S
au khi trở về Anh, Chúc Tịnh mất ngủ liên tiếp mấy ngày liền.
Nhiều khi ngủ đến hơn ba giờ sáng đột nhiên tỉnh giấc, cả người ướt đẫm mồ hôi, nhưng lại không hề gặp ác mộng. Cô chỉ thức dậy, uống cốc nước, đọc sách một lát rồi không cách nào ngủ lại được nữa, cứ như vậy cho đến khi trời sáng.
Đêm nay, cô lại tỉnh giấc giữa đêm, cảm giác ngột ngạt nơi lồng ngực cứ thế cuốn lấy cô, khiến cô có chút khó thở. Cô bật đèn ngủ ở đầu giường rồi ra mở cửa sổ.
Gió lạnh từ bên ngoài thốc vào, phả lên gò má lấm tấm mồ hôi của cô. Chúc Tịnh hít sâu một hơi, đột nhiên nghe tiếng có người khẽ gõ cửa.
“Vào đi.”
Cô nói rồi cầm áo khoác ở đầu giường mặc vào.
Mạnh Phương Ngôn rất nhanh sau đó liền mở cửa đi vào, tay anh cầm một chiếc cốc, tiện tay cầm chiếc ghế tựa nhỏ trong phòng cô kéo đến bên cạnh giường rồi ngồi xuống, sau đó đưa cái cốc trong tay cho cô.
“Nước ấm.”
Cô đón lấy cái cốc rồi nhấp một ngụm, cảm giác thoải mái hơn được chút. Trong phòng không bật đèn, cô không nhìn rõ khuôn mặt anh lắm, chỉ cảm nhận được là anh đang nhìn mình.
“Gần đây đêm nào em cũng ngủ không ngon”, anh nói. Cô không còn muốn hỏi xem tại sao anh lại biết, cô đã quen với việc anh luôn biết hết tất cả mọi điều về mình rồi.
Cô im lặng một hồi.
“Tôi thường nghĩ, tôi luôn cãi vã với ông ấy. Đến lần gặp mặt cuối cùng trước khi ông ấy chết, tôi vẫn cãi nhau với ông ấy, thậm chí ông ấy còn đánh tôi.”
“Tất cả mọi chuyện chẳng phải đều là lỗi của ông ấy hay sao? Thân làm cha, mà một chút tư cách ông ấy cũng không có. Nếu không phải do ông ấy ép tôi đến bước này, thì mỗi lần gặp ông ấy tôi hà tất phải lập tức xù lông lên, hận đến mức chỉ muốn liều mình với ông ấy để trạng chết thì chúa cũng băng hà. Bây giờ ông ấy chết rồi, hoàn toàn là do ông ấy phải chịu báo ứng.”
“Nhưng mà cho dù có nghĩ như vậy đi chăng nữa, thì tôi vẫn cảm thấy có lỗi đối với cái chết của ông ấy.”
Anh cứ lặng lẽ nghe như vậy, không hề lên tiếng.
“Năm mười một tuổi, tôi bị đưa đến đây, một người bạn của Chúc Kính Quốc đã nuôi nấng tôi trưởng thành. Cô ấy đối với tôi rất tốt, cô ấy không có con gái, cho nên chăm chút cho tôi hệt như con gái mình vậy. Năm mười bảy tuổi, khi lần đầu tiên tôi đạt được học bổng, tôi muốn dành tặng số tiền học bổng đó cho cô ấy, cứ đợi mãi ở trường cho đến tận tối mịt mới hay tin cô ấy bị tai nạn trên đường đến trường đón tôi.”
Lúc cô kể giọng điệu không trầm cũng không bổng, không nước mắt, cái gì cũng không có, chỉ có ánh mắt trống rỗng vô định.
“Trên đời này bất kỳ ai đối xử tốt với tôi cũng đều rời xa tôi, bằng cách nào đi chăng nữa, nếu không phải là vứt bỏ thì cũng là sinh ly tử biệt.”
Cô muốn tranh đấu.
Cô tin mình không phải là sao chổi, cô muốn tin rằng mình có thể có được tình yêu thương bền lâu. Nhưng mỗi lần cô muốn tranh đấu, thì hết lần này đến lần khác lại bị hiện thực chà đạp.
