Tần Cẩm bị lôi vào một căn phòng khác. Lúc này cô sợ đến nỗi không phát ra được tiếng nữa. Cô cố trấn tĩnh nhìn lại người kéo mình, thì ra là một ông lão gầy guộc, tóc bạc trắng. Ông bịt chặt miệng cô, ra hiệu bảo cô không được hét lên. Ông ghé tai vào tường để nghe xem có động tĩnh gì không rồi chầm chậm kéo cô đi, Tần Cẩm không chịu đi bởi Kha Lương đang ở trong đó.
- Anh ta không sao đâu. Anh ta có xích hoàn bảo vệ, không gì có thể làm hại được anh ta. - Ông lão nói cứ như đọc được ý nghĩ của Tần Cẩm vậy.
- Đi nhanh thôi, bởi vì nếu chúng nó đuổi kịp tôi cũng không thể đấu lại chúng được. Nhanh lên, chúng ta phải tranh thủ lúc chúng bị xích hoàn khống chế.
Tần Cẩm cố gắng đứng dậy, chạy thục mạng ra ngoài.
Dọc đường đi cô thấy rất nhiều xác chết, lúc mới đến không hề nhìn thấy cảnh tượng.
Chỗ này đã bị lũ ma điều khiển từ lâu, chúng chỉ chờ cô tới chui đầu vào rọ.
Cô chạy ra khỏi cái thư viện ma quái đó bằng cầu thang nhỏ ở cửa sau. Bây giờ, cô mới nhận ra trời đã sập tối. Hóa ra thời gian ở trong thư viện cũng bị bọn ma đảo lộn bởi cô cảm thấy mình vừa mới vào được một lúc, thật ra là đã rất lâu rồi.
Cô đã bước nhầm vào một không gian khác. Ở trong không gian đó, thời gian, con người và cảnh sắc khác hẳn thế giới cô đang sống.
Ông lão không để ý đến cô, ông cứ chạy, chạy mãi về phía trước.
Cô cố gắng bám theo ông.
- Bác ơi, anh ta chắc không sao chứ?
- Ý cô là người yêu của cô trong đó phải không? Anh ta đương nhiên không sao rồi bởi anh ta là con cháu nhà họ Kha, hơn nữa anh ta lại có xích hoàn tránh tà do vậy không ai có thể làm hại anh ta được, đến tôi cũng khó tiếp cận anh ta nữa là.
Nghe ông lão trả lời, mặt cô nóng bừng, không hiểu sao ông ta lại nghĩ rằng Kha Lương là người yêu của cô kia chứ? Cô hỏi tiếp:
- Bác ơi, bác là ai thế?
Ông lão không trả lời, cứ tiếp tục chạy.
Hai người cứ chạy mãi, qua một vài khúc ngoặt thì tới một khu nghĩa trang rất yên tĩnh. Tần Cẩm cảm thấy nơi này rất quen thuộc, cô chợt nhớ ra đây chính là khu nghĩa trang nhà Đường Thi Thi. Lúc còn nhỏ, Thi Thi hay dẫn cô ra đây chơi. Khu nghĩa trang này rất đẹp, an nghỉ trong đây đều là người họ Đường. Ông lão này chắc chắn là bác Lý - người canh nghĩa trang. Nhưng cô nhớ rằng khi đó bác ấy đã già lắm rồi, bao nhiêu năm trôi qua mà bác ấy chẳng thay đổi chút nào, chả trách lúc cô nhìn thấy bác ấy lại có cảm giác thân thiết đến như vậy.
Bỗng cánh cổng khu nghĩa trang mở ra, cô và bác Lý liền đi vào. Cánh cổng nghĩa trang được thiết kế rất kín đáo, người thường rất khó vào được. Lúc trước, cô và Thi Thi thường trốn học vào đây chơi. Họ rất thích các loại hoa thơm cỏ lạ ở đây. Tuy là nghĩa trang song nó lại không có vẻ đáng sợ của các nghĩa địa bình thường khác, trái lại, rất dễ chịu. Hơn nữa, bác Lý đối xử với họ rất tốt.
Đứng ở nơi lúc nhỏ đã từng đến chơi, rồi nhớ lại những ngày tháng thơ ngây vô tư lự, nhớ đến tiếng cười hồn nhiên sảng khoái khi họ cùng chơi đùa dưới ánh mặt trời, tự dưng cô xúc động òa lên khóc.
Khóc thoải mái một hồi, cô thấy nhẹ cả người.
Ông Lý dẫn cô vào phòng canh mộ rồi rót cho cô một cốc trà nóng.
