Ngoại truyệnTruyện cổ tích

C

ậu, cậu lại kể cho cháu nghe một câu chuyện đi.”

Đứa bé gái đang ôm một bên chân của Nhậm Ninh Viễn là cháu đằng ngoại của hắn. Chị họ nghỉ phép đến thành phố T, đưa theo hai đứa con gái, đứa lớn thì đang đến tuổi dậy thì ngang bướng khó bảo, còn đứa con gái nhỏ thì đang ở thời kỳ bám người, ngày nào cũng đòi nghe truyện cổ tích, từ sáng đến tối vẫn chưa chịu nghỉ.

Nhậm Ninh Viễn cũng thoáng chút mệt mỏi, ôm đứa bé dậy, để nó ngồi lên đùi mình, sau đó mở một cuốn truyện cổ tích.

Nhưng câu chuyện mới được phần mở đầu, tiểu quỷ đó đã nói: “Cậu, cháu nghe truyện này rồi”.

Trẻ em trí nhớ rất tốt, lại hay tò mò, nhưng cũng chẳng phải chuyện gì tốt.

“Cậu, kể cho cháu nghe một câu chuyện mà cháu chưa nghe bao giờ được không?”

Chuyện này thực chẳng dễ mà làm được, lần đầu tiên Nhậm Ninh Viễn có cảm giác mệt mỏi vì múa rìu qua mắt thợ, day day hai bên thái dương, lại giở một quyển sách.

Hôm nay hắn cảm thấy cực kỳ uể oải.

“Cậu, cháu không muốn nghe chuyện ở trên sách, cháu nghe hết rồi, cháu muốn nghe ở trên radio.”

Nhậm Ninh Viễn gập sách lại, rồi nhìn về một chỗ nào đó ở trên bàn: “Cậu kể cho cháu nghe một câu chuyện về một con cá nhỏ xấu xí nhé”.

Ngày xửa ngày xưa có một con cá nhỏ xấu xí, có một ngày nó gặp một con cá mập lớn ở dưới đáy biển. Biết rõ đó là con cá mật hung ác, rất nhiều loài cá sợ nó, không biết vì sao, con cá nhỏ xấu xí lại coi nó là kẻ lương thiện, cho rằng nó là loại ăn chay, cảm thấy nó rất đẹp trai, một lòng một dạ đi theo nó, trở thành tên người hầu nhỏ bé của nó, ngày ngày đều giúp nó dọn dẹp từ trên xuống dưới.

Con cá mập lúc đầu không quen lắm, nó cũng không phải là loài hải quỳ, căn bản không phải là đối tượng cộng sinh thích hợp của con cá nhỏ xấu xí. Nhưng con cá nhỏ xấu xí đối xử với nó thực sự quá tốt, có lẽ là do thị lực kém, nên đã nhìn lầm nó thành loài hải quỳ xinh đẹp dịu dàng, mỗi ngày đều chia sẻ thức ăn đến cho nó, còn giúp nó dọn dẹp những thứ phế phẩm trên người nó.

Dần dần con cá mập cũng biết thu răng vào, để bản thân trông có vẻ dịu dàng hiền lành lương thiện hơn một chút. Lúc con cá nhỏ xấu xí chui vào miệng nó, tận tâm tận lực làm sạch giúp nó, nó cũng phải rất cẩn thận mới có thể giữ bản thân mình cực kỳ chú ý để không nuốt con cá nhỏ vào.

Tình cảm của con cá nhỏ xấu xí với con cá mập đó đáng để con cá mập làm nhiều việc vì nó, để nó có thể an toàn sống trong thế giới nhỏ bé đó của nó.

Cá mập cũng không phải làm gì nhiều, bởi vì những thứ mà con cá nhỏ xấu xí đòi hỏi chẳng đáng kể mấy. Vì vậy sau đó cá mập bèn bơi ra xa đến một nơi nào đó cách đáy biển để tìm một bãi san hô nhỏ, tìm một đóa hải quỳ để con cá nhỏ xấu xí an tâm mà bơi qua bơi lại trong đó.

Sau đó cũng không còn có con cá nào giúp cá mập làm những việc mà con cá nhỏ xấu xí từng làm nữa, không có con cá nào vui vẻ mừng rỡ đi theo phía sau nó nữa, cá mập cảm thấy có phần cô đơn, có phần nhớ mong con cá nhỏ xấu xí.

Con cá nhỏ xấu xí sống ở nơi đó mặc dù không thoải mái lắm, nhưng vẫn không khắc nghiệt, xấu xí bằng những gì con cá nhỏ biết về thế giới nơi đáy biển thực tế mà con cá mập sống.

Nhưng rồi có một ngày con cá nhỏ xấu xí lại đột nhiên đi ra khỏi đám san hô, mang toàn bộ tài sản của mình đến tìm con cá mập.

Việc này thực sự quá ngốc và không an toàn chút nào, nó mặc dù bị gọi là xấu xí, nhưng màu sắc trên người lại rất tươi đẹp, sẽ đưa tới cho nó rất nhiều nguy hiểm, dễ trở thành mục tiêu săn mồi, bị các loài cá khác nuốt bất cứ lúc nào.

Nó lại quá nhỏ bé yếu đuối, không thể trốn đi đâu, cá mập không biết phải giấu nó ở nơi nào nữa.

E rằng chỉ có thể cho nó vào miệng con cá mập mới an toàn, nhưng bản thân cá mập dù sao cũng là loại ăn thịt, mỗi bữa nó đều phải ăn rất nhiều rất nhiều cá.

“Sau đó thế nào cậu?”

Nhậm Ninh Viễn dừng lại một lúc, cúi đầu xoa xoa mái tóc hung vàng mềm mại trên đầu đứa bé gái: “Muộn lắm rồi, cháu nên đi ngủ thôi”.

“Nhưng mà cậu ơi, vẫn chưa kể xong truyện mà. Con cá mập ấy không ăn con cá nhỏ xấu xí chứ? Bọn chúng vẫn là bạn đúng không?”

Nhậm Ninh Viễn chẳng nói chẳng rằng “ừ” một tiếng, kiên nhẫn dịu dàng của người lớn nói: “Đi ngủ đi, không mẹ cháu lại mắng cháu bây giờ đấy”.

Tiểu quỷ mới bốn tuổi đó vẫn không chịu buông tha: “Sau đó con cá nhỏ xấu xí rốt cuộc thế nào hả cậu?”.

Nhậm Ninh Viễn thoáng trầm lặng một chút, ngẩng lên nhìn chiếc bàn: “Nó bị đẩy lên bờ, chết rồi”.

Tiểu quỷ không nói gì, im lặng một lúc mới kêu lên: “Cậu, cậu lừa cháu, trên radio sẽ không kể những câu chuyện cổ tích kiểu thế”.

Nhậm Ninh Viễn xoa đầu con bé một cái: “Mau đi ngủ đi”.

Cuộc sống căn bản không phải truyện cổ tích.

Người đàn ông trong khung ảnh đặt trên bàn vẫn đang nở nụ cười sợ hãi tràn ngập vẻ vừa mừng vừa lo, khuôn mặt rất trẻ. Đó đã là rất nhiều năm về trước, hắn vẫn nhớ được lúc đó anh đứng bên cạnh hắn, trên người thoang thoảng mùi hương rất nhạt.

Hắn cũng nhớ, anh không còn nữa, đã được một năm rồi.

…

Nhậm Ninh Viễn dỗ đứa cháu gái lên giường đi ngủ, kéo màn cho nó thì chị họ cũng về. Nhậm Ninh Viễn thấy chị có một mình, liền biết ngay là đứa cháu trai lại không nghe lời rồi.

“Tiểu Phỉ không nghe lời chị nữa.” Người chị họ đã bốn mươi tuổi - Lê Nhã, vẻ mặt dù đang tức giận nhưng vẫn rất xinh đẹp.

Nhậm Ninh Viễn cười nói: “Cứ để nó đi đi, Nhạc Phỉ cũng lớn rồi, để nó làm việc nó muốn làm đi”.

Lúc này đã muộn, Nhậm Ninh Viễn quay về phòng của mình, ngồi xuống giường nhìn bức ảnh ở nơi đầu giường. Chiếc gối đã cũ, quần áo của người đó vẫn ở đây, chỉ là đã quá lâu rồi, phải đặt lên trước mũi cố gắng hít hà, cũng chỉ ngửi được một chút mùi nhàn nhạt, gần như không thể nhận thấy.

Nhậm Ninh Viễn nằm lên chiếc gối đó, rồi tắt đèn.

Hắn không biết tối nay có thể mơ thấy anh không.

Hắn thường xuyên nghe thấy tiếng người đó trong mơ, biết anh đang ở ngoài cửa. Nhưng lúc vội vàng chạy ra mở cửa, thì giấc mơ bị đứt đoạn.

Đến tận bây giờ, anh vẫn không chịu đi vào giấc mơ của hắn.

Người đó đã chết rồi, im lặng không một tiếng động. Trang Duy và Sở Mạc đều đã sang Mỹ. Thỉnh thoảng liên lạc với nhau, mọi người như đã ngầm giao hẹn rất ăn ý tuyệt đối không nhắc đến người đó, giống như thuận theo dòng chảy của thời gian, sau khi hình ảnh mờ nhạt đầy mơ hồ của người đó biến mất, sẽ giống như là từ trước đến nay chưa từng tồn tại, sau này mỗi người đều yên tâm, như thể không có việc gì.

Quả thực bất luận vết thương như thế nào cũng sẽ cầm máu, liền lại.

Sau đó lại trở thành một vết sẹo.

Bởi vì đến ngày giỗ của người đó, cuối tuần Khúc Kha ở trường về, trong một năm con bé đã cao lên rất nhiều, trưởng thành lên rất nhiều, trở thành một quý cô. Sau khi người đó mất, con bé giống như chỉ trong một đêm đột nhiên trưởng thành lên vậy.

Con bé vốn dĩ chỉ là một đứa trẻ có trí thông minh hơn người, nhưng tính cách trái lại vẫn rất ngây thơ, so với bạn cùng trang lứa thì trẻ con, thích làm nũng hơn rất nhiều. Người bố của nó đã chăm sóc nó quá tốt, chỉ có đứa trẻ có đủ hạnh phúc mới có sự ngây thơ từ trong bản chất như vậy, cô bé ở trong một gia đình không mấy giàu có cũng sống như một cô công chúa nhỏ chẳng lo nghĩ buồn phiền gì.

Sau khi người đó đi rồi, Nhậm Ninh Viễn thực sự đã cho nó sống một cuộc sống có nhiều đãi ngộ, không thiếu không lo bất kỳ cái gì, đi lại cho xe sịn đưa đón, không phải giống như lúc người đó vẫn còn sống, phải chen chúc trên xe buýt hoặc đi bộ.

Nhưng nó lại khó có thể tiếp tục tồn tại với cái tính khí trẻ con ấy được, trái lại nó giống như cô bé Lọ Lem sống trong cung điện nguy nga tráng lệ, có được sự già dặn từng trải vượt quá xa so với tuổi.

Nhậm Ninh Viễn nhìn cô bé hiện tại ngay cả mái tóc cũng tự cắt, nói: “Đồ lần trước chú bảo người mang đến trường cho cháu, cháu đã nhận được chưa?”.

“Nhận được rồi ạ, chú Nhậm, cảm ơn chú.”

“Vậy thì tốt, nếu cháu còn thiếu thứ gì thì cứ việc nói với chú.”

“Chú Nhậm, sau này chú không cần phải chuyển tiền cho cháu nữa, cháu có thể tự xoay xở được.”

Nhậm Ninh Viễn dừng lại một chút: “Cháu không cần phải khách sáo với chú thế. Chú đã nhận lời với bố cháu sẽ chăm sóc cháu”.

“Thực ra cháu đang dùng số tiền bố để lại cho cháu để đầu tư, chi tiêu của mấy năm nay cũng không còn là vấn đề nữa.” Khúc Kha hiện giờ chín chắn giống như một đứa con trai, “Cháu nghĩ bố cháu sẽ vui hơn khi thấy cháu có thể tự lập”.

Nhậm Ninh Viễn nhìn con bé một lát, rồi gật gật đầu.

Lúc Khúc Kha tỏ ý muốn sống ở trường, hắn cũng không hề ngăn cản. Không phải hắn không yêu thương con bé, mà là hiện tại hắn và nó khó có thể sống cùng một chỗ, cũng chẳng cách nào có thể trở lại cảm giác thân thiết cưng chiều như trước nữa.

Hắn cảm thấy Khúc Kha thậm chí rất hận hắn, cho dù không có ai nói cho nó bất kỳ điều gì cả.

Sự oán hận và xa lạ rất khó nhận ra này thực ra giữa hắn và con bé đều có.

Một khi chỉ còn hai người đối diện với nhau, chuyện người đàn ông đó đã mất càng hiện ra rõ ràng hơn.

Trong mỗi một ngày người đó không còn trên đời này nữa, bọn họ cảm thấy như thiếu vắng, lại hận không có cách nào an ủi nhau được, việc họ mặt đối mặt nhau chỉ khiến cho lỗ hổng đó càng rộng ra.

…

Nhậm Ninh Viễn ra khỏi bể bơi, Diệp Tu Thác và Dung Lục đã ăn sáng rồi.

Dung Lục ca ngợi: “Bơi đến được lúc này, thể lực của cậu đúng là quá tốt đi”.

Diệp Tu Thác nói một cách nghiêm túc: “Thể lực của tôi vốn dĩ cũng tốt lắm, chẳng qua tối qua dùng hết rồi”. Lâm Hàn vẫn còn đang ngủ trong phòng trên lầu.

“Đồ không biết xấu hổ!” Dung Lục không kiềm chế được gào lên: “Tại sao Tiêu Đằng không chịu đi nghỉ với tôi chứ, lẽ nào cậu ấy không cần thư giãn sao?”.

“Người ta là bố của bốn đứa con, cậu tha cho cậu ấy đi.”

“Hừ.” Dung Lục ai oán buồn thảm nằm bò ra bàn: “Nhưng lâu lắm rồi tôi không làm. Chức năng kia lâu lắm rồi không được sử dụng, nói không chừng sắp thoái hóa mất rồi”.

Diệp Tu Thác nói: “Câm mồm lại, nói như kiểu của cậu thì vấn đề tình dục làm sao Ninh Viễn chịu nổi?”.

Nhậm Ninh Viễn ngồi xuống ăn, mỉm cười một cái, xiên một miếng xoài trong bát.

Diệp Tu Thác cũng thuận theo lấy dĩa xiên một miếng xoài, nhìn hắn: “Ninh Viễn, không phải tôi nhiều chuyện rỗi hơi, nhưng cậu thực sự không có nhu cầu sao? Chuyện này đối với cơ thể không tốt đâu”.

Dung Lục vẫn không biết sống chết là gì liều lĩnh: “Cậu yên tâm, cậu ta lấy tay phải làm vợ rồi, ha ha ha ha”.

Cậu ta cười xong, cũng không ăn sáng nữa, chỉ biết than vãn nằm bò ra bàn vừa nhìn cái dĩa cắm thẳng trước mặt, vừa nhìn điện thoại di dộng: “Gửi đi nhiều tin như vậy mà Tiêu Đằng chẳng hề nhắn lại dù chỉ một tin cho tôi… a a a, tôi thực sự rất cô đơn…”.

Dung Lục vẫn đang một mình lên cơn mê trai, Nhậm Ninh Viễn vẫn từ tốn ăn bữa sáng của mình, trong phong thái khôi ngô tuấn tú hơn Dung Lục nhiều, Nhậm Ninh Viễn trong cái dáng vẻ điển trai đầy bình tĩnh đó hoàn toàn là vẻ chín chắn và nội tâm của một người đàn ông hơn ba mươi tuổi thành công nên có. Người như vậy lại độc thân, Diệp Tu Thác không tài nào nghĩ thông được.

“Ninh Viễn, cậu cũng nên tìm lấy một cô bạn gái”, Diệp Tu Thác ngừng một lúc, “hoặc bạn trai”.

Nhậm Ninh Viễn chỉ cười cười.

“Cậu đừng nghĩ đến chuyện cũ nữa, con người dù gì cũng đều cần phải có một người bầu bạn, bất luận là nam hay nữ.”

Nhậm Ninh Viễn mím một chút môi dưới, không đáp lại, lại rót một cốc trà.

Hắn không hề tin vào tình yêu. Cho nên từ trước tới giờ không yêu ai, đối với vấn đề này cũng không thích thú chút nào.

Tình cảm khiến con người ta đau khổ, sợ hãi, mất kiểm soát. Hắn đã từng thấy Diệp Tu Thác và Dung Lục khi chìm đắm vào tình cảm mà đánh mất chính mình, cảm giác đó chẳng tốt chút nào. Hơn nữa vì tình yêu mà trở nên quá lương thiện, không ổn định một chút nào, cho nên hắn không mong ước gì.

Hắn chỉ thích và quen với những cảm xúc mà bản thân có thể nắm được trong tay. Những mối quan hệ có thể kiểm soát mới có thể khiến người ta yên tâm.

Về bản năng hắn muốn những thứ quan trọng đối với hắn đều phải nắm được trong lòng bàn tay.

Tình yêu có cảm giác như thế nào, hắn không rõ, hắn nghe rất nhiều người miêu tả, cũng từng thoáng tưởng tượng ra, chỉ có một chút hình dáng nhưng rốt cuộc vẫn không hiểu.

Thực ra hắn cũng không muốn biết, hắn cảm thấy sự tồn tại của nó giống như ma túy.

Nhưng hắn vẫn thường xuyên nghĩ đến người đàn ông chẳng có chút gì hấp dẫn đó, nghĩ về khoảng thời gian ngắn ngủi ở cùng nhau trong mười mấy năm dài đằng đẵng đó, hắn không tài nào chợp mắt được.

Hắn cảm thấy hắn sắp bị bệnh tim rồi.

Diệp Tu Thác đặt tay lên vai hắn: “Tôi biết cậu không từ bỏ được. Nhưng chuyện đã qua rồi, cậu có nghĩ thế nào cũng vô ích thôi”.

Nhậm Ninh Viễn ngẩng lên: “Tôi chẳng nghĩ gì cả. quán mới tuần sau khai trương, chuẩn bị thế nào rồi?”.

Diệp Tu Thác như thể muốn nói tiếp nhưng lại thôi, rốt cuộc đành thở dài: “Được, cậu muốn bàn chuyện công việc cũng được”.

…

Trên con phố gần cửa bến tàu điện ngầm, vừa đến giờ liền có những người bán hàng rong mang theo hàng hóa hoặc đẩy xe nhỏ đến bày sạp. Ở đó người qua người lại, thứ gì cũng bán, cho nên muốn mua thứ gì cũng có, quần áo túi đồ trang sức, bánh rán hoa quả, thậm chí cả thỏ còn sống.

Buổi trưa ngày cuối tuần, người đàn ông trông dáng vẻ mập mạp đang mơ mơ màng màng ngồi đó. Mỗi ngày anh đều đến sớm nhất, ngồi ở chỗ cũ, mang theo một chiếc ghế đẩu, trải xong vải, bày đồ, cũng không rao bán, chỉ im lặng đợi người mua đến.

Không thu hút người khác, lại im lặng chẳng chút âm thanh nào, nhưng đồ bán của anh lại đủ các màu sắc, bày ra trông cũng rất đẹp, nên vẫn thu hút sự chú ý của người qua đường. Giá cả cũng định theo mức bây giờ, chất lượng đồ tương đương với mẫu mã, làm cũng lâu, nên việc buôn bán của anh cũng được coi là tàm tạm.

Người đàn ông ngồi đó đã được một lúc, mới bán được hai thứ, người đi trên phố bắt đầu đông lên, các sạp hàng giờ mọc lên như nấm, thời điểm náo nhiệt nhất trong một ngày đã bắt đầu.

“Hì, chú mập.”

Người đàn ông gật gật đầu về đối phương, cậu thiếu niên đó vừa đặt một bọc to xuống bên cạnh anh, bắt đầu bày các thứ ra. Cậu thiếu niên này là người mới đến gần đây, trông dáng vẻ mới mười tám mười chín tuổi, tên là Phillip. Phillip trông vừa cao vừa đẹp trai, tràn đầy sức sống, sự phóng khoáng thường có ở những người trẻ tuổi, trên người chỉ mặc chiếc áo T-shirt in mấy chữ đơn giản, bên ngoài khoác một chiếc áo có mũ, mặc chiếc quần bò bị mài rách đầu gối, đi đôi giày thể thao hơi bẩn, khá bắt mắt, nổi bật trong đám đông, có thể thu hút rất nhiều các cô gái đi qua dừng chân lại, ngay cả quầy hàng bên cạnh cũng làm ăn buôn bán tốt hơn.

“Tiểu P, cháu lại muốn bày đồ bên cạnh chú mập ư?”

Phillip cười hì hì: “Bày bên cạnh chú ấy cho ấm, lại cản gió”.

Mọi người đều gọi Phillip là tiểu P, những người bày quầy bán trong cùng một khu đều quen biết lẫn nhau, tên khai sinh chẳng ai nhắc đến, nhưng vẫn cần một cái tên để gọi. Ví dụ như người đàn ông mập mạp gọi luôn là “Chú mập”, chẳng có cái tên nào dễ hình dung lại dễ gọi hơn “Chú mập”, thậm chí rốt cuộc anh tên là gì cũng chẳng có ai biết, chẳng ai quan tâm.

Chú mập bán đủ các loại túi, Pillip bán những chiếc áo T-shirt do chính mình vẽ, hình vẽ ở bên trên đủ các chữ màu đậm, rất đặc biệt, thực sự quá đặc biệt, nhưng dù sao cũng có thể bán được. Ưu thế của những người có bề ngoài đẹp trai thật quá rõ.

Một buổi chiều Phillip có thể bán được mười mấy cái áo T-shirt, đa phần đều là khách quen, tiện thể chú mập cũng bán được thêm vài món đồ.

Việc buôn bán cũng sắp kết thúc, Phillip nhìn xấp tiền lẻ sắp lòi ra ngoài chiếc túi đeo ngang hông, chú mập vẫn đang chăm chỉ vuốt phẳng mấy tờ tiền, xếp ngay ngắn gọn gàng.

“Chú mập, tối nay chú muốn ăn gì?” “Chú mang hộp cơm rồi…”

“Để đến bây giờ cũng nguội mất rồi.” “Cũng vẫn được…”

“Chú đừng tiết kiệm như vậy, cơm tối nay cháu mời chú. Cháu muốn ăn lẩu hải sản, muốn ăn thịt bò sương giáng¹ và hàu nữa…”

¹ Hay còn gọi là Thịt bò tuyết, loại thịt bò có lượng mỡ dày đặc phân bố đều trên miếng thịt, nhìn vào như những bông tuyết vô cùng đẹp đẽ.

Chú mập nhìn cậu ta: “Mấy thứ đó đắt”.

“Chiều nay cháu kiếm đủ cho chúng ta ăn rồi, đi thôi, đi đi nào. Ăn một mình chẳng thú vị gì cả.”

Phillip mang lại cho người ta cảm giác đây là một chàng trai có gia cảnh cũng không đến nỗi nào, việc mở quầy chỉ là cho vui, cho nên vẫn không biết phải cân nhắc thu chi. Phillip tiêu xài phung phí, hàng hóa nếu có mang nhiều thì gọi taxi đến đây, khiến những người thường vẫn phải chật vật vất vả nhập hàng tức giận phát điên.

Cũng chính vì cái tác phong chẳng đáng gì, không biết cuộc sống vất vả ra sao khiến cậu ta lúc mới đầu có rất nhiều người ghét. Mọi người đều vất vả mưu sinh, lại phải làm bạn với một cậu thiếu gia giống kiểu “Chỉ bán chơi mà thôi”, khổ cực cả một ngày, lúc khát ngay cả một cốc trà cũng tiếc không dám uống, vậy mà tên tiểu tử này bộ dạng huênh hoang tu nước ép hoa quả ừng ực ngang nhiên chẳng kiêng dè gì.

Cho nên lúc ban đầu Phillip bị người khác xa lánh cũng là chuyện đương nhiên, chỉ có chú mập không đối xử lạnh nhạt với cậu ta, cậu ta liền đến kết bạn với chú mập.

Thực ra chú mập cũng có phần hơi chậm chạp. Anh không có những cảm xúc tiêu cực rõ ràng, giống như đã bị mài nhẵn rồi, cả ngày lúc nào cũng lãnh đạm như vậy, không ghét ai, bị người ta lợi dụng cũng không thấy anh có cảm xúc gì.

Những ngày tiết trời nắng nóng thường có những người bạn chủ sạp không chịu nổi, nhờ anh trông giúp quầy hàng, còn mình thì chuồn đi hóng gió, anh cũng chăm chỉ trông giúp, đợi đến lúc chủ quầy quay lại, thì giao đủ số tiền lẻ trong lúc bán được vài món đồ, không oán thán nửa lời.

Cuộc sống vất vả, mọi người không tránh khỏi có những lúc than vãn, lúc nói nhiều bắt đầu chửi trời chửi đất chửi quản lý thành phố để trút giận, nhìn cái này ngứa mắt, nhìn cái kia thấy ghét. Chỉ có chú mập vẫn im lặng nhất, chẳng ai nghe thấy chú than phiền kêu ca câu gì, càng không biết cái suy nghĩ rất thoáng “có cơm ăn là tốt rồi” của anh làm thế nào luyện ra được.

Cho dù Phillip cứ bám lấy chú mập đòi đi ăn lẩu hải sản thế nào, chú mập cũng chỉ lắc đầu từ chối: “Kiếm tiền đâu có dễ, cháu đừng tiêu lung tung, tiết kiệm một chút”.

Phillip rất thích quấy rầy chú mập nhưng từ trước đến giờ chưa thành công lần nào, bởi vì chú mập là người không thích chịu ơn huệ của người khác. Cho dù nhận được một chút lợi ích, anh sẽ cực kỳ căng thẳng, nhất định phải trả lại, anh rất sợ nợ người khác đồ.

Buổi tối là thời điểm buôn bán tốt nhất, mọi người nhộn nhịp đưa ra đủ các chiêu để kéo khách, quầy hàng gần đó lại treo biển hạ giá bán đổ đống, hạ một nửa, cũng không hề đỏ mặt chút nào.

Người mở quầy bán hàng đều có kiểu buôn bán chào mời và đối phó với khách theo cách của riêng mình, có mỗi chú mập là vụng về ăn nói nhất.

Anh không biết rao hàng cũng không nói làm gì, gặp phải khách gây khó dễ, ép giá rất kinh, anh cũng không giỏi việc mặc cả.

Anh chỉ nói được: “Với cái giá này tôi thực sự không thể bán được. Cũng chẳng phải dẽ dàng gì, tôi còn phải nuôi con gái nữa”.

Mấy người cùng buôn bán bên cạnh sau đó sẽ trêu anh: “Con gái cậu ở đâu vậy?”.

“Chắc là đang ở quê nào đó phải không?”

Cách nói này kỳ thực có lẽ chỉ là câu nói cửa miệng để đối phó với khách mua hàng mà thôi, ai biết được là chú mập đơn độc chỉ có một mình.

Chú mập sống cuộc sống tiết kiệm của một người đàn ông độc thân, nhưng rất cẩn thận, đồ đều xếp rất gọn gàng, tiền lẻ nhận được cũng đều vuốt phẳng, mỗi ngày đều kiên nhẫn tự nấu cơm mang đi, nghèo túng và cô đơn một cách chăm chỉ.

Kỳ thực phải nói là cũng không phải không có người khác phái có cảm tình với anh. Chú mập trông dáng vẻ mập mạp béo tốt nhưng không hề xấu, khóe mắt hơi rủ xuống, khuôn mặt trông hiền lành lương thiện, cũng rất thuận mắt. Tính anh thật thà an phận, chẳng nóng nảy lại đáng tin. Trong đám người buôn bán có một người phụ nữ thích tìm anh nói chuyện.

Người phụ nữ đó bán đồ trang sức, có một cô con gái, chồng là một tay cực kỳ mê cờ bạc, chỉ lúc nào cần tiền mới thấy ló mặt về nhà một lần. Cô nuôi đứa con gái cũng chẳng dễ dàng gì, trong nhà lại chẳng có người giúp đỡ chăm sóc, cô mở quầy cũng mang đứa con gái nhỏ theo.

Đứa con gái trông rất đáng yêu, chỉ mới bốn tuổi, tết tóc hai bên giống như đôi sừng nhỏ của con cừu non, con bé giống hệt mẹ, cũng có cảm tình với dáng người cỡ bự của chú mập, thích trèo lên lưng chú mập. Chú mập không thích nói chuyện tán dóc, nhưng hay giấu trong túi vài viên kẹo, để cho nó có chút vui mừng ngạc nhiên.

Người phụ nữ tính tình hiền lành, chú mập lại dịu dàng chu đáo, đối với trẻ con lại rất tốt, không biết tốt hơn tên mê cờ bạc kia bao nhiêu, mọi người đều cảm thấy bọn họ xứng đối vừa lùa, thường xuyên trêu hai người bọn họ.

Hôm nay con bé vừa ăn xong liền chạy đi tìm kẹo, liền cả gan lấy tay chọc chọc vào cái bụng mềm mềm của chú mập.

Chú mập bị chọc vài cái, có chút hoảng hốt bảo vệ cái bụng của mình.

Người phụ nữ vội nói: “Bối Bối đừng vô lễ như vậy”.

Chú mập hạ giọng nói: “Không sao…”, thoáng chút xấu hổ, sau đó bắt đầu ăn hộp cơm mình tự làm mang đi.

Trong hộp cơm có rất nhiều món phổ biến, các loại như đậu phụ băm sợi, rau cải trắng xào thịt. Đứa bé gái tròn xoe đôi mắt nhìn, chú mập liền gạt sợi đậu phụ sang một bên, lấy miếng thịt cho con bé ăn. Đứa bé ăn xong vẫn chưa chịu đi, vẫn vịn vào đầu gối của chú mập, nhìn lên trên.

Người phụ nữ cũng thấy ngại: “Đứa trẻ này, không phải không có cơm cho con ăn”.

Chú mập cúi xuống gắp miếng thịt còn lại ra: “Không sao, thích thì ăn nhiều một chút”.

Người phụ nữ cười nói: “Mùi cơm cách ngay nhà, cũng vì lý do này mà con bé thích ăn đồ của anh. Bằng không, nếu tiện ngày mai anh làm hai suất, tôi cứ theo giá thị trường trả tiền cho anh”.

Ngày hôm sau chú mập đến, quả thực có mang theo hai hộp cơm, chỉ là lúc đưa tiền thì lại ngại, nhất định không chịu nhận.

“Nếu anh không nhận, chúng tôi sẽ không ăn của anh nữa, có lý nào lại ăn không như vậy được.”

Cuối cùng chú mập vẫn không chịu nhận tiền, chỉ lấy một món đồ xâu toàn con gấu nhỏ mà đám con gái đang thích ở trong quầy hàng của người phụ nữ đó.

“Anh lấy thứ này để làm gì?”

Chú mập cất món đồ ấy vào trong chiếc túi đeo ngang hông: “Con gái tôi thích…”.

Mỗi lần nghe thấy anh nói như vậy, mọi người đều không nhịn được đều sắp thực sự cho rằng anh có con gái.

Nhưng trên thực tế, “Con gái” chỉ có khả năng là ảo giác của anh thôi. Mọi người đều cảm thấy anh rất đáng thương, cũng không nhẫn tâm lật tẩy nói toạc ra với anh.