Cốc nước nóng hổi anh rót cho cô đã bị cơn gió lạnh ngoài cửa sổ thổi nguội.
Căn phòng rơi vào im ắng, Mạnh Phương Ngôn đứng dậy khẽ đóng cánh cửa sổ cô vừa mở ra.
Anh quay lại ngồi xuống bên cạnh cô.
“Em nói những lời này là muốn tôi thấy khó mà lui sao?”, hai người cứ thế nhìn nhau trong bóng tối, cuối cùng anh cũng chịu lên tiếng.
Trong bóng đêm, mọi giác quan của con người đều cực kì nhạy bén. Cô hít sâu một hơi, giọng nói khàn khàn cất lên, “Anh không sợ chết à?”.
Trên đời này, làm gì có ai không sợ chết chứ? Cái chết thật đáng sợ, âm dương cách biệt, mọi tình cảm và vật chất trong nháy mắt biến thành tàn tích, chỉ là hư không.
“Tin tôi đi”, giọng nói của anh đượm vẻ sầu não mà cô không cách nào lí giải nổi, “Trên đời này, thứ duy nhất mà tôi không sợ hãi chính là cái chết”.
“Tôi không biết thề non hẹn biển, không biết quan tâm săn sóc, không biết bày tỏ tình cảm.”
“Tôi biết.”
“Thời gian tới có lẽ tôi muốn một mình đi đến một nơi.” “Tôi sẽ luôn ở đây.”
Cô thoáng dừng lại, “Tôi sẽ không bao giờ bất chấp tất cả để yêu một người đàn ông, tôi không cách nào mang lại cho bất kì ai những điều mà tôi đã từng mang đến cho Châu Dịch Kỳ, cho dù anh ta một chút cũng không xứng đáng”.
Dù cho cô đã không còn chút cảm xúc yêu ghét thù hận gì với Châu Dịch Kỳ, nhưng lòng nhiệt huyết để yêu thương một người dường như đã bị những cảm xúc yêu hận ngày đó cuốn trôi đi mất rồi.
Anh khẽ mỉm cười, “Đừng nói điều gì quá sớm.” Cô không biết nói gì.
“Chúc Tịnh.”
Cuối cùng, trong bóng đêm mịt mùng, anh nắm lấy bàn tay lạnh giá đang đặt trên chăn của cô, “Tất cả các ngăn trong trái tim em giờ đều trống rồi, đúng không?”.
Cô khẽ gật đầu.
Cô đã buông bỏ mọi chấp niệm vẫn luôn hằn sâu trong lòng, người thân, người yêu… cô trắng tay không còn gì hết. Trên đời này sẽ không còn chuyện gì có thể khiến cô sụp đổ được nữa.
“Vậy thì em nhớ cho kỹ.”
“Em vĩnh viễn sẽ không bao giờ bị vứt bỏ, bởi vì tôi nhất định sẽ chết sau em.”
Mắt cô dần mở to ra, cô muốn nhìn rõ hơn biểu cảm của anh. Một giây sau, đôi mắt cô liền bị anh dùng tay che lại.
Hơi ấm nơi ngón tay anh thấm qua làn da mỏng manh rồi dần lan tỏa đến chân tay cô.
“Tôi sẽ luôn dõi theo em, để em không bao giờ phải nếm trải cảm giác cô đơn nữa.”
* * *
Sáng sớm hôm sau, Mạnh Phương Ngôn phát hiện cô đã rời đi rồi.
Quần áo trong tủ cô thiếu đi một ít, vali hành lí cũng được mang đi, cô thậm chí còn chẳng buồn để lại lời nhắn nào.
Một mình anh ngồi trong căn nhà trống trải, ngắm nhìn căn phòng được bài trí theo tính cách của cô, cảm giác như trong lòng đang trào dâng lên thứ cảm xúc mà cả đời này anh chưa từng nếm trải qua.
Đó chính là cảm giác bị vứt bỏ.
Thật là nực cười.
Anh chưa bao giờ phải phụ thuộc vào ai, chưa từng phải phụ thuộc vào bất kì người nào mới có thể sinh tồn. Trên đời này cho dù có thiếu vắng ai đi chăng nữa, thì anh cũng chẳng để tâm, chứ nói gì đến chuyện bỏ rơi hay không bỏ rơi? Ai mà lại có bản lĩnh biến anh thành vật sở hữu rồi lại đang tâm vứt bỏ?
