cầm hành lí của anh rồi cút khỏi đây”.
Anh gật đầu, không tỏ thái độ gì, “Vừa rồi quên mất không nói, tôi còn có thể làm ấm giường.” Cô nhìn anh mấy giây, cười hì hì rồi giơ ngón giữa về phía anh.
* * *
Anh giúp Chúc Tịnh mang hành lí vào phòng ngủ, cô cầm quần áo đi tắm. Mạnh Phương Ngôn dọn hành lí của mình vào phòng nghỉ của khách.
Ngoài cửa sổ vẫn là bầu trời âm u quen thuộc của xứ sở sương mù, mờ mịt đến mức không thể nhìn rõ mấy căn nhà cách đó không xa. Anh tựa mình bên thành cửa sổ, ngắm nhìn thành phố vốn đã vô cùng quen thuộc với mình.
Tại nơi đây anh đã chứng kiến biết bao lần mặt trời mọc rồi lại lặn, bao chuyện buồn vui ly hợp, còn có cả sự chia lìa sinh tử.
Anh vẫn luôn là “người ngoài cuộc” giỏi nhất, vĩnh viễn là như vậy.
Anh tự nói với chính mình.
Phòng tắm nhanh chóng vang lên tiếng nước chảy, lúc lâu sau, anh cụp mắt xuống lấy di động ra, soạn một đoạn tin nhắn dưới dạng mật mã.
【To L: Đã xâm nhập.】