Đứa bé gái dù sao tuổi vẫn còn nhỏ, không chịu ngoan ngoãn ngồi yên ăn cơm, phải vừa dỗ vừa lừa, người phụ nữ cầm hộp cơm đuổi theo nó chạy đi khắp nơi, cuối cùng vẫn để thừa phí mất tầm nửa hộp cơm.

Thấy người phụ nữ tỏ ra áy náy, chú mập liền nói một tràng “Không sao, không sao”, nhưng ngày hôm sau vẫn mang đến hai hộp cơm y như cũ.

Một hộp cho người phụ nữ, hộp còn lại vừa mở ra, thì đứa bé đã “ạ ạ” bảo mở rồi, trông có vẻ rất thích.

Cơm làm thành hình con thỏ trắng, mắt và miệng làm từ miếng cà rốt, trông rất đáng yêu, đứa bé gái thích thú vui vẻ ăn nó.

“Anh thật có tâm, rất biết cách dỗ trẻ con.”

Được khen ngợi như vậy, chú mập cũng có phần xấu hổ: “Con gái tôi trước đây cũng như vậy”.

Phillip kề sát mặt lại, cậu ta thích dính lấy chú mập, cánh tay của chú mập rất mềm: “Cháu cũng muốn ăn, cơm trưa cháu ăn vẫn đói”.

Chú mập lại chừa nửa phần cơm cho cậu ta, chỉ là mấy món phổ biến thường ngày, nguyên liệu cũng là đồ rẻ mua ngoài chợ, nhưng mùi vị lại rất ngon. Vốn dĩ ban đầu Phillip chỉ ăn để góp vui, nào ngờ món ăn nấu rất ngon lại dễ đưa cơm, bất giác đã ăn sạch banh, sau đó giống như một tia sáng lóe lên, nói: “Chú mập, chú có tài nấu ăn như vậy, đừng mở quầy bán nữa, chuyển sang bán đồ ăn chuyên take away¹ cũng được lắm đó”.

¹ Là từ chuyên dụng để chỉ các loại mặt hàng ăn uống mà bạn muốn dùng nhưng không thể dùng ngay tại quán, mà được đóng hộp mang đi.

Chú mập bị cậu ta nói như vậy cũng hơi xấu hổ, cúi đầu nhìn quầy hàng của mình.

Phillip lại rất nghiêm túc, nói: “Chú thật sự không muốn làm cái gì khác sao? Mở quầy thế này dù sao cũng không thể bán cả đời được. Chú có thể cân nhắc chuyện bán đồ ăn take away, dù sao cũng có tương lai hơn”.

“Làm thế nào…”

“Cháu có thể hùn vốn với chú. Cháu chịu trách nhiệm bỏ vốn, lên kế hoạch, chú chỉ cần lo chất lượng của hộp cơm là được.”

“Đừng đùa nữa…”

“Cháu nói thật đấy. Chú mập, cháu có tiền.”

“Vậy cháu hãy để ý quầy của minh đi, có khách kìa.”

Chú mập là người không có chí tiến thủ, giống như đã qua giai đoạn mơ giấc mộng gây dựng sự nghiệp phát tài rồi, chăm chỉ mở quầy hàng nhỏ của mình, đây chính là sự nghiệp rất chắc chắn rất đáng để bỏ công sức.

Nhưng mỗi ngày Phillip lại muốn khuyên anh vài lần, chú mập không tin cậu ta, cậu ta liền chỉ trời thề, chỉ muốn đưa số tài khoản cho chú mập xem, để chú mập biết cậu ta có tiền để dành.

Nam sinh đẹp trai như Phillip, lúc xúi giục rất có sức thuyết phục người khác. Cậu ta nếu làm kẻ lừa đảo cũng rất có tiền đồ, lúc nào cũng bám lấy chú mập không tha đến mức chóng mặt.

Cuối cùng chú mập cũng chỉ đồng ý với cậu ta làm vài hộp cơm làm hàng mẫu để cậu ta mang đi thử.

Phillip cầm mấy hộp nặng trịch đã được bọc lại, cười hì hì với chú mập: “Ngày mai đợi tin tốt của cháu nhé”.

Nhưng ngày hôm sau Phillip không đến, chú mập giúp cậu ta giữ chỗ quầy hàng bên cạnh, đến tối cậu ta cũng vẫn chưa xuất hiện, chỗ quầy hàng đành phải để cho người khác, anh cũng cảm thấy hơi lo lắng.

Một chiếc xe Bentley Arnage¹ từ từ đi tới, kiếm sống buôn bán trên con phố này, mỗi ngày đều có rất nhiều người, xe đẹp qua lại, nhưng lúc chiếc xe đó chạy tới, mấy người đàn ông đang xem tạp chí ô tô đỡ cơn nghiện cũng không kiềm chế được nhìn chằm chằm: “Woa, tôi mà có thể lái chiếc xe đó thì thật đã”.

¹ Là dòng xe hạng sang chỉ sản xuất theo đơn đặt hàng với những trang thiết bị và vật liệu cao cấp. Bentley Arnage bắt đầu sản xuất vào năm 1998, trải qua hơn 10 năm phát tiển, Bentley Arnage có các phiên bản: R, T, RL và Azure. Bentley Arnage có kích thước khiêm tốn hơn khi chỉ dài x rộng x cao (mm) 5400 x 1900 x 1515.

“Cậu cứ mơ đi.”

“Này, không phải sẽ dừng ở bên này đấy chứ, loại người này đến đây làm gì nhỉ, mua hàng ư?”

Chiếc xe quả nhiên dừng lại cách chỗ bọn họ không xa. Cửa xe mở ra, một người đàn ông cao lớn xuống xe, nhìn về phía bọn họ, giống như đang tìm cái gì đó. Mấy người đang nhao nhao rôm rả đều im lặng, bất giác ngậm miệng lại, không kiềm chế được nhìn lên người đàn ông đó.

Chỉ có chú mập vẫn cúi đầu, im lặng không lên tiếng nhìn hàng hóa trên quầy hàng của mình, đứa bé gái vẫn đang nằm bò lên đầu gối của anh, ngủ gà ngủ gật, người phụ nữ không dám làm kinh động đến con bé đang buộc tóc cho nó, tạo nên một hình ảnh vui vẻ đầm ấm.

Người đàn ông đi một mạch trong cái nhìn chằm chằm của mọi người, dừng lại trước mặt chú mập, từ trên cao nhìn xuống chú mập lúc này đang cúi cái lưng đầy mỡ của mình.

“Cậu là bạn của Phillip phải không?”

Chú mập gật gật đầu. Cho dù không ngẩng lên để nhìn, cũng có thể cảm nhận được bầu không khí tràm ngập cảm giác áp lực.

“Chân nó bị bong gân, phải nghỉ ngơi mấy ngày không đến đây được. Nó bảo tôi đưa những thứ này cho cậu, đây là điện thoại của nó.”

Chú mập nhận mẩu giấy nhắn, còn có một miếng vải bọc đồ đã được gấp lại cẩn thận.

“Tôi thay nó cảm ơn cậu đã chăm sóc nó những ngày qua.” Người đàn ông dừng lại một chút, rồi đưa ra một tấm danh thiếp: “Nếu cần gì có thể liên lạc với chúng tôi”.

Chú mập nhận tấm danh thiếp, nhưng vẫn không ngẩng đầu lên, bàn chân trong đôi giày tây đó trong tầm mắt đã sải bước thật lớn đi rồi.

…

Nhậm Ninh Viễn vừa về đến nhà, Nhạc Phỉ đã hỏi ngay: “Cậu, cậu đưa đồ cho chú ấy chưa?”.

“Đưa rồi.”

“Cậu không nên sai đại một người nào đó đưa đến, làm vậy người ta nghĩ cháu không có thành ý, không đủ làm bạn bè.”

Nhậm Ninh Viễn mỉm cười: “Cháu yên tâm, cậu đã đích thân đến”.

“Vậy còn được. Thế chú ấy có nói gì không?” “Không.”

Nhạc Phỉ không cam tâm, nói: “Không nói một câu nào sao?”.

“Ừ.”

Nhạc Phỉ cực kỳ không vui: “Chú mập cũng chẳng hiểu ý”, nghĩ một lúc cậu ta lại nói: “Ặc, nhất định là chú mập cho rằng cháu đùa chú ấy, cho nên tức giận rồi. Cậu, cậu thực sự không cảm thấy cơm chú mập làm rất ngon hay sao?”.

Nhậm Ninh Viễn hơi nhíu mày: “Bàn sau đi. Không phải cứ làm cơm ngon thì có thể mở cửa hàng. Đồ ăn uống mà không có mùi bị, bí quyết độc đáo, thì rất khó mà làm được. Cháu cứ viết rõ kế hoạch ra trước đã rồi hẵng nói”.

“Rõ ràng đây chỉ là chuyện nhỏ…”

“Mở cửa hàng là chuyện nhỏ, nhưng nếu đến lúc đấy ngay cả chuyện nhỏ cháu cũng không làm nổi, thì đó lại chính là chuyện lớn đấy.”

Tài nghệ nấu nướng của người đó cũng rất được, nhưng không thể nói là tinh tế, có lẽ bởi vì nó quá gia đình, mùi vị khiến người ta cảm thấy thân thuộc mà dễ chịu, đây chính là ưu điểm.

Nhưng đầu tư không thể tùy tiện như vậy. Mặc dù chỉ là một cửa hàng chuyên bán đồ take away nho nhỏ thôi, lỗ vốn một trăm cũng chẳng đáng gì, nhưng Nhạc Phỉ vẫn còn quá trẻ, mỗi bước đi trưởng thành đều cần phải thật vững vàng, “Chơi thử” quá nhiều sẽ dễ dàng ăn nói tùy tiện.

“Hơn nữa, cháu cũng chơi đủ rồi đấy, về học hành cho tử tế đi.”

Đứa cháu trai này thi được vào trường nổi tiếng thì không đi học, làm việc nghiêm chỉnh thì không thích, trái lại mấy việc chẳng ra gì thì lại làm rất thích thú. Đua xe, chơi nhạc, cậu ta còn từng làm một tay paparazzi rất thành công.

Cậu ta vừa mới đi nửa vòng trái đất, nói là phải đi mục tiêu cuộc sống của bản thân, bây giờ lại chạy về lang thang trong nước, mấy ngày trước mới bị tóm về. Đám thanh niên bây giờ có suy nghĩ rất nhạy cảm lại kỳ lạ, thứ bọn chúng nghĩ đã không còn nằm trong khả năng kiểm soát của kẻ làm cha mẹ nữa rồi.

Nhạc Phỉ lại lẩm bẩm: “Cậu có đưa số điện thoại cho chú ấy không? Sao không thấy chú ấy gọi lấy một cuộc chứ? Chú mập thật chẳng có chút tình nghĩa gì cả, vậy mà còn nói là bạn bè”.

“Là tự cháu ảo tưởng thôi. Ngay cả cái tên cũng không nói, có bạn bè nào như vậy không?”

“Biết chú ấy tên là chú mập không phải là được rồi sao, bọn họ cũng chỉ biết gọi cháu là tiểu P.”

Nhậm Ninh Viễn lại không đồng ý: “Hôm nay cậu đến, cậu ta thậm chí còn không buồn ngẩng đầu lên, nói chuyện với người khác, phép lịch sự tối thiểu cũng không có, người như vậy đối với cháu cũng chẳng có thành ý gì cả”.

“Chú ấy hơi trầm.” Nhạc Phi vẫn đang giải thích: “Nhưng mối quan hệ của chú ấy với cháu thật sự rất tốt, quan hệ của chú ấy với mọi người ở đó cũng rất tốt, còn có một người phụ nữ rất thích chú ấy nữa”.

Nhậm Ninh Viễn chẳng nói chẳng rằng chỉ cười cười.

“Này, cậu đừng kỳ thị những người béo. Chú mập gầy đi không khó coi chút nào đâu, bây giờ lý do tối thiếu là vì không vừa mắt. Cậu, gu của cậu chưa chắc đã cao cấp đâu, chú mập mà gầy đi, nói không chừng không kém người ở đầu giường của cậu chút nào.”

Sắc mặt của Nhậm Ninh Viễn đột nhiên trầm xuống, một lúc sau mới nói: “Đi ăn cơm đi”.

“Con đừng ăn nói linh tinh.” Lê Nhã quay lại giáo huấn con trai: “Đó là người bạn đã mất của cậu con”.

Nhạc Phỉ biết sai liền rụt vai lại: “Con xin lỗi”.

Khúc Kha cũng vừa xuống lầu, để phá vỡ bầu không khi bối rối, Nhạc Phỉ liền chào hỏi cô bé: “Tiểu Kha, đến giúp anh nếm thử hộp cơm này, cái này do bạn anh làm đó. Anh muốn mở cửa hàng, cần một tấm phiếu quý báu của em”.

Hộp cơm còn lại dùng lò vi sóng bỏ nóng, Khúc Kha mở hộp cơm ra, liền “A” lên một tiếng, nhìn một lúc rồi mới nói: “Cũng có người biết làm cơm như thế này”.

Hộp cơm hàng mẫu do chú mập làm có rất nhiều phần, đây là hộp cơm dinh dưỡng dành cho trẻ con ăn, để rất nhiều thịt viên, cà rốt, rau chân vịt trông cực kỳ đẹp mắt, cơm chính là mặt của con gấu trúc.

“Nhớ quá…”

“Em cũng từng ăn loại hộp cơm như thế này sao?” “Hồi em học tiểu học, bố em cũng thường làm như thế này cho em ăn.”

“Thế còn bây giờ thì sao?”

Khúc Kha nhìn Nhậm Ninh Viễn một cái, người đàn ông đó vẻ mặt không chút cảm xúc nào im lặng, con bé lại nhìn hộp cơm trước mặt: “Bố em mất rồi”.

Nhạc Phỉ lại rơi vào bối rối chất chồng: “Xin lỗi…”.

Nhậm Ninh Viễn đột nhiên hỏi: “Tiểu Phỉ, bạn của cháu bắt đầu mở quầy hàng đó từ lúc nào?”.

“Cái này cháu cũng không biết, lúc cháu đến thì chú ấy đã mở bán từ lâu rồi.”

“Cậu ta bao nhiêu tuổi, là người ở đâu?” “Ặc, cháu không biết…”

“Vậy cháu biết cái gì?”

Nhạc Phỉ ù ù cạc cạc chẳng hiểu gì cả: “Chú mập không thích nói chuyện. Cháu có thể biết được bấy nhiêu thôi. Sao vậy ạ?”.

Nhậm Ninh Viễn nghĩ một lúc, lắc lắc đầu: “Không có gì”.

Rõ ràng cũng chẳng có gì để nói, chỉ là giống như hắn đang nghĩ ra cái gì đó, thoáng cảm thấy hơi bất an.

Ngày hôm sau lúc Nhậm Ninh Viễn ra ngoài bàn công chuyện, tiện đường lại đi qua con phố đó, còn chú mập đó lại không thấy bày sạp bán hàng nữa rồi, đến hỏi những người bán hàng bên cạnh, thì người ta trả lời: “Hình như là bị ốm thì phải, hôm qua trời mưa cậu ta không thu quầy, hôm nay không đến”.

“Anh có biết cậu ta sống ở đâu không?”

“Cái này tôi cũng không rõ. Anh tìm anh ta có chuyện gì không?”

“Cũng không có gì.” Nhậm Ninh Viễn dừng lại một chút, “Cảm ơn”.

Có lẽ đó là một gia đình có ba người, còn hắn nghĩ đến người đó, cho dù có thực sự đội mồ sống dậy cũng chỉ có một mình lẻ loi đơn độc thôi.

Chuyện này Nhậm Ninh Viễn cũng nhanh chóng quên đi, khu vui chơi giải trí mới khai trương, bảy mươi hai tiếng trước không chợp mắt chút nào cũng không nghỉ ngơi, khách đến nườm nượp, người cần phải xã giao chào hỏi rất nhiều, mọi người đều khó tránh khỏi bận rộn túi bụi.

Đương nhiên, những người quyền quý đến để nịnh hót càng nhiều, cũng để chứng minh vị trí hắn đứng càng cao. Làm kinh doanh kiểu này, những đường dây liên hệ của hắn đủ cho hắn có thể dễ dàng như trở bàn tay có được tất cả những thứ hắn muốn.

Tầng dưới ồn ào nhộn nhịp, Nhậm Ninh Viễn đứng trong phòng trên cao, qua tấm kính nhìn thành phố này.

Người đi đường ở phía dưới chỉ giống như con kiến. Hắn đang chìm trong cảm giác có được tất cả, nhưng lại vẫn cảm thấy thiếu thứ gì đó. Mơ hồ dường như nghe thấy tiếng người đó gọi hắn, “Lão đại” đầy sùng bái, đầy tin cậy.

Nhậm Ninh Viễn lần mò sờ được cái ghế để ngồi xuống.

Thực ra đã một năm rồi, sớm nên chấp nhận từ lâu rồi, thương nhớ hay đau buồn, người cũng đã đi rồi. Huống hồ lúc người đàn ông đó còn sống trên đời, dù sao từ trước đến giờ cũng chẳng phải là gì của hắn cả.

Hắn không còn đau buồn cũng đã lâu rồi, bởi vì trông hắn thoạt nhìn vẫn điềm tĩnh như mọi khi, chẳng có gì khác thường ngày.

Đúng vậy, người đó chẳng có gì đáng để kể, thực sự quá nhỏ bé. So với hắn mà nói, có lẽ người đó cũng chỉ lớn hơn cái ốc vít một chút.

Nhưng lại khiến các linh kiện trong lồng ngực hắn lỏng ra.

Hắn vẫn có thể hoạt động, nhưng không bao giờ chắc chắn, thiếu mất cái ốc vít đó, lồng ngực vĩnh viễn có những tạp âm, trong thời gian dài dằng dặc dần dần sẽ nhanh chóng giống như trở nên lỏng lẻo, ngay cả đứng cũng không đứng nổi.

“Ngài Nhậm, bên dưới vẫn đang đợi ngài…”

Nhậm Ninh Viễn vẫn đang quay lưng về phía người đó xua tay. Mấy phút sau hắn đứng dậy, chỉnh lại quần áo một chút, trên khuôn mặt đã là vẻ bình tĩnh thường có: “Bảo bọn họ chuẩn bị rượu đi”.

Tối nay tình trạng của Nhậm Ninh Viễn không phải tốt lắm, uống hơi nhiều nhưng không khó chịu, Diệp Tu Thác đưa hắn ra ngoài đổi không khí. Xe vừa chạy được một đoạn thì Nhậm Ninh Viễn lúc đó đang dựa vào ghế đột nhiên ngồi thẳng dậy: “Dừng xe”.

Chiếc ô tô ngay tức thì phanh vội lại, Nhậm Ninh Viễn mở toang cửa xe: “Tôi vừa nhìn thấy cậu ấy”.

Diệp Tu Thác biết hắn đang nói cái gì, túm lấy cánh tay hắn: “Ninh Viễn, cậu đừng như vậy nữa, Khúc Đồng Thu đã chết từ lâu rồi”.

Tháng đầu tiên sau lễ tang của người đàn ông đó, Nhậm Ninh Viễn thường xuyên như vậy, hắn không tin người đó đã chết, ở trong mắt hắn, trong đám người đi đường qua lại dường như lúc nào cũng có hình bóng của người đó. Quả thực đàn ông trông vóc dáng gầy gò mảnh khảnh trên đường rất nhiều, người nào trông cũng thấy hình như đã từng quen biết.

Nhậm Ninh Viễn vẫn khăng khăng cố chấp: “Không, tôi thực sự nhìn thấy cậu ấy”.

Nhưng mà bên ngoài xe chẳng có cái gì cả, mấy cửa hàng tiện lợi hai bên đường đều đã sắp đóng cửa, giữa đêm tối khuya thế này, người qua lại trên phố cũng chẳng hề có kiểu người đàn ông trung niên ở nhà đó.

Chiếc xe dừng lại một lúc, cuối cùng lại lăn bánh.

Chú mập từ trong cửa hàng tiện lợi đi ra, trong tay cầm một túi Oden¹. Cửa hàng tiện lợi phải đóng cửa, nhưng món hầm Oden không bán hết sẽ phải bỏ đi, trưng khuôn mặt cười xuề ra là có thể xin được.

¹ Món hầm đồ ăn trong nước cốt dashi nêm tương dầu để có vị mặn. Món này bắt nguồn từ vùng Kanto Nhật Bản, từ Kanto trong tiếng Trung là 关东 . Ban đầu với mục đích để làm món canh nhiều dinh dưỡng hơn người ta cho thêm vào đó các loại thực phẩm phong phú, sau đấy nó trở thành một món hầm dễ ăn và hay được bán ở các cửa hàng tiện lợi. Món Oden hầm này thường có trứng, đồ chiên viên, đậu phụ, chả cá, các loại rau củ…

Anh mở quầy đến một chỗ khác, làm cái nghề này, một ngày không bán hàng là một ngày không có thu nhập, trước đó còn nghỉ mấy ngày, vậy là đã đủ rồi. Anh không biết khéo ăn khéo nói để thu hút buôn bán, có thể kiếm được chút tiền hoàn toàn đều là vì anh chịu khó hơn người khác. Giống như buổi tối những ngày mùa đông như thế này, chẳng có ai buôn bán cả, mọi người đều không chịu được đi về chui vào trong chăn rồi, trên phố không có người, chỉ còn lại mỗi mình anh vẫn còn có thể nhẫn nại như vậy ngồi ở đó.

Lúc người người đều muốn về nhà, chỉ có anh vẫn có thể cố ở lại, bán thêm được món nào hay món đấy, anh dựa vào sự nhẫn nại và kiên trì gấp bội của mình để duy trì kiếm kế sinh nhai.

Tối nay lạnh hơn thường ngày, người mở quầy cũng không nhiều, khách cũng ít, chú mập ăn ít thịt viên hầm quá mức cho đỡ đói, ngồi một lúc lâu rồi cũng chưa bán được thêm thứ nào, ngay cả người dừng lại xem hàng cũng không có.

Rốt cuộc cũng có một người đi về phía anh, chú mập cúi xuống nhìn quầy hàng của mình, trong tầm mắt đôi chân đó đang dần dần tiến lại gần, cuối cùng đứng lại trước mặt anh cách chưa đầy một mét.

Chú mập không hề cử động, người cứng lại giống như đang đợi, đôi chân đó hơi khom khom rồi ngồi xổm xuống, sau đó một bàn tay cầm một cái bật lửa được chế tác cũng gọi là tàm tạm trên quầy hàng đưa qua: “Cái này bao nhiêu tiền?”.

“Mười lăm đồng…”

Giọng nói phát ra hơi ấp úng, nhưng vị khách này vẫn hiểu được, lấy ví tiền ra trả, chú mập cúi đầu tìm tiền lẻ trả lại cho người đó, sau đấy đôi chân kia cũng rời đi.

Chú mập tiếp tục ngồi đó, thoáng chút nhẹ nhõm và thất thần.

Cũng khó trách vị cố nhân đó không nhận ra anh.

Anh đã thay đổi trở nên vừa già vừa béo, so với hồi đi học thậm chí còn béo hơn rất nhiều, cả người đều là mỡ cồng kềnh, đã thay đổi khác hẳn. Mở sạp hàng rong ở bên đường, ngay cả đồng nghiệp trước đây của mình đi qua trước mặt anh, cũng chẳng thèm nhìn đến chỗ anh một cái.

Thực sự không bán được hàng, cũng đến lúc nên dọn hàng rồi, chú mập thu dọn đồ đạc xong vác trên vai đi về. Buổi tối lạnh như thế này, anh chỉ muốn về nơi ở sau đó có thể nấu cho mình một bát canh nóng.

Anh sống ở tầng một, nói một cách đúng hơn thì đó là tầng hầm, ngoài thiếu ánh sáng và ẩm thấp ra thì thực sự chẳng có gì không tốt cả. Lúc anh đứng ở cửa lấy chìa khóa ra, đột nhiên nghe thấy phía sau có người gọi: “Khúc Đồng Thu”.

Chú mập theo bản năng quay đầu lại, lúc anh thực sự ý thức được vấn đề, trong nháy mắt cả người nổi hết da gà.

Còn không kịp phản ứng, người đàn ông đó đã đứng trước mặt anh, khí thế đó khiến chú mập trở nên hoảng sợ lúng túng.

Cổ tay bị một bàn tay túm lấy, tay của anh lạnh toát, còn tay của đối phương lại nóng hổi, giống như một cái gông cùm bằng sắt được nung nóng đeo vào tay anh.

“Là cậu phải không, Khúc Đồng Thu.”

Chú mập bị túm lấy đến đau kinh khủng, nói lắp bắp: “Anh, anh nhận nhầm người rồi…”.

Người đàn ông đó vẫn khăng khăng giữ chặt lấy anh, sức rất mạnh, khiến xương cổ tay anh kêu lên răng rắc, gần như sắp gãy.

Ánh đèn đường chiếu xuống chẳng đủ sáng, nhưng cũng tạm có thể để hai người đó nhìn rõ mặt của đối phương.

Người đàn ông đó vẫn y hệt như trước đấy có khuôn mặt khiến người ta cảm thấy áp lực, Nhậm Ninh Viễn chính là Nhậm Ninh Viễn, ngoại trừ một vết tích rất nhỏ của thời gian ra, cũng chẳng có gì thay đổi.

Còn chú mập thì vẫn mập, hơn nữa rất bình thường, béo đến mức độ này mặt mũi cũng chẳng rõ, cũng giống như rất nhiều người đàn ông béo phì khác, chẳng có gì khác biệt đáng để nói.

“Khúc Đồng Thu.” Người đàn ông đó tỏ vẻ chắc chắn, nhưng giọng nói lại có phần hơi run rẩy.

“Ngài, ngài nhận nhầm người rồi.”

Hai người giằng co giữ chặt lấy nhau, Nhậm Ninh Viễn đột nhiên buông một tay ra, đưa lên sờ mạnh vào khuôn mặt, cổ, sau đó là lồng ngực của anh. Trái tim dưới lòng bàn tay của hắn đang đập thình thịch, rất rõ ràng, cũng là thật.

“Cậu còn sống.”

Chú mập cảm nhận được người đàn ông đó đang run rẩy, làm cho bản thân anh cũng bắt đầu run theo. Trên khuôn mặt người đàn ông đó không nói ra được là cảm xúc gì, giống như giữa đêm khuya bắt được một linh hồn trong ngõ.

“Khúc Đồng Thu.”

Chú mập không biết lấy ở đâu ra sức lực, đột nhiên vùng vẫy thoát ra được khỏi tay người đàn ông, rồi bỏ chạy như điên. Anh chạy không được nhanh, người đàn ông đó túm lấy anh lần nữa, anh lấy cái bọc vác ở trên vai đập vào người của người đó, chạy thật nhanh, rồi biến mất trong con ngõ giống như mê cung giữa đêm đen.

Con ngõ này vừa ngoằn ngoèo quanh co, ngay cả tài xế taxi có kinh nghiệm lâu năm cũng chưa chắc đã thuộc được hết. Chú mập rẽ phải rẽ trái chạy lung tung, chạy đến mức cả đầu mướt mồ hôi, thở phì phò, rốt cuộc cũng không chạy nổi nữa dừng lại, hai tay chống đầu gối thở gấp hồi lâu.

Phía sau không thấy có người đuổi theo, anh biết là mình đã cắt đuôi được Nhậm Ninh Viễn rồi.

Nhưng cũng cảm thấy người đàn ông đó giống như đang ở sau lưng mình.

Anh biết cuộc sống yên ổn của anh đã kết thúc rồi. Anh lại bắt đầu một vòng trốn chạy mới.

Một năm trước anh từng có một lần chạy trốn suốt cả một đêm, thực ra anh cũng không biết lúc đó anh nuốn chạy đến nơi nào nữa, cho dù thế nào cũng chẳng chạy được bao xa, thì lại bị người ta đuổi theo, bị dồn đến ngõ hẻm cướp giật.

Đối phương trông dáng vẻ chính là tên tội phạm bỏ trốn đó, có lẽ cũng đang cuống cuồng lẩn trốn, thì bắt được anh một mình đơn lẻ như vậy, mới bắt được đã đấm đá túi bụi, đánh đến nỗi anh chẳng thể động đậy được nữa, sau đó cướp sạch mọi thứ từ đầu đến chân anh, ngay cả đôi giày cũng cởi ra.

Sau này anh đứng ở bên đường xem chương trình thời sự trên tivi, phía dưới có dòng chữ đang chuyển động nhắc đến tên tử tù vượt ngục bỏ trốn, bên trên chính là tin thời sự về tai nạn giao thông trên đường cao tốc, miêu tả đặc trưng thiệt hại về người và thiệt hại về phương tiện.

Trong đầu anh liền lóe lên một tia sáng như đập đá lửa, trong nháy mắt anh đột nhiên hiểu được chuyện gì đã xảy ra.

Anh ý thức được rằng “bản thân mình” đã biến mất trên đời này rồi.

Tên tù nhân đó sẽ được xem như là anh đem đi an táng, anh đã “chết” rồi.

Và từ nay về sau, anh có thể sống lại một cuộc đời không tên không họ, lần này sẽ chẳng còn có ai ép bức anh nữa. Anh hoàn toàn thoát khỏi quá khứ và cả những người đó nữa.

Sống lại một lần nữa cũng không hề dễ dàng như vậy. Anh bị cướp sạch không còn thứ gì, ngay cả thân phận cũng chẳng có, lại còn bị đánh cho không còn hình dạng gì, nếu đã “chết” rồi, càng không dám xuất hiện qua lại chỗ đông người, không dám tiếp xúc với người khác, ban ngày đều phải lẩn trốn.

Anh bắt đầu cuộc sống dựa vào buổi tối bới rác tìm phế liệu trong vùng, tìm ít gì đó để ăn và có thể bán được. Cái công việc này vừa bẩn vừa thối không chịu nổi, vất vả khổ cực vô cùng, còn phải tuân thủ luật lệ ở đó, đi chỗ nào cũng bị ức hiếp, nhưng những gì anh nhận được lại tốt hơn so với cái anh tưởng tượng.

Bới rác ở nhiều nơi, mỗi ngày đều nhặt được phế liệu đi đổi hoặc bán, lại đủ ăn đủ mặc, anh cũng dần dần tích được một ít tiền. Có được chút tiền để dành, anh liền học người ta bán buôn một ít hàng, mở quầy làm ăn.

Trong cuộc sống đầy vất vả khổ cực như vậy, trái lại anh lại giống như bơm hơi mà béo lên.

Anh cũng chẳng muốn cái gì cả, anh chỉ muốn ăn no, làm việc, rồi lại ăn no, rồi lại làm việc, cuộc sống vất vả lam lũ nhưng vô cùng đơn giản, anh không cần phải gánh vác quá nhiều thứ.

Mọi người đều cho rằng Khúc Đồng Thu đã chết rồi.

Anh cũng thực sự cảm thấy bản thân mình đã chết.

Những chuyện đã từng xảy ra, những con người đã từng gặp đó, giống như là của cuộc đời trước, còn anh đã đi qua cầu Nại Hà, uống canh Mạnh Bà rồi¹. Cuộc đời quá khứ đã bị nhét vào trong bình, ném đi, sau đó anh có thể giống như một người hoàn toàn mới.

