“T
rong các buổi đánh giá năng lực định kỳ ở công ty, tôi đều được khuyên nên nói lên tiếng nói của mình nhiều hơn và bớt nhốt mình trong văn phòng đóng kín cửa. Cấp trên của tôi luôn nói rằng tôi cần thể hiện nhiệt huyết nhiều hơn nữa để tăng khả năng thuyết phục khi trình bày các ý tưởng của mình. Các đồng nghiệp thì chia sẻ rằng tôi cần thể hiện ‘tinh thần làm việc nhóm’ nhiều hơn và đừng chỉ là một ‘cái máy báo cáo’. Tin tôi đi, tôi đã cố làm theo lời khuyên của họ. Nhưng dường như việc cố gắng phát triển các kỹ năng đó chỉ càng khiến tôi cư xử không giống mình chút nào. Tôi cảm thấy làm như vậy, tôi sẽ ít có sức ảnh hưởng đến người khác hơn thay vì nhiều hơn như mọi người vẫn nghĩ. Làm thế nào để tôi có thể làm nên điều khác biệt mà vẫn là chính mình?”
Sari thở dài và nhún vai với vẻ vô cùng thất vọng khi đặt câu hỏi trên với tôi trong một buổi thảo luận ở công ty cô do tôi dẫn dắt. Tôi đã nhiều lần nhận được câu hỏi tương tự và lần nào tôi cũng có cảm giác buồn khi đưa ra câu trả lời. Thực tế là những người hướng nội thường liên tục được yêu cầu phải thích nghi với môi trường làm việc chủ yếu dành cho người hướng ngoại, một môi trường mà ở đó tinh thần hướng ra bên ngoài và sự thể hiện bản thân được đề cao. Văn hóa tổ chức ủng hộ những người nói về thành tích của bản thân, những người dành nhiều thời gian đi ra ngoài và mở rộng các mối quan hệ thay vì ngồi một mình trầm tư suy nghĩ, và những người luôn nỗ lực để mình là người đầu tiên trình bày ý tưởng hoặc lên tiếng và được người khác lắng nghe.
Nếu là người hướng nội, có lẽ bạn sẽ hiểu được cảm giác của Sari - hoang mang và mất tự tin khi bị đánh giá thấp. Tôi muốn bạn biết rằng bạn không phải là người duy nhất cảm thấy như vậy và chúng ta có giải pháp cho vấn đề này. Giải pháp này không chỉ tôn vinh giá trị của bạn mà còn giúp bạn phát huy hết khả năng để làm nên điều khác biệt một cách đột phá và tức thì ở nơi làm việc. Sức mạnh của sự trầm lắng mang đến cho bạn giải pháp để làm được điều đó và chỉ cho bạn thấy rằng giải pháp ấy luôn sẵn có ở ngay chính nơi bạn cảm thấy thoải mái nhất: ở sâu bên trong con người bạn.
Quyển sách này không nhằm chỉ dẫn người hướng nội phải thích nghi như thế nào trong thế giới chủ yếu dành cho những người hướng ngoại và quảng giao. Thay vào đó, nội dung sách xoay quanh việc chúng ta có thể học hỏi được gì từ những Người Ảnh hưởng Hướng nội(1) ở xung quanh chúng ta. Họ là những người đang tạo ra sự khác biệt tương đương hoặc đôi khi lớn hơn so với các đồng nghiệp hướng ngoại của họ. Chỉ là họ tạo ra sự khác biệt theo một cách thầm lặng đến mức chỉ một số ít người nhận ra. Rất nhiều quyển sách viết về cách tạo ảnh hưởng đã không thuyết phục được độc giả vì quá đề cao cách thức của người hướng ngoại khi khuyên rằng để thu phục được người khác, chúng ta cần tự tán dương ý tưởng của bản thân, đưa ra những lập luận sắc bén, đồng thời mau chóng và quyết liệt thuyết phục người khác làm theo ý mình.
