- Hai bạn hãy tưởng tượng đường cong đi qua các phương pháp lãnh đạo là một đường ray xe lửa. Nếu phải đi từ phương pháp thứ nhất sang phương pháp thứ tư thì các bạn nghĩ con tàu phải dừng lại ở hai trạm nào?

- Trạm thứ 2 - Giải quyết và trạm thứ 3 - Cộng tác. - Dan trả lời - Nghĩa là, chúng ta không thể bỏ qua bất kỳ một giai đoạn nào. Nói cách khác chúng ta không thể nhảy vọt từ giai đoạn Định hướng sang giai đoạn Tạo hiệu quả ngay được.

- Trừ một số nhóm bắt đầu ngay từ bước thứ hai như tôi đã nói trước đây, thì nhìn chung tất cả các nhóm đều không thể bỏ qua một giai đoạn nào cả. Cho dù nhiệm vụ của nhóm phức tạp đến mức độ nào hoặc nhóm năng nổ và có kinh nghiệm như thế nào thì họ cũng cần phải trải qua những giai đoạn ấy trước khi trở thành một nhóm làm việc hiệu quả. Điều đó cũng có nghĩa là phương pháp lãnh đạo của các bạn cũng phải tuân theo những công đoạn ấy - không thể bỏ qua bất kỳ một kiểu lãnh đạo nào.

- Thật là thú vị. - Maria nói - Ông làm tôi nhớ lại nhiều lần trước đây vì không hiểu biết tôi đã khởi sự mọi thứ ngay từ bước thứ ba - Cộng tác (S3). Tôi cố làm cho mọi người cộng tác với nhau ngay từ khi mới được lập nhóm, đặc biệt là với những nhóm kiểm tra chất lượng hay các nhóm chuyên giải quyết những vấn đề của nhân viên.

- Thế mọi việc đã diễn ra thế nào?

- Ừm, thật là tồi tệ. - Maria nhăn mặt khi nhớ lại - Tôi nóng vội muốn họ bước ngay sang giai đoạn Tạo hiệu quả. Và rồi tôi mất phương hướng không biết phải làm gì, sau đó là bực bội và chuyển ngay từ phương pháp Hỗ trợ sang phương pháp Chỉ đạo. Kết quả là mọi người trong nhóm càng thấy khó chịu và bực bội hơn cả tôi nữa.

- Nguyên tắc số một của tôi là... - Vị Giám Đốc Một Phút nói - khi chúng ta cảm thấy băn khoăn thì cho dù đó là nhóm mới toanh hay nhóm đã được thành lập từ lâu, hãy bắt đầu với phương pháp Chỉ đạo. Lý do là vì giả sử các bạn xác định nhóm ở giai đoạn thấp hơn so với trình độ phát triển thực sự của họ thì dù sao đi nữa việc nới lỏng quản lý bao giờ cũng dễ hơn thắt chặt quản lý. Ngược lại, nếu như các bạn đặt nhóm ở trình độ phát triển cao hơn thực tế của họ thì lúc ấy các bạn sẽ bắt đầu với phương pháp Hỗ trợ và khuyến khích tham gia, nhưng sau đó lại chuyển sang thắt chặt quản lý và Chỉ đạo. Điều đó sẽ làm mọi người cảm thấy rất khó chịu cho dù bạn đang làm điều cần thiết phải làm.

- Có lý lắm. - Maria nói - Thế còn câu hỏi thứ hai của tôi thì sao nhỉ? Tôi phải dừng lại từng 'bến ga' trong bao lâu?