¹ Cầu Nại Hà, Canh Mạnh bà: Là cây cầu ở Địa Ngục thứ 10 là ranh giới cuối cùng của Địa Ngục, đi qua cầu này, linh hồn sẽ được chuyển đến Phong Đô, là nơi đầu thai chuyển kiếp. Cây cầu đó rất mỏng manh, bắc ngang một con sông lớn, ván lót gập ghềnh, trơn trượt, rất khó lên cầu để đi qua sông. Hơn nữa, dưới cầu là sông lớn Vong Xuyên có đủ các thứ rắn độc, cua kình hung dữ, đợi người nào lọt xuống thì chúng xúm lại xé thây ăn thịt. Ven sông Vong Xuyên có một tảng đá, gọi là Tam Sinh Thạch. Những kẻ giết người, gian ác phải leo qua cầu, dưới sông đầy thuồng luồng, cá sấu; hai đầu cầu lại có bầy chó ngao sẵn sàng cắn xé. Những linh hồn được đi đầu thai trở lại làm người đều phải qua Vong Đài, uống canh Quên Lãng của Mạnh Bà (hay còn gọi là canh Mạnh Bà) để quên hết chuyện kiếp trước. Canh Mạnh Bà khiến người quên đi hết thảy, Tam Sinh Thạch ghi lại kiếp trước kiếp này của con người.

Mặc dù cuộc đời mới này có thấp hèn nghèo khổ hơn cuộc đời trước, cực nhọc vất vả nhưng rốt cuộc anh có được những giây phút an bình.

Còn bây giờ ngay cả sự yên bình đó anh cũng không thể có được nữa rồi.

Chú mập đứng ở cửa gõ ba bốn cái liền, người phụ nữ trong phòng liền chạy ra mở cửa, Bối Bối nhìn thấy anh cũng rất vui, chạy ngay tới muốn anh ôm.

Người phụ nữ thấy anh rất thảm hại, ngay cả đồ cũng không có, vội hỏi: “Sao vậy? Không phải gặp bọn cướp đấy chứ?”.

Chú mập vẫn đang thở hổn hển: “Tôi có thể, ở tạm chỗ cô một lúc được không?”.

Người phụ nữ rót cho anh một cốc nước ấm: “Anh uống chút nước trước đi. Đừng khách sáo như vậy, anh muốn ở đây bao lâu cũng được”.

Cô biết chú mập không có ý định xấu xa gì, cũng đã nhiều lần thấy bộ dạng trốn nợ của gã chồng mê cờ bạc của mình, nên rất quen với vẻ mặt sợ hãi như đang lẩn trốn cái gì đó này.

Chú mập nằm trên chiếc sô pha cũ mèm ở ngoài phòng khách, trời đã gần hết đêm, bắt đầu có chút hửng sáng, anh lại không tài nào ngủ được. Anh muốn vứt bỏ quãng đời đó, bây giờ lại truy tìm anh, khiến anh ngay cả thở thôi cũng thấy khó khăn.

Mấy ngày liền đều không thấy bóng dáng của chú mập đâu, Nhậm Ninh Viễn quả thực cũng muốn cho rằng bản thân mình tối hôm đó đã say, sau đó nằm mơ, trong giấc mơ đã thử đi thăm dò mua đồ của người đó, theo dõi người đó, sau đấy chỉ thiếu chút nữa thôi là có thể tóm được anh.

Nhưng mà bọc đồ của chú mập đã bị hắn nhặt được mang về, những thứ đồ lại đều là thật.

Diệp Tu Thác và Dung Lục vẫn không tin hắn, bọn họ chỉ cho rằng có lẽ lại là một người qua đường xui xẻo nào đó bị gây rối. Nhưng Nhậm Ninh Viễn từ trước đến nay chưa bao giờ nghi ngờ bản thân.

Trên đời này nếu như chỉ có một người có thể nhận ra người đàn ông đó, thì đấy nhất định là hắn.

Chú mập không dám về nhà, cũng không dám bày quầy bán hàng nữa, huống chi ngay cả hàng hóa đồ đạc cũng chẳng còn, anh liền chấp nhận làm một công việc tạm thời, là dọn vệ sinh.

Hồ sơ xin việc ngắn hạn này không yêu cầu khắt khe lắm, anh dùng chứng minh thư làm giả để trà trộn vào, anh lại cần mẫn chịu khó, nên người cũng nhận anh vào làm ngay.

Đây là khu vui chơi giải trí lớn nhất thành phố T vừa mới được khai trương, có rất nhiều trò mới lạ, khách đến đây đông tới mức không tưởng tượng nổi, trước khi đến đây anh vẫn không biết trên đời này có nhiều người có tiền mà nhàn rỗi như vậy.

Nhân viên dọn vệ sinh như kiểu anh phải làm từ sáng đến tận tối, còn không được để khách chạm mặt, mệt đến mức chẳng đứng thẳng nổi lưng nữa.

Công việc bao gồm bê đồ, quét dọn, lau chùi khử trùng, làm mãi không hết việc, lúc nghỉ ngơi anh cũng ăn chẳng vào, ngủ cũng chẳng ngủ được, biết thành phố T rộng lớn như thế này, chuyện khả năng lại chặm mặt Nhậm Ninh Viễn thực sự rất ít, nhưng trong lòng anh vẫn không cách nào yên tâm, mỗi ngày đều cảm thấy không bình tĩnh được, lúc nào cũng lo lắng thấp thỏm. Có mấy ngày thôi, anh đã gầy đi ít nhiều.

Hôm nay vừa tan làm, chú mập đi mua ít thức ăn rồi về nhà của người phụ nữ, anh tạm thời đang ở đó mỗi ngày đều chủ động làm mấy món. Lúc bước đến cửa thì đụng phải một người đàn ông, trời đang tối nên cũng không để ý nhiều, đối phương mắng chửi vài câu rồi bỏ đi. Chú mập vừa vào đến cửa thì trông nhà cửa giống như vừa bị bọn trộm dạo qua một vòng, lộn xộn loạn cả lên, người phụ nữ đang ngồi trên nền nhà, đầu tóc rối bù, khuôn mặt vẫn có vệt nước mắt.

Chú mập im lặng giật mình một cái, vội vàng chạy đến đỡ cô: “Chuyện gì vậy? chuyện gì vậy?”.

“A Siêu vừa mới về, lại lấy tiền đi rồi, anh ta vẫn muốn đi đánh bạc…”

“Lấy tiền? Cô có chỗ nào vẫn có tiền cho anh ta.”

“Tôi có tiết kiệm được một chút, nhưng chỗ tiền đó để dùng sau này cho Bối Bối đi học, nó cũng sắp đi nhà trẻ rồi…”

Chú mập đặt đồ lên trên bàn: “Thế này sao được! Có phải anh ta vừa đi không? Để tôi đuổi theo anh ta!”.

“Anh mập…”

Bất luận người phụ nữ đó ở phía sau gọi, chú mập vẫn quay người chạy ra cửa. Chưa đuổi theo được bao xa, cuối cùng cũng đuổi kịp người đàn ông có tên A Siêu đó, chú mập giữ chặt lấy hắn ta từ phía sau: “Anh đứng lại”.

Người đàn ông cáu kỉnh quay đầu lại: “Làm sao?”.

“Anh trả tiền cho A Mỹ đi, tiền đều bị anh lấy sạch hết rồi, mẹ con họ sống thế nào chứ, chẳng có ông chồng nào lại làm như vậy cả?”

A Siêu một khi đã đánh vợ là cũng không hề nương tay, nhưng có chú mập trông bộ dạng to béo thế này, hắn ta cũng thấy hơi ái ngại, chỉ đẩy chú mập một cái, chửi: “Chuyện liên quan quái gì đến mày?”.

Chân chú mập không vững, loạng choạng lùi về phía sau mấy bước. A Siêu vừa nhìn đã biết người này không phải loại hay đánh nhau, nên liền to gan lớn mật hơn: “Tên mập chết tiệt này, ngay cả đứng còn chẳng nổi, thích lo chuyện bao đồng hả”.

Người phụ nữ cũng đuổi kịp tới nơi, vội vàng nói: “Anh mập, anh đừng tranh luận với anh ta nữa…”.

Người đàn ông nhìn nhìn, “phì” một tiếng: “Tao đã nói rồi đấy, liên quan gì đến thằng đấy, thì ra chúng mày có tình ý với nhau”.

“Anh đừng nói lung tung!”

Người đàn ông đó càng mặt dày, đi đến gần chú mập: “À, nói thực thì chút tiền này cũng chẳng đi cho tao chơi vài ván, tao còn đang lo không đủ tiền đó. Vợ tao không có tiền, nhưng thằng gian phu như mày nhất định là có tiền nhỉ?”.

Người phụ nữ van xin: “Anh đừng gây chuyện nữa…”.

“Tao gây sự? Tao có làm sai gì đâu? Thiếu nợ thì trả tiền, đấy là lẽ đương nhiên.”

Chú mập lúng túng lấy làm khó hiểu: “Tôi thiếu nợ anh cái gì”.

“Nợ cái gì ư? Mày đừng có không biết xấu hổ như thế, có lý nào mày chơi vợ tao mà không trả tiền?”

Chú mập bị nói đến nỗi mặt đỏ bừng, “Anh, anh là đồ khốn nạn, không phải là người, anh…”.

Lúc này thì không cần đợi A Siêu ra tay, chú mập đã đấm vào mặt hắn một quả trước.

“Đồ khốn nạn, trả tiền cho cô ấy ngay!”

Hai người ẩu đả một hồi, chú mập trông thì hiền lành chất phác nhưng sức lực cũng không thua người đàn ông gầy còm kia, sau khi hai người đều đã đánh nhau đến bầm giập mặt mũi, cuối cùng anh còn ngồi lên lưng A Siêu, giữ một cánh tay của đối phương quặt ra sau lưng, thở hổn hển nói: “Đưa tiền ra đây!”.

Người đàn ông “ai da ai ai” kêu đau, vội vàng móc tiền ra. Chú mập liền nhận lấy đưa trả cho người phụ nữ, lau vết máu ở khóe miệng, cũng chẳng thèm quan tâm A Siêu vẫn đang đứng ở đằng sau chửi đổng, kéo người phụ nữ một cái: “Đi về thôi”.

Người phụ nữ vừa đi vừa nghẹn ngào, chú mập liền an ủi: “Không sao. Bất luận anh ta gây sự thế nào cũng không thể đưa tiền cho anh ta. Có tôi ở đây, cô cũng không cần phải sợ anh ta đánh”.

Anh vẫn giống với trước đây, không hề giỏi chuyện đánh nhau. Nhưng bản thân anh so với trước đây dễ dàng trong lúc hèn nhát mà nổi cơn phẫn nộ.

Có lẽ bởi vì anh đã hiểu, trên đời này chẳng có vị chúa cứu thế nào, một người bình thường chỉ có thể dựa vào đôi tay của chính mình. Thực sự sẽ có lúc người ta bị dồn đến mức can đảm.

Chỗ bị đánh chỉ cần bôi chút cồn, ngày hôm sau chú mập vẫn có thể đến khu vui chơi giải trí làm việc như thường ngày, làm xong việc dọn dẹp vệ sinh, còn nhặt được một ít đồ. Phế liệu cũng có thể đem bán lấy tiền được, mỗi ngày thu hoạch được một ít cũng khiến anh cảm thấy rất vui vẻ.

Chú mập làm xong bước khử trùng cuối cùng cho phòng vệ sinh, đúng lúc đi ra thì gặp phải một vị khách bước vào. Thông thường tình huống như thế này được tính là do anh không nắm chắc thời gian, chỉ cần khom người cúi đầu lui ra là được rồi, vừa mới đi ra cửa thì lại nghe vị khách vừa vào đó nói: “Khoan đã”.

Chú mập vừa nghe thấy liền biết xui xẻo rồi, quả nhiên trên khuôn mặt người đó vẫn còn sưng, liền biết đó chính là A Siêu, người vừa đánh nhau hôm qua.

“Anh Cao, chính là nó.” A Siêu vô cùng khúm núm với người đàn ông bên cạnh: “Nó lấy tiền của em, hại em tối qua không theo kịp trận đó, làm chúng ta lỡ mất cơ hội phát tài”.

Người được gọi là anh Cao nhìn lên khuôn mặt của chú mập: “Chính mày là đứa giật tiền của huynh đệ tao?”.

Chú mập vẫn không nói gì, thì đã bị đạp ngay một phát vào bụng. Mọi thứ trước mắt nhất thời tối sầm lại, anh liền cúi người ngồi xuống, đầu và lưng lại bị đập thêm vài phát rất mạnh, còn đạp một phát vào mũi anh, chảy máu mũi ngay lập tức.

Nhân viên bảo vệ thấy có động tĩnh liền vội vàng chạy đến can ngăn: “Ngài này, xin đừng gây rối ở đây”.

Anh Cao thả tay ra: “Gây rối? Cậu không có mắt sao.

Cậu ta đang lau sàn nhà, cậu không nhìn thấy ư”. “Thật ngại quá…”

Anh Cao châm điếu thuốc xong, vẩy vẩy xuống đất: “Nền nhà có tàn thuốc, cậu mù không nhìn thấy à? Cẩn thận không tôi khiếu nại cậu đó”.

Cả người nhân viên bảo vệ vừa đến và vị khách kia đều lườm nguýt nhau, chú mập thế này rõ ràng là bị người ta cố tình gây rắc rối, chẳng dám nói gì. Anh Cao là tên cầm đầu đám lưu manh cũng có chút địa vị, ai mà dám chọc tức gã chứ.

Chú mập đang quỳ xuống sàn lau tàn thuốc vừa rơi xuống đó, và mũi vẫn đang chảy máu, anh vẫn đang đi làm, mặc đồng phục, chỉ cần đối phương không ngang nhiên gây gổ đánh nhau thì bọn họ vẫn phải coi khách hàng như thượng đế, có bực tức gì cũng phải nhịn, phải giữ đúng tố chất của ngành dịch vụ.

Anh Cao lại dùng mũi giày gảy gảy mặt anh, đầy ác ý nói: “Lau sạch lắm. Tên mập chết tiệt, mấy giờ mày tan làm hả? Anh em bọn tao sẽ đợi mời mày ăn bữa khuya đó”.

Ý trong lời nói không cần nói rõ, người cũng hiểu toàn bộ, chú mập tối nay đúng là xui xẻo, bọn lưu manh xã hội đen này là lũ không có chút nhân tính nào, chỉ vì chút chuyện nhỏ cũng có thể đánh chết người không phải không có.

Đột nhiên có giọng một người đàn ông nói: “Chuyện gì vậy?”.

Anh Cao vẫn là người có phản ứng đầu tiên, vội vàng quay lại nhìn người đàn ông có mấy người đi theo sau đó, cười nói: “Ngài Nhậm”.

Không khí ngay lập tức trở nên khác thường, chuyện này ầm ĩ cùng lắm cũng chỉ mới đến quản lý ở đại sảnh mà thôi, không ngờ lại có thể gặp được ông chủ nơi này. Ông chủ rất hiếm khi đi xuống thị sát chỗ tầng một này, rất nhiều người từ trước cho đến tận ngày hôm nay đều không biết thì ra trông ông chủ như thế này.

Người đàn ông nhìn qua tổng thể nơi này, mặt rất thản nhiên: “Ngài Cao có ý kiến gì với nhân viên phục vụ của chúng tôi ư?”.

Hắn không hề có ý bênh vực người của mình, thậm chí trên khuôn mặt vẫn đang mỉm cười, nhưng ngay cả A Siêu, người chẳng biết “Ngài Nhậm” này là nhân vật như thế nào, khi đứng trước mặt hắn đột nhiên cũng không dám mở miệng lên tiếng.

Anh Cao liên tục cười xuề nói: “Không có không có, phục vụ ở đây khá tốt, chúng tôi chỉ là tiện tán gẫu một chút, hút điếu thuốc”.

Nhậm Ninh Viễn lại cười cười: “Chỗ này hình như là khu vực cấm hút thuốc”.

Anh Cao không dám lên tiếng phản đối, ngay lập tức nhét đầu lọc thuốc lá đang ở trên tay vào miệng rồi nuốt xuống, còn tự tát mình một cái, cười nói: “Ngài xem, tôi thật là bất cẩn quá”.

Nhậm Ninh Viễn cũng chẳng hề làm gì cả, hai người đó giống như chuột thấy mèo sợ đến mức tè ra quần chạy biến.

Một người có khuôn mặt nghiêm chỉnh và nhã nhặn như thế lại khiến cho người ta cảm thấy bị áp lực nhiều hơn bất kỳ cái gì.

Chú mập vẫn một mực cúi đầu, không dám ngẩng lên, đội chiếc mũ đồng phục vừa đánh rơi, nhặt các dụng cụ dọn dẹp, quay người không nói tiếng nào rời đi, Nhậm Ninh Viễn nhìn anh, đột nhiên gọi anh.

“Cậu đứng lại.”

Chú mập từ trước đến giờ đều rất phục tùng nhưng lần này đột nhiên giống như không nghe thấy cầm lấy đồ dụng cụ dọn vệ sinh cứ thế đi về phía trước, đi chưa được mấy bước đã bị người đằng sau giữ xoay lại, nhân viên bảo vệ đã cho rằng anh là đối tượng khả nghi nên túm lại.

Nhậm Ninh Viễn ra hiệu cho nhân viên bảo vệ buông tay ra, sau đó nói: “Vất vả cho cậu rồi, tối nay không cần phải làm nữa, đi lĩnh ít thuốc đi”.

Chú mập ấp úng “vâng” một tiếng.

Nhậm Ninh Viễn chỉ nhìn thấy chóp mũ anh, nghiêng đầu cúi xuống nhìn khuôn mặt sưng vù đến nỗi không nhìn ra hình dạng gì của anh, anh liền cúi đầu xuống càng thấp hơn.

Nhậm Ninh Viễn đột nhiên hạ giọng nói: “Khúc Đồng Thu”.

Lúc này anh không thể chạy nữa, Nhậm Ninh Viễn liền đưa tay ra ngăn anh lại, chú mập vùng vẫy, thậm chí còn khua dụng cụ dọn vệ sinh đang cầm trong tay, còn Nhậm Ninh Viễn đã ôm chặt lấy anh từ phía sau rồi.

“Khúc Đồng Thu!”

Nhân viên bảo vệ sững ra mất mấy giây, cũng vội vàng chạy nhanh đến phía trước để giúp, cuối cùng cũng khống chế được chú mập đang ra sức chống cự. Mọi người vây quanh xem đều ngây ra, chú mập tưởng chừng như bị giữ chặt hai tay ra sau lưng đưa lên lầu.

Cửa phòng được đóng lại, đám bảo vệ cũng đã lui hết ra ngoài, chú mập ngay khi có thể cử động được, thở hổn hển, đứng dậy cho Nhậm Ninh Viễn ngay một cú đấm. Nhậm Ninh Viễn cũng không tránh, chỉ vì lực của cú đấm đó mà lùi lại phía sau nửa bước: “Khúc Đồng Thu…”.

Chú mập lại bồi thêm mấy cú đấm nữa, cố tạo chút thanh thế, muốn để cho Nhậm Ninh Viễn biết, anh trốn tránh hắn, không có nghĩa là anh sợ hắn.

Người đã đến nước này như anh, thực sự đã chẳng còn gì đáng để sợ nữa rồi.

Huống hồ dựa vào dáng vẻ to béo của anh lúc này, Nhậm Ninh Viễn thậm chí chẳng có cách nào làm gì được anh, ít nhất thì cũng không kéo nổi anh.

“Khúc Đồng Thu.” Nhậm Ninh Viễn có ý muốn túm lấy anh, “Tôi biết cậu hận tôi. Cậu muốn báo thù tôi thế nào cũng được. Nhưng trước tiên hãy cho chúng ta một chút thời gian…”.

Chú mập gạt tay hắn ra, còn xô hắn ngã xuống sàn nhà, ngồi lên người hắn, ép hắn đến mức hắn không cựa quậy được.

Nhậm Ninh Viễn chỉ nhìn anh: “Khúc Đồng Thu, cậu bị thương rồi. Để tôi bôi thuốc cho cậu trước đã”.

Chú mập cũng chẳng thèm để ý, túm lấy áo hắn, nghiến răng, muốn đấm vào khuôn mặt đã quen đạo đức giả này thêm vài cú nữa.

Anh bị Nhậm Ninh Viễn nhìn chằm chằm như vậy, không biết tại sao, cú đấm để trút giận đó cuối cùng lại rơi lên bụng hắn.

Nhậm Ninh Viễn bị ăn đòn cũng không nói gì, vẫn nhìn anh, chỉ cười khổ một tiếng: “Cậu bây giờ thực sự không nhẹ chút nào”.

Chú mập mặt đỏ bừng, vừa muốn nói gì đó, nhưng đột nhiên cảm thấy người đàn ông bị mình đè này có chút động đậy, sau đó anh không giữ được thăng bằng, liền ngã ngửa. Còn Nhậm Ninh Viễn nhanh chóng lật người lại đè anh xuống dưới.

Bởi vì anh to béo nên không dễ hoạt động, chân tay đều hướng lên trời nằm ở đó, nhất thời không giở mình được. Nhậm Ninh Viễn cúi xuống phía anh, ấn ấn cái bụng của anh, chú mập giống như một anh hề nằm đó phơi cái bụng ra, bị ấn đến nỗi có phần hơi phát hoảng, vội nói: “Anh làm cái gì vậy?”.

Nhậm Ninh Viễn rất ôn tồn: “Đều có vết bần, cậu không đau sao?”.

“…”

“Để tôi bôi chút rượu thuốc cho cậu.”

Cho dù không đồng ý nhưng quần áo anh đã bị người ta ép buộc cởi ra rồi, Nhậm Ninh Viễn đang đè lên người anh, mở tay chân đang co quắp lại của anh. Chú mập giãy giụa nhưng rốt cuộc vẫn bị hắn bôi được thuốc lên người, mặt cũng được bôi thuốc mỡ.

Sau đó Nhậm Ninh Viễn tách tay anh ra đặt sang hai bên đầu, làm vậy cũng không phải tốn nhiều công sức lắm đã khiến anh không ngồi dậy nổi rồi, chỉ có thể nằm như vậy. Chú mập lại càng hoảng sợ hơn, không dám nhìn vào mắt người đàn ông đó.

Nhậm Ninh Viễn cúi đầu nhìn anh một lúc lâu, thở phào nhẹ nhõm, hạ giọng lẩm bẩm: “Cậu thật sự vẫn còn sống”.

“…”

“Một năm qua, cậu có chịu nhiều vất vả không?” “…”

“Tại sao không đến tìm chúng tôi, đồ đạc của cậu cũng không còn nữa, một mình làm sao có thể kiếm sống mưu sinh được.”

Chú mập ngậm chặt miệng, không định nói gì với hắn hết.

Nhậm Ninh Viễn lại nhìn anh một hồi, cuối cùng giọng nói vẫn dịu dàng: “Được, tôi không hỏi nữa. Chỉ cần cậu sống là được rồi”.

Chú mập mặc dù chẳng có gì đáng để sợ nhưng bị hắn nhìn như thế, không biết tại sao vẫn cảm thấy có phần hơi sợ hãi, cảm giác đang nằm rồi nói chuyện xưa cũng rất kỳ lạ, không chịu được vùng dậy: “Bỏ, bỏ tôi ra!”.

Nhậm Ninh Viễn giống như đang cân nhắc: “Cậu mà ngồi dậy, là lại muốn chạy luôn”.

“…”

“Khúc Đồng Thu, cậu đừng lẩn tránh tôi nữa. Trốn cũng vô ích thôi, đi đến đâu tôi cũng sẽ tìm ra cậu, chỉ là chuyện sớm hay muộn thôi. Tôi có thời gian nhiều hơn cậu.”

Chú mập vì giận mà mặt đỏ bừng lên: “Tôi không nợ anh cái gì cả, tại sao vẫn không chịu buông tha cho tôi?”.

“Tôi chỉ muốn bù đắp cho cậu.” Nhậm Ninh Viễn từ bên trên nhìn xuống anh, “Đương nhiên cậu có thể không tha thứ cho tôi, nhưng mong cậu hãy cho tôi cơ hội bù đắp”.

Chú mập bắt đầu cảm thấy sốt ruột, vùng vẫy: “Tôi không cần anh phải bồi thường!”.

“Cho dù cậu không muốn, lẩn tránh cũng không thể giải quyết được vấn đề, Khúc Đồng Thu.” Nhậm Ninh Viễn dừng lại một chút, “Khúc Đồng Thu, cậu hãy cho tôi một chút thời gian”.

“…”

“Cậu đã chạy trốn một năm rồi, cậu cũng cho tôi một năm.” Nhậm Ninh Viễn vẫn dùng giọng điệu rất mềm mỏng nói chuyện với người đàn ông có khuôn mặt đang đỏ bừng vì nín nhịn, “Hoặc cho tôi một tháng cũng được. Cậu hãy cho chúng ta một chút thời gian”.

Lần này Khúc Đồng Thu thật sự không thể chạy, anh chỉ còn biết xin nghỉ việc, lại trở về bày quầy hàng buôn bán.

Giữa anh và Nhậm Ninh Viễn giống như miễn cưỡng đạt được một thỏa thuận ngầm. Anh không chạy trốn, Nhậm Ninh Viễn cũng sẽ không đuổi theo, Nhậm Ninh Viễn không quá gò ép anh, anh cũng sẽ ở nguyên tại chỗ sống cuộc sống của mình. Hai người đều có sự yên ổn của riêng mỗi người.

Nhưng sự yên ổn này cũng chỉ là một cây cung đã bị kéo căng, chỉ cần có người động nhẹ một chút, nó sẽ lập tức nổ tung. Cho dù trong lòng hai người nghĩ như thế nào, chỉ cần có thể cố gắng ngầm hiểu ý nhau duy trì sự cân bằng đầy khéo léo này.

…

Khoảng thời gian này thời tiết trở lạnh, sức khỏe của Bối Bối không được tốt, đêm thường ho, rồi bắt đầu sốt, người phụ nữ phải ở trong bệnh viện chăm sóc con bé, Khúc Đồng Thu vào ban ngày thì giúp người phụ nữ bán hàng, buổi tối về giúp cô nấu cơm và làm vài món ăn, rồi mang vào viện.

Hôm nay lúc bày quầy bán, lại nhìn thấy người đàn ông đó đi tới, Khúc Đồng Thu có phần run rẩy nhưng cố kiềm chế không chạy trốn.

Nhậm Ninh Viễn cũng chưa làm gì cả, chỉ đứng bên cạnh cứ thế nhìn anh.

Nhưng mà có Nhậm Ninh Viễn ở đây, chẳng ai dám qua mua đồ mà chỉ nhìn mà thôi. Khúc Đồng Thu dần dần cũng không chịu nổi nữa: “Tôi còn phải buôn bán, anh không mua thì đừng đứng đây cản trở”.

Nhậm Ninh Viễn mấp máy môi, còn chọn lấy mấy món đồ, rồi trả tiền. Khúc Đồng Thu cũng im lặng trả lại tiền lẻ, gọi hàng xong đưa cho hắn.

Cứ như vậy mấy lần liền, một buổi chiều “buôn bán” với Nhậm Ninh Viễn, vì Khúc Đồng Thu cũng không chịu nổi nữa, dọn luôn quầy, vác một túi lớn toàn hàng hóa đi về.

Nhậm Ninh Viễn đi theo sau anh, anh cũng chẳng thể làm gì. Anh đánh cũng đánh rồi, chửi cũng chửi rồi, tính xấu của anh cũng không nhiều, nên chẳng thể hay bực tức.

Về đến nơi ở, đi cả đoạn đường, các hộ gia đình xung quanh đều cảm thấy vô cùng kinh ngạc và hiếu kỳ với sự xuất hiện của vị khách như Nhậm Ninh Viễn, không đến mức vây lại nhìn ngó nhưng cũng đứng không xa lắm.

Mở cửa đi vào nhà, Khúc Đồng Thu cố gắng chẳng thèm để ý đến người đàn ông ở phía sau mình, bắt đầu lấy đồ ra ăn. Trên bàn còn thừa lại một hộp cơm to đùng, một bát rau cải mơ và thịt. Chưa cần biết có ngon hay không, nhưng chỉ cần khiến người ta no là được, cũng khó trách được sao anh lại béo thế.

Nhưng Nhậm Ninh Viễn vẫn đứng trong phòng, cho dù anh có đói mấy ngày liền, cũng chẳng thể ăn nổi, ngồi một lúc, không chịu được, Khúc Đồng Thu nói: “Anh muốn làm cái gì?”.

Nhậm Ninh Viễn nhìn anh: “Tôi chỉ muốn xem xem cậu sống thế nào thôi”.

“Tôi rất ổn.”

Anh bây giờ chỉ sống có một mình, nên cũng chẳng có mong đợi gì, chẳng có nhiều nỗi sợ hãi như thế nữa.

Nhậm Ninh Viễn nhìn qua căn phòng tầng hầm chật hẹp này. Bốn phía xung quanh đều là tường, thêm nữa còn có trần nhà và mặt sàn, cả sáu phía đều là tường, góc tường đặt một cái giường, chẳng có đồ đạc gia đình gì, có cũng không nhét vừa vào trong, và thêm một cái ghế.

Ánh sáng trong phòng thì lờ mờ, chỉ dựa vào một bóng đèn tiết kiệm điện ở trên đầu, cũng không có lỗ thông gió, mặc dù có một cửa sổ nhỏ lộ bên trên bề mặt nhưng rõ ràng là không mở được ra.

Trên đoạn đường đi vào vừa nãy, hành lang lờ mờ giăng dây phơi quần áo giống như mạng nhện và quần áo được treo đầy đã khiến Nhậm Ninh Viễn được mở mang tầm mắt, căn phòng này có đóng cửa cũng không ngăn được cái lạnh rùng mình, khiến hắn cảm thấy chiếc áo khoác trên người mình chẳng hề ấm như vậy.

Từ trước đến giờ hắn lúc nào cũng sống ở tầng lớp trên cao, bây giờ mới nhìn thấy được phía dưới vẻ hào nhoáng của thành phố này có nhiều người sống ở dưới đáy xã hội giống như con kiến đang cố gắng kiên trì tồn tại và làm việc, còn người đó bây giờ lại là một trong số ấy.

Nhậm Ninh Viễn lại nhìn một lượt kỹ càng trong căn phòng này và anh, nói: “Tôi còn vài căn phòng còn trống, nếu cậu không để bụng…”.

Khúc Đồng Thu vội nói: “Tôi không cần sự giúp đỡ của anh”.

Bây giờ cái gì anh cũng đều dựa vào bản thân mình. “Cậu như thế này thật khó khăn.”

“Chẳng có gì khó khăn, tôi sống rất ổn.” Khúc Đồng Thu và miếng cơm, nuốt xuống: “Tôi sẽ không vì sự áy náy của anh mà coi rẻ bản thân mình. Muốn sống thế nào là do tôi lựa chọn, hiện tại tôi thế này thực sự rất ổn, anh không cần phải nghĩ nhiều”.

Ngoài việc chỗ ở không được tốt lắm ra, còn những thứ khác anh không hề bạc đãi bản thân, đặc biệt là chuyện ăn uống, có thể nhìn vóc dáng đã béo lên rất nhiều so với trước đây để chứng mình cho những lời anh nói.

Anh cho rằng bản thân mình có thể hiểu được cảm giác áy náy của Nhậm Ninh Viễn, người đã gây ra sai lầm, khó tránh khỏi không buông được, chỉ nghĩ đến anh.

Kỳ thực một nhân vật tầm thường giống như anh thế này, trái lại vẫn không chết được thì cho dù trời có sập xuống, chỉ cần vẫn còn một kẽ hở cho anh, anh có thể sống được tiếp.

Anh cố gắng để bản thân nghĩ thoáng đi. Một năm trôi qua, có lúc anh cũng cảm thấy bản thân anh đã không còn hận Nhậm Ninh Viễn như thế nữa rồi.

