“Cha mẹ em quan tâm đến thành tích học tập và điểm thi của em nhiều hơn là quan tâm đến em.” Ned rất hay nghe thấy điều này từ các học sinh của mình. Và dù anh biết điều đó không đúng, rõ ràng có một số tín hiệu lẫn lộn đang tồn tại. Vì vậy, các bậc cha mẹ à, phần này là dành cho quý vị.
Các bậc cha mẹ thường hỏi Ned rằng họ có nên ép con mình làm một bài kiểm tra chuẩn hóa nhất định không. Lời khuyên của anh luôn như sau: Đừng đưa ra quyết định thay chúng. Cung cấp cho trẻ những thông tin trẻ cần và để chúng tự quyết định. Cho trẻ thấy bạn tin tưởng trẻ, đưa ra lời khuyên và rồi để chúng tự quyết. Có rất nhiều lí do để làm như vậy – tốt cho mối quan hệ của bạn với con, dạy con cách giải quyết vấn đề, khuyến khích sự tự chủ của con, và nếu bạn thúc ép, điểm số của con có thể thực sự bị ảnh hưởng. Những gì trẻ tin thường có xu hướng tự hiện thực hóa. Trẻ càng cảm thấy áp lực, trí nhớ ngắn hạn của trẻ càng không sẵn sàng và trẻ càng có ít động lực hơn. Matthew, con trai của Ned, đã tuyên bố rất hùng hồn: “Bố mẹ càng nhắc nhở, con càng không muốn làm điều đó.”
Luôn có khả năng là con bạn sẽ xem bài kiểm tra là một đòn đáp trả đắt đỏ dành cho bạn. Đồng nghiệp của Ned có một học sinh, cô bé kiên quyết phản đối không làm bài thi thử. Dù sao thì bố mẹ cũng vẫn đăng kí thi cho cô bé. Họ đưa cô bé đến địa điểm thi, đảm bảo con gái vào phòng thi và – vì cô bé mắc chứng lo âu – họ đảm bảo cô được hưởng sự sắp xếp đặc biệt, bao gồm có thêm thời gian để làm bài. Kết quả của bài thi kéo dài năm giờ là gì? Một tấm giấy đầy các hoa văn và hình vẽ đáng yêu, nhưng không có nhiều câu trả lời đúng.
Chúng tôi biết việc này rất khó khăn. Bạn muốn điều tốt nhất cho con bạn, và đôi khi bạn có cảm giác rằng nếu trẻ chỉ cần tập trung hơn, hoặc nếu bạn có thể đẩy trẻ lại gần mục tiêu hơn một chút, trẻ sẽ làm được. Thật đau lòng khi thấy con vật lộn hay thất bại ở bất cứ việc gì; bạn muốn bảo vệ con và làm cho con đường của trẻ trở nên dễ dàng nhất có thể. Hãy nhớ rằng, chúng tôi cũng là cha mẹ. Chúng tôi hiểu. Nhưng bạn đồng hành cùng con trên một chặng đường dài và một phần công việc của cha mẹ là đứng bên lề đường để trẻ có thể tìm đến lúc cần một cái ôm hoặc một lời động viên trước khi quay trở lại đường đi. Đó là vị trí quan trọng nhất dành cho bạn. Vì vậy, hãy đứng thẳng người, đừng quên cổ vũ, và cuối cùng, hãy nhắc cho trẻ biết rằng bạn quan tâm đến trẻ nhiều hơn bất kì điểm thi ngu ngốc nào.