- Bác à, bác luôn sống trong này, tại sao bác biết cháu gặp nguy hiểm mà tới cứu vậy?
- Tôi tuy chỉ là một người canh mộ, một người hầu bình thường của nhà họ Đường, nhưng tôi lại là nguyên lão của nhà họ. Lão gia đối với tôi ân trọng hơn núi. Trước khi khuất núi, ông đã gửi gắm Thi Thi cho tôi chăm sóc, bởi ông biết khi còn trẻ tôi đã học đạo thuật. Mấy hôm trước, tự nhiên tôi thấy trong nghĩa trang nồng nặc mùi máu tanh, tôi đoán chắc có chuyện không hay rồi, nhưng khi tôi vào nhà, Thi Thi đã bị con ma kia quấn lấy rồi. Chẳng biết làm gì hơn, tôi đành phải dùng bùa để bảo vệ cơ thể cô ấy rồi đưa cô ấy đến đây.
- Bác đã đón Thi Thi đến đây ạ?
- Đúng vậy, tôi đã đem cô Thi Thi tới nghĩa trang này. Thật không ngờ con ma nữ kia lại ghê gớm như vậy, linh khí của bao nhiêu người trong nhà họ Đường vẫn không đủ sức chống lại nó. Tôi nghĩ tôi nên mời người nhà họ Kha tới cứu Thi Thi. Khi tôi theo người nhà họ Kha theo đến chỗ thị trấn nhỏ rồi thì lại may mắn gặp cô.
Tần Cẩm xúc động nói:
- Hôm đó bác đã cứu cháu ở nhà ông Thẩm thợ may trong thị trấn nhỏ phải không?
Ông ta gật đầu cười. Đột nhiên, ông tỏ vẻ không vui:
- Tôi cứ tưởng cô ở bên cạnh người nhà họ Kha sẽ không gặp nguy hiểm, nào ngờ cái tay Kha Đạo lại không truyền nghề cho con cháu. Thật không thể tin nổi là đến đời ông ấy nhà họ Kha lại thất truyền! Cái thằng ranh đó chẳng biết làm gì cả.
- Vậy là Thi Thi vẫn còn sống hả bác?
- Đúng vậy, tôi đã đặt cô ấy nằm giữa nghĩa trang, ở đó tập trung linh khí nhà họ Đường, có nhiều người bảo vệ như vậy nên tạm thời ác quỷ vẫn chưa thể làm hại Thi Thi.
- Ác quỷ nào hả bác?
Ông liền đứng dậy rồi dẫn Tần Cẩm đi vào trung tâm của nghĩa trang. Ánh trăng rọi xuống nghĩa trang một thứ ánh sáng dìu dịu.
Đi mãi, đi mãi, cuối cùng cô cũng nhìn thấy Thi Thi đang nằm trên đất.
Rất nhiều đom đóm lập lòe đang vây quanh cô. Điều đáng sợ nhất là Thi Thi vẫn đang mặc bộ xường xám màu đỏ máu ma quái kia.
Nhìn thấy nỗi sợ hãi ánh lên trong mắt cô, ông Lý thở dài rồi nói:
- Tôi cũng không tài nào bỏ được bộ xường xám đó ra. Rất nhiều người nhà họ Đường đang đấu với con ma nữ đó. Nhưng mà oán khí của nó nặng quá, không thể nào diệt trừ được.
- Mọi việc xảy ra đều liên quan đến chiếc xường xám đó phải không bác?
- Thế các cô đã tìm ra tấm vải đó ở đâu vậy?
- Thi Thi đã tìm được nó ở một ngôi làng nhỏ ở Tương Tây.
- Thế thì đúng rồi. Đây chính là lời nguyền Ca Băng - lời nguyền độc địa nhất trong các loại lời nguyền. Người đặt ra lời nguyền chắc phải có mối thâm thù không đội trời chung với thế giới này.
- Cháu không hiểu đang xảy ra chuyện gì? Bạn cháu bị giết chết không rõ nguyên nhân, còn cháu thì bị ma truy sát.
Lúc hai người đang nói chuyện, đột nhiên ánh sáng lập lòe của đom đóm bỗng tối dần, còn Thi Thi thì bắt đầu rên rỉ.
- Hỏng rồi! Chúng tôi đã không khống chế được con ma nữ này nữa rồi, nó đang muốn giết Thi Thi. Nhanh lên! Bây giờ tôi đến làm phép còn cô thì nhanh chóng xé bộ xường xám đó ra nhé!