Lúc đó trong nỗi đau khổ ghê gớm, anh hận Nhậm Ninh Viễn tới xương tủy. Anh cũng chẳng có gì, anh chỉ cần một người chịu tội đến để chịu trách nhiệm về hơn nửa cuộc đời anh bị phá hủy.

Nhưng trên thực tế, ai có thể chịu toàn bộ trách nhiệm thay anh chứ.

Mọi người đều sai, ngay cả bản thân anh cũng đã sai, cuộc đời có lấy sổ bút ra tính toán cũng chẳng thể rõ ràng được.

Thậm chí ngay cả Dương Diệu cũng lừa dối anh, Sở Mạc ngược đãi anh, Trang Duy cưỡng ép anh, rồi lại bỏ anh. Những người ấy đều nợ anh, anh chẳng hề muốn đòi nợ bọn họ cái gì nữa.

Cho nên anh dường như chẳng có lý do để ngày nào cũng chỉ biết lặp đi lặp lại nỗi hận thù với một mình Nhậm Ninh Viễn.

Anh với cái tính lúc nào cũng chỉ biết nhẫn nhục chịu đựng, đối với những nhân vật tầm cỡ này, phải lấy ra chút khoan dung của một kẻ tầm thường là anh, thì mới có thể bớt được chút hành hạ, và có thêm chút yên ổn để sống tiếp ngày qua ngày.

Nhưng, cho dù trong lòng đã không còn hận như thế nữa, nhưng thực sự khi đối mặt với Nhậm Ninh Viễn, lục phủ ngũ tạng của anh bắt đầu lộn tùng phèo, trong lòng rối bời, ăn cũng không được mà ngồi cũng chẳng xong. Anh không tài nào học được sự bình tĩnh không thay đổi sắc mặt của Nhậm Ninh Viễn.

“Khúc Đồng Thu.” Nhậm Ninh Viễn nhìn anh, “Cậu không nhớ Tiểu Kha sao?”.

Người đó giống như bị đâm một nhát mà giật mình hoảng sợ, mắt đỏ ngầu trừng trừng nhìn hắn: “Anh, anh có ý gì hả?”.

Anh đã cố gắng hết sức muốn quên đi điều đó, trong nháy mắt nó lại quay về. Có lẽ thực ra từ trước đến giờ anh vẫn luôn nhớ, chưa từng quên cái gì cả.

“Cậu về với tôi đi. Tiểu Kha rất nhớ cậu.”

Người đó nghiến răng nghiến lợi: “Anh, anh đừng lấy nó ra làm công cụ”.

“Con bé bây giờ thế nào, cậu đều không lo lắng sao?” “Lẽ nào anh không chăm sóc nó tử tế sao?”

“Có mình tôi không đủ.” Nhậm Ninh Viễn dừng lại một chút, “Tôi vẫn chưa nói với con bé. Nó cũng chỉ coi một mình anh là bố nó”.

Người đó ngây ra như phỗng, đôi mắt đờ đẫn. “Cậu thực sự không cần con bé nữa sao?” “…”

“Cậu dám nói cậu không hề nhớ con bé một chút nào không?”

“…”

“Cậu không biết sau khi cậu đi rồi nó đã đau buồn rất nhiều.”

Người đó giống như Tôn Ngộ Không bị niệm chú vòng kim cô, cúi người xuống ôm lấy đầu.

“Con bé vẫn không biết cậu còn sống, nếu cậu chịu quay về gặp nó…”

Người đó như thể sợ hãi: “Không được!”.

Anh sợ để Khúc Kha nhìn thấy bộ dạng lúc này của mình, anh chẳng còn bóng dáng của “người bố” trong ký ức của nó chút nào nữa.

“Tuổi con bé vẫn còn nhỏ, không có cậu không được.”

Người đó hai mắt đã đỏ ngầu nhìn đôi tay thô ráp chẳng còn hình dạng của mình.

Nhậm Ninh Viễn chỉ nhìn anh: “Cậu có từng nghĩ không, có lẽ ba người chúng ta có thể sống cùng nhau”.

Hai mắt người đó đỏ hoe, Nhậm Ninh Viễn túm lấy bàn tay đang ra sức rụt về: “Tiểu Kha cần cậu, tôi cũng…”.

“Anh mập…”, người phụ nữ đẩy cửa đi vào, nhìn thấy cảnh tượng trong phòng, thoáng chút kinh ngạc. Nhậm Ninh Viễn cũng hơi chút bất ngờ, liền để người đó rụt tay về.

“À, tôi đến để lấy cái chăn cho Bối Bối, lần trước để ở chỗ anh.”

Khúc Đồng Thu vội vàng đứng dậy, quay người mở ngăn kéo, miễn cưỡng dùng mu bàn tay lau mặt, sau đó lấy tấm chăn đã được gấp gọn ra đưa cho cô: “Hôm nay Bối Bối đỡ hơn chút nào chưa?”.

“Vẫn chưa hết sốt, có điều ăn uống cũng tốt hơn một chút rồi.”

“Đợi lát nữa tôi sẽ nấu ít canh mang qua cho con bé.” “Vậy thật phiền anh quá rồi…”

Người phụ nữ cầm đồ đi ra cửa, chỉ còn lại hai người nhất thời có chút trầm lặng.

Cuối cùng vẫn là Nhậm Ninh Viễn lên tiếng trước: “Bạn gái của cậu?”.

Khúc Đồng Thu liền sững ra, anh chưa từng nghĩ đến điều đó, dù sao A Mỹ là người đã có chồng, nhưng bình thường mọi người cũng trêu bọn họ khá nhiều, hai người dắt theo Bối Bối cũng giống như một gia đình, nhất thời nghĩ đến, anh cũng không lên tiếng.

“Cho nên cậu không cần Tiểu Kha cũng chẳng sao?” Khúc Đồng Thu có chút ngạc nhiên: “A…”.

“Có mới rồi, quá khứ cậu cũng có thể chẳng cần nữa đúng không?”

“…”

“Vậy còn tính làm gì chứ?”

Giọng nói không được tính là kích động, thậm chí cũng chẳng thế nói là chất vấn, nhưng cái cách đó của hắn thoáng khiến người ta sởn hết gai ốc.

Khúc Đồng Thu nhìn người đàn ông đó bước đến trước mặt mình một bước, bản thân thì bị bao phủ trong bóng tối.

Cổ họng hơi nghẹn, gắng gượng muốn nói cái gì đó thì lại thấy Nhậm Ninh Viễn cúi đầu xuống, Khúc Đồng Thu chỉ nhận thấy khuôn mặt người đó đang ngày càng tiến gần lại trong tầm nhìn của mình, vẫn chưa hiểu chuyện gì, thì đôi môi đã bị phủ kín.

Trong khoảnh khắc nghẹt thở đó, đôi môi chạm vào đầy ẩm ướt và mềm mại, hơi thở vừa quen thuộc lại vừa xa lạ, nhưng giống như bị tia sét đánh xuống, đến nỗi khiến toàn thân anh cứng đờ. Não bộ của Khúc Đồng Thu hoàn toàn trống rỗng, vài phút trôi qua mới cố gắng đẩy hắn ra, giống như phát điên không suy nghĩ không nói năng gì đánh Nhậm Ninh Viễn, miệng thì chửi hắn: “Biến thái! Anh là đồ biến thái!”.

Không phải anh không biết Nhậm Ninh Viễn từng chạm vào đàn ông, nhưng anh chẳng thể tưởng tượng ra bản thân mình trở thành dạng như vậy mà Nhậm Ninh Viễn vẫn có thể làm chuyện này với anh. Cảnh tượng này cho dù có đứng ngoài nhìn cũng cảm thấy giống như đang xem phim viễn tưởng.

Nhậm Ninh Viễn một tay túm lấy cổ tay anh, nhìn anh chằm chằm: “Khúc Đồng Thu. Chúng ta đã không còn giống như trước đây nữa rồi”.

Người đó vẫn đang thở hổn hển, sợ đến nỗi mồ hôi toát đầy người, so với lúc ở trong con ngõ hẻm bị Nhậm Ninh Viễn nhận ra còn đáng sợ hơn, lúc này anh chỉ muốn chạy ra ngoài, không quan tâm đến cái gì nữa.

“Cậu đừng trốn tránh nữa, Khúc Đồng Thu, vô ích thôi.”

Lần này người đó cũng chẳng thể nào bình tĩnh lại nổi, dùng hết sức đẩy Nhậm Ninh Viễn loạng choạng một cái, sau đó chân thấp chân cao chạy về phía cửa.

…

Khúc Đồng Thu không dám dọn quầy ra bán hàng nữa, anh tìm một chỗ khác bán hàng, cách con phố trước đây đến cả nửa thành phố, ngày nào cũng phải ngồi xe buýt rất xa.

Có lẽ Nhậm Ninh Viễn không chờ được anh, cũng đã mấy lần tìm đến chỗ anh ở, anh chỉ giả vờ mình không có nhà, trốn biệt ở bên trong, gõ cửa cũng không trả lời. Người ngoài cửa đợi một lúc rồi cũng bỏ đi.

Một thời gian trôi qua, Nhậm Ninh Viễn cũng không đến nữa.

Khúc Đồng Thu chẳng nói rõ ra được bản thân mình đang trốn tránh cái gì, hôm đó anh thật sự đã hoảng sợ, nhưng anh cũng không nghĩ rằng Nhậm Ninh Viễn sẽ làm chuyện gì với anh. Lúc anh vác đống hàng ra để bày quầy, sẽ đi qua tủ kính của một vài cửa hàng, trên tấm kính trong suốt phản chiếu bộ dạng chân thực lúc này của bản thân anh, khiến anh cũng thực sự chẳng thể nghĩ được chuyện đó ra sao, trừ khi Nhậm Ninh Viễn lúc đó đói khát đến phát điên rồi.

Anh cũng chẳng có cách nào nghĩ thông được, không thể tiêu hóa nổi.

Hai đôi môi tiếp xúc với nhau, trên đời này có rất nhiều hàm ý, nhưng không cái nào thích hợp để áp dụng với anh và Nhậm Ninh Viễn.

Có thể Nhậm Ninh Viễn chóng mặt hoặc muốn cắn anh, hoặc không đứng vững nên ngã vào anh, hoặc có khả năng vô cùng kỳ quặc khác, trái lại không thể nào là hôn nhau.

Trong mắt anh, Nhậm Ninh Viễn từng là thần thánh, hiện tại đã trở thành A tu la¹, nhưng cho dù thế thì từ trước đến giờ cũng không thể là người sẽ hôn anh được.

¹ Trong tiến Phạn là Asura. Một loại quỷ thần hiếu chiến, thường bị coi là ác thần và thường tranh đấu với trời Đế Thích liên tục. Hình tượng của A tu la có nhiều thuyết khác nhau. Có chỗ cho rằng: A tu la có 9 đầu, 1000 mắt, miệng phun lửa, có 990 tay, 6 chân, thân to gấp 4 lần núi Tu di. Có chỗ cho rằng: A tu la có 1000 đầu, 2000 tay; 10.000 đầu, 20.000 tay; 3 đầu, 6 tay. Có chỗ cho rằng: A tu la có 3 mặt màu xanh đen, giận dữ, lõa hình và có 6 cánh tay.

Trong khoảng thời gian này, vô thức Khúc Đồng Thu lại gầy đi rất nhiều. Cái sự “không yên ổn” càng hành hạ người ta hơn. Những ngày tháng yên bình và nhàm chán trước đây, ăn uống và ngủ nghỉ là điều an ủi duy nhất anh có được sau mỗi ngày làm việc vất vả. Còn bây giờ anh ban ngày thì ăn không vào, buổi tối cũng không ngủ được. Trong một năm số mỡ tích lũy được giờ bị cuộc sống không yên ổn này mài mòn từng lớp, từng lớp.

Đến một ngày Khúc Đồng Thu cũng phát hiện ra, chiếc quần cũ của anh cho dù có dùng thắt lưng thắt chặt lại cũng vẫn quá rộng, băn khoăn đang không biết nên mang đi sửa lại một chút, hay đến quầy hàng của bạn bè buôn bán ở đó chọn mua lấy hai chiếc quần rẻ nhất, cho dù nhân công bây giờ rất đắt.

Hễ là nếu phải tiêu đến nhiều tiền, anh đều sẽ do dự một hồi, sau đó trì hoãn đưa đẩy mãi, có thể kéo dài thì cứ kéo dài.

Anh mặc chiếc quần đã trở nên quá rộng này đi dọn quầy để bán hàng, chưa dọn được bao lâu thì có một người đàn ông thân hình cao ráo gầy gò đi đến trước quầy, nhìn ngó lung tung hàng hóa bày trên quầy và anh.

Người đàn ông đó có khuôn mặt rất điển trai, trông rất lương thiện hiền lành đáng tin, lại có đôi mắt như biết cười khiến người ta có cảm giác thân thiết. Mặc dù những thứ mặc trên người anh ta tốt hơn nhiều so với đống đồ sẽ mua trên quầy hàng của anh, nhưng đứng ở đây cũng thân thiết dễ chịu, không khiến người ta có cảm giác không ăn nhập gì với nơi này.

Người đàn ông nhìn đống đồ trên quầy của Khúc Đồng Thu một lúc rồi nói: “Ông chủ, chỗ hàng này tôi mua hết toàn bộ, được không?”.

Khúc Đồng Thu giật mình sợ hãi, những thứ anh bán đều là mấy đồ bày biện gia dụng linh tinh, nhìn thì trông có vẻ bắt mắt đáng yêu, nhưng kỳ thực lúc chế tác cũng chỉ bình thường mà thôi, không bền chút nào, cũng chẳng đáng để nói một câu mua hết được. Người khách đó nếu cần số lượng lớn bán buôn, cũng không nên tìm đến anh mới đúng.

“Nếu mua hết sẽ không dùng hết đâu…”

“Không sao.” Người đàn ông đó cười híp mắt, “Thực ra tôi mua để tặng bạn bè đấy. Anh ấy gần đây tâm trạng không được tốt lắm, tôi muốn mua một món quà để làm anh ấy vui vẻ lên một chút, anh chỉ cần gói hết chỗ này lại, đưa hàng đến nhà là được rồi”.

Khúc Đồng Thu nghĩ nghĩ một lúc, cách nghĩ của người có tiền quả thực là khá cổ quái, có thể mua một đống đồ đủ mọi kiểu dáng, cũng thật thú vị.

“Tôi sẽ trả tiền trước cho anh, tổng cộng bao nhiêu?” Người đàn ông vừa hỏi vừa lấy ví ra, rồi lại viết một tờ giấy cho anh: “Cái này là địa chỉ, chút nữa phiền anh đưa đến chỗ đó, nhớ là đừng đưa nhầm địa chỉ đấy”.

Từ trước đến giờ Khúc Đồng Thu chưa từng làm vụ buôn bán nào với số lượng lớn như thế này, vừa thấp thỏm lo lắng lại vừa vui mừng, cho dù có giảm giá theo giá buôn thị trường cho người đàn ông đó, thì lần này tính ra anh cũng có thu nhập không tồi chút nào.

Sau khi người đàn ông đi rồi, anh vội vàng bắt đầu thu dọn đồ, đi mua hai cái thùng giấy và một ít xốp, cẩn thận đặt vào, bọc lại, sau khi buộc xong liền vác đống đó lên vai đi đưa hàng.

Nơi nhận hàng là một phòng trong khách sạn, Khúc Đồng Thu vốn dĩ cũng cảnh giác, trong đầu hiện lên những tình tiết giết người biến thái trong tiểu thuyết, nhưng chắc sẽ không khoa trương như vậy, mà còn lấy khách sạn năm sao để làm nơi gây ra vụ án.

Rốt cuộc người khách đặt hàng đó cũng dặn dò trước khi qua, còn có người trực tuần ở khách sạn cầm thùng cacton cùng anh, anh mới đến được thang máy. Một nơi chỉ số an toàn cao như thế này, không cần anh phải lo lắng.

Hàng được vác đến tận cửa, gõ cửa xong, người đi ra chính là người đàn ông đã đặt hàng đó, đối phương nhìn thấy anh, liền cười nói: “Ồ, nhanh thế, vất vả cho anh rồi”.

Nhân viên trực khách sạn cầm xong tiền boa liền lễ phép chào, Khúc Đồng Thu đợi người đàn ông kiểm tra hàng, lại nghe thấy anh ta gọi vào trong phòng: “Tu Thác, đến đây một lát, giúp tôi kiểm tra hàng, nếu không sai thì chúng ta nên buộc dây đỏ luôn”.

Khúc Đồng Thu cảm thấy cái tên này rất quen, đang cố nhớ lại thì người trong phòng đã đi đến.

Người đó có vóc dáng cao to, đôi mắt rất gợi tình, Khúc Đồng Thu nhìn hắn ta một lúc, rốt cuộc cũng nhớ ra, vội vàng lùi về phía sau một bước.

Diệp Tu Thác bỏ tay trong túi quần ra, cười khổ nói: “Đắc tội rồi”.

…

Nhậm Ninh Viễn vừa pha cho mình ấm trà, mặc dù buổi tối uống trà sẽ khó ngủ nhưng dù sao thì anh cũng thường nghe radio và đọc tạp chí để giết thời gian, ngắm mặt trời mọc.

Đến nhà Khúc Đồng Thu mấy lần, người đàn ông đó đều trốn không muốn gặp hắn. Sự thật này khiến hắn có chút bối rối.

Cả đời hắn, đây là lần đầu tiên hắn bị người khác căm ghét và từ chối một cách thẳng thừng như thế. Cho dù có vứt bỏ đi được những oán hận nhưng người đàn ông đó cũng hoàn toàn không thể chấp nhận hắn.

Không liên quan đến địa vị của hai người họ cao hay thấp, điều kiện tốt hay xấu, cho dù hắn là Nhậm Ninh Viễn của thành phố T, người nào người nấy có ghét hắn mấy phần thì cũng tâng bốc nịnh hót hắn bằng từng ấy, còn người đàn ông đó chẳng thể chấp nhận là chẳng thể chấp nhận.

Nhậm Ninh Viễn chầm chậm xem được năm sáu trang tạp chí, không chịu được đưa tay ra day day hai bên huyệt thái dương.

Hắn nên cố gắng hết sức bù đắp và vỗ về người đàn ông đó. Nhưng thực sự hắn không hề có chút kinh nghiệm nào về việc này. Bởi vì từ trước tới giờ hắn chưa từng phải đi lấy lòng người nào cả. Hắn đã quen ở trên cao nhìn người khác. Đây chính là kỹ năng mà cả đời hắn cũng chưa từng luyện qua.

Cái ma lực không việc gì không làm được của hắn, bây giờ đứng trước mặt người đó đã hoàn toàn mất hết tác dụng. Dường như một người như hắn, một khi cảm thấy không biết phải làm thế nào, thì thật sự là chẳng có cách gì cả.

Hôm nay hắn được Dung Lục mời đến khách sạn để nếm thử tay nghề làm bánh ngọt của vị đầu bếp trưởng mới nhận chức, ăn xong cũng chẳng thấy có cảm giác gì đặc biệt, có chút vô vị, đặt xong phòng ở khách sạn để nghỉ ngơi lại chẳng có cách nào nghỉ ngơi được. Cũng may, lúc nào hắn cũng mang theo bên người cuốn tạp chí National Geographic.

Xem tạp chí được một lúc thì có người đến gõ cửa. Nhậm Ninh Viễn biết chắc mẩm là Dung Lục lại đến muốn kéo hắn đi chơi đêm, thực sự hắn cực kỳ không chút hứng thú nào, bản thân hắn là người mở hộp đêm, có người nào trồng cải trắng lại thích ăn cải trắng cơ chứ.

Đi qua phòng khách rồi mở cửa, người đứng bên ngoài quả nhiên là Dung Lục và Diệp Tu Thác.

Diệp Tu Thác nhếch môi, Dung Lục thì cười hì hì: “Ninh Viễn, chúng tôi cũng tặng anh cái này”.

Một người đàn ông đang bị trói đẩy tới, Nhậm Ninh Viễn nhất thời bất ngờ, nhưng phản ứng lại rất nhanh, liền đưa tay ra đỡ lấy anh.

“Nếu là đàn ông thì anh nên dứt khoát một chút, làm đi.”

Dung Lục khuôn mặt tràn ngập nụ cười còn tặng thêm một câu nói răn dạy rất phổ biến, sau đó cửa liền đóng lại.

Quà tặng này khiến Nhậm Ninh Viễn trong nháy mắt đau hết cả đầu, tâm trạng vô cùng phức tạp. Người đàn ông đang bị trói rõ ràng là bị cho dùng thuốc, mặt đỏ bừng bừng, nằm trong lòng hắn mà cứ dụi đi dụi lại liên tục qua lớp áo.

Nhậm Ninh Viễn chỉ có thể cởi dây trói ở tay anh trước, rồi nâng khuôn mặt đang cọ lung tung vùi trong lòng mình: “Khúc Đồng Thu”.

Người đó thở hổn hển, ngay cả cổ cũng đỏ ửng, đôi mắt dại đi cũng không biết còn nhận ra Nhậm Ninh Viễn.

“Cậu có muốn uống chút nước không?”

Người đó chẳng thèm để ý đến, chỉ chủ động hôn lên cổ, lên lồng ngực hắn, quấn quýt lấy hắn chỉ muốn đè hắn xuống sàn. Nhậm Ninh Viễn nhất thời bất động, một lúc sau mới gắng gượng nói: “Khúc Đồng Thu, tôi không muốn bức cậu”.

Dung Lục ghé tai sát cửa mà chỉ muốn đạp cánh cửa: “Mẹ kiếp, không phải cái chức năng đó của anh thật sự đã thoái hóa rồi đấy chứ”.

Diệp Tu Thác đập vào gáy cậu ta một cái: “Ninh Viễn chẳng còn cách nào khác, cậu cũng biết rõ mà”.

“Người đã dâng đến tận nơi rồi, anh ấy thích làm thế nào thì làm thế ấy đi, chẳng lẽ muốn chúng ta dạy anh ấy phải làm thế nào sao?”

Diệp Tu Thác cười nói: “Này, nếu có một ngày Tiếu Đằng có thể để cho cậu muốn làm gì thì làm, nhưng trong lòng cậu ta lại hận cậu đến chết, cậu có vui vẻ không?”.

Dung Lục nghĩ một lúc, cười hì hì nói: “À, Tiếu Đằng vẫn chưa chịu cho tôi muốn làm gì thì làm nên tôi không biết”.

“Cậu đấy.”

Dung Lục thôi không cợt nhả nữa, vẻ mặt nghiêm túc: “Nói thật thì, tôi thực sự không biết người kia có cái gì tốt đáng để Nhậm Ninh Viễn như vậy”.

Diệp Tu Thác đi cùng cậu ta vào thang máy: “Điều này thực sự cũng chẳng thể nào giải thích được. Đáng hay không đáng, không phải do chúng ta nói mà được. Chuyện này giống như người uống nước vậy¹”.

¹ Là một phần của câu thành ngữ Trung Quốc: Giống như người uống nước vậy, nóng hay lạnh chỉ mình họ biết. Ý chỉ có những việc phải đích thân mình trải qua thì mới cảm nhận được.

“Cũng phải.” Dung Lục vui vẻ nói: “Các cậu cũng cảm thấy không thể tiêu hóa nổi Tiếu Đằng phải không, may mà như vậy, chẳng có ai tranh giành với tôi, mình tôi ăn…”.

Diệp Tu Thác cười khổ: “Nếu ai cũng dứt khoát được như cậu thế này thì đã tốt rồi”.

“Aizzz, không dứt khoát được, lẽ nào tối nay Nhậm Ninh Viễn vẫn muốn ra vẻ quân tử? Lột luôn quần ra, sau đó làm cho người đó dục tiên dục tử, thực túy tri vị¹ không phải ổn sao?”

¹ Thường dùng để chỉ bọn trộm hoặc những đôi trai gái hoặc người có mối quan hệ mờ ám. Tên trộm đi ăn trộm một lần nhưng không bị bắt sẽ lại muốn đi ăn trộm lần thứ hai. Hoặc chỉ những người không thỏa mãn nhu cầu hoặc nhu cầu đã được thỏa mãn nhưng khi làm xong thì lại cảm thấy bị kích thích sau đó vẫn muốn tiếp tục, thậm chí có thể thành một thói quen. Ý Dung Lục ở đây muốn ám chỉ, Nhậm Ninh Viễn cứ dứt khoát làm luôn, đối phương ban đầu có thể không chịu nhưng sau rồi cũng sẽ thích.

Diệp Tu Thác lại đập một phát nữa vào gáy cậu ta: “Gần đây cậu lại không được thỏa mãn nhu cầu phải không, toàn đưa ra những ý kiến điên rồ về tình dục vậy. Cậu đâu phải không biết Ninh Viễn, anh ấy nhịn quen rồi, lại không bỏ được cái tính kiêu ngạo đấy. Gây chuyện thành ra thế này, cậu muốn anh ấy giải quyết thế nào đây. Để xem sáng mai anh ấy xử lý cậu ra sao?”.

Dung Lục xoa đầu cười: “Thì chính vì vậy đấy. Dù sao cũng không thể để anh ấy kiêu ngạo cả đời này được, phải không? Chính là để người đó nhìn thấy bộ dạng khi Nhậm Ninh Viễn bỏ cái sự kiêu ngạo của mình đi, thì vấn đề mới có thể chuyển biến tốt lên được”. Dung Lục đung đưa ngón tay: “Thế này gọi là không đạp đổ thì không xây được”.

Diệp Tu Thác nhìn cậu ta, đăm chiêu một lúc: “Này, tôi bảo, cậu thực sự có thể suy nghĩ sâu xa như vậy hay chỉ đơn giản là thích chơi ác người khác nên đùa giỡn hả?”.

Dung Lục cười hì hì: “Hả? Tôi đã chơi ác ai bao giờ đâu? A... bất luận thế nào, ít nhất Ninh Viễn cũng từng thích đến chết mà…”.

Lúc hai con người vừa nối giáo cho giặc này đang huênh hoang bỏ đi, thì Khúc Đồng Thu vẫn mặc nguyên quần áo ngâm trong bồn tắm đầy nước lạnh, nhiệt độ trong phòng không hề cao, nhưng anh lại toát mồ hôi đầy người.

Trong người như có lửa thiêu đốt, ngoài hoan ái ra, trong đầu chẳng có suy nghĩ nào khác, nhưng không có đối tượng để phát tiết, anh chỉ còn cách dùng tay giải tỏa, nhiệt độ của nước không có cách nào giúp anh bình tĩnh lại được.

Bị ham muốn chi phối nên bản thân trở về cách sống nguyên thủy, anh chẳng kiêng dè chút nào, ở trong bồn tắm mở rộng hai chân rên rỉ, bàn tay tiến vào trong quần của mình. Toàn thân lâng lâng bay bổng, anh như đã thoát khỏi sự chi phối của trọng lực, ngay cả khoái cảm cũng không chân thực, tất cả giống như đang ở trong mộng.

Trong lúc rối loạn, bàn tay anh không kiểm soát được lực của mình, phần hạ thân vì bị ma sát đến đau đớn, bất luận vuốt ve thế nào, ham muốn cũng không thuyên giảm một chút nào.

Chỉ dựa vào đôi tay của bản thân thì làm thế nào cũng cảm thấy không đủ, Khúc Đồng Thu càng sốt ruột hơn, thở hổn hển không kiềm chế được âm thanh của chính mình.

Cuối cùng có hai bàn tay đặt lên eo anh, khoái cảm do da thịt tiếp xúc khiến anh tạm thời dừng lại cơn khát cuồng, sau đó cơn khát lại trào dâng, đối phương dùng một tay ôm lấy anh, anh liền không kiềm chế được mà cuốn chặt lấy.

Chỉ vừa mới chạm đến đôi môi đó, cả người anh đã như bốc lửa. Cho dù đối phương chẳng có phản ứng gì, nhưng hôn và vuốt ve lại dễ dàng trở nên nóng bỏng, mùi cơ thể người đó hấp dẫn anh, anh chỉ dựa vào cảm xúc thật mà ôm lấy người đó không buông.

Trong nháy mắt, anh cảm thấy người đó là Nhậm Ninh Viễn, lồng ngực bất giác nghẹn lại, nhưng không hiểu sao càng hưng phấn, toàn thân đều nóng bừng, lần đến lồng ngực người đó, rồi kéo quần áo, muốn đẩy người đó xuống.

Sau đó quần áo của mình cũng bị cởi, thắt lưng vừa cởi ra thì chiếc quần quá khổ dễ dàng tuột đến mắt cá chân, người đó cũng ngồi vào trong bồn tắm, cảm giác quấn quýt trong nước khiến đầu óc Khúc Đồng Thu nhanh chóng sôi lên.

Bất giác anh cưỡi lên eo người đó, gần như không thở nổi điên cuồng hôn. Chỉ đơn giản là một nụ hôn nhưng cũng nhanh chóng khiến người ta hoan hỷ. Lúc người đó muốn rời khỏi đôi môi anh, anh vẫn còn quấn lấy không chịu buông, thực sự muốn hôn người đó.

Hôn đến mức môi thấy đau mới rời ra, ngay sau đó anh cảm thấy dường như ngực mình đang bị ai đó cắn, đến mức đang ngồi trên eo người đó mà anh phải giãy giụa, rên rỉ không ngừng.

Men theo lồng ngực, làn môi kia trượt thẳng một đường xuống dưới, anh càng lúc càng thấy tuyệt vời, đến lúc lướt tới bắp đùi trong, mọi bức xúc trong cơ thể anh như được giải tỏa, cảm giác không kiềm chế được và bất an như đang được bao bọc trong một thứ gì đó ấm áp.

Trong cảm giác thỏa sức hoan ái, Khúc Đồng Thu đã hoàn toàn mất đi lý trí, cũng mất hết ảo giác, chỉ còn sót lại khoái cảm da thịt tiếp xúc gần gũi với người đó.

Anh vô cùng say mê mùi của người đó, cảm giác trống rỗng mềm nhũn trong chốc lát sau mỗi lần được giải tỏa, chỉ muốn cùng người đó quấn quýt chẳng rời. Chưa bao giờ anh cảm thấy tình dục lại dạt dào và thỏa mãn như lúc này, cho dù trong giấc mơ có hỗn loạn, cũng cảm thấy vô cùng thích.

Khi tỉnh dậy, Khúc Đồng Thu chỉ cảm thấy gần như cả cơ thể đều trống rỗi, cảm giác bị rút cạn sức lực, sống lưng với chân mềm nhũn, nằm ở trên giường ngay cả sức ngồi thẳng dậy cũng không có nổi.

Thứ đập ngay vào mắt anh khi mở ra là trần nhà của phòng khách sạn, cố gắng nhớ lại, ký ức tối hôm qua cũng chỉ đến đoạn bị Diệp Tu Thác và người đàn ông cười tít cả lại đó tấn công bất ngờ.

Bị tấn công bất ngờ đương nhiên là cực kỳ hoảng sợ, nhưng tình hình trước mắt lại không thấy có logic với việc bị tấn công bất ngờ này, vì vậy anh hoàn toàn không thấy sợ hãi.

Còn chưa nói đến việc hai người đó không có khả năng là loại thích ăn tạp đói bụng mà vơ quàng, cho dù anh thật sự bị kẻ xấu xâm phạm, thì hiện tại cũng không thể ở trong tình trạng cả người rã rời vô cùng thoải mái như thế được.