Nhưng người phụ nữ này, tối qua cô ấy nói phải đi, hôm nay liền đi luôn được. Đúng vậy, anh nói cho dù cô có đi đâu và đi bao lâu thì anh sẽ vẫn luôn ở đây. Nhưng lẽ nào cô đi mà không có chút tiếc nuối nào? Sao có thể đi dứt khoát như vậy?
Mặc dù anh chỉ cần động tay một chút, chỉ trong vòng một phút là có thể biết được cô đang ở đâu. Nhưng anh không thể lại vì cô mà tùy tiện làm rối loạn nhiệm vụ của mình.
Anh vẫn còn chuyện phải hoàn thành, anh không thể hết lần này đến lần khác bất chấp tất cả bỏ bê nhiệm vụ để chạy theo cô.
* * *
Sáng sớm, sau khi đến sân bay, Chúc Tịnh liền mua tạm ít đồ dùng ở cửa hàng miễn thuế sau đó lên thẳng chuyến bay sớm nhất xuất phát đi thành phố P.
Chuyến bay kéo dài mười mấy tiếng, vừa ra khỏi sân bay cô liền ngồi xe buýt đến huyện Lăng Đình. Từ xa nhìn lại, những dãy núi uốn lượn đã gần ngay trước mắt.
Nơi đây đối với cô vô cùng quen thuộc, có lẽ ngoài nước Anh và thành phố T ra, thì đây chính là thành phố mà cô thân thuộc nhất.
Quãng đường di chuyển nhiều, mặc dù cô khá mệt, nhưng sau khi xuống xe, được hít thở bầu không khí trong lành tươi mới, cảm giác mọi gánh nặng trong lòng đã dần tan biến.
Cô đi bộ đến ngôi trường quen thuộc đó, trên bức tường xi măng tấm biển “Trường trung học Lĩnh Trạm” cũ kỹ vẫn yên lặng nằm đó.
Cô không kìm được cong môi mỉm cười. “Cô giáo Tịnh Tịnh!”, “Chị Tịnh Tịnh!”...
Còn chưa kịp đứng vững, mấy đứa trẻ nhao nhao hò hét ầm ĩ chạy ùa từ bên trong ra vây quanh cô, mừng rỡ reo hò.
“Cô giáo Tịnh Tịnh, bây giờ vẫn còn chưa đến kì nghỉ đông sao cô đã đến thăm chúng em rồi!”, một cô bé cột tóc đuôi gà ngẩng đầu nhìn cô hỏi.
Chúc Tịnh đưa tay giúp cô bé lau bớt bụi đất trên mặt, cô nháy nháy mắt nói, “Thì bởi cô nhớ các em chứ sao”.
“Chúng em cũng nhớ chị Tịnh Tịnh!”, mấy cậu bé nhe răng cười nói với cô, “Những giáo viên khác dạy không hay bằng chị Tịnh Tịnh, cũng không xinh đẹp bằng chị Tịnh Tịnh!”.
“Mấy đứa nhóc này…”, lúc này từ bên trong trường một ông già lưng hơi còng bước ra, chắp tay sau lưng cười hiền từ nói, “Cô Tịnh Tịnh vừa mới tới, còn rất mệt, mấy đứa đã bắt đầu bám lấy cô rồi”.
“Hiệu trưởng Phùng.”
Chúc Tịnh nhìn vị hiệu trưởng này, cũng là người mà cô đã quen biết bao nhiêu năm nay, cô cung kính cúi đầu chào ông.
Lúc ở London, trước khi lên máy bay cô đã nhắn tin cho hiệu trưởng Phùng. Vì vậy mà ông cũng đã giúp cô dọn dẹp căn phòng mà mỗi lần đến đây cô đều ở, còn chuẩn bị một ít đồ ăn.
Sắp xếp hành lí xong xuôi, ăn một chút đồ ăn, cô buộc tóc lên rồi bắt đầu tới phòng học thăm đám học sinh.
Từ sau khi tốt nghiệp cấp ba, hàng năm mỗi dịp được nghỉ về nước, phân nửa thời gian cô đều dành để tới đây. Từng gương mặt của những đứa trẻ nơi đây đều đã quen thuộc với cô, cô nhớ rõ tên của từng đứa, thậm chí còn nhớ được rõ tính cách và sở thích của từng đứa.
