Tại Philadelphia vào buổi sáng thứ Ba, ngày 16 tháng 7 năm 1895 - ngày khám phá của Geyer ở Toronto được đăng trên các số báo toàn quốc - văn phòng công tố viên quận gửi một tin nhắn điện tín khẩn cấp tới cai ngục của nhà tù Moyamensing, hướng dẫn ông không cho Holmes đọc báo sáng. Mệnh lệnh đến từ trợ lí của công tố viên Thomas W. Barlow. Ông muốn Holmes bất ngờ với cái tin, hi vọng nó sẽ làm y ngỡ ngàng đến mức thú nhận.
Mệnh lệnh của Barlow đã đến quá muộn. Người bảo vệ được gửi đến để lấy tờ báo sáng đã thấy Holmes đang ngồi đọc tin tức ở bàn của mình, bình tĩnh như thể đang đọc tin thời tiết.
Trong cuốn hồi kí của mình, Holmes cho biết tin tức đã khiến y giật mình. Tờ báo của y xuất hiện vào tám rưỡi sáng như mọi khi, y viết, “và tôi gần như chưa mở nó ra trước khi tôi thấy dòng chữ tiêu đề lớn thông báo việc phát hiện lũ trẻ ở Toronto. Vào thời điểm đó, điều này dường như là không thể, đến mức tôi đã nghĩ đó là một trong những sự hào hứng thường thấy của báo chí ở giai đoạn đầu các vụ án...” Nhưng đột nhiên, y viết, y nhận ra những gì hẳn đã xảy ra. Minnie Williams đã giết chúng hoặc đã ra lệnh cho người khác giết. Holmes biết cô có một trợ thủ nhơ bẩn có tên “Hatch.” Y đoán rằng Williams đã gợi ý giết và Hatch đã thực hiện. Tất cả đều quá khủng khiếp vượt ngoài sức tưởng tượng, “Tôi không thể tiếp tục đọc bài báo và thay vào đó thấy hai khuôn mặt bé bỏng như lúc tôi vội vã tạm biệt chúng - cảm nhận nụ hôn rụt rè ngây thơ của lũ trẻ và nghe thấy những lời chia tay tha thiết của chúng, tôi nhận ra rằng mình đã mang trên vai một gánh nặng cho tới lúc xuống mồ... Khi đó, tôi nghĩ mình sắp mất trí hoàn toàn nếu tôi không bị triệu tập vội vàng và bị đưa đến văn phòng công tố viên quận.”
Buổi sáng nóng nực. Holmes được đưa về phía Bắc trên phố Broad đến tòa Thị chính trong bầu không khí dính như kẹo bơ cứng. Tại văn phòng Công tố viên quận, y bị Barlow chất vấn. Tờ Philadelphia Public Ledger cho biết, “khả năng giải thích thiên tài của Holmes đã rời bỏ y. Trong suốt hai giờ, y đối mặt với một trận mưa, câu hỏi và từ chối trả lời. Y không bị tra khảo bằng bất kỳ công cụ nào, tuy nhiên y cũng không đem lại bất kỳ sự thỏa mãn nào.”
Holmes viết, “Tôi không đủ sức để chịu những cáo buộc của ông ta hay phải trả lời những câu hỏi của ông ta.” Y nói với Barlow rằng có vẻ như cô Williams và Hatch đã giết Howard.
Holmes đã được đưa trở lại Moyamensing. Y bắt đầu nỗ lực tìm một nhà xuất bản để xuất bản cuốn hồi kí, hi vọng đưa nó đi in nhanh chóng nhằm thay đổi ý kiến công chúng theo hướng có lợi cho mình. Nếu không thể trực tiếp phát huy khả năng thuyết phục tuyệt vời của mình, ít nhất y cũng có thể cố gắng làm một cách gián tiếp. Y kí hợp đồng với một nhà báo tên là John King để công bố và quảng cáo cuốn sách.
Y viết cho King, “ý tưởng của tôi đó là ngài hãy lấy từ tờ Herald của New York và tờ Press của Philadelphia tất cả những mẩu tin và đoạn bài viết họ có và đăng những bài chúng ta muốn, mạ điện chúng bằng chi phí của mình.” Cụ thể, y muốn bức tranh chân dung của y với bộ râu rậm rạp trên tờ Herald. Y cũng muốn có “chữ kí hai cái tên của tôi (Holmes và Mudgett) cùng được khắc và mạ điện bên dưới bức ảnh.” Y muốn thực hiện điều này thật nhanh chóng để ngay khi bản thảo được đánh chữ, tất cả các phần của cuốn sách sẽ xong, sẵn sàng đưa tới nhà in.
Y cũng gợi ý cho King một số lời khuyên tiếp thị, “Ngay sau khi cuốn sách được xuất bản, hãy đưa nó lên các quầy báo tại Philadelphia và New York. Sau đó tìm những người chào hàng đáng tin cậy sẽ làm việc buổi chiều ở đây tại Philadelphia. Mỗi thời điểm chỉ bán tại một con phố, hãy để cuốn sách lại, nửa tiếng sau quay lại lấy tiền. Làm điều này vào buổi sáng không có ích gì vì mọi người đều bận rộn. Khi còn là sinh viên, tôi đã đi chào hàng theo cách này và thấy phương pháp đó có hiệu quả.
“Sau đó, nếu thích con đường nào, đến những nơi sách bán chạy tại Chicago, Detroit, Indianapolis và bỏ ra một vài ngày ở đó. Hãy đưa cuốn sách cho các tờ báo ở các thành phố này bình luận, điều đó sẽ hỗ trợ việc bán hàng...”
Ý thức được rằng lá thư này cũng sẽ được các nhà chức trách đọc, Holmes sử dụng nó để củng cố, một cách gián tiếp, tuyên bố vô tội của mình. Y giục King là một khi ông đưa sách đưa tới Chicago bán, ông nên đến một khách sạn lớn, tìm kiếm bằng chứng trong sổ đăng kí và thu thập chứng thư từ lễ tân chứng minh rằng Minnie Williams đã ở lại đó với Holmes rất lâu sau khi cô được cho là đã bị sát hại.
“Nếu lúc đó cô ta đã chết,” Holmes viết thư cho King, “cô ta hẳn phải là một xác chết sống động.”