Trong lòng anh không tránh khỏi bực bội lại không nghĩ ra được là vì sao lại thế. Trong phòng hình như chỉ có mình anh, rèm cửa sổ vừa dày vừa nặng được kéo xuống gần sát đất, căn phòng lờ mờ, tất cả đều không nhìn rõ. Khúc Đồng Thu đành phải cựa quậy trèo xuống giường, vịn vào tường khom lưng mới gắng gượng đi được mấy bước, chân run rẩy như thể có gì đã xảy ra với nó, hoàn toàn là trạng thái làm chuyện ấy quá độ, anh thoáng chút sợ hãi bản thân mình sắp kiệt sức mà chết rồi.

“Chào buổi sáng.”

Khúc Đồng Thu giật mình suýt chút nữa thì quỳ xuống. Người đàn ông cao to đang đứng ở cửa phòng ngủ, giọng nói vô cùng bình thản: “Đói chưa, ăn một chút đi”.

Trong đôi đồng tử đang khuếch đại của anh, không nhìn thấy chiếc xe đẩy đồ ăn đang tiến vào, mà chỉ nhìn thấy Nhậm Ninh Viễn với khuôn mặt mang chút mệt mỏi, đang mặc áo tắm, tóc vẫn còn hơi ướt.

Trong ký ức những mảnh vụn ban đầu tìm mãi không thấy tỏa ra lung tung, vừa chắp vá lại thì sấm sét đánh ngang đầu, đánh đến mức anh lắp ba lắp bắp.

“Tôi, không phải tôi…”

“Hả?”

Nghĩ đến việc anh xâm phạm Nhậm Ninh Viễn, đầu óc choáng váng, mặt đã trắng bệch: “Không phải tôi, tôi lấy anh ra…”.

Nhậm Ninh Viễn dừng lại một chút rồi cười nói: “Cậu nghĩ nhiều rồi. Không xảy ra chuyện đó đâu”.

Cơ thể cứng đờ của Khúc Đồng Thu dần dần mềm ra. Nghĩ đến bản thân cũng không có khả năng cưỡng bức được Nhậm Ninh Viễn, nếu thực sự Nhậm Ninh Viễn bị thiệt, thì thực sự anh sẽ bị sét đánh đến cả người vàng giòn luôn, không biết nên làm thế nào mới phải.

Nhậm Ninh Viễn đã dọn xong bữa sáng: “Tôi chỉ giúp cậu giải quyết mà thôi. Đừng lo lắng…”.

“…”

Thấy anh vẫn giữ bộ dạng bị sét đánh, chưa bình thường lại được, Nhậm Ninh Viễn lại nói: “Tôi nghĩ cậu khổ sở như vậy có lẽ cần tôi giúp đỡ. Hy vọng là không xúc phạm cậu. Để cậu gặp phải chuyện đấy, tôi rất xin lỗi, bạn bè tôi nhất thời kích động làm việc thiếu suy nghĩ, chuyện này tôi sẽ đòi lại công bằng cho cậu”.

Trong lúc sét vẫn đang đánh từng cơn, cuối cùng Khúc Đồng Thu cũng láng máng nhớ ra Nhậm Ninh Viễn đã giúp anh như thế nào, trong nháy mắt sét đánh xuống từ đỉnh đầu xuống chân đến tê dại cả đi.

Cả tối qua Nhậm Ninh Viễn đã dùng miệng phục vụ anh, chuyện này còn thú tính hơn rất nhiều, Nhậm Ninh Viễn càng khiến anh cảm thấy kinh thiên động địa khó mà tin được.

Khúc Đồng Thu mãi lâu sau vẫn không động đậy gì sau đó lại đứng ngồi không yên, tâm trí ở trên mây. Nhậm Ninh Viễn im lặng một lúc rồi hỏi anh, “Cậu vẫn ổn chứ?”.

Khúc Đồng Thu cảm thấy bản thân mình thậm chí không có cách nào nhìn thẳng vào đôi môi mỏng của hắn, vừa nhìn một cái liền có cảm giác giống như có tảng đá lớn đè nặng lên lồng ngực.

Bất luận Nhậm Ninh Viễn nên ở thiên đàng hay nên xuống địa ngục, đối với anh mà nói, đều không nên song hành với anh trong cùng một thế giới.

Anh có thể sùng bái hắn, có thể hận hắn đến xương tủy, cho dù bảo Nhậm Ninh Viễn là kẻ sát nhân nguy hiểm, anh bây giờ cũng dễ dàng chấp nhận, nhưng căn bản lại không có cách nào tưởng tượng nổi hắn giải quyết bằng miệng giúp anh.

Trông dáng vẻ của Nhậm Ninh Viễn vẫn bình tĩnh, bưng lên một bát cháo tôm cho anh: “Ăn một chút đi khi nó vẫn còn nóng”, dường như bất luận làm cái gì cũng sẽ không làm tổn hại đến dáng kiêu ngạo đó của hắn, hoặc là vốn hắn có thể làm được bất gì việc gì.

Khúc Đồng Thu đột nhiên cảm thấy, từ trước đến nay anh chưa từng hiểu rõ Nhậm Ninh Viễn.

…

Khúc Đồng Thu lại quay trở về tiếp tục dọn quầy bán hàng, chuyện bị người khác lừa rồi cho uống thuốc anh cũng không truy cứu. Mặc dù mấy người đám Nhậm Ninh Viễn rành rành là sai, anh hoàn toàn có thể đi đòi công bằng, nhưng bản thân anh lại không biết vì sao, vừa nghĩ đến trong lòng đã chột dạ, cũng không muốn nhắc đến nữa.

Có thể vì anh cảm thấy thà rằng mình chịu thiệt, cũng không muốn qua lại nhiều với Nhậm Ninh Viễn.

Huống hồ anh cũng chẳng thể nói rõ được bản thân mình có được tính là chịu thiệt không, có điều vừa mới nhớ lại, hai bên thái dương lại giật liên hồi.

Hơn nữa từ ngày hôm đó trở đi, tối nào anh cũng mơ thấy giấc mơ kỳ quái, khiến bản thân anh sắp không chịu nổi nữa rồi. Mắt thấy ngày qua ngày trôi đi quần áo đều đã rộng đến nỗi chẳng thể mặc được, anh cũng không thể không đi mua cái mới được.

Hôm nay Khúc Đồng Thu đi mua hàng về bán, thì gặp cơn mưa to, xe buýt lúc này khó mà chen được, anh lại tiếc không muốn ngồi tàu điện ngầm, chứ đừng nói đến gọi xe taxi, dừng rồi lại đi dừng rồi lại đi, đang nghĩ đi xe qua mấy trạm dừng xe phía trước đoạn ngã tư không biết có đỡ hơn chút nào không.

Đi được một đoạn, mệt đến không thở nổi, cũng may có chiếc áo mưa trong suốt rất rộng bằng chất vải dù, ngay cả đồ cũng không bị ướt. Vừa đi vừa nhìn trước nhìn sau, chỉ mong có thể nhìn thấy chiếc xe nào đó có thể đi được, thì lại thấy có một chiếc xe hiệu thể thao có lô-gô hình con ngựa đang phi nước đại về phía mình. Khúc Đồng Thu đang lo lắng bị chiếc xe đó bắn nước lên người, còn chưa kịp tránh, thì chiếc xe đó lại giảm tốc độ dừng lại bên cạnh anh.

Cửa kính xe được kéo xuống, chàng trai trẻ ngồi bên trong thò cái đầu có mái tóc được cắt ngắn ra, híp mắt lại quan sát anh từ trên xuống dưới, thấy khuôn mặt Khúc Đồng Thu lộ ra nụ cười mỉm chào hỏi, mới có chút do dự nói: “Chú mập?”.

Chính là Phillip, từ lần cậu ta cầm hộp cơm về đến nay, phải một thời gian dài rồi Khúc Đồng Thu chưa gặp cậu ta. Cậu ta đương nhiên cũng chẳng chào tạm biệt Khúc Đồng Thu, vì vậy đối với sự ngầm thừa nhận của Khúc Đồng Thu, Phillip cũng rõ ràng rất ngạc nhiên, hỏi lại một lần, lần này giọng nói còn lắp ba lắp bắp: “Chú, chú mập?”.

“Lâu lắm rồi không gặp?”

“Hả, thật sự là chú sao? Cháu thấy cái áo mưa này và túi đồ trông quen quá nên mới đi lại gần để xem xem. Chú thực sự trở thành một người khác, có phải chú đi thẩm mỹ viện không?”

“…”

“Cũng đúng, chú gần như là gầy hết cả người rồi. Aizzz, nếu không phải hôm nay tình cờ gặp thế này, thì chắc nếu chúng ta gặp nhau trên đường, cháu cũng chẳng nhận ra chú.”

“… Đừng cường điệu quá như vậy đi…”

“Đúng mà đúng mà, chú mập sau khi giảm béo đi thật sự là trông khá lên rất nhiều.”

Khúc Đồng Thu có phần hơi khó xử: “Chú không giảm béo…”.

“Đúng rồi, chú lên xe đi, muốn tới chỗ nào để cháu đưa chú đi.”

Khúc Đồng Thu thoáng chút do dự, Phillip và Nhậm Ninh Viễn rõ ràng có mối quan hệ thân thiết khiến anh hoài nghi, rốt cuộc anh vẫn không muốn tự tìm rắc rối cho mình: “Không cần đâu, cũng không tiện đường…”.

“Chú khách sáo với cháu làm gì.” “Thật sự không cần…”

Philiip nghiêm mặt lại nói: “Chú mập, không phải vì cháu không quay về tìm chú nên chú giận đấy hả?”.

Khúc Đồng Thu vội vàng lắc đầu, “Không có chuyện đấy”.

“Bởi vì mẹ cháu không vui, cháu cũng không thể tiếp tục dọn quầy bán hàng nữa, chuyện cửa hàng đành gác lại trước đã. Cứ khiến mẹ cháu giận mãi, dù thế nào cháu cũng phải làm thằng con ngoan một thời gian, sau đó mới có thể tiếp tục làm con người tự do của cháu. Ngay lập tức mà ép mẹ cháu phải trở mặt thì không dễ xử lý chút nào…”

Khúc Đồng Thu liên tục gật đầu tỏ vẻ hiểu được: “Không sao…”.

“Vậy chú lên xe đi, nếu dừng ở đây lâu thêm chút nữa cháu sẽ bị xử phạt đấy.”

Rốt cuộc Khúc Đồng Thu vẫn lên xe, tự an ủi bản thân rằng mình cũng có chút quan hệ với Phillip, cũng không có nghĩa là sẽ nối lại quan hệ với Nhậm Ninh Viễn, huống hồ cái túi này của anh thật sự rất nặng.

Phillip lại nhìn anh, cũng coi như là bạn cùng buôn bán, đương nhiên cực kỳ vui vẻ, hơn nữa anh còn gầy đi nhiều như vậy, lại càng có nhiều thứ có thể “tám” nữa. Chiếc xe chưa chạy được bao lâu, Khúc Đồng Thu nghe cậu ta nói được một hồi, giữa đường chỉ dừng lại có mười mấy giây, Phillip nhận điện thoại, nói là phải vòng lại đi đón một người bạn.

“Ngại quá, cháu vòng lại phía trước, đón cô bé một lát rồi lại đưa chú về. Con gái mà, đi đến cứu giúp các cô gái là nhiệm vụ của kỵ sĩ.”

Sau đó Phillip liền quất roi cưỡi con Ferrari¹, phi nhanh như chớp đến đón người.

¹ Ferrari là một công ty sản xuất xe hơi thể thao của Ý do Enzo Ferrari sáng lập năm 1929. Với tên gọi ban đầu là Scuderia Ferrari, nhà sản xuất này chuyên tài trợ cho các tay đua và chế tạo các loại xe đua. Đến năm 1946, hãng bắt đầu sản xuất cả các mẫu xe dành cho cuộc sống hằng ngày và trở thành Ferrari S.p.A. Tên tuổi của hãng gắn liền với các cuộc đua, đặc biệt là cuộc đua ô tô Công thức 1. Ngày nay, cái tên cũ Scuderia Ferrari của hãng được dùng để đặt cho tên đội đua Scuderia Ferrari Marlboro nổi tiếng trong các cuộc đua Công thức 1. Hiện giờ, Ferrari là một công ty con của tập đoàn xe hơi FIAT.

Chiếc xe nhanh chóng chạy đến trước cửa của một cửa hàng, từ xa quả nhiên cũng nhìn thấy một cô bé đang cầm ô đợi, Khúc Đồng Thu nhìn thấy bộ dạng đó của Phillip, trong lòng cũng thầm nghĩ đó là bạn gái. Chiếc xe tiến lại gần, đột nhiên lồng ngực Khúc Đồng Thu đập thình thịch.

“Tiểu P, chú muốn xuống xe.”

“Hả? Sao vậy? Cháu không thể dừng ở đây được, sắp đến rồi.”

Khúc Đồng Thu bắt đầu lúng túng, Phillip liền an ủi anh: “Cháu dừng ngay đây, cũng chỉ là giẫm phanh một cái”.

Quả nhiên đúng lúc giẫm phanh thì chiếc xe cũng dừng lại bên ngoài cửa hàng, cô bé đi về phía này, Khúc Đồng Thu ôm lấy túi, mở cửa xe liền hoảng hốt không cần nhìn đường cứ thế cúi đầu đi về.

“Aizzz, chú mập, chú sao vậy?” Phillip cũng chui ra khỏi xe theo, nhưng lại không thể bỏ xe lại rồi đuổi theo, bèn vịn vào cửa xe chỉ có thể rầu rĩ nói, “Chú mập, chú không mang theo áo mưa này”.

Khúc Đồng Thu làm ngơ như không nghe thấy gì đi về phía trước. Cô bé vừa đi tới, Phillip liền nói: “Em xem, con gái mặc quần thể thao đi giày đá bóng, chẳng hề có chút hiền dịu nào, còn đeo loại túi này. Làm bạn anh sợ chạy mất rồi”.

Cô bé đấm cho cậu ta một cái không nặng cũng không nhẹ: “Anh mà còn nói kiểu khinh bỉ đấy em đánh anh luôn”.

“Này, anh cũng đâu có nói xấu em, anh nói là túi của em, quai đứt rồi thì đổi cái túi mới là được, lại chẳng đẹp vậy mà còn đem đi sửa phiền phức như vậy…”

Lần này quả đấm nặng hơn nhiều, đánh cho Phillip suýt chút nữa thì trước mắt tối sầm lại: “Túi này là của bố em tặng cho em đó!”.

Phillip xoa xoa lồng ngực vẫn còn đau, lúng túng nói: “Xin lỗi… anh chỉ đùa thôi mà”.

Khúc Kha ôm chiếc túi ngồi vào trong xe, trông con bé lúc này có thể khiến bọn con trai bình thường đều không dám trêu, chỉ có Phillip không biết sống chết là gì thích dùng mồm mép để chọc con bé. Nếu như không phải vì chưa đủ tuổi nên không thể thi bằng lái xe, không thì hẳn là cô bé phải lái xe tới đón cậu ta mới đúng.

“Để anh đi trả đồ cho bạn anh trước”, Phillip khởi động xe nhìn về phía trước: “Aizzz, chú này đi cũng nhanh thật đấy, chú ấy biết bay sao? Đúng rồi, nói ra thì em cũng từng ăn cơm của chú ấy làm rồi đấy”.

Khúc Kha nghiêng đầu nhớ lại: “Em từng ăn sao?”.

“Chính là cái hộp cơm lần trước đó, em cũng khen mà, kỳ lạ.” Phillip đi được một đoạn, nhìn hai bên xung quanh mà không thấy người, có phần hơi rầu rĩ: “Chú mập chạy đi đâu rồi? Đang yên đang lành chú ấy chạy làm gì chứ. Lẽ nào bị đau bụng? Không đúng, nhất định là em trông xấu quá dọa chú ấy sợ rồi…”.

Người đàn ông đứng ở đầu ngõ nhìn chiếc xe trước mắt chạy qua, rồi nhìn theo phía sau một lúc, mới quay người đi về. Con bé thực sự đã lớn rồi, so với trước đây ở với anh khác nhau rất nhiều, có dáng vẻ của một quý cô rồi, chỉ là nhìn thấy con bé thôi anh cũng cảm thấy rất vui.

Trong cuộc sống không được nhìn thấy con bé, anh lúc nào cũng nhớ đến nó, cho dù biết sau này không thể gặp nhau, cũng vẫn nhớ muốn mua chút đồ cho nó. Những thứ đồ đó không thể đưa đến được nhưng mỗi lần anh cầm nó trong tay nhìn ngắm, cũng có cảm giác bản thân mình vẫn còn có một đứa con gái, đó là một chút hy vọng do chính bản thân anh tự tạo cho mình.

Đi được một đoạn thì đột nhiên phía sau nghe thấy có một cô bé đang gọi: “Bố!”.

Khúc Đồng Thu vội vàng quay đầu lại nhìn, nhưng hóa ra lại là một cô nhóc con mới hai ba tuổi được bố ôm vào lòng, cầm chiếc ô vội vàng chạy qua đường, làm rơi chiếc giày nhỏ của cô nhóc mà không biết, đến khi cô nhóc kêu lên mới vội vàng quay lại nhặt.

Bản thân anh trước đây cũng một mình dắt theo Khúc Kha, cũng là cái bộ dạng vụng về lóng ngóng như thế này. Lúc cho con ăn cháo còn để nó bị bỏng, đưa nó đi học cũng để nó bị ngã, Khúc Kha vừa khóc bản thân anh cũng thấy đau theo, bôi thuốc cho nó xoa xoa đến nỗi cả hai bố con ôm nhau mà khóc. Một sinh mệnh nhỏ đó quá yếu ớt, có thể an toàn lớn lên thực sự là chuyện có rất nhiều khó khăn, vậy mà con bé đã trưởng thành rồi.

Chỉ là anh không được nhìn thấy con bé tốt nghiệp đại học, không được nhìn thấy nó kết hôn, cũng không được nhìn thấy nó dắt theo con của nó.

Nghĩ đến điều ấy, anh liền cảm thấy bản thân mình giống như đã sống uổng phí cả một đời.

“Bố.”

Một câu ấy khiến Khúc Đồng Thu đột nhiên mềm nhũn hết cả chân, thoáng chút không dám quay đầu lại, đang hoài nghi, cảm thấy có người ở phía sau chạy tới, mặc dù không chắc chắn nhưng anh vẫn giữ chặt chiếc túi trên lưng, giống như chạy thoát thân thục mạng về phía trước.

“Bố!”

Giọng nói nghe rất thân thiết, Khúc Đồng Thu chạy được một đoạn, dần dần không chạy nổi nữa. Trước giờ vẫn thế anh có thể vác túi này chạy rất xa, nhưng hiện giờ lại chỉ cảm thấy chân mình nhũn ra, không cách nào chạy được, đành lề mề bước chậm lại.

Bước chân như ai đó giữ lại, lưng bị ai đó từ phía sau ôm lấy, lực đến từ phía đó khiến anh loạng choạng suýt nữa không đứng vững.

“Bố!”

Cổ họng Khúc Đồng Thu nghẹn lại một lúc, nói: “Cháu, cháu nhậm nhầm người rồi…”.

Anh đã giải thích, người ôm lấy anh cũng không nói gì thêm nữa, chỉ khăng khăng ôm anh càng chặt hơn, không chịu buông. Anh vốn vẫn đang đợi con bé nói gì đó, vậy mà sau đó lại chỉ nghe thấy tiếng nức nở nghẹn ngào ở sau lưng.

Bản thân Khúc Đồng Thu muốn mở miệng nói thêm vài câu để phủ nhận, anh có rất nhiều lý do để không gặp Khúc Kha nữa, anh đã “chết” rồi, đối với bản thân đó là một sự giải thoát, đối với Khúc Kha cũng không phải không có ích.

Nhưng chỉ cần nói từ “Cháu”, cổ họng anh không phát ra tiếng, ngực phập phồng lại chẳng thể thở được, kìm nén một lúc lâu mới run rẩy khẽ nói: “Con… con lớn rồi”.

Khúc Kha “òa” một cái bật khóc thành tiếng.

Dắt con bé đi được một đoạn, Khúc Kha vẫn chỉ khóc không dừng lại được, khóc đến nỗi đôi mắt đỏ hoe, kẻ làm bố lúng túng không biết phải làm sao.

“Xin, xin lỗi con, là bố không tốt…”

Anh biết con gái tủi thân, bản thân anh cũng cảm thấy rất áy náy, không có người là bố nào lại đi giả chết, ngay cả con gái cũng bỏ mặc không cần.

“Con sống có ổn không? Chú Nhậm thì sao, chú ấy đối với con có tốt không?”

Người làm bố thực sự rất đau lòng, vội vàng lấy mấy thứ trong túi ra: “Cái này, cái này là bố mua cho con, xem…”.

Khúc Kha khóc mãi mới dần dần dừng lại, mắt sưng không mở nổi, Khúc Đồng Thu tìm mãi không thấy khăn giấy, đành phải lấy tay lau cho con gái: “Đừng khóc nữa, aizzz, con xem, thế này rất hại mắt…”.

Khúc Kha nức nở nói: “Không phải con lại nằm mơ đấy chứ, bố”.

“Không phải…”

Khúc Kha vẫn đang thút thít: “Con thường xuyên mơ giấc mơ này, đến lúc tỉnh dậy mới biết đấy không phải là thật”.

Khúc Đồng Thu vội vàng nắm chặt lấy tay nó: “Không phải, con xem, tay bố rất ấm, trong giấc mơ sẽ không như thế”.

Hai bố con trở về chỗ ở hiện tại của anh, căn phòng chật hẹp vừa cũ vừa tồi tàn, cũng được cái dọn dẹp rất sạch sẽ và gọn gàng. Trong một năm nay Khúc Kha đã quen với cuộc sống sung sướng, nhưng ngồi trên chiếc ghế Khúc Đồng Thu mang cho nó, Khúc Kha nhìn xung quanh lại tỏ ra rất vui vẻ.

“Nào, uống chút nước đi.” Khúc Đồng Thu vội vàng tiếp đón con gái: “Uống nước lọc có phải quá nhạt? Có cần thêm chút đường không?”.

“Có đói không, ở đây bố còn chút bánh bích quy, nếu không để bố đi rán cho quả trứng?”

Khúc Kha vừa ăn vừa nói: “Bố, thế này thật sự không phải con đang nằm mơ đúng không? Trong mơ trứng gà cũng không cháy chứ?”.

Khúc Đồng Thu có phần xấu hổ: “Đương nhiên không rồi…”.

Ăn xong, hai bố con ngồi dựa vào nhau, cả hai đều bình tĩnh hơn một chút, không còn cảm giác rối bời như lúc ban đầu nữa, trong cảm giác đau xót trong căn phòng sơ sài tồi tàn này sinh ra chút hạnh phúc.

Bàn tay Khúc Đồng Thu được con gái nắm lấy, rồi mở ra nhìn những vết chai trong lòng bàn tay đó, “Bố, có phải bố sống rất vất vả không?”.

“Cũng không có…”

“Nhưng thôi cũng chẳng sao, sau này con sẽ nuôi bố.

Con đã biết kiếm tiền rồi.”

Khúc Đồng Thu có phần kinh ngạc, “Thế ư? Con đang đi làm sao? Chuyện học hành và sức khỏe quan trọng hơn, nếu tiền tiêu vặt đủ, thì cũng không cần đi làm. Nếu không đủ, ở đây bố cũng có…”.

“Không phải đi làm, con đang đầu tư, con đã kiếm được thùng vàng đầu tiên¹ rồi đấy.”

¹ (First Pot of Gold) thuật ngữ dùng trong kinh doanh, ý chỉ số tiền đầu tiên kiếm được trong kinh doanh.

Khúc Đồng Thu trợn mắt há mồm: “A?”.

“Thật đấy, còn dùng số tiền gửi tiết kiệm của bố cho con, bây giờ đã tăng lên mấy lần rồi.”

Khúc Đồng Thu quả thật là khó có thể tin được vào tai mình: “Nhiều, nhiều như vậy…”.

Khúc Kha tiếp tục nói, giọng điệu khoe khoang rất trẻ con: “Cho nên đợi đến khi con tốt nghiệp đại học rồi, nói không chừng có thể mua nhà cho bố ở rồi”.

Khúc Đồng Thu vừa kinh ngạc lại vừa tự hào: “Con tài giỏi như vậy rồi… aizzz, bố thì vẫn luôn chẳng có chút bản lĩnh gì, con có tương lai tiền đồ như vậy, thật là…”.

Vốn dĩ anh muốn nói, tre xấu mà lại sinh ra măng tốt. Nhưng mà cô gái nhỏ có trí thông minh siêu việt này có gen của ai đó mới được xuất sắc như vậy, nghĩ đến điều này, ánh hào quang vui vẻ đó cũng có chút nhạt dần.

Khúc Kha cũng cảm nhận được sự trầm mặc đột nhiên của anh: “Bố?”.

“Hả?”

“Tại sao bố lại muốn rời xa con chứ?”

Đây là vấn đề mà anh khó có thể trả lời được nhất. “Bố không cần con nữa sao?”

Kẻ làm bố vội vàng nắm chặt lấy tay con gái, nói: “Không phải đâu”.

Im lặng một lúc, Khúc Kha lại hỏi: “Có phải là vì chú Nhậm không”.

Khúc Đồng Thu suýt chút nữa thì kinh sợ giật mình, hoang mang cúi xuống nhìn Khúc Kha, Khúc Kha cũng nhìn anh.

“Con nhận ra được điều đó mà, bố.”

Anh muốn hỏi con bé đã biết được những gì, nhưng lại vì sợ hãi mà không dám biết. Hai người im lặng ngồi một lúc, Khúc Kha lại hỏi: “Bố hận chú Nhậm sao?”.

Khúc Đồng Thu không trả lời, chỉ xoa đầu con bé.

Buổi tối Khúc Kha không chịu về, muốn ở lại ngủ ở chỗ của anh. Khúc Đồng Thu liền lấy chăn nệm trải dưới sàn bên cạnh chiếc giường thấp tẹt, bản thân anh nằm dưới đất còn Khúc Kha nằm trên giường. Khúc Kha lúc chìm vào giấc ngủ vẫn còn nắm tay anh, nói: “Đừng nhân lúc con đang ngủ thì không thấy bố nữa đó”.

Ngay cả Khúc Đồng Thu tối nay cũng ngủ rất say, có cô con gái nhỏ bên cạnh mình, vết thương liền được xoa dịu đến quá nửa.

Bất luận dòng máu chảy trong người Khúc Kha là của ai, chỉ cần con bé bằng lòng cùng sống với anh, hai bố con nương tựa lẫn nhau, anh đã thấy đủ rồi. Những thứ anh cần cho đến bây giờ ít hơn so với trước đây, nhưng anh cảm thấy mình cũng chẳng thiếu thứ gì.

Trong giấc mơ anh cũng sống cùng con gái, lại trở về lúc Khúc Kha còn rất nhỏ, đang nô đùa bên chân anh, bắt châu chấu trên bãi cỏ, anh buộc nơ trên bím tóc cho nó, thời tiết rất tốt, bên cạnh còn có một người đang ngồi, cười nhìn bọn họ. Đến khi anh nhìn rõ, khuôn mặt đó lại là Nhậm Ninh Viễn.

Khúc Đồng Thu giật mình tỉnh dậy, trời đã sáng bảnh rồi.

Khúc Kha vẫn đang ngủ rất say, Khúc Đồng Thu cẩn thận rút tay ra, ngồi dậy làm bữa sáng cho con bé. Hôm nay anh không định đi bán hàng, anh muốn có nhiều thời gian để ở cùng con gái.

Tâm trạng trở nên thoải mái hơn, ánh nắng không được sáng lắm, căn hầm này cũng khiến anh cảm thấy trước mắt mọi thứ rõ ràng, thậm chí những hận thù của anh đối với Nhậm Ninh Viễn đã tan biến mất hơn nửa, người đang trong lúc tìm lại mọi thứ, liền sẽ trở nên vô cùng độ lượng.

Khúc Kha sau đó cũng tỉnh dậy, nhà tầng hầm không có phòng vệ sinh riêng, nó đành phải dùng phòng nước công cộng để đánh răng, xếp hàng đợi dùng vòi nước. Khúc Đồng Thu vội vàng xách nước nóng đến, rót chút nước nóng vào cốc đánh răng và chậu rửa mặt cho con bé.

“Buổi sáng nước lạnh lắm, nước ấm hơn rửa mặt sẽ sạch.”

“Không cần đâu bố, đánh răng bằng nước nóng không tốt cho răng.”

“À, vậy sao…”

“Rửa mặt bằng nước nóng cũng khiến da chảy xệ đó.” “Ra vậy, con bây giờ hiểu biết hơn bố nhiều rồi…”

Những cuộc nói chuyện nho nhỏ vụn vặt đó cũng khiến anh cảm thấy rất hạnh phúc. Khúc Đồng Thu quay lại phòng dọn bữa sáng cho nó, đợi con ăn xong rồi, nói: “Bát cứ để đó, bố rửa cho”.

Đi tới phòng rửa bát đũa, trong cảm giác vui vẻ của một ngày bình thường, Khúc Đồng Thu lại bắt đầu có chút lo lắng. Vốn dĩ cuộc sống của anh chỉ có thể tạm coi là “Tồn tại” mà thôi, còn bây giờ anh phải cân nhắc đến chuyện “Sống”.

Có Khúc Kha, sau này không thể trọ ở đây nữa, chỗ này ngay cả chuyện tắm rửa cũng là vấn đề nan giải, phòng tắm phải trả tiền mới được dùng, bình thường anh đều tự đun ít nước nóng rồi sách ra phòng vệ sinh để dội qua. Bây giờ thời tiết lạnh thế này, tắm mà cũng run cầm cập. Còn đến mùa hè thì lại vừa bí vừa ẩm thấp. Sống ở đây lâu sẽ bị bệnh phong thấp, muỗi với ruồi nhặng cũng nhiều, trong phòng thì từ trên xuống dưới chỗ nào cũng chi chít vết mốc, ngay cả bàn trải đánh răng cũng có.

Khi bản thân sống cuộc sống đó chẳng cảm thấy điều này làm sao cả. Nhưng mà nếu muốn Khúc Kha sống cuộc sống kiểu đó, cảnh bất tiện và nghèo khổ ăn bữa nay lo bữa mai đã bị phóng to không giới hạn, làm anh có chút lo lắng bất an.

Mặc dù Khúc Kha rất thông minh, tương lai có tiền đồ rộng mở, nhưng bây giờ dù sao nó cũng chỉ là một đứa trẻ, anh mới là người phải nuôi sống gia đình. Nếu chỉ sống một mình thì làm thế nào cũng được, còn nuôi một sinh viên có tài năng lớn ở thành phố T, thì chỉ dọn quầy hàng buôn bán rốt cuộc không phải là cách.

Khúc Đồng Thu không khỏi cảm thấy lo lắng vì sự bất lực và nhỏ bé của bản thân với cuộc sống trước mắt.

Hai bố con đi tới một góc trong khu phố nhỏ trên mặt đất để tản bộ, hít thở không khí trong lành, hiếm khi nắng đẹp như vậy, gió còn ấm áp, hai người nắm tay nhau đi, Khúc Kha giống như đang nghĩ gì đó: “Bố, chú Nhậm có phải đã biết chuyện của bố rồi không?”.

“Ừ…”

Khúc Kha nhíu mày, “Chẳng trách thấy chú ấy bây giờ là lạ. Vậy tại sao chú ấy không nói với con”.

“Là bố không cho chú ấy nói.” Bất giác anh lại đi bào chữa cho Nhậm Ninh Viễn.

“Tại sao?”

Khúc Đồng Thu lại không trả lời được.

Không cho Khúc Kha biết chân tướng sự việc, có rất nhiều thứ anh không cách nào giải thích rõ ràng cho Khúc Kha được.