(1) Để giúp bạn đọc dễ nắm bắt ý của tác giả, trong quyển sách này, chúng tôi dùng cụm từ “Người Ảnh hưởng Hướng nội” để chỉ những người hướng nội có tầm ảnh hưởng với mọi người xung quanh. - BTV.
Qua nhiều năm làm việc với các đồng nghiệp thuộc kiểu người hướng nội và nghiên cứu quá trình một cá nhân tạo ra sức ảnh hưởng của mình, tôi ngày càng tin rằng người hướng nội có thể trở thành người có sức ảnh hưởng lớn lao, chỉ cần họ ngừng cố gắng bắt chước những người hướng ngoại mà thay vào đó, tận dụng và phát huy tối đa những ưu thế hướng nội bẩm sinh của mình.
Là người hướng nội, có lẽ bạn đã từng thử làm theo cách thức của người hướng ngoại, vậy bây giờ bạn hãy thử sống theo bản tính trầm lắng của người hướng nội xem sao. Bạn có thể trở thành người có sức ảnh hưởng lớn lao nếu bạn biết khai thác những thế mạnh tự nhiên của mình, và tôi sẽ hướng dẫn bạn cách làm điều đó trong phần tiếp sau đây của quyển sách. Bạn sẽ nhận ra được những ưu điểm của bản thân và học được cách nâng cao và phát huy những ưu điểm đó. Bạn sẽ hiểu biết sâu hơn về cách thức giúp những người hướng nội như bạn thành công trong việc tạo sức ảnh hưởng của bản thân. Nếu bạn sẵn sàng phát huy những thế mạnh bẩm sinh của mình thông qua việc thực hành có ý thức, bạn sẽ hoàn thiện được các kỹ năng cốt lõi, phát triển những cảm nhận hay nhận thức bậc cao và tăng cường sự tự tin để có thể tác động đến mọi kiểu người và mọi sự việc xảy ra. Kết quả là xác suất thành công của bạn trong việc tạo ra sức ảnh hưởng sẽ tăng cao đáng kể nhờ đi theo một cách tương tác khác thay vì một mực theo cách của người thuộc típ A(1) kiểu phương Tây truyền thống.
(1) Tính cách loại A và tính cách loại B là hai thuật ngữ được dùng để mô tả hai loại tính cách tương phản theo một giả thuyết của phương Tây. Theo giả thuyết này, người có tính cách loại A thường hướng ngoại, có ý thức tổ chức cao, có nhiều tham vọng và tham công tiếc việc hơn, thiếu kiên nhẫn, có ý thức cao về quản lý thời gian và cũng hung hăng hay quyết liệt hơn. Trái lại, những người có tính cách loại B có xu hướng ngược lại - thoải mái và ít hiếu thắng hơn, ít nóng nảy, ít căng thẳng và ít “điên cuồng” hơn.
Có thể bạn có xu hướng sống theo kiểu của người hướng ngoại nhiều hơn - tiếp nhận năng lượng từ người khác và thế giới bên ngoài. Tại sao bạn không thử sống theo kiểu trầm lắng của người hướng nội? Đọc hết quyển sách này, bạn sẽ hiểu sâu hơn về cách làm thế nào những người hướng nội thành công trong việc tạo ra sức ảnh hưởng của bản thân. Bạn sẽ nhận ra việc học hỏi từ những người hướng nội là cơ hội tốt để bạn khám phá ra làm thế nào để cân bằng lại cách thức gây ảnh hưởng (có phần khoa trương) hiện thời của mình. Nếu bạn sẵn sàng thử nghiệm với một khía cạnh khác của con người mình, bạn sẽ nâng cao tầm ảnh hưởng của bản thân và nhờ đó, bạn sẽ tạo được những tác động lớn hơn trong nhiều tình huống khác nhau. Bạn sẽ có khả năng gây chú ý đúng ở mức bạn mong muốn bởi vì bạn là người chủ động thử cái mới.