Trong bóng tối lờ mờ, cô nhìn thấy một bóng người đang bò trên người Thi Thi. Đó chính là bộ xường xám.
Đầu ngón tay của ông Lý phát ra một thứ ánh sáng màu lam nhạt, ông chỉ thẳng vào con ma nữ đó. Ngón tay của con ma nữ kia đã lần lên mắt Thi Thi. Tần Cẩm liều mình, không thể để mất thêm một người bạn nữa, cô bắt đầu hành động. Cô cắn chặt môi, nhặt một cành cây trên đất lên rồi lấy hết sức bình sinh chọc vào mặt con ma nữ kia. Con ma nữ loạng choạng, ngã xuống bên cạnh Thi Thi, nhanh như mũi tên, Tần Cẩm lao lên xé tan bộ xường xám kia. Ánh sáng đom đóm đột nhiên sáng bừng lên, con ma nữ biến mất.
Tần Cẩm thở hồng hộc, ông Lý chạy lại bế Thi Thi lên.
Tất cả đom đóm cứ bao quanh Thi Thi.
Về tới căn phòng nhỏ, thay cho Thi Thi bộ quần áo của ông Lý xong, Tần Cẩm tưới chút chè nóng lên người Thi Thi. Cuối cùng cô ấy cũng tỉnh lại.
Cô sợ hãi nép vào Tần Cẩm rồi bật khóc nức nở.
Hóa ra cô biết hết mọi việc, chỉ có điều cô không tỉnh lại được, cô cũng cảm nhận được Tần Cẩm đã liều mình cứu cô.
Hai người dần dần bình tĩnh trở lại, họ bắt đầu hỏi ông Lý về lời nguyền Ca Băng.
- Ca Băng là lời nguyền ác độc nhất trong các loại lời nguyền. Những người tạo ra lời nguyền đều sống trong rừng sâu. Chỗ họ ở thường có cây hòe cổ nghìn năm. Cây hòe là loài cây âm nhất trong các loài cây, do vậy cấu tạo tên cây hòe là chữ mộc ghép với chữ quỷ. Nếu dùng loại cây này để tạo lời nguyền, sẽ hút được được oán khí của rất nhiều ác quỷ, chính vì vậy lời nguyền khó có thể bị phá.
- Người ta làm thế nào để tạo ra lời nguyền?
- Tôi cũng chỉ được nghe qua truyền thuyết hàng trăm năm trước rằng những người muốn tạo ra lời nguyền phải trói người có quan hệ huyết thống gần nhất và là người mình yêu quý nhất dưới gốc cây hòe cổ, khoét mắt của người đó ra, rồi để mặc người đó chết vì mất máu. Cây hòe cổ sẽ hút hết máu của người chết. Trong vòng một năm, cây hòe cổ sẽ hút người thiếu nữ đó vào thân thể nó.
- Thiếu nữ ư?
- Đúng vậy, người được chọn để tạo ra lời nguyền phải là thiếu nữ còn trong trắng, nếu không cây hòe cổ sẽ không hấp thu được oán khí.
- Vậy thì người tạo lời nguyền phải giết người thân nhất của mình?
- Đúng vậy, thường thì họ sẽ phải giết chết chính con gái của mình.
Tần Cẩm và Thi Thi sợ hãi lùi về phía sau. Họ cảm thấy cách tạo ra lời nguyền này thật quá tàn nhẫn. Người tạo ra lời nguyền phải khoét mắt đứa con gái thương yêu nhất do chính mình đẻ ra, sau đó trói lên cây để mặc cho nó đau đớn mà chết. Cách tạo ra lời nguyền này thật dã man!
- Sau đó họ phải làm gì hả bác?
- Người tạo lời nguyền phải chờ đến mùa xuân năm sau, họ trở lại nơi có cây hòe cổ rồi đào gốc nó lên. Chỉ cần đào phạm vào rễ của cây hòe này thì sẽ thấy từ đó chảy ra thứ chất lỏng có màu đỏ như máu. Người đó dùng thứ chất lỏng này để nhuộm vải, đó chính là cách tạo ra lời nguyền Ca Băng.
- Những đồ bọn cháu mặc trên người đều làm từ tấm vải như thế ư? - Đường Thi Thi sợ hãi hỏi.
- Đúng vậy, đây là một lời nguyền độc địa. Thường thì trong quá trình nhuộm vải, người đó phải đọc lên mong ước của mình đồng thời đọc cả tên của người bị nguyền rủa. Sau khi tấm vải đã được nhuộm xong, nó sẽ có trăm phương nghìn cách để rơi vào tay người bị nguyền rủa, chưa có ai thoát khỏi lời nguyền Ca Băng này.