Anh cũng không muốn nói xấu Nhậm Ninh Viễn trước mặt Khúc Kha, thậm chí ngay cả trước mắt những người khác anh cũng chưa từng nói xấu Nhậm Ninh Viễn nửa lời. Nhậm Ninh Viễn có lỗi với anh, anh cũng chưa từng nghĩ sẽ đi kể lể với người khác để xin vài lời ủng hộ, bất luận dù cho có thế nào đi nữa cũng chỉ là chuyện giữa hai người bọn họ.

Khúc Đồng Thu đành phải chuyển sang đề tài khác: “Đúng rồi, cậu tiểu P đến đón con hôm đó, cậu ta là gì của con, bạn trai phải không?”.

“Bố nói Nhạc Phỉ đúng không? Không phải vậy, anh ấy là cháu bên đằng ngoại của chú Nhậm, cho nên mới thân mà thôi. Cái thứ như anh ấy, hừ.”

Với sự nhạy cảm của người làm bố, Khúc Đồng Thu cảm thấy tiếng “hừ” đó của con gái lại hoàn toàn không thực sự là ghét, ngược lại có chút mập mờ ở đây, nghĩ đến chuyện muốn cắt đứt quan hệ với Nhậm Ninh Viễn lại phức tạp thêm một lớp nữa, không tránh khỏi cảm thấy sốt ruột, hỏi: “Con thật sự muốn ở cùng với bố chứ?”.

“Đương nhiên rồi bố.”

“Sau đó sẽ không liên lạc với Nhậm Ninh Viễn nữa?”

Khúc Kha “ơ” một tiếng, hỏi lại anh: “Bố không muốn qua lại với chú Nhậm nữa sao?”.

Khúc Đồng Thu cảm thấy hơi khó xử: “Bố với chú ấy… không hợp nhau”.

“Có chỗ nào không tốt, có thể bảo chú Nhậm sửa.” Khúc Kha dừng lại một chút, “Chú ấy rất nhớ mong bố, nếu có thể ở cùng nhau giống như trước đây, chú ấy nhất định sẽ rất vui”.

Khúc Đồng Thu đành miễn cưỡng nói: “Bố không muốn sống cùng chú ấy. Bố cũng không muốn tiếp tục gặp chú ấy nữa”.

Khúc Kha cũng không khăng khăng như vậy nữa, chỉ im lặng đi được một đoạn, hạ giọng nói: “Chú Nhậm như vậy thật quá đáng thương”.

Khúc Đồng Thu hơi bất ngờ, mất một lúc mới ý thức được rằng Khúc Kha và Nhậm Ninh Viễn thực sự đã có tình cảm rất sâu đậm, trước khi anh “chết”, hai người đó cũng đã khá thân thiết rồi.

Anh tin Nhậm Ninh Viễn không ngầm cướp của anh cái gì, sự kính trọng và thương nhớ của Khúc Kha đối với hắn đều rất thật lòng.

Chỉ là Khúc Kha thậm chí không cần biết cái gì cả, đã tự nhiên bảo vệ Nhậm Ninh Viễn, mà không phải là anh. Sự thân thiết và thiện cảm giữa hai con người đó xuất phát từ bản năng.

Vừa nghĩ đến câu “Một giọt máu đào hơn ao nước lã”, lồng ngực anh giống như bị ai đó hung hăng đấm một phát, đến mức bên trong anh đều lung lay không ổn định hết rồi.

Anh hận Nhậm Ninh Viễn đã lừa anh, còn anh cũng giống như đang lừa Khúc Kha.

Trong lòng anh biết rõ, cuộc sống khi Khúc Kha ở cùng anh sẽ không có nhà cao cửa rộng, không có xe đắt tiền, chỉ còn căn phòng dưới tầng hầm ẩm thấp lạnh lẽo, quần áo trong hành lang mãi mãi cũng không khô được, hàng xóm thì người tốt người xấu lẫn lộn phức tạp, còn có một ông bố sống qua ngày bằng việc dọn quầy buôn bán.

Còn anh thậm chí không dám cho con bé có cơ hội lựa chọn, anh khiến con bé cho rằng anh chính là bố nó, cho nên nó đành phải chấp nhận cuộc sống như thế này.

Anh cũng giống Nhậm Ninh Viễn, để đạt được thứ mà bản thân rất muốn, mà không kiềm chế được phải đi lừa người khác.

Đợi đến một ngày nào đó chân tướng sự việc được vạch trần, nói không chừng Khúc Kha cũng sẽ hận anh giống như anh hận Nhậm Ninh Viễn.

“Kỳ thực chú Nhậm vẫn luôn đối xử với chúng ta rất tốt. Lúc bố không còn nữa, chú Nhậm đã tự nguyện trở thành người giám hộ của con, đối xử với con giống như người một nhà, cái gì cũng thu xếp giúp con. Bất luận con có làm sai cái gì, chú cũng không giận con. Trừ bố ra, chưa từng có ai chăm sóc con giống như vậy.”

Anh đột nhiên cảm thấy mình thực sự có thể giấu được sao. Có thể năm năm, mười năm, Khúc Kha không phát hiện ra, vậy còn hai mươi năm, cả đời thì sao?

Hoặc, cho dù Khúc Kha mãi mãi không biết, anh có thể thắng được bản năng xuất phát từ bố con sao? Bất luận anh có giả làm bố ruột của nó như thế nào, nó dần dần trưởng thành, cũng sẽ theo bản năng mà cảm thấy Nhậm Ninh Viễn tốt hơn, thân thiết hơn.

“Bố, chú Nhậm đã làm gì sai? Trước đây không phải bố rất quý chú ấy sao?”

“…”

“Từ nhỏ bố đã dạy con sau này phải báo đáp với chú ấy, lúc trước ở cùng nhau, bố cũng rất vui mà.” Khúc Kha đắn đo một lúc, nói: “Con biết, chú Nhậm có thể không được tính là người tốt theo nghĩa truyền thống, chú ấy làm một số chuyện khiến bố khó mà chấp nhận được, nhưng, bố, bố có bao giờ nghĩ đến chuyện thử chấp nhận không?”.

“…”

“Người như chú Nhậm, nếu để lỡ sau này không gặp được đâu.”

“…”

“Sống cùng chú Nhậm mới có cảm giác người một nhà, bố, bố không cảm thấy thế sao?”

Khúc Đồng Thu nhìn Khúc Kha, trong lúc ngẩn ra có chút cảm giác xa lạ, ánh mặt trời cũng dần lụi tàn rồi, anh nắm tay con bé đi về phía trước, vừa đi vừa cảm thấy bên trong mình đang lung lay rơi loảng xoảng, giống như có thứ gì đó vừa vỡ thành trăm nghìn mảnh nhỏ.

“Đợi ăn cơm xong rồi bố đưa còn về.” “Bố?”

“Con sống cùng với Nhậm Ninh Viễn hợp hơn.” Khúc Kha có phần hơi bối rối: “Bố…”.

Khúc Đồng Thu đột nhiên nói: “Bố không phải bố của con”.

Khúc Kha trợn tròn hai mắt, không nói câu nào, giống như bị nghẹn, mất một lúc mới cẩn thận dè dặt: “Bố, bố đừng giận con, con chỉ nói năng lung tung…”.

“Bố không phải vì tức giận mà nói vậy.” Lúc anh nói câu này, trước mắt anh cũng mờ đi.

Đôi mắt của Khúc Kha lại càng mở to hơn.

“Bố không phải là người sinh ra con.” Lúc mở miệng cổ họng anh như có thứ gì đó bịt lại, “Bố nhóm máu AB, bố với mẹ của con đều là nhóm máu dương tính rất phổ biến”.

Sắc mặt con bé đã trắng bệch, đang nhìn chằm chằm anh, không nói nổi câu nào.

“Chú Nhậm của con, chú ấy mới là bố của con.”

Khúc Kha vẫn đang trợn tròn mắt nhìn chằm chằm vào anh, cảm thấy đây chỉ là nói đùa, còn người đàn ông trước mặt hai mắt đã đỏ ngầu rồi, nước mắt chảy xuống từ khóe mắt đã có vết chân chim.

Nước mắt đó giống như đang làm bỏng con bé, Khúc Kha rụt mạnh tay về, lùi lại vài bước, sau đó quay người chạy thục mạng.

Bên ngoài trời đã tối đen, trong phòng chỉ có ánh đèn lờ mờ, Khúc Đồng Thu ngồi xuống trước bàn, giống như một bóng người u tối, cái móc chìa khóa nhỏ mua cho Khúc Kha, con bé không mang theo, còn sự vui vẻ từ tối hôm qua đến giờ của anh đã không thấy đâu nữa rồi.

Đột nhiên có người gõ cửa, sau đó cánh cửa khép hờ cũng mở ra, người đến là Nhậm Ninh Viễn. May mà hắn không lạc đường trong mê hồn trận của đám dây phơi quần áo.

Khúc Đồng Thu hồn bay phách lạc, bây giờ cho dù đối với hắn anh cũng tê liệt rồi, ngay cả ý nghĩ muốn trốn tránh cũng không có. Nhậm Ninh Viễn nhìn người đàn ông đôi mắt sưng húp giống như quả đào: “Tại sao phải nói cho con bé biết”.

Người đàn ông mang theo giọng mũi nặng trịch như bị nghẹn, nói: “Con bé có quyền được biết sự thật”.

“Tôi từ trước đến giờ vốn sẽ giấu con bé giúp cậu, chỉ cần cậu không nói, con bé sẽ không biết.”

Người đàn ông có chút kích động: “Tại sao phải lừa nó chứ? Chẳng nhẽ muốn con bé đến lúc bằng tuổi tôi mới hối hận, mới căm ghét tôi sao?”.

“Lừa gạt nó không hẳn đã là chuyện xấu. Lẽ nào cậu không muốn nó mãi mãi gọi cậu là bố sao?”

Người đàn ông thở hổn hển: “Cho dù vậy tôi cũng không thể lừa con bé, tôi không giống anh, anh là đồ không có tâm!”.

Nhậm Ninh Viễn nhìn anh: “Cậu ngốc quá”. “…”

“Thật sự yêu thương một người, cậu mới phải hao tâm tổn trí lừa họ, phải khéo léo lừa họ cả một đời, để họ lúc nào cũng được vui vẻ hạnh phúc.” Nhậm Ninh Viễn dừng lại một chút, “Nói dối không nhất định là xấu, nói thật chưa chắc đã là tốt”.

“Anh nói lung tung!”

“Tiểu Kha sau khi trở về đã hỏi tôi, rồi không chịu ăn cơm, khóa chặt cửa ở trong phòng không gặp ai, tôi không biết nó phải mất bao nhiêu lâu mới có thể suy nghĩ thoáng lên được.”

Tâm can người đó giống như bị cào xước, bắt đầu ngồi không yên.

“Nếu con bé chẳng biết sự thật nào cả, thì bây giờ nó sẽ sống hạnh phúc hơn nhiều, hai người cũng có thể sống cùng nhau giống như trước đây.”

“…”

“Cậu cảm thấy cái nào tốt hơn?” “…”

“Có những lúc chân tướng sự việc không phải là điều quan trọng nhất. Cậu hiểu không?”

Khúc Đồng Thu bị hắn nói đến ngây cả người ra, hối hận và mâu thuẫn đang hành hạ anh, cho đến lúc Nhậm Ninh Viễn đi tới kéo tay anh: “Cậu cùng tôi về gặp Tiểu Kha, chúng ta về nói rõ mọi chuyện với nó”.

Khúc Đồng Thu bị hắn kéo một cái, ngón tay vừa chạm nhau, liền bối rối: “Tôi không muốn đi cùng với anh…”.

Nhậm Ninh Viễn túm chặt lấy anh, dùng giọng điệu không để cho anh phản bác lại: “Đây không chỉ là chuyện của tôi và Tiểu Kha, cũng không phải là chuyện của cậu và Tiểu Kha. Đây là chuyện của ba người chúng ta”.

Với tư cách là một người bố rất muốn có trách nhiệm, Khúc Đồng Thu rốt cuộc cũng ngồi vào trong xe, Nhậm Ninh Viễn đưa tay qua, giúp anh lúc này đang đờ đẫn thắt dây an toàn.

“Cậu hãy nghĩ trước đi, gặp Tiểu Kha rồi phải nói những gì.”

“Ừ…”

“Trẻ con tuổi này đều rất nhạy cảm, tôi sẽ khuyên con bé, cậu cũng làm cho nó biết, bất luận thế nào thì cậu vẫn yêu thương nó, để nó không thấy áp lực.”

“Ừ…”

Bất giác trở thành cuộc đối thoại giữa hai ông bố, anh cũng quên mất sự trốn tránh và kháng cự của mình đối với Nhậm Ninh Viễn. Đây là hai người có cùng chung một cô con gái, tự nhiên cùng chung lo lắng. Những ân oán và xấu xa trong thế giới của người lớn, lúc phải đối mặt với đứa trẻ, đều bị bỏ lại phía sau hết.

Khúc Đồng Thu đi theo Nhậm Ninh Viễn lên lầu, ngoài việc gặp được một người giúp việc ra, thì căn nhà rất yên tĩnh. Phòng ngủ của Khúc Kha vẫn đóng chặt, Nhậm Ninh Viễn gõ cửa phòng trước: “Tiểu Kha, bố cháu đến rồi”.

Khúc Đồng Thu có phần căng thẳng tiến lại gần, dán vào cửa nói: “Tiểu Kha, là bố đây”.

Nói mấy lần, mà trong phòng chẳng có một chút động tĩnh nào, Khúc Đồng Thu thoáng chút thất vọng. Nhậm Ninh Viễn lại gõ cửa, nhíu mày đưa tay ra vặn tay nắm cửa. Không vặn còn tốt, vừa vặn cửa đã mở ra rất dễ dàng, trong lòng liền biết có gì đó không hay rồi, hai người vội vàng đẩy cửa bước vào. Trong phòng trống không chẳng có một ai.

Khúc Đồng Thu thấy gió thổi qua rèm cửa sổ, sững ra mất một lúc: “Tiểu Kha đâu?”.

Nhậm Ninh Viễn cũng ngay lập tức quay người đi xuống dưới lầu, vừa đi vừa cất cao giọng: “Nhạc Phỉ, Nhạc Phỉ!”, cũng chẳng thấy có ai trả lời.

Khúc Đồng Thu thấy hành động của hắn cũng chẳng có tác dụng gì: “Sao, sao vậy?”.

“Nhạc Phỉ bỏ đi đã thành quen rồi.” Nhậm Ninh Viễn bắt đầu ấn điện thoại: “Dám chắc nếu Tiểu Kha có ý nghĩ bỏ đi, nó không những không khuyên mà còn thuận theo, hai đứa cùng bỏ nhà rồi, bọn trẻ bốc đồng lắm”.

Ấn liền một dãy số điện thoại, Nhậm Ninh Viễn cau mày đặt điện thoại xuống: “Không gọi được, đều tắt máy rồi”.

Người đó mặt đã trắng bệch, “Vậy…”.

“Tôi sẽ sai người đi tìm ngay. Nhưng cậu cũng đừng lo lắng quá, Nhạc Phỉ rất có kinh nghiệm, cái gì cũng ứng phó được, Tiểu Kha có nó đi cùng, chắc chắn sẽ không xảy ra chuyện gì đâu.”

Khúc Đồng Thu nghĩ một lúc càng sốt ruột hơn: “Nhưng cậu ta là con trai”.

“Hả?”

“Tiểu Kha vẫn còn chưa hiểu chuyện, hai người lại cùng ở một chỗ, cô nam quả nữ…” Nỗi lo lắng cho con gái của kẻ làm bố càng tăng thêm: “Cậu ta thích Tiểu Kha đúng không?”.

Nhậm Ninh Viễn có chút bối rối, “khụ” một tiếng: “Mặc dù Nhạc Phỉ gọi tôi là cậu, nhưng tôi với mẹ nó lại cách nhau mấy lần họ hàng, cũng không có quan hệ huyết thống trực tiếp. Tôi tính cho cậu nghe, chị ấy là con gái của anh trai của dượng tôi, thực ra cũng…”.

Khúc Đồng Thu sốt ruột: “Không phải là có huyết thống hay không có huyết thống, Tiểu Kha mới có từng đấy tuổi! Cho dù nó lớn rồi, trưởng thành rồi, nhưng bỏ đi một mình với một thằng con trai, anh không sợ nó bị lợi dụng hay sao? Người như anh, có người nào làm bố như anh chứ? Anh thật là…”.

Có lẽ đây là lần đầu tiên anh có can đảm trách mắng Nhậm Ninh Viễn. Nhậm Ninh Viễn cũng im lặng nghe, còn có chút khoan dung. Mắng một tràng xong, bản thân Khúc Đồng Thu quay về lúc ban đầu, cũng có chút bối rối, cảm thấy giống như mẹ của đứa trẻ đang mắng bố của đứa trẻ vậy.

Nhậm Ninh Viễn vẫn đang nhìn anh, người đó không biết vì sao lại có phần không dám ngẩng đầu lên, chỉ nhìn sàn nhà nói: “Chúng nó có thể đi đâu chứ?”.

“Nếu Nhạc Phỉ là người quyết định thì không dám nói chắc lắm. Nếu nghe theo lời của Tiểu Kha thì phạm vi sẽ nhỏ đi rất nhiều. Chúng ta cứ ngồi xuống trước từ từ nghĩ, rồi chia nhau đi tìm.”

“Ừ…”

“Chậm nhất thì cũng có thể tra ra từ ghi chép của thẻ tín dụng, chúng nó chắc chắn cũng không có nhiều tiền mặt, chỉ cần quẹt thẻ một cái, tôi có thể sai người điều tra được hành tung của chúng nó.”

“Có thể tra ra được không?” “Cậu yên tâm.”

“Ừ…”

“Chúng nó cũng không còn trẻ con nữa, ra ngoài giải khuây thôi mà. Cậu uống cốc nước trước đi.” Nhậm Ninh Viễn rót cho anh một cốc trà nóng, “Tôi đi thu xếp, cậu đừng cuống”.

Khúc Đồng Thu cầm cốc trà, cuối cùng vẫn uống lấy một ngụm, cảm giác được an ủi vừa quen thuộc lại vừa xa lạ này khiến anh an tâm nhưng lại cảm thấy mất tự nhiên.

Ghi chép từ thẻ tín dụng đến nhanh hơn so với tưởng tượng của bọn họ, hai đứa chúng nó đã quẹt thẻ mua vé máy bay. Vừa nhận được tin này, Khúc Đồng Thu liền vội vàng cùng Nhậm Ninh Viễn đi ra sân bay.

Vé máy bay mua đi đến thành phố C. Nghĩ đến việc con gái bỏ đi lại về quê, Khúc Đồng Thu lại càng cảm thấy đau lòng.

“Tiểu Kha đi theo tôi, cũng thật là đã chịu oan ức rồi.” Bụng thì muốn nói, còn bên cạnh cũng chỉ có Nhậm Ninh Viễn đang nghe: “Tôi có thương nó, một người cũng không thể sánh bằng hai người. Từ nhỏ nó vẫn còn hỏi mẹ con đi đâu rồi, đến lúc hiểu biết rồi thì không hỏi nữa, trẻ con nhà người khác đều làm nũng muốn bố đi mua đồ, từ trước đến giờ nó chưa từng mở miệng nói với tôi. Bây giờ nó cũng muốn có một gia đình yên ổn, tại sao ngay cả điều này cũng không làm được chứ…”.

Nhậm Ninh Viễn im lặng nghe, chỉ nói: “Cậu có thể mà”.

Lúc đi ra khỏi sân bay của thành phố C thì trời đã nửa đêm rồi, ngoài nhân viên và xe taxi đỗ bên ngoài chờ khách ra thì tất cả đều giống như đang chìm trong giấc mộng.

“Để ngày mai hãy tìm chúng nó đi, cũng cho chúng ta chút thời gian để nghỉ ngơi, đừng ép mình quá.” Nhậm Ninh Viễn lại nói thêm: “Nhạc Phỉ không phải kiểu người đó, cậu đừng lo lắng”.

Sợ không thể theo kịp tin tức của Khúc Kha, Khúc Đồng Thu đành phải ở cùng một khách sạn với Nhậm Ninh Viễn.

Ngay cả tiền trả một bát mỳ anh cũng phải cố gắng lắm mới có thể kiếm được, trọ ở một nơi thế này một tối tương đương mấy tháng tiền thuê gian phòng dưới tầng hầm nơi anh ở, thực sự rất khổ sở. Anh căn bản cũng không mang theo tiền gì bên người, càng không thể trả được tiền thuê phòng, đành phải nói với Nhậm Ninh Viễn: “Lúc về tôi sẽ trả anh”.

“Để tôi chi là được rồi.”

Khúc Đồng Thu vẫn cố chấp: “Không cần, tôi có tiền mà”.

Nhậm Ninh Viễn nhìn anh, một lúc sau mới nói: “Tôi hiểu. Thế này đi, kỳ thực cũng chỉ có thể đặt một phòng thôi, tôi trả tiền phòng của tôi, cậu ngủ trên sàn, có thể tiết kiệm được chi phí, cũng không tính là nợ tôi gì cả”.

Khúc Đồng Thu rất muốn ở một mình một phòng, nhưng chẳng thể gánh được khoản chi phí khổng lồ, lại khiến anh không thể tìm được một giải pháp trung hòa sự thực trước mắt.

Thời tiết cũng nóng lên, cầm cái chăn mỏng rải lên thảm trên sàn, anh ngủ cũng khá thoải mái. Khúc Đồng Thu đang nghĩ đến chuyện của Khúc Kha, nghe thấy tiếng thở của Nhậm Ninh Viễn trong cùng một không gian, cả đêm mất ngủ, đến tận lúc trời sắp sáng mới mệt quá mà thiếp đi. Trong giấc mơ anh mơ thấy có người đang nhìn anh, vì cảm giác ấm áp đó cũng không hề hoảng sợ, trái lại càng ngủ ngon hơn.

Bởi vì tiếng mưa bên ngoài cửa sổ mà tỉnh dậy, tấm kính cách âm có hiệu quả tốt đến mấy cũng không ngăn được tiếng mưa rơi đó, có thể thấy rõ là mưa càng ngày càng to, Khúc Đồng Thu cựa quậy nhìn ra bên ngoài cửa sổ.

“Chào buổi sáng.”

Khúc Đồng Thu chưa ngủ đủ giấc nhưng cũng biết lúc này đã muộn rồi, mơ hồ bò dậy: “Chào buổi sáng…”.

“Muốn xuống dưới ăn trưa hay là gọi vào đây?”

Khúc Đồng Thu lúc này mới tỉnh hẳn: “Không cần đâu, tôi không đói”. Anh sống chết cũng muốn tiết kiệm tiền cơm.

Nhậm Ninh Viễn nhìn cậu một lát, cũng không miễn cưỡng, trước khi ra khỏi cửa nói: “Mấy gói trà sữa và hoa quả đó đều là đồ miễn phí, tôi không dùng đâu, cậu ăn đi, đừng lãng phí”.

Khúc Đồng Thu từ tối qua đã hai bữa chưa ăn gì, sớm đã đói đến mức phát hoảng rồi, vội vàng ăn hết đám hoa quả để trong phòng, trà cũ cho thêm rất nhiều đường và sữa, ăn no xong lại có phần xấu hổ.

Quả thực là mấy đồ ăn miễn phí này Nhậm Ninh Viễn từ trước đến giờ đều không đụng tới, mà đồ đặt ở đây mỗi ngày đều thay. Nhưng anh không phải không thông cảm về lòng tự trọng đó của Nhậm Ninh Viễn đối với mình.

Ăn no xong, Khúc Đồng Thu bèn ngồi nghĩ xem Khúc Kha sẽ đi đâu. Chỗ trước đây từng ở, trường học, nhà họ hàng, nhà bạn học, nhà thầy cô… khả năng thì nhiều, cũng trở nên không có mục đích. Hơn nữa nếu đến những chỗ nghiêm chỉnh như vậy thì tốt rồi, chỉ sợ trẻ con tính cách bốc đồng, lại đến mấy nơi nguy hiểm.

Nhậm Ninh Viễn đẩy cửa bước vào, thấy anh đang ngồi ngây ra đó, liền bảo: “Chúng nó mới quẹt thẻ ở một cửa hàng. Có điều trời mưa to thế này, cậu thực sự muốn qua đó xem thế nào không?”.

Thấy anh quá sốt ruột như vậy, trên đường đi Nhậm Ninh Viễn không thể không nhắc anh: “Chúng ta chỉ vì lo lắng nên mới đi theo chúng nó, không phải đuổi theo tội phạm. Chúng nó đều có thể tự lập và tự quyết định, cậu đừng căng thẳng quá. Ngày mai đi tìm chúng nó cũng không có gì khác cả”.

Khúc Đồng Thu gật đầu: “Tôi biết. Chỉ là tôi lo lắng con bé ở bên ngoài, đang thời kỳ nổi loạn, có chuyện buồn chán trong lòng, nếu gặp phải người xấu, hoặc nguy hiểm gì…”.

Nhậm Ninh Viễn cười nói: “Ông bố như cậu, thật sự là làm bố đến mức căng thẳng quá rồi”.

“Dù sao so với anh chẳng căng thẳng chút gì cũng tốt!” “Vậy được rồi, chúng ta cần trung hòa một chút.”

Khúc Đồng Thu nhìn nụ cười của người đó có chút ngây ra. Anh đã từng sùng bái đến mức hoàn toàn không dám tranh luận với Nhậm Ninh Viễn, sau này lại hận không thể đánh mắng chửi rủa, hiện giờ bầu không khí nói chuyện như vậy cũng chẳng có gì, anh thật sự chẳng có cách nào phân định được.

Mưa càng rơi càng to, theo lẽ thông thường mưa to thế này rất nhanh tạnh, còn trận mưa này trời tối sầm cả lại cũng không thấy có vẻ sẽ nhỏ đi. Chiếc ô tô hai người đi đang ở trên đường thì bị chặn lại một lúc lâu, gần như muốn tiến thêm nửa bước nữa cũng khó.

Lúc xuống xe thì trận mưa đó khiến hai người đều không kịp trở tay. Lúc ra khỏi khách sạn cả hai đều cầm ô, nhưng chẳng ai lường được là mưa sẽ lớn đến mức này. Chiếc ô gần như không có tác dụng gì, đi được một đoạn thì cả người đã ướt quá nửa, trong màn mưa mờ mịt, ngay cả đoạn đường trước mắt cũng không nhìn rõ. Khúc Đồng Thu cứ đi nhưng có phần không biết bản thân đang ở đâu, cảm thấy Nhậm Ninh Viễn đưa tay ra kéo mình. Trong cơn mưa gió khiến người ta không mở nổi mắt, anh nắm chặt lấy tay Nhậm Ninh Viễn, mới gắng gượng đi được đến cửa vào của trung tâm mua sắm dưới lòng đất.

Thoát khỏi cơn mưa xối xả, hai người cuối cùng mới thở phào một cái, cả người đều đã ướt sũng, ngay cả Nhậm Ninh Viễn cũng có một chút kinh ngạc và nhếch nhách, nhìn đám nước trên trời và đọng trên sàn, cau mày nói: “Trận mưa này đến thật không đúng lúc”.

“Tôi ở đây bao nhiêu năm như vậy mà cũng chưa từng thấy trận mưa nào to như thế.”

Dần dần liên tục có người đi vào, ai ai trông cũng ướt như chuột lột, mọi người đều vào trung tâm thương mại này để trú mưa, chẳng ai muốn bấp chất cơn mưa to này mà ra ngoài cả, Nhậm Ninh Viễn nói: “Xem ra Tiểu Kha và Nhạc Phỉ cũng ở trong này. Chúng ta đi vào tìm xem”.

Hai người đi vào bên trong, mặc dù đã là mùa hè nhưng điều hòa vừa mới thổi thì cả người ướt sũng đều nổi hết gai ốc, Khúc Đồng Thu rùng mình mấy cái liền. Nhậm Ninh Viễn nhìn anh: “Cậu lạnh hả, nếu không mua một chiếc áo khoác”.

“Không cần!” Người ướt sũng vì mưa mà mua quần áo, anh nào có được nuông chiều như vậy.

“Vậy ăn chút gì nóng trước đã, giữ ấm một chút. Cảm lạnh sẽ phiền phức lắm.”

“Chúng ta không phải đến để tìm Tiểu Kha sao?” Nhậm Ninh Viễn đi về phía nhà hàng ngay gần đó:

“Mưa to như thế này, chúng nó tạm thời sẽ không thể đi ra ngoài đâu, cậu đừng lo lắng quá. Cậu cũng nhân lúc này suy nghĩ đi, đợi xem phải giải thích cho Tiểu Kha thế nào. Nếu bây giờ con bé xuất hiện trước mặt cậu, cậu phải nói những gì? Cậu đã chuẩn bị chưa?”.

Khúc Đồng Thu nhất thời nghẹn lời, anh quả thực chưa nghĩ ra sẽ nói gì. Nhậm Ninh Viễn gọi hai bát mì nóng hổi, trả tiền trước, giá cũng không đắt chút nào, anh cùng ngồi xuống vừa ăn vừa nghĩ.

Đã lạnh lại đói, đang ăn rất tập trung thì anh đột nhiên nghe thấy Nhậm Ninh Viễn nói: “Hình như nước tràn vào trung tâm thương mại rồi”.

“Hả?” Ngẩng mặt lên khỏi bát mì, nhìn xuống dưới chân, quả nhiên là có một tầng nước mỏng. Trung tâm có địa thế thấp, nước mưa tràn vào cũng chẳng có gì lạ, Khúc Đồng Thu nói: “Trận mưa này quả thực quá to”, rồi lại ăn mì.

Sau đó khi anh ăn đến còn nửa bát mì thì nước đang ngập đến mắt cá chân rồi.

Khúc Đồng Thu nhìn xuống dưới chân mình cũng thoáng có chút thất thần, Nhậm Ninh Viễn đột nhiên đứng dậy, kéo anh: “Chỗ này không thể nán lại nữa rồi, mau đi thôi”.

“Nghiêm trọng đến thế sao…”

Trong lúc hoài nghi, nước rõ ràng lại tăng thêm một đoạn nữa, khách khứa trong nhà hàng mặc dù vẫn có người ngồi ăn điềm nhiên như không, vẫn có người mua sắm như bình thường, nhưng đã có một số người bắt đầu để đồ xuống đi ra ngoài rồi.

Khúc Đồng Thu vội vàng chạy theo hắn, đi được mấy bước lại hỏi: “Vậy còn bọn Tiểu Kha thì sao?”.

“Bọn chúng sẽ biết mà chạy.”

“Không được, phải đi nhắc chúng nó, chẳng may chúng nó đang ở sâu bên trong, lại chẳng ra được đây thì làm thế nào?”

Nhậm Ninh Viễn đành nhún nhường lấy điện thoại ra, gọi mấy lần, thử gọi đến lần cuối cùng thì điện thoại lại có thể gọi được, có lẽ bên đó cũng vừa mới mở máy để gọi điện thoại.

“Khúc Kha, không phải cháu đang ở trong trung tâm thương mại chứ? Chú với bố cháu cũng đang… nước tràn vào trong rồi, cháu bây giờ hãy nhanh chóng cùng Nhạc Phỉ đi ra ngoài… A lô? A lô?”

Khúc Đồng Thu căng thẳng nhìn hắn, Nhậm Ninh Viễn bỏ điện thoại xuống, nhíu mày nói: “Hình như là điện thoại rơi rồi”.