Bố mẹ của những đứa trẻ này đa số đều đi làm thuê ở trong thành phố hoặc ở những tỉnh khác, rất ít khi về nhà. Một đám trẻ từ nhỏ đã không nhận được sự săn sóc của cha mẹ tụ lại nơi đây, đi theo hiệu trưởng Phùng. Nhiều năm qua đi, chúng dường như đã tạo thành một đại gia đình mới.
Chúc Trầm Ngâm đã từng ở đây mấy năm, nên đã gợi ý cho cô đến đây làm giáo viên vào mỗi kì nghỉ. Việc giảng dạy này hoàn toàn xuất phát từ tâm nguyện của bản thân cô. Sau lần đầu tiên đến đây, cô liền có cảm giác bản thân sinh ra là để thuộc về nơi này.
Cô thích nơi này, bởi vì ở đây cô không còn là Chúc Tịnh, không bị lừa dối, không bị trói buộc, không có những lời nói dối và cũng chẳng còn đau khổ. Cô chỉ đơn thuần là cô giáo Tịnh Tịnh của đám trẻ nơi này.
“Hôm nay học môn tiếng Anh và Sinh học”, bước vào phòng học cô liền đặt sách xuống, khoanh tay nói, “Lúc cô không có ở đây, mấy đứa có làm biếng không đấy?”.
“Không có ạ...”, đám trẻ trong phòng học mở to miệng, vui vẻ cười hi hi ha ha.
“Tốt, vậy để cô kiểm tra các em đã, ai không trả lời đúng thì tối nay không được nghe kể chuyện”, cô nhướn nhướn hàng lông mày.
Cô Tịnh Tịnh kể chuyện luôn là phần được đám trẻ mong đợi nhất. Mỗi buổi tối sau khi học bài và ăn cơm xong, mọi người liền ngồi vây quanh phiến đá, nghe cô kể những câu chuyện về thời cấp ba, đại học và những trải nghiệm trong phòng thí nghiệm.
Bình thường Chúc Tịnh không phải là người hay nói, mọi sự nhẫn nại của cô đều dành hết cho đám nhóc này rồi.
Những đứa trẻ này thực ra đều rất thông minh, nhạy bén, cũng vô cùng hiếu học. Chúc Tịnh giảng xong bài, nhìn ánh mắt chăm chú mong chờ của đám trẻ, trong lòng tràn đầy sự ấm áp và mãn nguyện.
Cô nghĩ, nếu như cô không đi theo con đường y học, thì rất có thể cô sẽ làm một giáo viên.
“Cô giáo Tịnh Tịnh.”
Lúc cô rời khỏi phòng học, cậu bé ngồi ở dãy bàn cuối cùng trong lớp đột nhiên đứng lên, nghiêm túc nhìn cô rồi cất giọng nói: “Sau này em cũng muốn được giống như cô, trở thành bác sĩ cứu người. Bà em sức khỏe không tốt, em muốn trở thành bác sĩ để chữa bệnh cho bà”.
“Em cũng muốn.” “Cô ơi em cũng vậy!”
Những giọng nói non nớt nhưng đầy chân thành, cô nghe mà trái tim cứ dần tan chảy.
Cô bất giác nhớ lại quãng thời gian khi cô còn rất nhỏ, thầy giáo đã từng hỏi cô, lí tưởng của cô là gì.
Cô nhớ mãi hồi đó mình đã chắp tay đầy kiêu ngạo, cất giọng ngây thơ dõng dạc nói: “Sau này khi lớn lên em muốn làm bác sĩ, em muốn chữa bệnh cho bố mình, em hi vọng bố em có thể sống lâu trăm tuổi, luôn ở bên cạnh em”.
Nhưng Thượng đế luôn keo kiệt thời gian dành cho mỗi con người, vĩnh viễn là như vậy.
Cô đã không kịp rồi, đã không còn thời gian nữa rồi. Sống mũi cay cay, cô quay đầu lại, gắng sức mỉm cười nói: “Tốt lắm, cô nhất định sẽ dõi theo các em”.
Nếu như có thể, cô chỉ hi vọng Thượng đế đem quãng thời gian đã cướp đi của cô dành tặng cho những đứa trẻ này.