- Thế tại sao chúng cháu cũng liên quan tới lời nguyền này vậy?
- Đến giờ tôi cũng không hiểu tại sao Ca Băng lại vô duyên vô cớ giết hại các cô? Có lẽ oán khí của lời nguyền Ca Băng lần này quá nặng, do đó lời nguyền đã mất khả năng điều khiển chăng? Cũng có khả năng con quỷ đã khát máu điên cuồng, do vậy nó bắt đầu tàn sát. Vấn đề nghiêm trọng này tôi không thể giải quyết nổi. Tần Cẩm à, cô phải nhờ Kha Lương giúp đỡ, họ Kha có truyền thống bắt ma rất giỏi. Dù gì cô và Kha Lương cũng đã tình cờ gặp được nhau. Điều đó chứng tỏ ông trời không muốn tuyệt đường sống của các cô. Các cô nhất định phải phá được lời nguyền tai quái đó thì mới có cơ hội cứu sống chính mình và cứu cả Anh Kỳ nữa.
- Anh Kỳ? Cô ấy vẫn còn sống ư? - Thi Thi ngạc nhiên hỏi lại.
- Vẫn còn sống. Tuy rằng ma nữ đã khống chế hồn của Anh Kỳ, nhưng tạm thời cô ấy vẫn được an toàn. Điều cốt yếu là các cô phải nhanh lên, bởi chúng tôi đã bất lực với lời nguyền này rồi. Các cô phải nhớ rằng, cứ giết xong một người thì sức mạnh của ma nữ lại tăng lên gấp bội. Hiện tại nó có thể sai khiến được các hồn ma khác như con ma nhỏ đã truy sát Tần Cẩm, nếu sức mạnh của nó còn tăng lên nữa, có lẽ Hắc Bảo cũng khó có thể bảo vệ được cô.
- Tại sao Hắc Bảo lại bảo vệ cho cháu ạ? - Tần Cẩm hỏi.
- Hắc Bảo là sứ giả của cõi âm. Mọi loại ma ghê gớm đều không thể làm tổn thương đến nó. Thế nhưng con mèo này sẵn sàng bỏ mạng để cứu cô đấy. Chắc giữa cô và nó có một mối gắn kết bí ẩn nào đó. Tôi sẽ tìm hiểu chuyện này, có lẽ điều này sẽ ít nhiều giúp cho các cô phá được lời nguyền.
- Bác ơi bây giờ chúng cháu phải làm gì?
- Đi tìm Kha Lương, anh ta có lời giải đó. Tôi chỉ là người canh mộ nhà họ Đường, không được phép rời khỏi nghĩa trang quá lâu. Nhưng tôi sẽ đưa cho các cô vật báu của tôi, ít ra cũng có thể tránh được tà khí. Kỳ thực tôi đi theo các cô cũng chẳng giúp gì được, lời nguyền cũng không phá được, các cô đành phải tự tìm cách thôi.
Nói rồi, ông đưa một chiếc vòng tay hồng ngọc cho Thi Thi. Chiếc vòng đó phát ra ánh sáng màu đỏ trong nghĩa trang tối om.
- Các cô mau đi đi, các cô cũng không còn nhiều thời gian nữa đâu. Con ma nữ kia bây giờ đang điên cuồng tàn sát người vô tội, nếu các cô không kịp thời tìm ra biện pháp khống chế nó, thì không chỉ các cô mà còn rất nhiều người vô tội nữa cũng sẽ bị nó hãm hại. Các cô phải nhắc nhở thằng ranh nhà họ Kha sớm học đạo thuật đi, nếu không đến xích hoàn cũng không bảo vệ được cho nó đâu.
- Bác à, xích hoàn là cái gì? Tại làm sao mà anh ta có được xích hoàn vậy? - Tần Cẩm tò mò hỏi.
- Xích hoàn chính là cái khuyên tai - bảo bối quý giá trong giới pháp sư. Có được nó, ma không có cách nào tiếp cận được anh ta. Nhưng tôi cũng không chắc xích hoàn có tác dụng lớn đến thế nào đối với Ca Băng? Tốt nhất hãy bảo anh ta đeo nó.
Cuối cùng thì họ cũng ra khỏi nghĩa trang. Hai người bạn đã thoát khỏi cái chết trong gang tấc cùng đi ra, sau lưng họ là ánh mắt lưu luyến không muốn rời của ông Lý. Họ nắm chắc tay nhau bước ra ngoài nghĩa trang.