Còn chưa ra khỏi nhà hàng thì nước đã ngập đến đầu gối rồi, hơn nữa còn có xu thế chảy nhanh. Người kém nhạy bén như Khúc Đồng Thu thì không nhận ra cái gì cả. Ban đầu nước chỉ tràn vào từ khe cửa, bây giờ tốc độ đột ngột tăng lên như thế này, chắc là cửa đã bị đẩy mở ra rồi.

Đây không phải là nước mưa, mà là nước của con sông chảy quanh thành phố chảy ngược vào.

Nước càng lúc càng mạnh, đám đông bắt đầu có phần hoảng loạn, nhưng vẫn giữ trật tự nhất định để sơ tán. Nhân viên bán hàng đứng gần quầy đều đang cứu hàng hóa của cửa hàng mình rồi có vài quầy hàng lại đột nhiên bồng bềnh, các loại chai lọ trông rất tinh xảo được bọc lại bồm bộp đổ xuống nước. Cảnh tượng này khiến đám người vẫn đang ngâm trong nước cuối cùng cũng bắt đầu hoảng sợ.

Mọi người chen chúc lên phía trước đi về hướng ra ngoài, có người bị trẹo chân, có người sợ đến không đi nổi, có người va phải quầy hàng nổi lềnh bềnh, nhất thời tiếng khóc tiếng kêu trở nên hỗn loạn, mọi người đều loạn hết cả lên.

Đám người hoảng sợ không ngừng chen chúc đi qua giữa hai người họ, có một đứa trẻ bị lạc đứng trong nước vừa khóc vừa gọi mẹ, Khúc Đồng Thu đành phải ôm cậu bé lên, may mà nhanh chóng người mẹ đó tìm được, xin lỗi rồi ôm đứa bé đi. Nhưng trong lúc trì hoãn đó, anh và Nhậm Ninh Viễn lại bị tách nhau ra.

Trong làn nước đành miễn cưỡng đi về phía trước một đoạn, đám đông bên cạnh lại có người bị ngã, vùng vẫy mấy cái vẫn không đứng lên nổi, lúc Khúc Đồng Thu liều lĩnh kéo chị ta từ dưới nước lên, người phụ nữ đó đã sợ đến nỗi mặt trắng bệch rồi.

Khúc Đồng Thu chân thấp chân cao đi được vài bước, hai bên đã không thấy Nhậm Ninh Viễn đâu rồi, trong lòng đột nhiên có chút hoảng sợ, không kìm được kêu lên: “Nhậm Ninh Viễn! Nhậm Ninh Viễn!”.

Trong không khí nhốn nháo của trung tâm thương mại chẳng hề có giọng nói nào đáp lại anh, Khúc Đồng Thu đứng đó, đột nhiên muốn quay lại tìm, anh không biết có phải Nhậm Ninh Viễn bị vấp ngã không, hoặc bị người ta giẫm lên bị thương, lúc như thế này một khi đã ngã xuống là rất khó có thể đứng lên nổi, nước đã ngập đến eo rồi.

Trong cơn rùng mình vì lạnh, anh vừa quay người lảo đảo đi ngược lại về phía sau vừa gào lên khản cả giọng: “Nhậm Ninh Viễn! Nhậm Ninh Viễn!!!”, đi được vài bước thì đột nhiên có người kéo mạnh tay anh lại.

Vừa ngẩng lên thì đối diện ngay với đôi mắt đó, trái tim Khúc Đồng Thu sau khi vọt lên cổ họng cuối cùng cũng đã trở về lồng ngực, nhưng bên trong vẫn còn đập thình thịch, nhất thời không nói được câu nào, mất mấy giây mới nói: “Tốt quá, anh không sao…”.

“Bên đó hình như không đi được nữa rồi.” Nhậm Ninh Viễn túm lấy anh: “Theo tôi đi qua bên này”.

Lần này tay của hai người không rời nhau ra nữa, nước sông ồ ạt tràn vào khu trung tâm thương mại dưới lòng đất đã chảy thành dòng nước xiết, hai người đi ngược dòng, đến cuối gần như là bơi vậy.

Đang trong lúc ra sức vùng vẫy đó thì bên trong trung tâm mua sắm đột nhiên đen như mực. Mất điện rồi.

Khúc Đồng Thu đang ở trong dòng nước chầm chậm chảy qua ngực mình và bóng tối bất thình lình ụp xuống, trong nháy mắt bị hoảng sợ nuốt chửng.

Cả người chẳng còn chút sức lực nào, đầu óc trống rỗng, anh không nhớ nổi cửa ra là ở hướng nào nữa, và còn bao lâu nữa mới đến được cửa ra, rốt cuộc có đến kịp hay không. Anh hơi nghẹt thở, chân cũng bắt đầu run cầm cập.

“Không sao đâu.”

Lúc như thế này, cũng chỉ có bàn tay và giọng nói của Nhậm Ninh Viễn là còn có thể bình tĩnh và kiên định như vậy: “Cậu đi theo tôi, sẽ đến ngay thôi”.

Khúc Đồng Thu mất kiểm soát run lẩy bẩy: “Ừ…”. “Tôi giữ được cậu rồi, cậu đừng buông tay ra.” “Ừ…”

Cuối cùng thì chân cũng đã bước lên được cầu thang, là Nhậm Ninh Viễn đỡ anh để anh đi lên trước. Khúc Đồng Thu lúc này đầu óc đã trống rỗng, chân cũng hơi run, chỉ có Nhậm Ninh Viễn là bước chân vẫn vững vàng, đỡ anh đi lên phía trên.

Khu trung tâm thương mại dưới lòng đất ở phía sau dần dần bị ngập hoàn toàn, không còn một chút ánh sáng hay âm thanh gì nữa.

Quảng trường phía bên ngoài rất nhiều người đang túm tụm lại, đều là những người vừa chạy ra được, nhưng cũng rời đi ngay vì trên đường phố cũng đã là các con sóng khủng khiếp, xe buýt dừng lại, rất nhiều ô tô chìm trong nước chỉ còn lộ một nửa màu xanh hoặc màu trắng, chủ xe sớm đã vứt xe đó bỏ chạy rồi.

Mọi người đứng dưới trận mưa lớn chưa từng thấy này đều ngây hết cả ra, chỉ là một trận mưa mà thôi, vậy nhưng thế giới lại biến thành như thế này trong nháy mắt. Rất nhiều người vì tai họa ập đến bất thình lình này mà tinh thần tê liệt, sững ra như phỗng, một vài cô bé sợ quá mà khóc toáng lên ôm nhau run cầm cập, trong chốc lát mọi thứ trở nên thê lương.

Nhậm Ninh Viễn vẫn đan chặt mười ngón tay của anh vào nhau, cúi xuống nhìn khuôn mặt đã trắng bệch của anh.

“Vẫn ổn chứ?” “Ừ…”

“Đừng sợ, nước này sẽ rút nhanh thôi. Không sao đâu.” “Ừ…”

Khúc Đồng Thu dần đần bình tĩnh lại, đột nhiên nghĩ ra cái gì đó: “Tiểu Kha và Nhạc Phỉ thì sao? Chúng nó có chạy ra được không?”.

Muốn gọi điện thoại nhưng lại phát hiện ra di động đã bị ngâm trong nước từ lâu không thể dùng được nữa rồi, Khúc Đồng Thu lo lắng một lúc, bắt đầu đi nhìn mặt từng người một để tìm trong đám đông, liên tục gọi tên Tiểu Kha và Nhạc Phỉ.

Tìm một lúc cũng chẳng có kết quả gì, Khúc Đồng Thu quay đầu lại hỏi: “Trước khi ra ngoài, hai đứa chúng nó đang ở đâu?”.

Nhậm Ninh Viễn nhìn anh một chút, rốt cuộc vẫn trả lời: “Đang ở dưới siêu thị mua đồ”.

Cả người Khúc Đồng Thu lạnh toát, cứng đờ một lúc mới gắng gượng mấp máy môi: “Vậy, vậy không phải…”.

“Không đâu.”

Cho câu trả lời có vẻ chắc như đinh đóng cột này có mấy phần sự thật, đôi chân đã mềm nhũn ra của Khúc Đồng Thu cũng vì thế mà cố gắng đứng vững, tay của Nhậm Ninh Viễn vừa ấm áp lại mạnh mẽ, khiến anh mặc dù đang chìm trong sự sợ hãi không còn giới hạn vẫn có thể còn sót lại một chút lý trí.

“Chúng ta đi qua bên đó tìm thử xem sao.”

Hai người loanh quanh đi đến phía sau bãi đậu xe, cũng đã ngập đến không còn thấy gì nữa, một hàng xe ô tô đỗ đều chìm trong nước, nước càng lúc càng cao, có nhiều chiếc đã ngập đến quá nửa mà đèn vẫn còn sáng, không biết chủ xe có phải vẫn đang bị kẹt ở bên trong không, Khúc Đồng Thu vội vã chạy qua đó, Nhậm Ninh Viễn ở phía sau gọi anh: “Cậu cẩn thận trong nước đó”.

Anh cũng biết mạch điện có xảy ra vấn đề hay không, ngâm trong nước thế này bất cứ lúc nào cũng có thể bị điện giật, nhưng cũng đành phải chấp nhận, cuối cùng vẫn phải lội trong nước đi vào trong, sau đó cũng nghe thấy tiếng của Nhậm Ninh Viễn đi theo ngay sau lưng mình.

Quả nhiên có một vài chiếc xe trong đó vẫn có người, chỉ là không mở được cửa, cửa kính ở xe lại không đủ rộng để thoát ra. Hai người giúp đỡ bọn họ thoát ra ngoài, nước cũng bắt đầu chầm chậm tràn vào qua kính xe.

Mắt vẫn nhìn thấy có cần gạt nước trên một chiếc ô tô đang hoạt động, Khúc Đồng Thu lội trong nước gian nan đi qua đó, đến lúc sát lại gần, lại lờ mờ nhìn ra đó là một nam một nữ, ngồi trong đó giống như sắp ngạt thở rồi, anh giống như bắt được bảo vật, tay chân đều nhũn cả ra, liên tục gào lên: “Nhậm Ninh Viễn, Nhậm Ninh Viễn!”.

Nhậm Ninh Viễn chạy qua giúp hết sức, cuối cùng cửa xe cũng mở ra. Người trong xe vùng vẫy thoát ra, khó khăn lắm mới thở lại bình thường, liền cảm ơn hai người bọn họ. Nhưng họ lại không phải là Khúc Kha và Nhạc Phỉ.

Khúc Đồng Thu quay lại khu vực an toàn ở gần đó, cũng đã mệt không thở ra hơi, không nói ra là an tâm hay là thất vọng, chỉ ngồi ngây ra đó, trong không khí im lặng đôi mắt dần dần trở nên đỏ hoe.

Nhậm Ninh Viễn an ủi ôm lấy vai anh trong lúc anh nức nở không thành tiếng.

“Chúng nó sẽ không có chuyện gì đâu.”

Đầu của người đó được hắn ôm vùi vào trong lòng, anh sắp không kiềm chế được rồi, cố gắng ra sức kìm âm thanh lại.

“Khúc Đồng Thu, cậu hãy tin tôi.”

Người đó gần như tuyệt vọng vẫn đang run rẩy, cũng đưa tay ra túm lấy áo trên lưng hắn. Nhậm Ninh Viễn cũng dùng sức ôm chặt lấy anh.

“Bố!”

Hai người vội vàng buông tay ra, quay đầu nhìn. Bóng hai người đang nghiêng ngả chạy từ một hướng khác đến.

Người đó trợn tròn mắt, vui mừng đến phát khóc, trong làn mưa cô bé chân thấp chân cao chạy đến ngay lập tức nhào vào lòng anh, ôm anh chặt cứng rồi òa khóc.

“Dọa con sợ chết khiếp rồi… Bố, con cứ nghĩ hai người vẫn còn ở trong đó… Bọn con đi tìm mãi… Dọa con sợ muốn chết…”

“Bố, bố cũng nghĩ là… con không sao thì tốt rồi, không sao thì tốt…”

Bốn người đến tận đêm mới về được đến khách sạn mà Nhậm Ninh Viễn ở, ai nấy đều mệt lử, cả người trông vô cùng nhếch nhác. Nhậm Ninh Viễn đặt thêm ba phòng, mọi người đều về phòng của mình tắm nước nóng, rồi cùng tụ lại ăn chút đồ, uống chút rượu cho giảm bớt sợ hãi.

Mọi người cả tinh thần lẫn thể chất đều rã rời, mệt đến nỗi chẳng nói được lời nào nữa, hơn nữa thực tế cũng không có gì cần nói.

Giống như Khúc Kha chạy đến ôm chầm lấy anh khiến anh biết được bản thân mình mãi mãi là người thân quan trọng nhất của con gái, nhân tính của con người trong tai họa mới thông suốt, có rất nhiều cái vốn vướng mắc, hai bên nghi ngờ lẫn nhau, đến lúc này đều đã vô cùng rõ ràng.

Tất cả ai nấy đều như trút được gánh nặng trong lòng.

Bỏ nhà ra đi cũng được, bố ruột cũng được, bố nuôi cũng được, đều chẳng còn là chuyện gì ghê gớm nữa.

Khúc Đồng Thu cũng cảm thấy, anh thật sự không hận Nhậm Ninh Viễn nữa. Trong biển nước đó hắn túm lấy anh, cầm tay anh, những gì Nhậm Ninh Viễn nợ anh đã trả hết rồi, thậm chí ngay cả cảm giác ngưỡng mộ kính trọng khâm phục cũng dần dần trở lại trong con người anh.

Cho dù xảy ra rất nhiều chuyện như vậy, Nhậm Ninh Viễn chỉ dựa vào sự can đảm và bình tĩnh, cuối cùng cũng vẫn đáng là người để anh kính trọng.

Mọi người đều về phòng của mình nghỉ ngơi, Khúc Kha vẫn còn sợ hãi chưa ổn định, nhất quyết muốn ở cùng anh. Khúc Đồng Thu cùng con gái nói chuyện một lúc lâu, con bé mới yên tâm chìm vào giấc ngủ, trên đường trở về phòng, Khúc Đồng Thu suy nghĩ hồi lâu, rồi đi đến gõ cửa phòng Nhậm Ninh Viễn.

Nhậm Ninh Viễn mở cửa ra, trên khuôn mặt có phần mệt mỏi, Khúc Đồng Thu nói ngay tức thì: “Tôi chấp nhận”.

Đôi mắt của Nhậm Ninh Viễn dường như hơi mở to hơn.

“Đề nghị lần trước của anh, tôi chấp nhận. Chính là chúng ta hãy cùng nhau nuôi dạy chăm sóc Tiểu Kha. Tiểu Kha cần tôi, cũng không nỡ xa anh, vậy thì để nó có hai người bố đi.”

Nhậm Ninh Viễn nhìn anh một lúc, cười nói: “Được”.

Cả hai bên đều cùng đạt được sự nhất trí, nhưng phản ứng của Nhậm Ninh Viễn lại khác xa không bằng sự vui sướng mà anh đã tưởng tượng, điều này cũng khiến anh có chút buồn bã.

…

Trở về thành phố T, cuộc sống cũng lại bắt đầu, Nhạc Phỉ thật sự bắt tay vào chuẩn bị cho cửa hàng ăn take away cùng anh, Khúc Đồng Thu có phần hơi hoài nghi đây là Túy Ông chi ý bất tại tửu¹, nhưng Nhạc Phỉ lại gào lên nói mình bị oan uổng, còn chỉ lên trời thề rằng bản thân lương thiện vô tội, Khúc Kha cũng đưa số tiền đang có giao cho anh, coi như một phần đầu tư vốn mở cửa hàng. Anh ngay lập tức giống như trở thành ông bố hạnh phúc nhất trên thế giới.

¹ Ở đây nguyên văn là Túy Ông chi ý bất tại tửu, dịch nghĩa là “Túy ông chẳng phải say vì rượu”. Đây là câu thơ nằm trong bài thơ Bùi viên đối ẩm (uống rượu ở vườn Bùi). Những câu sau: Túy ông chẳng phải say vì rượu/ Mà say vì non nước nao nao/ Non cứ mông lung và nước mãi ào ào. Ý chỉ ở đây có dụng ý khác.

Mặc dù đây là một hướng đi kinh doanh mới, lúc bắt đầu, trong lòng anh cũng không vững, vô cùng thấp thỏm, nhưng trong thời gian chuẩn bị, cũng cảm thấy quan trọng lại bao hàm luôn cả hy vọng, thử nghiệm hết lần này đến lần khác loại nước xốt được chế biến đặc biệt của bản thân là chuyện khiến con người ta vui vẻ như vậy.

Chỉ cần mọi người ở bên nhau, sống hạnh phúc, thế này đối với anh cũng đủ rồi.

Trong cuộc sống mỹ mãn không còn đòi hỏi gì nữa này, nếu nói Khúc Đồng Thu vẫn còn thiếu cái gì đó, thì đấy chính là thái độ của Nhậm Ninh Viễn.

Hai người bọ họ theo lẽ thường đã hoàn toàn gạt bỏ những thù hận trước đây, lại là bố ruột và bố nuôi của Khúc Kha, tương lai nói không chừng còn là thông gia cách nhau mấy tầng (Người làm bố dù sao thì cũng hay tính toán cho con gái rất xa), Nhậm Ninh Viễn trái lại vẫn thờ ơ, lúc ngồi lại cùng nhau vẫn có chút suy tư gì đó hoặc là nói nhưng không tập trung.

Mặc dù đối với anh mà nói, Nhậm Ninh Viễn từ trước đến giờ rất khó có thể nhìn thấu, nhưng hai người đã quen biết mười mấy năm rồi, cũng vướng mắc mấy lần, đã cùng trải qua rất nhiều chuyện, trong mười mấy năm sau đó vẫn tiếp tục qua lại, vậy mà vẫn chẳng khác gì trước, cứ như ngắm hoa trong sương mờ. Anh cũng cảm thấy không nên như vậy.

Hôm nay mọi người cùng ngồi với nhau ăn cơm, vẫn như cũ, Khúc Đồng Thu là người xuống bếp. Anh đã nghiến răng dùng tiền thuê một căn phòng tương đối tốt ở bên ngoài, tiện để Khúc Kha thỉnh thoảng qua ở, cũng tiện cho bản thân rèn luyện tài nghệ nấu nướng.

“Bố, củ cải chua hôm nay bố làm ngon hơn lần trước đó.”

“Thế à?”, Khúc Đồng Thu rất vui, “A Mỹ cũng nói như vậy”.

“A…”, Nhạc Phỉ cố tình mờ ám kéo dài giọng: “Thì ra chúng ta không phải là người đầu tiên ăn thử. Có người không công bằng”.

“Không phải”, Khúc Đồng Thu vội giải thích, “Tối hôm qua bố giúp A Mỹ đi đón Bối Bối, tiện thể mang cho hai mẹ con nhà họ một ít nếm thử”.

“Ừm… lại còn giúp đón con nữa…”

Khúc Đồng Thu bị cái kiểu ăn nói đầy ẩn ý đó của cậu ta làm cho xấu hổ: “Cháu đừng nghĩ lung tung, bọn chú không có gì”.

“Chú mập”, mặc dù Khúc Đồng Thu đã không còn liên quan đến cái tên chẳng ăn nhập gì này nữa, Nhạc Phỉ vẫn không đổi giọng: “Chú có từng nghĩ đến việc muốn tái hôn không?”.

Khúc Kha vừa uống một ngụm canh, liền “phì” một cái phun toàn bộ lên mặt cậu ta.

Thấy con gái có phản ứng như vậy, Khúc Đồng Thu vừa vội vàng rút giấy lau mặt cho Nhạc Phỉ, vùa dỗ dành con bé:

“Tiểu Kha, con đừng lo lắng, con đã lớn như vậy rồi, bố cũng không muốn tái hôn. Bố cũng quen rồi”.

Khúc Kha bị sặc ho một trận, cả mặt đỏ bừng: “Cũng không phải thế, bố, thực ra, con hy vọng bố có thể có người bầu bạn. Những lúc chỉ có hai bố con ở cùng nhau, bố cũng sẽ cảm thấy thiếu chút gì đó, đúng không?”.

“À…”

“Chỉ có điều, con muốn chọn được đúng người…”

“A Mỹ rất được đó”, Nhạc Phỉ rất hào hứng, cắn đũa, “Cô ấy vẫn luôn thích chú phải không? Tính cách cũng rất tốt”.

Khúc Đồng Thu bị nói thế lại càng căng thẳng: “Đừng nói lung tung, người ta có chồng rồi”.

“Cô ấy có một ông chồng như vậy, ly hôn cũng là chuyện sớm hay muộn thôi. Hơn nữa Bối Bối thích chú như vậy, ừm, hai người chắc là đã hẹn hò từ lâu rồi nhỉ!”

Khúc Kha trợn mắt: “Bố, chuyện này từ lúc nào vậy?”. Khúc Đồng Thu cực kỳ bối rối: “ Đừng nói lung tung nữa…”.

Ba người náo loạn mãi không dứt, chỉ có Nhậm Ninh Viễn dường như chẳng có chút quan tâm gì, vẻ mặt vẫn bình thản nhặt xương của miếng cá trong bát.

Ăn cơm xong, Khúc Kha và Nhạc Phỉ bắt đầu nhao nhao đi rửa bát, chỉ còn lại hai ngời lớn ngồi ở phòng khách. Khúc Đồng Thu nhìn bóng lưng của con gái, lại nhìn người đàn ông bên cạnh đang cúi đầu giở tạp chí, không kìm được muốn thảo luận, xin ý kiến về tâm lý của thiếu nữ giai đoạn dậy thì: “Tiểu Kha nói như vậy, con bé có thực là muốn tôi tái hôn không?”.

Nhậm Ninh Viễn chỉ hơi ngẩng mặt lên, mỉm cười nói: “Cái này cậu phải hỏi con bé chứ”.

“Cũng phải, trong nhà có nhiều người hơn mới càng có dáng vẻ của gia đình. Chỉ là, muốn chọn đúng người… ”

Nhậm Ninh Viễn ngẩng lên nhìn anh, lại mỉm cười: “Cái này cậu phải hỏi chính bản thân cậu rồi”.

Nhận được câu trả lời lạnh nhạt như vậy, Khúc Đồng Thu cũng chỉ có thể bối rối. Buổi tối lúc đi ngủ, đang nằm không biết tại sao lại nghĩ đến cảm giác lúc Nhậm Ninh Viễn đè lên môi anh, trên lưng liền giống như có dòng điện chạy qua, ngay cả ngón chân cũng tê dại.

Anh muốn hỏi Nhậm Ninh Viễn, như thế rốt cuộc là ý gì, nhưng cũng chỉ là bản thân cứ cân nhắc suy nghĩ hết lần này đến lần khác. Cho dù có hỏi, Nhậm Ninh Viễn cũng sẽ chẳng trả lời anh, nhiều lắm thì cũng chỉ lại cười mà thôi.

Đây mới chính là Nhậm Ninh Viễn thâm sâu khó hiểu.

Mấy ngày sau, Khúc Đồng Thu nhận được điện thoại của A Mỹ, lại là mời anh đi ăn cơm. Hiển nhiên là không tránh khỏi lại bị Nhạc Phỉ trêu một hồi, làm cho anh mặt đỏ tới tận mang tai.

Lúc Khúc Đồng Thu đi tới nơi hẹn còn mang theo mấy món kho mà mình tự làm, vì Bối Bối rất thích ăn. Người phụ nữ mời anh ăn ở một nhà hàng món Quảng Đông, gọi ba bốn món, còn có thêm vài lồng hấp, hai người chắc chắn là không ăn hết, Khúc Đồng Thu không kìm được noi: “Gọi ít đi một chút, thế này hơi lãng phí đấy”.

Người phụ nữ cười, cúi đầu vuốt vuốt tóc: “Thực ra, bữa cơm này là để từ biệt anh, ngày mai chúng tôi phải dọn đi cùng với A Siêu rồi”.

Khúc Đồng Thu thoáng bất ngờ “A” một tiếng.

Người phụ nữ thoáng chút ngại ngùng: “A Siêu gần đây đối với hai mẹ con rất tốt. Anh ấy thắng được ít tiền, muốn đổi một chỗ ở khác”.

Khúc Đồng Thu có phần phản ứng hơi thái quá: “Thế hả, tôi cứ cho rằng cô với anh ta… cô vẫn luôn hận anh ta…”.

Người phụ nữ cúi đầu vén tóc sang một bên mang tai: “Lấy anh ấy nhiều năm như vậy nên em cũng đã quen rồi. Ài, chửi anh ấy cũng là bởi vì trong lòng không bỏ được anh ấy, bằng không trên đời này người lòng lang dạ sói, phụ bạc tôi nhiều rồi, sao tôi lại cứ oán trách mỗi mình anh ấy chứ”.

Khúc Đồng Thu nghe thế mà sững sờ, bản thân dường như cũng hiểu được một chút gì đó, nhưng nhất thời lại không thể nắm bắt được, im lặng mất một lúc, liền đưa đám đồ ăn mang ở nhà qua: “Cái này là cho Bối Bối, còn Bối Bối thì sao?”.

“A Siêu đưa con bé đến chơi nhà của một người bạn nhỏ của con bé, ngày mai phải đi rồi nên đến nhà người ta để từ biệt. A Siêu cũng là người cẩu thả, ngay cả cặp sách của Bối Bối cũng quên không mang cho con bé”, người phụ nữ chỉ cái cặp sách của trẻ con cỡ lớn có in hoa văn rất đáng yêu để trên ghế: “Vốn dĩ muốn đưa hai người họ đến trạm xe, nhưng không đuổi kịp nên đành thôi”.

Ăn cơm xong, Khúc Đồng Thu đưa cô về. Về đến cửa nhà thì lại phát hiện ra cửa đã mở toang, vội vàng chạy vào xem, trong phòng giống như vừa gặp phải trộm, bị bới tung hết thảy mọi chỗ.

“Đã xảy ra chuyện gì?”

Người phụ nữ sợ đến mức mặt đã tái mét rồi. Khúc Đồng Thu vội vàng nhặt bừa lấy cái chổi, cầm nó trong tay, nhìn từ trong ra ngoài một lượt, xác định rõ không có người nào đang trốn, mới vỗ về cô: “Cô hãy xem trước xem có thiếu đồ gì không, rồi chúng ta đi báo công an”.

Nhưng mà lại chẳng có thứ gì bị lấy đi, trong nhà quả thực chẳng có đồ gì đáng tiền cả, nhưng vẫn cảm thấy có gì đó rất kỳ lạ.

Khúc Đồng Thu đi cùng với A Mỹ đến công an báo án, sau đó gọi rất nhiều cuộc điện thoại cho A Mỹ, nhưng lại chẳng hiểu sao không gọi được.

Phụ nữ một mình ở trong nhà, lại vừa kinh sợ vừa lo lắng, Khúc Đồng Thu an ủi cô mãi, cô mới dám đi ngủ, còn anh thì cả tối dựa vào sô pha, canh chừng ở cửa ngồi ngủ gà ngủ gật, mang con dao và gậy ở trong bếp ra để ngay bên cạnh tay, để đề phòng chẳng may có chuyện gì.

May mà cả đêm không có chuyện gì, mở mắt ra trời đã sáng rồi, mặt trời cũng ló dạng, ban ngày sáng thế này sẽ không có trộm, Khúc Đồng Thu mới dám cáo từ ra về.

Lúc về đến nhà, đầu óc anh đã váng vất rồi, mệt đến mềm nhũn cả chân, vừa vào đến cửa thì nhìn thấy có người bên bàn, mới nhớ ra hôm nay Tiểu Kha không đi học, hẹn Nhậm Ninh Viễn mấy người bọn họ cùng ngồi ăn cơm thường ngày.

“Bây giờ mới về à?”, Nhạc Phỉ cười hì hì, “Tối qua chú ở chỗ nào thế?”.

Khúc Kha cũng là cái bộ dạng dỏng tai nghe, ngay cả Nhậm Ninh Viễn cũng nhìn anh.

Khúc Đồng Thu bắt đầu bối rối, “Trong nhà A Mỹ gặp phải trộm, có mỗi mình cô ấy nên rất sợ, chú ở lại cùng cô ấy…”.

“Làm tốt lắm chú mập! Anh hùng cứu mỹ nhân đúng là phải có!”

“Không phải, cô ấy thực sự rất sợ, mỗi một mình nên không dám ngủ, cho nên chú mới…”

“Mới ngủ cùng cô ấy hả?” “Đừng, đừng nói linh tinh!”

Không biết vì sao, hoàn toàn có cảm giác càng tô lại càng đen¹.

¹ Càng tô càng đen: Ý chỉ ở đây là càng giải thích càng bị hiểu lầm hơn.

Cả đêm không ngủ, lúc làm cơm không tránh khỏi nấu nướng cũng kém đi, hay thất thần, đồ ăn bê ra, mấy người bọn họ ăn đều phải nhốn nháo.

“Cá hơi cháy quá rồi…”

“Bố, canh này bố nấu cho nhiều bột ngọt quá.”

“Cho dù qua đêm ở bên ngoài, cũng không cần phải mất tinh thần như vậy chứ.”

Nhậm Ninh Viễn không hề nói câu nào bắt bẻ, cũng không ăn nữa, chỉ đặt đũa xuống, im lặng một lúc lâu, nói: “Đó là phụ nữ đã có chồng, cậu hơi tùy tiện quá rồi đấy”.

Khúc Đồng Thu bị hắn nói như thế liền sững ra, có chút cảm giác tức giận vì bị coi thường, lại chạm đến một nỗi đau trong lòng anh, cố gắng kiềm chế, nhưng cuối cùng vẫn không kiềm chế được, “Anh có thể làm được những việc đó, thì có tư cách gì để nói tôi”.

Bầu không khí nhất thời đông cứng lại, hai đứa trẻ con không biết đầu đuôi câu chuyện trong đó, chỉ im lặng không nói nữa, đặt đũa xuống, nhìn vẻ mặt của hai người lớn.

Nhậm Ninh Viễn ngẩng lên nhìn anh: “Quả nhiên là cậu vẫn không thể quên được những chuyện đó”.

“Không, tôi muốn quên những chuyện đó lắm. Tôi không muốn có khúc mắc gì với anh, tôi cũng không cần anh phải bồi thường bù đắp gì cho tôi. Nhưng tôi vẫn không thể nào nghĩ thông được, vì sao anh phải đối xử với tôi như thế?”, vốn dĩ chỉ là một câu nói vì tức giận, nói đi nói lại, bản thân vậy mà cũng không kiềm chế được kích động: “Vì sao chứ, Nhậm Ninh Viễn? Anh cho tôi một lý do đi. Chúng ta đã bao nhiêu năm như vậy rồi, anh cũng nên nói thẳng với tôi một lời chứ?”.

Hai đứa trẻ im thin thít, Nhậm Ninh Viễn cũng trầm mặc. Hai người đối diện nhau trong sự im lặng, gần như có một chút gì đó đang bốc lên, bị ủ men nên muốn chọc thủng một lỗ để thoát ra trong bầu không khí căng thẳng này.

Điện thoại di động dồn dập đổ chuông, âm thanh bất ngờ vang lên đó khiến cả bốn người hơi chấn động một chút. Khúc Đồng Thu thoáng bối rối, móc chiếc điện thoại mới mua ở trong túi ra: “Tôi đi nhận điện thoại”.

Vừa nhận điện thoại, đầu dây bên đó là tiếng một người phụ nữa đang hoảng hốt cuống quýt, còn có cả tiếng khóc nức nở: “Anh mập… sắp chết người…”.

Khúc Đồng Thu giật mình hoảng sợ, quay lại nói với mấy người kia: “Hình như A Mỹ xảy ra chút chuyện, tôi đi xem xem thế nào”.

