Rễ cây trông không đẹp như những chiếc lá hay hoa nhưng hầu hết các loại cây không thể sống được nếu thiếu rễ. Rễ cây mọc xuống đất, bám chặt để giữ cho cây luôn đứng vững trước những cơn gió và điều kiện thời tiết. Chúng còn làm nhiệm vụ hút chất dinh dưỡng, nước và chất khoáng để nuôi cây.
Các loại cây khác nhau có tầm vóc, độ cao khác nhau nên rễ của chúng cũng phát triển tương ứng để giữ cân bằng cho cây. Phần lớn các loại rễ cây nằm ở độ sâu 30cm dưới mặt đất. Lớp đất này chứa hầu hết các chất dinh dưỡng rất cần thiết cho sự sống của cây. Mỗi rễ cây có rất nhiều rễ nhánh để hút được nhiều nước nhất cho cây. Trong đất cũng có một lượng nhỏ không khí, nếu không có không khí, rễ cây sẽ bị khô héo và chết.