Khó khăn lắm bầu không khí ban đầu mới gom góp được lại tan biến sạch sành sanh không còn chút nào. Nhậm Ninh Viễn cụp mắt uống, cầm đũa gắp đồ ăn, Nhạc Phỉ vẫn đang bối rối hết nhìn trái rồi nhìn phải, chỉ có Khúc Kha nói: “Bố, bố cẩn thận một chút nha”.

“Ừ, bố biết rồi”.”

Lúc Khúc Đồng Thu chạy đến nhà người phụ nữ, cô đã khóc gần như muốn ngất đi rồi, nhìn thấy anh giống như bắt được cỏ cứu mạng¹.

¹ Cỏ cứu mạng: hay còn gọi là cỏ Kim Kê Mao, một loại cây mọc ở Trung Quốc, nổi tiếng có tác dụng chữa các bệnh ung thư, bệnh gan, bệnh thận, đường hô hấp, hen suyễn, tiểu đường, huyết áp cao… Bên cạnh đó, nó còn có ý chỉ giống như phao cứu sinh, giống như người sắp chết đuổi nhìn thấy phao cứu sinh, để chỉ đây là tia hy vọng được cứu thoát duy nhất.

“Hôm nay có người đặt thứ này đến trước cửa”, người phụ nữ khóc nghẹn ngào, bộ dạng sợ hãi.

Hộp được mở ra, bên trong là một bàn tay bị cắt đứt của người đàn ông. Khúc Đồng Thu trong nháy mắt cả người nổi hết gai ốc, không suy nghĩ gì kêu lên: “Mau báo cảnh sát!”.

“Không được, báo cảnh sát, anh ấy sẽ không về nữa đâu”, người phụ nữ vẫn đang khóc, “Vừa nãy còn có người gọi điện tới, nói tối hôm nay tôi phải giao đồ ra. Nhưng tôi thực sự không biết bọn họ đang nói đến đồ gì nữa. Nhất định là A Siêu lại chơi cờ bạc bên ngoài rồi gây sự, nợ tiền bọn cho vay nặng lãi”.

Khúc Đồng Thu cố gắng giữ bình tĩnh: “Trước tiên cô đừng hoảng quá, thử nghĩ kỹ xem, A Siêu có cầm thứ gì đáng giá về nhà không?”.

“Không có, anh ấy giao cho tôi ít đồ gia dụng, nhưng cũng không phải nhiều…”

“Cô nghĩ kỹ lại xem…”

Hai người lục tìm một lượt căn phòng, ngay cả gạch cũng gõ từng viên một, để tránh chuyện giấu đồ gì bên dưới. Nhưng nhà cũng chỉ vẻn vẹn có bốn bức tường, cho dù thật sự có thứ gì đáng giá, thì lần trước cũng đã sớm bị tìm lấy đi rồi.

Màn đêm buông xuống, hai người đã mệt lử kiệt sức, Khúc Đồng Thu ngồi bệt luôn xuống nền đất, quay đầu nhìn thấy chiếc cặp sách hai quai tối qua đang vứt ở đó, tiện hỏi: “Trong chiếc cặp đấy có cái gì?”.

Người phụ nữ mặt mày rầu rĩ nói: “Đều là sách của Bối Bối, nó thích xem”.

Hoàn toàn là chẳng còn hy vọng gì nữa rồi, nhưng Khúc Đồng Thu tiện tay vẫn mở chiếc cặp ra, bên trong lại chẳng có một cuốn sách nào, chỉ có thứ gì đó toàn là màu trắng, từng miếng từng miếng xếp rất ngay ngắn gọn gàng.

Chỉ nhìn thôi cũng cảm thấy có chút gì đó bất ổn, cả hai đều sởn hết gai ốc, rồi nhìn nhau. Khúc Đồng Thu là người chạm vào trước, lấy một gói ra, do dự một lúc, cuối cùng vẫn mở ra, nhón một chút rồi xoa xoa một lúc, dần dần đầu toát hết mồ hôi, nói: “Đây… đây là ma túy phải không?”.

Hai người sợ đến mức ngây ra như phỗng, trong lòng bắt đầu hiểu ra, A Siêu tên lưu manh này, làm sao có bản lĩnh vơ vét số đồ nhiều như thế này. Không biết hắn đã nuốt chửng số hàng của lão đại nào, muốn bỏ chạy mang theo tiền bạc, mới định đưa vợ con bỏ trốn.

Bây giờ người đã bị bắt rồi, đắc tội với những người đó, cho dù có trả lại hàng cũng chết chắc. Đợi những người đó đến tận cửa, e rằng ngay cả bọn họ cũng không chạy nổi nữa.

Nỗi sợ hãi bao trùm hai người, Khúc Đồng Thu đứng ngay dậy: “Báo cảnh sát đi! Chỉ có thể báo cảnh sát thôi!”.

Người phụ nữ chỉ biết khóc, kéo anh: “Không được, anh ấy sẽ mất mạng đấy…”.

“Vậy phải làm sao bây giờ?”

“Tôi trả đồ lại cho bọn họ“, người phụ nữ cầm lấy chiếc cặp sách đó, “Để đổi lấy anh ấy về!”.

“Không được, vậy quá nguy hiểm!”, Khúc Đồng Thu vôi túm lấy cô, “Dù sao cũng đừng đi! Cô, cô đợi tôi nghĩ cách đã”.

Cảm giác sợ hãi bất cứ lúc nào cũng có thể bị đám người đó nghiền nát giết chết khiến anh cũng cuống hết cả lên. Những lúc như thế này, điều anh có thể nghĩ đến chỉ có một người. Gọi điện thoại cho Nhậm Ninh Viễn, trong lòng anh như có lửa đang cháy đợi người nhấc máy, rốt cuộc đành phải để lại lời nhắn trong hộp thư thoại.

Cảm giác giống như bị bóng đè, cho dù có sốt ruột thế nào chăng nữa, đầu dây điện thoại bên đó vẫn không có tiếng nhấc máy.

Cánh cửa đột nhiên bị người ta dùng chân đạp, âm thanh đó khiến người phụ nữ nhất thời hoảng sợ mà co rúm lại. Khúc Đầu Thu cũng hóa đá, trái tim chắn ngay ở cổ họng.

Trong đám người bước vào có một người rất quen, chính là người đàn ông đã từng đá anh lúc anh còn làm nhân viên dọn vệ sinh. Người đàn ông nhìn nền đất liền thấy đống hàng bị mở ra đó thì cười hì hì: “Quả nhiên, cần phải dọa một chút mới nhả ra, chúng mày làm thế là hèn hạ đấy”, sau đó ra hiệu cho thuộc hạ thu dọn hàng lại.

Người phụ nữ run lẩy bẩy, nhưng vẫn to gán lớn mật hỏi: “Đồ đã trả cho các người rồi, vậy, vậy còn A Siêu đâu?”.

“Thằng đàn ông hèn hạ của mày hả? Nó hại tao thiếu mất một bao này, suýt chút nữa thì toàn bộ đống hàng hóa này giao dịch không thành. Mày nói xem nó chỉ mất có một bàn tay mà đủ sao hả?”

Người phụ nữ đang muốn gào khóc to hơn, nghe được cuộc đối thoại khiến cô không dám nói một tiếng nào nữa.

“Anh Cao, hai đứa này giờ phải làm sao?”

“Ừm…”, anh Cao chép miệng nhìn ra ngoài, trời đang mưa, “Xem ra tối nay nước sẽ dâng cao. Thời tiết kiểu như thế này, trên sông có một hai người chết đuối cũng là chuyện rất bình thường, đúng không?”.

Hai người bị nhét vào sau cốp xe, trong không gian chật chội chẳng thể nhúc nhích được, ngay thở thôi cũng khó khăn, người phụ nữ đã sợ đến mức chẳng nói nổi nữa. Khúc Đồng Thu dần dần định thần lại, anh cũng rất sợ, nhưng có một người yếu đuối hơn anh ở đây, anh chỉ còn có thể cố gắng động não suy nghĩ bằng cái đầu sắp trống rỗng này thôi.

Tim đập thình thịch, tay chân đều bị trói, ngay cả cựa quậy một chút cũng rất khó, anh muốn đạp vỡ đèn sau của ô tô đó.

Người phụ nữ dường như đã ngất xỉu rồi, anh vẫn đang cố chống cự, anh sợ sẽ chết như thế này, Khúc Kha vẫn đang đợi anh trở về nhà, Nhậm Ninh Viễn vẫn chưa trả lời anh. Anh vẫn còn có rất nhiều thứ không thể từ bỏ được.

Vật lộn đến nỗi chân đã tê rần, cuối cùng thì đèn cũng bị đạp vỡ, nhưng dường như lại chẳng có tác dụng gì cả.

Không biết có ai có thể chú ý đến việc một chiếc xe lại bị tắt mất một bên đèn ở phía sau xe không. Ôm tia hy vọng mỏng manh đó, trong sự chờ đợi dài dằng dặc đó, dần đần anh cảm thấy nỗi sợ hãi đang tràn ngập cơ thể.

Cảm giác sợ hãi của lần này và lần ngâm mình trong nước đó không giống nhau, Nhậm Ninh Viễn không ở bên cạnh anh.

Đột nhiên anh rất nhớ Nhậm Ninh Viễn. Anh vẫn còn có rất nhiều chuyện chưa nói với Nhậm Ninh Viễn, anh muốn nói với Nhậm Ninh Viễn, anh không từ bỏ như vậy là bởi vì Nhậm Ninh Viễn không hề giống bất kỳ người nào. Nửa đời người anh chỉ biết tin hắn, sùng bái hắn, nghĩ đến hắn, hắn và Khúc Kha đã từng là toàn bộ thế giới của anh, cho nên lúc đó anh không chịu nổi.

Cảnh tượng của cả một đời người hiện lên trước mắt anh giống như đèn kéo quân, tất cả đều là của con gái và Nhậm Ninh Viễn, dần dần mắt anh bắt đầu dâng đầy nước.

Chiếc xe đột nhiên dừng lại, cả người Khúc Đồng Thu bởi vì tia hy vọng này mà tỉnh lại, láng máng nghe thấy có người đang nói: “Đèn phía sau xe không sáng, phải phạt”.

Chiếc xe ô tô hình như bị cảnh sát chặn lại, Anh Cao hình như là đang cười trừ với cảnh sát.

“Trời đang mưa thế này có nhiều nguy hiểm, anh không biết ư? Đừng cười đùa cợt nhả với tôi, lấy bằng lái xe ra đây… không mang bằng hả?”

Khúc Đồng Thu không biết lấy sức ở đâu ra, dùng gáy đập vào phía sau vách tường trong của thùng xe. Bên ngoài bắt đầu hỗn loạn, sau đó có người định khởi động xe lần nữa, dường như lộn xộn chạy được một lúc thì đụng phải thứ gì đó phía trước.

Đầu của Khúc Đồng Thu bị chấn động đến mức quay vù vù, gần như ngất xỉu. Sau đó dường như mọi chuyện trở nên nhốn nháo ồn ào mãi không dứt, rồi cuối cùng có người mở thùng xe phía sau.

Bọn anh được đưa ra ngài, cởi dây trói buộc ở cổ tay, vải nhét trong miệng cũng được lấy ra, Khúc Đồng Thu lúc này mới có thể thở phào nhẹ nhõm.

“Cậu vẫn ổn chứ?”

Các giác quan của Khúc Đồng Thu vẫn còn có chút ì ạch, thị giác và thính giác có hơi chưa ổn định, đờ đẫn, khuôn mặt tái mét đó như xa như gần trong tầm mắt của anh, nhưng bản thân anh nhận ra được đấy là Nhậm Ninh Viễn, đột nhiên cảm thấy vô cùng vui mừng.

Trên khuôn mặt của Nhậm Ninh Viễn đó là biểu cảm mà anh chưa từng thấy từ trước đến nay, toàn thân dầm nước mưa ướt sũng, con người này chưa bao giờ có bộ dạng trông nhếch nhác như vậy.

“Khúc Đồng Thu.” “… …”

“Khúc Đồng Thu.”

Sau đó anh bị ôm chặt lấy.

Đến đồn cảnh sát ghi biên bản xong lại đi đến bệnh viện, cuối cùng hai người trở về chỗ ở của Nhậm Ninh Viễn. Chuyện này hai người họ định sẽ không nói với Khúc Kha, tránh để con bé sợ hãi, qua nhà Nhậm Ninh Viễn ngủ trước một tối, chờ trấn tĩnh lại rồi hẵng nói.

Tắm qua một cái, thay quần áo bẩn, Khúc Đồng Thu đi ra ngồi một chỗ ở phòng khách. Vừa mới được cứu ra khỏi thùng xe chật hẹp, anh nhất thời vẫn muốn ở lại chỗ nào có không gian thoáng rộng một chút.

Nhậm Ninh Viễn đi ra, trên tay đang cầm một cái khay, mang cho anh một bát canh nóng.

“Ăn chút này đi, có thể trừ lạnh giảm sợ hãi.”

Nhậm Ninh Viễn đích thân mang đồ ăn đến cho anh, Khúc Đồng Thu lại có phần vừa mừng vừa lo, trong canh nóng mùi vị đảng sâm¹ rất đậm cũng khiến anh cảm thấy dễ chịu hơn nhiều, ăn xong quả nhiên toát nhiều mồ hôi.

¹ Đảng sâm: một loài cây sống lâu năm có nguồn gốc ở khu vực đông bắc châu Á và bán đảo Triều Tiên, thông thường được tìm thấy mọc xung quanh các bờ suối hay các cánh rừng thưa dưới bóng các cây to. Rễ của đảng sâm được sử dụng trong y học cổ truyền Trung Hoa để hạ huyết áp, tăng hồng cầu và bạch cầu, điều trị chứng biếng ăn do tì vị hư nhược, khí huyết thiếu, tăng cường hệ miễn dịch và bổ sung khí.

Thuốc bôi trên người lúc tắm đã bị trôi đi ít nhiều, Nhậm Ninh Viễn lại lấy thuốc ra bôi cẩn thận kỹ càng, bôi đến mức anh chẳng biết làm thế nào, vô cùng bối rối.

“Tối nay cậu hãy ngủ thật ngon”, Nhậm Ninh Viễn bôi thuốc xong, đặt bông tăm xuống nhìn anh, chỉ là đôi mắt đó lại có thể khiến người ta an tâm và bĩnh tĩnh trở lại, “Những chuyện khác cậu đừng lo lắng gì hết. Cho dù bên phía cảnh sát xử lý không triệt để, những kẻ đó cũng sẽ biến mất khỏi thành phố T này, không ai có thể tìm cậu gây phiền phức. Người bạn kia của cậu tôi sẽ cho người đến chăm sóc cho gia đình của họ”.

“Lần này lại đều là nhờ có anh…”

“Không, tôi đã đến quá muộn. Là do cậu làm rất tốt, hoàn toàn là do cậu làm vỡ đèn xe nên mới bị cảnh sát chặn lại, tranh thủ được thời gian. Nếu không phải như vậy thì…”, Nhậm Ninh Viễn dừng lại một chút, cuối cùng vẫn không thể nói ra điều có thể xảy ra đó, chỉ nói: “Khúc Đồng Thu, cậu không cần phải dựa vào tôi cũng có thể tự cứu lấy mình”.

Có lẽ đây là lần đầu tiên anh nhận được lời khen ngợi của Nhậm Ninh Viễn, Khúc Đồng Thu đột nhiên cảm thấy hơi xấu hổ, toàn thân không hiểu sao lại nóng bừng cả lên.

“Lúc đó tôi, tôi, thực ra cũng rất mông lung… tôi chỉ nghĩ đến anh, tôi nghĩ, nếu là anh, anh nhất định có cách… chuyện gì anh cũng có thể làm được… tôi chỉ cần học theo anh, thì…”

Nhậm Ninh Viễn nhìn anh một lúc, đột nhiệt hạ giọng nói: “Khúc Đồng Thu, tôi từ trước đến giờ đều không phải như cậu nghĩ đâu”.

“… …”

“Tôi chỉ là một người bình thường.” “… …”

“Cậu thấy tôi rõ ràng.”

Anh từ trước đến giờ cũng chưa từng thấy Nhậm Ninh Viễn như thế này, mặc dù vẫn là dáng vẻ bình tĩnh điềm đạm đó, nhưng lại cảm thấy có chỗ nào đó không giống lắm.

Trái tim anh đập thình thịch, đột nhiên miệng lưỡi có chút khô khốc, có thứ gì đó bắt đầu trào ra từ lồng ngực, sau đó tích tụ lại nơi cổ họng, nhao nhao muốn bung ra, vừa mở miệng lại chỉ có thể nói được: “Tôi, tôi đi ngủ đây”.

Nhậm Ninh Viễn nhìn anh: “Ừ”.

“Ngủ ngon…” “Ngủ ngon.”

Cũng chẳng biết phải nói cái gì, hai người lại nhìn nhau một lúc, chẳng ai lên tiếng cũng chẳng ai cử động, chỉ nhìn nhau như vậy thôi. Mặt Khúc Đồng Thu đều nóng bừng lên rồi, lại nghe thấy câu “ngủ ngon”, cuối cùng vẫn lúng túng đứng dậy về phòng.

Khúc Đồng Thu nằm trên giường, bốn phía xung quanh đều yên lặng an bình, nhưng lại chẳng ngủ được. Không biết đã nằm bao lâu, trong bóng tối, anh cảm giác có người mở cửa đi vào, không một tiếng động, nhưng cũng không có vẻ lén lút thậm thụt, chỉ là dường như không muốn làm kinh sợ đến anh thôi.

Người vừa bước vào kia đi đến bên giường của anh, Khúc Đồng Thu không kiềm chế được quay đầu lại, người đó cũng cúi đầu thấp xuống nhìn anh, giọng rất nhẹ nhàng, nói: “Cậu vẫn chưa ngủ sao?”.

Khúc Đồng Thu vội nhỏm nửa người dậy: “Xảy ra chuyện gì rồi sao?”.

Nhậm Ninh Viễn đặt tay lên vai anh, đẩy anh nằm trở lại: “Không có chuyện gì, chỉ là tôi muốn nhìn cậu một chút”.

Bàn tay đặt trên bả vai anh cũng không hề bỏ ra, nhiệt độ nơi lòng bàn tay cao đến dị thường, nóng hổi, Khúc Đồng Thu chẳng hiểu sao toàn bộ cơ thể mình cũng bắt đầu nóng theo.

Hai người vẫn không nói gì, trong ánh trăng lờ mờ nhìn chằm chằm vào đối phương, Nhậm Ninh Viễn quay lưng về phía ánh trăng, khuôn mặt cũng chẳng nhìn rõ được nhưng những đường nét mơ hồ đó, anh lại cảm thấy rất mê người.

Nhìn rồi lại nhìn, trên người đều toát mồ hôi, từ trong ra ngoài đều ướt nhẹp, không biết tại sao lại ra nhiều mồ hồi như thế.

“Khúc Đồng Thu.” “Ừ.”

“Từ trước tới giờ tôi không hề muốn hại cậu.” “Ừ.”

“Những gì tôi nợ cậu, cậu cho tôi thời gian, tôi sẽ bù đắp cho cậu. Chỉ cần cậu cố gắng sống thật tốt.”

“Ừ…”

Nhậm Ninh Viễn lại nhìn anh một lúc: “Hôm nay cậu hỏi tôi vì sao”.

“Ừ…”

“Cậu muốn biết lý do không?” “Ừ…”

Trong bóng tối, Khúc Đồng Thu cảm nhận được Nhậm Ninh Viễn cúi người xuống, bản thân lại chẳng nhúc nhích được.

Đôi môi nhanh chóng bị cuốn lấy, nhưng chỉ vài giây vô cùng ngắn ngủi, anh vẫn đang hoang mang, bối rối, chưa kịp định thần thì Nhậm Ninh Viễn đã rời ra.

Khúc Đồng Thu thở phào, không biết vì sao lại có chút cảm giác mất mát, nhưng còn chưa kịp thở xong thì đôi môi kia lại đột nhiên tiến đến.

Nụ hôn lần này kéo dài rất lâu, cũng rất mạnh mẽ, hôn tới nỗi bụng anh thắt lại, lưng tê rần, trái tim hoảng hốt muốn nhảy vọt ra, không biết phải làm thế nào mới phải.

Trong bóng tối, Nhậm Ninh Viễn vén chăn của anh lên, chui vào giường.

Quần áo cởi ra cũng chẳng tốn mấy thời gian, Khúc Đồng Thu cảm nhận được ngón tay linh hoạt và nóng hổi đó đang khiến anh trần trụi từng chút một.

Nội y cũng bị cởi ra đến mắt cá chân, anh thậm chí còn bất giác phối hợp giơ chân lên để Nhậm Ninh Viễn có thể cởi một cách gọn ghẽ.

Nhậm Ninh Viễn trần trụi nằm lên trên người anh. Cảm giác da thịt tiếp xúc vô cùng rõ ràng và chân thực, nhưng lại khiến người ta cảm thấy hoang đường, anh bắt đầu run rẩy. Thứ nhỏ bé đó đang bừng bừng khí thế, Khúc Đồng Thu sợ đến nỗi không dám động đậy, chỉ nhắm nghiền mắt lại.

Trong thế giới tối đen như mực ấy, Khúc Đồng Thu lại cảm nhận được đôi môi của Nhậm Ninh Viễn, lần này so với nụ hôn trước đó không hề giống nhau. Có lẽ, nụ hôn lần này mới được coi là chính thức, triền miên, có phần hơi mãnh liệt. Hai đầu lưỡi quấn lấy nhau, đầu óc Khúc Đồng Thu trong nháy mắt liền trống rỗng, chẳng còn biết trời đất là gì nữa, chỉ cảm nhận được Nhậm Ninh Viễn mà thôi. Các giác quan khác của anh đều biến mất, toàn bộ linh hồn cũng bị hút mất, không còn chút nào.

Trong lúc hồn bay phách lạc, Nhậm Ninh Viễn hôn lên thân thể anh, còn có thêm cả chất xúc tác, hai chân anh mở rộng như đang đợi quân vương lâm hạnh.

Cuối cùng thứ nóng như lửa đó cũng tiến vào bên trong cơ thể anh, Nhậm Ninh Viễn như biết trước được điều đó, vịn lấy eo, không cho anh có cơ hội lùi về phía sau. Khúc Đồng Thu cũng là người từng có kinh nghiệm, nhưng trong quá trình đó, có mấy lần anh cảm thấy bản thân mình sắp không chịu nổi nữa rồi, đành phải chết đi sống lại chịu đựng, kiên trì nhẫn nại, cắn răng tiếp nhận.

Đến khi có thể tiếp nhận hoàn toàn người đó, Khúc Đồng Thu cảm thấy bản thân mình sắp nứt ra rồi, chỉ còn biết ngửa đầu, cố gắng hít thở.

Nhậm Ninh Viễn chỉ mới hơi cử động một chút, anh đã kêu thành tiếng, sống chết túm chặt lấy lưng của người đàn ông đang nằm trên người mình.

Trong lúc đó, anh cảm thấy đầu óc mình bắt đầu có chút hỗn loạn, rối bời.

Anh vô cùng, vô cùng sùng bái Nhậm Ninh Viễn. Sự chênh lệch giữa quan hệ thể xác và sùng bái trong nháy mắt không có cách nào hóa giải được, càng khiến con tim người ta đập thình thịch, đầu óc trở nên đặc quánh lại.

Nghĩ đến việc Nhậm Ninh Viễn đang hòa trong cơ thể mình, toàn thân Khúc Đồng Thu liền nóng rực, ngay cả ngón chân cũng co quắp lại. Bụng dưới co thắt lại từng hồi, sau đó anh nghe thấy tiếng thở hổn hển của Nhậm Ninh Viễn, động tác của hắn càng có lực hơn.

Nhậm Ninh Viễn giữ chặt lấy eo anh, lúc mới bắt đầu còn kiềm chế, tiết tấu cũng được coi như nhẹ nhàng, dần dần hắn tăng thêm lực đạo, khiến anh không thể kìm được liên tục kêu lên, ngay cả giường cũng phát ra những tiếng cọt kẹt.

“Nhậm Ninh Viễn… Nhậm Ninh Viễn…”

Trong sự va chạm đầy mạnh mẽ tới mức không nói nổi thành lời, Khúc Đồng Thu thở hổn hển, chỉ còn biết nhìn ngắm khuôn mặt của người đàn ông đang nằm trên người mình.

Đây cũng là lần đầu tiên anh nghe thấy tiếng thở không thể kiềm chế được của Nhậm Ninh Viễn, trên khuôn mặt lúc nào cũng điềm tĩnh suốt bao nhiêu năm qua, rốt cuộc cũng có biểu cảm hơi méo mó.

Không giống với trước đây, hắn là một lão đại, cho dù có xảy ra bất cứ chuyện gì cũng không mất bình tĩnh thản nhiên như không, đây mới là điều gợi cảm nhất của người đàn ông quyền lực này.

Hoan ái dần dần không còn kiểm soát được nữa, Nhậm Ninh Viễn sợ anh không chịu được, liền quay người anh lại, tiến vào bên trong anh từ phía sau.

Nằm sấp như thế để đối phương xâm nhập, Khúc Đồng Thu dần dần không chịu nổi, kêu thành tiếng, không nhìn thấy được nét mặt của Nhậm Ninh Viễn khiến anh có phần hoảng hốt, hoang mang.

“Nhậm Ninh Viễn…”

“Ừm…”, ngón tay đang bám chặt trên giường của anh bị chụp lấy sít sao, sống lưng dính chặt lấy lồng ngực rắn chắc đó mang lại cảm giác an toàn.

“Nhậm Ninh Viễn…”

Không biết tại sao trong khoái cảm khiến lý trí con người ta trở nên mơ mơ màng màng như vậy, anh chỉ muốn gọi tên người này, mãi không thôi, nhưng lại chẳng biết phải gọi như thế nào, anh đã qua cái giai đoạn còn trẻ để có thể gọi lão đại rồi.

Dần dần anh hoàn toàn không còn kiểm soát được bản thân mình nữa, tùy tiện gọi Nhậm Ninh Viễn vẫn đang luật động đằng sau: “Lão đại…”.

Nhậm Ninh Viễn đè chặt anh, trong tiếng rên rỉ càng mạnh mẽ tiến lên.

Khúc Đồng Thu đỏ bừng cả mặt, hỗn loạn kêu lên: “Lão đại…”.

Cả đời này, từ trước đến giờ anh chưa từng có cảm giác như vậy, cơ thể đã không chịu nổi nữa, nhưng lại vẫn muốn chủ động phối hợp theo, chỉ muốn nhiều thêm một chút, càng gần gũi hơn một chút, dù thế nào cũng như chưa đủ.

Đang lúc gần lên đỉnh mấy lần, dục vọng muốn giải thoát, Nhậm Ninh Viễn sát lại gần, hôn anh.

Không có những lời thì thầm âu yếm nghe buồn nôn, cũng chẳng có kêu la mất kiểm soát, ngoài tiếng thở hổn hển đầy nặng nhọc của Nhậm Ninh Viễn ra, hắn không nói một lời nào, chỉ hôn anh một cái.

Nụ hôn không thể tưởng tượng được trong khoảnh khắc này khiến cả người anh thoáng chốc giống như vỡ tan.

Những chuyện sau đấy anh chẳng còn nhớ được gì mấy, sau khi tỉnh lại, nằm trên giường nghĩ đến nửa ngày, anh vẫn không nhớ ra được, anh chỉ nhớ cảm giác trong cả quá trình đó, tư thế ra sao, tình tiết như thế nào, hoàn toàn đều là một mảng mơ hồ mông lung, giống như có một dòng điện quá mạnh mẽ làm cháy hoàn toàn phần thẻ nhớ đó rồi.

Thực ra là anh không xuống nổi giường nữa rồi, nhưng cứ ì ở trên giường sẽ càng khiến anh trở nên xấu hổ, nên đành phải đấu tranh tư tưởng, mãi mới bò được dậy, hai chân mềm nhũn cố mặc quần áo vào.

Anh vịn vào tường đi về phía cửa phòng, lúc di chuyển nặng nề để đi ra phòng khác thì gặp Nhậm Ninh Viễn đang bưng khay vào, ánh mắt vừa chạm một cái, “ầm” một tiếng, người anh lại đỏ ửng từ cổ đến đầu.

Nhậm Ninh Viễn cúi xuống nhìn anh: “Dậy rồi à?”. “Ừ…”

“Vậy ăn chút đồ đi.”

Nhậm Ninh Viễn đặt khay đồ ăn lên bàn, bên trên có phần điểm tâm cho hai người.

Nghĩ đến chuyện Nhậm Ninh Viễn muốn ăn sáng cùng mình, ngay cả ngón chân anh cũng tê dại hết rồi.

Nhậm Ninh Viễn cũng là một người ít nói, hai người mặt đối mặt ăn đồ ăn để trên khay, không hề nói chuyện, đang ăn thì lại phát hiện ra Nhậm Ninh Viễn đang nhìn anh.

Họ có phần ngượng ngùng giống như cặp đôi mới cưới, lại giống như cảm giác tâm ý tương thông của đôi vợ chồng già. Khúc Đồng Thu bị sự liên tưởng kỳ quái này của mình làm cho đầu bốc hỏa nóng hầm hập, cảm giác vô cùng xấu hổ, đối diện với ánh mắt của Nhậm Ninh Viễn nhất thời căng thẳng muốn nói cái gì đó để che giấu suy nghĩ đen tối này của mình, mở miệng ra lại là: “Lão đại, ừm, khoản đó của anh cũng rất siêu”.

Nhậm Ninh Viễn sặc một cái, đặt cốc xuống, khóe miệng nhếch lên, nói: “Cảm ơn”.

Khúc Đồng Thu đỏ bừng cả mặt.

Khúc Kha đã mấy lần gọi điện tới hỏi, hôm qua anh lại không về nhà, con gái đương nhiên sẽ lo lắng. Ăn sáng xong, Khúc Đồng Thu liền chào tạm biệt ra về, Nhậm Ninh Viễn đưa anh đến tận cửa.

“Để tôi đưa cậu về.”

“À, không cần đâu… tôi đi taxi cũng được…”, lần đầu tiên phá lệ anh muốn xa xỉ một chút. Nếu như Nhậm Ninh Viễn đích thân đưa anh về nhà, anh sợ anh đứng trước mặt con gái, ngay lập tức sẽ lộ ra sơ hở, bị con gái nhìn ra được tối qua hai người bọn họ đã xảy ra chuyện gì, vậy thì người làm bố như anh đây làm sao có thể sống được.

Dường như Nhậm Ninh Viễn cũng hiểu được nỗi lo lắng của anh, gật đầu: “Vậy đi đường cậu nhớ cẩn thận một chút”.

“Ừ.”

“Về đến nhà nhớ gọi điện cho tôi.” “Ừ.”

Đi được vài bước lại nghe thấy Nhậm Ninh Viễn ở phía sau gọi anh: “Khúc Đồng Thu”.

Anh quay đầu lại, không kịp đề phòng đột nhiên lại bị hôn.

Không hề ôm, chỉ vẻn vẹn là hai đôi môi chạm nhau thoáng nhẹ mà thôi, nhiệt độ từ đôi môi giống như dòng điện chạy thẳng vào tim anh.

“Chuyển đến đây ở đi.”

Khúc Đồng Thu đầu óc còn đang choáng váng: “…

Ừ…”.

Lảo đảo váng vất đi về phía trước, trong hạnh phúc mơ hồ không thể nói rõ này, đột nhiên anh lại thấy lo lắng. Quay về đối diện với con gái, anh phải giải thích thế nào về chuyện đã xảy ra và sắp xảy ra đây chứ?